El HMS York fue el buque líder de su clase de dos cruceros pesados construidos para la Marina Real a fines de la década de 1920. Sirvió principalmente en la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales antes de la Segunda Guerra Mundial . Al comienzo de la guerra, el barco escoltó convoyes en el Atlántico y participó en la Campaña de Noruega en 1940. El York fue transferido al teatro mediterráneo a fines de 1940, donde escoltó convoyes y los barcos más grandes de la Flota del Mediterráneo . Naufragó en un ataque de lanchas motoras explosivas italianas de la 10.ª Flotilla MAS en la bahía de Suda , Creta , en marzo de 1941. Los restos del naufragio fueron rescatados en 1952 y posteriormente desguazados .
El diseño del York se basó en las clases County anteriores , pero estaba destinado a ser más pequeño y más barato, aunque mejor blindado. Se diferenciaba fácilmente de su barco gemelo , el Exeter , ya que este último tenía mástiles rectos y chimeneas , mientras que los del York estaban en ángulo hacia atrás. Además, el York también tenía un puente muy alto diseñado para despejar la catapulta de aviones que originalmente se planeó para ser llevada en la torreta del cañón superfuerte ("B") hacia adelante. [1]
El York desplazaba 8250 toneladas largas (8380 t) con carga estándar y 10 620 toneladas largas (10 790 t) con carga profunda . El barco tenía una longitud total de 575 pies (175,3 m), una manga de 57 pies (17,4 m) [2] y un calado de 20 pies y 3 pulgadas (6,2 m). [3] Estaba propulsado por turbinas de vapor con engranajes Parsons , que impulsaban cuatro ejes, que desarrollaban un total de 80 000 caballos de fuerza en el eje (60 000 kW) y proporcionaban una velocidad máxima de 32,25 nudos (59,73 km/h; 37,11 mph). El vapor para las turbinas lo proporcionaban ocho calderas acuotubulares Admiralty de 3 tambores . El York transportaba un máximo de 1.900 toneladas largas (1.900 t) de fueloil, lo que le otorgaba una autonomía de 13.300 millas náuticas (24.600 km; 15.300 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph). La dotación del barco era de 628 oficiales y tripulantes. [4]
El barco montaba seis cañones de 8 pulgadas (203 mm) de calibre 50 en tres torretas gemelas. Su armamento secundario consistía en cuatro cañones antiaéreos (AA) QF Mk V de 4 pulgadas (102 mm) en montajes individuales. El York montaba dos cañones antiaéreos ligeros (pom-poms ) de 2 libras (40 mm ). El barco llevaba dos montajes sobre el agua de triple tubo de torpedos para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [4]
El York carecía de un cinturón de blindaje completo en la línea de flotación . Los lados de sus salas de calderas y máquinas estaban protegidos por 3 pulgadas (76 mm) de blindaje y los lados de los almacenes estaban protegidos por 4,375 pulgadas (111,1 mm) de blindaje. Los mamparos transversales al final de sus salas de máquinas tenían un espesor de 3,5 pulgadas (89 mm). La parte superior y los extremos de los almacenes tenían un espesor de tres pulgadas. La cubierta inferior sobre los espacios de maquinaria y el mecanismo de gobierno tenía un espesor de 1,5 pulgadas (38 mm). [4] Se reservó espacio y peso para una catapulta y su hidroavión , pero no se instalaron hasta después de que se completó. [5] Una segunda catapulta, destinada a ser montada en la torreta 'B', se eliminó del diseño durante la construcción. [6]
El York fue botado por la Palmers Shipbuilding and Iron Company , Jarrow , el 18 de mayo de 1927, botado el 17 de julio de 1928 y completado el 1 de mayo de 1930. Se convirtió en el buque insignia del vicealmirante Sir Reginald Drax, luego su sucesor, el vicealmirante Matthew R. Best, del 2.º Escuadrón de Cruceros de la Home Fleet tras su puesta en servicio. [7] Entre 1931 y 1934 estuvo comandado por el capitán Richard Bevan , a quien sucedió en Bermudas el capitán HP Boxer. [8] Sirvió como buque insignia del 8.º Escuadrón de Cruceros en la Estación de América y las Indias Occidentales con sede en el Royal Naval Dockyard en Ireland Island en Bermudas . Salió de Cartagena , Colombia , el 29 de abril de 1934, llegando a Bermudas por primera vez (junto con su barco gemelo Exeter desde Jamaica ) el 4 de mayo para comenzar una reparación. [9] El York fue destacado a la Flota del Mediterráneo en 1935 y 1936 para la Segunda Guerra Italo-Abisinia , antes de regresar a la Estación Americana hasta que fue reemplazado como buque insignia de la estación en 1939 por el HMS Berwick (la bandera del Comandante en Jefe, el Vicealmirante Sir Sidney Meyrick fue transferida el 29 de marzo, pero debido a las fuertes lluvias, la transferencia de la Bandera del Rey en un desfile ceremonial en el Astillero Naval Real de Bermudas se retrasó hasta el 30 de marzo), partiendo de Bermudas el 31 de marzo para reacondicionarse y volver a ponerse en servicio en Chatham. [10] El York salió de Chatham el 2 de agosto de 1939 para participar en la revisión del Rey en Spithead antes de cruzar de regreso el Atlántico para continuar su servicio en la Estación de América y las Indias Occidentales bajo el mando del Capitán RH Portal, DSC (sus otros oficiales incluían al futuro Capitán Sir David Stanley Tibbits, DSC). [11] [12] [13] El York regresó a su base en Bermudas el 13 de agosto de 1939. [14] El Reino Unido declaró la guerra a Alemania el 3 de septiembre de 1939. [15] [16]
El barco fue transferido a Halifax, Nueva Escocia ese mismo mes para tareas de escolta de convoyes (como la circunferencia del perímetro de un convoy grande era relativamente más pequeña para su área que las de dos convoyes más pequeños, requiriendo menos buques de escolta, los convoyes que se originaban en Bermudas y Halifax, codificados BHX y HX respectivamente, se fusionaron antes de cruzar el Atlántico como convoyes HX, a menudo con una sola escolta a principios de la guerra, como fue el caso del desafortunado Convoy HX 84 ). [17] En octubre de 1939, York fue asignado a la Fuerza F en Halifax, que estaba activa en la caza de asaltantes comerciales [15] y la protección de convoyes. Fue reacondicionado brevemente en Bermudas entre el 31 de octubre y el 22 de noviembre antes de regresar a Gran Bretaña para un reacondicionamiento más completo en diciembre. Tras su finalización el 9 de febrero, York fue asignado al 1.er Escuadrón de Cruceros de la Home Fleet. El 3 de marzo de 1940, el barco interceptó al buque de bloqueo alemán Arucas en el estrecho de Dinamarca, cerca de Islandia , pero fue hundido por su propia tripulación antes de que pudiera ser capturado. [15]
A principios de abril de 1940, el York y el resto de su escuadrón fueron asignados para transportar tropas bajo el Plan R 4 , el plan británico para invadir Noruega . Las tropas fueron desembarcadas el 8 de abril cuando los británicos se enteraron de la inminente invasión alemana de Noruega y el escuadrón, bajo el mando del vicealmirante John Cunningham , se unió al grueso de la Home Fleet que ya estaba en el mar. [18] El 10 de abril, el destructor HMS Eclipse resultó gravemente dañado por un ataque aéreo y el York fue asignado para remolcarlo a Lerwick para reparaciones. [19] El barco, y los cruceros ligeros HMS Manchester y HMS Birmingham , transportaron al 1.er Batallón de los Green Howards y otras tropas desde Rosyth a Åndalsnes y Molde el 24 y 25 de abril. El York regresó a casa el 26 de abril. [20] El York fue uno de los barcos utilizados para evacuar a las tropas británicas y francesas de Namsos , junto con tres transportes franceses y varios destructores británicos, en la tarde del 1/2 de mayo. [21]
En agosto de 1940, el York fue asignado a la Flota del Mediterráneo, uniéndose al 3.er Escuadrón de Cruceros en Alejandría a fines de septiembre, después de escoltar un convoy alrededor del Cabo de Buena Esperanza . Dos días después, participó en la Operación MB.5, donde la Flota del Mediterráneo escoltó a los cruceros ligeros HMS Liverpool y HMS Gloucester mientras transportaban tropas a Malta . [22] Durante la Acción frente al Cabo Passero , el York hundió al destructor inutilizado y abandonado Artigliere el 13 de octubre después del enfrentamiento del destructor con el crucero ligero HMS Ajax la noche anterior. Un mes después, el York y la Flota del Mediterráneo ejecutaron la Operación MB8 , una serie compleja de maniobras, incluida la Operación Judgment , donde el barco escoltó al portaaviones HMS Illustrious mientras su avión atacaba a la Flota italiana en Taranto en la noche del 11/12 de noviembre. Unos días después, el York transportó tropas británicas desde Alejandría , Egipto , a El Pireo , Grecia. El 26 de noviembre, el York y el resto del 3.er Escuadrón de Cruceros cubrieron un pequeño convoy a Malta. [23]
La Flota del Mediterráneo, incluido el York , salió el 16 de diciembre para realizar ataques aéreos contra barcos italianos, bases aéreas en Rodas y para bombardear Valona . [24] A principios de enero de 1941, el barco escoltó al petrolero RFA Brambleleaf y cuatro corbetas de la clase Flower a la bahía de Suda , Creta , y cubrió las operaciones en el Mediterráneo oriental durante la Operación Excess . [25] Regresó a Alejandría el 16 de enero. El York regresó a la bahía de Suda a principios de febrero para operaciones contra barcos italianos. [26] Durante la Operación Lustre en marzo, protegió convoyes de tropas desde Egipto hasta Grecia. [25]
El York fue inutilizado en la bahía de Suda en Creta por dos lanchas motoras italianas con explosivos de la Flotilla de asalto Decima Flottiglia MAS de la Regia Marina italiana , botada por los destructores Francesco Crispi y Quintino Sella el 26 de marzo de 1941; los dos viejos destructores estaban equipados con grúas especiales para operar las embarcaciones de asalto. Seis lanchas motoras entraron en la bahía, lideradas por el teniente de navío Luigi Faggioni , y atacaron tres objetivos en pares; el primero fue el York , el segundo el petrolero Pericles y el último otro barco anclado. Tres de los barcos atacantes tuvieron varios problemas, ya sean mecánicos o humanos, debido a las condiciones extremas de temperatura, pero los otros tres atacaron con éxito sus objetivos. Dos lanchas motoras, cargadas con cargas de 330 kilogramos (728 lb) en la proa, impactaron al York en medio del barco, inundando ambas salas de calderas y una sala de máquinas. Dos marineros británicos murieron. [27] Todos los marineros italianos sobrevivieron al ataque y cayeron en manos británicas. El barco fue encallado para evitar que se hundiera. [25] El submarino HMS Rover fue utilizado para suministrar energía eléctrica para operar los cañones del crucero para la defensa antiaérea , hasta que el Rover fue severamente dañado por un ataque aéreo y tuvo que ser remolcado para reparaciones. [28] El 18 de mayo, los bombarderos alemanes infligieron más daños y el barco quedó dañado sin posibilidad de reparación. Sus cañones principales fueron destrozados por cargas de demolición el 22 de mayo de 1941 cuando los aliados comenzaron a evacuar Creta. Los restos del York fueron rescatados en febrero de 1952 por un desguazador italiano y remolcado a Bari para ser desguazado, a partir del 3 de marzo. [25]
LONDRES, 2 de agosto. (Por correo) - Hoy, el HMS York, recientemente revisado en Chatham, partió hacia Spithead, donde participará en la revisión naval del Rey antes de partir hacia la estación de América y las Indias Occidentales.
El HMS York, que, como se informó en la edición de ayer, se reincorporó al escuadrón de América y las Indias Occidentales el domingo cuando llegó al astillero HM aquí, está comandado por el capitán RH Portal, DSC, y otros oficiales son: oficial ejecutivo, comandante C. John; ingeniero, comandante (E) JH Roughton: cirujano, cirujano comandante TB Lynagh; pagador comandante, teniente comandante BD Reed; oficial de artillería, teniente comandante TE Podger; oficial de torpedos, teniente RCB Buckley; oficial de navegación, teniente DS Tibbitts; y capitán de marines, capitán DHW Sanders, RM
El HMS York, antiguamente el buque insignia del Escuadrón de América y las Indias Occidentales de la Marina Real, regresó a estas aguas ayer después de ser puesto en servicio nuevamente en Inglaterra, en Chatham. El York zarpó de Inglaterra el 3 de agosto y llegó al astillero aquí ayer por la mañana.
Adoptando otra línea de pensamiento, el capitán Krancke razonó que existía la posibilidad de que los convoyes de Bermudas y Halifax se reunieran frente al Banco de Terranova, lo que significaba que este convoy combinado no llegaría al área de patrulla hasta una fecha posterior.
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