El segundo USS Bainbridge fue el primer destructor , también llamado " destructor de torpederos ", de la Armada de los Estados Unidos y el buque líder de la clase Bainbridge . Recibió su nombre en honor a William Bainbridge . El Bainbridge fue puesto en servicio el 12 de febrero de 1903. Sirvió en la Flota Asiática antes de la Primera Guerra Mundial y sirvió en tareas de patrulla y convoy durante la guerra. Fue dado de baja el 3 de julio de 1919.
El Bainbridge fue botado el 15 de agosto de 1899 por la Neafie and Levy Ship and Engine Building Company en su astillero de Filadelfia , [1] como uno de los nueve barcos construidos según un diseño de la Oficina de Construcción y Reparación de la Armada de los Estados Unidos . [2] [a] Aunque era el buque de nombre de su clase, el Bainbridge no fue el primer barco de la clase en ser botado o completado. [5] El Bainbridge fue botado el 27 de agosto de 1901. [1] Fue puesto en servicio de reserva en Filadelfia el 24 de noviembre de 1902, con el teniente G. W. Williams al mando, y remolcado a Norfolk, Virginia . Fue puesto en servicio completo el 12 de febrero de 1903. [5] El costo del casco y la maquinaria fue de $283,000. [6]
El diseño de la clase Bainbridge tenía como objetivo combinar alta velocidad con navegabilidad mejorada, y tenía un castillo de proa elevado en lugar del castillo de proa "con forma de tortuga" común en los diseños europeos. [7] El casco tenía 250 pies (76 m) de largo total y 245 pies (75 m) entre las perpendiculares , con una manga de 23 pies (7,0 m) y un calado medio de 6 pies 6 pulgadas (1,98 m). [1] [8] El desplazamiento de diseño era de 420 toneladas largas (430 t ) y 631 toneladas largas (641 t) a plena carga, [8] aunque todos los barcos de la clase, incluido el Bainbridge , tenían sobrepeso, [2] con el Bainbridge desplazando 710,5 toneladas largas (721,9 t) a plena carga cuando se completó. [8] El Bainbridge estaba propulsado por motores de vapor de triple expansión con una potencia nominal de 8000 ihp (6000 kW), alimentados por cuatro calderas Thornycroft que generaban vapor a 250 psi (1700 kPa). La velocidad de diseño era de 28 nudos (52 km/h; 32 mph), alcanzó una velocidad de 28,45 nudos (52,69 km/h; 32,74 mph) durante las pruebas en el mar . [8] Se instalaron cuatro chimeneas. [1] [8] El armamento consistía en dos cañones de 3 pulgadas (76 mm)/calibre 50 , cinco cañones de 6 libras (57 mm (2,2 pulgadas)) y dos tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm). [1]
Asignado a la 1.ª Flotilla de Torpedos, pasó los siguientes tres meses completando pruebas y equipamiento. El 1 de junio de 1903, su flotilla hizo el viaje a Annapolis, Maryland , donde pasó a formar parte del recientemente formado Escuadrón Costero de la Flota del Atlántico Norte . Una semana después, el Bainbridge partió de Annapolis con la Flotilla y el Escuadrón Costero y se dirigió al sur hacia Newport News, Virginia . El destructor y sus compañeros de viaje partieron el 18 de junio para un verano de simulacros y ejercicios en aguas de Nueva Inglaterra. Esas evoluciones consistieron en un problema de búsqueda seguido de maniobras conjuntas con unidades del Ejército , la mayoría de las cuales tuvieron lugar a lo largo de la costa de Maine . Separada del Escuadrón Costero el 26 de septiembre de 1903, la 1.ª Flotilla de Torpedos regresó a Hampton Roads para prepararse para el servicio en la Estación Asiática . [5]
Tras semanas de preparación, el Bainbridge partió de la bahía de Chesapeake y se dirigió al sur con el resto de la 1.ª Flotilla de Torpederos y el Baltimore el 12 de diciembre de 1903. Después de hacer escala en Carolina del Sur , en Charleston y Parris Island , el pequeño convoy llegó a Key West , Florida, el 18 de diciembre. El crucero auxiliar Buffalo reemplazó al Baltimore como escolta de la flotilla durante el resto del viaje hacia el Lejano Oriente . [5]
Partiendo el 23 de diciembre de 1903, la flotilla procedió a través de Puerto Rico y las Islas Canarias hasta Gibraltar, donde llegó el 27 de enero de 1904. Reanudando el viaje el 31 de enero, los buques de guerra se detuvieron en Argel durante una semana a principios de febrero. El 9 de febrero, llegaron a La Valeta, Malta , donde la flotilla y el Buffalo tuvieron que hacer escala durante quince días mientras el Barry entraba en dique seco para reparar sus hélices después de dañarlas durante el amarre. Transitando el Canal de Suez el 26 de febrero, la flotilla permaneció en Port Suez , Egipto , hasta el 29, cuando se dirigió hacia el Mar Rojo hasta Adén . En marzo, Bainbridge y sus compañeros visitaron Bombay, India , y Colombo, Ceilán . Hicieron la última parada antes de llegar a su destino, una escala en el puerto de Singapur , entre el 3 y el 9 de abril. La flotilla luego realizó la última etapa relativamente corta del viaje, desde Singapur a Cavite en Filipinas , el 9 de abril de 1904. [5]
El éxito de la travesía de cuatro meses que llevó desde la costa este hasta Oriente demostró que los destructores torpederos eran capaces de realizar operaciones prolongadas en el mar con la flota. La forma en que ella y sus colegas sirvieron en la Estación Asiática, alternando entre el servicio en aguas chinas y el servicio en Filipinas, confirmó aún más su utilidad y dio a entender su máxima versatilidad. Menos de siete semanas después de llegar a Filipinas, Bainbridge lideró la flotilla, luciendo la bandera del comandante de la flotilla, saliendo de la bahía de Manila en su camino hacia su primer período de servicio en China . Los buques de guerra pasaron junio y principios de julio en Hong Kong , haciendo el trayecto de Hong Kong a Shanghái el 11 de julio. Durante el resto del verano, Bainbridge y los otros destructores se unieron al Escuadrón de Acorazados de la Flota Asiática en ejercicios de cañones y torpedos frente a la costa china y pasaron mucho tiempo mostrando la bandera en los puertos chinos. [5]
Este último empleo, el de apoyar la presencia diplomática estadounidense en China, había adquirido una importancia creciente a medida que la eficacia del gobierno imperial chino se degeneraba en el transcurso del siglo XIX y durante los primeros años del siglo XX. Los gobiernos extranjeros se sintieron obligados a enviar fuerzas navales para brindar protección a sus nacionales que realizaban todo tipo de negocios en China, pero luego utilizaron esta necesidad como pretexto para extorsionar concesiones cuasi coloniales de la nación postrada. Como resultado, las grandes potencias entraron en una feroz competencia por obtener ventajas políticas y económicas en China. Bainbridge y sus compañeros de flotilla sirvieron como parte del esfuerzo de la diplomacia estadounidense tanto para mantener la soberanía china como para mantener abierto el acceso a los intereses estadounidenses en China. [5]
Este, su primer período de servicio en China coincidió con una de las varias ocasiones en que la fricción sobre los beneficios en China creó suficiente calor para estallar las llamas de la guerra. A principios de año, la guerra entre Japón y Rusia comenzó con el ataque japonés a la escuadra rusa en Port Arthur . Incapaces de embotellar a los barcos rusos de forma segura en Port Arthur o atraerlos hacia su destrucción, los japoneses se dispusieron a asediar su base. Después de varios meses, el asedio obligó a la escuadra rusa a intentar la travesía a Vladivostok el 10 de agosto de 1904. Las minas japonesas hundieron o dañaron varios barcos rusos; y, en la confusión subsiguiente, algunos barcos rusos se separaron del cuerpo principal antes de que se retirara de nuevo a Port Arthur a su perdición definitiva. Así, Bainbridge se encontró en Shanghai cuando Askold , uno de los refugiados de la escuadra del almirante Vitgeft , buscó refugio allí. Cuando sus perseguidores enviaron un destructor al Yangtze para reconocer a Askold , el contralmirante Yates Stirling envió a Bainbridge para disuadir la investigación y desalentar una repetición del comportamiento autoritario japonés en Chefoo , donde habían violado el derecho internacional al capturar a otra refugiada del escuadrón de Vitgeft después de que ella se había internado en el puerto neutral. La estratagema tuvo éxito. Los japoneses decidieron permitir que Askold se internara, y el comandante ruso lo hizo sabiamente. [5]
Después de ese incidente, el Bainbridge pasó otros dos meses en aguas chinas antes de partir de Shanghai el 4 de octubre. Luego, ella y sus compañeros de flotilla pasaron tres semanas en Hong Kong antes de reanudar el viaje a Filipinas el 26 de octubre. El destructor llegó a Cavite el 28 de octubre y pasó el resto de 1904 y las primeras semanas de 1905 involucrado en operaciones locales, principalmente ejercicios de torpedos y prácticas de artillería. En marzo de 1905, el Bainbridge y la flotilla de destructores abandonaron Filipinas con el escuadrón de acorazados para entrar en dique seco en Hong Kong. Regresó a Manila con esas unidades a principios de abril, y los destructores recibieron órdenes de dirigirse "al sur para patrullar la costa de Palawan y las aguas al norte de Borneo ...". Estas órdenes llegaron en respuesta a los informes de que la Flota del Báltico del contralmirante ruso Zinovy Rozhestvensky finalmente había zarpado después de una escala de tres meses en Madagascar para completar su viaje para unirse a la guerra en el Lejano Oriente. Bainbridge y sus colegas pasaron los meses siguientes protegiendo a las Filipinas estadounidenses de las violaciones de neutralidad por parte de los rusos y los japoneses. Este peligro se evaporó de manera efectiva con la destrucción casi completa de la Flota rusa del Báltico por parte del almirante Tōgō Heihachirō en la batalla de Tsushima el 27 y 28 de mayo. [5]
El 1 de julio de 1905, el Bainbridge zarpó de la bahía de Manila con la flotilla para acompañar a los escuadrones de acorazados y cruceros en el redespliegue anual hacia el norte para realizar ejercicios de verano y "mostrar la bandera" en aguas chinas. La primera parte de los ejercicios de verano y las visitas a los puertos se desarrollaron como de costumbre; pero, a principios de agosto, China mostró otro estallido de nacionalismo cuando se organizó un boicot en respuesta a la política de exclusión china que estaba en vigor en la costa oeste estadounidense. Al principio, esto supuso pocas alteraciones en la rutina de la Flota Asiática. Los buques de guerra llevaron a cabo sus ejercicios y visitaron los puertos chinos como de costumbre. Los destructores incluso regresaron al sur, a Filipinas, en octubre, según la costumbre. Sólo entonces se produjo la ruptura con la rutina normal. En lugar de pasar los meses de invierno en Filipinas, el Bainbridge y el Barry pasaron allí sólo seis semanas antes de regresar al norte, a China, a finales de noviembre, después de que el presidente Theodore Roosevelt decidiera blandir el "gran garrote" . [5]
La misión duró todo el invierno, y los destructores se unieron a otros barcos de la Flota Asiática en repetidas escalas en puertos chinos, en una vigorosa exhibición del poderío naval de los Estados Unidos. En la primavera de 1906, el sentimiento nacional chino contra los Estados Unidos se había calmado, de modo que, aunque el Bainbridge y el Barry permanecieron en aguas chinas y continuaron "mostrando la bandera", también pudieron reanudar muchas de las evoluciones normales de entrenamiento más típicas de sus estancias anuales de verano en aguas chinas. Su estancia en aguas del norte continuó así durante el verano y hasta el otoño. A finales de septiembre, el Bainbridge y el Barry partieron de Chefoo, China, en compañía del Chattanooga para regresar a Filipinas por primera vez desde el otoño anterior. Después de hacer escala en Amoy, China , del 3 al 8 de octubre, los buques de guerra regresaron a Cavite el 10. [5]
El 9 de enero de 1907, el Bainbridge fue puesto fuera de servicio en el Astillero Naval de Cavite para someterse a reparaciones en su maquinaria. Los problemas con las calderas de los nuevos destructores habían sido reportados ya en 1905, cuando el informe del comandante de la Flota Asiática aludió a la necesidad de volver a entubarlos tan pronto como las circunstancias lo permitieran. Las reparaciones parecen haberse escalonado, sin duda para permitir que parte de la flotilla permaneciera activa y posiblemente debido a las limitadas instalaciones del astillero. Tres de ellos, Chauncey , Dale y Decatur, habían estado fuera de servicio en Cavite desde principios de diciembre de 1905. Presumiblemente, la fecha de desmantelamiento del Bainbridge se había fijado para que coincidiera casi con el regreso del Chauncey al servicio activo el 12 de enero de 1907. El Bainbridge permaneció fuera de servicio en Cavite durante casi 14 meses antes de ser puesto nuevamente en servicio el 2 de abril de 1908, al mando del Ens. Joseph V. Ogan. [5]
Durante los tres años siguientes a su regreso al servicio activo, el buque de guerra llevó a cabo una rutina normal para los destructores de la Flota Asiática, sin la carga de las extraordinarias demandas diplomáticas. Esto significaba realizar ejercicios de instrucción y patrullaje en Filipinas cada invierno, seguidos de ejercicios realizados en aguas chinas en el verano. Sin embargo, hacia el final del crucero de verano de 1911, ocurrieron acontecimientos que alteraron este patrón. Los disturbios en China en septiembre y principios de octubre de 1911 llevaron a una revuelta antimanchú que se convirtió en la revolución que derrocó a la dinastía en 1912. Esta secuencia de acontecimientos impidió que el Bainbridge y los demás destructores regresaran a Filipinas desde el norte de China en el otoño de 1911. En cambio, permanecieron en aguas chinas, donde pronto se les unieron todos los barcos disponibles de la Flota Asiática, para proteger a los estadounidenses y sus intereses en China durante el invierno y la primavera de 1912. [5]
Sin embargo, en la primavera de 1912, la notable moderación que ambas facciones en la lucha por el poder en China mostraron hacia las vidas y los derechos extranjeros permitió que gran parte del poder naval extranjero recientemente reunido se retirara. En consecuencia, aunque algunas de sus hermanas permanecieron estacionadas en el río Yangtze, el Bainbridge regresó a Filipinas. Su regreso coincidió con, y puede haber sido causado en parte por, una escasez generalizada de mano de obra que obligó a una serie de torpederos y destructores a adoptar una especie de estatus de interinos. A su regreso de China, el Bainbridge fue puesto en reserva el 24 de abril de 1912. [5]
Bainbridge permaneció en este estado semiactivo durante casi un año, reanudando el servicio activo completo el 1 de abril de 1913, con el teniente (grado menor) , más tarde almirante , Raymond A. Spruance al mando. [5]
Aunque volvió a estar en plena actividad, las complicaciones en la escena internacional todavía le impidieron seguir con su cómoda rutina habitual. A mediados de abril, surgió la crisis diplomática con Japón por la Ley de Tierras Extranjeras de California de 1913 e impidió el habitual despliegue de verano en aguas chinas. En cambio, el Bainbridge y el resto de la flotilla se quedaron cerca de Luzón como parte de las defensas de la bahía de Manila en caso de guerra. La situación mejoró considerablemente a finales de mayo, pero los destructores se mantuvieron cerca de su base filipina durante todo el verano y el otoño de 1913 y durante el invierno de 1913 y 1914. Las circunstancias parecieron cambiar más tarde porque el Bainbridge y sus compañeros de división zarparon en el conocido crucero al norte de China en el verano de 1914. Sin embargo, ese período de servicio no marcó el regreso al programa anterior, sino que resultó ser el último de esos viajes regulares de verano al norte en el Lejano Oriente. En 1915, el Bainbridge realizó un breve despliegue en Shanghái, pero fue a finales de otoño, en noviembre y diciembre, en lugar de en verano, y fue su última visita a China. El barco y sus hermanas pasaron todo 1916 patrullando en Filipinas y continuaron así durante los primeros tres meses de 1917. Ni siquiera la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en la primavera de 1917, cuando el Bainbridge se encontraba amarrado en Cebú , en las islas del sur, interrumpió inmediatamente su programa de operaciones en Filipinas. Recién a mediados del verano de 1917 llegaron órdenes de enviarlo a él y a sus hermanas a prestar servicio en aguas europeas. [5]
El 1 de agosto de 1917, el Bainbridge partió de Cavite con el resto de su división y se embarcó en el largo viaje a Europa. Navegó a través de Borneo, Singapur, Ceilán y la India, haciendo largas escalas en Colombo, Ceilán, donde la división tuvo que esperar a que Barry reparara una hélice dañada, y en Bombay, India, antes de llegar al extremo sur del Canal de Suez el 23 de septiembre. La división transitó el canal el 25 de septiembre y llegó a Port Said, Egipto, a primera hora de la tarde. Después de una semana en Port Said, el Bainbridge se dirigió al Mediterráneo con la división. Aunque todavía no habían llegado a su base de operaciones, los destructores realmente comenzaron su servicio de guerra al entrar en el mar Mediterráneo, donde los submarinos alemanes y austrohúngaros con base en la costa dálmata estaban muy activos. El Bainbridge , de hecho, afirmó su único contacto submarino solo una semana después de salir de Port Said en su camino a Gibraltar. El 6 de octubre, la división había navegado con ella hasta Malta, donde llegó a La Valeta y partió de nuevo al día siguiente para escoltar algunos barcos hasta Nápoles. El día 8, sus vigías avistaron un submarino en la superficie que acechaba a uno de sus barcos, el SS Camilla Rickmers , y Bainbridge cargó contra él. Sin embargo, antes de que pudiera acercar el objetivo al alcance de sus cañones, el submarino se sumergió y escapó. El día 9, Bainbridge y sus compañeros de división llevaron a los barcos mercantes sanos y salvos a Nápoles, donde permanecieron a la deriva durante casi una semana. Ella y sus colegas salieron de Nápoles en la última etapa de su viaje el 15 de octubre y llegaron a su nueva base en Gibraltar el 20. [5]
El buque de guerra sirvió durante nueve meses en la zona de guerra europea con base en Gibraltar, escoltando a los barcos aliados que entraban y salían del mar Mediterráneo y entre varios puntos del litoral occidental del Mediterráneo. El 15 de julio de 1918, el Bainbridge partió de Gibraltar en compañía del Nashville para regresar a los Estados Unidos. Navegando por las Azores y las Bermudas , los dos buques de guerra llegaron a Charleston, Carolina del Sur, el 3 de agosto. Operó desde Charleston, llevando a cabo una variedad de misiones de patrulla y escolta, hasta el 27 de noviembre, cuando partió hacia Boston . El destructor sirvió a lo largo de la costa noreste hasta el verano de 1919. [5]
El 3 de julio de 1919, Bainbridge fue dado de baja en el Astillero Naval de Filadelfia , y su nombre fue eliminado del Registro de Buques Navales el 15 de septiembre de 1919. Fue vendida a Henry A. Hitner's Sons Company , de Filadelfia, el 3 de enero de 1920 para su conversión al servicio mercantil como transportador de fruta. [5]
