El ecoterrorismo es un acto de violencia que se comete en apoyo de causas ambientales , contra personas o propiedades. [1] [2]
El Buró Federal de Investigaciones de los Estados Unidos (FBI) define el ecoterrorismo como "... el uso o la amenaza de uso de violencia de naturaleza criminal contra víctimas inocentes o sus propiedades por parte de un grupo subnacional de orientación ambientalista por razones ambientales y políticas, o dirigido a una audiencia más allá del objetivo, a menudo de naturaleza simbólica". [3] El FBI atribuyó a los ecoterrorismos daños a la propiedad por 200 millones de dólares entre 2003 y 2008. Una mayoría de estados en los Estados Unidos han introducido leyes destinadas a penalizar el ecoterrorismo. [4]
El ecoterrorismo es una forma de ambientalismo radical que surgió de la misma escuela de pensamiento que generó la ecología profunda , el ecofeminismo , la ecología social y el bioregionalismo . [5]
El término ecoterrorismo no fue acuñado hasta la década de 1960; sin embargo, la historia del ecoterrorismo precede a esa época. Aunque no se lo denominó ecoterrorismo en ese momento, ha habido incidentes en la historia de personas que usaron el terror para proteger o defender el medio ambiente. Se puede ver en la Guerra de las Desmoiselles , o Guerra de las Doncellas. La Guerra de las Demoiselles fue una serie de revueltas campesinas en respuesta a los nuevos códigos forestales implementados por el gobierno francés en 1827. [6] En mayo de 1829, grupos de campesinos vestidos con ropa de mujer aterrorizaron a los guardas forestales y a los carboneros que creían que se habían apropiado indebidamente de la tierra para explotarla. Las revueltas persistieron durante cuatro años hasta mayo de 1832.
Este caso en particular se considera un acto de ecoterrorismo debido a que los campesinos utilizaron tácticas similares a las de los grupos ecoterroristas de la actualidad. Los campesinos de Ariège ocultaron sus identidades y cometieron actos de terrorismo. Se dirigieron específicamente a los funcionarios del gobierno que violaban los derechos del bosque; sin embargo, esto se considera una prehistoria [ aclaración necesaria ] en lugar de un acto real de ecoterrorismo debido a que los campesinos no eran ambientalistas. Los campesinos cometieron sus actos para proteger el medio ambiente porque sentían que tenían derecho a él debido a que era su principal fuente de ingresos y forma de vida durante generaciones.
Ejemplos de pre-ecoterrorismo también pueden encontrarse en la era del colonialismo y el imperialismo. Los pueblos nativos e indígenas no tenían la misma visión de la tierra como propiedad que los europeos. Cuando los europeos colonizaron otras tierras extranjeras, creyeron que los nativos no estaban usando la tierra adecuadamente. La tierra era algo que estaba destinado a ser lucrado y capitalizado. A menudo, los nativos participaban en guerras para proteger su tierra. Esto es similar a la forma en que los ambientalistas de hoy en día luchan para proteger la tierra de las grandes corporaciones que buscan deforestar la tierra para construir fábricas. Un ejemplo de europeos que infringen los derechos de los nativos puede encontrarse en la administración colonial de Argelia . Cuando los franceses colonizaron Argelia, tomaron la tierra de los nativos porque creían que no la estaban usando adecuadamente, alegando que su estilo de vida nómada era perjudicial para el medio ambiente para justificar su usurpación de la tierra; sin embargo, los nativos de Argelia participaron en batallas para tratar de mantener su tierra y estilo de vida. [7]
El ecoterrorismo se define a menudo como el uso de la violencia para promover cambios en las políticas ambientales. Los ecoterroristas están dispuestos a infligir angustia emocional y física a sus víctimas si creen que eso favorecerá sus objetivos ambientales. Esta versión más radical de la acción ambiental es ilegal, en comparación con su precursor más moderado, el ecoactivismo, que no es ilegal y se clasificaría como una forma de desobediencia civil y utiliza protestas, sentadas y otras acciones civiles para lograr cambios ambientales. El ecoterrorismo también puede incluir el sabotaje en nombre del medio ambiente , que es ilegal ya que incluye delitos contra la propiedad que podrían provocar daños a los seres humanos. En los Estados Unidos, la definición de terrorismo del FBI incluye actos de violencia contra la propiedad, lo que hace que la mayoría de los actos de sabotaje caigan en el ámbito del terrorismo doméstico . [8]
Muchos ambientalistas radicales cuestionan la definición de ecoterrorismo del FBI por ser inexacta con respecto a otras definiciones de terrorismo, como la del Instituto de Política Internacional para la Lucha contra el Terrorismo, que afirma que los actos de terrorismo son sólo aquellos dirigidos deliberadamente contra civiles. [9] Los ambientalistas radicales también critican la confusión que los gobiernos y los medios de comunicación utilizan para confundir el ecoterrorismo con el ecoterrorismo, considerándolo como herramientas retóricas para aprovechar nociones preconcebidas sobre el terrorismo y aplicarlas a actos que no encajan en lo que realmente es el terrorismo. [10]
El sabotaje implica destruir o amenazar con destruir una propiedad, y en este caso también se conoce como sabotaje [5] o ecotaxis . [11] Muchos actos de sabotaje implican el daño de equipos e instalaciones no tripuladas mediante incendios provocados . [8]
La idea detrás del ecoterrorismo surge del movimiento ambientalista radical , que ganó popularidad durante la década de 1960. [5] Las ideas que surgieron del ambientalismo radical se basan "en la creencia de que el capitalismo, la sociedad patriarcal y la revolución industrial y sus innovaciones posteriores fueron responsables del despojo de la naturaleza". [5] El ambientalismo radical también se caracteriza por la creencia de que la sociedad humana es responsable del agotamiento del medio ambiente y, si no se controla la sociedad actual, conducirá a la degradación total del medio ambiente. [12] Craig Rosebraugh , portavoz del Frente de Liberación Animal y del Frente de Liberación de la Tierra , justifica la acción directa destructiva o violenta como males necesarios en respuesta a la falta de acción con respecto a los esfuerzos ambientalistas. Rosebraugh cita una "defensa de elección de males" y pregunta si es un "mal mayor destruir esta propiedad de esta corporación o elegir permitir que estas corporaciones continúen destruyendo el medio ambiente" [13]
Muchos de los grupos acusados de ecoterrorismo provienen de la filosofía ambientalista radical de la ecología profunda . Los ecologistas profundos creen que la autorrealización humana debe provenir de la identificación con el medio ambiente en general. La ecología profunda exige una solidaridad total con el medio ambiente y, por lo tanto, clasifica a muchos grupos conservacionistas como "superficiales", alentando enfoques más drásticos del activismo ambiental. El biocentrismo es un principio central de la ecología profunda [14] que se describe como "la creencia de que los seres humanos son simplemente un miembro ordinario de la comunidad biológica" y que todos los seres vivos deben tener derechos y merecer protección bajo la ley. [15] Otros ecoterroristas están motivados por diferentes aspectos de la ecología profunda, como el objetivo de devolver el medio ambiente a su estado "natural", es decir, preindustrial. [16]
Los ecoterroristas y los grupos asociados con el ecoterrorismo utilizan una amplia variedad de tácticas, como por ejemplo:
Las organizaciones acusadas de ecoterrorismo son generalmente organizaciones de base , no tienen una estructura jerárquica y normalmente favorecen enfoques de acción directa para alcanzar sus objetivos. [15]
Stefan Leader caracteriza a estos grupos, en concreto al ELF, como una "resistencia sin líderes", que describe como "una técnica mediante la cual los grupos terroristas pueden llevar a cabo actos violentos al tiempo que reducen el riesgo de infiltración por parte de elementos de las fuerzas del orden. El principio básico de la resistencia sin líderes es que no existe una autoridad centralizada ni una cadena de mando". [16] Básicamente, se trata de células independientes que operan de forma autónoma, comparten objetivos, pero no tienen líderes centrales ni una estructura organizativa formal. A quienes desean unirse se les anima normalmente a que creen su propia célula, en lugar de buscar a otros miembros y poner en peligro su secreto. [16]
Las organizaciones que han sido acusadas de ecoterrorismo en los Estados Unidos incluyen el Frente de Liberación Animal (ALF), [3] el Frente de Liberación de la Tierra (ELF), [3] la Sea Shepherd Conservation Society , Earth First!, [ 5] la Coalición para Salvar las Reservas y los Hardesty Avengers. [3] [22] En 2010, el FBI fue criticado en informes del Departamento de Justicia de los EE. UU. por vigilancia injustificada (y colocación en la Lista de Vigilancia del Terrorismo) entre 2001 y 2006 de miembros de grupos de derechos de los animales como Greenpeace y PETA . [23]
En un testimonio de 2002 ante el Congreso de los Estados Unidos , un funcionario del FBI mencionó las acciones de la Sea Shepherd Conservation Society en el contexto del ecoterrorismo. [3] La Sea Shepherd Conservation Society interviene contra la caza de ballenas , la caza de focas y las operaciones pesqueras con tácticas de acción directa. En 1986, el grupo causó casi 1,8 millones de dólares en daños a los equipos utilizados por los balleneros islandeses. [5] En 1992, sabotearon dos barcos japoneses que pescaban calamares con redes de deriva cortando sus redes y arrojando bombas fétidas a bordo de los barcos. [15]
Inspirado por Edward Abbey , Earth First! comenzó en 1980. Aunque se le atribuye al grupo el haberse vuelto más popular, su uso de pinchos para árboles durante las campañas se ha asociado con los orígenes del ecoterrorismo. [5] [24] En 1990, los organizadores de Earth First! Judi Bari y Darryl Cherney resultaron heridos cuando una bomba de tubo con detector de movimiento detonó debajo del asiento del conductor de Bari. Las autoridades alegaron que la bomba estaba siendo transportada y detonó accidentalmente. La pareja demandó a los investigadores, alegando arresto falso, registro ilegal, declaraciones difamatorias y conspiración. En 2002, un jurado encontró que los agentes del FBI y los oficiales de policía de Oakland violaron los derechos constitucionales a la libertad de expresión y la protección contra registros ilegales de los organizadores de Earth First!. [25]
El Frente de Liberación de la Tierra, fundado en 1992, se unió al Frente de Liberación Animal, que tuvo sus inicios en Inglaterra en 1979. [5] Se les ha relacionado principalmente con incendios provocados, pero afirman que no trabajan para dañar ni a humanos ni a animales. [5] Un ejemplo reciente de incendio provocado por el ELF fue el "incendio de casas de lujo en el elegante suburbio de Woodinville en Seattle" en marzo de 2008. [26] Una pancarta dejada en el lugar afirmaba que el complejo de viviendas no era ecológico como se anunciaba, y estaba firmada por ELF. [27] En septiembre de 2009, el ELF se atribuyó la responsabilidad de la destrucción de dos torres de radio en Seattle. [28] El FBI en 2001 nombró al ELF como "uno de los elementos extremistas más activos en los Estados Unidos" y una "amenaza terrorista". [3] La Coalición para Salvar las Reservas fue mencionada en el testimonio del FBI como un grupo que fue responsable de una serie de incendios provocados en Arizona. Utilizando tácticas similares a las del ELF, han causado daños por más de 5 millones de dólares. [3]
Los medios de comunicación han vinculado a Ted Kaczynski , también conocido como Unabomber, con activistas medioambientales y afirman que las 23 personas heridas y tres muertas por cartas bomba fueron obra de un ecoterrorista independiente. Entre quienes hicieron tales acusaciones se encuentran ABC, The New York Times , la revista Time y USA Today . [29]
Varias organizaciones "locales" también han sido acusadas en virtud de las leyes federales de Estados Unidos relacionadas con el ecoterrorismo. Entre ellas se encuentra el grupo Stop Huntingdon Animal Cruelty . Otro ejemplo son los Hardesty Avengers, que en 1984 talaron árboles en las montañas Hardesty del bosque nacional Willamette. [22]
En 2008, el Buró Federal de Investigaciones dijo que los ecoterroristas representaban "una de las amenazas terroristas domésticas más serias en los Estados Unidos hoy en día", citando el gran volumen de sus crímenes (más de 2.000 desde 1979); el enorme impacto económico (pérdidas de más de 110 millones de dólares desde 1979); la amplia gama de víctimas (desde corporaciones internacionales hasta compañías madereras, pasando por instalaciones de experimentación con animales y firmas de investigación genética); y su retórica y tácticas cada vez más violentas (un comunicado reciente enviado a una empresa de pruebas de productos de California decía: "Pueden proteger sus edificios, pero ¿pueden proteger las casas de todos los empleados?"). [30]
Sin embargo, no está claro hasta qué punto los informantes y las controvertidas operaciones de intimidación del FBI juegan un papel en la creación de grupos ecoterroristas y la promoción de actos criminales. En 2015, el llamado "anarquista verde" Eric McDavid fue liberado de una condena de 2007 después de que se revelara que el FBI operaba un programa para atraer a activistas desprevenidos mediante "intimidaciones flagrantes". [31] La condena de 2007 había sido citada por el FBI en su afirmación de 2008 de que el ecoterrorismo era una amenaza significativa.
La Alianza Nacional de Interés Animal, en sus archivos de extremismo por los derechos de los animales, compiló una lista completa de los principales actos terroristas ecocriminales y extremistas por los derechos de los animales desde 1983. [32]
Clavar árboles se convirtió en un delito federal en los Estados Unidos cuando se agregó a la Ley de Drogas en 1988. [33]
En virtud de la Ley de Protección de Empresas Animales de 1992, se convirtió en un delito federal "causar más de 10.000 dólares en daños mientras se participa en "la interrupción física del funcionamiento de una empresa animal mediante el robo, daño o causando la pérdida intencional de cualquier propiedad [...] utilizada por la empresa animal". [5] En 2006, esta ley fue actualizada y renombrada como Ley de Terrorismo de Empresas Animales por el 109º Congreso. [34] La ley actualizada incluyó causar daños personales y las pérdidas sufridas en "objetivos secundarios", así como aumentar las sanciones por estos delitos.
En 2003, un grupo de presión legislativo conservador, el American Legislative Exchange Council (ALEC), propuso la "Ley de Terrorismo Animal y Ecológico" que definía una "organización terrorista ecológica o de derechos animales" [30] como "dos o más personas organizadas con el propósito de apoyar cualquier actividad motivada políticamente destinada a obstruir o disuadir a cualquier persona de participar en una actividad que involucre animales o una actividad que involucre recursos naturales". [35] La legislación no fue promulgada.
El FBI ha declarado que "desde 2005... las investigaciones han dado lugar a acusaciones contra 30 personas". En 2006, un caso del FBI denominado " Operación Backfire " presentó cargos de terrorismo doméstico contra once personas asociadas con el ELF y el ALF. "La acusación incluye cargos relacionados con incendio provocado, conspiración, uso de dispositivos destructivos y destrucción de una instalación energética". [36] La Operación Backfire fue el resultado del incendio de una estación de esquí en Vail, Colorado, en 1998, por parte del grupo "La Familia". El incidente se saldó con 26 millones de dólares en daños. El FBI se unió a la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos para condenar a los individuos y a cualquier grupo ecoterrorista futuro. [37]
Sin embargo, en 2010 el Departamento de Justicia de Bush, incluido el FBI, fue criticado por realizar investigaciones y procesamientos inadecuados de grupos de protesta estadounidenses de tendencia izquierdista, como Greenpeace. El Washington Post informó que "el FBI abrió y amplió indebidamente investigaciones de algunos grupos activistas estadounidenses y colocó a miembros de una organización de defensa del medio ambiente en una lista de terroristas, a pesar de que estaban planeando una desobediencia civil no violenta, dijo el lunes el Departamento de Justicia". [38]
Un informe presentado por el inspector general Glenn A. Fine concluyó que el FBI no era culpable de la acusación más grave, según el Post , de que "los agentes habían atacado a grupos nacionales basándose en el ejercicio de sus derechos en virtud de la Primera Enmienda". La investigación se llevó a cabo en respuesta a las acusaciones de que el FBI había atacado a grupos por esos motivos durante la administración Bush. El Post continuó:
Pero el informe citó otras prácticas "preocupantes" del FBI en su seguimiento de grupos nacionales en los años entre los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 y 2006. En algunos casos, dijo Fine, los agentes iniciaron investigaciones de personas afiliadas a grupos activistas por razones "fácticamente débiles" y "sin una base adecuada" y guardaron información incorrecta sobre grupos activistas en sus archivos. Entre los grupos monitoreados estaban el Centro Thomas Merton, un grupo pacifista de Pittsburgh; Personas por el Trato Ético de los Animales; y Greenpeace USA. Los activistas afiliados a Greenpeace fueron incluidos incorrectamente en una lista de vigilancia terrorista, decía el informe. [38]
