El río Welland es un río de tierras bajas en el este de Inglaterra, de unas 65 millas (105 km) de largo. Drena parte de las Midlands hacia el este hasta The Wash . El río nace en Hothorpe Hills, en Sibbertoft en Northamptonshire, luego fluye generalmente hacia el noreste hasta Market Harborough , Stamford y Spalding , para llegar a The Wash cerca de Fosdyke . Es una vía fluvial importante que atraviesa la parte de los pantanos llamada Holanda Meridional y es uno de los ríos de Fenland que estaban formados por zonas de lavado . Hay dos canales entre terraplenes ampliamente espaciados con la intención de que las aguas de la inundación tuvieran espacio para esparcirse mientras la marea en el estuario impedía la libre salida. Sin embargo, después de las inundaciones de 1947 , se construyeron nuevas obras, como el Canal de la Coronación, para controlar las inundaciones en Spalding, y los lavaderos ya no se utilizan únicamente como pastos , sino que pueden utilizarse para la agricultura .
Se realizaron mejoras significativas al río en la década de 1660, cuando se construyó un nuevo corte con 10 esclusas entre Stamford y Market Deeping , y se construyeron dos esclusas en la sección del río debajo de Market Deeping. La sección del canal se conocía como Canal de Stamford y era el canal con esclusas más largo de Gran Bretaña cuando se construyó. El río proporcionó la salida final al mar para los proyectos de drenaje terrestre implementados en el siglo XVII, aunque no tuvieron un éxito total hasta que se construyó una estación de bombeo a vapor en Pode Hole en 1827. Navegación en la parte superior del río, incluido el Canal de Stamford , había cesado en 1863, pero Spalding siguió siendo un puerto activo hasta el final de la Segunda Guerra Mundial .
La Agencia de Medio Ambiente es la autoridad de navegación del río, que es navegable hasta Crowland , y con un calado muy poco profundo hasta el puente West Deeping , donde el avance se ve obstaculizado por la esclusa abandonada alrededor de la presa. El jefe de navegación tradicional era Wharf Road en Stamford. [4] La gestión de la parte baja del río ha estado íntimamente ligada al drenaje de Deeping Fen , y el río sigue siendo importante para la Junta de Drenaje Interno de Welland and Deepings , [5] para quienes proporciona el conducto final hacia el mar para el bombeo. agua.
La vida silvestre en el río varía a lo largo de su longitud: las cabeceras más rápidas son un hábitat para las truchas y los tramos inferiores más lentos para las percas. Las condiciones del estuario y los paisajes llanos más allá de Fosdyke favorecen a las aves zancudas y las especies migratorias.
El río Welland, con sus afluentes, forma un sistema fluvial con una zona de captación de 609 millas cuadradas (1.580 km 2 ). Dentro de esta área, 257 millas (414 km) de vía fluvial están designadas como "río principal" y, por lo tanto, la Agencia de Medio Ambiente las gestiona para el control de inundaciones en virtud del Plan de gestión de inundaciones de la cuenca del río Welland (CFMP). [6] De este total, las 14 millas (23 km) debajo de Spalding son de marea y tienen diques para proteger la tierra adyacente de inundaciones, mientras que 56 millas (90 km) son de agua dulce, pero discurren por tierras bajas. y por lo tanto están terraplenados. Dentro de la zona de captación, 179 millas cuadradas (460 km 2 ) están bajo el nivel del mar y se inundarían sin tales defensas. [7]
La cuenca corre en una dirección amplia de suroeste a noreste, con una extensión hacia el norte alrededor de los ríos West Glen y East Glen. La geología subyacente consiste en arcillas de Lias en el extremo occidental de la cuenca, con piedra caliza de Lincolnshire en el centro, incluidos los valles de Glen. El tercio oriental está formado principalmente por suelos aluviales , y es esta parte la que depende del bombeo artificial para evitar inundaciones. Las precipitaciones en el área varían entre 26 y 30 pulgadas (660 y 760 mm) por año, lo cual es bastante ligero, y debido a que la tierra se drena eficientemente durante los meses de invierno, hay pocas reservas, lo que hace que el área sea propensa a la sequía en el verano. meses. [7]
Durante gran parte de su longitud, Welland forma el límite del condado entre Northamptonshire y Leicestershire o Rutland , y más abajo entre Lincolnshire y Cambridgeshire .
Welland nace en Hothorpe Hills en la parroquia de Sibbertoft , Northamptonshire y desemboca en Spring Croft, Church Street. Sibbertoft se encuentra a lo largo de una de las principales cuencas hidrográficas de Inglaterra. [8] En un radio de 3,2 km (2 millas), el pequeño arroyo forma la frontera entre Northamptonshire y Leicestershire. Fluye hacia el oeste, antes de dar una vuelta, pasando por los terrenos de Hothorpe Hall en Theddingworth , ahora un centro de conferencias, para fluir generalmente hacia el este a través de Lubenham hasta Market Harborough . [9] Uno de los caminos de acceso a Thorpe Lubenham Hall pasa sobre el río por un puente de sillar de principios del siglo XIX , que es una estructura catalogada de Grado II . [10] Al este de Lubenham, el río pasa por Old Lubenham Hall, parte de una casa de planta en H construida a finales del siglo XVI y modificada a principios del siglo XVIII. Se cree que el rey Carlos I permaneció allí antes de la batalla de Naseby . [11] Tres brazos de un foso cuadrado rodean la casa, y el sitio es un monumento antiguo programado . [12]
La frontera del condado sale del río en el lado oeste de Market Harborough, ya que la ciudad está completamente en Leicestershire, y lo retoma de nuevo en el lado este. El río Jordán se une al Welland en el centro de Market Harborough y fluye hacia el norte hasta la estación de tren. Langton Brook y Stonton Brook se unen desde el oeste cerca de Welham . La frontera del condado serpentea de lado a lado a través de secciones relativamente rectas del río, lo que sugiere que el canal ha sido diseñado. [9] Un puente de tres arcos, construido en 1881 con fina mampostería de sillería, con una calzada elevada hacia el sur, lleva la carretera de Welham a Weston por Welland sobre el río, [13] mientras que un puente de cuatro arcos que data de principios del siglo XIX El siglo lleva la carretera de Ashley a Medbourne . [14] Macmillan Way , un sendero de largo recorrido, cruza en su camino desde Abbotsbury en Dorset a Boston, Lincolnshire . Medbourne Brook se une desde el norte, después de lo cual el río se acerca a un ferrocarril desmantelado y se une a Stoke Albany Brook, acercándose desde el sur. El río permanece en el lado sur de la vía férrea, mientras que la frontera del condado sigue un curso serpenteante hacia el norte, pero se une al río cerca de la carretera de Bringhurst a Cottingham . [9] El puente sobre el río es plano, pero al norte hay una calzada del siglo XVIII, de unas 110 yardas (100 m) de largo, que está hecha de piedra y atravesada por siete grandes arcos y numerosos arcos más pequeños para drenaje. tubería. La calzada tiene dos grandes lugares de paso semicirculares en su lado occidental. [15]
Welland pasa al norte de Corby cerca de Rockingham , y luego al sur de Caldecott , donde se convierte en la frontera del condado entre Northamptonshire y Rutland , y Eye Brook , que ha sido represado para formar el embalse Eyebrook , se une desde el norte. A medida que pasa por Harringworth , el río forma dos canales, y la frontera del condado sigue el canal norte más pequeño. Está atravesado por el viaducto de Welland de 1.275 yardas (1.166 m) , con sus 82 arcos de ladrillo, que se completó en 1879, [16] y lleva la línea Oakham a Kettering sobre el valle. Aparte de los viaductos que llevan líneas suburbanas a Londres, es el viaducto ferroviario más largo construido en Gran Bretaña. [17] Uppingham Brook fluye hacia el este desde Uppingham para unirse en la orilla norte, y el sendero de largo recorrido Jurassic Way cruza el río en Turtle Bridge. Probablemente data del siglo XIV, aunque fue ampliado en 1793 y posteriormente se le añadió un parapeto. [18] En la carretera de Barrowden a Wakerley , hay un puente medieval con cinco arcos apuntados, que fue ampliado en el siglo XVIII. [19] Fineshade Brook fluye desde el sur para unirse al río cerca de Duddington , donde hay un conocido [20] edificio de molino cuya fecha más antigua conocida es 1664. [21] Un puente de sillar de piedra caliza con cuatro arcos cruza el río, que data de [22] Después de que el río pasa bajo un puente ferroviario en Ketton , su flujo aumenta con el río Chater . La frontera del condado vuelve a dejar el río al oeste de Stamford, mientras que debajo de la ciudad el río forma la frontera entre Lincolnshire y Cambridgeshire . [9]
Justo antes de Stamford, Great North Road , ahora denominada A1, cruza el río, y una estación de bombeo en la orilla norte de Stamford Meadows ha bombeado grandes cantidades de agua al depósito de Rutland Water desde su construcción en 1975. [23] Stamford Era el punto más bajo en el que se podía vadear el río, por lo que la calle Roman Ermine cruzaba el Welland allí. La carretera A16 cruza el río por un puente de piedra de tres arcos diseñado por Edward Browning en 1845. [24] Debajo de él, el Puente Albert está hecho de hierro con pilares de piedra y fue erigido por el Ayuntamiento de Stamford en julio de 1881, para reemplazar un Puente anterior que fue arrasado por una inundación. [25] Más allá de Stamford, el río pasa por el sitio y las ruinas del Priorato benedictino de San Leonardo . [26] Hudd's Mill marca el punto en el que el Canal de Stamford abandona el río. El actual edificio del molino data de 1751 y 1771. [27] El río Gwash , que el canal cruzaba a nivel, se une desde el norte, y los restos del canal siguen el río en su orilla norte. Debajo de Uffington , la frontera del condado sigue el antiguo curso del río, primero hacia el sur hasta Tallington y luego hacia el norte, mientras que el curso principal ahora fluye a lo largo de Maxey Cut hasta Peakirk . El antiguo curso consta de dos arroyos, alimentados por esclusas del Maxey Cut, que serpentean hasta The Deepings . La corriente oriental suministró energía a los molinos Lolham y Maxey, mientras que la corriente occidental hizo lo mismo para Tallington Mill, que data alrededor de 1700, [28] el molino West Deeping, y el molino Molecey, que aún conserva su rueda hidráulica inferior del siglo XVII , modificada. en el siglo XIX gracias al diseño mejorado de Poncelet y la única rueda hidráulica de este tipo que se conserva en Lincolnshire. [29] En el borde occidental de Market Deeping se unen los dos arroyos, y también se unen por Greatford Cut, que ha transportado las aguas desviadas del río West Glen desde principios de la década de 1950. [9]
Este tramo es atravesado por King Street , que sigue el curso de una calzada romana . Donde cruza Maxey Cut, al sur de los canales originales, hay una serie de 14 arcos que componen los puentes Lolham. Se agrupan en cinco estructuras para cruzar los canales de la zona, y fueron financiadas por el condado de Northamptonshire en los siglos XVII y XVIII. El tramo más largo es de 4,9 m (16 pies) y los tajamares llevan piedras con inscripciones que registran la participación del condado. [30] Al norte, un puente arqueado de escombros de piedra de principios del siglo XIX lleva la carretera sobre una zanja de drenaje cerca de Lolham Mill, [31] mientras que un puente del siglo XVIII, probablemente reconstruido en el siglo siguiente, cruza el arroyo del molino. [32] Otro par de puentes de principios del siglo XIX, construidos con piedra caliza curvada y revestidos de sillar, llevan el camino sobre el canal más al norte. [33]
El puente de Deeping Gate lleva la fecha de 1651 y es una estructura de piedra catalogada de Grado II* con tres arcos de medio punto. [34] Después de los restos de la esclusa de Deeping High y la esclusa de Deeping Low, hay un cruce donde se encuentran el antiguo curso, el Maxey Cut, el South Drain y el Folly River, también un drenaje. El río es oficialmente navegable por debajo de este punto. [35] A través de Crowland y Cowbit hasta el borde de Spalding , el río está cubierto de lavaderos , [36] que históricamente se utilizaron como pasto, porque se permitió que el río inundara la tierra cuando los niveles de las mareas impedían que el agua se descargara al mar. . El río está limitado al norte y al oeste por una orilla, mientras que el Río Nuevo , un canal de drenaje al sur y al este del mismo, está limitado por otra orilla. El terreno entre los canales forma Crowland High Wash, Crowland Fodder Lots y Cowbit Wash. El banco sur recibe diversos nombres como Corporation Bank, Wash Bank y Barrier Bank. Estos lavaderos fueron diseñados para ser inundados in extremis , aunque la construcción del canal de alivio de inundaciones de Coronación ha dejado obsoleto este propósito.
Más allá de las orillas del río, gran parte de la tierra cultivable fértil se compone de limo marino , que se adapta al cultivo de bulbos por el que Spalding es famoso. El cultivo comercial de bulbos fue pionero en la década de 1880, cuando Sam Culpin introdujo los primeros campos de tulipanes a gran escala en 1907. En su apogeo en 1939, había 10.000 acres (4.000 ha) de campos de bulbos y se cultivaron 3.000 toneladas de flores. exportado a través de la estación de tren de Spalding . Los tulipanes se cultivaban en alrededor de 3000 acres (1200 ha) en 1965, pero esto se había reducido a menos de 1000 acres (400 ha) en 1999. [37]
Pasando por Spalding, donde la mayor parte del flujo se desvía a través del canal Coronation, la ciudad está protegida por la esclusa Marsh Road y una esclusa marítima al este. Debajo de la ciudad, se accede a ella por Vernatt's Drain, que corre paralela al río que transporta agua bombeada desde Deeping Fen, y se cruza por el puente de la carretera A16 . Cerca se encuentra la estación de bombeo de Pinchbeck Marsh , que alberga el último motor de viga y rueda de pala que se utilizará en Fens para el drenaje de tierras. Fue construido en 1833 y funcionó hasta 1952, cuando fue sustituido por bombas eléctricas. Ahora forma parte de un museo de drenaje terrestre dirigido por la Junta de Drenaje Interno de Welland and Deepings, en asociación con el Consejo del Distrito de Holanda Meridional. [38] Vernatt's Drain pasa a través de una esclusa para unirse al río, mientras que la esclusa que protege la entrada al río Glen es navegable, para permitir que los barcos lleguen a Tongue End, unas 11,5 millas (18,5 km) río arriba desde su desembocadura. [39] Hay estaciones de bombeo para Sea Dike y Lords Drain, y los emisarios de los canales de drenaje Risegate Eau y Five Towns antes de llegar al puente final en Fosdyke .
Después de pasar el puente Fosdyke, el río pasa a Moulton Marsh , donde se une con el río Holbeach, desde este punto el río ingresa a un área de extensas marismas con características similares a estuarios que conforman lo que se conoce como 'The Fosdyke Wash' en el Borde muy al suroeste de The Wash, donde las marismas se vuelven indistinguibles del mar y desde aquí el río pierde rápidamente las características tradicionales de ser un río ya que las principales orillas del río se alejan del río mismo en este punto para convertirse en el mar principal. terraplenes y esto deja al río sin una desembocadura distinguible, ya que simplemente se convierte en un profundo canal de marea conocido como "Welland Outfall", donde finalmente desemboca en The Wash en un área conocida como 'Boston Deeps' en Tabs Head, donde También se encuentra con la desembocadura de The Haven cerca de la reserva natural RSPB en Frampton Marsh . [1] [9]
Se desconoce el origen del nombre del río, pero parece ser preinglés. [40] En inglés antiguo, la forma era Weolud y puede haber cambiado a la forma del inglés medio debido a la etimología popular o la influencia escandinava. [41] [42] Welland ( Weolud ) se menciona por primera vez en la Crónica anglosajona del 921 d.C. [41]
Richard de Rulos, que fue señor de Deeping Fen durante el reinado de Guillermo el Conquistador, erigió un fuerte terraplén para evitar la inundación de las praderas contiguas al río, que luego se convirtieron en campos fértiles y un jardín de recreo. [43] Durante el reinado de Enrique III (1207-1272), se quejaron de que de los dos canales debajo de Crowland, el de Spalding era más favorable para el paso de barcazas, pero el abad de Crowland había obstruido y estrechado su curso. plantando sauces . [44] En el siglo XIV, Spalding fue acusado de no explorar y reparar el río, causando daños a los señores del rey, pero argumentó que debido a que había marea en este punto, era un brazo de mar, por lo que no fueron responsables. [45]
El río fue uno de los primeros ríos a los que se concedió una ley del Parlamento para mejoras, para permitir la navegación a Stamford. La ley fue aprobada durante el reinado de Isabel I en 1571 y detallaba cómo Stamford había prosperado gracias al río, pero también establecía que los molinos construidos entre Stamford y Deeping habían provocado que ya no fuera navegable, porque habían desviado el río. agua. Se otorgaron poderes para restaurar el río utilizando el cauce antiguo o el nuevo, aunque no está claro exactamente qué se quiso decir con esto. No hay evidencia de que se haya realizado ningún trabajo bajo los términos de la Ley. [43]
Los poderes revivieron en 1620, cuando la Comisión de Alcantarillados dio permiso a Stamford Corporation para construir un nuevo corte artificial de 9,5 millas (15,3 km), que iría desde el extremo este de Stamford, cerca de Hudd's Mill, hasta Market Deeping , donde se reuniría con el río. La decisión fue ratificada en 1623 mediante una concesión de Jaime I , y la corporación esperaba tener el trabajo terminado en 1627. Sin embargo, no pudieron encontrar un contratista adecuado para realizar el trabajo y no lograron llegar a un acuerdo con David. Cecil en 1636, y otros dos posibles contratistas después de eso. Finalmente, en 1664, un concejal de Stamford llamado Daniel Wigmore aceptó el puesto. Construyó el corte y 12 esclusas, que incluían la esclusa alta y la esclusa baja en el río en Deeping St James, a un costo de £ 5,000. A cambio de sus gastos, se le concedió el alquiler de los peajes durante los siguientes 80 años, por lo que pagó un alquiler de un chelín (cinco peniques). El corte, conocido como Canal de Stamford , es uno de los primeros canales posrromanos de Inglaterra. [46] Se inauguró en 1670, unos 100 años antes del inicio de la Revolución Industrial que provocó la " edad de oro de los canales " en Gran Bretaña. [47] Cuando se construyó, era el canal con esclusas más largo de Gran Bretaña y estaba muy ocupado con barcazas que transportaban harina, malta, carbón, madera y piedra caliza. [47] [48]
La gente de Market Deeping, Deeping Gate y Deeping St James, junto con otras aldeas a lo largo del río, presentaron una petición a Isabel I, solicitando que se drenaran los pantanos, ya que las orillas del río y del vecino Glen se encontraban en un estado pobre. estado de reparación. Sugirieron que Thomas Lovell debería realizar el trabajo, lo cual hizo, a un costo de £ 12 000, por lo que recibió 15 000 acres (6100 ha) de tierra que fue recuperada como resultado del trabajo. Los disturbios a principios del siglo XVII provocaron la destrucción de la mayoría de las obras, pero en 1632 un grupo de aventureros liderados por el conde de Bedford obtuvo permiso para drenar Deeping Fen, South Fen y Crowland. El trabajo incluyó hacer que Welland fuera más profundo y ancho desde Deeping St James hasta su emisario más allá de Spalding, y la construcción de desagües laterales. Estos incluían un drenaje que iba desde Pode Hole hasta debajo de Spalding, que todavía se conoce como Vernatt's Drain, en honor a uno de los aventureros llamado Sir Philibert Vernatti . Aunque se declaró terminado en 1637, el drenaje eficiente tendría que esperar hasta la construcción de la estación de bombeo de Pode Hole en 1827. [49]
En Crowland, el río solía dividirse en dos canales, uno siguiendo ampliamente el curso actual del río y el otro uniéndose al antiguo Sur Ea para llegar al río Nene cerca de Wisbech . Dugdale, escribiendo en 1662, describió el canal Spalding como "un curso muy lento". [50] El río ya no fluye a través de Crowland, pero el único puente triangular Trinity , que cruzaba el cruce, permanece en el centro de la ciudad. [51] [52]
Spalding había sido un puerto desde una época anterior a que se realizaran las mejoras del río. La gente del pueblo se había negado a reparar el río durante el reinado de Enrique III , porque afirmaban que aquí formaba parte del mar. Su importancia como puerto aumentó con las mejoras del río y el Canal de Stamford, y aunque no contaba con aduana, hacia 1695 contaba con diversos funcionarios que actuaban como aduaneros para las mercancías que llegaban a los muelles y almacenes. Las exportaciones incluyeron avena, col, aceite de colza, cueros y lana, con una variedad mucho mayor de importaciones, incluidas piedra, madera, carbón, comestibles, vidrio y cera de abejas. Las importaciones más exóticas incluyeron vinos franceses y españoles, y algunas de las primeras importaciones de té, café y chocolate. [53]
El drenaje de Deeping Fen se abordó nuevamente en 1664, cuando la Ley Deeping Fen otorgó al conde de Manchester y a otros 10.000 acres (4.000 ha) de tierra a cambio de las obras de drenaje. También estaban obligados a mantener las orillas del río, a garantizar que tanto Welland como Glen se mantuvieran limpios y fluyeran libremente, y a garantizar que no se cobraran peajes por la navegación en ninguna parte del río debajo de East Deeping. La insuficiencia del emisario y una serie de mal tiempo les impidieron completar su tarea. Intentaron alquilar las tierras que les habían concedido, pero muchos inquilinos no pudieron pagar el alquiler debido al mal estado del drenaje que redujo el rendimiento de los cultivos. [54] En abril de 1729, los aventureros de Deeping Fen recibieron una carta del capitán John Perry, expresando la opinión de que la única forma de mejorar el drenaje era mejorar los emisarios del río y proponiendo la construcción de compuertas de limpieza en el río en Spalding. en el desagüe de Vernatt en su emisario y en el río Glen en Surfleet. Perry era un ingeniero de cierta reputación que había establecido el estándar para los informes de ingeniería en 1727, cuando publicó sus recomendaciones para el nivel norte de Fens. Sus planes fueron aprobados y los Aventureros le ofrecieron darle un terreno que cubría casi 6.000 acres (2.400 ha) como pago por el trabajo. Vendió un tercio del terreno para financiar el proyecto y comenzó a trabajar en 1730. La esclusa Cowbit en Welland tenía seis compuertas de 1,8 m (6 pies) de ancho que se accionaban mediante cadenas conectadas a una rueda. Durante la marea alta, el agua quedaba encerrada en Cowbit Wash, entre orillas que estaban muy alejadas del canal principal. El lecho del río debajo de la esclusa se aflojó arrastrando sobre él rodillos de madera con púas de hierro. Durante la marea baja, se abrieron las compuertas y el flujo eliminó el sedimento durante unas 3 millas (4,8 km) río abajo. Se construyó una esclusa de navegación junto a la esclusa, para que los barcos aún pudieran acceder al río arriba. Perry murió en febrero de 1733 y fue enterrado en el cementerio de Spalding. [55] La cerradura duró hasta que fue retirada por los comisionados de Welland en 1813. [54]
Perry fue sucedido por John Grundy, Sr. , quien publicó un artículo en 1734 sobre el flujo en desagües abiertos. Calculó caudales teóricos y luego utilizó la observación en el campo para modificar los resultados. Supervisó un programa de reparaciones en el Deeping Bank, que se extendía por 12 millas (19 km) a lo largo del lado norte y oeste del río, mientras que John Scribo fue contratado para hacer lo mismo para el Country Bank, que se extendía por 6 millas ( 9,7 km) al sur y al este. Grundy hizo que el río fuera más profundo sobre Spalding y también construyó una esclusa y un embalse en la desembocadura de Glen. El embalse cubría 8 acres (3,2 ha) y proporcionaba agua para fregar el canal debajo de la esclusa. [56] Su hijo, John Grundy, Jr. , asumió el control después de la muerte de su padre en 1748 y gastó casi 10.000 libras esterlinas en reparaciones del banco entre entonces y 1764. Reconstruyó la esclusa de Perry poco después de 1750, con puertas más altas y un juego de de compuertas de marea para evitar que la marea se moviera río arriba y reconstruyó la esclusa de navegación en 1754. Después de 1764, Thomas Hogard se convirtió en el inspector de obras, pero Grundy continuó actuando como ingeniero consultor. [57]
Hogard ideó un plan para cortar un nuevo canal desde el cruce de Welland y Glen hasta Wyberton , en el estuario del río Witham debajo de Boston. Al final del corte de 7,5 millas (12,1 km), habría una enorme esclusa y una esclusa de navegación. Los Aventureros pidieron una segunda opinión a Thomas Tofield, quien sugirió un corte más corto de 5 millas (8 km) desde Spalding a Fosdyke. Solicitaron ayuda a Grundy, quien propuso un corte de 2,4 km (1,5 millas) hasta Fosdyke, y que el emisario del drenaje de Vernatt debería trasladarse 4,0 km (2,5 millas) río abajo. Las mejoras al drenaje se llevaron a cabo en virtud de una ley del parlamento obtenida en 1774, y una ley en 1794 para sancionar el corte de Wyberton, aunque el trabajo no se llevó a cabo, y el corte de Grundy se construyó bajo una nueva ley de 1801 . 58]
Varios ingenieros civiles destacados consideraron los problemas de Deeping Fen y el emisario del río a finales del siglo XVIII. Se produjeron dos informes, uno de George Maxwell y el segundo de Edward Hare, que había contado con la ayuda de William Jessop y John Rennie . Formaron la base de la Ley Deeping Fen de 1801. El canal sobre Spalding se hizo más profundo, la orilla norte se hizo más fuerte y los desagües norte y sur se ampliaron a través del pantano. Una de las recomendaciones de Rennie fue reemplazar los molinos de viento que impulsaban las bombas de drenaje por una estación de bombeo de vapor en Pode Hole, pero esto no se implementó. Después de los informes de Rennie y Thomas Pear en 1815, y solo de Rennie en 1818 y 1820, el suministro de máquinas de vapor fue autorizado por una ley en 1823. Los fideicomisarios designados por la Ley de 1801 continuaron administrando Deeping Fen hasta que fueron reemplazados en 1939. por la Junta de Drenaje Interno de Deeping Fen, Spalding y Pinchbeck , [59] posteriormente renombrada como Junta de Drenaje Interno de Welland & Deepings. [60]
Los planes para desviar el emisario a lo largo de un nuevo canal que se encontraría con el río Witham en The Scalp, cerca de Boston , fueron autorizados en 1794, pero el dinero no pudo recaudarse en ese momento debido a la crisis financiera causada por las guerras francesas. . [61] El canal más corto de Grundy se terminó en 1810, mejorando tanto el drenaje como la navegación. James Walker informó en 1835 sobre nuevas mejoras y recomendó que el río debajo de Spalding debería limitarse entre orillas altas, de modo que la acción erosión del agua dragara su propio canal. En lugar de excavar, que estimó que costaría 70.000 libras esterlinas, sugirió utilizar fajinas hechas de ramas de espinas, alrededor de las cuales se depositaría limo. Un plan de este tipo sólo costaría 13.000 libras esterlinas y el trabajo se prolongó durante muchos años. [62] Los efectos de los terraplenes habían dado como resultado que el lecho del río debajo de Fosdyke fuera alrededor de 7 pies (2,1 m) más bajo en 1845. [63] En 1867, la Ley de desagüe del río Welland permitió a los fideicomisarios recaudar dinero para reparar el paredes donde la marea había arrastrado parte del relleno detrás de las fajinas. Entre 1889 y 1890 se empleó una draga, que había sido inventada por el señor Harrison, el superintendente de obras. [62]
Con la aprobación de la Ley de Drenaje de Tierras de 1930 , se creó la Junta de Captación de Welland. En 1937 habían gastado £91.537 en el emisario. Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , EG Taverner, el ingeniero jefe de la junta de drenaje, ideó un plan para aliviar las inundaciones en Spalding creando un canal de derivación y construyendo el Greatford Cut. desviar las aguas del río West Glen hacia Welland aguas arriba de Market Deeping. El plan costó 723.000 libras esterlinas, y gran parte del trabajo lo llevó a cabo W. & C. French , y el Canal Coronation alrededor de Spalding se abrió en septiembre de 1953. [64] La esclusa Fulney se construyó al mismo tiempo para excluir la marea de la parte superior del río, [62] al igual que Maxey Cut, un canal con terraplenes que pasa por alto los pueblos de Market Deeping, Deeping Gate y Deeping St James. [65] Durante las décadas de 1960 y 1970, varias secciones del río sobre Stamford se hicieron más rectas y profundas, para reducir el riesgo de inundación de tierras agrícolas. [66] Para abordar los problemas medioambientales y de hábitat causados por dichos trabajos de ingeniería, en 2010 se creó Welland Rivers Trust, una sociedad limitada y un fideicomiso benéfico . Buscan dirigir la regeneración del río coordinando varias organizaciones, que se conocen colectivamente como Welland Valley Partnership. [67] Publicaron un documento importante que describe sus propuestas en febrero de 2013, [68] y para 2020 habían completado 36 proyectos de mejora. [69]
El río hasta Stamford fue utilizado por los romanos para la navegación, ya que formaba parte de un sistema que incluía el Car Dyke , [35] que corría a lo largo del borde occidental de Fens y cruzaba el río cerca del moderno río Folly. El canal mejoró la navegación hacia Stamford. Los barcos utilizados en el canal eran pequeños mecheros, de unos 2,1 m (7 pies) de ancho, capaces de transportar de siete a catorce toneladas, y normalmente trabajaban en trenes de cuatro embarcaciones. Con la llegada de los ferrocarriles, el comercio fluvial decayó. El Midland Railway llegó a Peterborough en 1846 y abrió su línea hasta Melton Mowbray, pasando por Stamford, en 1848. El transporte de carbón por la parte superior del río se detuvo y las esclusas se deterioraron. En abril de 1863, todo el tráfico había cesado y Stamford Corporation intentó vender la línea en una subasta, pero fracasó porque se disputaba su propiedad. [70]
El comercio en la parte baja del río se realizaba en barcazas y quillas. A principios del siglo XIX, a medida que aumentaba el comercio, el río se estaba llenando de sedimentos al mismo tiempo. Hacia 18:00, los buques que transportaban 60 toneladas podían llegar a las instalaciones portuarias de Spalding; sin embargo, en la década de 1820, los barcos sólo podían cargarse con 40 toneladas cada uno debido a que la sedimentación del río había empeorado. Los registros comerciales indican que en 1829, los barcos transportaban poco menos de 20.000 toneladas hacia y desde Spalding, y en 1835 esta cifra había aumentado a más de 34.000 toneladas. [71] Los comerciantes presionaron para atender a buques más grandes y, con mejoras posteriores, llevadas a cabo en virtud de una ley del Parlamento obtenida en 1837, barcazas y balandras de hasta 120 toneladas podían utilizar el puerto. Debido a que el río se mantuvo para el drenaje, algo de tráfico comercial continuó a pesar de los ferrocarriles, y se cobraron peajes de £ 478 por 11.690 toneladas en 1888. El carbón para las plantas de gas de Spalding llegó por barco hasta principios del siglo XX, y el último comercio regular fue el transporte de maíz, heno y paja de Spalding a Fosdyke, donde la carga se transfirió a barcos más grandes. Todo transporte comercial había cesado al final de la Segunda Guerra Mundial. [72]
En julio de 2005 se inauguró un servicio de taxi acuático en Spalding. Su ruta va desde High Street de Spalding río arriba a lo largo del río, gira hacia Coronation Channel y va a Springfields Outlet Shopping & Festival Gardens, y regresa. [73]
Los buques de 110 por 30 pies (33,5 por 9,1 m) y un calado de 8 pies (2,4 m) aún pueden avanzar a lo largo del estuario en aguas altas y pueden viajar tierra adentro hasta la esclusa de Fulney. No pueden pasar a través de la esclusa, ya que solo mide 62,3 por 27,8 pies (19,0 por 8,5 m) y, en niveles normales de agua en verano, pueden acomodar barcos que calen 2,6 pies (0,79 m). El río es oficialmente navegable hasta el punto en el que se une al río Folly, pero la longitud de los barcos permitidos en esta sección está restringida a 35 pies (11 m) de largo, considerablemente menos de lo que sugerirían las dimensiones de la esclusa. [35] La navegación en este tramo estuvo severamente restringida por la pasarela Four Mile Bar, que proporcionaba solo 5,25 pies (1,60 m) de espacio libre, pero esto aumentó cuando Lincolnshire Waterways Partnership instaló un nuevo puente arqueado de un solo tramo a principios de 2007. . [74] Los barcos más pequeños, como las canoas, que pueden transportarse entre obstáculos, pueden continuar hasta Stamford, [35] pero deben utilizar el antiguo curso del río a través de Deepings, en lugar del corte Maxey. [75]
Debajo de Spalding no había restricciones de altura, lo que permitía que pequeñas montañas rusas llegaran a la ciudad. El puente de Fosdyke era un puente giratorio , para cumplir con las disposiciones de la Ley del Puente Fosdyke de 1870. La desaparición de dicho tráfico permitió que fuera reemplazado por un puente fijo con una altura libre de 16,5 pies (5,0 m), pero los poderes de la ley original tuvo que ser derogada y en 1987 se obtuvo la Ley del Puerto de Fosdyke para permitir que esto sucediera. [76] [77] Los muelles redundantes en Fosdyke se han desarrollado para proporcionar amarres para yates y otras embarcaciones de recreo. [35] La esclusa de Fulney tiene tres conjuntos de puertas, dos que apuntan hacia el mar y una tercera entre ellas que apunta río arriba. Así, la esclusa sólo se puede utilizar cuando el nivel inferior es superior al nivel superior, y al bajar la marea, la compuerta intermedia se cierra para impedir su uso. [75]
El principio de no haber peajes por el uso del río fue establecido por la Ley del Parlamento de 1664. Esto fue revertido por la Ley de 1794, que impuso peajes elevados, hasta que fueron reducidos por las disposiciones de una Ley del Parlamento obtenida en 1824. [61] El río ahora es administrado por la Agencia de Medio Ambiente entre Stamford y justo debajo del puente Fosdyke, y se requiere una licencia para usarlo. Desde allí hasta Wash, fue administrado por la Autoridad del Puerto de Fosdyke, [35] pero desde que entraron en administración, la Agencia de Medio Ambiente también ha administrado la sección desde Fosdyke Bridge hasta debajo del río Holbeach. [78]
En su tramo superior, el río alberga una población de trucha marrón salvaje y ocasionalmente tímalo. Los cachos y las percas dominan el tramo medio alrededor de Stamford, mientras que el lucio, la perca, la lucioperca, la cucaracha, el besugo, el rudd, el ruffe, el gobio y las anguilas habitan los tramos más bajos alrededor de Spalding.
Una colaboración entre Welland Rivers Trust, Wild Trout Trust y la Agencia de Medio Ambiente ha dado como resultado la construcción de una rampa de roca para permitir que las truchas marinas migratorias pasen río arriba más allá de la presa en Maxey Cut, que actuaba como barrera. . Para crear la rampa se utilizaron unas 300 toneladas de roca, con 50 toneladas de material más fino formando una capa superior. El material más fino garantiza que el agua fluya principalmente sobre la rampa, en lugar de a través de ella. La rampa también permite que las anguilas o angulas jóvenes avancen río arriba y proporciona un hábitat para las lochas y los toros . [79]
Un gran número de cisnes y gansos utilizan el río alrededor de Crowland y mar adentro. Se pueden ver poblaciones más pequeñas de cada uno alrededor de Stamford Meadows y más arriba río arriba.
En 2015, una foca gris llegó desde Wash río arriba y pasó algunas semanas durmiendo en jardines junto al río en Deeping St James. La foca fue vista río abajo en Spalding cuando finalmente regresaba al mar.
En la orilla sur del río debajo del puente Fosdyke, Lincolnshire Wildlife Trust ha establecido la reserva natural Moulton Marsh, en una franja de tierra donde se excavó tierra para elevar las orillas en 1981. El hábitat lo proporcionan algunos bosques de hoja ancha, que cubren 15 acres (6,1 ha), varias lagunas de agua salada y zonas de marea, que cubren 35 acres (14 ha) y 40 acres (16 ha) de marisma. Se puede observar una gran variedad de aves, entre ellas el zampullín chico y el rascón acuático , que pasan el invierno en las lagunas, mientras que los raspados, formados por pozas poco profundas y costas fangosas, son visitados por el archibebe común y la garceta común . [80]
Entre la desembocadura del río y el río Witham, una gran extensión de marisma proporciona zonas de reproducción para el archibebe común, el ostrero euroasiático y el escribano carrizo en verano, y el silbón europeo , el ánade real , el tarro blanco y la cerceta común en invierno. Las aves rapaces como el aguilucho pálido y el esmerejón se alimentan de bandadas de pardillos y twite , mientras que las marismas sustentan al correlimos común , el zarapito trinador y la aguja de cola de barra . El Lincolnshire Wildlife Trust tiene una reserva allí, [81] que está al lado de RSPB Frampton Marsh , una reserva administrada por la Royal Society for the Protection of Birds . [82]
La Agencia de Medio Ambiente mide la calidad del agua de los sistemas fluviales de Inglaterra. A cada uno se le asigna un estado ecológico general, que puede ser uno de cinco niveles: alto, bueno, moderado, pobre y malo. Hay varios componentes que se utilizan para determinar esto, incluido el estado biológico, que analiza la cantidad y variedades de invertebrados , angiospermas y peces. El estado químico, que compara las concentraciones de varias sustancias químicas con concentraciones seguras conocidas, se califica como bueno o deficiente. [83]
La calidad del agua del río Welland fue la siguiente en 2019.
Como muchos ríos en el Reino Unido, el estado químico cambió de bueno a malo en 2019, debido a la presencia de éteres de difenilo polibromados (PBDE) y compuestos de mercurio, ninguno de los cuales se había incluido previamente en la evaluación.
Un nombre de río celta o precelta de significado desconocido
