El misil aire-aire avanzado de corto alcance ( ASRAAM ), también conocido por su designación estadounidense AIM-132 , es un misil aire-aire guiado por infrarrojos de imágenes , producido por MBDA UK , que está diseñado para combates a corta distancia. . Está en servicio en la Royal Air Force (RAF), reemplazando al AIM-9 Sidewinder . ASRAAM está diseñado para permitir que el piloto dispare y luego gire antes de que el avión contrario pueda acercarse para disparar. Vuela a muy por encima de Mach 3 a distancias superiores a los 25 kilómetros (16 millas). [3] Conserva una maniobrabilidad de 50 g proporcionada por la tecnología de elevación de la carrocería junto con el control de la cola. [7] [1]
El proyecto comenzó como una colaboración británico-alemana en los años 1980. Era parte de un acuerdo más amplio en el que EE.UU. desarrollaría el AIM-120 AMRAAM para uso de alcance medio, mientras que el ASRAAM reemplazaría al Sidewinder con un diseño que cubriría la gran disparidad de alcance entre Sidewinder y AMRAAM. Alemania abandonó el programa en 1989. Los británicos procedieron por su cuenta y el misil se introdujo en el servicio de la RAF en 1998. Se está introduciendo en la Fuerza Aérea de la India , la Fuerza Aérea de Qatar y la Real Fuerza Aérea de Omán , y anteriormente entró en servicio. en la Real Fuerza Aérea Australiana .
ASRAAM es también el diseño base del misil modular antiaéreo común (CAMM) utilizado por el ejército británico, la Royal Navy y varias fuerzas aliadas en la función de lanzamiento desde superficie. Se ha improvisado una variante del propio ASRAAM lanzada desde superficie para las Fuerzas Armadas de Ucrania .
El primer uso extensivo de misiles IR tuvo lugar durante la Guerra de Vietnam , donde los resultados fueron desalentadores. El AIM-4 Falcon , el misil principal de la USAF , logró impactos sólo el 9% de las veces que fue disparado, mientras que el AIM-9 Sidewinder de la Marina de los EE. UU. obtuvo resultados ligeramente mejores, según el modelo. Quedó claro que había dos cuestiones básicas que causaban el problema. Una era que los pilotos disparaban tan pronto como el misil veía el objetivo en el buscador, en cualquier momento que estuviera delante del avión de lanzamiento. Sin embargo, los buscadores tenían un campo de visión muy limitado , por lo que si el avión objetivo volaba en ángulo recto con respecto al lanzador, saldría de la vista del buscador incluso cuando abandonara el riel de lanzamiento. La otra era que el misil sería disparado a distancias donde no podría alcanzar el objetivo, perdiendo velocidad y simplemente cayendo al suelo. Estados Unidos abordó esto mediante una nueva capacitación que ayudó a los pilotos a comprender los límites de sus misiles y a volar sus aviones en posiciones que maximizaran las posibilidades de un impacto.
A finales de la década de 1960, el Hawker Siddeley "Taildog", inicialmente un proyecto privado, pero luego apoyado oficialmente como SRAAM , intentó mejorar las cosas . La premisa básica de SRAAM es que si los pilotos quisieran disparar cuando el objetivo estaba en cualquier lugar al frente, entonces el misil debería funcionar en esas situaciones. El resultado fue un arma de muy corto alcance pero extremadamente maniobrable que podía girar lo suficientemente rápido como para mantener el objetivo a la vista sin importar los parámetros de lanzamiento. Sin embargo, en 1974 el programa había sido degradado a un proyecto puro de desarrollo y posteriormente fue cancelado. Estados Unidos inició un proyecto similar, AIM-95 Agile , para armar los nuevos F-14 y F-15. Era similar al SRAAM en concepto, pero algo más grande para ofrecer un alcance aproximadamente igual o mejor que el Sidewinder. El desarrollo se canceló en 1975. Mientras tanto, un conjunto de criterios completamente diferente condujo al Dornier Viper , cuyo diseño maximizaba la autonomía. [8]
La razón principal por la que se cancelaron estos proyectos fue que se introdujo una nueva versión del Sidewinder, el AIM-9L. Una variedad de cambios le dieron al L una maniobrabilidad, velocidad y alcance ligeramente mejores, pero el cambio principal fue un nuevo buscador que tenía ángulos de seguimiento mucho más altos y capacidades en todos los aspectos que permitían enfrentamientos frontales. Aunque no fue un paso adelante tan grande como los otros diseños, el "Lima" ofreció una mejora significativa en capacidad con respecto a los modelos más antiguos con muy poco costo adicional. Los pilotos británicos lograron una tasa de mortalidad del 80% con el modelo L durante la Guerra de las Malvinas , una cifra igualada por la Fuerza Aérea Israelí unos meses más tarde sobre el valle de Bekaa . La experiencia de Estados Unidos con el Sidewinder desde entonces ha sido mixta, con un porcentaje de muertes de poco menos del 60% para el F-15, pero casi cero para los F-16 y F/A-18, incluido un fallo notable en 2017 cuando un avión de la década de 1970 falló. El Su-22 "Fitter" sirio de la era derrotó a un moderno AIM-9X lanzado por un F/A-18 de la Armada de los EE. UU. [9]
En una serie de pruebas a mediados de la década de 1970, la USAF descubrió que su misil AIM-7 Sparrow existente tenía un alcance efectivo contra objetivos de combate no mejor que el Sidewinder, aparentemente de mucho más corto alcance. Debido a que fue guiado utilizando las señales del radar del avión atacante que se reflejan en el objetivo, el avión de lanzamiento tuvo que seguir volando hacia el objetivo para que su radar continuara iluminándolo. Durante el tiempo que el misil estuvo volando, el avión objetivo estaba acortando la distancia y tuvo la oportunidad de lanzar misiles IR antes de ser alcanzado. Esto resultó en muertes mutuas, obviamente indeseables. [10]
The Fighter Mafia examinó estos resultados y concluyó que demostraban lo que habían estado diciendo todo el tiempo: un avión más pequeño y más barato armado con armas simples pero efectivas es tan bueno como un sistema más complejo y costoso, pero podría comprarse en mayores cantidades. [10] La USAF examinó los mismos resultados y concluyó que la solución era diseñar una nueva arma para reemplazar al Sparrow. Los objetivos principales eran ampliar el alcance para mantener a los cazas que disparan misiles guiados por infrarrojos fuera del alcance de lanzamiento, utilizando un buscador activo autónomo para permitir que el caza lanzador se desvíe y, si es posible, reducir el peso lo suficiente como para permitir debe transportarse en lanzadores diseñados únicamente para el Sidewinder. El resultado fue el proyecto AIM-120 AMRAAM , cuyas versiones iniciales tenían un alcance de 50 a 75 km.
El AMRAAM también presentó un nuevo problema: entre el corto alcance del Sidewinder y el largo alcance del AMRAAM había una brecha significativa. En realidad, AMRAAM no estaba destinado a ser un arma de disparo instantáneo como el Sidewinder, que seguía siendo deseable y el ataque pasivo de un buscador de calor puede ser una enorme ventaja en combate. Un nuevo misil guiado por infrarrojos diseñado para actuar como contraparte del AMRAAM tendría un diseño muy diferente al AIM-9L, que siempre había sido concebido únicamente como un recurso provisional.
En la década de 1980, los países de la OTAN firmaron un Memorando de Acuerdo por el cual Estados Unidos desarrollaría el AMRAAM, mientras que un equipo principalmente británico y alemán desarrollaría un misil aire-aire de corto alcance para reemplazar al Sidewinder. El equipo incluía al Reino Unido (Hawker Siddeley, conocido en ese momento como BAe Dynamics) y Alemania ( Bodensee Gerätetechnik ), que compartían el 42,5 por ciento del esfuerzo cada uno, Canadá con el 10 por ciento y Noruega con el 5 por ciento. Estados Unidos asignó a este misil el nombre de AIM-132 ASRAAM. [11]
El rápido declive y eventual caída de la Unión Soviética a finales de la década de 1980 llevó a un interés considerablemente menor en la ASRAAM. En febrero de 1988, Estados Unidos ya estaba haciendo campaña por cambios. En julio de 1989, los alemanes abandonaron el programa, poniendo fin de hecho al acuerdo. A menudo se citan varias razones, incluido el fin de la Guerra Fría y la plena realización de las capacidades del misil ruso R-73 , pero muchos comentaristas piensan que esto fue una cortina de humo para las cuestiones financieras y de participación industrial de defensa. [12]
Esto dejó a Gran Bretaña a cargo del proyecto y comenzaron a redefinirlo exclusivamente para las necesidades de la RAF, enviando ofertas para el nuevo diseño en agosto de 1989. Esto llevó a la selección de un nuevo buscador de imágenes de matriz de plano focal Hughes en lugar del diseño más convencional. utilizado anteriormente, mejorando drásticamente el rendimiento y la resistencia a las contramedidas. Un concurso del Reino Unido en 1990 examinó el nuevo ASRAAM, el MICA francés y un nuevo diseño de Bodensee Gerätetechnik, su versión del ASRAAM adaptada a las necesidades alemanas. En 1992 el Ministerio de Defensa anunció que ASRAAM había ganado el concurso y la producción comenzó en marzo de ese año. El diseño alemán, que ahora forma parte de Diehl BGT Defense , se convirtió en el IRIS-T . [11]
Mientras ASRAAM entraba en producción, el impulso detrás del cabildeo industrial y político liderado por Estados Unidos creció significativamente y, combinado con el fortalecimiento de la economía europea, obligó al gobierno de Estados Unidos a concluir las pruebas en junio de 1996 y alejarse del programa ASRAAM. [13]
El desarrollo y la fabricación en el Reino Unido siguieron adelante y el primer ASRAAM se entregó a la Royal Air Force (RAF) a finales de 1998. Equipa el Typhoon de la RAF . También fue utilizado por las fuerzas Harrier GR7 y Tornado GR4 de la RAF hasta su retirada. En febrero de 1998, ASRAAM fue seleccionado por la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) para su uso en sus F/A-18 Hornets tras una evaluación competitiva del ASRAAM mejorado, el Rafael Python 4 y el AIM-9X. [11] En marzo de 2009, la RAAF llevó a cabo con éxito el primer disparo en servicio "Lock on After Launch" de un ASRAAM a un objetivo ubicado detrás de la línea del ala del avión "tirador". [14]
ASRAAM es un misil aire-aire de alta velocidad, extremadamente maniobrable y con búsqueda de calor. Construido por MBDA UK, está diseñado como un misil de "dispara y olvida". [12] El ASRAAM está destinado a detectar y lanzar objetivos a distancias mucho más largas, como las primeras versiones del AMRAAM, para derribar al enemigo mucho antes de que se acerque lo suficiente como para poder disparar sus propias armas. En este sentido, el ASRAAM tiene más en común con el AMRAAM que con otros misiles IR, aunque conserva una alta maniobrabilidad. Para proporcionar la energía necesaria, el ASRAAM está construido sobre un motor cohete de 16,51 cm (6½ pulgadas) de diámetro en comparación con los motores de 12,7 cm (5 pulgadas) de Sidewinder (AIM-9M y X) e IRIS-T (que remontan su historia al Cohete Zuni no guiado de los años 50 ). Esto le da al ASRAAM significativamente más empuje y, por lo tanto, mayor velocidad y alcance de hasta 50 kilómetros (31 millas). [4]
La principal mejora es un nuevo buscador de matriz de plano focal infrarrojo (FPA) con resolución de 128 × 128 fabricado por Hughes antes de que Raytheon los adquiriera . Este buscador tiene un largo alcance de adquisición, alta resistencia a las contramedidas, capacidad de bloqueo de aproximadamente 90 grados fuera de la mira y la posibilidad de designar partes específicas de la aeronave objetivo (como cabina, motores, etc.). [15] El ASRAAM también tiene una capacidad LOAL (Lock-On After Launch), que es una clara ventaja cuando el misil se transporta en una bahía interna como en el F-35 Lightning II . La ojiva ASRAAM se activa mediante una espoleta de proximidad láser o por impacto. Se seleccionó una espoleta de proximidad láser porque las espoletas de RF son vulnerables a la intervención EW de los bloqueadores enemigos. [16] El mayor diámetro de ASRAAM también proporciona espacio para una mayor potencia informática y, por lo tanto, capacidades mejoradas de contramedida en comparación con otros misiles de combate aéreo como el AIM-9X. [ cita necesaria ]
En 2014, el Ministerio de Defensa de la India firmó un contrato de 250 millones de libras (428 millones de dólares) con MBDA para equipar su avión de ataque SEPECAT/Hindustan Aeronautics Jaguar con el misil aire-aire de corto alcance ASRAAM de la compañía. La oferta de MBDA superó la competencia de competidores como el misil Python-5 de Rafael, que se convirtió en el ganador en 2012. Esto se basó en un pedido existente en 2012 de 493 misiles MICA para reemplazar los misiles Matra S-530D y Magic II como parte de un Mirage 2000 de la Fuerza Aérea India. actualizar. [17]
En septiembre de 2015, el Ministerio de Defensa del Reino Unido firmó un contrato de £300 millones para una versión nueva y mejorada del ASRAAM que aprovecharía nuevos desarrollos tecnológicos, incluidos los del misil CAMM. Esta variante reemplazaría a la actual cuando salga de servicio en 2022. En agosto de 2016 se adjudicó otro contrato de £184 millones para proporcionar existencias adicionales del nuevo ASRAAM para el F-35B del Reino Unido. Esta nueva variante estará operativa en el Eurofighter Typhoon en 2018 y en los F-35B del Reino Unido a partir de 2022. [5] [18] [19] [ necesita actualización ]
En febrero de 2017, se llevaron a cabo disparos exitosos de ASRAAM desde F-35 Lightning II en la Estación Aérea Naval de Patuxent River y la Base de la Fuerza Aérea Edwards en los EE. UU. Esta representó la primera vez que se disparó un misil de diseño británico desde un F-35 JSF y la primera vez que se disparó un misil no estadounidense desde el avión. [20]
A partir del 31 de enero de 2019, la Fuerza Aérea de la India está probando la compatibilidad del sistema de armas ASRAAM con el Sukhoi Su-30MKI y pretende hacer del ASRAAM su misil de combate aéreo estandarizado en múltiples tipos de aviones, incluido el Tejas . Las pruebas finales y la autorización operativa se lograrán a finales de 2019. [21] Bharat Dynamics Limited producirá el misil en su unidad de Bhanoor . La instalación también ofrecerá servicios de mantenimiento, reparación y revisión. [22]
En 1995, Hughes y British Aerospace colaboraron en el "P3I ASRAAM", una versión de ASRAAM como candidato para el programa AIM-9X. [ cita necesaria ] El ganador final fue la presentación de Hughes utilizando el mismo buscador pero con el motor de cohete, la mecha y la ojiva del AIM-9M. Esto último fue una estipulación de la Fuerza Aérea de EE. UU. para aliviar la carga logística y ahorrar dinero al reutilizar tanto como sea posible el AIM-9 Sidewinder existente, de los cuales 20.000 permanecían en el inventario de EE. UU. [ cita necesaria ]
El estándar ASRAAM Block 6, desarrollado bajo el programa ASRAAM Sustainment, entró en servicio en el Typhoon en abril de 2022, [23] y entrará en servicio en el F-35 en 2024. El Block 6 introduce subsistemas nuevos y actualizados y reemplaza la refrigeración externa con un nuevo refrigerador interno. El buscador ha sido reemplazado por un nuevo buscador de mayor resolución construido en el Reino Unido . No hay componentes fabricados en EE. UU., lo que significa que no está sujeto a restricciones ITAR y, por lo tanto, puede exportarse sin la aprobación de EE. UU. [24] [25]
En la conferencia DSEi de septiembre de 2007 se anunció que el Ministerio de Defensa del Reino Unido estaba financiando un estudio de MBDA para investigar un reemplazo de los misiles Rapier y Sea Wolf para la Royal Navy y el ejército británico , respectivamente. El misil modular antiaéreo común (CAMM) compartiría componentes con ASRAAM, como el motor de cohete de muy baja firma de Roxel y la ojiva y la espoleta de proximidad de Thales, pero con electrónica actualizada, un buscador de RF activo y un enlace de datos que permitiría mediados de -correcciones de rumbo desde plataformas terrestres o incluso aéreas debidamente equipadas. [26] [27] CAMM comenzó a entrar en servicio en 2018 y desde entonces se ha vendido a otras nueve naciones para uso terrestre y naval. Desde entonces se ha convertido en una familia de armas con una serie de variantes de misiles adicionales en pedido o en desarrollo.
El 14 de diciembre de 2021, un tifón de la RAF que operaba contra el Estado Islámico en el sur de Siria derribó un dron hostil con un misil ASRAAM. Esta fue la primera vez que el ejército británico derribó un avión enemigo desde la Guerra de las Malvinas . [28]
En agosto de 2023 se supo que a Ucrania se le había proporcionado un número desconocido de plataformas de lanzamiento terrestres improvisadas para ASRAAM. Desarrollado en cuatro meses por un equipo conjunto de MBDA y MoD, también ha sido utilizado por las Fuerzas Armadas de Ucrania para proporcionar defensa aérea de corto alcance ( SHORAD ) contra amenazas aéreas rusas como helicópteros, misiles de crucero y drones como el HESA Shahed 136 . Las imágenes del sistema parecen mostrar un lanzador doble montado en la parte trasera de un vehículo Supacat 6x6 (específicamente los portadores ECM más antiguos de Soothsayer), lo que le permite permanecer móvil, mientras que una suite electroóptica Hawkeye puede proporcionar orientación . El misil tiene una capacidad de "disparar y olvidar", en comparación con el misil Starstreak ya donado que requiere una línea de visión hacia el objetivo. Según se informa, el sistema ha logrado una tasa de éxito del 90% durante las operaciones. Este sistema no debe confundirse con el desarrollo dedicado desde superficie de ASRAAM, CAMM o el sistema de defensa aérea Sky Sabre del ejército británico. [29] [30] [31] [32]
Royal Air Force / Fleet Air Arm : equipa el Typhoon y el F-35B Lightning en servicio de la RAF y la Royal Navy .
Fuerza Aérea de la India : el 8 de julio de 2014, India firmó un acuerdo para adquirir 384 ASRAAM de MBDA UK para reemplazar el antiguo Matra Magic R550 , que se integrará en el avión de ataque SEPECAT Jaguar . [33]
Fuerzas Armadas de Ucrania : en agosto de 2023 se informó de una versión lanzada desde superficie de ASRAAM montada en un chasis Supacat HMT en Ucrania. [29] [30] [31]
OmánReal Fuerza Aérea Australiana : equipó el F/A-18 A/B Hornet desde 2004 hasta su retirada del avión en 2021. La RAAF utiliza el AIM-9X con el F/A-18F, EA-18G y F-35A. [34]
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