El Zoológico de San Francisco es un zoológico de 100 acres (40 ha) ubicado en la esquina suroeste de San Francisco , California , entre el lago Merced y el océano Pacífico a lo largo de la Gran Autopista . La entrada principal del zoológico (una ubicada en el lado norte a través de Sloat Boulevard y una cuadra al sur de la línea L Taraval de Muni Metro ) está al oeste, del lado del océano. El Zoológico de SF es propiedad del Departamento de Recreación y Parques de San Francisco , [3] y administrado por la Sociedad Zoológica de San Francisco, [4] una organización sin fines de lucro 501(c)(3) . [5] bajo una asociación público-privada desde 1993, recibe $4.2 millones anuales de la ciudad. A partir de 2016, el zoológico albergaba más de mil animales individuales, que representan más de 250 especies. Se destaca por ser el lugar de nacimiento de Koko, el gorila , y, de 1974 a 2016, el hogar de Elly, el rinoceronte negro más antiguo de América del Norte. [6]
El Zoológico de San Francisco enfrenta actualmente críticas por sus prácticas de liderazgo y gestión, con preocupaciones sobre el bienestar animal, instalaciones obsoletas y prioridades mal alineadas. A pesar de una reciente investigación interna de la Sociedad Zoológica de San Francisco que confirmó la posición de la directora ejecutiva Tanya Peterson [7] , los críticos argumentan que su mandato ha estado marcado por el abandono y las malas condiciones para los animales [8] . Proyectos de alto perfil, como un plan propuesto de $70 millones para pandas [9] , han generado ira por desviar recursos de las mejoras necesarias. [10] SF Zoo Watch, está pidiendo reformas, sugiriendo que la gestión del zoológico se transfiera a una organización enfocada en la conservación y el bienestar animal.
Originalmente llamado Zoológico Fleishhacker [11] en honor a su fundador, el banquero y presidente de la Comisión de Parques de San Francisco Herbert Fleishhacker , la planificación para la construcción comenzó en 1929, en el sitio adyacente a lo que alguna vez fue la piscina más grande de los Estados Unidos , la Piscina Fleishhacker . [1] El área también albergaba un zoológico y un parque infantil para niños, un carrusel original (circa 1921) de Michael Dentzel/ Marcus Illions y el Edificio de las Madres , un salón para mujeres y sus hijos. La mayoría de las exhibiciones estaban pobladas de animales transferidos desde el Golden Gate Park , incluidas dos cebras , un búfalo cafre , cinco monos rhesus , dos monos araña y tres elefantes (Virginia, Marjorie y Babe).
En la década de 1930, las primeras exhibiciones construidas costaron 3,5 millones de dólares e incluyeron la Isla de los Monos, la Casa de los Leones, la Casa de los Elefantes, una pequeña gruta para mamíferos , un aviario y grutas para osos . Estos espaciosos recintos con techo de paja fueron de las primeras exhibiciones sin rejas del país.
En 1955, The San Francisco News lanzó una campaña nacional de recaudación de fondos, "The News Elephant Fund", y los niños de todo el país enviaron pequeñas cantidades de dinero; incluso Ed Sullivan contribuyó y luego compró una cría de elefante asiático , llamada Pennie, con los centavos donados para comprarla. [12] En octubre de 1990, los funcionarios del zoológico anunciaron una renovación de la exhibición de elefantes. [13] En 1995, Pennie fue sacrificada. [12]
El zoológico ha enfrentado décadas de escrutinio [14] sobre sus protocolos de seguridad, prácticas de cuidado de los animales y administración. Las críticas se extendieron a la directora del zoológico Tanya Peterson, cuyo liderazgo ha sido cuestionado por supuesta mala administración y prácticas de cuidado de los animales. [15] Incidentes, incluido el robo de un mono ardilla [16] y un lémur, [17] la muerte de un gorila joven debido a un mal funcionamiento de la puerta hidráulica, [18] y una controversia de espionaje por radio, [19] alimentaron las preocupaciones sobre las operaciones del zoológico. Además, se reportaron violaciones de las leyes locales y un incumplimiento de contrato con respecto al acceso público a la información operativa. [20] En medio de críticas constantes, el zoológico enfrentó incidentes como un puma que mató marsupiales [21] y un oso grizzly que escapó de la contención primaria, [22] lo que provocó un escrutinio continuo [23] y pedidos de mejoras en la gestión y las prácticas de bienestar animal. [24]
Durante los cuarenta años siguientes, la Sociedad Zoológica se convirtió en una poderosa fuente de recaudación de fondos para el Zoológico de San Francisco, tal como Fleishhacker había esperado cuando imaginó: "...una Sociedad Zoológica similar a las establecidas en otras grandes ciudades. La Sociedad Zoológica ayudará a la Comisión de Parques en la adquisición de animales raros y en el funcionamiento del zoológico". [ cita requerida ] Fiel a su carta, la Sociedad ejerció inmediatamente su influencia en el zoológico, obteniendo más de 1.300 miembros anuales en sus primeros diez años (casi 25.000 en la actualidad). También financió proyectos como la renovación del Zoológico Infantil en 1964, el desarrollo de la Escena Africana en 1967, la compra de equipo médico para el nuevo Hospital del zoológico en 1975 y el establecimiento del Centro de Conservación de Aves en 1978.
En noviembre de 2004, Tinkerbelle, la última elefanta asiática del Zoológico de San Francisco, fue trasladada a ARK 2000, un santuario dirigido por PAWS ( Ascension Animal Welfare Society) situado en las estribaciones de Sierra Nevada . En marzo de 2005 se le unió la elefanta africana Lulu, la última elefanta en exhibición en el zoológico. Los traslados se produjeron tras las muertes, muy publicitadas, de Calle, de treinta y ocho años, en marzo de 2004, y de Maybelle, de cuarenta y tres años, el mes siguiente. [25]
A principios de 2006, el Zoológico de San Francisco anunció su oferta de nombrar a un águila calva americana que estaba a punto de nacer en honor al comediante Stephen Colbert . [26] La publicidad y la buena voluntad obtenidas de la cobertura del evento en el Informe Colbert fueron una ganancia inesperada para el zoológico y la ciudad de San Francisco. [ cita requerida ] Stephen Jr. nació el 17 de abril de 2006.
En abril de 2024, la alcaldesa London Breed anunció que el zoológico de San Francisco recibirá osos panda gigantes de China en un memorando de entendimiento firmado. [27]
En 1997, el Zoológico de San Francisco obtuvo 48 millones de dólares a través de una iniciativa de emisión de bonos destinada a revitalizar sus instalaciones, con los orangutanes y los chimpancés como puntos focales de la campaña. A pesar de las promesas de renovar la infraestructura envejecida y crear entornos exuberantes como el propuesto Bosque de los Grandes Simios , décadas después siguen sin realizarse mejoras sustanciales. Los críticos argumentan que, si bien el zoológico se centró en mejorar las comodidades para los visitantes, persisten las preocupaciones por el bienestar de los animales, lo que genera debates sobre la gestión de los fondos de los contribuyentes. Al mismo tiempo, la Comisión de Control y Bienestar Animal de la ciudad reconoció los esfuerzos del zoológico por mejorar la experiencia de los visitantes a través de varios proyectos financiados con bonos, incluida la restauración del carrusel del zoológico, la construcción del centro de recursos para animales y la renovación de la entrada. Sin embargo, persisten las preocupaciones sobre la asignación de fondos, en particular con respecto al proyecto de 15 millones de dólares que combina la nueva exhibición de lémures con mejoras en las instalaciones. [28]
El 22 de diciembre de 2006, Tatiana , la tigresa siberiana de 242 libras , atacó a la cuidadora del zoológico Lori Komejan, lo que provocó que la cuidadora fuera hospitalizada durante varias semanas con miembros lacerados y en estado de shock. Como resultado, la Casa del León estuvo cerrada durante diez meses. La División de Seguridad y Salud Ocupacional de California encontró al zoológico responsable de las lesiones de la cuidadora, multó al zoológico y ordenó mejoras de seguridad. [29] [30] [31]
El 25 de diciembre de 2007, el mismo tigre escapó de su gruta y atacó a tres visitantes del zoológico después de que los visitantes lo burlaran y golpearan con palos y piñas. Carlos Sousa, de 17 años, de San José , California, murió en la escena, mientras que otro provocador fue mutilado y sobrevivió. El tigre fue asesinado a tiros por la policía mientras se escondía en el paisaje después del ataque. Otros tres tigres que compartían la gruta de Tatiana no escaparon. [32] [33] Tatiana llegó al zoológico de San Francisco desde el zoológico de Denver en 2005, con la esperanza de aparearse. [34] (Esta "Tatiana" no es la misma que se reproduce con éxito en el zoológico de Toronto ). Según la Asociación de Zoológicos y Acuarios, el ataque es la primera muerte de un visitante debido a la fuga de animales en un zoológico miembro en la historia de la organización. [35]
Tanya Peterson, una ex abogada, asumió el papel de directora interina en junio de 2008, a pesar de nunca haber cuidado animales salvajes ni haber administrado una organización sin fines de lucro, [36] ha continuado como directora ejecutiva y directora ejecutiva, con un salario anual de $339,500 a partir de 2022. Peterson enfrentó críticas por las prácticas de cuidado de los animales, [37] y decisiones de gestión, incluida la contratación de su hija como pasante remunerada y su prometido para realizar conciertos en el zoológico. También surgieron quejas sobre la presencia de Peterson en las redes sociales, en particular una foto de Facebook que la mostraba muy cerca de una foca, contraviniendo las pautas federales. En 2014, los miembros del sindicato del zoológico emitieron un voto de censura contra Peterson, diciendo en una carta a la junta del zoológico que el director "promovió una cultura punitiva/represaliativa" y "no proporcionó una supervisión adecuada y la responsabilidad de la alta dirección en cuestiones de seguridad" [38] y en abril de 2024 el 97% de los miembros del sindicato del zoológico emitieron otro voto de censura contra Peterson, alegando que Peterson había creado un ambiente de trabajo tóxico, exacerbado la escasez de personal y descuidado las preocupaciones de seguridad, incluyendo problemas con la seguridad de la vivienda propuesta para un nuevo jaguar. [39]
El 31 de diciembre de 2011, Banana-Sam, un mono ardilla, fue robado de su jaula. Unos vándalos irrumpieron en el zoológico y cortaron la red que rodeaba el corral del mono ardilla, lo que provocó una búsqueda por parte de los funcionarios del zoológico y la policía. Finalmente, Banana-Sam fue encontrado en un parque cercano. [40]
Tras la muerte de Kabibe, una gorila joven aplastada por una puerta en su recinto en el Zoológico de San Francisco en noviembre de 2014, el centro enfrentó repercusiones por parte del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. A pesar de que el zoológico pagó una multa de 1.750 dólares, los críticos, incluida la Liga Internacional de Protección de Primates, consideraron que la sanción era insuficiente. El incidente ocurrió durante la reubicación de los gorilas después del horario de cierre, cuando Kabibe inesperadamente se coló debajo de una puerta hidráulica que se estaba cerrando. El director ejecutivo del zoológico reconoció que se habían producido infracciones del protocolo y destacó que las inspecciones rutinarias del USDA no habían encontrado problemas con el recinto anteriormente. Sin embargo, las opiniones de los expertos revelaron fallos en el diseño del recinto y en los procedimientos operativos, lo que generó inquietudes sobre la seguridad tanto de los animales como del personal. [18]
En marzo de 2015, los empleados del Zoológico de San Francisco manifestaron su preocupación por las acusaciones de que la dirección había estado utilizando las radios que se les exigía llevar con fines de espionaje. El problema salió a la luz cuando los empleados descubrieron que sus conversaciones estaban siendo captadas por una función de "micrófono activo" en las radios. Si bien la dirección negó haber utilizado las radios para espiar, un denunciante afirmó que los directivos estaban escuchando a escondidas las conversaciones e incluso se reían de ello. [41]
En abril de 2017, una disputa sobre la eutanasia de un mono enfermo de cáncer en el Zoológico de San Francisco reveló tensiones entre los empleados y la gerencia con respecto al cuidado de los animales. El incidente, que involucró a un mono patas de 15 meses llamado Bernardo, desató una controversia cuando los cuidadores del zoológico acusaron a la directora ejecutiva Tanya Peterson, sin experiencia en el cuidado de animales, [42] de retrasar la eutanasia a pesar del sufrimiento del animal. Peterson refutó las acusaciones, afirmando que se siguieron los procedimientos adecuados. [37]
El 12 de junio de 2020, un canguro y dos ualabíes fueron encontrados muertos en su recinto. Los funcionarios del zoológico sospecharon que un carnívoro salvaje local era el culpable. Surgió la especulación sobre la participación de un puma joven avistado en el área antes de su captura el jueves de la misma semana. [43]
En agosto de 2018, la ex cuidadora del zoológico Trisha Cassianni informó sobre un incidente que involucraba a un gorila macho de 9 años llamado Hasani. Mientras trabajaba en el edificio de los gorilas, Cassianni escuchó a su compañero de trabajo gritarle una advertencia a Hasani. Observó al simio abrir con éxito una puerta hidráulica, parcialmente. Aunque los cuidadores lograron distraer a Hasani y reubicarlo de manera segura, la investigación reveló que la puerta funcionaba mal debido a una fuga de líquido hidráulico. Los registros indicaron dos casos anteriores de fallas y reparaciones de la puerta en los meses previos al incidente. Cassianni expresó su preocupación de que si los cuidadores hubieran estado en el espacio adyacente, la situación podría haber tenido un resultado catastrófico.
El 18 de junio de 2019, el Grupo de Trabajo sobre la Ordenanza de Transparencia determinó por unanimidad que la Sociedad Zoológica de San Francisco (SFZS) había violado la Ordenanza de Transparencia de San Francisco y la Ley de Registros Públicos de California por no haber respondido a los registros solicitados por Justin Barker, en sus esfuerzos por obtener información sobre el funcionamiento interno del Zoológico de San Francisco. Se observó que el zoológico también estaba incumpliendo su contrato de arrendamiento con San Francisco, que exige el acceso público a la información operativa. La Sociedad Zoológica de San Francisco, una organización sin fines de lucro que administra el zoológico bajo una asociación público-privada desde 1993, recibe $4,2 millones anuales de la ciudad. [44]
En octubre de 2020, un hombre de 30 años fue arrestado por robar un lémur de cola anillada en peligro de extinción llamado Maki. Fue acusado en julio de 2021 por violar la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Se enfrenta a una multa de 50.000 dólares y hasta un año de prisión. Maki fue encontrado al día siguiente de ser secuestrado en un parque infantil en Daly City y fue devuelto al zoológico. [45]
Las ex empleadas del Zoológico de San Francisco Melissa Lory y Trisha Cassianni hablaron sobre el trato que el zoológico da a los orangutanes, expresando su preocupación por el bienestar y describiendo las instalaciones como disfuncionales. Lory, que trabajaba como cuidadora de orangutanes, contó su experiencia cuidando a los orangutanes Ollie y Amoi, posteriormente rebautizados como Berani y Judy, en una exhibición de primates de la década de 1950 que carecía de espacio suficiente para el movimiento natural. Señaló el acceso inadecuado al exterior y las condiciones inadecuadas, incluidos interiores oscuros e infestaciones de ratas. Cassianni se hizo eco de estos sentimientos, enfatizando el aparente desprecio del zoológico por el bienestar animal. A pesar de las mejoras que finalmente se hicieron, incluido el acceso de los orangutanes a un patio al aire libre, las preocupaciones persistieron entre los ex empleados y los defensores del bienestar animal. El zoológico, si bien reconoció los retrasos en la construcción y los esfuerzos en curso para mejorar los hábitats, enfrentó críticas por su trato a los animales. [46]
En mayo de 2023, Kiona, la osa parda, rompió la contención primaria y se aventuró en el área de los cuidadores del zoológico, donde solo una reja, una puerta normal y una barrera de alambre la separaban del público. En medio del caos, un cuidador del zoológico huyó rápidamente en busca de seguridad, convenciendo a Kiona para que entrara en otro hábitat al aire libre antes de cerrar las puertas con llave. [47]
En junio de 2023, ocurrió un incidente que involucró a un pingüino de Magallanes de un año llamado Handy Harry, quien fue golpeado y asesinado por una puerta de guillotina mientras lo aseguraban para limpiar la piscina. Debido a preocupaciones de seguridad, se tomó la decisión de trasladar a los pingüinos restantes de la exhibición de nutrias a la colonia principal de pingüinos ocho meses después.
Los pavos reales indios deambulan libremente por el recinto del zoológico. El zoológico también cuenta con flamencos chilenos .
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Dos osos negros fueron rescatados como huérfanos en Alaska. El macho fue encontrado en las afueras de la ciudad cerca de Valdez en mayo de 2017 y la cría hembra fue encontrada cerca de Juneau en junio de 2017. El Departamento de Pesca y Caza de Alaska determinó que ambos cachorros no tenían madre y fueron llevados al Zoológico de Alaska y rehabilitados hasta que recuperaron la salud. En 2017, el Zoológico de Alaska tuvo más cachorros de oso huérfanos que nunca antes, debido a la derogación de las regulaciones de caza de osos por parte de la administración Trump, que permitían la caza de osos hibernantes en sus guaridas. dijo el Sr. Lampi. [48] [49] [50] Los dos osos fueron llevados al Zoológico de San Francisco en 2017 y un hábitat previamente vacío fue reutilizado para albergarlos. [51]
El zoológico albergó a Henry, un león marino ciego de California de 10 años que fue encontrado varado en una playa en el condado de Humboldt en 2010. En 2012, fue llevado al zoológico de San Francisco, donde fue tratado por veterinarios por su ceguera. [52]
El Zoológico de San Francisco participa en Planes de Supervivencia de Especies , programas de conservación patrocinados por la Asociación de Zoológicos y Acuarios. El programa comenzó en 1981 para especies seleccionadas en zoológicos y acuarios de América del Norte donde la cría de una especie se realiza para mantener poblaciones saludables, autosuficientes, genéticamente diversas y demográficamente estables. [53] El zoológico participa en más de 30 programas SSP, trabajando para conservar especies que van desde tortugas radiadas de Madagascar y jirafas reticuladas hasta rinocerontes negros y gorilas.
Medios relacionados con el Zoológico de San Francisco en Wikimedia Commons
