El ejército irlandés ( irlandés : an tArm ) es el componente terrestre de las Fuerzas de Defensa de Irlanda . [5] El ejército irlandés tiene una plantilla activa de 7.520 y una plantilla de reserva de 3.869. Al igual que otros componentes de las Fuerzas de Defensa, el ejército irlandés ha luchado por mantener su fuerza y, en abril de 2023, [actualizar]solo tiene 6.322 efectivos activos y 1.382 de reserva. [1] El ejército irlandés está organizado en dos brigadas. [6] [7]
Además de mantener sus funciones primordiales de defensa del Estado y de la seguridad interna del Estado, desde 1958 el Ejército ha tenido una presencia continua en misiones de mantenimiento de la paz en todo el mundo. El Ejército también participa en los Grupos de Combate de la Unión Europea . El Cuerpo Aéreo y el Servicio Naval apoyan al Ejército en el desempeño de sus funciones.
Las funciones del Ejército son:
Las Fuerzas de Defensa, incluido el Ejército, tienen sus orígenes en el Ejército Republicano Irlandés (IRA), la organización guerrillera que luchó contra las fuerzas del gobierno británico durante la Guerra de Independencia de Irlanda . En febrero de 1922, el Gobierno Provisional comenzó a reclutar voluntarios para el nuevo Ejército Nacional .
El Gobierno Provisional se creó el 16 de enero de 1922 para asumir el poder en el nuevo Estado Libre de Irlanda . El 31 de enero de 1922, una antigua unidad del IRA (la Guardia de Dublín ) asumió su nuevo papel como primera unidad del nuevo Ejército Nacional y se hizo cargo del Cuartel de Beggars Bush , el primer cuartel británico entregado al nuevo Estado Libre Irlandés. El primer comandante en jefe del Ejército Nacional, Michael Collins , previó que el nuevo ejército se construyera alrededor del IRA preexistente, pero más de la mitad de esta organización rechazó los compromisos requeridos [ cita necesaria ] por el Tratado angloirlandés que estableció el ejército irlandés. Estado Libre, y favoreció la defensa de la revolucionaria República Irlandesa que se había establecido en 1919.
Como tal, desde enero de 1922 hasta finales de junio y el estallido de la Guerra Civil Irlandesa , existieron dos fuerzas armadas antagónicas: el Ejército Nacional, formado a partir de un núcleo de unidades del IRA pro-Tratado, y armado y pagado por el Gobierno Provisional; y el IRA contrario al Tratado , que se negó a aceptar la legitimidad del nuevo Estado. Ambas fuerzas continuaron usando el título en irlandés Óglaigh na hÉireann , que había sido utilizado anteriormente tanto por el IRA original como por su predecesor, los Voluntarios Irlandeses de mediados de la década de 1910. En julio de 1922, Dáil Éireann autorizó reunir una fuerza de 35.000 hombres; en mayo de 1923, esta cifra había aumentado a 58.000. El Ejército Nacional carecía de la experiencia necesaria para entrenar una fuerza de ese tamaño, de modo que aproximadamente una quinta parte de sus oficiales y la mitad de sus soldados eran ex militares irlandeses del ejército británico , que le aportaron una experiencia considerable. [8]
La Guerra Civil irlandesa estalló el 28 de junio de 1922. El partido pro-Tratado Sinn Féin había ganado las elecciones el 16 de junio . Los británicos estaban ejerciendo una presión cada vez mayor sobre el gobierno para que afirmara su control sobre las unidades anti-Tratado del IRA que habían ocupado los Cuatro Tribunales de Dublín ; esta guarnición había secuestrado a JJ O'Connell , un teniente general del Ejército Nacional.
En las primeras semanas de la Guerra Civil, el recién formado Ejército Nacional estaba compuesto principalmente por unidades del IRA pro-Tratado, especialmente la Guardia de Dublín , cuyos miembros tenían vínculos personales con Michael Collins . Su tamaño se estimó en 7.000 hombres, en contraste con unos 15.000 hombres del IRA contrario al Tratado. Sin embargo, el Estado Libre pronto reclutó muchas más tropas, y el tamaño del ejército se disparó a 55.000 hombres y 3.500 oficiales al final de la Guerra Civil en mayo de 1923. Muchos de sus reclutas eran irlandeses curtidos por la guerra que habían servido en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial . WRE Murphy , segundo al mando del Ejército Nacional en la guerra civil (de enero a mayo de 1923), había sido teniente coronel en el ejército británico, al igual que Emmet Dalton . De hecho, el Estado Libre reclutó soldados experimentados dondequiera que pudo; Otros dos de sus generales de alto rango, John T. Prout y JJ "Ginger" O'Connell , habían servido en el ejército de los Estados Unidos .
El gobierno británico había suministrado al Ejército Nacional armas pequeñas y municiones cuando partieron de Irlanda, así como algunos vehículos blindados. Posteriormente suministraron artillería que permitió llevar la Guerra Civil a una conclusión relativamente rápida. Los Four Courts y O'Connell Street fueron arrebatados a unidades del IRA anti-Tratado durante la Batalla de Dublín en julio de 1922. El IRA anti-Tratado también fue desalojado de Limerick y Waterford ese mes y Cork y el condado de Kerry fueron asegurados en una decisión decisiva. Ofensiva marítima en agosto.
El resto de la guerra fue una guerra de guerrillas , concentrada particularmente en el sur y el oeste del país. El 15 de octubre, Piaras Béaslaí , director de comunicaciones del Estado Libre, envió directivas a la prensa en el sentido de que las tropas del Estado Libre debían ser denominadas "Ejército Nacional", "Ejército Irlandés" o simplemente "tropas ". Las tropas Anti-Tratado debían ser llamadas "Irregulares" y no debían ser referidas como "Republicanos", "IRA", "fuerzas" o "tropas", ni se permitía dar los rangos de sus oficiales. [9] Unidades del Ejército Nacional, especialmente la Guardia de Dublín, estuvieron implicadas en una serie de atrocidades contra combatientes anti-Tratado capturados.
El Ejército Nacional sufrió unas 800 bajas en la Guerra Civil, incluido su comandante en jefe, Michael Collins. Collins fue sucedido por Richard Mulcahy .
En abril de 1923, el IRA, contrario al Tratado, convocó un alto el fuego y en mayo ordenó a sus combatientes "arrojar las armas", poniendo fin efectivamente a la guerra.
Con el final de la Guerra Civil, el Ejército Nacional había crecido demasiado para desempeñar un papel en tiempos de paz y era demasiado caro de mantener para el nuevo estado irlandés. Además, muchos de los reclutas de la guerra civil estaban mal entrenados y eran indisciplinados, lo que los convertía en material inadecuado para un ejército profesional a tiempo completo. El Cuerpo de Infantería Especial se estableció para realizar la primera tarea del ejército en la posguerra, romper las huelgas de los trabajadores agrícolas en Munster y el sur de Leinster, así como revertir las incautaciones de fábricas por parte de los socialistas . [10]
Richard Mulcahy , el nuevo ministro de Defensa irlandés , propuso reducir el ejército de 55.000 a 18.000 hombres en el período inmediatamente posterior a la Guerra Civil. [11] Esto provocó un motín entre los oficiales del Ejército Nacional en 1923-24, particularmente entre los ex oficiales del IRA que consideraban que los ex oficiales del ejército británico estaban siendo tratados mejor que ellos. [12]
El 3 de agosto de 1923, el nuevo Estado aprobó la Ley de Fuerzas de Defensa (Disposiciones Temporales), otorgando a las fuerzas armadas existentes una base legal. [13] Esta Ley creó " una fuerza armada que se denominará Óglaigh na hÉireann (en adelante denominadas las Fuerzas) compuesta por el número de oficiales, suboficiales y hombres que de vez en cuando proporcione el Oireachtas . " [14] [15] [16] La fecha de establecimiento de las Fuerzas de Defensa fue el 1 de octubre de 1924. [15] El término "Ejército Nacional" cayó en desuso.
El Ejército tenía un nuevo establecimiento, organización, rangos, tocados y órdenes de vestimenta. [16] [17] El Servicio Aéreo del Ejército Nacional se convirtió en el Cuerpo Aéreo y siguió siendo parte del Ejército hasta la década de 1990. Se creó una unidad exclusivamente de habla irlandesa : se estableció en Galway An Chéad Chathlán Coisithe (inglés: Primer Batallón de Infantería), que funcionó exclusivamente a través del primer idioma oficial del estado irlandés. [18]
Irlanda permaneció neutral durante la Segunda Guerra Mundial , a lo que el gobierno irlandés se refirió como " La Emergencia ". Unos 5.000 soldados desertaron y se unieron al ejército británico. Los que regresaron en 1945 fueron despedidos sumariamente de las fuerzas armadas y descalificados de cualquier forma de empleo financiado por el estado durante siete años. [19] Estos soldados recibieron una amnistía oficial y una disculpa del gobierno de Irlanda el 7 de mayo de 2013. [20]
A pesar de la postura irlandesa de neutralidad, el ejército se amplió enormemente durante la guerra (con más reclutas para las fuerzas de reserva ). En su apogeo, el ejército estaba formado por casi 41.000 efectivos, con otros 106.000 reservistas. [21] Al estallar la guerra se formaron dos brigadas independientes. Durante el período de la llamada Guerra Falsa , el número de hombres movilizados disminuyó. La caída de Francia , sin embargo, supuso un cambio significativo en la actitud del gobierno y, a principios de 1941, se movilizaron siete brigadas. El 9 de mayo de 1941, el Ministro de Defensa, Oscar Traynor, aprobó el establecimiento de la 1.ª División y la 2.ª División , las cuales abarcaban seis brigadas, dejando a la 5.ª Brigada permanecer independiente, como parte del Comando Curragh. [22] [23] Esta expansión se llevó a cabo ante posibles invasiones de las potencias aliadas o del Eje (ambas habían elaborado planes de contingencia para invadir Irlanda ). [24]
En el ataque de Navidad de 1939, los restos del IRA robaron una gran cantidad de municiones de reserva del ejército irlandés de su depósito en Magazine Fort en el Phoenix Park de Dublín . Si bien esto fue visto como una vergüenza para el ejército irlandés, la mayor parte fue recuperada.
Durante la guerra, Irlanda, aunque formalmente neutral, apoyó tácitamente a los aliados de varias maneras. Por ejemplo, el corredor de Donegal permitió que aviones militares británicos con base en el condado de Fermanagh volaran a través del espacio aéreo irlandés hasta el Atlántico, aumentando así considerablemente su alcance operativo. [25] El G2 , la sección de inteligencia del ejército, jugó un papel en la detección y arresto de espías alemanes, como Hermann Görtz . [26]
Desde que Irlanda se unió a las Naciones Unidas en 1955, el ejército ha participado en muchas misiones de mantenimiento de la paz . El primero de ellos tuvo lugar en 1958, cuando se envió un pequeño número de observadores al Líbano . Un total de 86 soldados irlandeses han muerto al servicio de las Naciones Unidas desde 1960 ( ver Lista de bajas militares irlandesas en el extranjero ). [27]
El primer despliegue importante en el extranjero se produjo en 1960, cuando se enviaron tropas irlandesas al Congo como parte de la fuerza de la ONU ONUC . El Congo belga se convirtió en república independiente el 30 de junio de 1960. Doce días después, el gobierno congoleño solicitó asistencia militar a las Naciones Unidas para mantener su integridad territorial. El 28 de julio de 1960, el teniente coronel Murt Buckley dirigió el 32.º batallón irlandés al recién independizado país centroafricano . Esta fue la empresa más costosa para el ejército desde la Guerra Civil, ya que murieron 26 soldados irlandeses.
Nueve murieron en un solo incidente llamado " Emboscada de Niemba ", en el que una patrulla irlandesa de once hombres fue emboscada por miembros de tribus locales. Murieron nueve soldados irlandeses y unos 25 miembros de una tribu. La Organización de Veteranos Irlandeses (ONET) organiza anualmente una conmemoración de la emboscada de Niemba en el cuartel de Cathal Brugha , el sábado más cercano a la fecha real de la emboscada.
Uno de los mayores enfrentamientos de la ONUC en el que participaron tropas irlandesas fue el asedio de Jadotville . Durante esta acción, un pequeño grupo de 155 soldados irlandeses (Compañía "A", 35.º Batallón) fue atacado por una fuerza mayor de casi 4.000 soldados katangueses , así como mercenarios franceses, belgas y rodesianos, y apoyados por un avión de entrenamiento (un Fouga CM.170 Magister ), equipado para ataque terrestre. Los soldados irlandeses repelieron repetidamente a los atacantes y derribaron posiciones de artillería y morteros enemigos utilizando morteros de 60 mm. [28] 500 soldados del ejército irlandés y sueco intentaron abrirse paso hasta la compañía sitiada, pero el intento fracasó. El comandante de la compañía, el comandante Patrick Quinlan , finalmente entregó sus fuerzas. Un pequeño número de soldados irlandeses resultaron heridos, pero ninguno murió. Se estima, sin embargo, que hasta 300 de los atacantes de la Compañía A murieron, incluidos 30 mercenarios blancos, y que hasta 1.000 resultaron heridos. [28]
Un total de 6.000 irlandeses sirvieron en el Congo desde 1960 hasta 1964.
Desde 1964, las tropas irlandesas han servido como fuerzas de paz de la ONU en Chipre ( UNFICYP ). Más de 9.000 soldados irlandeses han servido allí hasta la fecha, sin sufrir bajas.
En 1973, un grupo de infantería y algunas tropas logísticas fueron retirados de Chipre con poca antelación para servir en el desierto del Sinaí entre Egipto e Israel como parte de la fuerza de la ONU que supervisó el alto el fuego que puso fin a la Guerra de Yom Kippur .
De 1976 a 1981, la UNFICYP estuvo al mando de un oficial irlandés, el general de división James Quinn .
De 1978 a 2001, un batallón de tropas irlandesas estuvo desplegado en el sur del Líbano , como parte de la fuerza bajo mandato de la ONU, FPNUL . El batallón irlandés estaba formado por 580 efectivos que se rotaban cada seis meses, además de casi otros 100 en el cuartel general de la FPNUL y la Reserva Móvil de la Fuerza. En total, 30.000 soldados irlandeses sirvieron en el Líbano durante 23 años.
Inicialmente, las tropas irlandesas en el Líbano tenían como objetivo supervisar la retirada de las Fuerzas de Defensa de Israel de la zona después de una invasión en 1978 y evitar combates entre las fuerzas de la Organización de Liberación de Palestina e Israel .
En abril de 1980, tres soldados irlandeses murieron en un episodio de violencia cerca de At Tiri, en el sur del Líbano. El 16 de abril de 1980, soldados que intentaban establecer un puesto de control cerca de At Tiri fueron atacados por miembros del Ejército del Sur del Líbano (una milicia cristiana respaldada por Israel). El soldado Stephen Griffin, del 46.º batallón irlandés, recibió un disparo en la cabeza y murió. Dos días después, un grupo de tres soldados irlandeses, un oficial estadounidense, un oficial francés y dos periodistas se dirigían a un puesto de la ONU cerca de la frontera israelí cuando fueron interceptados por miembros del soldado del SLA John O'Mahony de Killarney, condado de Kerry. fue herido de bala y sus dos camaradas, los soldados Thomas Barrett de Cork y Derek Smallhorne de Dublín, fueron expulsados. Ambos hombres fueron encontrados muertos a tiros cerca, con sus cuerpos mostrando signos de tortura. [29] [30]
Otra invasión israelí en 1982 obligó a la OLP a abandonar el sur del Líbano y ocupó la zona. Los siguientes dieciocho años, hasta el año 2000, presenciaron una prolongada guerra de guerrillas entre las fuerzas israelíes, sus aliados en el Ejército del Sur del Líbano y Hezbollah . La FPNUL quedó atrapada en medio de este conflicto. La función del batallón irlandés consistía en gestionar puestos de control y puestos de observación y montar patrullas. Murieron un total de 47 soldados. Además del mantenimiento de la paz, los irlandeses proporcionaron ayuda humanitaria a la población local, por ejemplo, ayudando al orfanato de Tibnin . Del 25 de abril de 1995 al 9 de mayo de 1996, el General de Brigada P. Redmond sirvió como Comandante Adjunto de la Fuerza de la FPNUL durante un período que coincidió con la ofensiva israelí Operación Uvas de la Ira en 1996.
La mayoría de las tropas irlandesas fueron retiradas del Líbano en 2001, tras la evacuación israelí de sus fuerzas el año anterior. Sin embargo, 11 tropas irlandesas permanecieron allí como observadores. Estuvieron presentes durante la Guerra del Líbano de 2006 . Después de este conflicto, la FPNUL fue reforzada y una compañía de infantería mecanizada de 165 soldados irlandeses fue desplegada en el sur del Líbano. Su función era proporcionar protección perimetral a una unidad de ingenieros del ejército finlandés . Después de 12 meses, el 1.er Batallón Finlandés/Irlandés cesó sus operaciones y fue retirado de sus funciones después de haber completado su mandato con la FPNUL. Varios miembros del personal irlandés permanecieron en servicio en el cuartel general de la FPNUL en el sur del Líbano. [31]
Los batallones irlandeses regresaron al Líbano en 2011, inicialmente con aproximadamente 480 soldados desplegados en la región. [31] Esto se redujo a aproximadamente 330 soldados en mayo de 2013, [32] y más a 180 soldados en noviembre de 2013. [33] [34] En mayo de 2016, había 194 soldados irlandeses desplegados en la FPNUL sirviendo junto a las Fuerzas Armadas finlandesas. como parte de un batallón conjunto que actualmente está bajo mando finlandés. Irlanda asumirá el mando del batallón procedente de Finlandia en noviembre de 2016, momento en el que se desplegará una compañía adicional de unos 150 efectivos en la FPNUL, con lo que la contribución de Irlanda a esta misión ascenderá a 340 efectivos. [35]
En noviembre de 2022, 333 soldados irlandeses se desplegaron en el sur del Líbano como parte del 121.º Batallón de Infantería de la FPNUL. El 14 de diciembre de 2022, un casco de paz irlandés murió y otros siete resultaron heridos en un "incidente grave" con disparos de armas pequeñas. [36]
Desde agosto de 1988 hasta mayo de 1991, los soldados irlandeses fueron desplegados bajo la fuerza de la ONU UNIIMOG , en la frontera entre Irak e Irán para supervisar la retirada de las fuerzas de ambos lados dentro de sus respectivas fronteras después del final de la guerra entre Irán e Irak . Los irlandeses proporcionaron 177 de los 400 miembros del UNIIMOG involucrados en la misión. La misión llegó a su fin en 1991, cuando Irán e Irak completaron la retirada de sus tropas. Un pequeño número de observadores irlandeses estuvo estacionado en Kuwait de 1991 a 2002 como parte de UNIKOM . [37]
En 1993, 100 soldados que formaban una compañía de transporte fueron desplegados en Somalia , como parte de la misión de imposición de la paz de ONUSOM II . En diciembre de 2001, 221 soldados irlandeses fueron enviados a Eritrea como parte de la MINUEE y se les asignó la tarea de defender la sede de la ONU allí.
En 1997, una unidad de la Policía Militar del Ejército irlandés y una compañía de tropas del cuerpo de transporte fueron desplegadas en Bosnia como parte de la SFOR (1995-2005) y la EUFOR (desde diciembre de 2005 hasta la actualidad). La compañía MP tenía su base en el cuartel general de la SFOR en Sarajevo y vigilaba a los 8.000 soldados de la SFOR estacionados en la zona. Desde 1999 hasta 2010, una compañía de tropas irlandesas estuvo estacionada en Kosovo como parte de la KFOR .
En julio de 1999, oficiales irlandeses fueron enviados a Timor Oriental como parte del grupo de observadores de UNAMET (Referéndum de Independencia de Timor). En octubre, un pelotón de Rangers (1 Ircon) del Army Ranger Wing (ARW) fue enviado como parte de la fuerza de mantenimiento de la paz INTERFET después del referéndum. [38] El pelotón ARW sirvió en la compañía de reconocimiento del 1.er Batallón del Grupo de Batallón del Regimiento Real de Nueva Zelanda (1 RNZIR) durante una gira de cuatro meses. La INTERFET fue entregada a la UNTAET durante la gira del ARW 2 Ircon en 2000. El tercer contingente a Timor Oriental (3 Ircon) en junio de 2000 marcó un nuevo punto de partida para las Fuerzas de Defensa, ya que todas las secciones de infantería procedían del 2.º Batallón de Infantería. [38] A finales de 2000, el 12º de Infantería suministró 4 Ircon. Se desplegaron nueve contingentes en total, incluidos 4 batallones de infantería, 5 batallones de infantería, 28 batallones de infantería, 1 Cathlán Coisithe y finalmente el 6 batallón de infantería bajo la UNMISET hasta mayo de 2004.
Después de noviembre de 2003, las tropas irlandesas estaban estacionadas en Liberia como parte de la UNMIL . La misión liberiana fue el mayor despliegue irlandés en el extranjero desde el Líbano y consistió en un solo batallón compuesto. La fuerza de la ONU, UNMIL, tenía 15.000 efectivos y estaba encargada de estabilizar el país después de la Segunda Guerra Civil Liberiana . Las tropas irlandesas tenían su base en Camp Clara, cerca de Monrovia , y tenían la tarea de actuar como la "Fuerza de Reacción Rápida" (QRF) del Comandante de la Fuerza en el área de Monrovia. Esto significó asegurar lugares clave, realizar búsquedas de armas en posesión ilegal, patrullar y controlar puestos de control en las carreteras principales y brindar seguridad a los civiles bajo amenaza de violencia. El despliegue irlandés en Liberia debía finalizar en noviembre de 2006. Sin embargo, en ese momento el despliegue se extendió por seis meses más, hasta mayo de 2007. [39] Durante el despliegue de la UNMIL, un destacamento de Rangers del ejército irlandés rescató con éxito a un grupo de civiles retenidos como rehenes por pistoleros liberianos renegados. Actuando según información de inteligencia, veinte Rangers fuertemente armados fueron lanzados en helicóptero, liberando a los rehenes y capturando al líder rebelde. [40] En total, los siguientes batallones participaron en 2.745 misiones acumuladas bajo la UNMIL: [41]
En agosto de 2007, el gobierno irlandés anunció que enviaría 200 soldados irlandeses para apoyar el esfuerzo de las Naciones Unidas como parte de EUFOR Chad/RCA . En 2008 se habían desplegado 500 soldados [42] , 54 de los cuales eran Rangers del ejército irlandés . Al anunciar la misión, el Ministro de Defensa reconoció el carácter regional de la crisis, que implica inestabilidad en Darfur , Chad y la República Centroafricana . [43] De acuerdo con sus términos de referencia, el despliegue de las fuerzas irlandesas se limitó a Chad. Irlanda aportó el segundo mayor contingente de soldados a EUFOR Chad/RCA , después de Francia , como parte de la misión para establecer la paz en Chad y proteger a los refugiados del vecino Darfur. [44] [45] Los soldados irlandeses llevaron a cabo operaciones relacionadas con la entrega de ayuda humanitaria, la protección de civiles y la garantía de la seguridad del personal de la ONU. [46] Hubo una serie de despliegues en la misión, rotando cada cuatro meses, y el contingente final completó su gira en mayo de 2010: [47]
En 2013, las Naciones Unidas pidieron a Irlanda que enviara fuerzas de paz como parte de la Fuerza de las Naciones Unidas de Observación de la Separación (FNUOS) en la región del Golán en Siria, para intentar contener la guerra civil siria para que no se extendiera a Israel. El 43 Grupo de Infantería, compuesto por 115 efectivos, se desplegó en Siria en septiembre de 2013. El grupo tiene la tarea principal de servir como Reserva Móvil de la Fuerza dentro del Área de Responsabilidad de la FNUOS. [49] Las fuerzas de paz irlandesas fueron atacadas por rebeldes sirios el 29 de noviembre de 2013. El convoy irlandés fue objeto de fuego de armas pequeñas y un APC Mowag más tarde chocó contra una mina terrestre, dañando el vehículo, cuando salía del ataque. Los irlandeses respondieron al fuego con ametralladoras pesadas de 12,7 mm (calibre .50) montadas en sus vehículos antes de que los rebeldes se retiraran. [50]
Los irlandeses participaron en una misión de combate en agosto de 2014, después de que la organización rebelde Al Nusra capturara a 44 soldados fiyianos de la ONU . Cerca de allí, 35 tropas filipinas de la ONU lograron llevar a cabo un exitoso intento de fuga y una escolta blindada del 44º Grupo de Infantería irlandés escoltó a los soldados filipinos a un lugar seguro. [51] Se intercambió fuego con ametralladoras pesadas pero no hubo víctimas del lado de la ONU. [52] El Ministro irlandés de Asuntos Exteriores declaró que retiraría el contingente irlandés del Golán a menos que se pudieran dar garantías sobre su seguridad. "No queremos que las tropas irlandesas o el contingente de la ONU se vean arrastrados a una guerra civil siria", afirmó. [53] Las tropas irlandesas fueron retiradas al Golán ocupado por Israel en 2014. Sin embargo, a finales de 2016, 138 tropas irlandesas seguían desplegadas en la región bajo el mando de la FNUOS. [35] A finales de 2018, el contingente de la ONU regresó al lado sirio de la frontera de facto después de que las fuerzas del gobierno sirio arrebataron Daraa y Quneitra a las fuerzas rebeldes en la ofensiva del sur de Siria de 2018 . [54]
En casa, el ejército fue desplegado para ayudar a la Garda Síochána (la fuerza policial ) a lo largo de la frontera con Irlanda del Norte durante el conflicto conocido como los Problemas (1969-1998). A principios de la década de 1970, se sugirió que el ejército podría cruzar la frontera para proteger a la comunidad nacionalista irlandesa dentro de Irlanda del Norte . [55] Esto nunca se llevó a cabo, aunque se trasladaron unidades a la región fronteriza en 1969-70 durante la Batalla de Bogside , para brindar apoyo médico a los heridos en los combates. [56]
La mayor ayuda del Ejército al poder civil son sus escoltas de efectivo en tránsito , con más de 2.000 misiones realizadas cada año. Todos los grandes envíos de dinero en efectivo dentro del Estado cuentan con escoltas militares armadas desde 1978. El Ejército proporciona seguridad armada las 24 horas en la prisión de máxima seguridad de Portlaoise y escoltas armadas para el Servicio Penitenciario que transporta a los criminales más peligrosos de Irlanda. El Banco Central de Irlanda hizo que el Gobierno pusiera en marcha planes de contingencia para proporcionar seguridad armada de las Fuerzas de Defensa a los principales bancos irlandeses por temor al orden público si se desencadenaba una escasez de efectivo en el punto álgido de la crisis financiera de 2008/2009. [57]
Al 1 de diciembre de 2015, 493 miembros del personal de las Fuerzas de Defensa estaban sirviendo en 12 misiones diferentes en todo el mundo, incluido el Líbano ( FPNUL ), Siria ( FNUOS ), Oriente Medio ( ONUVT ), Kosovo ( KFOR ), el Grupo de Batalla 2016 liderado por Alemania y otros observadores. y nombramientos de personal para puestos de la ONU, la UE, la OSCE y la APP. [58] Los despliegues más grandes incluyen: [58]
Todos los miembros alistados del Ejército se someten a 29 semanas de entrenamiento para convertirse en soldados de infantería completamente capacitados. Las primeras 17 semanas son entrenamiento para reclutas, después de las cuales se convierten en Soldados de 2 Estrellas. Luego se someten a 12 semanas más de entrenamiento avanzado, después de lo cual pasan a ser Soldados, Soldados o Artilleros de 3 estrellas, dependiendo de sus respectivos Cuerpos. Durante estas 29 semanas continuas de entrenamiento, deben vivir en cuarteles. El ejército recluta tanto a hombres como a mujeres. [60]
El entrenamiento de reclutas incluye ejercicios a pie, ejercicios con armas, habilidades de campo, médicos, operaciones de radio, puntería con rifle, combate desarmado, anti-IED, entrenamiento físico táctico y diario (PT). Durante esta etapa de entrenamiento, también reciben entrenamiento con armas como el rifle Steyr , la ametralladora de uso general y la granada.
Al finalizar el entrenamiento de reclutas, los soldados se convierten en soldados rasos de 2 estrellas e inmediatamente comienzan el entrenamiento de 3 estrellas. Esto incluye entrenamiento más avanzado de todo lo cubierto por el entrenamiento de reclutas más entrenamiento antidisturbios, navegación, QBRN , ejercicios con helicópteros, supervivencia, FIBUA , entrenamiento ATCP, entrenamiento táctico con fuego real, etc. También reciben más entrenamiento con armas en el lanzagranadas M203 y el de corto alcance. Arma antiblindaje .
A lo largo de su servicio, los soldados deben completar cursos de Capacitación de Especialistas en Soldados Entrenados para mejorar sus habilidades y ascender.
El Ejército tiene una plantilla de 7.520 efectivos activos y 3.869 de reserva [1] organizados en dos brigadas. [6] Antes de 2012, el ejército estaba dividido en tres brigadas, organizadas para ser responsables de un área geográfica del Estado: Sur, Este y Oeste. [7] Tras las decisiones presupuestarias de 2011 , [61] el ejército se reorganizó a finales de 2012 en una estructura de dos brigadas. [6] [62] El elemento de entrenamiento del ejército, el Centro de Entrenamiento de las Fuerzas de Defensa , opera independientemente de la estructura de la brigada.
El Cuerpo de Infantería representa el componente más grande y son las tropas operativas del Ejército. Deben estar preparados para un despliegue táctico en cualquier lugar con poca antelación. En tiempos de guerra, esto significa que estarán entre las tropas de primera línea en la defensa del Estado irlandés. En tiempos de paz, se les puede ver a diario realizando tareas operativas en ayuda al poder civil, como escoltas para envíos de dinero en efectivo, prisioneros o explosivos, patrullas de instalaciones estatales vitales y patrullas fronterizas, incluidos puestos de control.
El Cuerpo de Artillería proporciona apoyo de fuego según lo requiera la infantería o elementos blindados. El Cuerpo fue fundado en 1924 y hoy consta de dos ramas principales: Artillería de Campaña y Defensa Aérea. [ cita necesaria ] Entre ellas, las dos ramas del Cuerpo brindan varios servicios vitales;
Cada brigada tiene un único regimiento de artillería. [ cita necesaria ]
El Cuerpo de Caballería es la formación blindada de reconocimiento del ejército.
El Cuerpo de Ingenieros es la unidad de ingeniería de combate de las Fuerzas de Defensa. El Cuerpo de Ingenieros es responsable de todos los asuntos de ingeniería militar en las Fuerzas de Defensa.
La responsabilidad de la adquisición y el mantenimiento de todo el equipo de artillería recae en el Cuerpo de Artillería y abarca un espectro de equipos que van desde misiles antiaéreos y armamento naval hasta los uniformes usados por el personal militar. El cuerpo también es responsable de la adquisición de alimentos y la prestación de servicios de catering comercial. Estas tareas son de carácter técnico y el personal del cuerpo está debidamente calificado y con la experiencia para realizar una evaluación técnica de sistemas de armas completos, que también incluye armas, [ se necesita aclaración ] municiones, instrumentos de control de fuego y equipos de visión nocturna. El Cuerpo de Artillería se encarga de la eliminación de artefactos explosivos improvisados dentro del estado, en apoyo de la Garda Síochána. Los cursos se llevan a cabo para personal propio y para estudiantes de militares y policías de otras naciones. El personal del Cuerpo de Artillería continúa sirviendo en misiones en el extranjero y es un componente esencial de las misiones que involucran tropas. [63]
El Cuerpo de Transporte es responsable de la adquisición, gestión y mantenimiento de vehículos blindados y del mantenimiento de vehículos blindados. También es responsable de los estándares de conducción, la capacitación y la certificación, así como de proporcionar combustibles y lubricantes para vehículos y cierta logística, como capacidades de carga pesada.
El Cuerpo Médico es responsable de promover la salud y tratar al personal enfermo o herido, y ha brindado apoyo médico y dental en todas las principales misiones del Ejército en la ONU. [64] Al igual que ramas similares de otros ejércitos , a veces también brindan asistencia humanitaria a las poblaciones civiles locales, brindando ayuda médica cuando los servicios de salud locales no funcionan adecuadamente. [64]
La Policía Militar ( en irlandés : Póilíní Airm , de ahí el apodo de "PA") es responsable de la prevención e investigación de delitos, el cumplimiento de la disciplina y la vigilancia general de las Fuerzas de Defensa. En tiempos de guerra, las tareas adicionales incluyen la provisión de una organización de control de tráfico para permitir el movimiento rápido de formaciones militares a sus áreas de misión. Otras reglas en tiempos de guerra incluyen el control de prisioneros de guerra y refugiados. Tradicionalmente, la Policía Militar ha participado en actos estatales y ceremoniales. En los últimos años, la Policía Militar ha sido desplegada en misiones de la ONU (como Irán e Irak) y más tarde en la ex Yugoslavia (SFOR). La Gardaí ayuda a proporcionar formación policial especializada a la Policía Militar en el ámbito de la investigación de delitos.
El Cuerpo de Servicios de Información y Comunicaciones (CIS) es un cuerpo de apoyo encargado de instalar, mantener y operar equipos de telecomunicaciones y sistemas de información.
La estructura de rangos del ejército irlandés está organizada según estructuras de mando y rangos militares estándar. Estos constan de los siguientes rangos:
Históricamente, el Ejército ha comprado y utilizado armas y equipos de otros países occidentales, principalmente de naciones de Europa occidental . [ cita necesaria ] Irlanda tiene una industria de armas muy limitada y rara vez produce sus propios armamentos. [ cita necesaria ]
Desde su creación, el ejército utilizó el rifle Lee-Enfield .303 de fabricación británica, que sería el pilar durante muchas décadas. En la década de 1960 se produjo cierta modernización con la introducción del rifle de batalla FN FAL de 7,62 mm de fabricación belga. Desde 1989, el rifle de servicio del Ejército es el rifle de asalto Steyr AUG de 5,56 mm de fabricación austriaca (utilizado por todas las ramas de las Fuerzas de Defensa). [69] [70]
Otras armas utilizadas por el Ejército incluyen la pistola USP de 9 mm, el lanzagranadas M203 , [71] [72] la ametralladora FN MAG , [73] la ametralladora Browning M2 , [74] los rifles de francotirador Accuracy International Arctic Warfare , [75] AT4 SRAAW, [76] FGM-148 Javelin [71] [77] Misil guiado antitanque, obús L118 de 105 mm, [78] y sistema de misiles tierra-aire RBS 70 . [79] [80]
El Ejército ha comprado 80 vehículos blindados de transporte de personal Mowag Piranha de fabricación suiza , que se han convertido en el vehículo principal del Ejército en la función de infantería mecanizada . Estos están equipados con HMG de 12,7 mm o el cañón automático Oto Melara de 30 mm . [81] El Ejército opera varios RG Outriders .
La dotación establecida y la dotación actual de las Fuerzas de Defensa al 30 de abril de 2023 es [..] Ejército 7.520 .. 6.322 [..] Cuerpo Aéreo 886 .. 711 [..] Servicio Naval 1.094 .. 764 [..] Ejército Reserva 3.869 .. 1.382 [..] Reserva del Servicio Naval 200 .. 77 [..] Reserva de Primera Línea N/A .. 275