El aeropuerto de Alta ( en noruego : Alta lufthavn ; en sami septentrional : Álttá girdihámman ; en kven : Alattion lentohamina ; código IATA : ALF ; código OACI : ENAT ) es un aeropuerto internacional en la ciudad de Alta , en el municipio de Alta , en el condado de Finnmark , Noruega . El aeropuerto está situado en Elvebakken , a 4 kilómetros (2,5 mi) al este del centro de la ciudad. Tiene una única pista de 2.253 metros (7.392 pies) numerada 11/29, que se encuentra en la costa sur del fiordo de Alta . El aeropuerto de Alta es propiedad y está operado por la empresa estatal Avinor , y atendió a 368.393 pasajeros en 2014, lo que lo convierte en el aeropuerto más transitado de Finnmark .
Widerøe Ground Handling es el agente de asistencia en el aeropuerto, y las aerolíneas Widerøe , Scandinavian Airlines (SAS) y Norwegian prestan servicios en el aeropuerto . Widerøe opera servicios a la ciudad de Tromsø y a varios aeropuertos regionales en Finnmark, como el aeropuerto de Vadsø , el aeropuerto de Båtsfjord , el aeropuerto de Hammerfest y el aeropuerto de Kirkenes , que alimentan las rutas de las aerolíneas más grandes.
Sirve como base para dos aviones Beechcraft King Air de Babcock Scandinavian AirAmbulance y Helitrans AS. Hay un número limitado de vuelos chárter internacionales y jets privados, especialmente en la temporada de pesca del salmón en el río Alta.
El primer aeropuerto de la zona fue un aeródromo militar construido por la Luftwaffe en 1943, pero sufrió daños irreparables durante la Segunda Guerra Mundial . El aeropuerto civil se inauguró el 4 de mayo de 1963. Al principio, SAS prestaba servicios a otros aeropuertos principales del norte y a Oslo, pero en la década de 1970 se abrieron varios aeropuertos regionales en Finnmark, con Widerøe realizando vuelos de conexión a ellos. La importancia regional del aeropuerto de Alta aumentó en 1990, cuando se convirtió en un centro de conexión para el recién creado SAS Commuter . Norwegian comenzó a volar a Alta en 2003 y se inauguró una nueva terminal en 2009.
El primer aeropuerto de Alta fue construido por la Wehrmacht durante la ocupación alemana de Noruega . Alta fue una parte central de la actividad militar alemana durante la Segunda Guerra Mundial, lo que dio como resultado la construcción de una pista de aterrizaje en Elvebakken en 1943. [3] El aeropuerto sufrió daños irreparables durante la Operación Nordlicht (la retirada alemana de Finnmark en 1944). Durante 1945, la Real Fuerza Aérea Noruega operó una ruta de hidroaviones a lo largo de la costa del norte de Noruega, que incluía una parada en Alta. Sin embargo, la ruta no se reanudó el verano siguiente. [4] El municipio comenzó a presionar a la fuerza aérea y a las autoridades de aviación civil para establecer una ruta aérea a Alta. En concreto, argumentaron que tanto el aeródromo acuático de Bukta como un aeródromo en Altagård/Elvebakken se incluyeran en los planes nacionales para futuros aeropuertos. El área de Altagårdsletta fue liberada por los militares en 1946 y zonificada para su uso como aeropuerto. [5]
Sin embargo, no se hicieron progresos con el aeródromo durante más de una década. En su lugar, se modernizó el aeródromo acuático de Bukta. Inicialmente, los pasajeros eran transportados hasta el avión en un barco, pero después de unos años se construyó un dique flotante . Los servicios solo se proporcionaban durante cinco meses de verano, de mayo a septiembre. Durante el resto del año, Alta no tenía servicio aéreo; [5] el tiempo de viaje a Oslo era entonces de seis días, principalmente en barco. [6] La ruta fue asumida por Widerøe en 1954, que compró un de Havilland Canada DHC-3 Otter para cubrir una ruta desde Tromsø a través de Alta hasta Hammerfest , Kirkenes y Vadsø . En Tromsø, las rutas conectaban con un servicio de hidroaviones de Norwegian Air Lines a Oslo. [7] Bukta tenía 2.000 pasajeros anuales en 1957, [8] y la ruta de verano se voló diariamente a partir de 1960. [5]
Los políticos locales volvieron a discutir los planes del aeródromo a mediados de los años 50 y el aeropuerto de Alta se incluyó en el plan aeroportuario nacional lanzado en 1956. El municipio comenzó los trabajos preparatorios, que incluyeron la expropiación del área necesaria. En ese momento, los planes exigían dos pistas de 1.000 y 800 metros de largo, respectivamente. En 1958, el municipio también había construido tuberías de agua y alcantarillado hasta el sitio del aeropuerto y había gastado 60.000 coronas noruegas en los trabajos preparatorios y la compra de terrenos. [5] Al mismo tiempo, las autoridades centrales buscaban el sitio más adecuado para un aeropuerto en el oeste de Finnmark y estaban considerando el aeropuerto de Lakselv, Banak en el municipio de Porsanger , una base aérea militar que en ese momento estaba cerrada. [9]
La ubicación en Elvebakken fue algo controvertida en Alta, especialmente porque el aeropuerto estaría ubicado muy cerca del centro de la ciudad, lo que podría causar contaminación acústica . Se consideró una alternativa en Sokkelma, pero se descartó porque las montañas circundantes impedían buenas condiciones de aterrizaje. La decisión de construir el aeropuerto de Alta se tomó en 1961, seguida de una expropiación adicional de tierras. La construcción se llevó a cabo simultáneamente con la del aeropuerto de Banak y Kirkenes, Høybuktmoen , que combinados darían a Finnmark tres aeropuertos principales. [9]
La construcción comenzó en febrero de 1962 y costó 3,2 millones de coronas noruegas. [9] La pista se completó en otoño de ese año, pero otras partes de la construcción se retrasaron. A finales de abril de 1963, el aeropuerto carecía de equipos de extinción de incendios y el personal de tierra aún no había recibido la formación suficiente. Sin embargo, los problemas se resolvieron, lo que permitió que el aeropuerto abriera según lo previsto el 4 de mayo de 1963. El aeropuerto de Lakselv y Kirkenes también abrió el mismo día, [8] mientras que el aeropuerto de Tromsø abrió al año siguiente. [10] Faltaban varias instalaciones importantes en el aeropuerto de Alta cuando se inauguró; la torre de control y la terminal de pasajeros no se completaron hasta 1964, por lo que al principio se utilizó un cobertizo como terminal. [8]
Los servicios fueron operados inicialmente por Scandinavian Airlines System (SAS). Al principio, la aerolínea utilizó aviones Convair CV-440 Metropolitan de 56 pasajeros , que volaban hacia el sur hasta Oslo y hacia el oeste hasta Lakselv y Kirkenes, y también a Tromsø a partir de 1964. El esquema general de ruta de vuelos de varios tramos desde Oslo a Finnmark se mantuvo hasta 1990. El 7 de abril de 1969, SAS introdujo el avión de pasajeros Douglas DC-9-21 de 85 pasajeros en el servicio Alta; el último Metropolitan voló el 1 de abril de 1970. [6] Cinco aeropuertos regionales se abrieron el 1 de agosto de 1974, Sørkjosen , Hammerfest , Mehamn , Berlevåg y Vadsø , todos los cuales estaban conectados a Alta y otros aeropuertos principales por Widerøe utilizando de Havilland Canada DHC-6 Twin Otters . El aeropuerto de Honningsvåg se inauguró el 1 de julio de 1977. [11] El tráfico de SAS aumentó durante la década de 1970, lo que dio como resultado que SAS aumentara gradualmente la frecuencia de sus servicios y, más tarde, también utilizara aviones DC-9 más grandes. El McDonnell Douglas MD-80 voló por primera vez en la ruta Alta el 11 de julio de 1986. [6]
SAS Commuter se fundó en 1988 y comenzó a operar en el norte de Noruega en mayo de 1990, convirtiendo a Alta en su centro de operaciones para Finnmark. Esto implicó un cambio en las operaciones, de modo que todos los servicios con DC-9 desde Alta a Oslo se realizaron sin escalas. Por el contrario, todos los servicios a los aeropuertos del norte de Noruega se realizaron utilizando el Fokker 50 más pequeño . De este modo, SAS pudo reducir los costes al dejar de operar rutas locales con el DC-9/MD-80 y, en su lugar, aumentó el número de vuelos. El cambio convirtió a Alta en el único aeropuerto de Finnmark con servicios directos a Oslo. [12] De 1989 a 1990, el número de movimientos anuales de aeronaves en Alta aumentó de 7.711 a 10.035. [13]
La actividad en el aeropuerto de Alta alcanzó su pico en los años siguientes. SAS prestaba servicio a Alta con hasta diez vuelos diarios; en las horas punta había seis aviones en el aeropuerto simultáneamente, incluidos dos de Widerøe. [6] A partir de 1992, SAS reintrodujo los servicios directos de Kirkenes a Oslo, y los aviones del este de Finnmark comenzaron a llegar a Kirkenes. [14] De este modo, SAS abandonó gradualmente el paradigma del centro de conexiones. [6] Los vuelos en Alta disminuyeron gradualmente, hasta alcanzar un mínimo de 4.935 movimientos (aterrizajes y despegues) en 2000. [13] El túnel del Cabo Norte se inauguró en 1999, conectando Honningsvåg y Nordkapp con el continente. Esto redujo el tiempo de viaje a Alta y la gente de Nordkapp comenzó a utilizar Alta más para vuelos de larga distancia a expensas del aeropuerto de Honningsvåg. [15]
SAS compró Braathens en 2001, lo que resultó en que esta última se hiciera cargo del servicio a Oslo a partir del 1 de abril de 2002. [16] Todos los servicios de SAS Commuter en el norte de Noruega fueron adquiridos por Widerøe en octubre de 2002. [17] Norwegian Air Shuttle inició sus servicios desde Oslo a Alta el 19 de agosto de 2003, inicialmente con tres servicios diarios. [18] SAS y Braathens se fusionaron en 2004 para formar SAS Braathens ; [19] la aerolínea cambió su nombre de nuevo a Scandinavian Airlines en 2007. [20]
Los planes para ampliar las instalaciones de la terminal de 1.670 metros cuadrados (18.000 pies cuadrados) fueron articulados por primera vez por la Administración Aeroportuaria Civil en la década de 1990. La actualización recibió prioridad en un plan de 2000, pero poco después se suspendió a favor de las actualizaciones del aeropuerto de Kirkenes y el aeropuerto de Svalbard, Longyear . En 2005, la Autoridad de Aviación Civil anunció que las áreas de estacionamiento de aeronaves en Alta estaban demasiado cerca de la pista y que el aeropuerto perdería su certificación en 2008 a menos que se actualizara. [21] Otra preocupación era la falta de capacidad, ya que el aeropuerto solo podía manejar 150 pasajeros simultáneamente en dos puertas. [22]
En febrero de 2007, Avinor decidió construir una nueva terminal de pasajeros y una torre por valor de 300 millones de coronas noruegas. La nueva terminal tenía 5.000 metros cuadrados (54.000 pies cuadrados) y estaba situada entre la antigua terminal y las instalaciones portuarias. Incluía instalaciones mejoradas para el control de seguridad y permitía los servicios internacionales. [22] La nueva terminal se puso en funcionamiento el 23 de octubre de 2009 y se inauguró oficialmente el 25 de septiembre. [23]
El aeropuerto está situado en Elvebakken y Altagård, en la costa sur del fiordo de Alta y en la desembocadura del río Altaelva , [5] que está a unos 4 kilómetros (2,5 mi) al este de Bossekop , en la ciudad de Alta. [24] Operado por la empresa estatal Avinor, tiene una única pista de 2.253 metros (7.392 pies) alineada 11-29 (aproximadamente de este a oeste), sin calle de rodaje . Una dirección está equipada con un sistema de aterrizaje por instrumentos de categoría I. [1] El edificio de la terminal tiene 5.000 metros cuadrados (54.000 pies cuadrados) y puede manejar vuelos internacionales. [22] En 2013, el aeropuerto tuvo 368.393 pasajeros, 11.707 movimientos de aeronaves (aterrizajes y despegues) y 330 toneladas de carga, lo que lo convierte en el aeropuerto más activo de Finnmark. [2]
El servicio de autobús del aeropuerto lo opera Boreal Transport y tarda diez minutos hasta el centro de la ciudad. También se pueden contratar taxis y alquilar coches en el aeropuerto. [24] Hay 520 plazas de aparcamiento de larga estancia en el aeropuerto. [25] Desde Alta hasta Hammerfest hay servicios de autobús y ferry rápido; [26] el tiempo de viaje hasta Hammerfest es de dos horas. [27]
El aeropuerto de Alta cuenta con tres aerolíneas regulares y dos aerolíneas chárter que ofrecen servicios a once destinos, incluidos dos en el extranjero. [28] Scandinavian Airlines y Norwegian Air Shuttle operan en el aeropuerto utilizando aviones Boeing 737 , [29] cada uno de ellos prestando servicios a Oslo . [28] Widerøe opera servicios regionales en Finnmark con un contrato de obligación de servicio público con el Ministerio de Transportes y Comunicaciones . Sin embargo, hay siete (tres directos) servicios diarios a Tromsø. Widerøe opera aviones Dash 8 de Havilland Canada en sus servicios, utilizando tanto el avión Dash 8 de 39 como el de 50 pasajeros a Tromsø, y el avión Dash 8 de 39 pasajeros solo en servicios a aeropuertos regionales en Finnmark. [30]
El área de influencia del aeropuerto de Alta incluye el municipio de Kautokeino , el municipio de Loppa y el municipio de Kvænangen . El área de influencia incluye parcialmente el municipio de Hammerfest (137 kilómetros u 85 millas por carretera). El municipio de Hammerfest es servido por el aeropuerto de Hammerfest como su aeropuerto local, pero el aeropuerto regional no ofrece vuelos directos a Oslo y los precios a Tromsø son más altos. [26] En 2007, se estima que 81.000 vuelos de pasajeros en el aeropuerto de Alta fueron generados por personas que vivían en Hammerfest y Kvalsund. [26] También los viajes hacia y desde otras partes del oeste de Finnmark al aeropuerto de Alta se realizan a menudo a través de Alta, por ejemplo desde el área alrededor del aeropuerto de Honningsvåg, Valan . [15] El paso en Sennalandet a veces está cerrado durante las tormentas de nieve. [31] Si esto sucede, la ruta alternativa demora de cinco a seis horas (363 km), por lo que se debe verificar el pronóstico del tiempo de 6 a 8 horas antes.
Una propuesta de una empresa consultora, ordenada por el Ministerio de Transporte y Comunicaciones en 2011, sugería que a partir de 2013 las rutas subvencionadas en Finnmark deberían seguir una ruta costera, dejando las de Kirkenes y la capital del condado de Vadsø como las únicas rutas subvencionadas restantes en Alta. [36] Hay propuestas para construir un nuevo aeropuerto para Hammerfest en Grøtnes, ya sea con una pista de 1.999 o 1.199 metros (6.558 o 3.934 pies). Si se selecciona la primera, Hammerfest podría prestar vuelos directos a Oslo. Esto reduciría gravemente el área de influencia de Alta como aeropuerto principal y podría resultar en una reducción de los vuelos a Oslo. [37] El gobierno noruego ha decidido no construir el aeropuerto Hammerfest-Grøtnes y, en su lugar, mejorar la carretera Alta-Hammerfest, proyecto que se inició en 2015. [38] También se están mejorando las carreteras hacia Kautokeino y Tromsø durante el período 2010-2019.
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