La batalla de Zela se libró en el año 47 a. C. entre Julio César y Farnaces II del Reino del Ponto . La batalla tuvo lugar cerca de Zela (la actual Zile ), que ahora es una pequeña ciudad en la cima de una colina en la provincia de Tokat , en el norte de Turquía. La batalla puso fin a las ambiciones del rey Farnaces, que quería expandir su dominio sobre Asia Menor.
Después de la derrota de las fuerzas ptolemaicas en la batalla del Nilo , César abandonó Egipto y viajó a través de Siria, Cilicia y Capadocia para luchar contra Farnaces, hijo de Mitrídates VI .
Farnaces había derrotado al legado de César, Cneo Domicio Calvino , y a su pequeño ejército romano y aliado en la batalla de Nicópolis . Luego cometió atrocidades contra los prisioneros romanos y contra los civiles romanos que encontró en la región. Cuando Farnaces recibió la noticia del acercamiento de César, envió enviados para buscar la paz, lo que César rechazó rotundamente.
Farnaces había acampado cerca de la ciudad de Zela, en el lugar de una gran victoria obtenida por su padre. Su campamento estaba en una fuerte posición defensiva; en un terreno elevado con una pista que une su campamento con la ciudad para mantener su línea de suministro. César instaló su campamento al otro lado del valle, pero cuando sus exploradores informaron de la posición de Farnaces decidió trasladar su campamento al terreno elevado frente al campamento póntico. Los romanos rápidamente marcharon hacia las tierras altas y comenzaron a construir un campamento. Farnaces reaccionó sacando a su ejército del campamento y poniéndolos en orden de batalla. César formó una línea de infantería para proteger a los trabajadores, pero mantuvo al resto de su ejército construyendo el nuevo campamento. El ejército póntico marchó repentinamente contra los romanos.
César tenía un destacamento [a] de la veterana Legión VI [b] , la Legión XXII [c] , la Legión XXXVI [d] y varias cohortes de supervivientes del ejército de Domicio Calvino. También contaba con un pequeño contingente de caballería. Su ejército contaba con c. 15.000 hombres.
Farnaces tenía un ejército de aproximadamente 20.000 efectivos, en su mayoría compuesto por infantería tribal y reclutada, pero también con un núcleo de soldados profesionales; falangitas , legionarios y caballería. Farnaces también tenía carros falcados.
Farnaces dispuso su ejército con los carros falcados delante de la primera línea que estaba formada por infantería ligera y caballería, la segunda y tercera línea contenían al resto de la infantería.
Después de que César hubo colocado a sus hombres en posición, tenía al VI a la derecha, al XXXVI a la izquierda y a la legión de Galacia en el centro.
El ejército de Farnaces marchó hacia el valle que separaba a los dos ejércitos. César quedó desconcertado por este movimiento, ya que significaba que sus oponentes tenían que librar una batalla cuesta arriba. Los hombres de Farnaces subieron desde el valle y se enfrentaron a la delgada línea de legionarios de César. César llamó al resto de sus hombres para que construyeran su campamento y rápidamente los preparó para la batalla. Mientras tanto, los carros falcados de Farnaces atravesaron la delgada línea defensiva, pero fueron recibidos por una lluvia de misiles (pila, la lanza arrojadiza romana) de la línea de batalla de César y se vieron obligados a retirarse. César lanzó un contraataque y obligó al ejército póntico a retroceder colina abajo, donde fue completamente derrotado. Luego, César atacó y tomó el campamento de Farnaces, completando su victoria. [1]
Fue un punto decisivo en la carrera militar de César : su campaña de cinco horas contra Farnaces fue evidentemente tan rápida y completa que, según Plutarco (escribiendo unos 150 años después de la batalla) la conmemoró con las ahora famosas palabras en latín supuestamente escritas a Amantius. en Roma: Veni, vidi, vici ("Vine, vi, vencí"). [2] Suetonio dice que las mismas tres palabras se mostraron de manera destacada en el triunfo de la victoria en Zela. [3] Farnaces escapó de Zela, primero huyendo a Sinope y luego de regreso a su Reino del Bósforo . Comenzó a reclutar otro ejército, pero poco después fue derrotado y asesinado por su yerno Asandro , uno de sus antiguos gobernadores que se había rebelado después de la batalla de Nicópolis. César nombró a Mitrídates de Pérgamo nuevo rey del reino del Bósforo en reconocimiento a su ayuda durante la campaña egipcia.
40°18′N 35°53′E / 40.300°N 35.883°E / 40.300; 35.883