James Matthew Hood (nacido el 15 de mayo de 1962) es un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el 39º Fiscal General de Mississippi de 2004 a 2020.
Hood fue elegido fiscal general por primera vez en 2003, derrotando al republicano Scott Newton. Ex fiscal de distrito , Hood sucedió a su compañero demócrata Mike Moore . Hood anunció el 3 de octubre de 2018 que se postularía para gobernador de Mississippi en 2019; ganó fácilmente las primarias demócratas el 6 de agosto de 2019, pero perdió las elecciones generales ante el entonces vicegobernador Tate Reeves el 5 de noviembre de 2019, que fue la primera derrota estatal de Hood. Ningún demócrata ha ganado una elección estatal en Mississippi desde que Hood ganó su último mandato como fiscal general en 2015. Es el último demócrata en ocupar un cargo estatal en Mississippi, y de 2008 a 2020 fue el único en hacerlo.
Desde que dejó el cargo, Hood se unió al bufete de abogados nacional Weisbrod Matteis & Copley, estableciendo la primera oficina del bufete con sede en Mississippi en Houston, Mississippi . [1] También forma parte del consejo asesor bipartidista del States United Democracy Center. [2]
Hood es hijo de James Hood, Jr. [3] Hood es originario de New Houlka en el condado de Chickasaw en el noreste de Mississippi.
En 1988, Hood recibió su título de abogado en la Universidad de Mississippi en Oxford . Como estudiante de grado, fue miembro de Pi Kappa Alpha .
Hood prestó juramento como fiscal general el 8 de enero de 2004. [4]
En 2004, Hood procesó a Jeremy Martin, un profesor de Tupelo, Mississippi, candidato republicano a la Cámara de Representantes de Mississippi que no tuvo éxito, acusado de un delito menor relacionado con la financiación de campañas. John Helmert, el abogado de la oposición de Hood, calificó el procesamiento de Martin como una "cacería de brujas política". Según el Sun Herald , "es raro que el fiscal general del estado procese presuntas violaciones de las normas de financiación de campañas ". [5] El caso fue desestimado después de que el acusado pagara una multa de 300 dólares. [6]
En 2005, Hood procesó al ex miembro del Ku Klux Klan Edgar Ray Killen por orquestar los asesinatos de Andrew Goodman , Michael Schwerner y James Chaney en 1964 en Filadelfia, Mississippi, durante el Verano de la Libertad .
Hood ha estado activo en los aspectos legales de la recuperación de Mississippi después del huracán Katrina . Poco después de Katrina, Hood se asoció con el abogado demandante de Mississippi, Richard "Dickie" Scruggs , cuñado del ex senador estadounidense Trent Lott , para presentar una demanda contra numerosas compañías de seguros de alto perfil. El liderazgo de Hood ha sido elogiado por algunos por permitir a los propietarios de viviendas una mejor oportunidad de recuperación de la que experimentaron en la vecina Luisiana , [7] pero Scruggs y Hood también han sido criticados por procesar con demasiado celo a las compañías de seguros y porque Scruggs ayudó a transmitir documentos confidenciales, que Hood usó en una investigación criminal, supuestamente para presionar a State Farm Insurance para que llegara a un acuerdo. [8] Hood fue reelegido el 6 de noviembre de 2007 y nuevamente para un tercer mandato el 8 de noviembre de 2011. El 3 de noviembre de 2015, Hood fue reelegido para su cuarto mandato.
En 2008, el juez William Acker criticó a Hood en una opinión judicial por su papel en ayudar a Scruggs a cometer desacato civil . [9] Scruggs fue posteriormente condenado en un tribunal federal por delitos cometidos durante el litigio posterior al huracán Katrina. [10] La saga se relata en el libro de 2009, Kings of Tort . [11]
Como fiscal, Hood ha llevado a juicio más de 100 casos con jurado mientras se desempeñaba como fiscal general adjunto del estado y como fiscal de distrito del condado de Chickasaw (DA). Ha procesado con éxito varios casos históricos, incluida la obtención de la condena de Killen. Como DA, procesó con éxito casos de pena de muerte, incluido uno en el que originalmente ganó una condena y, más tarde, como fiscal general (AG), argumentó y ganó una apelación del caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. Como AG, Hood estableció una unidad de adultos vulnerables , una unidad de violencia doméstica , una unidad de robo de identidad y una división de prevención del delito y servicios a las víctimas. Ha lanzado iniciativas para prevenir la violencia en el lugar de trabajo y la escuela , el acecho y la agresión doméstica. Hood ha desarrollado y distribuido numerosas publicaciones para ayudar y educar tanto a los consumidores como a otras entidades de servicio público en áreas como el delito cibernético , la protección del consumidor , la violencia doméstica, la asistencia a las víctimas, las elecciones y la ley gubernamental. [12]
Hood ha sido criticado por su apoyo a la controvertida técnica de la marca de mordedura [13] [14] [15] y, más generalmente, por su oposición a la reforma del sistema de investigación de muertes de Mississippi y la evaluación crítica de técnicas forenses cuestionables. [16]
En su último día como gobernador en 2012, Haley Barbour otorgó 208 indultos, clemencia o liberación anticipada para personas condenadas por delitos que incluían asesinato, violación y robo a mano armada. Las acciones de Barbour incluyeron a 19 personas condenadas por asesinato. [17] Los indultos de los gobernadores no son poco comunes; el problema en este caso es el número de indultos en comparación con los gobernadores anteriores. El gobernador Ronnie Musgrove , a quien Barbour sucedió como gobernador, emitió solo un indulto, para un hombre condenado por posesión de marihuana; el gobernador Kirk Fordice , que precedió a Musgrove, emitió dos indultos completos para asesinos convictos. [18] En su papel de fiscal general, Hood argumentó que la Sección 124 de la Constitución de Mississippi dice que cualquier recluso que busque un indulto debe publicar sus intenciones 30 días antes en un periódico en o cerca del condado donde la persona fue condenada y el 11 de enero, un juez de Mississippi bloqueó temporalmente la liberación de los 21 reclusos que habían recibido indultos o liberación médica. [19]
En mayo de 2017, doce años después del huracán Katrina , Hood presentó demandas contra Liberty Mutual Insurance y Safeco Insurance alegando que las compañías no realizaron pagos adecuados a las víctimas de Katrina. [20]
El huracán Katrina ocurrió en agosto de 2005 y causó daños materiales por 125 mil millones de dólares en Mississippi. [20]
Las demandas sostienen que las compañías de seguros "subestimaron las reclamaciones por daños y perjuicios causados por Katrina para minimizar los pagos y endosarle la carga financiera al estado al ajustar las reclamaciones de seguros de los propietarios de viviendas a raíz del huracán". Parte de la demanda decía: "Liberty Mutual esencialmente convirtió un programa diseñado para ayudar a los habitantes de Mississippi a recuperarse del huracán Katrina en un subsidio para sí misma". [20]
En 2017, Hood presentó demandas contra varias empresas farmacéuticas. En las demandas, Hood alegó que las empresas estaban participando en un plan ilegal para "obligar al estado a pagar medicamentos que no eran elegibles para el reembolso de Medicaid ". En total, Hood presentó seis demandas separadas contra las 18 empresas demandadas. [21]
Entre otras cosas, las demandas afirmaban que las empresas obligaban al estado de Mississippi a pagar por medicamentos que no habían recibido la aprobación de la FDA. Según Legal NewsLine , "Hood sostiene que el plan de las empresas implica declaraciones falsas, hechas por los demandados al estado, de que sus Códigos Nacionales de Medicamentos , o NDC, están aprobados por la FDA y son elegibles para el reembolso de Medicaid". [21]
Hood dijo que la comercialización presuntamente fraudulenta de medicamentos por parte de las empresas demandadas dio como resultado un aumento de la participación en el mercado y de las ganancias para las empresas, mientras que "esencialmente dejó al estado en la estacada". [21]
El 8 de febrero de 2017, Hood anunció que había presentado demandas civiles contra numerosas corporaciones e individuos que supuestamente habían participado en contratos corruptos con el Departamento de Correcciones de Mississippi y su ex Comisionado Chris Epps , solicitando daños y perjuicios punitivos. Afirmó: "El estado de Mississippi ha sido defraudado a través de un patrón de soborno, comisiones ilegales, tergiversaciones, fraude, ocultación, lavado de dinero y otras conductas ilícitas". Continuó: "Estos individuos y corporaciones que se beneficiaron robando a los contribuyentes no solo deben pagar las pérdidas del estado, sino que la ley estatal requiere que también deben renunciar y devolver el monto total de los contratos pagados por el estado. También estamos buscando daños punitivos para castigar a estos conspiradores y disuadir a aquellos que podrían considerar dar o recibir sobornos en el futuro". Además de Teresa Malone y Carl Reddix, quienes habían sido acusados por el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Mississippi, los acusados del caso civil incluyeron a Michael Reddix, previamente no acusado; Utah's Management & Training Corporation ; GEO Group , Inc. de Florida ; Cornell Companies , Inc.; Wexford Health Sources , Inc.; Drug Testing Corporation; Global Tel*Link Corporation y Sentinel Offender Services , LLC y otros. [22] Cuando dejó el cargo, Hood publicó una lista de recuperaciones enumeradas de $26,612,188.22 de corporaciones cómplices. [23] Los montos de liquidación pagados por estos contratistas del gobierno y la naturaleza de los servicios que proporcionaron fueron los siguientes: (1) Management & Training Corporation $5,18 millones Operador con fines de lucro de centros penitenciarios (2) Cornell Companies, Inc. (GEO Group) $4,55 millones Operador con fines de lucro de centros penitenciarios (3) Wexford Health Sources, Inc. $4,00 millones Proveedor de atención médica penitenciaria (4) Keefe Commissary Network, LLC $3,10 millones Servicios de administración de comisarías (5) CNW Construction Company $3,10 millones Construcción (6) Global Tel*Link Corporation $2,50 millones Comunicaciones telefónicas con reclusos (7) Branan Medical Corporation $2,00 millones Productos de prueba de “drogas de abuso” (8) Sentinel Offender Services, LLC $1,30 millones Proveedor de seguimiento y monitoreo de delincuentes (9) CGL Facility Management, LLC $750 000,00 Servicios de mantenimiento penitenciario (10) AdminPros, LLC $32,188.22 Servicios de elegibilidad de Medicaid (11) Guy E. “Butch” Evans $100,000.00 Seguros (12) Health Assurance, LLC ($0 debido a la quiebra) Proveedor de atención médica correccional. [23]
.jpg/1280px-Jim_Hood_(558235344).jpg)
Trabajando con la Asociación Nacional de Fiscales Generales y grupos de presión del entretenimiento, [24] Hood ha estado presionando a Google desde 2013 para evitar el uso del motor de búsqueda de la compañía para encontrar medicamentos que requieren receta médica y contenido que infringe los derechos de autor. [25] En diciembre de 2014, Google demandó a Hood en un tribunal federal, buscando bloquear una citación de 79 páginas del fiscal general por violar los derechos de la Primera y Cuarta Enmiendas. [26] El Fiscal General presentó una moción para desestimar la moción de Google el 12 de enero de 2015. Ambas partes acordaron posteriormente congelar sus mociones y no hacer cumplir la citación hasta el 6 de marzo de 2015. [27] Un juez de distrito de EE. UU. concedió la solicitud de Google de una orden judicial preliminar el 2 de marzo de 2015, poniendo en suspenso la citación pendiente [28] y ordenando al Fiscal General Hood que entregara la información solicitada por Google. [29] Un tribunal de apelaciones revocó la medida cautelar por razones de procedimiento y permitió la citación, aunque también criticó la naturaleza amplia de la citación original de Hood y la falta de una investigación específica asociada. [30] En julio de 2016, Google y Hood acordaron desestimar sus respectivas demandas y citaciones. [31] El Fiscal General y Google acordaron "esforzarse por colaborar para abordar las consecuencias perjudiciales del contenido en línea ilegal y/o peligroso".
El 19 de diciembre de 2014, como resultado del hackeo a Sony Pictures Entertainment , se publicaron correos electrónicos que mostraban que la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos (MPAA) instó a Hood a culpar a Google por actos de infracción de derechos de autor cometidos por numerosos y múltiples terceros no relacionados [32] a través de las organizaciones comerciales Digital Citizens Alliance y FairSearch . [33] Los correos electrónicos publicados también mostraron que las comunicaciones amenazantes de la oficina de Hood a Google fueron escritas por el abogado de la MPAA. [34] [35] [36] [37]
El sujeto demandó a Google por violaciones a la privacidad educativa en 2017 y se unió a otros fiscales generales que investigan las políticas de Facebook sobre la privacidad del usuario al enviar una carta para preservar información que podría ser evidencia legal en una futura demanda. [38] [39]
Hood anunció que sería candidato a gobernador de Mississippi en 2019 el 3 de octubre de 2018. Según Jackson Free Press , Hood, "conocido por sus posiciones conservadoras sobre justicia penal... presentó una agenda política progresista sobre impuestos, atención médica, educación e infraestructura" cuando anunció su candidatura. [40] Hood hizo campaña como un demócrata moderado según un reportero de NPR . [41] The Clarion Ledger de Mississippi informó que "Hood se retrata a sí mismo" como un moderado . [42]
Al anunciar su candidatura, Hood pidió la expansión de Medicaid, la gratuidad de la matrícula en los colegios comunitarios, la educación preescolar universal y criticó los recortes de impuestos corporativos implementados por la legislatura de Mississippi controlada por los republicanos. [43] [40] [44] Según Hood, la decisión de los republicanos de no aceptar la expansión de Medicaid había contribuido al cierre de hospitales rurales en Mississippi. [40] También ha hecho campaña basándose en lo que él describe como sus puntos de vista antiabortistas y ha destacado su posesión de armas. [45] Al explicar su posición antiabortista , se refirió a su trabajo en defensa de la prohibición de Mississippi, conocida como ley del "latido del corazón", sobre los abortos después de ocho semanas de embarazo. [46]
Hood ganó las primarias demócratas con el 68,78% de los votos. [47] Perdió las elecciones generales ante el candidato republicano Tate Reeves , el vicegobernador en ejercicio . [48] Reeves derrotó a Hood en las elecciones generales por un margen del 5,1%, lo que lo convirtió en lo más cerca que un demócrata había estado de ganar una elección para gobernador de Misisipi desde 1999. Hood había logrado el mejor desempeño de un demócrata desde la elección para gobernador de Misisipi de 2003 , cuando el entonces gobernador en ejercicio Ronnie Musgrove obtuvo el 45,81% de los votos al perder la reelección.