La Franja de Caprivi , también conocida simplemente como Caprivi , es un saliente geográfico que sobresale del extremo noreste de Namibia . Limita con Botswana al sur y con Angola y Zambia al norte. Namibia, Botswana y Zambia se encuentran en un solo punto en el extremo oriental de la Franja, que también se encuentra a 150 m (490 pies) de Zimbabwe , formando así casi un cuadripunto .
Botswana y Zambia comparten una frontera de 150 metros (490 pies) en el cruce de Kazungula . El territorio fue adquirido por el entonces África Sudoccidental Alemana para proporcionar acceso al río Zambezi y, en consecuencia, una ruta hacia la costa este del continente y el África Oriental Alemana . Más tarde se descubrió que la ruta no era navegable debido a la ubicación de las Cataratas Victoria , una de las cataratas más grandes del mundo, a unos 65 kilómetros (40 millas) al este de la Franja de Caprivi. [1]
Dentro de Namibia, la Franja está dividida administrativamente entre las regiones de Kavango Este y Zambezi . Es atravesado por el río Okavango . El río Cuando forma parte de su frontera con Botswana y el río Zambezi forma parte de su frontera con Zambia. El ancho de la franja varía de aproximadamente 32 km (20 millas) a 105 km (65 millas). Su asentamiento más grande es Katima Mulilo , ubicado en el punto donde el Zambeze llega a la Franja.
Cuando Namibia era colonia alemana, la Franja de Caprivi era conocida en alemán como Caprivizipfel . Antes de la colonización, se le conocía como Itenge . Durante un breve intento de secesión alrededor del año 2000, los separatistas utilizaron el nombre Itenge . A veces también se le llama Okavango Panhandle .
Los habitantes de la franja de Caprivi hablan varias lenguas africanas, en su mayoría miembros de la familia lingüística bantú , y hay hablantes de mbarakwena [Xu-Khoisan], lengua hukwe a san , en el noroeste de la franja, cerca de la frontera con Angola. Las lenguas bantúes incluyen Yeyi (o 'Yei' o 'Yeeyi'), [2] [ se necesita mejor fuente ] Mbukushu , Gciriku (o 'Dciriku'), Fwe , Totela y Subiya . La lengua silozi es una lengua franca de la franja de Caprivi, especialmente en Katima Mulilo , donde algunos residentes hablan lozi , una lengua del oeste de Zambia . [3] como lengua franca . Muchos también hablan inglés, mientras que el afrikáans casi ha desaparecido. [ cita necesaria ]
La zona es rica en vida silvestre natural y tiene recursos minerales. De particular interés para el gobierno de Namibia es que da acceso al río Zambezi y, por lo tanto, es una ruta comercial potencial hacia la costa este de África. Sin embargo, los caprichos del nivel del río, varios rápidos, la presencia de las Cataratas Victoria río abajo y la continua incertidumbre política en la región han dificultado ese uso de la Franja de Caprivi. Sin embargo, es posible que en el futuro se utilice para ecoturismo .
Dentro de Namibia, la Franja de Caprivi proporciona un hábitat importante para el perro salvaje africano ( Lycaon pictus ), en peligro crítico de extinción . [4] Es un corredor para el elefante africano que se desplaza desde Botswana y Namibia hacia Angola, Zambia y Zimbabwe. Los parques nacionales que se encuentran en la Franja de Caprivi son el Parque Nacional Bwabwata , el Parque Nacional Mudumu y el Parque Nacional Nkasa Rupara . Las comunidades locales se han organizado en áreas de conservación comunales y bosques comunitarios. La gente trabaja en estrecha colaboración con el gobierno de Namibia para gestionar conjuntamente los recursos naturales a través de varios programas establecidos entre el gobierno de Namibia y varias partes donantes. [5]
Caprivi lleva el nombre del canciller alemán Leo von Caprivi (en el cargo entre 1890 y 1894), quien negoció la adquisición del terreno en un intercambio de 1890 con el Reino Unido. Caprivi dispuso que la franja de Caprivi fuera anexada al África sudoccidental alemana para darle a Alemania acceso al río Zambezi y una ruta hacia la costa este de África, donde estaba situada la colonia de África Oriental Alemana (ahora parte de Tanzania ). [1] La transferencia de territorio fue parte del Tratado Heligoland-Zanzíbar de 1890, en el que Alemania renunció a su interés en Zanzíbar a cambio de la Franja de Caprivi y la isla de Heligoland en el Mar del Norte . [6]
Posteriormente, el río resultó innavegable e inaccesible al Océano Índico debido a la ubicación de las Cataratas Victoria , un hecho que posiblemente ya era conocido por la parte británica durante las negociaciones. La propia Caprivi era remota e inaccesible durante la temporada de lluvias, y los alemanes no le encontraron uso. Después de que una expedición minera en 1909 resultó infructuosa, Alemania contempló intercambiar la franja por algún otro territorio británico, como Walvis Bay . Cuando los británicos transfirieron ese territorio a la Colonia del Cabo en 1910, Alemania quedó atrapada en Caprivi por el resto de su historia colonial. [1]
En 1976, la administración sudafricana estableció la patria autónoma del este de Caprivi con su propia bandera, himno nacional y escudo de armas. [7] Permaneció bajo control directo de facto del gobierno sudafricano en Pretoria hasta 1980, cuando su administración fue transferida a la administración de África Sudoccidental en Windhoek. [8]
A finales del siglo XX, la Franja de Caprivi atrajo la atención cuando Namibia y Botswana llevaron una larga disputa sobre su frontera sur ante la Corte Internacional de Justicia . El núcleo de la disputa territorial giraba en torno a qué canal del río Chobe era el thalweg , la auténtica frontera internacional. Esto era importante, ya que, según la decisión, una gran isla (conocida como Kasikili o Sedudu , por Namibia y Botswana respectivamente) caería en el territorio nacional de uno u otro. El gobierno de Botswana consideraba la isla como parte integral del Parque Nacional Chobe , mientras que el gobierno de Namibia y muchos habitantes de la franja oriental de Caprivi sostenían que no sólo la isla era parte del acuerdo original germano-británico, sino también generaciones de habitantes. lo había utilizado para pastoreo estacional, para recolectar juncos y como lugar de enterramiento. En diciembre de 1999, la Corte Internacional de Justicia dictaminó que el canal principal, y por tanto la frontera internacional, se encontraba al norte de la isla, por lo que la isla formaba parte de Botswana. [9]
La Franja de Caprivi tiene una importancia político-estratégica militar. Durante la Guerra de Rodesia Bush (1964-1979), la guerra de liberación de la Organización Popular del África Sudoccidental y la Unión Nacional Africana de Caprivi (CANU) contra la ocupación sudafricana (1965-1994) y la Guerra Civil de Angola (1975-2002), la La Franja fue testigo de continuas acciones militares y múltiples incursiones de varias fuerzas armadas que utilizaron la Franja como corredor para acceder a otros territorios. [10]
El conflicto de Caprivi implicó un conflicto armado en Namibia entre el Ejército de Liberación de Caprivi (CLA), un grupo rebelde que aspiraba a la secesión de la Franja de Caprivi liderado por Mishake Muyongo , y el gobierno de Namibia. Su principal estallido se produjo el 2 de agosto de 1999, cuando el CLA lanzó un ataque en Katima Mulilo, ocupando la emisora de radio estatal y atacando una comisaría de policía, el puesto fronterizo de Wenela y una base militar. Las fuerzas armadas de Namibia anularon el intento de secesión a los pocos días. [11]
17°52′12″S 23°01′48″E / 17.8700°S 23.0300°E / -17.8700; 23.0300