El Panavia Tornado Air Defense Variant ( ADV ) es un avión interceptor bimotor de ala oscilante de largo alcance desarrollado por el consorcio europeo Panavia Aircraft GmbH . Era un derivado especializado del polivalente Panavia Tornado .
El desarrollo del Tornado ADV comenzó formalmente en 1976 y su objetivo principal era interceptar los bombarderos soviéticos mientras atravesaban el Mar del Norte con el objetivo de evitar un ataque nuclear exitoso lanzado desde el aire contra el Reino Unido. En esta capacidad, estaba equipado con un potente radar y misiles más allá del alcance visual . Basado en la multinacional Tornado IDS, el desarrollo fue relativamente rápido. Originalmente, el programa lo llevaba a cabo únicamente el Reino Unido. El primer prototipo realizó su vuelo inaugural el 27 de octubre de 1979; Al año siguiente le siguieron dos prototipos más. El modelo de producción inicial, el Tornado F2 , entró en servicio con la Royal Air Force (RAF) en 1986.
El Tornado F2, que sólo se produjo en pequeñas cantidades, carecía de características clave como el radar , debido a problemas de desarrollo. En consecuencia, fue seguido rápidamente por el Tornado F3, que se introdujo en 1989. Con motores RB.199 Mk 104 optimizados, una capacidad de misiles ampliada y un sistema de control automático de barrido de alas, entre otras mejoras, el Tornado F-3 se convirtió en la variante definitiva. operado por la RAF. También fue operado por la Fuerza Aérea Italiana (AMI) y la Real Fuerza Aérea Saudita (RSAF). La AMI arrendó el tipo durante la década de 2000 como avión provisional mientras esperaba la entrega de los cazas polivalentes Eurofighter Typhoon . Durante su vida útil, el Tornado ADV recibió varios programas de actualización que mejoraron sus capacidades aéreas y le permitieron realizar la misión de Supresión de Defensas Aéreas Enemigas (SEAD), además de sus funciones de interceptor. Al final, tanto la RAF como la RSAF retiraron sus flotas Tornado ADV a principios de la década de 2010; El tipo ha sido reemplazado en ambos servicios por el Eurofighter Typhoon .
Los orígenes del Tornado ADV se remontan a la emisión del Requisito 395 del personal aéreo de la RAF (o ASR.395 ), que pedía un interceptor de largo alcance para reemplazar tanto al English Electric Lightning F6 como al McDonnell Douglas Phantom FGR2 entonces en servicio. con la Royal Air Force (RAF). [2] La necesidad de adquirir un interceptor moderno fue impulsada principalmente por la amenaza planteada por la considerable flota de bombarderos estratégicos que entonces operaba la Unión Soviética , en particular el Tupolev Tu-22M , un bombardero supersónico recientemente introducido. [3] Incluso al inicio del desarrollo de lo que se convertiría en el Tornado IDS ( interdictor / ataque ) en 1968, se había considerado silenciosamente la posibilidad de una variante dedicada a la defensa aérea. Si bien se habían evaluado varios aviones estadounidenses para cumplir con este requisito, se determinó que todos eran inadecuados. [4]
A pesar del gran interés de Gran Bretaña en el concepto de defensa aérea, resultó poco atractivo para los demás socios europeos en el proyecto Tornado, lo que llevó a que su desarrollo fuera llevado a cabo únicamente por el Reino Unido. El 4 de marzo de 1976, se aprobó el desarrollo del Tornado ADV y se anunció que 165 de los 385 Tornado que estaban encargados para la RAF serían de la variante de defensa aérea. [5] [6] En 1976, se contrató a la British Aircraft Corporation para proporcionar tres prototipos de aviones. [6] [7]
El 9 de agosto de 1979 se presentó el primer prototipo en Warton ; Realizó su vuelo inaugural el 27 de octubre de 1979, pilotado por David Eagles . [6] El segundo y tercer avión de desarrollo realizaron sus primeros vuelos el 18 de julio y el 18 de noviembre de 1980, respectivamente. [5] [3] El tercer prototipo se utilizó principalmente en las pruebas del nuevo radar de interceptación aerotransportado Marconi/Ferranti AI.24 Foxhunter . [5] [8] Durante las pruebas de vuelo, el Tornado ADV demostró su aceleración supersónica notablemente superior a la del Tornado IDS, incluso llevando una carga de armas completa. [9] El programa de prueba fue de gran ayuda por el uso de telemetría en tiempo real , que transmite datos en vivo desde aviones en vuelo a los técnicos en tierra. [10]
Las diferencias del Tornado ADV en comparación con el Tornado IDS incluyen un mayor ángulo de barrido en los guantes del ala y la eliminación de su flap Krueger , la eliminación del cañón de babor , una radomo más larga para el radar Foxhunter, frenos de aire ligeramente más largos y un fuselaje más largo. por 1,36 m; este último cambio permitió el transporte de cuatro misiles guiados por radar semiactivos Skyflash . [2] [11] Este tramo se logró alterando el fuselaje delantero del Tornado, que fue construido en el Reino Unido, mediante la adición de un tapón inmediatamente detrás de la cabina, que tuvo el beneficio inesperado de reducir la resistencia y dejar espacio para combustible adicional. tanque (Tanque '0') que transporta 200 galones imperiales (909 L; 240 gal EE.UU.) de combustible. [12] La sensación artificial de los controles de vuelo era más ligera en el Tornado ADV que en el IDS. [13] Varias otras diferencias estaban presentes entre la aviónica, las pantallas, los sistemas de guía y los paquetes de software de la aeronave. [14]
El Tornado F2 fue la versión inicial del Tornado ADV en servicio de la RAF; se construyeron un total de 18 aviones. Realizando su primer vuelo el 5 de marzo de 1984, estaba propulsado por los mismos motores RB.199 Mk 103 utilizados por el IDS Tornado, capaces de realizar cuatro ajustes de barrido de ala y equipados para transportar sólo dos misiles Sidewinder debajo de las alas . [15] Se descubrieron problemas graves con el radar Foxhunter, lo que significó que los aviones fueron entregados con hormigón y lastre de plomo instalado en la nariz como medida provisional hasta que pudieran equiparse con los equipos de radar. El lastre recibió el sobrenombre de Blue Circle , que era un juego de nomenclatura de los Rainbow Codes , y una marca británica de cemento llamada Blue Circle . [2] [16]
La producción en serie del Tornado ADV comenzó en 1980 y continuó hasta 1993. [5] El 20 de noviembre de 1985, el Tornado F3 realizó su vuelo inaugural. [6] Las mejoras con respecto al Tornado F2 incluyeron motores RB.199 Mk 104, que fueron optimizados para uso a gran altitud con boquillas de postcombustión más largas, la capacidad de transportar cuatro misiles Sidewinder debajo de las alas en lugar de dos, y control automático de barrido de alas. [16] Tras su entrada en servicio, el armamento principal del Tornado F3 eran los misiles Sidewinder de corto alcance y Skyflash de alcance medio , siendo este último un diseño británico derivado del americano AIM-7 Sparrow . [17]
Quizás la más destacada de las innovaciones incorporadas en el Tornado F3 fue un sistema de dispositivo de maniobra automática que permitía a la computadora de control de vuelo ajustar automáticamente el nivel de barrido del ala con el fin de mantener características de vuelo óptimas. Esta función era similar en concepto a la capacidad de ala de barrido automático (ASW) del Grumman F-14 Tomcat estadounidense , una capacidad que mejoraba enormemente la maniobrabilidad, pero que no estaba presente en ningún modelo Tornado IDS y ADV anterior. Durante 1989, el Tornado F.3 (originalmente F.Mk3) fue declarado operativo.
Para mantener el Tornado F3 como una plataforma eficaz hasta su fecha prevista fuera de servicio de 2010, el Ministerio de Defensa inició el Programa de Sostenimiento de Capacidad (CSP). Este proyecto de £125 millones, anunciado el 5 de marzo de 1996, involucraba muchos elementos, incluyendo la integración de los misiles aire-aire ASRAAM y AIM-120 AMRAAM , y actualizaciones de radar para mejorar el combate contra objetivos múltiples. Además, se mejorarían las pantallas del piloto y del navegador, así como la sustitución de varios de los sistemas informáticos de a bordo. [18] [19] El CSP vio la eliminación de un estado no estándar de las aeronaves; Diversas mejoras, en particular del radar Foxhunter, habían conducido a una situación descrita como "flotas dentro de flotas". [18] El radar Foxhunter causó dificultades en el programa de actualización, en particular en la integración del nuevo misil AMRAAM. [20]
Las decisiones de ahorro de costos significaron que el CSP no explotó plenamente las capacidades de los misiles AMRAAM o ASRAAM. AMRAAM normalmente utiliza dos actualizaciones a mitad de camino después del lanzamiento para actualizar la información del objetivo antes de que su propio buscador asuma el control; sin embargo, el CSP no incluyó el enlace de datos necesario para proporcionar esta capacidad. El ASRAAM no estaba completamente integrado, lo que impidió que se utilizara la capacidad total de puntería del misil. [21] Sin embargo, en junio de 2001, el Ministerio de Defensa firmó un contrato para una actualización adicional que permitiera estas actualizaciones a mitad de camino. [22] Esta actualización, junto con el IFF actualizado , se conoció como Programa de Optimización AMRAAM (AOP) y se incorporó a la flota F3 restante entre diciembre de 2003 y septiembre de 2006. [22]
Una mejora adicional, revelada a principios de 2003, fue la integración del misil antirradiación ALARM para permitir que varios Tornado ADV realicen misiones de Supresión de Defensas Aéreas Enemigas (SEAD). [23] Los receptores de alerta de radar existentes del F3 formaron la base de un Sistema de Localización de Emisiones (ELS), que puede emplearse para detectar y localizar sistemas de radar operativos en las proximidades de la aeronave, mientras que dos ALARMAS podrían transportarse en pilones debajo del fuselaje. Doce aviones, a veces conocidos por la designación no oficial Tornado EF3, fueron convertidos bajo un Requisito Operacional Urgente (UOR) como parte de la preparación para la Operación Telic , la invasión de Irak de 2003 y operados por el Escuadrón No. 11 de la RAF . [24]
Según el historiador de la aviación Michael Leek, desde el inicio del desarrollo del tipo, el Tornado ADV enfrentó "... controversia y muchas preguntas sobre el rendimiento y la idoneidad del ADV, controversia que permaneció con el avión durante gran parte de su vida útil". [5]
El Tornado ADV fue diseñado para desempeñar el papel de interceptor contra la amenaza de los bombarderos soviéticos , en lugar de un caza de superioridad aérea para participar en maniobras de combate aéreo prolongadas con varios tipos de cazas enemigos. [11] Para llevar a cabo su misión principal antibombarderos, estaba equipado con misiles de largo alcance más allá del alcance visual , como el Skyflash y más tarde el AMRAAM ; El avión también tenía la capacidad de permanecer en el aire durante largos períodos y permanecer sobre el Mar del Norte y el Atlántico Norte para mantener su patrulla aérea . [25]
La capacidad de sus sistemas de armas supuso una mejora espectacular con respecto a sus predecesores. [26] Comparado con el Phantom, el Tornado tenía una mayor aceleración, el doble de alcance y tiempo de permanencia, y era más capaz de operar desde pistas de aterrizaje cortas y "austeras". [27] Los aviones más antiguos dependían de una red de estaciones de radar terrestres, pero el radar Foxhunter del F3 era capaz de realizar exploraciones mucho más largas y amplias del espacio aéreo circundante; el Tornado podría rastrear y atacar objetivos a distancias mucho mayores. [11] El Tornado también tenía la capacidad de compartir su radar e información de objetivos con otros aviones a través de JTIDS/Link 16 y fue uno de los primeros aviones en tener un bus de datos digitales , utilizado para la transmisión de datos entre computadoras a bordo. [28] [29]
El 5 de noviembre de 1984, se entregó por primera vez a la RAF el primer Tornado F2 provisional. Estos aviones fueron principalmente para entrenamiento por parte de la Unidad de Conversión Operacional No. 229 de la RAF . [30] A partir de julio de 1986, la corta carrera de la F2 llegó a su fin cuando fueron reemplazadas por la entrada en servicio del Tornado F3 mejorado; El avión provisional fue almacenado rápidamente. [31] Originalmente, los Tornado F2 estaban destinados a actualizarse al estándar Tornado F2A (similar al F3, pero sin la actualización del motor); sin embargo, solo el F2A, el Tornado Integrated Avionics Research Aircraft (TIARA), se convirtió, teniendo Ha sido personalizado por QinetiQ para pruebas de vehículos aéreos no tripulados (UAV) en MoD Boscombe Down . [32]
En noviembre de 1987, el Escuadrón (Caza) No. 29 se convirtió en el primer escuadrón de la RAF en ser declarado operativo con el Tornado ADV. [5] El debut en combate del Tornado F3 se realizó en la Guerra del Golfo de 1991 ; Se desplegaron un total de 18 aviones en Dhahran , Arabia Saudita, en apoyo de las fuerzas de la coalición. Para preparar mejor estos aviones específicos para el combate activo, fueron mejorados progresivamente bajo un programa de choque con radar mejorado, motores mejorados, contramedidas defensivas superiores y múltiples adaptaciones a los sistemas de armas que mejoraron el rendimiento del combate en el teatro iraquí. [33]
Varias deficiencias del Tornado F3 todavía estaban presentes durante la Guerra del Golfo, como la falta de IFF modernos y equipos de comunicaciones seguros. En parte debido a esto, realizaron en gran medida patrullas más alejadas del espacio aéreo iraquí, donde los encuentros con aviones enemigos eran menos probables; Ningún Tornado F3 terminó teniendo la oportunidad de enfrentarse a aviones enemigos. [34] Desde agosto de 1990 hasta marzo de 1991, el destacamento F3 de la RAF realizó más de 2.000 incursiones de patrulla aérea de combate . [35] Después de la Guerra del Golfo, la RAF mantuvo un pequeño escuadrón de F3 en Arabia Saudita para continuar las patrullas de rutina de las zonas iraquíes de exclusión aérea . [36]
La década de 1990 vio múltiples ocasiones en las que el Tornado F3 participó en combate activo. Entre 1993 y 1995, varios se utilizaron para escoltar a los aviones de la OTAN que participaban en la Operación Deny Flight sobre Bosnia ; En 1999, el tipo realizó patrullas aéreas de combate durante la Operación Fuerza Aliada en Yugoslavia. [36] Durante estos despliegues prolongados en el extranjero, se informó que resultó problemático mantener el Tornado F3 en estado operativo mientras se encontraba fuera del Reino Unido. [37] Tras largos retrasos en el programa Eurofighter para desarrollar un sucesor del interceptor F3, la RAF inició un importante programa de actualización a finales de la década de 1990 para mejorar las capacidades del avión, principalmente mediante la integración de varios misiles aire-aire más nuevos. [38]
Durante 2003, el Tornado F3 fue uno de los activos utilizados en la Operación Telic , la contribución de Gran Bretaña a la Guerra de Irak . Se desplegó en la región para llevar a cabo operaciones ofensivas contraaéreas. Los Tornado F3 del Leuchars Fighter Wing operaron en todo Irak, incluidas misiones en Bagdad y sus alrededores, durante la Operación Telic. Debido a la falta de amenazas aéreas que se materializaran en el teatro, los F3 fueron retirados y devueltos a las bases europeas ese mismo año. [ cita necesaria ]
Como parte del Libro Blanco Brindar seguridad en un mundo cambiante , el 21 de julio de 2004, el Secretario de Defensa , Geoff Hoon, detalló planes para reducir el número de escuadrones Tornado F3 de uno a tres escuadrones. [39] Esto representó 16 aviones y fue la primera etapa en la transición hacia el reemplazo del F3, el Eurofighter Typhoon , que entró en servicio operativo con la RAF en 2005. En abril de 2009, se anunció que la fuerza del Tornado F3 se reduciría a un escuadrón de 12 aviones en septiembre de 2009. [40] Los últimos Tornado F3 operativos en servicio de la RAF se retiraron cuando el Escuadrón No. 111 (F), ubicado en RAF Leuchars , se disolvió el 22 de marzo de 2011. [41]
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Además de los Tornado F3 de la RAF, en 2007, QinetiQ alquiló cuatro Tornado F3 al MOD con el fin de realizar actividades de prueba de armas. [42] La fuerza de cuatro F3 de QinetiQ permaneció volando más allá del retiro del tipo por parte de la RAF; en su último servicio estaban siendo utilizados para pruebas aéreas del nuevo misil aire-aire MBDA Meteor y, por lo tanto, eran los únicos ejemplos voladores en el Reino Unido por un tiempo. Su última misión se realizó el 20 de junio de 2012, y las tres últimas volaron a RAF Leeming para su desguace el 9 de julio de 2012. [5] [43]
A principios de la década de 1990, la Fuerza Aérea Italiana ( Aeronautica Militare Italiana , o AMI) identificó la necesidad de que un caza aumentara sus capacidades de defensa aérea en espera de la introducción del Eurofighter Typhoon , prevista para alrededor del año 2000. [44] Estos cazas debían operar junto con el "Los obsoletos cazas estelares F-104ASA del servicio" . El Tornado ADV fue seleccionado, entre otros, entre el F-16. El 17 de noviembre de 1993, Italia firmó un acuerdo con la RAF para arrendar 24 Tornado F3 a la RAF por un período de diez años. El arrendamiento incluía 96 misiles Sky Flash TEMP (un estándar más bajo que la versión en servicio de la RAF), capacitación, suministro logístico para equipos específicos de ADV y acceso a las instalaciones de la RAF en Saint Athan. [45]
Durante marzo de 1995, comenzó la formación de los primeros pilotos de AMI en RAF Coningsby, mientras que los técnicos adquirieron experiencia en RAF Cottesmore y Coningsby. El 5 de julio de 1995, el AMI aceptó el primer avión y ese mismo día fue trasladado a su base italiana. La entrega del primer lote se completó a finales de año; Estos aviones fueron desplegados en Gioia del Colle, en el sur de Italia. [46] El segundo lote se entregó entre febrero y julio de 1997; estos aviones tenían especificaciones ligeramente superiores. [45] A principios de 1997, la AMI anunció que cancelaría una serie de mejoras programadas para su flota Tornado, afirmando que en su lugar estaba dando prioridad a la financiación del Eurofighter en desarrollo. [47]
El Tornado demostró ser bastante poco confiable en el servicio italiano y, según se informa, alcanzó tasas de capacidad de servicio del 50% o menos. Air Forces Monthly atribuyó el mal desempeño a que el AMI subestimó los diferentes requisitos de soporte de la aeronave en comparación con el Tornado IDS, la falta de motores de repuesto (que no estaban incluidos en el contrato de arrendamiento) y la falta de equipo. [45]
Durante el año 2000, en medio de retrasos considerables en el programa Eurofighter, la AMI inició la búsqueda de otro caza provisional. Si bien el Tornado ADV era candidato una vez más, cualquier extensión a largo plazo del acuerdo de arrendamiento habría implicado que el avión asociado se actualizara al estándar RAF CSP junto con modificaciones estructurales para extender la vida útil de las estructuras, los funcionarios consideraron que tales compromisos no eran económico. [45] En febrero de 2001, Italia anunció que iba a alquilar 35 F-16 de los Estados Unidos como su nuevo caza interino. [48] En consecuencia, la AMI devolvió sus Tornados a la RAF; El último avión llegó a RAF Saint Athan el 7 de diciembre de 2004. La Fuerza Aérea Italiana retuvo un solo avión con fines de exhibición estática. [49]
El 26 de septiembre de 1985, Arabia Saudita y Gran Bretaña firmaron un memorando de entendimiento para lo que sería ampliamente conocido como el acuerdo de armas Al-Yamamah , para el suministro de diversos equipos y servicios militares. [50] El acuerdo de septiembre de 1985 implicó la compra de un gran número de aviones Tornado; incluida la variante Tornado ADV, junto con armamento, equipos de radar, repuestos y un programa de capacitación de pilotos para la flota entrante, a cambio de proporcionar 600.000 barriles de petróleo por día durante varios años. [51] El primer acuerdo de Al-Yamamah ordenó 24 Tornado ADV y 48 Tornado IDS. [51] La RSAF recibió su primer ADV el 9 de febrero de 1989. [6]
El analista estadounidense Anthony Cordesman comentó que "el Tornado ADV no demostró ser un caza de defensa aérea exitoso... La experiencia de la RSAF con los primeros ocho Tornado ADV fue negativa". [52] En 1990, la RSAF firmó varios acuerdos con los EE. UU. para recibir posteriormente entregas del McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle , y por lo tanto tenía una necesidad reducida del Tornado ADV; [53] Arabia Saudita optó por convertir pedidos adicionales de hasta 60 Tornado ADV a la variante de ataque IDS. [54]
Durante 1991, durante la Operación Tormenta del Desierto sobre el vecino Irak, los Tornado ADV de la RSAF realizaron 451 incursiones de defensa aérea, operando en conjunto con los F-15 de la RSAF. [55] En 2006, se anunció que, además del contrato de Arabia Saudita para comprar el Eurofighter Typhoon, las flotas Tornado IDS y ADV se someterían a un programa de mejoras de 2.500 millones de libras esterlinas, lo que les permitiría permanecer en servicio al menos hasta 2020. [ 56] A pesar de esto, en 2011, el Eurofighter había reemplazado al Tornado ADV en el papel de defensa aérea. [41]
Datos de Jane's All The World's Aircraft 1993–94 , [70]
Características generales
Actuación
Armamento
Aviónica
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
