Una fajina / f ə ˈ s iː n / es un manojo tosco de maleza u otro material que se utiliza para fortalecer una estructura de tierra o hacer un camino a través de un terreno irregular o húmedo. Los usos típicos son proteger las orillas de los arroyos de la erosión (un colchón de fajina ), cubrir zonas pantanosas o mejorar el suelo de una manera similar a la de los geotextiles modernos .
En la guerra se han utilizado a menudo para ayudar a los ejércitos (en los tiempos modernos, especialmente a los tanques y otros vehículos) a cruzar trincheras, valles, pantanos, terrenos fangosos o irregulares, etc.
Los paquetes de fascine se usaban de manera defensiva para revestir (apuntalar) trincheras o murallas, especialmente alrededor de baterías de artillería , u ofensivamente para llenar zanjas y cruzar obstáculos en un campo de batalla. [ cita necesaria ]
Los puentes Fascine son una característica atestiguada regularmente de la ingeniería militar romana y habrían estado muy extendidos en el mundo antiguo debido a su utilidad y facilidad de construcción. Durante el asedio de Alesia , los galos intentaron repetidamente repeler a los invasores romanos llenando sus trincheras con fajines y cubriendo sus trampas, para apoyar su contraataque. [1]
En terrenos montañosos como Siria, también podrían utilizarse para salvar obstáculos naturales. En la batalla de Zela , las legiones de César trabajaron durante la noche llenando valles enteros con "una gran cantidad de fajinas" para ganar rápidamente una posición ventajosa sobre el ejército de Farnaces II , retirándolas después para proteger su propio campamento. [2]
Posteriormente, los ingenieros militares continuaron utilizando fajines casi dondequiera que se desplegaran ejércitos y podían ser un "arma" increíblemente barata y eficaz durante un asedio, tanto para el atacante como para el defensor. [ cita necesaria ]
La Batalla de Narva en 1700 fue una de las primeras batallas fundamentales en la Gran Guerra del Norte entre Carlos XII de Suecia y Pedro el Grande , cerca de lo que hoy es la frontera entre Estonia y Rusia. Protegido por el río Narva al este, alrededor de la ciudad, el ejército ruso había cavado una trinchera de seis pies de ancho frente a un muro de tierra de nueve pies de alto. [3] Los defensores tenían 140 cañones montados alrededor de las murallas, superaban en número al exhausto ejército sueco cuatro a uno y acababa de estallar una tormenta de nieve. Sin embargo, Carlos avanzó: "Arrojando sus fascinas a la zanja, los suecos se abalanzaron sobre ellos. Blandiendo espadas y bayonetas, treparon por encima de los terraplenes y se lanzaron sobre el enemigo. En quince minutos, se desató un feroz combate cuerpo a cuerpo. La batalla estaba teniendo lugar dentro de las obras." [4]
Cien años más tarde, durante las Guerras Napoleónicas, las fajinas todavía se utilizaban con regularidad ( los ganchos , utilizados para cortar ramas y árboles jóvenes, eran un arma estándar para los fusileros), pero parecen haber sido utilizados a la defensiva en lugar de cruzar trincheras. [5] [6] En 1806-7, el general francés Vandamme sitió Breslau con la ayuda de su ingeniero coronel Blein. [7] Al cruzar las trincheras enemigas, Blein usó botes, caballetes y escaleras cubiertas con tablas para cruzar las trincheras enemigas; cuando su relato menciona fajines, lo hace junto con gaviones como elemento defensivo. [8]
Los tanques de la Primera Guerra Mundial , concretamente el Mark IV británico, comenzaron la práctica de llevar fajines en el techo, que se desplegarían para llenar trincheras que de otro modo serían un obstáculo para el tanque. [9] Estos se construyeron a partir de los tradicionales haces de maleza utilizados para hacer fajines desde la época romana. Aunque eran engorrosos de desplegar, demostraron ser un dispositivo eficaz para cruzar huecos y fueron utilizados ampliamente por los tanques de la época que pesaban hasta unas 30 toneladas.
En la Segunda Guerra Mundial, el uso de fascines continuó como dispositivo para cruzar brechas y, dentro del ejército británico, estos se lanzaron desde el Churchill AVRE, un Royal Engineer derivado del tanque Churchill estándar (40 toneladas).
El Ejército Imperial Japonés (IJA) preposicionó fajines hechos de tubos metálicos a lo largo del río Khalkha (entre Manchuria controlada por los japoneses y Mongolia, el protectorado de la URSS) antes de la incursión del IJA en Mongolia en 1939 . El uso de tuberías huecas se basó en su capacidad para permitir el flujo de agua; las tuberías estaban aseguradas de manera que estuvieran inundadas, y el flujo sin obstáculos del río inicialmente ocultó las fajinas de los aviones de reconocimiento soviéticos. Si bien estas fajinas fueron diseñadas para un despliegue sigiloso en lugar de combate y no se desplegaron a través de vehículos blindados, el uso de tubos huecos como fajinas fue un importante paso adelante. [ cita necesaria ]
La faja de tubos se desarrolló aún más en el ejército británico a principios de la década de 1980 para afrontar los desafíos de asegurar la movilidad del movimiento en Alemania Occidental en caso de un conflicto de la OTAN con el Pacto de Varsovia . [ cita necesaria ]
La mayoría de los obstáculos a la movilidad en Alemania Occidental van de norte a sur, y el movimiento de las fuerzas militares habría sido de este a oeste. Dentro del área de operaciones del ejército británico, cerca de Hannover , hay un número significativo de espacios más pequeños, principalmente zanjas de drenaje , arroyos y pequeños ríos de aproximadamente 5 a 10 m (16 a 33 pies) de ancho y 1,5 a 2,5 m (5 a 33 pies). 8 pies) de profundidad que son suficientes para detener vehículos blindados. Dado el bajo número de AVLB disponibles, se necesitaba una solución para cerrar estas brechas de forma rápida, económica y bajo fuego. En guerras anteriores se habían utilizado fascinas de madera, pero eran ineficaces para su uso con los vehículos modernos, mucho más pesados, algunos de los cuales pesaban hasta 70 toneladas. [ cita necesaria ]
El Establecimiento Experimental de Ingenieros Reales en Christchurch realizó pruebas iniciales sobre el posible uso de tubos de plástico de alta densidad de 23 centímetros (9 pulgadas) unidos con cadenas. Estos permitirían el flujo de agua y no se dañarían con el mayor peso de los vehículos modernos. El teniente C Roebuck RE y su tropa, 5 tropas, 31 escuadrón de ingenieros blindados, 32 regimiento de ingenieros blindados realizaron un mayor desarrollo en Munsterlager, norte de Alemania, en 1981/2, para permitir la aceptación total y proporcionar instrucciones de usuario para uso operativo. Este desarrollo implicó pruebas en diferentes espacios y condiciones, por ejemplo, canales revestidos de concreto hasta canales de drenaje de campos rurales con terraplenes, posibilidad de uso de múltiples fajas en un solo espacio y pruebas de lanzamiento tanto de día como de noche y con visibilidad limitada. Durante las pruebas, los conductores del equipo de desarrollo adquirieron habilidades en el lanzamiento de la fascina y pudieron lanzar dos o incluso tres fascinas en un solo espacio. Sin embargo, para el uso operativo regular por parte de tripulaciones menos calificadas, se recomendó que solo se usaran fajas individuales, ya que el uso de una segunda o tercera faja requería que el vehículo de lanzamiento lanzara la faja siguiente mientras se encontraba en la primera faja potencialmente inestable. Esto requirió un lanzamiento perfecto para garantizar que la segunda faja estuviera rápidamente en su lugar para que la primera faja fuera estable y se mantuviera en posición. Si esto no sucediera, existía un riesgo potencialmente significativo para el vehículo de lanzamiento y la tripulación, especialmente en espacios llenos de agua. [ cita necesaria ]
Se desarrolló una técnica de lanzamiento: acercarse a la brecha del objetivo a gran velocidad, alinearse con los marcadores de alineación/lanzamiento, pasar por encima del primer marcador, luego frenar bruscamente en el segundo punto marcado y disparar los pernos explosivos que sujetan las guindalezas de viaje de modo que la fascina, por inercia, rodara. directamente hacia el centro del espacio. Cuando están en posición, viajan sobre ella para nivelar la superficie de la carretera para que puedan cruzar otros vehículos. Todo este proceso tomaría menos de un minuto, esencial para un cruce de asalto posiblemente bajo fuego. [ cita necesaria ]
Posteriormente, la fajina fue aceptada en servicio y utilizada con éxito en una serie de funciones operativas y no operativas utilizando el Centurion AVRE , un derivado del tanque Centurion con una hoja topadora y un cañón de demolición de 165 mm instalado. Fue utilizado en combate por primera vez durante la Primera Guerra de Irak para romper zanjas antitanques. El ejército británico utiliza ahora el Trojan , basado en el tanque Challenger 2 , para transportar y desplegar fajines de tuberías. [ cita necesaria ]
