Daniel Gerard McGowan (nacido en 1974) es un activista ambiental estadounidense , anteriormente asociado con el Frente de Liberación de la Tierra . El gobierno de Estados Unidos lo considera un terrorista nacional , habiendo sido arrestado y acusado en un tribunal federal de múltiples cargos de incendio provocado y conspiración, relacionados con el incendio de la compañía Superior Lumber en Glendale, Oregón , el 2 de enero de 2001, y de Jefferson Poplar Farms en Clatskanie. , Oregon , el 21 de mayo de 2001. Su arresto es parte de lo que el FBI denominó Operación Backfire . [2]
McGowan se enfrentaba a un mínimo de cadena perpetua si era declarado culpable cuando aceptó un acuerdo de declaración de culpabilidad y se declaró culpable el 9 de noviembre de 2006. Se aplicó una etiqueta de " terrorismo " a su sentencia, y McGowan finalmente fue sentenciado a 7 años de prisión. . Fue puesto en libertad condicional en junio de 2013. [3]
McGowan nació en Brooklyn y creció en Queens , Nueva York , y se graduó de Christ the King Regional High School [4] en Middle Village . Ha trabajado en muchos temas activistas, incluido el contra-reclutamiento militar , manifestaciones contra la Convención Nacional Republicana , el Mercado Realmente Libre , [5] y el apoyo de prisioneros como Jeff Luers [6] y otros. McGowan era una estudiante de posgrado que obtuvo una maestría en acupuntura y era empleada de WomensLaw.org, un grupo sin fines de lucro que ayuda a mujeres en situaciones de abuso doméstico a navegar por el sistema legal. [7] [8]
El 7 de diciembre de 2005 comenzó uno de los mayores arrestos de activistas ambientales en la historia de Estados Unidos. Utilizando el nombre en clave Operación Backfire , el FBI arrestó a seis personas. Chelsea Gerlach, William Rodgers, Kendall Tankersley, Kevin Tubbs, McGowan y Stanislas Meyerhoff fueron arrestados por presunta participación en una amplia variedad de delitos, incluidos incendios provocados y terrorismo interno . [9] Meyerhoff aceptó ser testigo cooperante federal casi de inmediato. El 22 de diciembre, Rodgers fue encontrado muerto en su celda en Flagstaff, Arizona, por un aparente suicidio. [10]
El 20 de enero, los fiscales federales, el jefe del FBI y el fiscal general de los Estados Unidos, Alberto Gonzales, celebraron una conferencia de prensa anunciando una acusación de 65 cargos contra 11 personas relacionadas con 17 incidentes diferentes en Oregón, Washington y California. Además de los seis arrestados el 7 de diciembre, la acusación de Oregón también nombró a Jonathan Paul, Suzanne Savoie, Joseph Dibee, Rebecca Rubin y Josephine Overaker. [2]
La acusación formal de Oregón acusó a ciertos acusados de incendio provocado, intento de incendio provocado y uso y transporte de un dispositivo destructivo. El cargo de dispositivo destructivo conllevaba una sentencia obligatoria de 30 años y cadena perpetua en caso de una segunda condena. [11]
El 28 de junio, el gobierno procesó a Nathan Block, Joyanna Zacher, McGowan y Jonathan Paul por una acusación formal reemplazante de 65 cargos. Los cuatro se declararon inocentes. [ cita necesaria ]
El Christian Science Monitor informa que las acusaciones de la " Operación Backfire " han suscitado la preocupación, entre los activistas, de que las autoridades hayan "descifrado el supersecreto del ALF y el ELF". [12] Organizaciones de medios alternativos han condenado las detenciones, algunas de ellas calificándolas de " caza de brujas ", "destinada a perturbar y desacreditar los movimientos políticos". [13] Los activistas , en alusión al Terror Rojo , afirman que las operaciones son " expediciones de pesca " llevadas a cabo "en medio del macartismo del 11 de septiembre ". [14] El gobierno cuestiona estas afirmaciones: el director del FBI, Robert Mueller, afirmó que la agencia toma medidas "sólo cuando las conversaciones volátiles cruzan la línea hacia la violencia y la actividad criminal". [15]
El 9 de noviembre de 2006, McGowan y los coacusados Jonathan Paul, Joyanna Zacher y Nathan Block se declararon culpables y firmaron un acuerdo de declaración de culpabilidad . El acuerdo no requiere la cooperación de los acusados (es decir, informar sobre otros). [dieciséis]
Zacher [17] y Block [18] se declararon cada uno de ellos culpable de un cargo de conspiración, intento de incendio provocado y dos incidentes separados de incendio provocado. McGowan se declaró culpable de conspiración y de dos incidentes separados de incendio provocado. El gobierno recomendó que fueran sentenciados a 8 años de prisión. Paul se declaró culpable de un cargo de incendio provocado y un cargo de conspiración. [19] El gobierno recomendó que Paul fuera sentenciado a 5 años de prisión. Los cuatro acusados tuvieron libertad para solicitar una pena menor. [dieciséis]
Los fiscales pidieron al tribunal que aplicara una "mejora por terrorismo" al dictar la sentencia. [20] Los acusados podrían haber enfrentado hasta 20 años de prisión además de los términos del acuerdo de declaración de culpabilidad. El gobierno buscaba la mejora porque, a pesar de que los crímenes involucraban sólo la destrucción de propiedad privada, era posible que sus acciones hubieran causado lesiones o muertes a personas. Ninguna propiedad del gobierno resultó dañada en ninguno de los incidentes. [16] [21]
El 4 de junio de 2007, McGowan fue sentenciado a siete años de prisión federal y se le ordenó pagar 1,9 millones de dólares en restitución. La jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Ann Aiken, presidió la sentencia, que tuvo lugar en el Tribunal Federal de Oregón en Eugene, Oregón. [22] El juez Aiken aplicó una "mejora por terrorismo" a la sentencia. [23] McGowan estuvo encarcelado en la altamente restrictiva Unidad de Gestión de Comunicaciones (CMU) de la Penitenciaría de los Estados Unidos, Marion , Illinois, desde agosto de 2008 hasta octubre de 2010. [24]
El 19 de octubre de 2010, se concedió la solicitud de McGowan de transferencia de la CMU a la población general. Sin embargo –por razones nunca explicadas a McGowan, su familia, sus partidarios o sus abogados [25] – cuatro meses después fue transferido a otra Unidad de Gestión de Comunicaciones, esta vez en Terre Haute , Indiana. [26]
Casi un año antes del último traslado, en marzo de 2010, el Centro de Derechos Constitucionales presentó una demanda en nombre de varios prisioneros, incluidos McGowan y su esposa. [27] En el tiempo posterior a la presentación de este caso, se han publicado varias noticias que exponen a las CMU. [28] [29] [30] [31]
El 11 de diciembre de 2012, McGowan fue enviado a un centro de rehabilitación en la ciudad de Nueva York. [32] Fue detenido nuevamente el 4 de abril de 2013, varios días después de escribir un artículo para el Huffington Post criticando a las CMU. [33] La razón declarada para la detención de McGowan fue que el artículo del Huffington Post violaba una regulación contra los reclusos "publicando bajo una firma"; el Centro de Derechos Constitucionales señaló que esta regulación había sido declarada inconstitucional y McGowan fue liberado de nuevo a un centro de rehabilitación el 5 de abril. [34] El 5 de junio de 2013, McGowan fue puesto en libertad condicional. [1] [35]
En 2011, Oscilloscope Laboratories estrenó en cines y en DVD el documental de Sam Cullman y Marshall Curry If a Tree Falls: A Story of the Earth Liberation Front . El documental sigue la historia de McGowan con el ELF mientras examina al grupo en general. La película se proyectó en la serie documental POV de PBS y en línea entre septiembre y octubre de 2011. [4]