El Settsu (摂津) fue el segundo y último de los acorazados dreadnought de la clase Kawachi construidos para la Armada Imperial Japonesa (IJN) en la primera década del siglo XX. Siguiendo las convenciones japonesas de nombres de barcos , el Settsu recibió el nombre de la provincia de Settsu , [1] ahora parte de la prefectura de Osaka . Durante la Primera Guerra Mundial bombardeó las fortificaciones alemanas en Qingdao durante el asedio de Qingdao en 1914, pero no vio ningún otro combate. Fue puesta en reserva en 1919 y desarmada en 1922 de acuerdo con los términos del Tratado Naval de Washington .
Dos años más tarde, el Settsu fue convertido en un buque objetivo y jugó un papel menor al comienzo de la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1937. Al comienzo de la Guerra del Pacífico en 1941, el barco fue utilizado en un intento de engañar a los Aliados sobre las ubicaciones y actividades de los portaaviones japoneses . El Settsu volvió a su papel normal como buque objetivo durante el resto de la guerra; sufrió graves daños cuando los portaaviones aliados atacaron la base naval del Distrito Naval de Kure en julio de 1945. El barco fue reflotado después de la guerra y desguazado en 1946-1947.
La clase Kawachi fue ordenada el 22 de junio de 1907 bajo el Programa de Suplemento de Buques de Guerra de 1907 después de la Guerra Ruso-Japonesa como los primeros acorazados de Japón, [2] aunque su construcción se retrasó por una severa depresión . [3] Su diseño se basó en el Aki con un armamento principal uniforme de 12 pulgadas (305 mm), aunque consideraciones de costo impidieron que todos los cañones tuvieran la misma longitud de cañón. [4]
A diferencia de su buque gemelo , el Kawachi , el Settsu tenía una proa clíper que lo hacía 7 pies (2,1 m) más largo que su hermano. El barco tenía una longitud total de 533 pies (162,5 m), una manga de 84 pies 2 pulgadas (25,7 m) y un calado normal de 27 pies 10 pulgadas (8,5 m). Desplazaba 21.443 toneladas largas (21.787 t) con carga normal. Su tripulación oscilaba entre 999 y 1100 oficiales y soldados. El Settsu estaba equipado con un par de conjuntos de turbinas de vapor Curtis construidos bajo licencia , cada conjunto impulsaba una hélice, utilizando vapor de 16 calderas acuotubulares Miyabara . Las turbinas estaban clasificadas en un total de 25.000 caballos de fuerza en el eje (19.000 kW) para una velocidad de diseño de 21 nudos (39 km/h; 24 mph). Llevaba suficiente carbón y combustible para alcanzar una autonomía de 2.700 millas náuticas (5.000 km; 3.100 mi) a una velocidad de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). [5]
El armamento principal del Settsu consistía en cuatro cañones calibre 50 de 12 pulgadas del tipo 41.º año en dos torretas de cañones gemelos , una a proa y otra a popa de la superestructura , y ocho cañones calibre 45 de 12 pulgadas del tipo 41.º año montados en cuatro torretas de cañones gemelos, dos a cada lado de la superestructura. [5] El armamento secundario del Settsu eran diez cañones calibre 45 de 6 pulgadas/45 , montados en casamatas en los lados del casco, y ocho cañones calibre 40 de tiro rápido (QF) de 4,7 pulgadas del tipo 41.º año . [3] El barco también estaba equipado con una docena de cañones calibre 40 de 3 pulgadas del tipo 4.º año [5] y otros cuatro se usaban como cañones de saludo . [6] Además, el acorazado estaba equipado con cinco tubos lanzatorpedos sumergidos de 18 pulgadas (457 mm) , dos en cada costado y uno en la popa. [7]
El cinturón principal de la línea de flotación del barco tenía un grosor máximo de 12 pulgadas en el centro del barco . Se estrechaba hasta un grosor de 5 pulgadas (127 mm) en los extremos del barco. [3] Una traca de blindaje de 6 pulgadas (152 mm) protegía las casamatas. Las barbetas de los cañones principales tenían un grosor de 9-11 pulgadas (229-279 mm). El blindaje de las torretas de los cañones principales del Settsu tenía un grosor máximo de 11 pulgadas. El blindaje de la cubierta tenía un grosor de 1,1 pulgadas (29 mm) y la torre de mando estaba protegida por un blindaje de 6 a 10 pulgadas. [8]
El Settsu fue botado en el Arsenal Naval de Kure el 18 de enero de 1909. Fue botado el 30 de marzo de 1911 [3] y completado el 1 de julio de 1912 con un coste de ¥ 11.010.000. [2] El capitán Morihide Tanaka asumió el mando el 1 de diciembre y el barco fue asignado al Primer Escuadrón. Pasó la mayor parte del año siguiente entrenando y patrullando frente a las costas de China. Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Settsu estaba en Kure . Junto con su gemelo Kawachi , bombardeó fortificaciones alemanas en octubre-noviembre de 1914 durante la etapa final del asedio de Qingdao . El Settsu estuvo asignado al Primer Escuadrón hasta el 1 de diciembre de 1916, cuando fue puesto en reserva [9] para un reacondicionamiento en Kure. [7] Tras su finalización el 1 de diciembre de 1917, el buque fue asignado al Segundo Escuadrón hasta el 23 de julio de 1918, cuando se reincorporó al Primer Escuadrón. [9] En ese momento, se habían retirado los 12 cañones de 3 pulgadas del Tipo 4º Año y se habían añadido cuatro cañones antiaéreos del mismo tipo del mismo tipo. También se habían retirado dos de los tubos lanzatorpedos. [5] El 28 de octubre de 1918, el Settsu fue el buque insignia del Emperador Taishō para la revisión naval celebrada frente a Yokohama, así como para la revisión celebrada el 9 de julio de 1919. [9]
El Settsu fue puesto en reserva el 6 de noviembre de 1919 y recalentado durante una revisión que duró del 1 de abril de 1920 al 21 de agosto de 1921. [9] Mientras transportaba a la Emperatriz Teimei de regreso a Tokio después de que recorriera varios santuarios donde rezó por la salud de su esposo, el barco fue atrapado por un tifón que obligó a su destructor de escolta , Warabi , a desembarcar, pero no dañó el acorazado. [10] Fue desarmada en Kure en 1922 bajo los términos del Tratado Naval de Washington [Nota 1] y eliminada de la lista de la marina el 1 de octubre de 1923. [9] Sus armas fueron entregadas al Ejército Imperial Japonés para su uso como artillería costera ; Dos de sus torretas de cañones principales fueron instaladas en la isla Tsushima , una en 1929 y otra en 1936. [11] El resto de sus cañones fueron colocados en reserva y desguazados en 1943. [12] Al año siguiente, fue convertido en un buque objetivo con la eliminación de una sala de calderas y su chimenea central . Su blindaje fue reforzado para poder absorber impactos de proyectiles de 203 milímetros (8 pulgadas) y bombas de práctica de 30 kilogramos (66 libras). Estos cambios redujeron su velocidad máxima a 16 nudos (30 km/h; 18 mph) y su desplazamiento a 16.130 toneladas largas (16.390 t) [9] A principios de febrero de 1925, el Settsu remolcó el casco incompleto del acorazado Tosa , que había sido utilizado para experimentos de artillería y daños por torpedos, desde Kure hasta el canal de Bungo , donde fue hundido el 8 de febrero. [13]
Entre octubre de 1935 y 1937, el Settsu fue adaptado para ser controlado por radio , lo que le permitió ser maniobrado por operadores a bordo del destructor Yakaze . Se le agregó blindaje en la cubierta, las chimeneas y el puente para reforzar su capacidad de sobrevivir a los impactos.
A finales de agosto de 1937, el Settsu , bajo el mando del capitán Naomasa Sakonju , transportó un batallón de la 4.ª Fuerza Naval Especial de Desembarco de Sasebo al área de Shanghái en las primeras etapas de la segunda guerra chino-japonesa. Las tropas fueron transferidas a alta mar al crucero ligero Natori y al Yakaze para su transporte río arriba por el Yangtsé . Durante 1940, el barco fue modificado para que fuera adecuado para entrenar a pilotos de portaaviones, y fue utilizado ampliamente por pilotos de bombarderos que practicaban para el ataque a Pearl Harbor . Participó en la revisión de la flota por parte del emperador Hirohito el 11 de octubre de 1940 en la bahía de Tokio . [9]
Al comienzo de la Guerra del Pacífico , el Settsu , bajo el mando del capitán Chiaki Matsuda, navegó desde Taiwán hasta las cercanías de las Filipinas y simuló el tráfico de radio de los seis portaaviones de la 1.ª Flota Aérea, así como de los portaaviones ligeros Zuihō y Ryūjō, en un esfuerzo por engañar a la inteligencia aliada sobre las ubicaciones y actividades de los portaaviones japoneses. [9] Durante la mayor parte del resto de la guerra, estuvo estacionado en el Mar Interior y se utilizó para el entrenamiento de bombas y torpedos. Entre marzo y junio de 1944, sirvió como objetivo para los Grupos Aéreos Navales 522 y 762. Durante este tiempo, fue equipado con una serie de cañones antiaéreos ligeros Hotchkiss Tipo 96 de 25 mm construidos bajo licencia, cargas de profundidad y un hidrófono . [9]
Durante el ataque aéreo de la Armada estadounidense a Kure el 24 de julio de 1945, el Settsu fue atacado por 30 cazas Grumman F6F Hellcat cerca de Etajima . Fue alcanzado por una bomba que mató a dos hombres e hirió a otros dos; cinco impactos casi fatales provocaron una fuga grave en la sala de máquinas de estribor. El capitán Masanano Ofuji decidió encallar su barco en Etajima para evitar que se hundiera. Todos los cañones de 25 mm del Settsu fueron posteriormente retirados y el barco fue utilizado como cuartel flotante . Cuatro días después, el barco fue atacado nuevamente por aviones de portaaviones que lo alcanzaron dos veces más con bombas. Fue abandonado al día siguiente. El Settsu fue eliminado de la lista de la marina el 20 de noviembre y su casco fue sacado a flote en junio de 1946 y remolcado a Kure, donde se completó el desguace en agosto de 1947. [9]
