El Aeropuerto de Doncaster Sheffield ( IATA : DSA , ICAO : EGCN ), anteriormente llamado y comúnmente conocido como Aeropuerto Robin Hood , fue un aeropuerto internacional en Finningley cerca de Doncaster en South Yorkshire , Inglaterra, en funcionamiento entre 2005 y 2022. El sitio se encuentra a 6 millas (10 km) al sureste del centro de Doncaster y a 19 millas (31 km) al este de Sheffield .
Fue inaugurado para pasajeros en 2005, operado por Peel Airports, una división del Peel Group . [3] El aeropuerto tenía una Licencia de Aeródromo de Uso Público de la CAA que permitía vuelos para el transporte público de pasajeros o para instrucción de vuelo. En 2018 tuvo 1,22 millones de pasajeros. Los propietarios del aeropuerto dijeron en 2022 que ya no era comercialmente viable y todas las operaciones cesaron después del último vuelo de llegada el 4 de noviembre de 2022.
El aeropuerto se inauguró como Aeródromo Finningley en 1915.
Durante la Primera Guerra Mundial , fue una base del Royal Flying Corps para interceptar zepelines alemanes que apuntaban a ciudades industriales del norte de Inglaterra . En la Segunda Guerra Mundial , el aeródromo se utilizó principalmente para entrenamiento, [4] sirviendo a las tripulaciones del Mando de Bombardeo de la RAF ; solo unas pocas misiones de combate despegaron desde Finningley. Fue una instalación clave para los bombarderos Vulcan con armas nucleares en la Guerra Fría antes de degradarse a entrenamiento en la década de 1970 / 1980 y desmantelarse en 1995. [5]
Tras el fin de los servicios regulares desde el Aeropuerto de la Ciudad de Sheffield , el antiguo RAF Finningley fue reabierto como Aeropuerto Robin Hood Doncaster Sheffield (DSA) en abril de 2005. Los vuelos de bajo coste y la creciente demanda de pasajeros hicieron viable un nuevo aeropuerto comercial. [6] La inclusión de Robin Hood en el nombre del aeropuerto se debió a que todos los primeros relatos históricos del héroe lo ubicaban no en el bosque de Sherwood , sino en el bosque de Barnsdale , que está mucho más cerca de Doncaster que del tradicional Nottingham , lo que le daba a Doncaster un mejor reclamo para asociarse con él. [7] Sin embargo, el nombre del aeropuerto todavía era controvertido y 11.000 personas firmaron una petición para oponerse. [8]
El primer vuelo comercial del aeropuerto voló a Palma de Mallorca , saliendo a las 09:15 el 28 de abril de 2005. [9] [10] Se proyectaba que el aeropuerto atendería al menos a un millón de pasajeros durante 2006. [ cita requerida ]
Los vuelos de larga distancia a América del Norte comenzaron en el verano de 2007, con rutas de corta duración de Flyglobespan a Hamilton, Ontario (para Toronto) , y Thomsonfly a Orlando , Cancún y Puerto Plata . [ cita requerida ] En 2007, más de un millón de pasajeros utilizaron el aeropuerto, sin embargo, esto había disminuido a alrededor de 700.000 en 2012, antes de aumentar de nuevo a 1,255 millones en 2016. [2]
En abril de 2010, easyJet inició vuelos desde Doncaster a Ámsterdam , Barcelona , Faro , Palma de Mallorca y Praga . Se esperaba que transportaran 300.000 pasajeros en el primer año [11], pero cesaron a partir del 4 de enero de 2011. [ cita requerida ]
Peel Group buscó inversión externa y en 2010 Vantage Airport Group, el antiguo Vancouver Airport Services , acordó comprar una participación del 65% en los aeropuertos de Peel, [12] pero tras una disminución en el número de pasajeros [13] Peel volvió a comprar las participaciones en Durham Tees Valley [3] [14] y Robin Hood Airports en 2012. [15] [ verificación fallida ] Como resultado, en enero de 2013 solo el aeropuerto John Lennon de Liverpool era propiedad del Vantage Airport Group en un 65%. [16] El aeropuerto Robin Hood volvió a ser propiedad total de Peel, [17] y era propietario mayoritario del aeropuerto de Durham Tees Valley, mientras que los ayuntamientos conservaban una participación minoritaria. En 2014, Peel también recuperó la propiedad total del aeropuerto John Lennon de Liverpool. [ cita requerida ]
En septiembre de 2016, el aeropuerto de Doncaster Sheffield se convirtió en el proveedor oficial de viajes aéreos del Sheffield United Football Club . La promoción incluyó publicidad en el estadio Bramall Lane y la provisión de algunos vuelos gratuitos a los fanáticos del club. [18]
El cambio de marca en diciembre de 2016 incluyó un cambio de nombre a Doncaster Sheffield Airport, con la etiqueta Robin Hood degradada, [ cita requerida ] y en septiembre de 2017 Sheffield Arena pasó a llamarse Fly DSA Arena . [19]
En octubre de 2019, Flybe cerró sus instalaciones en el aeropuerto, reubicando a la tripulación y las aeronaves, [20] aunque Wizz Air instaló dos aeronaves allí en 2020. [21] [22]
En junio de 2022, Wizz Air anunció que cancelaría la mayoría de sus vuelos desde Doncaster/Sheffield, [23] afirmando que los operadores del aeropuerto "no podían garantizar los términos de su acuerdo comercial". [ cita requerida ] Esto dejaría a TUI Airways como el único cliente habitual del aeropuerto. [23]
En julio de 2022, la junta directiva del aeropuerto dijo que la actividad de aviación en el sitio "puede que ya no sea comercialmente viable" y que habrá una consulta de seis semanas sobre el futuro del aeropuerto. [24] [25] Peel L&P afirmó que el aeropuerto "nunca había alcanzado la masa crítica necesaria para ser rentable". [26] La propuesta de cierre provocó una fuerte reacción local, con una petición en línea establecida por el grupo de interés local Yorkshire Plane Spotters citando preocupaciones sobre la pérdida de oportunidades de empleo local, en detrimento general de la región. [27]
A finales de agosto de 2022, el período de consulta se amplió hasta el 16 de septiembre, y el resultado de la consulta se anunció el 26 de septiembre. [28] [29] [30] El 26 de septiembre, se anunció que el aeropuerto comenzaría a reducir su actividad a partir del 31 de octubre de 2022, después de 17 años de funcionamiento. El único operador con sede en el aeropuerto, TUI, operó sus últimos vuelos el 4 de noviembre de 2022. [30]
Wizz Air anunció que transferiría sus rutas Doncaster/Sheffield al aeropuerto de Leeds Bradford . [31] Operaron la última salida programada del aeropuerto el 29 de octubre de 2022. [32] Las llegadas de vuelos entrantes continuaron hasta el 4 de noviembre de 2022. [33]
La autoridad local responsable del aeropuerto, el Ayuntamiento de Doncaster , presentó una solicitud de revisión judicial en un intento de cuestionar la legalidad del proceso de cierre. [34] Sin embargo, la solicitud fue rechazada. [35] Posteriormente, el alcalde de Doncaster declaró que el ayuntamiento estaba iniciando el proceso de intentar comprar obligatoriamente el aeropuerto y convertirlo en propiedad pública. [36]
Ha habido un creciente apoyo público para la reapertura del aeropuerto con una petición en línea en curso que reúne más de 100 000 firmas, una petición del sindicato GMB con más de 100 000 firmas que se entregó al Departamento de Transporte en octubre de 2022, [37] y el apoyo de varios parlamentarios de las ciudades y condados que rodean el aeropuerto. [38] [39] [40]
Como parte del proceso de cierre de las operaciones en el aeropuerto, el servicio de control de tráfico aéreo se retiró el 3 de diciembre de 2022. [41] Además, la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido inició el proceso formal de degradación del espacio aéreo que rodea el aeropuerto de controlado a no controlado, debido a la disminución esperada en los movimientos de aeronaves grandes en el área luego del cierre del aeropuerto. [42]
Según Peel, a marzo de 2023 no ha habido ofertas de adquisición ni conversaciones durante meses. [43] La Autoridad Combinada de la Alcaldía de South Yorkshire ofreció anteriormente subvencionar las pérdidas de Peel en la operación del aeropuerto durante dos años mientras se llevaban a cabo las negociaciones con un comprador, pero la oferta fue rechazada, [44] [45] al igual que una propuesta de adquisición del Ayuntamiento de Doncaster. [46] [47]
El 2 de abril de 2023, el Consejo consideró arrendar el aeropuerto y reabrirlo al público. [48]
El 12 de abril de 2023, el gabinete del Ayuntamiento de la ciudad de Doncaster respaldó una solicitud de financiación por valor de 3,1 millones de libras esterlinas para los costes legales y del programa asociados a una orden de compra obligatoria (CPO) si se requiere una vez agotadas todas las demás vías, como la venta o el arrendamiento. [ cita requerida ] También se ha hecho una oferta al ayuntamiento de un contrato de arrendamiento para hacerse cargo del sitio con Peel como propietario. Las conversaciones sobre este tema siguen en curso. [ cita requerida ]
El consejo propone establecer restricciones de planificación para garantizar que el recinto del aeropuerto no pierda sus edificios e infraestructura esenciales sin obtener primero un permiso de planificación. Esto se conoce como una Directiva del Artículo 4, que en este caso significaría que se requiere un permiso de planificación antes de demoler cualquier edificio en el aeropuerto. [49]
El programa para reabrir el DSA se ha denominado South Yorkshire Airport City. Su objetivo es que el aeropuerto vuelva a abrir y desarrolle un conjunto de empresas y actividades comerciales que complementen las funciones aeroespaciales tradicionales. [ cita requerida ]
En septiembre de 2023, un año después de que DSA anunciara su cierre, el alcalde afirmó que podría haber "luz al final del túnel". También dijo que esperaba que el aeropuerto volviera a abrir en marzo/abril (primavera) de 2024. [50] [51]
El 13 de febrero de 2024, se confirmó que se había aprobado el análisis de viabilidad y el permiso para proceder al análisis de viabilidad completo para la reapertura del aeropuerto, lo que daría como resultado la probable reapertura del aeropuerto de Doncaster Sheffield y la reanudación de los vuelos. [52] [53] El 21 de marzo de 2024, la alcaldesa de Doncaster, Ros Jones, anunció que se había firmado un contrato de arrendamiento para hacerse cargo del antiguo aeropuerto de Doncaster Sheffield. Según se informa, el contrato de arrendamiento de 125 años ayudará a garantizar el futuro del sitio del aeropuerto. [54]
El 18 de mayo se confirmó que el contrato de arrendamiento se había extendido hasta el verano para encontrar un inversor para la reapertura del aeropuerto. [55] [56]
El aeropuerto tenía una única pista designada 02/20, con dimensiones de 2.895 por 60 m (9.498 por 197 pies), lo que la hacía más larga y ancha que las de muchos otros aeropuertos del norte de Inglaterra. Esto se debe a la historia del aeropuerto como antigua base de bombarderos nucleares de largo alcance ( RAF Finningley ). La pista era lo suficientemente larga como para que el aeropuerto fuera designado lugar de aterrizaje de emergencia del transbordador espacial .
La terminal de pasajeros contaba con 24 mostradores de facturación, seis puertas de salida y tres cintas transportadoras de equipaje.
El 10 de noviembre de 2008 se inauguró un hotel de la cadena Ramada Encore con capacidad para 102 camas. [57] Está situado a menos de diez minutos a pie del edificio de la terminal. Sin embargo, desde el cierre del aeropuerto se utiliza para alojar a inmigrantes que esperan la decisión sobre sus casos de asilo, por lo que ya no está abierto al público.
Hay cuatro aparcamientos en el aeropuerto: Short Stay, Long Stay, Premium Parking y Meet & Greet. Todos los aparcamientos son operados y gestionados por el aeropuerto y se encuentran a poca distancia a pie del edificio de la terminal. [58]
También se está trabajando en un nuevo parque empresarial frente a la terminal, que se conectará con la carretera de acceso al aeropuerto. En marzo de 2014, el sitio de 10 hectáreas (25 acres) para el parque pasó a formar parte de la Zona Empresarial de la Región de la Ciudad de Sheffield . [59]
El hangar número 3 estaba ocupado por 2Excel Aviation, que prestaba servicios de diseño, producción y mantenimiento. La empresa de defensa BAE Systems operaba anteriormente su Academia de Mantenimiento de Aeronaves desde el hangar número 3 del aeropuerto, antes de trasladarse al aeropuerto de Humberside . Otras empresas que operaban dentro de los hangares eran Bespoke Training Systems Limited, un centro de servicio de Cessna Citation , [60] y Anglo European Express (Doncaster) Ltd (agentes regulados in situ para operaciones de transporte aéreo de mercancías y carga).
El aeropuerto fue sede del Yorkshire Aero Club [61], que impartía formación para aeronaves de ala fija, y de Hummingbird Helicopters [62], que impartía formación para aeronaves de ala giratoria. El Yorkshire Aero Club y Hummingbird Helicopters impartían clases de vuelo introductorias y formación para la obtención de la licencia de piloto privado de aeroplanos y helicópteros, respectivamente.
A partir del 5 de noviembre de 2022, ya no habrá más servicios regulares de aerolíneas comerciales de pasajeros desde/hacia el aeropuerto de Doncaster Sheffield. El último vuelo programado partió de Doncaster Sheffield el 29 de octubre de 2022, [32] mientras que los aviones entrantes continuaron hasta el 4 de noviembre de 2022. [63] El aeropuerto ofrecía principalmente vuelos durante todo el año y de temporada a destinos de ocio en el Mediterráneo, así como a ciudades de Europa central y sudoriental, siendo TUI Airways y Wizz Air los principales inquilinos. [64]
En 2011, el Vulcan to the Sky Trust trasladó el Avro Vulcan XH558 al aeropuerto, que llegó desde su antigua base temporal de invierno, la RAF Lyneham , el 29 de marzo. Fue el último ejemplar en condiciones de volar de la flota de bombarderos Vulcan, que el Trust restauró para que volara en 2007. Una de las razones para el traslado a un aeropuerto comercial fue mejorar el acceso del público para ver al XH558 de cerca, algo que no era posible mientras estuviera basado en bases operativas de la RAF. El traslado no se anunció deliberadamente con antelación, tanto para mantener bajos los costes en la nueva base aún no completada, como para no eclipsar los vuelos de repatriación en curso de las víctimas de guerra británicas a Lyneham desde Afganistán. [66] El aeropuerto siguió siendo la base de operaciones del XH558 hasta su último vuelo, una exhibición sobre el aeropuerto, el 28 de octubre de 2015. [67]
Ahora que el XH558 está en tierra de forma permanente, el Trust tenía la intención de permanecer en el aeropuerto de Doncaster Sheffield y convertir al Vulcan en el centro de una nueva instalación educativa y patrimonial, siendo la primera etapa la creación de la Vulcan Aviation Academy & Heritage Centre. Antes de 2022, el plan era contar con un edificio de academia para jóvenes de entre 14 y 18 años, y el Vulcan se alojaría en un centro patrimonial adyacente, donde se mantendría para poder realizar recorridos rápidos de rodaje regulares, cuya frecuencia dependería de la financiación. [68] [69]
Sin embargo, el 15 de agosto de 2022, Vulcan to the Sky Trust anunció que se vería obligado a abandonar el aeropuerto. Sus esfuerzos de recaudación de fondos habían resultado infructuosos, e incluso antes del anuncio sobre el futuro del aeropuerto, se había informado a la fundación de que su contrato de arrendamiento en el sitio no se renovaría más allá de junio de 2023. En el momento del anuncio, la decisión sobre el nuevo hogar del XH558 y los medios de su viaje hasta allí no se había concretado, pero la fundación estaba explorando la posible opción de que el avión volara por última vez cuando finalmente abandonara el aeropuerto. [70] [71] Esto se consideró demasiado caro y es probable que el XH558 sea desmantelado y trasladado a un nuevo hogar por carretera. [72]
El aeropuerto está situado cerca de la autopista M18 ; el 29 de febrero de 2016 se inauguró un enlace por carretera desde la salida 3 de la M18 hasta Parrot's Corner (cruce de la A638 y la B6463) [73] antes de extenderse hasta el aeropuerto el 15 de junio de 2018. [74] La carretera, que forma parte del plan de regeneración de la ruta de Finningley y Rossington, se denomina Great Yorkshire Way y es una continuación de la carretera A6182 desde el centro de la ciudad de Doncaster. Además, la M18 se ha ampliado a tres carriles en dirección norte desde la salida 2 (para la A1(M)) hasta la salida 3. También están cerca la A1(M) y la M180 .
Hay servicios regulares de autobús de First South Yorkshire que conectan directamente el aeropuerto con Frenchgate Interchange .
Los servicios de autobús 57a y 57c conectan el aeropuerto con el centro de la ciudad de Doncaster y paran en varias áreas locales a lo largo del recorrido antes de llegar al intercambiador Doncaster Frenchgate. [75]
La estación de tren de Doncaster , ubicada en la línea principal de la costa este , está a 11 km del aeropuerto y está junto al intercambiador Frenchgate .
Además, el aeropuerto se encuentra junto a la línea ferroviaria de Doncaster a Lincoln , y los planes para una estación en Finningley para reemplazar la estación que cerró en 1961 recibieron permiso de planificación en 2008. Sin embargo, un informe de 2012 de Network Rail afirmó que se necesitarían más trenes en la línea para que la estación fuera viable. [76] También ha habido planes para conectar el aeropuerto con la East Coast Main Line con un enlace ferroviario exclusivo . [77]
Durante sus primeros años de funcionamiento, el aeropuerto apareció con frecuencia en los medios de comunicación, y su condición de aeropuerto internacional más nuevo del Reino Unido se convirtió en parte de un debate sobre el turismo aéreo y las cuestiones medioambientales. El 24 de enero de 2007, el aeropuerto apareció en el documental de la BBC Two Should I Really Give Up Flying?, en el que el actor Brian Blessed expuso las opiniones locales sobre el tema. [ cita requerida ]
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Hasta diciembre de 2016, el aeropuerto se llamaba Robin Hood Airport Doncaster Sheffield . El nombre " Robin Hood " se eligió por estos motivos: [ cita requerida ]
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Medios relacionados con el aeropuerto de Doncaster Sheffield en Wikimedia Commons
