El Hipódromo de Golders Green fue construido en 1913 por Bertie Crewe como una sala de música de 3.000 asientos , para servir al norte de Londres y a la nueva expansión de la línea Northern del metro de Londres en Golders Green en el distrito londinense de Barnet , Londres , Inglaterra .
En los años 60, la BBC lo adquirió como estudio de televisión y, más recientemente, se ha utilizado como estudio de radio y sala de conciertos multiusos. En 2007, se convirtió en un edificio de iglesia evangélica. En 2017, fue adquirido por Markaz El Tathgheef El Eslami (Centro para la Ilustración Islámica). Se suponía que se convertiría en un centro islámico, pero los residentes se opusieron y el ayuntamiento de Barnet aplazó la decisión. [1]
En octubre de 2021, la Iglesia Hillsong compró el Hipódromo, con la intención de celebrar allí los servicios dominicales. [1]
El edificio del Teatro Hippodrome, catalogado como Grado II, situado junto a la estación de metro de Golders Green, fue construido como sala de música con capacidad para 3000 personas por Bertie Crewe y se inauguró el día de Navidad de 1913.
Su capacidad se redujo a la mitad con la construcción de un escenario de teatro completo, y comenzó a usarse para giras previas y posteriores a Londres, y se ha utilizado como lugar de recepción para los traslados del West End: Laurence Olivier , Marlene Dietrich , Stephane Grappelli , Arthur Askey , Charlie Chester , Django Reinhardt y Chico Marx actuaron allí. Wild Thyme de Donald Swann se representó en 1955, [2] y sus representaciones regulares incluían una pantomima anual [3] y el Ralph Reader 's Gang Show . [4]
Después de la apertura del Teatro Streatham Hill en 1929, estos dos lugares funcionaron como teatros hermanos y en ambos se presentaban espectáculos como parte de sus giras. [5]
La ópera itinerante todavía era popular en esa época, y las representaciones de antes de la guerra incluyeron la Compañía Nacional de Ópera Británica [6] y después de la guerra en 1952 con la Compañía de Ópera D'Oyly Carte y una producción filmada de El Mikado en 1966. [7] El teatro apareció en una de las primeras películas nudistas de explotación sexual británicas llamada Naked as Nature Intended (1961) [8] dirigida por Harrison Marks y protagonizada por Pamela Green .
En 1969, la BBC buscaba capacidad adicional para estudios de televisión para hacer frente a la introducción de transmisiones en color. [9] Contrataron un contrato de arrendamiento a largo plazo del Hipódromo hasta 2060. [10] En 1969, el Hipódromo se convirtió en un estudio de radio y sala de conciertos con capacidad reducida a 700 asientos, ya que la BBC había estado buscando un lugar en el norte de Londres, y se convirtió en el hogar de la BBC Concert Orchestra , y también vio transmisiones y conciertos de la BBC Big Band y la BBC Radio Orchestra .
Como sala de conciertos, se utilizó en diversas configuraciones para:
La BBC grabó varios especiales de radio en el Hipódromo, incluido el famoso concierto BBC Sight and Sound de enero de 1978. [20] La aparición de AC/DC del 27 de octubre de 1977 en el Hipódromo para Sight and Sound in Concert se lanzó más tarde en DVD como Live '77 . [ cita requerida ]
La BBC también transmitía el programa de radio semanal Friday Night Is Music Night [21] , un programa de entretenimiento tradicional que había sido trasladado desde el Camden Palace Theatre . Presentado originalmente por Robin Boyle y conducido por Sydney Torch , fue presentado posteriormente por Ken Bruce .
Sin embargo, con el objetivo público de llevar música a todos los habitantes del Reino Unido y con espacio adicional de alta calidad disponible en todo Londres, la BBC anunció su intención de abandonar el edificio en agosto de 2003, después de realizar trabajos de reparación menores, lo que llevó a la BBC Concert Orchestra a trasladarse al Mermaid Theatre en el centro de Londres, entre otros lugares.
En 2003, la BBC dejó el edificio catalogado de Grado II [22] vacío y deteriorándose, aunque fue comprado por El Shaddai International Christian Centre , una iglesia evangélica.
Después de que la BBC abandonara el teatro en agosto de 2003, quedó sin uso y se deterioró considerablemente, hasta el punto de que, a principios de 2005, el lugar fue incluido en el registro de "edificios en riesgo" de English Heritage debido a que su futuro se había vuelto muy incierto. El Ayuntamiento de Barnet estaba interesado en que el edificio siguiera utilizándose como lugar de entretenimiento, y la BBC recibió 18 meses para venderlo como tal. Sin embargo, como no hubo comprador disponible, la autoridad local permitió que se vendiera en subasta en septiembre de 2006 con la posibilidad de desarrollarlo para otros usos, para lo cual la BBC ya había presentado una solicitud, pero fue rechazada.
A efectos de planificación, el Hipódromo pasó a clasificarse como "D2" en virtud de la "Orden de clases de uso" y no como " sui generis" , exclusivamente como teatro, ya que no se habían realizado producciones teatrales durante más de 40 años. La clase "D2" significaba que los compradores potenciales podían utilizar el teatro para: "Cines, salas de baile y conciertos, pabellones deportivos, piscinas, otros usos deportivos y de ocio en interiores".
El posible destino del teatro galvanizó a un grupo formado por varios grupos de interés y periódicos locales, entre ellos Save London's Theatres Campaign, Theatres Trust , Hendon Times y Hampstead & Highgate Express .
A principios de 2007, el grupo cristiano El Shaddai International Christian Centre compró el Hipódromo por 5 millones de libras, a pesar de las preocupaciones locales sobre las creencias del grupo y sus intenciones para el edificio. [23] [24]
En 2017, el Centro Cristiano Internacional El Shaddai vendió el edificio y fue comprado por Markaz al-Tathgeef al-Islami (Centro para la Ilustración Islámica), [25] un centro islámico chiíta .
Algunos miembros de la comunidad local de Golders Green reaccionaron negativamente al centro, alegando que no se le debería conceder al lugar una licencia de "lugar de culto". [26] Cabe destacar que Alan Jacobs, del Golders Green Residents Environment Group, destacó la preocupación del grupo por el tráfico en la zona . [27] Varios otros residentes escribieron cartas abiertas. [28] Según se informa, una minoría fue más allá y sugirió que "una presencia musulmana en el vecindario podría ser peligrosa y no era deseable". [1] El Ayuntamiento de Barnet recibió 902 objeciones y 756 cartas en apoyo de la solicitud. [29] Sarah Sackman , que actúa en nombre de MTE, dijo que era difícil ver cómo "no había sido tratado de manera diferente a otros grupos religiosos que han utilizado anteriormente el edificio". [30] Tras la venta del lugar, el presidente de Barnet Citizens, Ed Marsh, dijo: “Este es un momento triste para el distrito de Barnet y envía un mensaje equivocado sobre el tipo de lugar cálido, acogedor e inclusivo que es Barnet”. “Desde el principio, los Markaz han buscado utilizar y preservar un hito local icónico y se han encontrado con una campaña de difamaciones y mentiras impulsada por el racismo y la islamofobia”. “El resultado de esto ha sido que una comunidad musulmana que ha hecho una gran contribución a nuestro distrito durante décadas ha sido expulsada”. [27]
En mayo de 2020, el Hipódromo se convirtió en un centro de vacunación temporal como parte de una campaña interreligiosa para promover la vacuna contra la COVID-19 en las comunidades, y los líderes religiosos se vacunaron ellos mismos. [27]
En 2021, Hillsong Church, una megaiglesia cristiana evangélica y una asociación cristiana de iglesias con sede en Australia, compró el lugar sin ninguna objeción notable. El rabino Josh Levy, de la Sinagoga Reformista del Noroeste, expresó su decepción al enterarse de la venta y dijo que "valoramos las relaciones que hemos construido con el Markaz y sus miembros durante estos últimos años". [27] Alan Jacobs, del Grupo Ambiental de Residentes de Golders Green, dio la bienvenida a la mudanza de Hillsong Church al lugar, [27] citando que era "una organización progresista, diversa e inclusiva que reconoce el valor de trabajar con las comunidades locales". [31] y agregó que "el uso de la iglesia es generalmente los domingos, algo que Golders Green puede manejar mejor" [29], mientras que el centro islámico había solicitado estar abierto desde las 8 a. m. hasta las 11:30 p. m. todos los días. [1]
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