The Greenbrier es un complejo turístico de lujo ubicado en las montañas Allegheny, cerca de White Sulphur Springs en el condado de Greenbrier, Virginia Occidental , en Estados Unidos.
Desde 1778, los visitantes han viajado a esta parte del estado para "tomar las aguas" de la zona. Hoy, The Greenbrier está situado en 11.000 acres (4.500 ha) de tierra con 710 habitaciones, 20 restaurantes y salones, más de 55 actividades y deportes en interiores y al aire libre, y más de 35 tiendas minoristas. [3]
El Greenbrier actual fue construido en 1913 por Chesapeake and Ohio Railway y durante gran parte de su historia fue propiedad de esa empresa y sus sucesoras, Chessie System y CSX Corporation . Tras años de grandes pérdidas, CSX hizo que el hotel se declarara en quiebra en 2009. Justice Family Group, LLC, una empresa propiedad del magnate del carbón y más tarde gobernador de Virginia Occidental Jim Justice , posteriormente compró la propiedad y garantizó todas las deudas, lo que resultó en la desestimación de la protección por quiebra. Justice prometió devolver al hotel su antiguo estatus de resort de cinco estrellas e introducir juegos de azar "de buen gusto" para los huéspedes para aumentar las ganancias. El Greenbrier Hotel Corp. opera hoy como una subsidiaria de la empresa de Justice. [4] [5]
El último presidente de Estados Unidos que se alojó en The Greenbrier durante su presidencia fue Dwight D. Eisenhower . En total, 28 presidentes se han alojado en el hotel.
El Greenbrier es también el sitio de un enorme búnker subterráneo que estaba destinado a servir como refugio de emergencia para el Congreso de los Estados Unidos durante la Guerra Fría . [6] [7] [8] [9] [10] El búnker tenía el nombre en código de " Proyecto Isla Griega ". [11] [12]
En el centro del complejo hay un manantial de agua sulfurosa , rodeado por la casa de manantial con columnas blancas y coronada por una cúpula verde que ha sido el símbolo de The Greenbrier durante generaciones. A partir de 1778, la señora Anderson, una pionera local, adoptó la tradición indígena local de "tomar las aguas" para aliviar su reumatismo crónico . Gracias a este recurso, durante los primeros 125 años, el complejo se conoció con el nombre de White Sulphur Springs. Era un destino para las personas que durante los veranos querían escapar del calor y las enfermedades de la costa. [13]
La propiedad fue adquirida por los Calwell, una prominente familia de Baltimore . Desarrollaron la gran propiedad como un complejo turístico, vendiendo cabañas, muchas de las cuales todavía siguen en pie, a personalidades sureñas prominentes . Entre los huéspedes notables de principios del siglo XIX se encontraban Martin Van Buren y Henry Clay .
En 1858, construyeron un enorme hotel en la propiedad. El Grand Central Hotel pasó a ser conocido con el sobrenombre de "The White" y, más tarde, "The Old White". Durante la Guerra Civil , la propiedad cambió de manos entre las fuerzas del Ejército Confederado y el Ejército de la Unión , que casi quemaron el complejo turístico hasta los cimientos.
Después de la Guerra Civil, el complejo volvió a abrir sus puertas bajo el mando del mayor Cornelius Boyle, de los Estados Confederados de América . Se convirtió en un lugar de vacaciones para muchos sureños y norteños por igual. Fue el escenario de algunas reconciliaciones notables de posguerra. El "Manifiesto del Azufre Blanco", [14] el único periódico político publicado por el general confederado Robert E. Lee después de la Guerra Civil, abogó por la fusión de las dos sociedades. El complejo se convirtió en un centro de la sociedad regional de posguerra, especialmente después de la llegada del ferrocarril. A partir de 1869, proporcionó servicio directo a las puertas del complejo.
En 1910, el ferrocarril Chesapeake & Ohio Railway compró la propiedad del complejo turístico y construyó servicios adicionales, incluido el ala de baños actual, que se inauguró en 1911. Las mejoras del C&O culminaron con la construcción de un colosal edificio de hotel de seis pisos y 250 habitaciones, que forma el ala central del hotel actual. Diseñado por el arquitecto estadounidense nacido en Gran Bretaña Frederick Julius Sterner , se inauguró el 25 de septiembre de 1913. En ese momento, lo que durante décadas había sido un establecimiento de verano se convirtió en un complejo turístico abierto durante todo el año, y el nombre se cambió oficialmente a The Greenbrier , en honor al condado vecino . La ciudad vecina se había incorporado en 1909 y adoptó el nombre White Sulphur Springs , que el complejo había usado anteriormente. El ferrocarril también introdujo el juego del golf, que se convirtió en una característica definitoria del complejo turístico. El primer campo pequeño se inauguró en 1910 y en 1913 se inauguró en The Greenbrier un campo completo de 18 hoyos, diseñado por Charles B. Macdonald . Ese campo original se conoce hoy como "The Old White TPC". La estructura histórica del Old White Hotel fue demolida en 1922 porque no cumplía con los códigos de incendios vigentes en ese momento. En 1931, la finalización del ala norte, que cruza el ala original de 1913 como una "T", casi duplicó el tamaño del hotel.
Poco después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , el complejo fue llamado el 17 de diciembre de 1941 para servir como centro de reubicación para diplomáticos del Eje que se encontraban en Estados Unidos y habían sido internados como enemigos de Estados Unidos. Los primeros detenidos fueron alemanes; más tarde, se les unieron diplomáticos japoneses previamente internados en The Homestead en Hot Springs, Virginia . El hotel sirvió como centro de detención diplomática hasta el 8 de julio de 1942. [15]
El hotel reabrió brevemente para la temporada de 1942, pero pronto fue requisado por el Ejército de los EE. UU. para usarlo como hospital. El Ejército pagó $3,3 millones por la propiedad, que había sido valorada en $5,4 millones, y tomó el control de la propiedad el 1 de septiembre de 1942. Convirtieron el complejo en un hospital de 2000 camas, conocido como Ashford General Hospital , llamado así por Bailey Ashford , un destacado médico del Ejército. El hospital abrió el 16 de octubre de 1943. El hospital trató a casi 25.000 pacientes antes de cerrar el 30 de junio de 1946. La propiedad fue vendida de nuevo al ferrocarril C&O por poco menos de los $3,3 millones que les habían pagado en 1942.
C&O contrató a la diseñadora de interiores de renombre internacional Dorothy Draper para redecorar y restaurar por completo The Greenbrier. Draper supervisó cada elemento del diseño de la propiedad con su estilo característico: combinando colores atrevidos, influencias clásicas y toques modernos, y el trabajo llevó dos años. La reapertura de The Greenbrier, celebrada del 15 al 18 de abril de 1948, fue un evento social internacional de la temporada. Entre los asistentes notables se encontraban el duque de Windsor y su esposa, Wallis Simpson (que había pasado su luna de miel con su primer marido en The Greenbrier en 1916), Bing Crosby y miembros de la familia Joseph Kennedy . Desde finales del siglo XX, el complejo ha acogido a varios presidentes y vicepresidentes, además de dignatarios extranjeros como Jawaharlal Nehru , Indira Gandhi y el príncipe Rainiero y la princesa Grace de Mónaco .
El complejo turístico Greenbrier ha sido sede de varias reuniones internacionales importantes. Durante la Segunda Guerra Mundial , el futuro primer ministro canadiense Lester Pearson , entonces asignado a la embajada canadiense en Washington, DC , estuvo entre los ilustres invitados que planificaron el esfuerzo aliado para la asignación de recursos. [16] Los líderes de Estados Unidos, México y Canadá se reunieron en el Greenbrier en 1955 para mantener debates internacionales. [17]
A finales de los años 50, el gobierno de Estados Unidos solicitó ayuda a The Greenbrier para crear un centro secreto de reubicación de emergencia para albergar al Congreso tras un holocausto nuclear . La instalación secreta subterránea, llamada " Proyecto Isla Griega ", [11] [18] se construyó al mismo tiempo que el ala West Virginia, una ampliación del hotel sobre el suelo, entre 1959 y 1962. [9] [10]
Aunque durante 30 años el búnker se mantuvo abastecido de suministros, nunca se utilizó como lugar de emergencia, ni siquiera durante la Crisis de los Misiles de Cuba . El gobierno no reconoció la existencia del búnker; Ted Gup de The Washington Post lo informó en un artículo de 1992. [6] [7] [8] Inmediatamente después de la publicación del artículo del Post , el gobierno desmanteló el búnker. Desde entonces, la instalación ha sido renovada. CSX IP [19] lo utiliza como instalación de almacenamiento de datos para el sector privado . Se presenta como una atracción en la que los visitantes pueden recorrer las instalaciones ahora desclasificadas, conocidas como The Bunker.
El 20 de marzo de 2009, el complejo se declaró en quiebra, con una deuda de hasta 500 millones de dólares y activos por 100 millones de dólares. Había sufrido la competencia de una amplia variedad de complejos turísticos y la disminución del tráfico desde el período de posguerra, ya que los clientes se trasladaron a destinos a los que podían llegar en automóvil. El complejo perdió 35 millones de dólares en 2008 y tuvo que despedir a 650 empleados, la mitad de su plantilla, a principios de 2009. A la espera de la aprobación judicial y reglamentaria, se anunció en marzo de 2009 que el complejo se vendería a la cadena hotelera Marriott , [20] sujeta a importantes concesiones de los sindicatos y a la aprobación de 50 millones de dólares en financiación de CSX.
El 7 de mayo de 2009, la familia Justice de Virginia Occidental compró el complejo por 20 millones de dólares. [21] La familia Justice, encabezada por el patriarca Jim Justice , tiene extensas operaciones agrícolas y mineras [22] en Virginia Occidental, Virginia, Carolina del Norte y Carolina del Sur. Cultiva 50.000 acres (200 km2 ) a través de su grupo Justice Family Farms, con sede en Beckley, Virginia Occidental . A principios de 2009, vendió su red Bluestone Coal Corporation de minas de carbón de Virginia Occidental a la empresa minera rusa Mechel , con sede en Moscú . [23]
Marriott Corporation afirmó que tenía un contrato válido para comprar el hotel y esperaba que se cumpliera dicho contrato. Sin embargo, Justice finalmente llegó a un acuerdo con Marriott. [24] El juez de quiebras desestimó el caso el 19 de mayo de 2009, despejando el camino para que Justice comprara la propiedad. [25] [26] [27]
El complejo estuvo cerrado brevemente después de la inundación de 2016 en Virginia Occidental ; sin embargo, a las víctimas de la inundación que necesitaban un lugar donde quedarse se les ofrecieron habitaciones en el hotel. [28] El hotel reabrió sus puertas el 12 de julio de 2016, con varias comodidades, incluido un sendero para jeep todoterreno , varios senderos para caminar y la operación de cetrería, que había estado cerrada durante el año. [ cita requerida ]
Con la elección de Justice como gobernador de Virginia Occidental en 2017, su hija Jill asumió el control diario de The Greenbrier. [ cita requerida ]
Los problemas financieros han continuado en la década de 2020. La propiedad de The Greenbrier se ha utilizado como garantía para préstamos obtenidos por la familia Justice, incluidos los de Carter Bank & Trust y un préstamo de 50 millones de dólares de JPMorgan Chase . También se han colocado gravámenes fiscales sobre otras propiedades de Justice por falta de pago de impuestos. Los Justices han estado en los tribunales varias veces por falta de pago de deudas, lo que sugiere que rescatar la propiedad podría no ser fácil para la familia. [29]
En noviembre de 2008, los votantes del condado aprobaron por un estrecho margen un referéndum de opción local que permitiría los juegos de azar al estilo casino en el hotel. Las normas, reglamentos y tasas impositivas se convirtieron en ley el 8 de mayo de 2009. La familia Justice prometió que las instalaciones de juego en el complejo serían "de buen gusto" si se establecían. [30] El casino temporal, llamado "The Tavern Casino", abrió el 1 de octubre de 2009. El casino permanente, The Casino Club at The Greenbrier, abrió el 2 de julio de 2010 con una gala de celebridades.
En 2013, el casino agregó a su oferta la transmisión simultánea de carreras de caballos y las apuestas asociadas.
Veintiocho presidentes han sido recibidos en The Greenbrier. [31] El Presidents' Cottage Museum es un edificio de dos pisos con exhibiciones sobre estas visitas y la historia de The Greenbrier. El edificio está abierto por temporada.
El complejo ocupa un lugar importante en la historia del golf. Los nueve hoyos originales fueron diseñados por Alexander H. Findlay . En 1944, Sam Snead se convirtió en el golfista profesional principal de Greenbrier y, tras su jubilación, ocupó el puesto de profesional emérito del complejo. En el siglo XXI, ese título lo ostentan Tom Watson y, posteriormente, Lee Trevino . [32]
El Greenbrier fue sede de la Ryder Cup en 1979 , la primera que se disputó bajo el formato de Estados Unidos contra Europa, que se ha mantenido hasta la actualidad. Fue sede de la Solheim Cup en 1994 , el equivalente femenino de la Ryder Cup. El Greenbrier es el primero de los tres lugares que albergan las competiciones por equipos de Estados Unidos contra Europa, tanto masculinas como femeninas, las copas Ryder y Solheim; en 1998 se unió a él Muirfield Village en Dublín, Ohio , y el Gleneagles Hotel PGA Centenary Course de Escocia , anfitrión de la Ryder Cup de 2014 , se unió cuando albergó la Solheim Cup de 2019 .
El Campeonato Greenbrier American Express del Senior PGA Tour (ahora PGA Tour Champions ) se celebró entre 1985 y 1987. [33] [34]
El PGA Tour llegó al hotel en 2010 con el Greenbrier Classic . Tras dos años celebrándose el último fin de semana de julio, el torneo obtuvo la fecha más favorable del primer fin de semana de julio, a partir de 2012. El 28 de marzo de 2011, The Old White Course pasó a ser un campo TPC . [35] El evento de 2016 se canceló debido a las graves inundaciones de junio.
Los cuatro campos de golf de la propiedad, Old White TPC, Greenbrier Course, Meadows Course y Snead Course, sufrieron daños en la inundación de 2016. El 12 de julio de 2016, se diseñó y abrió al público un campo modificado, compuesto principalmente por el campo Greenbrier pero también partes del campo Meadows. Los campos restantes estuvieron cerrados durante el año.
En 2020, el PGA Tour canceló su afiliación a The Greenbrier como TPC . El complejo fue anfitrión de un evento de golf LIV en el Old White Course en agosto de 2023. [36]
El complejo alberga un estadio de tenis con capacidad para 2500 personas, cinco canchas al aire libre Har-Tru y cinco canchas cubiertas Deco-Turf. Como resultado de la pandemia de COVID-19 , todos los partidos durante la temporada 2020 del World TeamTennis se llevaron a cabo en The Greenbrier. [37]
La Clínica Greenbrier, adyacente al hotel, ha funcionado como centro de salud ejecutivo desde 1948. En 1971 comenzó a funcionar independientemente del hotel (aunque todavía alquilaba sus instalaciones a The Greenbrier). [38]
En 2011, el Departamento de Justicia anunció un ambicioso plan para construir el Instituto Médico Greenbrier, un centro médico de gran escala con un coste estimado de al menos 250 millones de dólares, cuya construcción se planeaba en cinco etapas. Debía incluir un centro de medicina deportiva que estaría dirigido por el cirujano ortopédico James Andrews . [39] La construcción de la primera etapa comenzó en mayo de 2012. [40]
El proyecto tenía como objetivo establecer relaciones con equipos deportivos profesionales, ya que el complejo quería atraer a un equipo de la Liga Nacional de Fútbol Americano que celebraría su campamento de entrenamiento anual en The Greenbrier. En marzo de 2014, los New Orleans Saints y el hotel llegaron a un acuerdo sobre un contrato de tres años. El hotel se comprometió a construir tres campos de fútbol y otras instalaciones para los Saints, con un coste estimado de 20 a 25 millones de dólares, adyacentes a las instalaciones médicas. El proyecto iba a ser parcialmente subvencionado por exenciones fiscales aprobadas recientemente por la legislatura estatal , con un valor estimado de 25 millones de dólares a lo largo de 10 años.
Según se informa, la relación entre el hotel y los Saints se desarrolló después de una visita del entrenador en jefe de los Saints, Sean Payton, al torneo de golf Greenbrier Classic de 2013 para jugar en su competencia pro-am y luego servir como caddie para su amigo, el jugador del PGA Tour Ryan Palmer . [41] Después de tres temporadas (durante las cuales los Saints elogiaron las instalaciones de Greenbrier pero terminaron con un récord de 7-9 cada año), los Saints no renovaron su contrato con el hotel. Los Houston Texans se hicieron cargo de las instalaciones para su campo de entrenamiento de 2017. [42] Los New England Patriots también han realizado un campo de entrenamiento en The Greenbrier.
La Spring League, una organización de fútbol de ligas menores que evolucionó hasta convertirse en la USFL , celebró seis de los siete juegos de su temporada inaugural en The Greenbrier. [43]
Ambientado en Virginia Occidental después de una guerra nuclear, el videojuego Fallout 76 presenta un lugar conocido como "The Whitespring Resort", que se parece mucho al exterior y al interior de Greenbrier, incluido el búnker gubernamental oculto debajo. [44] [45]
Too Many Cooks , la novela de misterio de 1938 de Rex Stout , tiene lugar en el spa Kanawha, que claramente está inspirado en el Greenbrier. Nero Wolfe y Archie Goodwin asisten a una reunión de chefs de renombre mundial, uno de los cuales es asesinado. Deben identificar al asesino para evitar ser detenidos allí mientras las autoridades locales andan a tientas. El Wolfe Pack , el club de fans de los misterios de Nero Wolfe, ha celebrado varias cenas gourmet en el Greenbrier en honor a la novela.
Entombed , una novela de 2010 de Brian Keene , se desarrolla en un hotel ficticio de Virginia Occidental con un búnker debajo. El autor afirma en el epílogo que se inspiró en Greenbrier.
The Grand Design , una novela de 2022 de Joy Callaway, es una historia de vida ficticia de la decoradora de interiores Dorothy Draper durante su rediseño del Greenbrier, publicada por HarperCollins .
La novela de ficción histórica In the Shadow of the Greenbrier , de Emily Matchar , cuenta la historia de cuatro generaciones de una familia judía que vive cerca de Greenbrier durante momentos clave en la historia del complejo turístico. Fue publicada por GP Putnam's Sons en 2024.
El Greenbrier fue el centro de atención de un momento en el concurso estadounidense ¿Quién quiere ser millonario ?. La pregunta del millón de dólares del comediante Norm Macdonald se refería al búnker del Greenbrier. Macdonald estaba dispuesto a adivinar correctamente el nombre del Greenbrier, pero creía que el presentador Regis Philbin estaba tratando de disuadirlo de dar la respuesta. Philbin no sabía la respuesta y estaba tratando de asegurarse de que Macdonald no perdiera los 468.000 dólares que ya había ganado para una organización benéfica. Macdonald se llevó 500.000 dólares para los campamentos Hole in the Wall de Paul Newman . [46]
El Greenbrier se utiliza como escenario en la película Mary Stevens, MD de 1933.
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37°47′07″N 80°18′30″O / 37,7854°N 80,3083°W / 37,7854; -80.3083