El Premio Booker , anteriormente Premio Booker de Ficción (1969-2001) y Premio Man Booker (2002-2019), es un prestigioso premio literario que se otorga cada año a la mejor obra de ficción escrita en inglés, publicada en el Reino Unido y/o Irlanda. El ganador del Premio Booker recibe 50.000 libras esterlinas , así como publicidad internacional que suele generar un importante aumento de ventas. [1] Cuando se creó el premio, solo las novelas escritas por ciudadanos de la Commonwealth , irlandeses y sudafricanos (y más tarde zimbabuenses) eran elegibles para recibirlo; en 2014, la elegibilidad se amplió a cualquier novela en inglés, un cambio que resultó controvertido. [2] [3]
Cada año, la Fundación del Premio Booker designa un panel de cinco personas compuesto por autores, editores y periodistas, así como políticos, actores, artistas y músicos [4] para elegir el libro ganador. [5] [6] A partir de 2024, la directora ejecutiva de la Fundación del Premio Booker es Gaby Wood . [7] [8] [9]
El Premio Booker, un premio literario de alto perfil en la cultura británica , es recibido con anticipación y fanfarria en todo el mundo. [10] Los críticos literarios han señalado que es una marca de distinción para los autores ser seleccionados para su inclusión en la lista corta o ser nominados para la "lista larga". [1]
Un premio hermano, el Premio Booker Internacional , se otorga a una obra de ficción traducida al inglés y publicada en el Reino Unido o Irlanda. A diferencia del Premio Booker, las colecciones de cuentos pueden optar al Premio Booker Internacional. El premio, de 50.000 libras esterlinas, se divide equitativamente entre el autor y el traductor de la novela ganadora. [11]
El premio se estableció como "Premio Booker de Ficción" después de que la empresa Booker, McConnell Ltd comenzara a patrocinar el evento en 1969; [12] se hizo conocido comúnmente como el "Premio Booker" o el "Booker". Jock Campbell , Charles Tyrrell y Tom Maschler fueron fundamentales en el establecimiento del premio.
Cuando la administración del premio fue transferida a la Booker Prize Foundation en 2002, el patrocinador principal pasó a ser la empresa de inversión Man Group , que optó por mantener "Booker" como parte del título oficial del premio. La fundación es una organización benéfica independiente registrada financiada por la totalidad de las ganancias de Booker Prize Trading Ltd, de la que es el único accionista. [13] El dinero del premio otorgado con el Booker Prize fue originalmente de £5000. [14] Se duplicó en 1978 a £10 000 y posteriormente se elevó a £50 000 en 2002 bajo el patrocinio de Man Group, convirtiéndolo en uno de los premios literarios más ricos del mundo . Cada uno de los autores preseleccionados recibe £2500 y una edición especialmente encuadernada de su libro. [14]
El trofeo original del Premio Booker fue diseñado por el artista Jan Pieńkowski [15] y el diseño fue recuperado para el premio de 2023.
El primer ganador del Premio Booker fue PH Newby en 1969 por su novela Something to Answer For . WL Webb, editor literario de The Guardian , fue presidente del grupo inaugural de jueces, [16] que incluía a Rebecca West , Stephen Spender , Frank Kermode y David Farrer. [17]
En 1970, el segundo año del premio, Bernice Rubens se convirtió en la primera mujer en ganar el Premio Booker, por El miembro electo . [18]
Las reglas del Booker cambiaron en 1971; anteriormente, se había otorgado retrospectivamente, a los libros publicados en el año anterior a cada premio. En 1971, se cambió la elegibilidad para que el año de publicación de una novela fuera el mismo que el año del premio, que se hizo en noviembre; en efecto, esto significó que los libros publicados en 1970 no fueron considerados para el Booker en ninguno de los años. [19] Cuarenta años después, la Booker Prize Foundation anunció en enero de 2010 la creación de un premio especial llamado " Lost Man Booker Prize ", con el ganador elegido de una lista larga de 22 novelas publicadas en 1970. [20] El premio lo ganó JG Farrell por Troubles , aunque el autor había muerto en 1979.
En 1972, el escritor ganador John Berger , conocido por su visión marxista del mundo, protestó durante su discurso de aceptación contra Booker McConnell. Culpó a los 130 años de producción de azúcar de Booker en el Caribe por la pobreza moderna de la región. [21] [22] Berger donó la mitad de su premio de £5000 al movimiento Pantera Negra británico , porque tenía una perspectiva socialista y revolucionaria en concordancia con la suya. [23] [21] [12] [24]
En 1980, Anthony Burgess , autor de Earthly Powers , se negó a asistir a la ceremonia a menos que se le confirmara de antemano si había ganado. [12] El suyo era uno de los dos libros considerados con posibilidades de ganar, el otro era Rites of Passage de William Golding . Los jueces decidieron solo 30 minutos antes de la ceremonia, otorgando el premio a Golding. Ambas novelas habían sido consideradas como favoritas para ganar antes del premio, y la dramática "batalla literaria" entre dos escritores veteranos llegó a los titulares de los periódicos. [12] [25]
La mendiga de Alice Munro fue preseleccionada en 1980 y sigue siendo la única colección de cuentos cortos que ha sido preseleccionada. [26]
En 1981, el candidato John Banville escribió una carta a The Guardian solicitando que se le otorgara el premio para poder usar el dinero para comprar todos los ejemplares de los libros preseleccionados en Irlanda y donarlos a bibliotecas, "garantizando así que los libros no sólo se compren sino que también se lean, seguramente un hecho único". [12] [27]
En la ceremonia de entrega de premios de 1983, el jurado empató con Life & Times of Michael K de JM Coetzee y Shame de Salman Rushdie , por lo que la presidenta del jurado, Fay Weldon, tuvo que elegir entre los dos. Según Stephen Moss en The Guardian , "su brazo estaba doblado y eligió a Rushdie", pero cambió de opinión cuando se anunció el resultado por teléfono. [28] En la ceremonia de entrega de premios, Fay Weldon utilizó su discurso para atacar a los editores allí reunidos, acusándolos de explotar y subestimar a los autores. "Les preguntaré si en sus tratos con los autores están siendo realmente justos, honorables y correctos, o si simplemente se están saliendo con la suya. Si no tienen cuidado, matarán a la gallina de los huevos de oro". [29]
En 1988, Peter Carey ganó el primero de sus dos premios Booker por Oscar y Lucinda (que más tarde sería preseleccionada para Lo mejor del Booker ).
En 1992, el jurado dividió el premio entre El paciente inglés , de Michael Ondaatje, y Hambre sagrada, de Barry Unsworth . Esto llevó a la fundación a elaborar una normativa que obligaba al jurado designado a conceder el premio a un solo autor/libro.
La elección del libro de James Kelman How Late It Was, How Late como ganador del premio Booker de 1994 resultó ser una de las más controvertidas en la historia del premio. [30] La rabina Julia Neuberger , una de los jueces, lo declaró "una desgracia" y abandonó el evento, y más tarde calificó el libro de "basura"; el director de marketing de WHSmith calificó el premio como "una vergüenza para todo el negocio del libro"; Waterstones en Glasgow vendió apenas 13 copias del libro de Kelman la semana siguiente. [31] En 1994, el editor literario de The Guardian , Richard Gott , citando la falta de criterios objetivos y la exclusión de autores estadounidenses, describió el premio como "un iceberg significativo y peligroso en el mar de la cultura británica que sirve como símbolo de su malestar actual". [12] [32]
En 1996, AL Kennedy fue juez; en 2001, calificó el premio como "un montón de tonterías corruptas" y el ganador se determina según "quién sabe quién, quién se acuesta con quién, quién vende drogas a quién, quién está casado con quién, a quién le toca". [28]
En 1997, la decisión de premiar a Arundhati Roy por El dios de las pequeñas cosas resultó controvertida. Carmen Callil , presidenta del jurado del Booker del año anterior, lo calificó de libro "execrable" y dijo en televisión que ni siquiera debería haber estado en la lista de finalistas. El presidente del premio Booker, Martyn Goff, dijo que Roy ganó porque nadie se opuso, tras el rechazo de los jueces del libro preseleccionado de Bernard MacLaverty debido a que lo desestimaron como "un maravilloso escritor de cuentos cortos y que Grace Notes eran tres cuentos cortos unidos". [33]
Antes de 2001, la lista larga de nominados de cada año no se revelaba públicamente. [34] A partir de 2001, las novelas preseleccionadas comenzaron a publicarse cada año, y en 2007 el número de nominados se limitó a 12 o 13 cada año. [14]
En 2001, Peter Carey ganó su segundo premio Booker por La verdadera historia de la banda de Kelly , una obra que ahora The Guardian clasifica como una de las 100 mejores novelas escritas en inglés. [35] Carey es uno de los cuatro únicos escritores que han ganado el premio Booker dos veces, los otros son JM Coetzee , Hilary Mantel y Margaret Atwood .
El Premio Booker creó un hogar permanente para los archivos desde 1968 hasta la actualidad en la Biblioteca de la Universidad Oxford Brookes . El Archivo, que abarca la historia administrativa del Premio desde 1968 hasta la fecha, reúne una amplia gama de material, que incluye correspondencia, material publicitario, copias de las listas largas y cortas, actas de reuniones, fotografías y material relacionado con la cena de entrega de premios (cartas de invitación, listas de invitados, planos de asientos). Se aplican embargos de diez o veinte años a ciertas categorías de material; por ejemplo, todo el material relacionado con el proceso de evaluación y la lista larga anterior a 2002. [36]
Entre 2005 y 2008, el Premio Booker se alternaba entre escritores de Irlanda y de la India. El "outsider" John Banville inició esta tendencia en 2005 cuando su novela The Sea fue seleccionada como ganadora sorpresa: [37] Boyd Tonkin , editor literario de The Independent , la condenó como "posiblemente la decisión más perversa en la historia del premio" y el novelista rival Tibor Fischer se burló de la victoria de Banville. [38] Kiran Desai de la India ganó en 2006. La victoria de Anne Enright en 2007 se produjo debido a un jurado muy dividido sobre la novela de Ian McEwan On Chesil Beach . El año siguiente fue el turno de la India nuevamente, con Aravind Adiga derrotando por poco al compatriota irlandés de Enright, Sebastian Barry . [39]
Históricamente, el ganador del Premio Booker debía ser ciudadano de la Mancomunidad de Naciones , la República de Irlanda o Zimbabue. El 18 de septiembre de 2013 se anunció que los futuros premios del Premio Booker considerarían a autores de cualquier parte del mundo, siempre que su trabajo estuviera en inglés y publicado en el Reino Unido. [40] Este cambio resultó controvertido en los círculos literarios. El ex ganador AS Byatt y el ex juez John Mullan dijeron que el premio corría el riesgo de diluir su identidad, mientras que el ex juez AL Kennedy dio la bienvenida al cambio. [2] [3] [41] Después de esta expansión, el primer ganador que no era de la Mancomunidad, Irlanda o Zimbabue fue el estadounidense Paul Beatty en 2016. Otro estadounidense, George Saunders , ganó el año siguiente. [42] En 2018, los editores buscaron revertir el cambio, argumentando que la inclusión de escritores estadounidenses conduciría a la homogeneización, reduciendo la diversidad y las oportunidades en todas partes, incluso en Estados Unidos, para aprender sobre "grandes libros que aún no han sido ampliamente anunciados". [41]
A principios de 2019, Man Group anunció que el premio de ese año sería el último de los dieciocho que patrocinaba. [43] Un nuevo patrocinador, Crankstart (una fundación benéfica dirigida por Sir Michael Moritz y su esposa, Harriet Heyman) anunció que patrocinaría el premio durante cinco años, con la opción de renovarlo por otros cinco años. El título del premio se cambió a simplemente "Premio Booker". [44] [45]
En 2019, a pesar de haber sido advertidos inequívocamente de no hacerlo, el jurado de la fundación, presidido por Peter Florence , dividió el premio y se lo otorgó a dos autores, infringiendo una regla establecida en 1993. Florence justificó la decisión diciendo: "Llegamos a una discusión con el director del Premio Booker sobre las reglas. Y nos dijeron con bastante firmeza que las reglas establecen que solo puede haber un ganador ... y como hemos manejado al jurado hasta el final sobre el principio del consenso, nuestro consenso fue que fue nuestra decisión burlar las reglas y dividir el premio de este año para celebrar a dos ganadores". [46] Los dos fueron la escritora británica Bernardine Evaristo por su novela Girl, Woman, Other y la escritora canadiense Margaret Atwood por The Testaments . La victoria de Evaristo marcó la primera vez que el Booker se otorgaba a una mujer negra, mientras que la victoria de Atwood, a los 79 años, la convirtió en la ganadora de mayor edad. [47] [48] Atwood también había ganado previamente el premio en 2000.
En 2020, debido a la pandemia de COVID-19 , la ceremonia anual de premios fue reemplazada por una transmisión en vivo desde el Roundhouse en Londres, sin la presencia de los autores preseleccionados. El ganador fue Douglas Stuart por su novela debut Shuggie Bain , que había sido rechazada por más de 30 editoriales. [49]
La ceremonia a pequeña escala de 2021, una vez más afectada por el COVID-19, vio al escritor sudafricano Damon Galgut , quien había sido preseleccionado en 2003 y 2010, ganar el premio por The Promise .
En 2022 se celebró una ceremonia de premiación renovada en el Roundhouse, presentada por la comediante Sophie Duker y con un discurso de apertura de la cantante Dua Lipa . [50] El premio lo ganó el autor de Sri Lanka Shehan Karunatilaka por su segunda novela, Las siete lunas de Maali Almeida .
En 2023, por primera vez, la lista de finalistas incluyó a tres escritores llamados Paul [51] ( Paul Lynch , Paul Murray y Paul Harding ). El premio lo ganó el escritor irlandés Paul Lynch por su novela Prophet Song . En los medios, la reacción fue mixta. En The Guardian , Justine Jordan escribió que "Esta es una novela escrita para despertar al lector a verdades que en su mayoría no podemos soportar admitir", [52] mientras que en The Telegraph , Cal Revely-Calder escribió que Prophet Song es "ficción política en su forma más perezosa" y "el eslabón débil en una lista de finalistas fuerte". [53]
Se dice que John Sutherland , que fue juez del premio en 1999, dijo en 2001:
En Londres existe una comunidad literaria bien establecida. Rushdie no entra en la lista de finalistas ahora porque ha atacado a esa comunidad. No es una buena estrategia si quieres ganar el Booker. Norman Mailer ha descubierto lo mismo en Estados Unidos: tienes que "ser ciudadano" si quieres ganar premios. El verdadero escándalo es que [Martin] Amis nunca ha ganado el premio. De hecho, sólo ha sido seleccionado una vez y fue por La flecha del tiempo , que no era uno de sus libros más fuertes. Eso es realmente sospechoso. Enojó a la gente con Bebés muertos y eso se ha instalado en la cultura. También existe la sensación de que siempre ha mirado hacia Estados Unidos. [28]
El proceso de selección del ganador del premio comienza con el nombramiento de un panel de cinco jueces, que cambia cada año. Gaby Wood, directora ejecutiva de la Fundación del Premio Booker, elige a los jueces en consulta con un comité asesor formado por personalidades de alto nivel de la industria editorial del Reino Unido. En raras ocasiones, un juez puede ser seleccionado por segunda vez. Los jueces son seleccionados entre destacados críticos literarios, escritores, académicos y figuras públicas destacadas.
A diferencia de otros premios literarios, se espera que cada juez lea todos los libros que se han presentado. (En 2023, los jueces leyeron 163 libros durante siete meses. [54] ) Después de hacerlo, seleccionan una lista larga de 12 o 13 títulos (la "Booker Dozen"), antes de que cada uno lea esos libros por segunda vez. Luego seleccionan una lista corta de seis títulos y leen los seis libros una tercera vez antes de seleccionar un ganador.
El proceso de evaluación del Booker y el concepto mismo de que un pequeño número de expertos literarios elijan el «mejor libro» es controvertido para muchos. The Guardian introdujo el «Premio No al Booker», votado por los lectores, en parte como reacción a esta situación. [55] El autor Amit Chaudhuri escribió: «La idea de que un grupo de personas (jueces que tienen que leer casi un libro al día) pueda evaluar anualmente un «libro del año» es absurda, como lo es la idea de que sea una forma de honrar a un escritor». [56]
El autor Julian Barnes una vez descartó el premio como "bingo elegante" [57] por la forma aparentemente arbitraria en que se seleccionan los ganadores. Al ganar el premio en 2011, bromeó diciendo que había revisado su opinión y dijo a los periodistas que se había dado cuenta de que "los jueces son las cabezas más sabias de la cristiandad literaria".
Durante muchos años, el ganador se anunciaba en una cena formal de gala en el Guildhall de Londres a principios de octubre. Sin embargo, en 2020, con las restricciones por la pandemia de COVID-19 vigentes, la ceremonia de los ganadores se transmitió en noviembre desde el Roundhouse , en asociación con la BBC . [58] La ceremonia regresó al Roundhouse para una ceremonia presencial más informal en 2022, antes de mudarse a Old Billingsgate en Londres en 2023.
Luke Strongman señaló que las reglas para el Premio Booker establecidas en 1969, con destinatarios limitados a novelistas que escribieran en inglés de Gran Bretaña o de naciones que alguna vez habían pertenecido al Imperio Británico , sugirieron fuertemente que el propósito del premio era profundizar los lazos entre las naciones que habían sido parte del imperio. [59] El primer libro que ganó el Booker, Something to Answer For en 1969, trataba sobre las desventuras de un inglés en Egipto en la década de 1950, en el momento en que la influencia británica en Egipto estaba terminando. [60] Strongman escribió que la mayoría de los libros que han ganado el Premio Booker se han ocupado de alguna manera del legado del Imperio Británico, y muchos de los ganadores del premio se han involucrado en la nostalgia imperial. [59] Sin embargo, con el tiempo, muchos de los libros que ganaron el premio han reflejado el cambio en el equilibrio de poder a partir del surgimiento de nuevas identidades en las antiguas colonias del imperio, y con él, la "cultura después del imperio". [61] Los intentos de sucesivos funcionarios británicos de moldear a "los nativos" a su imagen no tuvieron pleno éxito, pero sí cambiaron profunda y permanentemente las culturas de los colonizados, un tema con el que algunos ganadores no blancos del premio Booker se han involucrado de diversas maneras. [60]
En 1971, la naturaleza del premio cambió de modo que se otorgara a novelas publicadas en ese año en lugar de en el año anterior; por lo tanto, ninguna novela publicada en 1970 podía ganar el Premio Booker. Esto se rectificó en 2010 con la concesión del " Premio Booker del hombre perdido " a Troubles de J.G. Farrell . [111]
En 1993, para conmemorar el 25º aniversario del premio, se entregó el premio "Booker of Bookers". Tres jueces anteriores del premio, Malcolm Bradbury , David Holloway y WL Webb, se reunieron y eligieron Hijos de la medianoche de Salman Rushdie , ganadora de 1981, como "la mejor novela de todos los ganadores". [112]
En 2006, el premio Man Booker estableció un premio "Best of Beryl" para la autora Beryl Bainbridge , que había sido nominada cinco veces y, sin embargo, no ganó una vez. Se dice que el premio cuenta como un premio Booker. Los nominados fueron Una gran aventura , Cada hombre por sí mismo , La salida a la fábrica de botellas , La modista y Master Georgie , que ganó.
De manera similar, en 2008 se entregó el premio The Best of the Booker para celebrar el 40 aniversario del premio. Se eligió una lista de seis ganadores: Hijos de la medianoche de Rushdie, Disgrace de Coetzee , Oscar y Lucinda de Carey , The Conservationist de Gordimer, The Siege of Krishnapur de Farrell y The Ghost Road de Barker ; la decisión se dejó en votación pública; el ganador fue nuevamente Hijos de la medianoche . [113] [114]
En 2018, para celebrar el 50 aniversario, se entregó el Golden Man Booker. Un panel de jueces seleccionó un libro de cada década: In a Free State de Naipaul (ganador de 1971), Moon Tiger de Lively (1987), El paciente inglés de Ondaatje (1992), Wolf Hall de Mantel (2009) y Lincoln in the Bardo de Saunders (2017). El ganador, por votación popular, fue El paciente inglés . [115]
Desde 2014, cada sello editorial puede presentar una cantidad de títulos en función de su historial de preselección (antes podían presentar dos). Los editores que no están en la lista larga pueden presentar un título, los editores con uno o dos libros en la lista larga en los últimos cinco años pueden presentar dos, los editores con tres o cuatro libros en la lista larga pueden presentar tres títulos, y los editores con cinco o más libros en la lista larga pueden presentar cuatro títulos.
Además, los ganadores anteriores del premio se tienen en cuenta automáticamente si presentan nuevos títulos. También se pueden convocar libros: los editores pueden hacer representaciones por escrito a los jueces para que se consideren títulos adicionales a los ya presentados. En el siglo XXI, el número promedio de libros considerados por los jueces ha sido de aproximadamente 130. [116] [40]
En 2005 se inauguró un premio independiente al que puede optar cualquier escritor vivo del mundo, el Premio Internacional Man Booker . Hasta 2015, se otorgaba cada dos años a un autor vivo de cualquier nacionalidad por un conjunto de obras publicadas en inglés o generalmente disponibles en traducción al inglés. En 2016, el premio se reconfiguró significativamente y ahora se otorga anualmente a un solo libro traducido al inglés , con un premio de 50.000 libras esterlinas para el título ganador, que se comparte a partes iguales entre el autor y el traductor. El premio se conoce como el Premio Internacional Booker desde que el Man Group puso fin a su asociación con los premios en 2019.
En 1992 se creó una versión rusa del Premio Booker, denominada Premio Literario Booker-Open Rusia , también conocido como Premio Booker Ruso. En 2007, Man Group plc estableció el Premio Literario Man Asiático , un premio literario anual que se otorga a la mejor novela de un escritor asiático, ya sea escrita en inglés o traducida al inglés, y publicada durante el año calendario anterior.
Durante muchos años, como parte del Festival de Literatura del Times en Cheltenham , se celebró un evento Booker el último sábado del festival. Cuatro oradores invitados/jueces debatieron una lista de cuatro libros de un año determinado anterior a la introducción del Premio Booker, y se eligió un ganador. A diferencia del Premio Booker real (1969 a 2014), también se tuvieron en cuenta escritores de fuera de la Commonwealth . En 2008, el ganador de 1948 fue Cry, the Beloved Country de Alan Paton , superando a The Naked and the Dead de Norman Mailer , The Heart of the Matter de Graham Greene y The Loved One de Evelyn Waugh . En 2015, el ganador de 1915 fue El buen soldado de Ford Madox Ford , superando a Treinta y nueve escalones ( John Buchan ), De esclavitud humana ( W. Somerset Maugham ), Psmith, periodista ( PG Wodehouse ) y The Voyage Out ( Virginia Woolf ). [117]
En Estados Unidos, los premios literarios son recibidos con el mismo entusiasmo que una elección baja en el draft de los Steelers. No es así en las Islas Británicas, donde el premio Man Booker de ficción de 98.000 dólares puede incluso hacer que Amy Winehouse deje de ser portada, al menos por un día. La atmósfera en torno al premio se acerca a las proporciones de un campeonato deportivo, con las casas de apuestas de Londres publicando las siempre cambiantes probabilidades de los nominados. Luego, en octubre, cuando se anuncia al ganador en directo en el informativo vespertino de la BBC TV, siempre hay alguien que se enfada.
Como la única escritora que se coló en la lista de finalistas del Booker por una colección de cuentos (con
The Beggar Maid
en 1980), Alice Munro fácilmente merece terminar nuestra lista de la mejor ficción del año.
La victoria de James Kelman en el premio Booker el martes por la noche ya ha provocado una discusión no del todo educada...
