El Aeritalia F-104S Starfighter fue una versión italiana de producción bajo licencia del Lockheed F-104 Starfighter , que sirvió en la Fuerza Aérea Italiana , y fue su pilar desde finales de los años 1960 hasta principios del siglo XXI. El F-104S también sirvió en la Fuerza Aérea Turca hasta mediados de los años 1990. El F-104S fue el desarrollo final de la línea Starfighter.
Derivado de los estudios de diseño de Lockheed sobre un "Super Starfighter", el F-104S era uno de los más capaces de la serie F-104 y estaba destinado a ser el último en servicio en todo el mundo. El F-104S (actualizado al estándar ASA/M) fue retirado del servicio en octubre de 2004.
La serie F-104 había entrado en una segunda fase de desarrollo con el F-104G (para Alemania, país líder de esta versión). Si bien la USAF ya no tenía interés en el F-104, Lockheed propuso el modelo CL-901 con el nuevo motor J79-GE-19 y el Sparrow III mejorado. [1] Otros desarrollos propuestos incluyeron el CL-958 con alas más grandes, el CL-981 con alas canard retráctiles detrás de la cabina y el CL-984 optimizado para misiones de ataque de bajo nivel. Un RF-104G fue modificado y voló en diciembre de 1966 como prototipo CL-901 "Super Starfighter". Externamente, el nuevo tipo tenía entradas de aire ligeramente más grandes y paletas guía de entrada de acero que permitían un aumento en la temperatura de funcionamiento de 121 a 175 °C (250 a 347 °F), lo que permitía una velocidad máxima de Mach 2,2.
Durante los primeros cinco años de servicio italiano, se perdieron 23 aviones F-104G; Como sólo entre 80 y 90 F-104 (de 149 adquiridos) estaban operativos en el mejor de los casos, se decidió comprar un nuevo interceptor y cazabombardero para reforzar las unidades de primera línea.
El requisito "AW-X" (All-Weather-eXperimental) de AMI de mediados de la década de 1960 para un nuevo avión de combate para todo clima llevó a una evaluación de muchos tipos disponibles: el McDonnell Douglas F-4B/C Phantom , Dassault Mirage III C- 1, BAC Lightning y North American F-100S Super Sabre, entre otros. La elección final fue el Lockheed CL-980 (una versión simplificada con las mismas alas del modelo CL-901 proyectado). El 26 de enero de 1966, la AMI eligió el F-104S definitivo como su futuro caza. El primer F-104S fue en realidad un F-104G modificado, MM6658 , construido por Fiat , que actuó como un prototipo aerodinámico y voló por primera vez el 22 de diciembre de 1966, [2] mientras que un segundo prototipo, MM6660 , equipado con nuevos sistemas de aviónica más cerca del configuración final, voló el 28 de febrero de 1967. [3] MM.6701 , el primer F-104S de producción construido por Aeritalia voló el 30 de diciembre de 1968. [2]
El F-104S fue diseñado para transportar misiles AIM-7 Sparrow (eliminando el cañón Vulcan). En la función de ataque, el F-104S tenía nueve puntos de apoyo y podía transportar hasta siete bombas de 227 kg (500 lb) o 340 kg (750 lb), una mejora con respecto al F-104G, que podía levantar sólo la mitad con cinco. puntos de anclaje, dos de los cuales eran necesarios para los tanques auxiliares. En teoría, un F-104S podría estar equipado con cuatro o cinco bombas, dos tanques de lanzamiento y dos AIM-9, convirtiéndose en un avión de doble función.
El nuevo tipo entró en servicio a mediados de 1969, con el 22° Gruppo (51° Stormo); [4] y en ese año, el F-104S acumuló 460 horas de vuelo.
La AMI compró 205 ejemplares, todos entregados entre 1969 y 1979, [5] con el avión número 100 entregado en enero de 1973 y el número 200 en mayo de 1976. [2] A finales de 1973, Lockheed firmó un acuerdo con Aeritalia para comercializar el F- 104S junto con el Aeritalia G.222 , al tiempo que acordó realizar trabajos de ingeniería conjuntos en los prototipos Lockheed CL-1200 Lancer . [6] El modelo se construyó en dos versiones; como interceptor armado con misiles AIM-7 Sparrow ( se está eliminando el M61 Vulcan ); y como cazabombardero, con el arma retenida y las bombas y otras municiones aire-tierra. Los modelos eran intercambiables, por lo que no estaba claro cuántos se construyeron o reconstruyeron según estas especificaciones.
Los escuadrones AMI equipados con las versiones F-104G y S fueron: 9, 10, 12, 18 (inicialmente para reconocimiento, luego de doble función), 20 (entrenamiento), 21, 22, 23, 28 (reconocimiento), 132 (reconocimiento). ) 102, 154, 155 y 156 (bombarderos).
El J79 -GE-19 permitió un ascenso más rápido, comparable al de los cazas contemporáneos (hasta 277 m/s (909 pies/s), con un tiempo para ascender 10.600 m (34.777 pies) de 80 segundos; diez segundos menos. que el F-104G), con la capacidad de alcanzar Mach 2 a 12.000 m (39.370 pies) en unos cinco minutos.
Napoleone Bragagnolo, piloto de pruebas de Aeritalia, pudo aterrizar en Ciampino, Roma , 19 minutos y 30 segundos después de despegar de Turín , en el norte de Italia. Durante este vuelo con dos tanques auxiliares en la punta del ala, ascendió 15 km (49,213 pies) y aceleró a Mach 2. El avión todavía tenía 1,300 L (290 imp gal; 340 US gal) de combustible a bordo cuando aterrizó; suficiente para llegar a Palermo , Sicilia, a velocidades subsónicas. La velocidad media del vuelo fue de Mach 1,5.
Incluso con estos nuevos Starfighters, la tasa de pérdidas siguió siendo alta, con picos en 1973 y 1975 (diez F-104 de todas las versiones se perdieron en servicio AMI durante este período). Hasta 1997, Italia había perdido 137 (38%) de sus F-104 en 928.000 horas de vuelo (14,7 aviones cada 100.000 horas). A pesar de una caída en el índice de pérdidas en la década de 1980 (con 33 pérdidas entre 1981 y 1990 incluidas), el debate sobre la fiabilidad de este avión fue a menudo intenso en los medios de comunicación , que le dieron el sobrenombre de bara volante . en italiano, una traducción del apodo alemán similar Fliegender Sarg [7] ). En la década de 1980, la tasa de pérdidas disminuyó, aún más en la década de 1990, cuando todas las versiones antiguas (excepto los TF-104) fueron desechadas.
Durante la Guerra del Golfo de 1991 , 6 F-104 italianos fueron desplegados en Turquía junto con los Alpha Jets alemanes y los Mirage 5 belgas en el marco de una operación basada en la OTAN para proteger a Turquía contra posibles ataques iraquíes [8] . 12 F-104 italianos pertenecientes al 4.º, 5.º, 9.º y 37.º Stormi fueron desplegados en los Balcanes en la Operación Deny Flight , la Operación Deliberate Force y la Operación Allied Force [9] .
El último F-104 italiano fue retirado del frente en 2004, después de que el modelo hubiera volado alrededor de un millón de horas de vuelo en un total de más de 40 años de servicio. Cuatro F-104 (2 TF-104M y 2 F-104ASAM) volaron en el Centro de pruebas de la Fuerza Aérea Italiana hasta julio de 2005. El último vuelo militar del F-104 fue en Pratica di Mare el 27 de julio.
Turquía fue el único otro cliente del Aeritalia F-104S. El pedido inicial se realizó en 1974, y el primero de 18 ejemplares entró en servicio en diciembre de 1974. Estos primeros aviones fueron un regalo de Libia a Turquía durante el embargo estadounidense contra la invasión turca de Chipre en 1974 . Esto puede haber sido una recompensa por las buenas relaciones y la asistencia técnica turca para mejorar las capacidades de la Fuerza Aérea Libia . [10] Se encargaron otros 18 en mayo de 1975, que finalmente aumentaron a 40 aviones, pero se abandonó otro lote (de 20 aviones), probablemente porque también se entregaron F-4E . Sirvieron con 142 y 182 Filo desde los años 1970, y alrededor de una docena todavía estuvieron en servicio hasta mediados de los años 1990. Si bien se entregaron 200 misiles Selenia AIM-7, rara vez se vio a los F-104S turcos llevándolos, por lo que los F-4E fueron probablemente los principales usuarios de esos misiles.
Se llevaron a cabo otros dos programas de actualización antes de la introducción en servicio AMI del Eurofighter Typhoon , dando como resultado el F-104S-ASA y el F-104S-ASA/M .
El F-104ASA ( Aggiornamento Sistemi d'Arma , Actualización de sistemas de armas), desarrollado en 1986, introdujo un radar FIAR R21G/M1 Setter, [11] con capacidad de "mirar hacia abajo" y compatibilidad con el misil Selenia Aspide . Luego se utilizaron los AIM-9L como armamento principal, reemplazando las versiones anteriores "B" y "F" de este misil, mientras que los AIM-7 más antiguos se conservaron. Por lo general, se llevaba un AIM-7 debajo de cada ala. En total, 147 de los aviones F-104S fueron convertidos al estándar ASA con un coste de alrededor de 600 mil millones de liras ; el último modelo ASA se entregó a principios de los años 1990.
La actualización ASA/M (inicialmente conocida como actualización 'ECO' ( Estensione Capacità Operative )) se centró en mejorar la confiabilidad en lugar de mejoras en el combate, e involucró a 49 aviones ASA. En este programa también participaron 15 TF-104G.
Pavo
Datos de Jane's All the World's Aircraft, 1976-1977. [2]
Características generales
Actuación
Armamento
Aviónica
Radar NASARR R21G/F15G
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Listas relacionadas
La compañía con sede en Burbank dijo que firmó un acuerdo con Aeritalia SPA de Italia para comercializar dos aviones de producción italiana y desarrollar el nuevo caza a reacción Lancer de alto rendimiento. Lockheed Aircraft Corp. dijo que las compañías comercializarán el transporte militar de doble turbina G-222, construido en Italia, y el caza estelar supersónico F-104S.
