El Knickerbocker Hotel es un hotel situado en Times Square , en la esquina sureste de Broadway y la calle 42 , en el barrio de Midtown Manhattan de la ciudad de Nueva York . Construido por John Jacob Astor IV , el hostal fue diseñado en 1901 e inaugurado en 1906. Su ubicación cerca del Theater District, alrededor de Times Square, tenía como objetivo atraer no solo a huéspedes residenciales, sino también a visitantes del teatro.
El Hotel Knickerbocker está diseñado en gran parte en estilo Beaux-Arts por Marvin & Davis, con Bruce Price como consultor. Sus fachadas principales dan a Broadway y 42nd Street. Estas fachadas están construidas con ladrillo rojo con detalles de terracota y un prominente techo abuhardillado . El Hotel Knickerbocker también incorpora un anexo en 41st Street, construido en 1894 como parte del Hotel St. Cloud, que anteriormente ocupaba el sitio. La fachada de 41st Street contiene un diseño de estilo neorrománico de Philip C. Brown. En el interior, el hotel contiene 300 habitaciones, un restaurante, una cafetería y un bar en la azotea. El diseño interior original fue ideado en 1905 por Trowbridge & Livingston . Hay restos dispersos del diseño interior original, incluida una entrada que antiguamente conducía desde la estación Times Square del metro de la ciudad de Nueva York hasta el sótano del hotel.
El hotel original, que sirvió como hogar de Enrico Caruso y George M. Cohan , cerró en 1920 tras una disminución de los negocios. Luego, el edificio se convirtió en oficinas y pasó a conocerse como el edificio Knickerbocker. Fue la sede de la revista Newsweek desde 1940 hasta 1959, durante la cual se llamó Newsweek Building. Después de importantes renovaciones en 1980, pasó a conocerse como 1466 Broadway y se utilizó como salas de exposición de prendas de vestir y oficinas. Después de otra renovación en 2001, se conoció como 6 Times Square. El Knickerbocker se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980 y fue designado Monumento Histórico de la Ciudad de Nueva York en 1988. Se convirtió nuevamente en un hotel desde 2013 hasta 2015 con su nombre original.
El Hotel Knickerbocker está en la esquina sureste de Broadway y la calle 42 , en el extremo sur de Times Square , en el barrio de Midtown Manhattan de la ciudad de Nueva York . [1] [3] [4] Contiene las direcciones alternativas 1462-1470 Broadway, [1] [4] [5] 6 Times Square, [5] y 142 West 42nd Street, [6] con un pequeño anexo que se extiende hacia el sur hasta 143 West 41st Street. [1] [4] El edificio ocupa un terreno que cubre 19,800 pies cuadrados (1,840 m 2 ), [3] con frentes de aproximadamente 135 pies (41 m) en Broadway al oeste y aproximadamente 185 pies (56 m) en la calle 42 al norte. [7] [8] [9] El frente en la calle 41 tiene solo 17 pies (5,2 m) de ancho. [9]
El Hotel Knickerbocker rodea el número 8 de Times Square en la esquina de Broadway y la calle 41. El sitio está adyacente al número 5 de Times Square y la Times Square Tower al oeste, al One Times Square al noroeste, al 4 Times Square al norte, a la Bank of America Tower y al Stephen Sondheim Theatre al noreste, y a la Bush Tower al este. [3] Una entrada a la estación Times Square–42nd Street del metro de la ciudad de Nueva York , servida por los trenes 1 , 2 , 3 , 7 , <7> , N , Q , R , W y S , está inmediatamente fuera del hotel; [10] una entrada directa conducía originalmente desde el sótano (ver The Knickerbocker Hotel § Basements). [11] [12]
En 1803, John Jacob Astor y William Cutting compraron a Metcef Eden una gran extensión de tierra en la actual Times Square. La tierra comprendía gran parte del actual West Side de Manhattan entre las calles 41 y 48; Astor obtuvo la mitad oriental de esa tierra, que incluía Broadway. [12] A fines del siglo XIX, el sitio de Knickerbocker's estaba ocupado por el Hotel St. Cloud, [13] [14] que abrió en 1868 en Broadway y 42nd Street. [14] En ese momento, estaba relativamente lejos de las partes desarrolladas de Manhattan. [15] [16] Grand Central Depot , predecesor de Grand Central Terminal , se desarrolló cerca en 1871, lo que resultó en el crecimiento del vecindario circundante. [14] [15]
Los miembros de la familia Astor decidieron dividir el terreno de Astor dentro de Times Square en 1890, momento en el que el área contenía muchos edificios pequeños, que se encontraban en terrenos arrendados a los Astor. [12] En 1892, John Jacob Astor IV adquirió el arrendamiento del Hotel St. Cloud por $ 850,000. [i] [17] Con las mejoras de tránsito a fines del siglo XIX y principios del XX, el distrito teatral de la ciudad de Nueva York se trasladó desde más al sur de Manhattan hasta la actual Times Square. La construcción de teatros condujo al desarrollo de otras instalaciones de entretenimiento, como hoteles, salones de baile y restaurantes. [15] [16] Además, el sitio de Knickerbocker estaba adyacente a la primera línea de metro de la ciudad , lo que brindaba acceso desde el resto de la ciudad. [9]
El Hotel Knickerbocker, terminado en 1906, fue diseñado por Marvin & Davis con el arquitecto consultor Bruce Price . [1] [4] [18] La estructura fue diseñada en gran parte en estilo Beaux-Arts . El anexo en 143 West 41st Street, que se construyó en 1894 como una adición al Hotel St. Cloud, contiene una fachada de estilo neorrománico diseñada por Philip C. Brown. [1] [4] El anexo de la calle 41 se incorporó intencionalmente al edificio actual del hotel. [19] Los interiores fueron diseñados por Trowbridge & Livingston . [1] [4] [18] El hotel mide 195 pies (59 m) de alto. [20]
Las fachadas del Hotel Knickerbocker que dan a Broadway y a la calle 42 están articuladas en tres secciones horizontales: una base de dos pisos, un eje de diez pisos y un techo abuhardillado de tres pisos. La planta baja y el segundo piso sirven como base comercial y han experimentado numerosos cambios de diseño desde 1920. [21] Los pilares de piedra caliza verticales son las únicas partes del diseño original que permanecen en la base. Originalmente, un pórtico a nivel del suelo sobresalía de los siete tramos centrales de la fachada de la calle 42, con siete arcos de medio punto rematados por una balaustrada . [22] Este pórtico se eliminó en 1911. [23] Había un pórtico similar en los cinco tramos centrales de Broadway, que estaba al ras del resto de la fachada. El segundo piso contenía ventanas con arcos de medio punto. [22] La fachada de Broadway originalmente contenía una entrada secundaria al café. [9]
Del tercer al duodécimo piso, el edificio está revestido de ladrillo rojo con elementos decorativos hechos de piedra caliza de Indiana y terracota . [21] Parte de la ornamentación de piedra caliza y terracota ha sido reemplazada por hormigón de aspecto similar. [11] A lo largo de la calle 42, las cuatro bahías más externas están agrupadas en "pabellones de esquina" ligeramente salientes, flanqueando las siete bahías centrales. Las dos bahías centrales de cada pabellón de esquina están emparejadas. La fachada de Broadway tiene nueve bahías de ancho y carece de pabellones de esquina salientes. Cada ventana está flanqueada por sillares de piedra . Las ventanas del cuarto, sexto, séptimo y undécimo piso contienen barandillas de balcón de hierro decorativas o balaustradas de piedra. Los frontones sobre las ventanas de cada piso están hechos de arcos rebajados, decoraciones esculpidas o cuellos de cisne. [21]
Una pequeña cornisa corre sobre el cuarto piso, mientras que cornisas más sustanciales corren sobre los pisos noveno y undécimo. [22] En Broadway, la bahía central contiene un frontón arqueado sobre la ventana del cuarto piso que interrumpe la cornisa sobre ella. [24] La cornisa del noveno piso está sostenida por ménsulas decorativas mientras que la cornisa del undécimo piso está sostenida por modillones . [22] Las tres cornisas han perdido algunos de sus elementos decorativos originales. [25]
Los pisos del decimotercero al decimoquinto forman parte del tejado abuhardillado , que está revestido de cobre verde. También hay urnas en las esquinas del tejado. [21] Originalmente, las ventanas abuhardilladas del tejado abuhardillado contenían frontones elaborados, aunque es probable que estos se hayan eliminado en 1920. Los frontones de las ventanas del piso decimotercero eran triangulares o arqueados en segmento. Los frontones de las ventanas del piso decimocuarto eran de arco de medio punto. [22] Entre 1908 y 1910 se añadió un ático en el piso decimoquinto según los diseños de C. H. Cullen. [23]
La fachada de la calle 41 del Hotel Knickerbocker tiene ocho pisos y está diseñada en estilo neorrománico, con algunos adornos de estilo Beaux-Arts. La fachada está hecha de ladrillos color ante y terracota . [26] Fue concebida como entrada de servicio al Hotel Knickerbocker principal. [13]
El anexo contenía anteriormente un segundo piso con tres tramos de ventanas, sobre el cual corre una cornisa de estilo clásico. [26] Cuando el Knickerbocker fue reconvertido nuevamente en un hotel en la década de 2010, el primer piso de doble altura fue alterado para una entrada de servicio que ocupa todo el ancho de la fachada de la calle 41. [27] Se omitió el tercer piso. Los pisos cuarto y quinto están rematados por un arco que se extiende por todo el ancho del anexo. Los pisos sexto a octavo están flanqueados por pilastras , con dos tramos cada uno en el sexto y séptimo piso y tres tramos en el octavo piso. El ático, en el noveno piso, fue construido en 1906 y contiene dos ventanas abuhardilladas con frontones triangulares de cobre. [26]
El moderno Knickerbocker Hotel cuenta con 330 habitaciones. [5] [28] [29] Veintisiete de las habitaciones se anuncian como suites junior, mientras que cuatro están etiquetadas como suites exclusivas. [30] El moderno Knickerbocker Hotel también contiene un restaurante, una cafetería y un bar en la azotea con vista a Times Square. [29] [31] El espacio interior total del hotel es de aproximadamente 300.000 pies cuadrados (28.000 m 2 ). [5]
El primer Hotel Knickerbocker originalmente tenía 556 habitaciones, 400 de las cuales tenían baños. [32] [33] El Knickerbocker fue descrito en la revista Architects and Builders como un hotel con "magnífico equipamiento y excelente servicio". [34] Las diversas obras de arte del Knickerbocker fueron una parte destacada del diseño interior original, [35] [36] [37] habiéndose instalado como una forma de realzar el carácter interior a un coste relativamente bajo. [35] Un crítico de Architectural Record elogió el diseño interior, diciendo: "Hay pocos hoteles en el país en cuya apariencia se haya mostrado un buen gusto tan uniforme", aunque el mismo crítico se mostró en desacuerdo con la distribución interior. [38] [39] Conectando los distintos pisos había cuatro ascensores de pasajeros y cuatro ascensores de carga y servicio. [40] El hotel original tenía quinientos relojes, que se fabricaban en París y eran mantenidos por un empleado que tenía la tarea específica de darles cuerda cada día. [34] [41]
Quedan pocas evidencias del diseño original, particularmente después de que la primera versión del hotel se convirtiera en un edificio de oficinas en 1920. [26] En los pisos superiores, los únicos restos del diseño original eran radiadores y pisos de terrazo. [42]
Debajo del vestíbulo hay un sótano y un subsuelo, que conservan sus paneles de pared, pisos con diseño de espiga y decoraciones de azulejos blancos hexagonales. [11] El sótano tenía una sala de parrilla, un bar, una oficina de corretaje, salones de peluquería y manicura, y la cocina. [43] La sala de parrilla tenía un diseño inglés con paredes de roble liso y un techo de roble gótico. [9] [44] [45] En el bar del sótano se exhibía una pintura de Frederic Remington titulada "La carga de caballería de los Estados Unidos", [39] [44] [46] intercalada con paneles de pared con espejos y tapices de color dorado. [45] La cocina tenía plantas de refrigeración, plantas de calefacción y arcones de cristal y plata, a los que se accedía mediante cuatro montaplatos desde la cocina. [32] Las máquinas de hielo podían producir hasta 8 toneladas cortas (7,1 toneladas largas; 7,3 t) de hielo al día, y un sistema de limpieza neumático servía a todo el hotel. [47]
En el subsuelo se encontraban la planta mecánica con calderas, depósitos de carbón, generadores eléctricos, filtros de agua, una planta de fabricación de hielo y una sala de máquinas. La bodega de vinos, la bodega de puros, la sala de equipajes y la lavandería también estaban en el subsuelo. [48]
En el momento de la apertura del hotel en 1906, la gerencia del hotel anunció dos entradas directas al metro desde la estación de Times Square, [11] [33] con una entrada destinada a mujeres. [9] Todavía existe una puerta en la plataforma adyacente a la vía 1 del 42nd Street Shuttle , rematada por un dintel que contiene la palabra tallada "Knickerbocker". [11] [49] [12] Antes de que la estación se abriera como parte de la primera línea de metro de la ciudad en 1904, [50] John Jacob Astor IV había dado permiso para que se construyera el metro a través de parte de su propiedad solo si la estación incluía una entrada de hotel. [51] Originalmente, se exhibían pancartas en el pasillo que conducía al metro. [45] La entrada del hotel se reorganizó cuando se alargó la plataforma en 1909. [52] Si bien la entrada se cerró después de que se cerrara la iteración original del hotel, el pasillo hacia la entrada ha conservado gran parte de su ornamentación, como los medallones pintados . [53] En 2019, como parte de la remodelación de la moderna estación de transporte, el dintel de mármol dañado de Knickerbocker se reemplazaría por una réplica. [54] [55] La puerta moderna conduce a una boca de acceso del metro con equipo mecánico en lugar de al sótano de Knickerbocker. [56]
El diseño original tenía un vestíbulo que daba a la calle 42, con columnas de mármol, faroles colgantes de bronce y decoraciones de vestíbulo en rojo y dorado. [33] [43] [57] El vestíbulo tenía una estatua del Padre Knickerbocker, [33] [43] [45] una personificación de la ciudad de Nueva York en forma de caricatura política. [58] Al frente del vestíbulo había cajas de seguridad, un quiosco de libros y una taquilla. [33] [43] [59] El café al oeste del vestíbulo tenía decoraciones blancas y doradas. [33] [43] [60] Para el bar adjunto al suroeste del vestíbulo, se encargó al artista Maxfield Parrish que pintara "Old King Cole and His Fiddlers Three", un mural de Old King Cole [46] [59] [61] que medía 30 pies (9,1 m) de ancho. [62] Un restaurante en forma de L, con un salón de flores, corría al este y al sur del vestíbulo. [60] Tenía un revestimiento de piedra de Caen; un techo con vigas de 22 pies de alto (6,7 m) inspirado en el Palacio de Fontainebleau ; estatuas de mármol y tapices en las paredes; y dos fuentes eléctricas de bronce y mármol de Frederick MacMonnies . [9] [38] [60] Colgado en la Sala de las Flores estaba el mural "Máscara de Flores". [63] [b]
El segundo piso estaba dedicado a los comedores en el diseño original. [66] En el centro del segundo piso había un salón de baile de doble altura que medía 50 por 105 pies (15 por 32 m). [67] El salón de baile tenía pisos de madera; copias de retratos antiguos en las paredes; y decoraciones blancas, azules y plateadas. El vestíbulo contiguo tenía una decoración de terciopelo satinado con pilares pintados de oro y un techo ornamentado con pan de oro. [66] También había una sala de enfermeras y ocho comedores privados en esa planta. [32] Uno de los comedores privados era una "sala de oro" con cubiertos de oro para 48 invitados, [32] [45] además de porcelana de Sèvres . [45]
Durante las reformas de 1920, se eliminaron los espacios del vestíbulo, pero se agregó un vestíbulo de ascensor revestido de mármol rosa en la planta baja. [68] Los dos pisos más bajos también se convirtieron en un condominio minorista. [5] Los restos del diseño original incluyen un techo abovedado sobre el vestíbulo del ascensor, decorado con rosetas , pero oculto sobre un techo suspendido . [11] Cuando el hotel reabrió en 2015, se contrató a Charlie Palmer para operar Jake's @ The Knick, un restaurante de comida para llevar en la planta baja. [69] La planta baja reconstruida tiene un techo abovedado de 16 pies de alto (4,9 m) con azulejos decorativos similares a los instalados en el metro. [51]
Los pisos tercero a decimoquinto estaban originalmente dedicados a residencias y suites. [c] [70] El tercer piso original contenía suites, un salón de baile y una galería para músicos. Los pisos cuarto a duodécimo fueron diseñados casi de manera idéntica, mientras que los pisos decimotercero y decimocuarto tenían una disposición ligeramente diferente. El piso decimoquinto también contenía un gran dormitorio y sala de estar para mujeres, una habitación para el valet, una sala de ropa blanca, un lavadero, un ventilador y un departamento de almacenamiento y tapicería. [70] Como se omite el piso número 13, el piso decimotercero en realidad está etiquetado como piso 14. [71] Cada piso era atendido por su propio personal y empleado. [45]
Durante gran parte del siglo XX, estas historias se usaron como espacio de oficinas, pero en 2015 estas historias se convirtieron nuevamente en suites de hotel. [5] El cuarto piso del hotel reconvertido contiene Charlie Palmer en el Knick, un restaurante de servicio completo con 100 asientos. [69] El piso dieciséis contiene un bar de 7500 pies cuadrados (700 m 2 ) llamado St. Cloud, también operado por Palmer, con una terraza en la azotea de 4000 pies cuadrados (370 m 2 ). [28] [72] El bar, que lleva el nombre del antiguo hotel en el mismo sitio, [73] se usa para ver la caída de la bola de Times Square , que tiene lugar en el vecino One Times Square durante la víspera de Año Nuevo . Debido a la proximidad de la bola, que está a solo 150 pies (46 m) de la azotea del Knickerbocker, las entradas para las vistas de la caída de la bola de Nochevieja pueden costar decenas de miles de dólares por persona. [51] [74] [75]
En 1901, el Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York recibió planos para tres hoteles, un teatro y catorce edificios de apartamentos en Times Square. [15] Entre esos planos se encontraba un hotel de 14 pisos diseñado por Bruce Price y Martin & Davis, que se construiría en el sitio del St. Cloud Hotel en Broadway y 42nd Street. [7] El nuevo hotel, conocido como Knickerbocker, fue concebido como un rival del Hotel Astor , también propiedad de la familia Astor. [16] [35] El Knickerbocker iba a ser un hotel de estilo renacentista con una disposición similar a otros hoteles de la época. Además de las instalaciones de servicio en dos niveles de sótano e instalaciones para comedor y banquetes en el primer y segundo piso, el Hotel Knickerbocker estaba planificado con 600 suites y 300 baños. [76] En ese momento, la sección de Broadway entre las calles 34 y 42 se estaba desarrollando rápidamente con teatros y hoteles. [77] En consecuencia, la construcción del Hotel Knickerbocker estimuló el desarrollo de otras hosterías cercanas. [78]
John Jacob Astor IV alquiló el hotel a la International Realty and Construction Company (IRCC) de Filadelfia, organizada por JE y AL Pennock. [7] [16] Astor estipuló que el hotel tenía que completarse por al menos 2 millones de dólares. [16] [67] La IRCC recibió el contrato para la construcción del hotel en diciembre de 1901, [79] y Astor prestó 1,65 millones de dólares a la IRCC en marzo de 1902. [ii] [80] Según la IRCC, el proyecto comenzó en 1901 [18] o 1902. [64] Según el contrato entre Astor y la IRCC, Astor se reservaba el derecho de nombrar al operador del hotel cuando estuviera terminado. [81] James B. Regan, ex gerente del Pabst Hotel adyacente , alquiló el sitio al IRCC por diecisiete años en julio de 1902. [82] Regan había formado la Knickerbocker Hotel Company (KHC), y se desempeñó como director gerente de la KHC con Jesse Lewisohn y Godfrey Hyams como codirectores. [81] Astor contrató a Regan para que fuera el gerente del hotel cuando estuviera terminado, pero Regan renunció a la KHC debido a disputas con los otros directores. [64] [81]
En febrero de 1904, justo cuando se completaron la fachada y el esqueleto de acero, la construcción se detuvo después de que el IRCC incumpliera sus pagos. [18] [81] Contractualmente, el IRCC tenía un año para pagar sus obligaciones pendientes si decidía reanudar la construcción. Mientras tanto, Astor encargó nuevos planos para el diseño interior. [81] Durante este tiempo, los únicos ingresos del Hotel Knickerbocker provenían de las vallas publicitarias que lo rodeaban. [14] En ese momento, el público no sabía por qué se había detenido el trabajo. [83] El vecindario también había cambiado significativamente y los planos originales ya no encajaban con el entorno. [45] El IRCC nunca regresó al proyecto y, en mayo de 1905, Astor contrató a Trowbridge & Livingston para completar los interiores, y el trabajo se reanudó el mes siguiente. [18] [67] [84] Regan también acordó arrendar el hotel durante veinte años a $ 300,000 por año. [64] Los nuevos planos costaron un millón de dólares más que la propuesta original e incluyeron un piso adicional. [18] [67] Se demolió parte del tercer piso para dar paso al salón de baile de dos pisos. [44] [67] La fachada de la calle 42 también se modificó para incluir un pórtico. [64] El hotel finalmente costó 3,5 millones de dólares. [iii] [45]
El Knickerbocker abrió sus puertas a huéspedes privados el 23 de octubre de 1906 y al público en general al día siguiente. [32] [85] Astor quería que el Knickerbocker compitiera con los hoteles de lujo de la Quinta Avenida , aunque los precios en el Knickerbocker eran mucho más baratos. [45] En el momento de la apertura del hotel, una habitación para una persona costaba en promedio unos 3,25 dólares al día, [iv] mientras que las suites costaban entre 15 y 20 dólares al día. [v] [32] El hotel se convirtió rápidamente en parte de la escena social de la ciudad. [86] Una semana después de la apertura del hotel, estaba recibiendo una afluencia de huéspedes del metro. [87] A principios de 1907, Architectural Record dijo que el hotel "ha demostrado ser un gran éxito popular". [37] El historiador de arquitectura Robert AM Stern escribió que el Hotel Knickerbocker, junto con los hoteles Astor y Rector cercanos, "crearon una especie de conjunto arquitectónico agrupado alrededor de Times Square". [35] Regan también comenzó a proporcionar artículos de tocador gratuitos a los huéspedes sin equipaje en 1907, e incluso permitió a los huéspedes tomar prestada ropa formal para las cenas. [88]
El restaurante Armenonville, una cafetería de 600 asientos en la planta baja, abrió en junio de 1908. [89] La fachada de la calle 42 fue ligeramente reconstruida en 1910 cuando se amplió la calle 42, [90] y se renovó el restaurante Armenonville. [91] En 1911, el Knickerbocker se expandió al vecino Ryan Hotel, agregando alrededor de cien suites más. [39] Después de que John Jacob Astor IV muriera en el Titanic en 1912, su hijo Vincent Astor heredó el hotel, que continuó funcionando con éxito bajo la dirección de James B. Regan. [14] El apogeo del Knickerbocker coincidió con el auge de Times Square como el principal distrito teatral de la ciudad, con casi 35.000 asientos en 28 teatros en 1910. [88]
Entre los residentes del Hotel Knickerbocker se encontraba el cantante de la Metropolitan Opera Enrico Caruso , que alquiló una suite en medio piso [36] debido a la proximidad del hotel a la Metropolitan Opera House . [41] [88] Cuando el fin de la Primera Guerra Mundial fue anunciado falsamente el 8 de noviembre de 1918, Caruso dirigió a la multitud fuera de su suite cantando " The Star-Spangled Banner "; [92] repitió la actuación el Día del Armisticio tres días después , cuando la guerra realmente terminó. [93] El actor y compositor George M. Cohan también vivió allí. [39] [94] Otros huéspedes y residentes incluyeron a la cantante de ópera Geraldine Farrar , el barítono Antonio Scotti , el director de cine y productor DW Griffith , el novelista F. Scott Fitzgerald , así como numerosos políticos y diplomáticos. [58] [95] La organización política Tammany Hall a menudo celebraba sus reuniones en el Hotel Knickerbocker, y el magnate de los medios William Randolph Hearst lanzó su fallida campaña para la elección de alcalde de la ciudad de Nueva York de 1909 en el Knickerbocker. [58]
El popular bar del hotel se ganó el apodo de "El Country Club de la Calle 42". [39] Según una leyenda, el martini fue inventado en el Knickerbocker en 1912 por Martini di Arma di Taggia, un barman del hotel que mezclaba vermut seco y ginebra para John D. Rockefeller . La leyenda fue posteriormente desacreditada como originada a partir de un libro de 1972 de John Doxat. [51] También se rumoreaba que el Hotel Knickerbocker era el lugar donde se inventó la línea de cuerda de terciopelo. [58] Durante la cena, el personal usaba una cuerda de terciopelo rojo para crear una cola, luego repartía platos a los invitados que esperaban afuera. [51] [58] Durante las celebraciones de Pascua, el chef del hotel ponía polluelos vivos en huevos de azúcar y los invitados cenaban mientras los polluelos nacían en la mesa. [51]
El Hotel Knickerbocker también fue escenario de algunos incidentes de alto perfil durante su historia. [53] Por ejemplo, un chimpancé vestido con ropa humana entró en el vestíbulo en 1918, lo que provocó pánico. [96] [97] Al año siguiente, dos hombres robaron gemas de un huésped e intentaron escapar por el sótano, arrojando salsa tabasco en los ojos de los patrulleros que respondieron, quienes arrestaron a los ladrones de todos modos. [98] [99] También hubo varios asesinatos en el Knickerbocker, incluido uno en 1912, cuando el violinista del hotel, Albert de Brahms, mató a su esposa y trató de sellar su cuerpo con yeso. [51] [58]
La promulgación de la Prohibición en 1919 resultó en una marcada disminución de los negocios en los restaurantes y bares del Knickerbocker. [35] [41] [88] A fines de 1919, Regan había cedido la operación del hotel a su hijo, James E. Regan Jr., aunque el mayor de los Regan mantuvo el contrato de arrendamiento. [95] En mayo de 1920, el menor de los Regan anunció que el hotel cerraría a fines de mes y se convertiría en un edificio de oficinas. Aunque el contrato de arrendamiento del mayor de los Regan tenía más de quince años por delante, se lo cedió a Vincent Astor. [95] [100] En ese momento, los residentes incluían a James Regan Jr. y su esposa Alice Joyce , así como a Caruso y su familia. [95] Inmediatamente después del anuncio del cierre del hotel, varios inquilinos comerciales hicieron ofertas por espacio en el Hotel Knickerbocker, y algunos solicitantes solicitaron el edificio completo. En ese momento, la sección circundante de Broadway se estaba desarrollando rápidamente con fines comerciales. [101] El Hotel Knickerbocker cerró el 28 de mayo de 1920. [102] [103]
Vincent Astor, Nicholas Biddle y SB Thorn formaron la Knickerbocker Holding Company el 14 de junio de 1920, dos semanas después del cierre del hotel. [39] [104] El Bank for Savings le prestó a la compañía $3 millones en octubre de 1920 para la conversión del antiguo Hotel Knickerbocker en un edificio de oficinas. Astor contrató al arquitecto Charles A. Platt para diseñar la conversión de la oficina. [105] [106] Los interiores del hotel fueron completamente destripados y la planta baja se convirtió en catorce escaparates. [107] El resto del edificio fue reconstruido como un edificio de oficinas, con alquileres de $4 a $5 por pie cuadrado ($43 a $54/m2 ) . [vi] [41] Las paredes de las antiguas suites fueron movidas o removidas. [107] La sala de parrilla en el sótano fue alquilada en diciembre de 1920 y continuó funcionando después del cierre del hotel. [108] La pintura Old King Cole fue prestada al Racquet and Tennis Club en Park Avenue en 1925 [109] antes de ser instalada permanentemente en el Hotel St. Regis en 1935. [41]
A principios de 1921, el antiguo Hotel Knickerbocker se había hecho conocido como el Edificio Knickerbocker. [107] Mientras que el local en la esquina de Broadway y la calle 42 fue rápidamente arrendado a una ubicación de la National Drug Stores Corporation, [110] el resto del primer piso no fue arrendado hasta 1924, cuando se convirtió en una tienda de ropa. [111] [112] La sala principal de la Sociedad de Ingenieros de Modelos de Nueva York en el Edificio Knickerbocker albergó una exposición de trenes en miniatura cada año durante la década de 1930. [113] Otros inquilinos incluían empresas de publicidad, abogados y compañías de seguros. [114] Con los años, la antigua función del Edificio Knickerbocker como hotel fue olvidada por el público; el nombre "Hotel Knickerbocker" incluso se asoció con otro hotel posteriormente cerrado en la calle 45. [115]
Cuando el edificio Knickerbocker se convirtió en la sede de la revista Newsweek en octubre de 1940, pasó a llamarse edificio Newsweek . [116] [117] También en la década de 1940, una agencia de empleo y una oficina de arte. [118] La estructura del Hotel Ryan en 140 West 42nd Street, que había sido parte del Hotel Knickerbocker original pero no el edificio de oficinas posterior, se vendió en 1944 a un inversor que tenía la intención de modificar esa estructura en gran medida. [119] [120] Vincent Astor continuó siendo propietario del edificio Newsweek hasta 1957, hasta que se vendió a un cliente de Bernard H. Kayden. El terreno subyacente se vendió simultáneamente a Massachusetts Mutual Life Insurance, una subsidiaria de la compañía Helmsley-Spear de Harry Helmsley e Irving S. Wolper, por $ 2,75 millones. [121] [122] A principios de 1959, Newsweek firmó un contrato de arrendamiento de un espacio en 444 Madison Avenue, con planes de mudarse del Knickerbocker a principios de ese mes de mayo. [123] [124]
A mediados de la década de 1970, el edificio era conocido como 150-152 West 42nd Street y 1462-1470 Broadway. Helmsley todavía operaba el edificio, que contenía oficinas, tiendas comerciales y una librería pornográfica. El terreno estaba en manos de Inch Corporation, una empresa fantasma que representaba al verdadero propietario, la familia real británica . [125] Helmsley anunció que dejaría de ser propietario del edificio Knickerbocker en 1975, lo que generó preocupaciones de que el edificio fuera demolido. La otra opción era renovar el espacio por $ 2 millones, que luego podría alquilarse a $ 4,50 por pie cuadrado ($ 48,4 / m 2 ). [126] En cambio, la escritura del edificio se vendió por una suma nominal de $ 1, a pesar de que el edificio estaba valorado en $ 4,5 millones. [127]
En 1979, con el mercado de oficinas en crisis, Helmsley, David Baldwin y Jack Vickers planeaban convertir el edificio de oficinas en lofts residenciales . Como parte del proyecto, Helmsley, Baldwin y Vickers debían reubicar la entrada principal del edificio de 152 West 42nd Street a 1466 Broadway, construyendo un nuevo vestíbulo en Broadway. [115] Libby, Ross & Whitehouse diseñó el nuevo vestíbulo y convirtió el interior en 113 unidades. [20] [128] Las tiendas y el espacio comercial habrían estado en los cuatro pisos más bajos, mientras que los otros pisos habrían sido lofts residenciales. [128] [129] El mercado comercial se recuperó rápidamente y el espacio se alquiló como salas de exposición y estudios para empresas en el Garment District . [20] [41] El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 11 de abril de 1980, [2] y la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York designó al Edificio Knickerbocker como monumento histórico el 18 de octubre de 1988. [1] [130] [131]
SL Green compró 1466 Broadway, junto con varios otros edificios de Manhattan propiedad de la finca Helmsley, en 1998 por $165 millones. [132] [133] SL Green comenzó a renovar el edificio poco después, en marzo de 1999. En ese momento, el edificio contenía una ubicación de tres pisos de The Gap a nivel del suelo; [134] Las vallas publicitarias de The Gap se exhibieron de manera prominente en la fachada. [135] The Gap expandió su espacio de planta baja de 15,000 a 35,000 pies cuadrados (1,400 a 3,300 m 2 ) durante este tiempo, reabriendo a mediados de 2001. [71] SL Green buscó atraer pequeños inquilinos de oficinas a los siete pisos superiores, [71] por lo que la compañía decidió a fines de 2001 cambiar el nombre del edificio a 6 Times Square, que creía que era una dirección más destacada. [136] Se restauró la fachada y se revistió el tejado abuhardillado con cobre verdoso. Debido a la complejidad de la renovación, sus costes aumentaron hasta triplicar el presupuesto original y la renovación se completó en marzo de 2003, tres años y medio más tarde de lo previsto originalmente. [11]
En 2004, SL Green vendió 6 Times Square a Sitt Asset Management por 160 millones de dólares. [137] [138] Sitt vendió el edificio en 2006 a Istithmar Hotels, un grupo inversor de la familia real de Dubái , por 300 millones de dólares. [139] [140] [141] Istithmar anunció planes para convertir el edificio de nuevo en un hotel de cinco estrellas con entre 250 y 300 habitaciones. [139] [140] [142] Sin embargo, a finales de 2009, Istithmar no pudo cumplir con su obligación de deuda. [143] Istithmar entregó la propiedad a su prestamista, Danske Bank , en marzo de 2010. [144] [145] [146] Posteriormente, Danske revendió el edificio a una empresa conjunta de Highgate Holdings, Ashkenazy Acquisitions y Stanley Chera . [147] [148]
FelCor Lodging Trust, un fideicomiso de inversión inmobiliaria de Texas , adquirió una participación del 95 por ciento en los pisos tercero al decimosexto por $109 millones. [149] [150] La compra se llevó a cabo a fines de 2011, [149] aunque la adquisición no se anunció hasta febrero de 2012. [151] [152] El condominio minorista en los primeros dos pisos todavía era propiedad de Ashkenazy. [5] FelCor renovó la propiedad por $115 millones adicionales, destripándola por completo, con la excepción de la fachada. [153] El nuevo interior del hotel fue diseñado por la firma de arquitectura y diseño de interiores Gabellini Sheppard Associates, con Peter Poon Architects como arquitecto registrado. [154] El nuevo diseño tenía la intención de evocar el hotel original y representar el renacimiento del siglo XXI de Times Square. [155] En un gesto hacia la historia del hotel, las cuatro suites exclusivas recibieron el nombre de suites Caruso, Cohan, Martini y Parrish, en honor a personalidades destacadas del antiguo hotel. [58] [156]
El hotel reabrió sus puertas el 12 de febrero de 2015 como Knickerbocker Hotel. [157] [158] El bar de la azotea, el St. Cloud, abrió sus puertas en junio de 2015. [159] La antigua entrada del metro en el sótano permaneció cerrada, [53] y varias de las obras de arte originales del hotel, como Old King Cole , no fueron restauradas en el renovado Knickerbocker Hotel. [58] La planta baja del edificio del Knickerbocker Hotel siguió albergando usos comerciales, como una de las últimas ubicaciones de Toys "R" Us , que funcionó como una ubicación temporal en 2017 y 2018. [160] [161]
Después de que el Hotel Knickerbocker reabriera en 2015, recibió críticas mixtas. Un crítico del periódico británico The Daily Telegraph le dio al Knickerbocker una calificación de 7/10, diciendo que el hotel "agrega una pizca de sofisticación a Times Square. Sin embargo, con su mobiliario elegante y de baja altura y su paleta neutra, los interiores son la antítesis de las Bellas Artes, y los botones con pantalones bombachos holgados y botas Doc Martens gruesas marcan el tono en el momento en que llegas". [162] Un crítico de Oyster.com también contrastó el exterior de estilo renacentista del hotel con el interior moderno, diciendo: "Algunos huéspedes encuentran este estilo minimalista frío y poco acogedor, especialmente combinado con la falta de asientos en el vestíbulo". [163] Por el contrario, un crítico de Fodor's dijo que el hotel proporcionaba un "contrapunto sereno a la masa de gente, luces y emoción que convergen en la encrucijada de Broadway y la calle 42". [164] Un crítico de Business Insider escribió en 2020: "Es comparable en precio a otros hoteles de grandes marcas, pero ofrece un ambiente más elegante y boutique, con habitaciones de lujo y servicio de cinco estrellas". [165] Los visitantes también elogiaron la ubicación central del hotel, las habitaciones grandes y el bar en la azotea, pero criticaron el hecho de que careciera de piscina y spa. [163] [166]
Notas explicativas
Cifras de inflación
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