El HMS Frobisher fue uno de los cinco cruceros pesados de la clase Hawkins construidos para la Marina Real Británica durante la Primera Guerra Mundial . No se terminó durante la guerra y la construcción avanzó muy lentamente después del final de la guerra en 1918. Completado en 1924, el barco fue inicialmente asignado a la Flota del Mediterráneo y fue transferido a la Flota del Atlántico en 1929, sirviendo a veces como buque insignia . Colocado en reserva en 1930, el Frobisher fue convertido en un buque de entrenamiento de cadetes en 1932 antes de ser devuelto a la reserva en 1937. Dos años más tarde fue reactivado para servir nuevamente como buque de entrenamiento.
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939, la Marina Real decidió reconvertirla en un crucero pesado, pero el trabajo se retrasó repetidamente por reparaciones de mayor prioridad para otros barcos y no volvió a entrar en servicio hasta principios de 1942. Frobisher fue transferido a la Flota del Este y pasó la mayor parte de los siguientes dos años en tareas de escolta. Regresó al Reino Unido a principios de 1944 para participar en la Operación Neptuno , la parte naval de la invasión de Normandía en junio. El barco bombardeó las defensas costeras alemanas el 6 de junio, pero fue dañado por un torpedo en agosto. La Marina Real decidió convertirlo nuevamente en un buque de entrenamiento mientras estaba en reparación y ese trabajo se completó en 1945. Frobisher sirvió en esa función hasta que fue reemplazado en 1947 y el buque fue vendido como chatarra en 1949.
Los cruceros clase Hawkins fueron diseñados para poder dar caza a los piratas comerciales en mar abierto, para lo cual necesitaban un armamento pesado, alta velocidad y largo alcance. El Frobisher tenía una eslora total de 184,2 m (604 pies y 2 pulgadas), una manga de 19,8 m (65 pies) [3] y un calado de 5,9 m (19 pies y 3 pulgadas) con carga pesada . [4] El buque desplazaba 10.020 t (9.860 toneladas largas ) con carga estándar y 12.500 t (12.300 toneladas largas) con carga pesada. [5] Su tripulación estaba formada por 37 oficiales y 672 marineros . [6]
Los barcos fueron diseñados originalmente con maquinaria de propulsión de 60.000 caballos de fuerza (45.000 kW ), pero el Almirantazgo decidió en 1917 reemplazar sus cuatro calderas de carbón por otras más potentes de petróleo. Este cambio solo se pudo aplicar a los tres barcos menos avanzados, incluido el Frobisher , aunque no recibió la actualización completa. El barco estaba propulsado por cuatro conjuntos de turbinas de vapor con engranajes Brown-Curtis , cada uno de los cuales impulsaba un eje de hélice utilizando vapor proporcionado por 10 calderas Yarrow que se canalizaban hacia dos chimeneas . Las turbinas tenían una potencia nominal de 65.000 shp (48.000 kW) para una velocidad de 30,5 nudos (56,5 km/h; 35,1 mph). [7] El Frobisher transportaba 2.186 toneladas largas (2.221 t) de combustible para darle un alcance de 5.640 millas náuticas (10.450 km; 6.490 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [6]
El armamento principal de los buques de la clase Hawkins consistía en siete cañones Mk VI de 7,5 pulgadas (191 mm) en montajes individuales protegidos por escudos de 1 pulgada (25 mm) . Estaban dispuestos con cinco cañones en la línea central , cuatro de los cuales estaban en pares superfuertes a proa y popa de la superestructura , el quinto cañón estaba más a popa en el alcázar y los dos últimos como cañones de ala a lo largo de la chimenea de popa. Su suite antiaérea consistía en tres cañones Mk V de 4 pulgadas (102 mm) y un par de cañones de dos libras (1,6 pulgadas (40 mm)) . Dos de los cañones Mk V estaban posicionados en la base del palo mayor y el tercer cañón estaba en el alcázar. Los dos libras estaban montados en una plataforma entre las chimeneas. Los barcos también estaban equipados con seis tubos de torpedos de 21 pulgadas (533 mm) , uno sumergido y dos sobre el agua en cada costado . [8]
Los cañones de Frobisher estaban controlados por una mesa de control de fuego mecánica Mark III Dreyer . Utilizaba datos proporcionados por el telémetro de coincidencia de 15 pies (4,6 m) en el director de artillería ubicado debajo de la cubierta de observación en la cabeza del mástil de trípode . El barco también estaba equipado con tres telémetros de 12 pies (3,7 m). [9]
Los acorazados de la clase Hawkins estaban protegidos por un cinturón blindado que cubría la mayor parte de los costados de los barcos. Era más grueso en las salas de calderas y máquinas , con un grosor que variaba entre 1,5 y 3 pulgadas (38 a 76 mm). Sus polvorines estaban protegidos por un blindaje adicional de entre 0,5 y 1 pulgada (13 a 25 mm). Había un mamparo transversal de popa de 1 pulgada y la torre de mando estaba protegida por placas de blindaje de 3 pulgadas. La protección de la cubierta de los barcos consistía en entre 1 y 1,5 pulgadas de acero de alta resistencia . [5]
El Frobisher , llamado así en honor al almirante Sir Martin Frobisher , uno de los líderes de la flota que derrotó a la Armada Española en 1587, [10] ha sido el único barco con su nombre en servir en la Marina Real. [11] El barco fue ordenado en diciembre de 1915, puesto en grada por HM Dockyard, Devonport el 2 de agosto de 1916, botado el 20 de marzo de 1920 y completado el 20 de septiembre de 1924. [9] Fue asignado al 1.er Escuadrón de Cruceros de la Flota del Mediterráneo después de su puesta a punto . [12] Los Royal Marines del barco participaron en un ejercicio de desembarco anfibio en junio de 1926. [13] El contralmirante William Boyle izó su bandera en el Frobisher cuando tomó el mando del escuadrón en septiembre. El escuadrón fue desplegado temporalmente en la Estación China antes de que Boyle cediera el mando [14] el 10 de septiembre de 1928 al contralmirante Henry Parker . [15] El barco participó en un ejercicio de torpedos el 24 de agosto y luego en un ejercicio de flota en enero y un ejercicio combinado con la Flota del Atlántico en marzo de 1929. [16]
En 1927-1928, el Frobisher fue equipado brevemente con un prototipo de catapulta de avión FIH y una grúa en el alcázar, desplazando el cañón antiaéreo de cuatro pulgadas. Junto con un cuarto cañón antiaéreo, el cañón desplazado se trasladó a una plataforma entre las chimeneas. [17] En 1929-1930, el barco sirvió en la Flota del Atlántico. [12] En junio de 1930, su cañón superfuego de popa había sido retirado para proporcionar espacio para un hidroavión y su superestructura se construyó alrededor de la base del palo mayor. [18] Más tarde ese año, el Frobisher fue reducido a reserva y se convirtió en el buque insignia del vicealmirante al mando de la reserva. [12] El barco se convirtió en un barco de entrenamiento de cadetes en 1932 y se retiraron el cañón de 7,5 pulgadas del alcázar de proa y dos cañones antiaéreos de 4 pulgadas. En julio de 1935, recibió su catapulta de aviación, donde se había ubicado el cañón superfuego de 7,5 pulgadas en la popa. Todos sus cañones fueron retirados en 1936, al igual que los tubos lanzatorpedos sobre el agua, y se agregó un solo cañón de 4,7 pulgadas (120 mm). [19] El Frobisher regresó a la reserva en 1937 y estuvo estacionado en Devonport. El barco fue transferido a Portsmouth a principios de 1939, donde nuevamente sirvió como barco de entrenamiento de cadetes. [12]
Poco antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial en septiembre, la Marina Real decidió darle al Frobisher y a su barco gemelo el Hawkins reconstrucciones limitadas en la línea de su barco gemelo el Effingham , pero con su armamento original reinstalado. El trabajo estaba planeado para comenzar en septiembre, pero no comenzó hasta el 5 de enero de 1940 con una prioridad muy baja. [20]
El plan original era reemplazar los siete cañones de 7,5 pulgadas y los tubos lanzatorpedos sobre el agua, aumentar el número de cañones antiaéreos de 4 pulgadas a cinco, agregar dos montajes cuádruples y dos simples de dos libras y tres cañones antiaéreos Oerlikon de 20 mm (0,8 pulgadas) . Para hacer esto, se quitaron la catapulta y la grúa y se quitó la superestructura construida alrededor del palo mayor. En 1941, el plan se revisó a la luz de la experiencia de batalla y otro par de montajes cuádruples de dos libras reemplazaron los cañones de ala de 7,5 pulgadas y los montajes simples de dos libras se cambiaron por cuatro Oerlikon adicionales. Antes de que se completara la remodelación en marzo de 1942, se instalaron un radar de alerta temprana Tipo 281 , un radar de búsqueda de superficie Tipo 273 y un par de radares de artillería antiaérea Tipo 285 en los techos de los directores de cuatro pulgadas recién instalados. Se añadió un conjunto de rieles para cargas de profundidad en la popa y el barco fue equipado con hidrófonos en la proa . [21]
El Frobisher fue asignado al 4º Escuadrón de Cruceros de la Flota del Este después de que se completara la reparación y comenzó a escoltar convoyes y a los buques capitales de la flota en el Océano Índico . [22] El barco se hizo cargo del remolque del crucero ligero francés Le Triomphant en diciembre de 1943 después de que hubiera sido gravemente dañado por un tifón ; llegaron a Diego Suárez , Madagascar , el 19 de diciembre. [23] El Frobisher regresó al Reino Unido en marzo de 1944 para prepararse para la Operación Neptuno; [24] el barco tuvo su armamento antiaéreo aumentado por una docena de Oerlikons individuales y sus cuatro montajes cuádruples de dos libras fueron reemplazados por un par de montajes óctuples durante una reparación que duró del 5 de abril a mayo. [25]
El 6 de junio, el Frobisher fue asignado a la Fuerza de Apoyo al Bombardeo de Armas D, que inicialmente tuvo como objetivo las defensas de Sword Beach durante los desembarcos del Día D. Se sabe que el barco bombardeó la posición de artillería costera en Riva-Bella en Ouistreham [26] y que destruyó el puesto de observación de control de fuego en la ciudad propiamente dicha con un impacto directo. [27] Durante este tiempo, se informa que sus cañones principales cargados manualmente dispararon a una velocidad de cinco disparos por minuto. [28] En agosto, ella y el barco de reparaciones Albatross fueron dañados por torpedos G7e Dackel de largo alcance disparados desde lanchas E en la bahía de la Seine . [29]
Mientras el Frobisher estaba en reparación en el astillero HM Dockyard, Chatham , la Marina Real decidió reconvertirlo en un buque de entrenamiento para 150 cadetes. Después de que sus reparaciones se completaron en septiembre, el barco navegó hacia el norte a Rosyth , Escocia, para comenzar la conversión. Se quitaron los dos cañones superfuego y el cañón de 7,5 pulgadas del alcázar de popa, al igual que los cuatro cañones antiaéreos de 4 pulgadas en el centro del barco, los montajes óctuples de dos libras, algunos de los Oerlikon individuales y los rieles de carga de profundidad. También se quitaron los directores de los cañones de dos libras. Se agregó un cañón de 6 pulgadas (150 mm) en la posición de superfuego de proa y un montaje cuádruple de torpedos de 21 pulgadas donde se había ubicado el cañón de 7,5 pulgadas del alcázar de popa. Su radar Tipo 281 probablemente fue reemplazado por un radar de alerta temprana Tipo 291 en este momento. Cuando se completó su conversión en mayo de 1945, su armamento consistía en tres cañones de 7,5 pulgadas, un cañón de 6 pulgadas, un cañón antiaéreo de 4 pulgadas, 11 o 13 Oerlikons y el montaje cuádruple de torpedos. [30] En julio de 1946, se habían quitado los directores de ángulo alto de 4 pulgadas del Frobisher . [31] El barco fue reemplazado como barco de entrenamiento de cadetes por el crucero pesado Devonshire en 1947. Fue vendido como chatarra a John Cashmore Ltd el 26 de marzo de 1949 y llegó a sus instalaciones en Newport, Gales , para ser desguazado el 11 de mayo de ese año. [32]
