Fue el noveno buque de la Armada en llevar este nombre, se llamó originalmente Oriskany, pero fue renombrado durante su construcción en honor del anterior Wasp (CV-7), que fue hundido el 15 de septiembre de 1942.
Fue asignado en noviembre de 1943, y sirvió en varias campañas en el Teatro del Pacífico, ganando ocho estrellas de combate.
Operó principalmente en el Atlántico, el Mediterráneo y el Caribe.
Jugó un papel importante en el programa espacial tripulado, sirviendo como el buque de recuperación de tres misiones: Gemini VI, VII y IX.
Fue dado de baja en 1972 y vendido como chatarra en 1973.