El Día de Acción de Gracias es una fiesta nacional que se celebra en varias fechas de octubre y noviembre en Estados Unidos, Canadá, Santa Lucía, Liberia y de manera extraoficial en países como Brasil, Alemania y Filipinas. También se observa en la localidad holandesa de Leiden y el territorio australiano de la isla Norfolk . Comenzó como un día de agradecimiento por las bendiciones de la cosecha y del año anterior. Durante el otoño se celebran en todo el mundo varias fiestas de la cosecha con nombres similares . Aunque el Día de Acción de Gracias tiene raíces históricas en tradiciones religiosas y culturales, también se celebra desde hace mucho tiempo como una festividad secular .
Las oraciones de agradecimiento y las ceremonias especiales de acción de gracias son comunes en la mayoría de las religiones después de las cosechas y en otras épocas del año. [1] La historia de la festividad de Acción de Gracias en América del Norte tiene sus raíces en las tradiciones inglesas que datan de la Reforma Protestante . También tiene aspectos de un festival de la cosecha , aunque la cosecha en Nueva Inglaterra ocurre mucho antes de la fecha de finales de noviembre en la que se celebra la festividad moderna de Acción de Gracias. [1] [2]
En la tradición inglesa, los días de acción de gracias y los servicios religiosos especiales de acción de gracias adquirieron importancia durante la Reforma inglesa durante el reinado de Enrique VIII . [3] Antes de 1536 había 95 días festivos en la Iglesia, más 52 domingos, cuando la gente debía asistir a la iglesia y renunciar al trabajo. Aunque las reformas de 1536 en la Iglesia de Inglaterra redujeron el número de días festivos en el calendario litúrgico a 27, el partido puritano en la Iglesia Anglicana deseaba eliminar todos los días festivos de la Iglesia aparte del Día del Señor semanal , incluidas las fiestas evangélicas de Navidad y Pascua ( cf. el sabadismo puritano ). [3] Los días festivos iban a ser reemplazados por días de ayuno y días de acción de gracias especialmente llamados , en respuesta a eventos que los puritanos veían como actos de providencia especial . Desastres inesperados o amenazas de juicio desde lo alto exigían días de ayuno. [4] [3]
Bendiciones especiales, consideradas como provenientes de Dios, requerían Días de Acción de Gracias, que se observaban a través de los servicios de la iglesia cristiana y otras reuniones. [3] Por ejemplo, los Días de Acción de Gracias fueron llamados después de la victoria sobre la Armada Española en 1588 y después de la liberación de la Reina Ana en 1605. [4] Un Día de Acción de Gracias anual inusual comenzó en 1606 tras el fracaso de la Conspiración de la Pólvora en 1605 y se convirtió en el Día de Guy Fawkes el 5 de noviembre. [4] Se convocaron días de ayuno debido a las plagas de 1604 y 1622, la sequía de 1611 y las inundaciones de 1613. Las oraciones anuales de Acción de Gracias fueron dictadas por la carta de los colonos ingleses sobre su desembarco seguro en América en 1619 en Berkeley Hundred en Virginia. [5]
Según algunos historiadores, la primera celebración del Día de Acción de Gracias en América del Norte se produjo durante el viaje de 1578 de Martin Frobisher desde Inglaterra en busca del Paso del Noroeste . [6] Otros investigadores, sin embargo, afirman que "no existe una narrativa convincente sobre los orígenes del día de Acción de Gracias canadiense". [7]
Los antecedentes del Día de Acción de Gracias canadiense también se remontan a veces a los colonos franceses que llegaron a Nueva Francia en el siglo XVII, quienes celebraron sus exitosas cosechas. Los colonos franceses de la zona solían celebrar fiestas al final de la temporada de cosecha. Continuaron durante toda la temporada invernal, incluso compartiendo alimentos con los pueblos indígenas de la zona. [8]
Cuando los colonos llegaron a Nueva Escocia desde Nueva Inglaterra después de 1700, las celebraciones del Día de Acción de Gracias a finales de otoño se convirtieron en algo común. Los nuevos inmigrantes que llegaron al país, como los irlandeses, escoceses y alemanes, también agregaron sus propias tradiciones a las celebraciones de la cosecha. La mayoría de los aspectos estadounidenses del Día de Acción de Gracias (como el pavo) se incorporaron cuando los leales al Imperio Unido comenzaron a huir de los Estados Unidos durante y después de la Revolución Americana y se establecieron en Canadá. [8]
En 1859, el gobierno de las Provincias de Canadá declaró un Día de Acción de Gracias en el que "a todos los canadienses [se les pidió] que pasaran la festividad en reconocimiento 'público y solemne' de las misericordias de Dios". [9] El 9 de octubre de 1879, el Gobernador General de Canadá, el Marqués de Lorne , declaró el 6 de noviembre como "un día de Acción de Gracias General a Dios Todopoderoso por la abundante cosecha con la que Canadá ha sido bendecido". [9] El 31 de enero de 1957, el Parlamento canadiense aplicó el mismo lenguaje en su proclamación para la festividad moderna: "Un día de acción de gracias general a Dios Todopoderoso por la abundante cosecha con la que Canadá ha sido bendecido, que se observará el segundo lunes de Octubre." [10]
Una tradición festiva anual de acción de gracias en las colonias norteamericanas se documenta por primera vez en 1619, en lo que ahora se llama la Commonwealth de Virginia . Treinta y ocho colonos ingleses a bordo del barco Margaret llegaron a través del río James a Berkeley Hundred en el condado de Charles City, Virginia, el 4 de diciembre de 1619. El desembarco fue seguido inmediatamente por una celebración religiosa, específicamente dictada por el estatuto del grupo desde Londres. Compañía . La carta declaraba que "el día de la llegada de nuestros barcos al lugar asignado para la plantación en la tierra de Virginia será santificado anualmente y perpetuamente como un día de acción de gracias al Dios Todopoderoso". [11] [5] Desde mediados del siglo XX, la celebración original se conmemora allí anualmente en la actual Berkeley Plantation , hogar ancestral de la familia Harrison de Virginia . [12]
El precedente más familiar del Día de Acción de Gracias acompañado de banquetes se remonta a los peregrinos y puritanos que emigraron de Inglaterra en las décadas de 1620 y 1630. Trajeron su tradición anterior de Días de Ayuno y Días de Acción de Gracias a Nueva Inglaterra . La acción de gracias de 1621 en Plymouth, Massachusetts, fue motivada por una buena cosecha. Los Peregrinos lo celebraron con los Wampanoags , una tribu de nativos americanos que, junto con los últimos patuxet supervivientes , les habían ayudado a pasar el invierno anterior dándoles comida en aquella época de escasez, a cambio de una alianza y protección frente al rival. Tribu Narragansett . [13]
A principios de la historia de Nueva Inglaterra se celebraron varios días de Acción de Gracias que se han identificado como el "Primer Día de Acción de Gracias", incluidas las vacaciones de peregrinos en Plymouth en 1621 y 1623, y una festividad puritana en Boston en 1631. [14] [15] Según el historiador Jeremy Bangs, director del Museo del Peregrino Americano de Leiden , puede haber influido en los peregrinos al presenciar los servicios anuales de Acción de Gracias por el alivio del asedio de Leiden en 1574, mientras permanecían en Leiden. [16] Ahora llamada 3 Oktoberfeest , la celebración de acción de gracias de otoño de Leiden en 1617 fue ocasión de disturbios sectarios que parecen haber acelerado los planes de los peregrinos de emigrar a América. [17]
Más tarde, en Nueva Inglaterra, líderes civiles como el gobernador Bradford , quien planeó la celebración y fiesta de acción de gracias de la colonia de Plymouth en 1623, declararon servicios religiosos de acción de gracias . [18] [19] [20] Bradford emitió una proclamación de Acción de Gracias después de la victoria en Pequot Guerra a finales de la década de 1630 para celebrar "la victoria sangrienta, agradeciendo a Dios que se había ganado la batalla". [21] [22] La práctica de celebrar un festival anual de la cosecha de acción de gracias no se convirtió en un asunto habitual en Nueva Inglaterra hasta finales de la década de 1660. [23]
Las proclamaciones de Acción de Gracias fueron realizadas principalmente por líderes de la iglesia en Nueva Inglaterra hasta 1682, y luego por líderes estatales y de la iglesia hasta después de la Revolución Americana . Durante el período revolucionario, las influencias políticas afectaron la emisión de proclamas de Acción de Gracias. Los gobernadores reales y, a la inversa, los líderes patriotas , como John Hancock , el general George Washington y el Congreso Continental , hicieron varias proclamaciones, [24] cada uno dando gracias a Dios por los acontecimientos favorables a sus causas. [25] Como presidente de los Estados Unidos, George Washington proclamó la primera celebración nacional de acción de gracias en Estados Unidos el 26 de noviembre de 1789, "como un día de acción de gracias y oración pública, que se celebrará reconociendo con corazones agradecidos los muchos y señalados favores de Dios Todopoderoso", [26] y llamando a los estadounidenses a "unirnos para ofrecer con la mayor humildad nuestras oraciones y súplicas al gran Señor y Gobernante de las Naciones y suplicarle que perdone nuestras transgresiones nacionales y otras transgresiones". [27]
Los devotos en Nueva Inglaterra , Virginia y otros lugares han mantenido afirmaciones contradictorias de haber realizado la primera celebración del Día de Acción de Gracias en lo que luego sería Estados Unidos. La cuestión se complica por el concepto del Día de Acción de Gracias como celebración navideña o servicio religioso. James Baker sostiene: "El verdadero origen de la festividad estadounidense fue el Día de Acción de Gracias calvinista de Nueva Inglaterra . Las celebraciones puritanas, nunca acompañadas de una reunión sabática, eran días especiales reservados durante la semana para acción de gracias y alabanza en respuesta a la providencia de Dios". [14] Baker llama al debate una "tempestad en un recipiente" y un "maravilloso disparate" basado en afirmaciones regionales. [14]
En 1963, el presidente John F. Kennedy reconoció los reclamos de Virginia y Massachusetts . Kennedy emitió la Proclamación 3560 el 5 de noviembre de 1963, declarando: "Hace más de tres siglos, nuestros antepasados en Virginia y Massachusetts, lejos de casa en un desierto solitario, reservaron un tiempo para acción de gracias. En el día señalado, daban gracias reverentes. por su seguridad, por la salud de sus hijos, por la fertilidad de sus campos, por el amor que los unía y por la fe que los unía a su Dios." [28]
Otras afirmaciones incluyen un servicio religioso anterior realizado por exploradores españoles en San Elizario en Texas en 1598. [29] Los historiadores Robyn Gioia y Michael Gannon de la Universidad de Florida sostienen que el primer servicio de Acción de Gracias en lo que hoy son los Estados Unidos fue celebrado por los españoles. comunidad el 8 de septiembre de 1565, en la actual San Agustín , Florida. [30] [31]
Las celebraciones más tempranas del Día de Acción de Gracias en Canadá se han atribuido al inicio más temprano del invierno en el Norte, terminando así antes la temporada de cosecha. [32] El Día de Acción de Gracias en Canadá no tuvo una fecha fija hasta finales del siglo XIX. Antes de la Confederación Canadiense , muchos de los gobernadores coloniales individuales de las provincias canadienses habían declarado sus propios días de Acción de Gracias. El primer Día de Acción de Gracias oficial en Canadá tuvo lugar el 15 de abril de 1872, cuando la nación celebraba la recuperación del Príncipe de Gales de una grave enfermedad. [32]
A finales del siglo XIX, el Día de Acción de Gracias se celebraba normalmente el 6 de noviembre (véase también la Noche de Guy Fawkes, comentada anteriormente). A finales del siglo XIX, la milicia organizaba "batallas falsas" para entretenimiento público el Día de Acción de Gracias. La milicia pidió una fecha más temprana para la festividad, de modo que pudieran aprovechar el clima más cálido para atraer multitudes más grandes. [33] Sin embargo, cuando terminó la Primera Guerra Mundial , el feriado del Día del Armisticio generalmente se celebraba durante la misma semana. Para evitar que los dos días festivos chocaran entre sí, en 1957 el Parlamento canadiense proclamó que el Día de Acción de Gracias se celebraría en su fecha actual, el segundo lunes de octubre. [8]
El Día de Acción de Gracias en los Estados Unidos se ha celebrado en diferentes fechas. Desde la época de los Padres Fundadores hasta la época de Lincoln, la fecha de observancia variaba de un estado a otro. El último jueves de noviembre se había convertido en la fecha habitual en la mayoría de los estados de EE. UU. a principios del siglo XIX, coincidiendo y eventualmente reemplazando el feriado del Día de la Evacuación (que conmemora el día en que los británicos salieron de los Estados Unidos después de la Guerra Revolucionaria). [34] El Día de Acción de Gracias moderno fue proclamado para todos los estados en 1863 por Abraham Lincoln . Influenciado por Sarah Josepha Hale , de Nueva Inglaterra , quien escribió cartas a políticos durante aproximadamente 40 años defendiendo un feriado oficial, Lincoln fijó el Día de Acción de Gracias nacional mediante una proclamación para el último jueves de noviembre en celebración de las recompensas que habían seguido cayendo sobre la Unión y para la Unión. éxitos militares en la guerra, llamando también al pueblo estadounidense, "con humilde penitencia por nuestra perversidad y desobediencia nacional... imploramos fervientemente la interposición de la mano Todopoderosa para curar las heridas de la nación..." [ 35] Durante la Guerra Civil en curso , no se llevó a cabo una celebración nacional del Día de Acción de Gracias hasta que se completó la Reconstrucción en la década de 1870.
El 31 de octubre de 1939, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó una proclamación presidencial cambiando el feriado al penúltimo jueves de noviembre en un esfuerzo por impulsar la economía. [36] La fecha anterior creó siete días adicionales para las compras navideñas, ya que en ese momento los minoristas nunca comenzaron a promocionar la temporada navideña hasta después del Día de Acción de Gracias. Pero hacer la proclamación tan cerca del cambio causó estragos en los horarios de vacaciones de muchas personas, escuelas y empresas, y la mayoría de los estadounidenses no estaban a favor del cambio. Algunos de los que se opusieron al cambio apodaron la festividad de ese año " Franksgiving ". Algunos gobernadores estatales aceptaron el cambio, mientras que otros mantuvieron la fecha original del 30 de noviembre para el feriado, y tres estados (Colorado, Mississippi y Texas) observaron ambas fechas. [37] El doble Día de Acción de Gracias continuó durante dos años más, y luego, el 26 de diciembre de 1941, Roosevelt firmó una resolución conjunta del Congreso cambiando el Día de Acción de Gracias nacional oficial al cuarto jueves de noviembre a partir de 1942 (normalmente hay cuatro, pero a veces cinco). Jueves de noviembre, según el año). [38]
Desde 1971, cuando entró en vigor la Ley Uniforme Estadounidense de Días Festivos de los Lunes , la celebración estadounidense del Día de la Raza ha coincidido con la celebración canadiense del Día de Acción de Gracias. [39] [40]
En el territorio externo australiano de la Isla Norfolk , el Día de Acción de Gracias se celebra el último miércoles de noviembre, similar a la celebración estadounidense anterior a la Segunda Guerra Mundial el último jueves del mes. Debido a la diferencia horaria de entre 14 y 17 horas, esto significa que la observancia de la Isla Norfolk es dos días antes o cinco días después de la observancia de los Estados Unidos. La festividad llegó a la isla visitando los barcos balleneros estadounidenses . [41]
En Brasil, el Día Nacional de Acción de Gracias fue instituido por el presidente Gaspar Dutra , mediante la Ley 781 del 17 de agosto de 1949, por sugerencia del embajador Joaquim Nabuco , quien se mostró entusiasmado con las conmemoraciones que vio en 1909 en la Catedral de San Patricio como embajador en Washington. . En 1966, la Ley 5110 estableció que la celebración del Día de Acción de Gracias se llevaría a cabo el cuarto jueves de noviembre. [42] Esta fecha es celebrada por muchas familias de origen americano, por algunas denominaciones cristianas protestantes, como la Iglesia Evangélica Luterana de Brasil (que es de origen americano), la Iglesia Presbiteriana , la Iglesia Bautista , la Iglesia Metodista , y la Iglesia del Nazareno y universidades denominacionales metodistas. El día también lo celebran iglesias evangélicas como la Iglesia del Evangelio Cuadrangular en Brasil.
El Día de Acción de Gracias ( en francés : l'Action de grâce ), que se celebra el segundo lunes de octubre, es un feriado canadiense anual para dar gracias al final de la temporada de cosecha. Aunque la ley original del Parlamento hace referencia a Dios y la festividad se celebra en las iglesias, la festividad se celebra principalmente de manera secular . El Día de Acción de Gracias es un feriado legal en todas las provincias de Canadá, excepto en Nuevo Brunswick y Nueva Escocia . Si bien las empresas pueden permanecer abiertas en estas provincias, la festividad se reconoce y celebra independientemente de su estado. [43] [44] [45] [46] [47]
El Festival de Acción de Gracias de la Cosecha, Erntedankfest, es una fiesta cristiana popular que se celebra en algunos municipios alemanes el primer domingo de octubre. El festival tiene un importante componente religioso y muchas iglesias están decoradas con cultivos de otoño. En algunos lugares se realizan procesiones o desfiles religiosos .
En Liberia, país de África occidental, el Día de Acción de Gracias se celebra el primer jueves de noviembre. [48] En 1883, la Legislatura de Liberia promulgó un estatuto declarando este día como feriado nacional. [49] El Día de Acción de Gracias se celebra en el país en gran parte debido a la fundación de la nación como colonia de la Sociedad de Colonización Estadounidense en 1821 por antiguos esclavos y personas libres de color de los Estados Unidos. Sin embargo, la celebración liberiana de la festividad es notablemente diferente de la celebración estadounidense. Si bien algunas familias liberianas optaron por celebrar con un banquete o cocinar al aire libre, no se considera un elemento básico de la festividad y no existe ningún alimento específico fuertemente asociado con el Día de Acción de Gracias. Algunos optan por celebrar la festividad asistiendo a ceremonias religiosas, mientras que otros lo toman como un día de relajación. Otros ven la festividad como una imposición de los colonos estadounidenses del país. En los años posteriores a la segunda guerra civil , algunos liberianos han tomado las vacaciones como un momento para agradecer este nuevo período de paz y relativa estabilidad. [50] [51]
Muchos de los peregrinos que emigraron a la plantación de Plymouth residieron en Leiden de 1609 a 1620 y registraron sus nacimientos, matrimonios y muertes en Pieterskerk . En conmemoración, cada año se lleva a cabo un servicio no confesional del Día de Acción de Gracias en la mañana del Día de Acción de Gracias estadounidense en Pieterskerk, una iglesia gótica en Leiden, destacando la hospitalidad que recibieron los peregrinos en Leiden en su camino hacia el Nuevo Mundo . [52]
Las iglesias protestantes ortodoxas de los Países Bajos celebran el Día de Acción de Gracias el primer miércoles de noviembre (Dankdag [nl] ). No es un día festivo. Aquellos que observan el día van a la iglesia por la tarde o se toman el día libre y van a la iglesia también por la mañana (y ocasionalmente por la tarde).
Filipinas, colonia estadounidense hasta la primera mitad del siglo XX, celebró el Día de Acción de Gracias como un día festivo especial el mismo día que los estadounidenses. [53] Durante la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial , tanto los estadounidenses como los filipinos celebraron el Día de Acción de Gracias en secreto. Después de la retirada japonesa en 1945, la tradición continuó hasta 1969. Fue revivida por el presidente Ferdinand Marcos , pero la fecha se cambió para ser cada 21 de septiembre, cuando se impuso la ley marcial en el país. Después del derrocamiento de Marcos en 1986, la tradición dejó de continuar debido a los controvertidos acontecimientos ocurridos durante su larga administración. [54]
A partir de 2022, el Día de Acción de Gracias ha revivido como un feriado comercial y cultural, aunque despojado de su estatus oficial. Los SM Supermalls lideraron el lento renacimiento del Día de Acción de Gracias el mismo día que en los EE.UU., como en los viejos tiempos. Muchos centros comerciales y hoteles ofrecen ofertas especiales en este día, que forma parte de la larga celebración de la Navidad en Filipinas , que comienza en septiembre (a diferencia del Black Friday en Estados Unidos).
En Ruanda , el Día de Umuganura se celebra como festival de Acción de Gracias para marcar el inicio de la cosecha del país el primer viernes de agosto. [55]
La nación de Santa Lucía celebra el Día de Acción de Gracias el primer lunes de octubre. [56]
El Festival de la Cosecha de Acción de Gracias no tiene fecha oficial en el Reino Unido; sin embargo, tradicionalmente se lleva a cabo el domingo de la luna de cosecha , que ocurre más cerca del equinoccio de otoño, o cerca de él. El Día de Acción de Gracias en Gran Bretaña también tiene raíces precristianas, cuando los sajones ofrecían el primer haz de cebada, avena o trigo a los dioses de la fertilidad. Cuando finalmente se recogía la cosecha, las comunidades se reunían para una cena de cosecha. [57] Cuando el cristianismo llegó a Gran Bretaña, muchas tradiciones permanecieron, y hoy el Festival de la Cosecha está marcado por iglesias y escuelas a finales de septiembre/principios de octubre (igual que en Canadá) con cantos, oraciones y decoración con cestas de comida y frutas para celebrar un éxito. cosechar y dar gracias. [58] Generalmente se realizan colectas de alimentos que luego se entregan a organizaciones benéficas locales que ayudan a las personas sin hogar y a los necesitados.
En los Estados Unidos , el Día de Acción de Gracias es una tradición anual que fue formalizada a nivel federal mediante una proclamación presidencial de Abraham Lincoln en 1863, pero que se implementó como legislación estatal desde la fundación de la nación.
En 1941, la legislación federal del Congreso de los Estados Unidos formalizó el Día de Acción de Gracias el cuarto jueves de noviembre.
La festividad ha sido tradicionalmente una celebración de las bendiciones del año, incluida la cosecha. [59] En el Día de Acción de Gracias, es común que los estadounidenses compartan una comida familiar, asistan a servicios religiosos y vean eventos deportivos especiales. [60]
El Día de Acción de Gracias se celebra en lugares públicos con desfiles como el Desfile de Acción de Gracias de Macy's [61] en la ciudad de Nueva York , el Desfile del Día de Acción de Gracias de ABC Dunkin' Donuts [62] en Filadelfia , el Desfile de Acción de Gracias de la ciudad natal de Estados Unidos en Plymouth, Massachusetts , el Desfile de Acción de Gracias de McDonald's en Chicago , y Desfile clásico de Acción de Gracias de Bayou [63] en Nueva Orleans . W.
Lo que los estadounidenses llaman la " temporada navideña " generalmente comienza con el Día de Acción de Gracias. [64] El primer día después del Día de Acción de Gracias, el Viernes Negro , marca el inicio de la temporada de compras navideñas. [sesenta y cinco]
El Día de Acción de Gracias suele celebrarse con una comida familiar. A partir de la década de 2010, surgió una nueva tradición de celebrar también el Día de Acción de Gracias con una comida con amigos, como un evento separado en un día diferente o un evento alternativo en el Día de Acción de Gracias. Esto se conoce como Friendsgiving . [66]
En la isla antillana de Granada , en el Caribe , hay un feriado nacional conocido como Día de Acción de Gracias que se celebra el 25 de octubre. Aunque lleva el mismo nombre y se celebra aproximadamente al mismo tiempo que las versiones estadounidense y canadiense. de Acción de Gracias, esta festividad no está relacionada con ninguna de esas celebraciones. En cambio, la festividad marca el aniversario de la invasión de la isla encabezada por Estados Unidos en 1983, en respuesta a la deposición y ejecución del Primer Ministro socialista granadino Maurice Bishop [67] por un gobierno militar dentro de su propio partido.
El Día de Acción de Gracias del Trabajo (勤労感謝の日, Kinrō Kansha no Hi ) es un feriado nacional en Japón . Se celebra anualmente el 23 de noviembre. La ley que establece la festividad, adoptada durante la ocupación estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial, la cita como una ocasión para conmemorar el trabajo y la producción y agradecer mutuamente. Tiene sus raíces en la antigua ceremonia de cosecha sintoísta ( Niiname-sai (新嘗祭) ).
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