El 22.º Escuadrón de Transporte Aéreo , a veces escrito como 22.º Escuadrón de Transporte Aéreo , es parte del 60.º Ala de Movilidad Aérea en la Base de la Fuerza Aérea de Travis , California. Opera aviones C-5M Galaxy que apoyan la misión de alcance global de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en todo el mundo. La misión es brindar servicios y apoyo que promuevan la calidad de vida y proyecten el poder global a través de transporte aéreo y lanzamiento aéreo probados en combate .
Los orígenes del escuadrón se remontan a la activación del 22º Escuadrón de Transporte en el aeropuerto de Essendon , cerca de Melbourne, en el otoño sur de 1942. Activado a raíz de la retirada de Estados Unidos de Filipinas, el escuadrón se formó con una mezcla de personal retirado de Clark Field y algunos refuerzos que habían llegado a Australia pero no entraron en combate en Filipinas. [2]
El escuadrón se formó apresuradamente con algunos Douglas DC-2 y DC-3 civiles impresionados con la misión de transportar personal, equipos y suministros dentro de Australia, organizando las fuerzas estadounidenses y australianas contra la percibida invasión japonesa de Australia. [2]
Durante los meses siguientes, al escuadrón se le asignaron aviones adicionales, que volaban derivados del Lockheed C-56 y C-60 Lodestar junto con un Boeing B-17D Flying Fortress de cuatro motores cansado de la guerra retirado de Filipinas y un Douglas B-18. Bolo que había llegado al Pacífico Sur. El escuadrón entró en combate el 5 de julio de 1942, siendo redesignado como 22º Escuadrón de Transporte de Tropas . Participó en un lanzamiento de paracaidistas en Nadzab , Nueva Guinea, en septiembre de 1942. Continuó realizando misiones de reabastecimiento de combate y evacuación de bajas desde el norte de Australia hasta el 11 de octubre de 1942, cuando se trasladó más cerca del frente de combate a Garbutt Field , en el norte de Queensland . no muy lejos de la Nueva Guinea ocupada por los japoneses. [2]
En noviembre de 1942, el escuadrón fue asignado al 374º Grupo de Transporte de Tropas . El 374 era un grupo recién llegado de los Estados Unidos equipado con nuevos Douglas C-47 Skytrains . La combinación de aviones con los que se formó el escuadrón fue reasignada a otras unidades. Con el Grupo 374, el escuadrón continuó realizando misiones de combate sobre Nueva Guinea. El 24 de enero de 1943, el escuadrón se trasladó desde el continente australiano al complejo del aeródromo de Port Moresby , Nueva Guinea. [2]
El escuadrón se trasladó al aeródromo de Finschhafen en agosto de 1944 para apoyar el esfuerzo aliado de expulsar a las fuerzas japonesas de la isla. Los feroces combates en la tropical y montañosa Nueva Guinea continuaron hasta 1945. Resultó ser una de las campañas más importantes y difíciles de la Guerra del Pacífico. La Cordillera Owen Stanley de Nueva Guinea , de 11.000 a 13.000 pies de altura, cubierta de selva , conocida como "la Joroba", [nota 1] fue conmemorada en el emblema de la unidad, aprobado el 17 de junio de 1944, y todavía en uso hasta el día de hoy. [2]
En el último mes de la Guerra del Pacífico, el 22.º se trasladó a Nielson Field , Luzón, en las Filipinas recientemente liberadas, añadiendo el avión de transporte Curtiss C-46 Commando, de mayor tamaño , a su veterana flota de C-47. Cuando los japoneses se rindieron en agosto de 1945, el escuadrón estaba volando en misiones de apoyo y reabastecimiento de combate desde Nielson Field, hasta que fue desactivado a finales de enero de 1946, siendo devuelto su personal a los Estados Unidos. [2]
Sin embargo, la necesidad de transporte dentro del teatro de operaciones en el suroeste del Pacífico llevó a su reactivación el 15 de octubre de 1946 como parte de la Decimotercera Fuerza Aérea de la posguerra , volando C-46 desde Nichols Field , Luzón, como parte del 374.º Grupo de Transporte de Tropas. Con el cierre de Nichols Field, el escuadrón se trasladó a Clark Field y se le asignaron Douglas C-54 Skymasters de largo alcance para vuelos al Japón ocupado y a otros destinos en el Pacífico suroeste. [2]
En junio de 1948, en respuesta a la urgente necesidad de transportes de C-54 en Alemania como resultado del Puente Aéreo de Berlín , el escuadrón se desplegó en la Base Aérea de Wiesbaden , donde voló misiones constantes en el Corredor Aéreo de Berlín a aeropuertos en Berlín Occidental y de regreso a Wiesbaden. Permaneció en Alemania durante casi un año hasta el final del puente aéreo, cuando regresó al Pacífico, aunque en la Base Aérea de Tachikawa , Japón, que se desarrolló como un centro de transporte para el puente aéreo militar hacia el Japón ocupado. Con su traslado a Tachikawa, el escuadrón fue redesignado como 22º Escuadrón de Transporte de Tropas , Pesado. [2]
Cuando estalló la Guerra de Corea en junio de 1950, el escuadrón realizó miles de misiones a través del Mar de Japón en apoyo directo a las tropas de las Naciones Unidas que luchaban contra la invasión de Corea del Sur respaldada por los comunistas. Sus C-46 volaron a aeródromos de combate con municiones, suministros, gasolina y otro material para apoyar a las unidades en el campo. Sus C-54 volaron a la base aérea de Kimpo y otros aeródromos permanentes, transportando equipos y evacuando a las víctimas a hospitales en Japón. En 1952, el escuadrón fue reequipado con el avión de transporte intercontinental Douglas C-124 Globemaster II . Desde su base en Tachikawa, el escuadrón comenzó a volar misiones transpacíficas a Hawái, junto con vuelos a las bases del Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS) en la Base de la Fuerza Aérea McChord , Washington y la Base de la Fuerza Aérea Travis , California. Transportó heridos de combate y otro personal de regreso a los Estados Unidos, y personal, equipos y suministros de los Estados Unidos a Japón. [2]
Después de que terminó la Guerra de Corea en agosto de 1953, el 22 continuó su misión de proporcionar transporte aéreo C-124 por todo el Lejano Oriente desde Tachikawa durante la década de 1950. La unidad no estuvo operativa entre junio de 1957 y febrero de 1959. En noviembre de 1958, el escuadrón fue transferido de las Fuerzas Aéreas del Pacífico a MATS como parte de una realineación de las unidades de transporte aéreo. A partir del 4 de agosto de 1964, el 22d comenzó a volar misiones en Vietnam del Sur y Tailandia en apoyo de la escalada del conflicto en Vietnam como parte del 1503d Air Transport Group y el 65th Military Airlift Group . Como parte de una redesignación de unidades de transporte en toda la Fuerza Aérea como parte de la inactivación de MATS y el establecimiento del Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC), el 22.º fue redesignado como 22.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar . Continuó realizando misiones de apoyo al combate en el sudeste asiático desde Tachikawa junto con vuelos transpacíficos a los Estados Unidos hasta junio de 1969, cuando fue desactivado como parte del retiro del C-124 y una reducción general del presupuesto con la nueva Administración de Nixon. [2]
El escuadrón, sin embargo, no estuvo inactivo por mucho tiempo. Fue reactivado en la Base de la Fuerza Aérea de Travis, California, el 8 de febrero de 1972 como parte de la 60.ª Ala de Transporte Aéreo Militar . El 22d estaba equipado con nuevos aviones de transporte pesado Lockheed C-5A Galaxy y regresó a su misión anterior de transporte aéreo intercontinental de personal, suministros y equipos. Ha continuado su misión durante los últimos 40 años desde que Travis voló por la Galaxia en todo el mundo. Con su activación, el 22.º y su escuadrón hermano C-5, el 75.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar, apoyaron las operaciones de Estados Unidos en el sudeste asiático. Devolvió militares y equipos estadounidenses de Indochina tras los Acuerdos de Paz de París de 1973, que pusieron fin a la participación de Estados Unidos en la guerra. Sin embargo, los aviones del escuadrón regresaron a Vietnam del Sur en abril de 1975 como parte de la Operación Baby Lift , la evacuación de niños y bebés del área de combate cerca de Saigón. Desafortunadamente, un avión del escuadrón se perdió como parte de la operación, matando a la tripulación y a muchos de los pasajeros (incluidos los bebés). [3]
Después de Vietnam, el escuadrón volvió a las operaciones normales en tiempos de paz durante la década de 1970 y principios de la de 1980, apoyando las iniciativas de Estados Unidos en todo el mundo mediante el transporte aéreo de pasajeros, equipos y material donde fuera necesario. El escuadrón regresó brevemente al servicio de combate en octubre de 1983, cuando apoyó las operaciones de combate en Granada como parte de la Operación Furia Urgente y transportó personal de combate por aire a la isla y ayudó en la evacuación de estudiantes de medicina civiles estadounidenses de regreso a los Estados Unidos. [3]
En diciembre de 1989, el 22 participó en la Operación Causa Justa , que puso fin a la dictadura del general panameño Manuel Noriega . En agosto de 1990, la unidad proporcionó transporte aéreo estratégico en apoyo de la acumulación masiva de fuerzas de la coalición en el suroeste de Asia antes de las Operaciones Escudo del Desierto ; Operación Tormenta del Desierto y Operación Vigilancia del Sur . Estas operaciones ayudaron a contener las políticas expansionistas del presidente iraquí Sadaam Hussein . A raíz de la Guerra del Golfo de 1991, el escuadrón también apoyó la Operación Proporcionar comodidad a los refugiados kurdos (1991 a 1996) para los refugiados kurdos amenazados por las fuerzas iraquíes [3].
El 22.º fue redesignado como 22.º Escuadrón de Transporte Aéreo el 1 de noviembre de 1991. El 22.º llevó a cabo operaciones humanitarias durante la Operación Fiery Vigil (1991), la evacuación del personal militar de la Base Aérea de Clark y sus familias de Filipinas tras la erupción del monte Pinatubo. y Operaciones para brindar ayuda y restaurar la esperanza (1992 a 1993), que ayudaron a miles de víctimas de la hambruna en Somalia. En 1992 y 1993, el escuadrón brindó apoyo de transporte aéreo a las misiones de mantenimiento de la paz en los Balcanes, comenzando en 1995 con la Operación Joint Endeavor y continuando con las Operaciones Joint Guardian y Joint Forge .
Desde el 11 de septiembre, el 22 ha proporcionado transporte aéreo estratégico vital en apoyo de las fuerzas aliadas en el suroeste de Asia que participan en las Operaciones Libertad Duradera, Libertad Iraquí y Nuevo Amanecer. En julio de 2002, una tripulación del 782.º Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario, formada por miembros del 22.º y de la Base de la Fuerza Aérea de Dover, hizo historia cuando llevó a cabo el primer despliegue en un entorno de combate de un avión C-5 al extraer una infantería de las Fuerzas Canadienses. regimiento y su equipo de una zona de combate cerca de Kandahar, Afganistán. [3]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.