Muscadet ( Reino Unido : / ˈ m ʌ s k ə d eɪ , ˈ m ʊ s k -/ MU(U)SK -ə-día , EE. UU . : / ˌ m ʌ s k ə ˈ d eɪ , ˌ m ʊ s k - / MU(U)SK -ə- DÍA , francés: [myskadɛ] ) es un vino blancofrancés . Se elabora en el extremo occidental delvalle del Loira, cerca de la ciudad deNantesen laPays de la Loire. Se elabora a partir de laMelon de Bourgogne, a menudo denominada simplementemelón. Si bien la mayoría dede denominación de origen controladallevan el nombre de su región de cultivo, o enAlsaciade suvariedad, el nombreMuscadetse refiere a una supuesta característica del vino producido por la variedad de uva melón:vin qui a un goût musqué(vino con un sabor parecido al almizcle). Sin embargo, según el experto en vinosTom Stevenson, los vinos Muscadet no tienen mucho, si es que tienen alguno, almizcle osabores oaromasal Moscatel.[1]
La única variedad utilizada para producir Muscadet, Melon de Bourgogne, fue plantada inicialmente en la región en algún momento del siglo XVII o antes. Se volvió dominante después de que una fuerte helada en 1709 matara la mayoría de las vides de la región. Los comerciantes holandeses , que eran actores importantes en el comercio del vino francés, alentaron la plantación de esta variedad; destilaron gran parte del vino producido en aguardiente para su venta en el norte de Europa . [2]
La denominación genérica Muscadet , creada oficialmente en 1937, contiene tres subdenominaciones regionales:
La tradición vitivinícola en la región donde se produce el Muscadet se remonta a un edicto del emperador romano Probo, que hizo plantar los primeros viñedos a través de soldados. [4] [5]
Los orígenes exactos del vino Muscadet y su asociación con la uva Melon de Bourgogne no están claros. Una finca cerca de Nantes, Château de la Cassemichère, afirma que las primeras vides de Melon de Bourgogne utilizadas para hacer Muscadet fueron transportadas desde Borgoña y plantadas en sus viñedos en 1740. [1] Sin embargo, la mayoría de los ampelógrafos creen que la uva Melon de Bourgogne fue introducida en la región de Pays Nantais en el siglo XVII por un comerciante holandés que buscaba una fuente suficiente de vinos blancos neutros que pudieran destilarse en brandewijn . Después de la helada de 1709, la mayoría de las variedades de uva tinta resultaron gravemente dañadas y fueron reemplazadas por la más resistente Melon de Bourgogne. [6] El ampelógrafo francés Pierre Galet encontró evidencia de que después de esa helada, el rey Luis XIV ordenó la replantación con una uva llamada Muscadent blanc que probablemente era el Melon de Bourgogne. [1]
En el siglo XX, el Muscadet comenzó a perder popularidad en el mercado mundial del vino y se ganó la reputación de ser homogéneo y simple. A fines del siglo XX, la región de Muscadet experimentó un resurgimiento a medida que los productores de vino ambiciosos experimentaron con nuevas técnicas de elaboración de vino destinadas a resaltar más el sabor y la complejidad del vino. En la década de 1980, aumentó el uso de la fermentación en barricas de roble y la agitación de las lías , mientras que en la década de 1990 se introdujo el uso generalizado del contacto prolongado con la piel ( maceración ) antes de la fermentación. En el siglo XX, el uso de estas técnicas creó una amplia gama de estilos y calidades de vino Muscadet. [6]
La región de cultivo de Muscadet se encuentra en el extremo occidental del valle del Loira y está dominada por las influencias marítimas del cercano océano Atlántico . La influencia del océano hace que el clima de la región de Muscadet sea más fresco que el resto del valle del Loira y tenga más precipitaciones. [7] El experto en vinos Tom Stevenson señala que la ciudad de Nantes actúa como escudo, protegiendo la región de los vientos del noroeste. [1] Sin embargo, los viñedos más cercanos a la ciudad, en el pueblo de Vertou, se encuentran a más de 9,5 km del centro de la ciudad y a mayor altitud. [8] [9] Los inviernos tienen el potencial de ser duros, con heladas profundas comunes y amenazantes hasta principios de la primavera. [1]
Los viñedos de la región de Muscadet se encuentran dispersos en una amplia gama de terroirs que van desde suaves laderas cerca de los ríos hasta ondulantes colinas y tierras fértiles planas cerca de la desembocadura del río Loira. Los viñedos mejor situados se encuentran en las ondulantes colinas de la subdenominación Muscadet-Sèvre et Maine, situadas al sur y al este de Nantes. El suelo de esta zona es rico en magnesio y potasio , formado por arcilla , grava y arena sobre subsuelos de gneis , esquisto , granito y roca volcánica . En toda la región de Muscadet, los suelos drenan bien, lo que es una necesidad en una región tan húmeda como el Pays Nantais. En la denominación de origen controlada (AOC ) Muscadet, más amplia y genérica, el suelo es predominantemente limo y arena, mientras que los suelos de Muscadet-Coteaux de la Loire tienen una alta concentración de esquisto y la subdenominación Muscadet-Côtes de Grandlieu tiene una mezcla de suelos a base de granito y esquisto. [1]
Existen cuatro denominaciones principales de origen en la región de Muscadet. En el nivel más bajo se encuentra la denominación de origen controlada AOC Muscadet, que abarca toda la región de 32.000 acres (13.000 hectáreas). La experta en vinos Jancis Robinson señala que los vinos que llevan esta denominación básica son normalmente los ejemplos más simples de Muscadet. Desde finales de los años 1990, este nivel ha sido excluido del uso de la crianza sobre lías por las regulaciones de la AOC. A continuación vienen las tres subdenominaciones que representan diferentes microclimas de la región: Muscadet-Sèvre et Maine; Muscadet-Coteaux de la Loire, que incluye la extensión más septentrional de la zona; y Muscadet-Côtes de Grandlieu, que se encuentra en la zona sudoeste alrededor del lago homónimo. [6] Como es la subdenominación más septentrional, la calidad de los vinos de Muscadet-Coteaux de la Loire puede variar mucho según la cosecha. En los años más fríos, las uvas tienen dificultades para madurar y tienden a no tener la fruta necesaria para equilibrar la acidez. En los años más cálidos, esta zona tiende a producir los vinos más equilibrados. [1] Muscadet-Côtes de Grandlieu es la denominación de origen más reciente, que obtuvo su estatus en 1996. [7] Antes de obtener su propia subdenominación, esta región era responsable de casi las tres cuartas partes del vino etiquetado como AOC Muscadet básico. Los ejemplos bien elaborados de Muscadet-Côtes de Grandlieu se caracterizan por su aroma floral y su mineralidad . [1]
La subdenominación Muscadet-Sèvre et Maine es la región más productiva y notable de Muscadet, produciendo más de las tres cuartas partes de toda la producción de la región. (En contraste, la AOC Muscadet-Coteaux de la Loire solo produce alrededor del 20% de la cantidad de vino de Muscadet-Sèvre et Maine [7] ) De hecho, se produce más AOC Muscadet-Sèvre et Maine anualmente que en cualquier otra AOC en todo el Valle del Loira . La denominación está ubicada al este y al sur alrededor de la ciudad de Nantes y recibe su nombre de los ríos Sèvre y Maine que la atraviesan. La composición del suelo de los viñedos varía en toda la región y puede ir desde las laderas de granito y esquisto alrededor del pueblo de Saint-Fiacre-sur-Maine hasta los suelos predominantemente arcillosos de Vallet . [6] Los viñedos mejor situados se encuentran alrededor de los pueblos de La Chapelle-Heulin , St-Fiacre, Vallet y Vertou. [10] Alrededor del 45 % del vino elaborado con Muscadet-Sèvre et Maine se añeja sobre lías . Los vinos elaborados con este estilo tienden a tener un cuerpo ligeramente más completo y pueden tener algo de la textura y la sensación en boca de un vino blanco de Borgoña AOC . Los ejemplos bien elaborados tendrán un equilibrio de fruta, acidez y textura. [1]
Los riesgos vitícolas más comunes en la región de Muscadet son las heladas estacionales y el mildiu cerca de la cosecha . El melón de Borgoña se ha adaptado bien a estas condiciones, ya que es muy resistente a las heladas y capaz de madurar temprano. La cosecha suele tener lugar a mediados o finales de septiembre, pero en los últimos años los productores han experimentado con la cosecha de las uvas varios días o un par de semanas más tarde. El método tradicional es cosechar temprano para mantener la acidez , que es una característica clave del vino Muscadet. La tendencia a cosechar más tarde, y correr el riesgo de la amenaza de las lluvias y la podredumbre por mildiu, es dar a las uvas más tiempo para desarrollar azúcares y fenoles más maduros que pueden impartir más notas frutales y complejidad al vino. Sin embargo, estas uvas que se recogen más tarde generalmente experimentarán una caída drástica de la acidez. [1]
La variedad de uva utilizada para producir Muscadet, Melon de Bourgogne, es una uva relativamente neutra. Las técnicas de elaboración del vino han evolucionado en la región para adaptarse a la limitación de la uva y resaltar más sabor y complejidad. La más conocida de estas técnicas es el envejecimiento sobre lías , donde el vino permanece en contacto con las células de levadura muertas que quedan después de la fermentación (las lías ). [6] La técnica fue descubierta, casi accidentalmente, a principios del siglo XX. Tradicionalmente, los productores de Muscadet reservaban un barril de vino para ocasiones especiales, como una boda familiar . Este "barril de luna de miel", como se lo conoció, adquiriría más sabor y textura debido a su contacto con las lías. [11] A través de este proceso, se produce la autólisis que contribuye a una sensación cremosa en boca que puede hacer que el vino parezca tener un cuerpo más completo . La liberación de enzimas durante este proceso inhibe la oxidación , lo que también puede mejorar el potencial de envejecimiento del vino. [12] Durante este proceso, el vino generalmente no se trasiega durante varios meses. Si bien en muchos vinos la falta de trasiego puede tener consecuencias no deseadas como el desarrollo de sabores extraños u otros defectos del vino , la relativa neutralidad de la uva Melon de Bourgogne favorece al vino Muscadet y plantea un riesgo mínimo de desarrollo de sabores extraños. [6]
A finales del siglo XX se produjo una ola de innovación en la elaboración del vino y la popularización de varias técnicas de elaboración del vino. A mediados de la década de 1980 se incrementó el uso de barricas de roble para la fermentación en lugar de tanques de fermentación de acero inoxidable. El proceso de remover las lías ( bâtonnage ) también se volvió más común. [6] Al remover las lías, la levadura muerta entra en mayor contacto con los taninos y pigmentos de la madera que generalmente se extraen en el vino. Las lías actúan como una especie de amortiguador entre los vinos y los elementos del roble, lo que permite que el vino mantenga su color y no se vuelva demasiado áspero y tánico. [13] A finales de la década de 1990, más productores de Muscadet comenzaron a extender la cantidad de tiempo que el mosto pasa en contacto con las pieles de la uva antes de la fermentación. Esta maceración prolongada permitió que el vino filtrara más compuestos fenólicos de la piel que pueden agregar complejidad al vino. [6]
Los vinos Muscadet suelen embotellarse en primavera u otoño después de la cosecha, aunque pueden elaborarse al estilo vins de primeur (como un Beaujolais nouveau ) y comercializarse a partir del tercer jueves de noviembre. [1] En el momento del embotellado, puede que todavía haya algo de dióxido de carbono en el vino, lo que le da una ligera efervescencia que puede producir una sensación de "picor" en la lengua. Esta efervescencia rara vez se ve en el grado de un vino semiespumoso como el Lambrusco . Según las regulaciones francesas de AOC, el contenido máximo de alcohol de un Muscadet no debe ser más del 12% (después de la chaptalización ), lo que lo convierte en el único vino francés no fortificado que tiene una estipulación de contenido máximo de alcohol. [6]
Antes de principios de los años 90, cualquier productor de vino Muscadet podía utilizar la frase sur lie en las etiquetas de sus vinos, independientemente del tiempo y la forma en que el vino estuviera en contacto con las lías. En 1994, las autoridades francesas diseñaron una normativa que limita el uso de sur lie únicamente a los vinos que cumplen unas directrices establecidas. En primer lugar, mientras que las denominaciones de origen de Muscadet-Sèvre et Maine, Muscadet-Coteaux de la Loire y Muscadet-Côtes de Grandlieu pueden utilizar el término, cualquier vino etiquetado únicamente con la denominación genérica AOC Muscadet no puede hacerlo. En segundo lugar, el vino debe pasar al menos un invierno completo en contacto con las lías y no embotellarse hasta después de la tercera semana de marzo después de la cosecha. Algunos vinos se mantienen en contacto durante más tiempo, para producir un estilo con más cuerpo, y no se embotellan hasta mediados de octubre o mediados de noviembre. Por último, el vino debe embotellarse directamente de sus lías y no pasar por ningún proceso de trasiego o filtración . Actualmente no existe ninguna normativa sobre el tamaño o el tipo de recipiente en el que se debe conservar el vino en barricas de roble de tamaño estándar . Algunos productores de Muscadet están intentando limitar esta práctica a las barricas de roble de tamaño estándar, pero actualmente se permite cualquier tamaño de barrica o incluso tanques de fermentación de acero inoxidable para envejecer un vino en barricas de roble y etiquetarlo en consecuencia. [1]
A principios del siglo XXI, en la región de Muscadet había más de 2.500 viñedos, en su mayoría pequeños lotes, gestionados por agricultores individuales que comercializaban su propio vino [14] o vendían sus uvas a uno de los más de cuarenta negociantes de la región, quienes mezclaban y embotellaban el vino con su propia etiqueta [11] .
La única variedad de uva permitida en cualquiera de las AOC Muscadet es la Melon de Bourgogne . La uva prevaleció alguna vez en la región vinícola de Borgoña, pero finalmente fue prohibida en la región por las autoridades francesas. [7] Introducida por comerciantes de vino holandeses en el siglo XVII, la uva llegó a prosperar en el clima fresco y templado del Pays Nantais. Otras variedades se cultivan en la región, como Folle blanche , Cabernet franc , Gamay , Cabernet Sauvignon , Pinot noir y Chenin blanc , Pinot gris , Groslot y Négrette [1] , pero deben usarse bajo diferentes denominaciones, como los vinos Vin Délimité de Qualité Supérieure (VDQS) de Coteaux d'Ancenis, Fiefs Vendéens [6] o Gros Plant du Pays Nantais. [15]
Los vinos Muscadet suelen tener un cuerpo ligero y casi siempre son secos , con muy poco azúcar residual , si es que lo tienen . La AOP ( Appellation d'Origine Protégée ) establece que el vino no puede tener más de 5 gramos de azúcar residual por litro para Blanc y más de 3 gramos de azúcar por litro para Blanc "Sur Lie". El dióxido de carbono que queda del proceso de embotellado puede dejar los vinos con una ligera sensación "picaz". La Master of Wine Mary Ewing-Mulligan describe los Muscadet como frescos y crujientes, en su punto máximo de capacidad para beber desde su lanzamiento hasta los tres años de edad. [7] Los Muscadet que han sido añejados sobre lías pueden tener aromas "levadura" muy sutiles. La acidez mantiene los vinos ligeros y refrescantes. [16] Algunos ejemplos pueden tener una ligera " salinidad ". [10]
El maridaje clásico de comida y vino en la región de Pays Nantais es el Muscadet con mariscos locales , en particular ostras . Otros platos de mariscos con los que el Muscadet combina bien incluyen langosta , camarones y salmonetes . [10] El editor de vinos del San Francisco Chronicle, Jon Bonné, llamó al Muscadet "el vino de ostras perfecto". [17] El nivel moderado de alcohol del Muscadet le permite complementar muchos tipos de platos sin abrumarlos. La acidez ligera y fresca puede "abrir paso" (es decir, destacarse) platos ricos y cremosos, lo que puede ser un cambio de ritmo refrescante para el paladar . [18]
La mayoría de los Muscadets deben beberse dentro de los tres años posteriores a su producción. Sin embargo, existen algunas excepciones a esta regla. Dependiendo de los suelos en los que se producen y de la vinificación, algunos Muscadets pueden tener un potencial de envejecimiento de hasta diez años o más. La organización responsable en Francia de promover los vinos del Valle del Loira sugiere que el Muscadet se sirva a una temperatura de entre 9 y 11 °C (48 y 52 °F). [19]
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