El África Sudoccidental Alemana ( en alemán : Deutsch-Südwestafrika ) fue una colonia del Imperio alemán desde 1884 [1] hasta 1915, [2] aunque Alemania no reconoció oficialmente su pérdida de este territorio hasta el Tratado de Versalles de 1919 .
El dominio alemán sobre este territorio estuvo marcado por numerosas rebeliones de sus pueblos africanos nativos, que culminaron en una campaña de represalias alemanas entre 1904 y 1908 conocida como el genocidio herero y namaqua .
En 1915, durante la Primera Guerra Mundial , el África Sudoccidental Alemana fue invadida por los aliados occidentales en forma de fuerzas sudafricanas y británicas. Después de la guerra, su administración pasó a manos de la Unión Sudafricana (parte del Imperio Británico ) y el territorio pasó a ser administrado como África Sudoccidental bajo un mandato de la Sociedad de Naciones . Obtuvo la independencia con el nombre de Namibia el 21 de marzo de 1990.
El primer contacto europeo con las zonas que se convertirían en el África sudoccidental alemana provino de comerciantes y marineros, a partir de enero de 1486, cuando el explorador portugués Diogo Cão , posiblemente acompañado por Martin Behaim , desembarcó en Cape Cross . Sin embargo, durante varios siglos, el asentamiento europeo seguiría siendo limitado y temporal. En febrero de 1805, la Sociedad Misionera de Londres estableció una pequeña misión en Blydeverwacht, pero los esfuerzos de este grupo tuvieron poco éxito. En 1840, la Sociedad Misionera de Londres transfirió todas sus actividades a la Sociedad Misionera Renana Alemana . Algunos de los primeros representantes de esta organización fueron Franz Heinrich Kleinschmidt (que llegó en octubre de 1842) y Carl Hugo Hahn (que llegó en diciembre de 1842). Comenzaron a fundar iglesias en todo el territorio. Los misioneros renanos tuvieron un impacto significativo inicialmente en la cultura y la vestimenta, y luego más tarde en la política. Durante el mismo tiempo en que los misioneros renanos estaban activos, los comerciantes y los agricultores estaban estableciendo puestos de avanzada.
El 16 de noviembre de 1882, un comerciante alemán de Bremen , Adolf Lüderitz , solicitó protección al canciller Bismarck para una estación que planeaba construir en el suroeste de África . Una vez que se la concedieron, su empleado, Heinrich Vogelsang, compró tierras a un jefe nativo y estableció un asentamiento en Angra Pequena , que pasó a llamarse Lüderitz . [1] El 24 de abril de 1884, puso la zona bajo la protección de la Alemania imperial para disuadir la posible invasión de otras potencias europeas. A principios de 1884, el cañonero SMS Nautilus visitó el lugar para revisar la situación. Un informe favorable del gobierno y la aquiescencia de los británicos dieron como resultado una visita de la corbeta Leipzig y la fragata Elisabeth. La bandera alemana finalmente se izó en el suroeste de África el 7 de agosto de 1884. Las reclamaciones alemanas sobre esta tierra se confirmaron durante la Conferencia de Berlín . En octubre, el recién nombrado Comisionado para África Occidental, Gustav Nachtigal , llegó a bordo del cañonero Möwe . [3]
En abril de 1885, se fundó la Deutsche Kolonialgesellschaft für Südwest-Afrika (Sociedad Colonial Alemana para el Sudoeste de África, conocida como DKGSWA) con el apoyo de banqueros alemanes ( Gerson von Bleichröder , Adolph von Hansemann ), industriales ( el conde Guido Henckel von Donnersmarck ) y políticos ( el alcalde de Frankfurt , Johannes von Miquel ). [4] A la DKGSWA se le concedieron derechos de monopolio para explotar depósitos minerales, siguiendo la política de Bismarck de que se debería utilizar dinero privado en lugar de público para desarrollar las colonias. [5] La nueva Sociedad pronto compró los activos de las empresas en quiebra de Lüderitz, la tierra y los derechos minerales. [4] Lüderitz se ahogó al año siguiente durante una expedición a la desembocadura del río Orange . [1] Más tarde, en 1908, se descubrieron diamantes. Así, junto con el oro , el cobre, el platino y otros minerales, los diamantes se convirtieron en una inversión importante. [5]
En mayo, Heinrich Ernst Göring fue nombrado comisario y estableció su administración en Otjimbingwe . Luego, el 17 de abril de 1886, se aprobó una ley que creaba el sistema jurídico de la colonia, creando un sistema dual con leyes para los europeos y leyes diferentes para los nativos. [6]
En los años siguientes, las relaciones entre los colonos alemanes y los pueblos indígenas siguieron deteriorándose. Además, el asentamiento británico en Walvis Bay , un enclave costero en el sudoeste de África, siguió desarrollándose y muchos pequeños agricultores y misioneros se mudaron a la región. Una compleja red de tratados, acuerdos y venganzas aumentó el malestar. En 1888 llegó el primer grupo de Schutztruppen (tropas del protectorado colonial), enviado para proteger la base militar de Otjimbingwe .
En 1890, la colonia fue declarada Colonia de la Corona alemana y se enviaron más tropas. [7] En julio del mismo año, como parte del Tratado de Heligoland-Zanzíbar entre Gran Bretaña y Alemania, la colonia creció en tamaño a través de la adquisición de la Franja de Caprivi en el noreste, prometiendo nuevas rutas comerciales hacia el interior. [8]
Casi simultáneamente, entre agosto y septiembre de 1892, los gobiernos alemán, británico y de la Colonia del Cabo fundaron la South West Africa Company Ltd (SWAC), con la ayuda de financistas para reunir el capital necesario para ampliar la explotación mineral (específicamente, los intereses del depósito de cobre de la concesión de Damaraland).
En 1896 se introdujo una valla de protección veterinaria para controlar la peste bovina restringiendo el movimiento de la población y el ganado. Más tarde, conocida como la Línea Roja , se convirtió en una frontera política con protección policial concentrada al sur de la línea, mientras que las áreas del norte estaban controladas a través de un gobierno colonial indirecto utilizando autoridades tradicionales. Esto condujo a diferentes resultados políticos y económicos, por ejemplo, entre el pueblo ovambo del norte en comparación con el pueblo herero, ubicado más centralmente . [9]
El África Sudoccidental Alemana fue la única colonia alemana en la que los alemanes se establecieron en gran número. Los colonos alemanes se sintieron atraídos por las posibilidades económicas que les ofrecía la minería de diamantes y cobre, y especialmente la agricultura. En 1902, la colonia tenía 200.000 habitantes, aunque solo 2.595 (1,2%) estaban registrados como alemanes, mientras que 1.354 (0,6%) eran afrikáneres y 452 (0,2%) eran británicos. En 1914, habían llegado 9.000 colonos alemanes más. Probablemente había alrededor de 80.000 herero , 60.000 ovambo y 10.000 nama , a los que se denominaba hotentotes .
Entre 1893 y 1894 se produjo el primer "levantamiento hotentote" de los nama y su líder Hendrik Witbooi . En los años siguientes se produjeron muchos otros levantamientos locales contra el dominio alemán. Antes del genocidio herero y namaqua de 1904-1907, los herero y los nama tenían buenas razones para desconfiar de los alemanes, lo que culminó en la rebelión Khaua-Mbandjeru . Esta rebelión, en la que los alemanes intentaron controlar a los khaua apoderándose de sus propiedades al amparo de las concepciones legales europeas sobre la propiedad (criticadas en el país por no ser una verdadera reforma de la noción de propiedad tribal colectiva), condujo a la mayor de las rebeliones, conocida como las Guerras Herero (o genocidio Herero) de 1904.
Las granjas remotas fueron atacadas y aproximadamente 150 colonos alemanes fueron asesinados. La Schutztruppe de sólo 766 tropas y fuerzas auxiliares nativas, al principio, no fue rival para los herero. Los herero pasaron a la ofensiva, en ocasiones rodeando Okahandja y Windhoek y destruyendo el puente ferroviario a Osona . Otros 14.000 soldados, enviados rápidamente desde Alemania bajo el mando del teniente general Lothar von Trotha , aplastaron la rebelión en la batalla de Waterberg .
Anteriormente, von Trotha había dado un ultimátum al pueblo herero, negándoles el derecho a ser súbditos alemanes y ordenándoles que abandonaran el país o serían asesinados. Para escapar, los herero se retiraron a la región de Omaheke , un brazo occidental del desierto de Kalahari , donde muchos de ellos murieron de sed. Las fuerzas alemanas vigilaban todas las fuentes de agua y recibieron órdenes de disparar a cualquier herero adulto de sexo masculino que vieran. Sólo unos pocos herero lograron escapar a la vecina Bechuanalandia británica . [10]
El informe militar oficial alemán sobre la campaña elogió las tácticas:
Esta audaz empresa muestra de la forma más brillante la energía despiadada del mando alemán en la persecución de su derrotado enemigo. No se escatimaron esfuerzos ni sacrificios para eliminar los últimos restos de resistencia enemiga. Como una bestia herida, el enemigo fue perseguido de un pozo de agua a otro hasta que, finalmente, se convirtió en víctima de su propio entorno. El árido desierto de Omaheke debía completar lo que el ejército alemán había comenzado: el exterminio de la nación herero.
—Bley , 1971: 162
A finales de 1904, los nama entraron en la lucha contra el poder colonial bajo el mando de sus líderes Hendrik Witbooi y Jakobus Morenga , este último a menudo llamado "el Napoleón negro ", a pesar de perder la mayoría de sus batallas. Este levantamiento fue finalmente sofocado durante 1907-1908. En total, entre 25.000 y 100.000 herero, más de 10.000 nama y 1.749 alemanes murieron en el conflicto.
Tras el fin oficial del conflicto, los nativos que quedaron, cuando finalmente fueron liberados de la detención, fueron sometidos a una política de desposesión, deportación, trabajos forzados y segregación y discriminación racial en un sistema que en muchos sentidos anticipó el apartheid . El genocidio sigue siendo relevante para la identidad étnica en la Namibia independiente y para las relaciones con Alemania. [11]
Los británicos vecinos se opusieron a lo que consideraban una política alemana inhumana, que implicaba mantener una serie de campos de concentración en la colonia durante su guerra contra los pueblos herero y nama. Además de estos campos, los indígenas fueron internados en otros lugares, como empresas privadas y proyectos gubernamentales, [12] barcos en alta mar, [13] [14] [15] Etappenkommando a cargo de los suministros de prisioneros a empresas, particulares, etc., así como cualquier otro material. Los campos de concentración implican un saneamiento deficiente y una densidad de población que implicaría enfermedades. [16] Los prisioneros fueron utilizados como trabajadores esclavos en minas y ferrocarriles, para uso de los militares o de los colonos. [17] [18] [19]
El genocidio herero y namaqua ha sido reconocido por las Naciones Unidas y por la República Federal de Alemania . [20] En el centenario de la fundación del campo, la ministra alemana de Desarrollo Económico y Cooperación, Heidemarie Wieczorek-Zeul, conmemoró a los muertos en el lugar y pidió disculpas por el campo en nombre de Alemania. [21] [22] En mayo de 2021, después de cinco años de negociaciones, el gobierno alemán, reconociendo la Rebelión Hotentote como un genocidio colonial, creó un fondo de compensación de 1.300 millones de dólares. [23]
El 2 de agosto de 1914, la noticia del comienzo de la Primera Guerra Mundial llegó a África Sudoccidental Alemana por radiotelegrafía. La información se transmitía desde la estación transmisora de Nauen a través de una estación de retransmisión en Kamina y Lomé en Togoland a la estación de radio en Windhoek .
Tras el inicio de la guerra, las tropas sudafricanas iniciaron las hostilidades con un asalto a la comisaría de policía de Ramansdrift el 13 de septiembre de 1914. Los colonos alemanes fueron transportados a campos de concentración cerca de Pretoria y más tarde a Pietermaritzburg . Debido a la abrumadora superioridad numérica de las tropas sudafricanas, la Schutztruppe alemana , junto con grupos de voluntarios afrikáneres que luchaban en la rebelión de Maritz del lado alemán, ofrecieron oposición solo como táctica dilatoria. El 9 de julio de 1915, Victor Franke , el último comandante de la Schutztruppe, capituló cerca de Khorab.
Dos miembros del Schutztruppe, los profesores de geografía Fritz Jaeger y Leo Waibel, son recordados por sus exploraciones de la parte norte del África Sudoccidental alemana, que se convirtieron en el libro Contribuciones a la geografía del África Sudoccidental (Beiträge zur Landeskunde von Südwestafrika). [24]
Después de la guerra, el territorio quedó bajo el control de Gran Bretaña, que luego se formalizó a través de un mandato de la Liga de Naciones de Sudáfrica que hizo a la Unión Sudafricana responsable de la administración. [25] El territorio finalmente quedó sujeto al apartheid bajo el gobierno sudafricano, además de involucrarse en la guerra civil angoleña en 1975. [26] En 1990, la antigua colonia se independizó como Namibia , gobernada por el antiguo movimiento de liberación SWAPO .
En Namibia todavía existen muchos nombres, edificios y empresas alemanes, y unas 30.000 personas de ascendencia alemana siguen viviendo allí. El alemán todavía se utiliza ampliamente en Namibia, y la Namibian Broadcasting Corporation opera una estación de radio en idioma alemán y transmite boletines de noticias de televisión en alemán, mientras que el diario Allgemeine Zeitung , fundado en 1916, sigue publicándose. [27] Deukom , un servicio de televisión por satélite , ofrece canales de televisión y radio de Alemania. [28]
Además, el luteranismo es la denominación cristiana predominante en la actual Namibia .
La mayoría de los nombres de lugares en el África sudoccidental alemana continuaron teniendo la ortografía alemana de los nombres locales, así como traducciones al alemán de algunas frases locales. Las pocas excepciones a la regla incluyeron lugares fundados por la Sociedad Misionera Renana , generalmente nombres bíblicos, así como:
En 1914 se elaboraron una serie de borradores de los escudos de armas y las banderas de las colonias alemanas . Sin embargo, la Primera Guerra Mundial estalló antes de que los diseños estuvieran terminados e implementados y los símbolos nunca llegaron a utilizarse. Tras la derrota en la guerra, Alemania perdió todas sus colonias y, por lo tanto, los escudos de armas y las banderas preparados nunca se utilizaron.
La parte de Alemania en Sudáfrica... en julio de 1890, los gobiernos británico y alemán llegaron a un acuerdo sobre los límites de sus respectivas esferas de influencia en varias partes de África; las fronteras del África sudoccidental alemana quedaron fijadas en su posición actual.
22°34′12″S 17°05′01″E / 22.57000, -22.57000; 17.08361
