El lago Van ( en turco : Van Gölü ; en armenio : Վանա լիճ ; en kurdo : Gola Wanê [3] ) es el lago más grande de Turquía . [4] [ 5 ] Se encuentra en la región de Anatolia Oriental de Turquía , en las provincias de Van y Bitlis . Es un lago de soda salino , que recibe agua de muchos arroyos pequeños que descienden de las montañas circundantes. Es uno de los pocos lagos endorreicos del mundo (un lago que no tiene salida) de tamaño superior a los 3000 kilómetros cuadrados (1200 millas cuadradas) y tiene el 38% de las aguas superficiales del país (incluidos los ríos). Una erupción volcánica bloqueó su salida original en tiempos prehistóricos. Está situado a 1640 m (5380 pies) sobre el nivel del mar. A pesar de la gran altitud y de que las temperaturas medias invernales son inferiores a 0 °C (32 °F), la alta salinidad suele impedir que se congele; la sección norte, poco profunda, puede congelarse, pero rara vez. [6]
El lago Van tiene 119 kilómetros (74 millas) de ancho en su punto más ancho. Tiene una profundidad media de 171 metros (561 pies). Su máxima profundidad conocida es de 451 metros (1.480 pies). [2] La superficie se encuentra a 1.640 metros (5.380 pies) sobre el nivel del mar y la longitud de la costa es de 430 kilómetros (270 millas). Cubre 3.755 km2 ( 1.450 millas cuadradas) y contiene (tiene un volumen de) 607 kilómetros cúbicos (146 millas cúbicas). [2]
La parte occidental del lago es la más profunda, con una gran cuenca de más de 400 m (1300 pies) de profundidad situada al noreste de Tatvan y al sur de Ahlat . Los brazos orientales del lago son menos profundos. La parte de Van-Ahtamar desciende gradualmente, con una profundidad máxima de unos 250 m (820 pies) en su lado noroeste donde se une al resto del lago. El brazo de Erciş es mucho menos profundo, en su mayoría menos de 50 m (160 pies), con una profundidad máxima de unos 150 m (490 pies). [7] [8]
El agua del lago es fuertemente alcalina ( pH 9,7-9,8) y rica en carbonato de sodio y otras sales. Algunas de ellas se extraen en estanques de evaporación de sal junto con el agua y se utilizan como detergentes . [9]
El lago Van es principalmente un lago tectónico , formado hace más de 600.000 años por el hundimiento gradual de un gran bloque de la corteza terrestre debido al movimiento en varias fallas importantes que recorren esta parte de Anatolia oriental. El margen sur del lago delimita: una zona de roca metamórfica del macizo de Bitlis y estratos volcánicos de los períodos Neógeno y Cuaternario . La parte occidental profunda del lago es una cuenca antidomo en una depresión tectónica. Esta se formó por fallas y cabalgamientos normales y de desgarre. [10]
La proximidad del lago a la Triple Unión de Karlova ha provocado que los fluidos fundidos del manto terrestre se acumulen en los estratos inferiores, lo que sigue impulsando un cambio gradual. [10] Dominando la orilla norte del lago se encuentra el estratovolcán Monte Süphan . El amplio cráter de un segundo volcán inactivo, el Monte Nemrut , está cerca del extremo occidental del lago. Hay actividad hidrotermal en toda la región. [10]
Durante gran parte de su historia, hasta el Pleistoceno , el lago Van ha tenido una salida hacia el suroeste (hacia el río Murat y, finalmente, hacia el río Éufrates ). Sin embargo, el nivel de este umbral ha variado con el tiempo, ya que el lago ha sido bloqueado por sucesivos flujos de lava desde el volcán Nemrut hacia el oeste, en dirección a la llanura de Muş . Luego, este umbral se ha reducido en ocasiones por la erosión.
El primer estudio acústico del lago Van se realizó en 1974. [7] [11]
Kempe y Degens identificaron posteriormente tres provincias fisiográficas que componen el lago:
La parte más profunda del lago es la cuenca de Tatvan, que está casi completamente delimitada por fallas. [11]
.png/1280px-Old_beach_lines_shown_on_section_of_north_rim_of_Sheikh_Ora_volcano_near_Tatvan_Felix_Oswald_Geology_of_Armenia_1906_p103f-b_(cropped).png)
Desde hace mucho tiempo se han identificado terrazas terrestres (restos secos de las orillas superiores de las costas anteriores) por encima de la costa actual. En una visita en 1898, el geólogo Felix Oswald observó tres playas elevadas a 15, 50 y 100 pies (5, 15 y 30 metros) por encima del lago en ese momento, así como árboles recientemente ahogados. [13] Las investigaciones realizadas en el siglo pasado han identificado muchas terrazas similares, y el nivel del lago ha fluctuado significativamente durante ese tiempo.
Como el lago no tiene salida, el nivel durante los últimos milenios depende de la entrada de agua y la evaporación.
El nivel del agua ha fluctuado mucho. Una investigación realizada a principios de los años 1980 por un equipo en el que estaba Degens determinó que los niveles más altos del lago (72 metros (236 pies) por encima de la altura actual) se habían registrado durante la última edad de hielo, hace unos 18.000 años. Hace aproximadamente 9.500 años hubo una caída drástica a más de 300 metros (980 pies) por debajo del nivel actual. A esto le siguió un aumento igualmente drástico hace unos 6.500 años. [2]
El lago Van, un lago profundo sin salida, ha acumulado grandes cantidades de sedimentos arrastrados desde las llanuras y valles circundantes y, ocasionalmente, depositados en forma de cenizas de las erupciones de los volcanes cercanos. Se estima que esta capa de sedimentos tiene hasta 400 metros (1300 pies) de espesor en algunos lugares y ha atraído a climatólogos y vulcanólogos interesados en extraer núcleos para examinar los sedimentos estratificados.
En 1989 y 1990, un equipo internacional de geólogos dirigido por Stephan Kempe de la Universidad de Hamburgo [a] recuperó diez núcleos de sedimentos de profundidades de hasta 446 m (1.463 pies). Aunque estos núcleos solo penetraron los primeros metros de sedimento, proporcionaron suficientes varvas para proporcionar datos climáticos indirectos de hasta 14.570 años antes del presente . [14]
Un equipo de científicos encabezado por el paleontólogo profesor Thomas Litt de la Universidad de Bonn ha solicitado financiación al Programa Internacional de Perforaciones Científicas Continentales (ICDP) para un proyecto de perforación más profundo similar. Se espera que descubra que "almacena la historia climática de los últimos 800.000 años, un tesoro incomparable de datos que queremos explotar al menos durante los últimos 500.000 años". [15] Una perforación de prueba realizada en 2004 detectó evidencia de 15 erupciones volcánicas en los últimos 20.000 años.
Recientemente se han observado fluctuaciones similares, aunque de menor magnitud. El nivel del lago subió al menos 3 m (9,8 pies) durante la década de 1990, inundando gran parte de las tierras agrícolas, y (después de un breve período de estabilidad y luego de un retroceso) parece estar subiendo de nuevo. El nivel subió aproximadamente 2 m (6,6 pies) en los 10 años inmediatamente anteriores a 2004. [1] Pero a principios de la década de 2020 bajó. [16]
El lago Van se encuentra en la región más alta y extensa de Turquía, que tiene un clima continental húmedo con influencia mediterránea . Las temperaturas medias en julio oscilan entre 22 y 25 °C, y en enero entre -3 °C y -12 °C. En algunas noches frías de invierno la temperatura ha alcanzado los -30 °C.
El lago, en particular en su orilla urbana, modera el clima de la ciudad de Van, donde la temperatura media en julio es de 22,5 °C y en enero de -3,5 °C. La precipitación media anual en la cuenca oscila entre 400 y 700 mm. [17] [18]
Antes de 2018, el único pez conocido que vivía en el agua salobre del lago Van era Alburnus tarichi o salmonete perla ( en turco : inci kefali ), un pez ciprínido relacionado con el cacho y el dace , que se captura durante las inundaciones de primavera. [19] En mayo y junio, estos peces migran del lago a aguas menos alcalinas, desovando cerca de las desembocaduras de los ríos que alimentan el lago o en los propios ríos. Después de la temporada de desove, regresa al lago. [20] En 2018, se descubrió una nueva especie de pez, que se considera Oxynoemacheilus ercisianus , dentro de un microbialito . [21] [22]
Se han registrado 103 especies de fitoplancton en el lago, incluidas cianobacterias , flagelados , diatomeas , algas verdes y algas pardas . También se han registrado 36 especies de zooplancton, incluidas Rotatoria , Cladocera y Copepoda en el lago. [23]
En 1991, los investigadores informaron del descubrimiento de microbialitos de 40 m (130 pies) de altura en el lago. Se trata de torres sólidas en el lecho del lago formadas por cianobacterias cocoides ( grupo Pleurocapsa ), que crean esteras de aragonito que se combinan con calcita que se precipita fuera del agua del lago. [24]
En la región habita la rara raza de gato Van , que, entre otras cosas, tiene una fascinación inusual por el agua. El lago está rodeado principalmente por huertos frutales y campos de cereales , intercalados con algunos árboles no agrícolas.
Según la leyenda, el lago alberga al misterioso Monstruo del Lago Van , que se esconde bajo la superficie, de entre 9 y 12 metros de largo, con piel escamosa de color marrón, cabeza alargada de reptil y aletas. Aparte de algunas fotografías y vídeos amateurs no concluyentes, nunca ha habido ninguna prueba de su existencia. El supuesto perfil se parece a un mosasaurio o basilosaurio extinto .
Tushpa , la capital de Urartu , cerca de las costas, en el sitio de lo que se convirtió en el castillo medieval de Van, al oeste de la actual ciudad de Van . [25] Las ruinas de la ciudad medieval de Van todavía son visibles debajo de las laderas meridionales de la roca sobre la que se encuentra el castillo de Van .
En 2017, arqueólogos de la Universidad Van Yüzüncü Yil y un equipo de buceadores independientes que estaban explorando el lago Van informaron del descubrimiento de una gran fortaleza submarina que se extendía aproximadamente un kilómetro. [26] El equipo estima que esta fortaleza fue construida durante el período urartiano, basándose en sus evaluaciones visuales. Los arqueólogos creen que la fortaleza, junto con otras partes de la antigua ciudad que la rodeaban en ese momento, se habían sumergido lentamente a lo largo de los milenios por el aumento gradual del nivel del lago. [27]
El lago fue el centro del reino de Urartu desde aproximadamente el año 1000 a. C., luego de la Satrapía de Armenia , el Reino de la Gran Armenia y el Reino armenio de Vaspurakan .
Junto con el lago Seván en la actual Armenia y el lago Urmía en el actual Irán , Van era uno de los tres grandes lagos del Reino de Armenia, conocidos como los mares de Armenia (en antiguas fuentes asirias: "tâmtu ša mât Nairi" (Mar Superior de Nairi ), siendo el Mar Inferior el lago Urmía ). [28] Con el tiempo, el lago fue conocido por varios nombres armenios, incluido el armenio : ֱրֳַ֥ց ָ֮־ (Mar de Arčeš), de Bznunik), [ 29] ււ ֶ֥֡ց ָ֮־ (Mar de Rshtunik), [29] y ֏ֵָֺֽ֡ ֳ֬֫ (Lago de Tosp) .
En el siglo XI, el lago se encontraba en la frontera entre el Imperio romano de Oriente , con capital en Constantinopla , y el Imperio turco-persa seléucida , con capital en Isfahán . En la precaria paz entre los dos imperios, los terratenientes armenio-bizantinos locales emplearon gazis turcomanos y akritai bizantinos para su protección. Los bizantinos de habla griega llamaban al lago Thospitis limne ( griego medieval : Θωσπῖτις λίμνη ).
En la segunda mitad del siglo XI, el emperador Romano IV Diógenes lanzó una campaña para reconquistar Armenia y frenar el creciente control selyúcida. Diógenes y su gran ejército cruzaron el Éufrates y se enfrentaron a una fuerza selyúcida mucho más pequeña liderada por Alp Arslan en la batalla de Manzikert , al norte del lago Van, el 26 de agosto de 1071. A pesar de su mayor número, la pesada fuerza bizantina fue derrotada por los jinetes turcos, más móviles, y Diógenes fue capturado.
Alp Arslan dividió las partes orientales conquistadas del imperio bizantino entre sus generales turcomanos, y cada uno de ellos gobernó como beylik hereditario , bajo la soberanía general del Imperio selyúcida . Alp Arslan entregó la región alrededor del lago Van a su comandante Sökmen el-Kutbî , quien estableció su capital en Ahlat, en el lado occidental del lago. La dinastía de Shah-Armens , también conocida como Sökmenler , gobernó esta zona desde 1085 hasta 1192.
Los Ahlatshahs fueron sucedidos por la dinastía Ayyubid .
Tras la desintegración del sultanato de Rum , gobernado por los seléucidas, el lago Van y sus alrededores fueron conquistados por los mongoles ilkanatos , y más tarde cambiaron de manos entre el Imperio otomano y el Irán safávida hasta que el sultán Selim I tomó el control para siempre.
Los informes sobre el Monstruo del Lago Van aparecieron a fines del siglo XIX y ganaron popularidad. Se publicó un artículo de noticias en la edición número 1323 de Saadet Gazetesi , con fecha del 28 de Shaban de 1306 del año Hijri , correspondiente al 29 de abril de 1889 durante el reinado del sultán Abdul Hamid II . [31]
Cerca de la fortaleza de Van y la costa sur, en la isla de Akdamar se encuentra la catedral de la Santa Cruz del siglo X, Aghtamar ( en armenio : Սուրբ Խաչ , Surb Khach), que sirvió como iglesia real del reino de Vaspurakan . [ cita requerida ] Las ruinas de los monasterios armenios también existen en las otras tres islas del lago Van: Lim , Arter y Ktuts . El área alrededor del lago Van también fue el hogar de una gran cantidad de monasterios armenios, entre los que se encuentran el Narekavank del siglo X y el Varagavank del siglo XI , el primero ahora destruido. [ cita requerida ]
Los Ahlatshahs dejaron una gran cantidad de lápidas históricas en la ciudad de Ahlat y sus alrededores . Los administradores locales están intentando que las lápidas se incluyan en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO , donde actualmente figuran de manera provisional. [32] [33]
El ferrocarril que une Turquía e Irán fue construido en la década de 1970, patrocinado por CENTO . Utiliza un transbordador ferroviario (transbordador para pasajeros transportados) entre las ciudades de Tatvan y Van , en lugar de construir vías en terreno accidentado. Esto limita la capacidad de pasajeros. En mayo de 2008, comenzaron las conversaciones entre Turquía e Irán para reemplazar el transbordador por un ferrocarril electrificado de doble vía. [34]
En diciembre de 2015, la nueva generación de transbordadores ferroviarios operados por los Ferrocarriles Estatales Turcos , los más grandes de su tipo en Turquía, entró en servicio en el lago Van. [30]
El aeropuerto Ferit Melen está junto a Van . Turkish Airlines , AnadoluJet , Pegasus Airlines y SunExpress son las aerolíneas que tienen vuelos regulares.
En ocasiones, el lago Van acoge varios eventos de deportes acuáticos , navegación a vela y carreras de lanchas motoras costeras , como el IOC Van Grand Prix del Campeonato Mundial Offshore 225 de la UIM y el Festival del Lago Van.
Las cuatro islas principales del lago Van son las islas Adır , Akdamar , Çarpanak y Kuş . La isla Adır es la isla más grande del lago Van.
Cada isla tiene estructuras religiosas armenias: el Monasterio de Lim (isla Adır), la Catedral de la Santa Cruz (isla Akdamar), el Monasterio de Ktuts (isla Çarpanak) y un pequeño monasterio en la isla de Kuş.
Los grandes lagos cercanos al lago Van son el lago Erçek (16 km), el lago Turna (23 km), el lago Nemrut (12 km), el lago Nazik (16 km), el lago Batmış (10 km), el lago Aygır (5 km) y el lago Süphan (18 km). El lago Erçek es, con diferencia, el más grande, con una superficie de 106,2 kilómetros cuadrados (41,0 millas cuadradas), [35] y es el segundo más grande de la provincia de Van .
