Alice Geraldine Farrar [1] (28 de febrero de 1882 – 11 de marzo de 1967) fue una soprano lírica estadounidense que también podía cantar papeles dramáticos . Se destacó por su belleza, su capacidad interpretativa y "el timbre íntimo de su voz". [2] En la década de 1910, también tuvo éxito como actriz en películas mudas . Tenía un gran número de seguidores entre las mujeres jóvenes, a las que apodaban "Gerry-flappers". [3] [4]
Farrar nació en Melrose, Massachusetts , hija del jugador de béisbol Sidney Farrar y su esposa Henrietta Barnes. A los cinco años, comenzó a estudiar música en Boston y a los 14 ya daba recitales. Más tarde estudió canto con la soprano estadounidense Emma Thursby en la ciudad de Nueva York , en París y finalmente con el barítono italiano Francesco Graziani en Berlín . [2] Farrar causó sensación en la Hofoper de Berlín con su debut como Marguerite en Fausto de Charles Gounod en 1901 y permaneció en la compañía durante tres años, tiempo durante el cual continuó sus estudios con la famosa soprano alemana Lilli Lehmann . [2] (Lehmann la había recomendado otra famosa soprano de la generación anterior, Lillian Nordica ). Apareció en los papeles principales de Mignon de Ambroise Thomas y Manon de Jules Massenet , así como Juliette en Roméo et Juliette de Gounod . Entre sus admiradores en Berlín se encontraba el príncipe heredero Guillermo de Alemania , con quien se cree que mantuvo una relación a partir de 1903.
Después de tres años con la Ópera de Montecarlo , [2] Farrar hizo su debut en la Ópera Metropolitana de Nueva York en Roméo et Juliette el 26 de noviembre de 1906. [5] Apareció en la primera presentación del Met de Madama Butterfly de Giacomo Puccini en 1907 y permaneció como miembro de la compañía hasta su retiro en 1922, cantando 29 papeles allí en 672 representaciones. [6] Desarrolló un gran número de seguidores populares, especialmente entre las jóvenes asistentes a la ópera de Nueva York, que eran conocidas como "Gerry- flappers ". [4] Farrar creó los papeles principales en Amica de Pietro Mascagni ( Montecarlo , 1905), Suor Angelica de Puccini (Nueva York, 1918), Madame Sans-Gêne de Umberto Giordano (Nueva York, 1915), así como la chica de los gansos en Königskinder de Engelbert Humperdinck (Nueva York, 1910), para la que Farrar entrenó a su propia bandada de gansos. Según una reseña en el New York Tribune sobre la primera representación, "al final de la ópera, la señorita Farrar causó 'mucha diversión' al aparecer ante el telón con un ganso vivo bajo el brazo". [7]
Según su biógrafo:
"A diferencia de la mayoría de las famosas cantantes de bel canto del pasado, que sacrificaban la acción dramática a la perfección tonal, a ella le interesaban más los aspectos emocionales que los puramente líricos de sus papeles. Según la señorita Farrar, hasta que la prime donne pueda combinar las artes de Sarah Bernhardt y Nellie Melba , la capacidad dramática es más esencial que el canto perfecto en la ópera".
—Elizabeth Nash [8]
Grabó extensamente para la Victor Talking Machine Company y a menudo apareció de forma destacada en los anuncios de esa empresa.
Farrar también apareció en películas mudas, que se produjeron entre temporadas de ópera. El crítico literario y cinematográfico Edward Wagenknecht describe a Geraldine Farrar como "la artista más ilustre que Paramount llevó a la pantalla". La adquisición de Farrar por parte del productor Jesse Lasky en 1915 fue considerada como "el golpe más sensacional en la historia del cine" en ese momento. [9] Como prima donna de la Metropolitan Opera , la llegada de Farrar a Hollywood fue recibida con gran anticipación y fanfarria:
Cuando su coche particular llegó a la estación de Santa Fe , el alcalde de Los Ángeles estaba allí para recibirla. Sus seis películas sobre Lasky fueron dirigidas por Cecil B. DeMille , con quien se entendió a la perfección y fue muy adorada por sus compañeros de trabajo, incluidos los chicos de utilería, como lo había sido por los tramoyistas del Metropolitan. [10]
Protagonizó más de una docena de películas entre 1915 y 1920, incluida la adaptación de 1915 de la ópera Carmen de Georges Bizet dirigida por Cecil B. De Mille . El estreno de la película en el Symphony Hall de Boston estuvo precedido por una campaña publicitaria abundante y cosechó críticas efusivas por parte de los críticos. [11] San Francisco Call & Post escribió:
“La decisión de Geraldine Farrar, la bella y talentosa estrella, de emplear su talento para alcanzar el éxito en el cine es uno de los mayores pasos en la promoción de la dignidad de las películas. La 'Carmen' de la señorita Farrar en las películas es el mayor triunfo que la película ha logrado hasta ahora en el escenario hablado”. [12]
Por su actuación, quedó en primer lugar entre las mujeres en el concurso "Screen Masterpiece" de 1916 organizado por Motion Picture Magazine . [13] Uno de sus otros papeles notables en la pantalla, y el que Farrar personalmente calificó como su mejor, fue como Juana de Arco en la película Joan the Woman de 1917. [14]
En junio de 1931, Farrar hizo su debut en una transmisión radial a través de la red nacional "Red" de la National Broadcasting Company . [15]
En 1960, Farrar recibió dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood , en las categorías de música y cine, ubicadas en 1620 y 1709 Vine Street.
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A partir de 1908, Farrar mantuvo una relación amorosa de siete años con el director de orquesta italiano Arturo Toscanini . El ultimátum de ella, que debía dejar a su esposa e hijos y casarse con ella, resultó en la abrupta renuncia de Toscanini como director principal de la Metropolitan Opera en 1915. Farrar era un amigo cercano del tenor estrella de la Met, Enrico Caruso , y se ha especulado que también tuvieron una relación amorosa. Se dice que Caruso acuñó su lema: Farrar farà ("Farrar lo hará"). [16]
Su matrimonio con el actor Lou Tellegen , el 8 de febrero de 1916, fue motivo de un gran escándalo. El matrimonio terminó, como resultado de las numerosas aventuras amorosas de su marido, en un divorcio muy público en 1923. Las circunstancias del divorcio volvieron a la memoria pública con el extraño suicidio de Tellegen en Hollywood en 1934. Según se dice, Farrar dijo: "¿Por qué debería interesarme eso?" cuando le contaron la muerte de Tellegen. [ cita requerida ]
Farrar se retiró de la ópera en 1922 a la edad de 40 años. Su última actuación fue como Zazà de Leoncavallo . En esa etapa, su voz estaba en declive prematuro debido al exceso de trabajo. Según el crítico musical estadounidense Henry Pleasants , autor de The Great Singers from the Dawn of Opera to Our Own Time (publicado por primera vez en 1967), dio entre 25 y 35 actuaciones cada temporada solo en el Met. Incluyeron 95 apariciones como Madama Butterfly y 58 como Carmen en 16 temporadas. El papel principal en Tosca de Puccini , que había agregado a su repertorio en 1909, fue otro de sus papeles favoritos en el Met.
Farrar pasó rápidamente a los recitales de conciertos y fue contratada (a pocas semanas de anunciar su retiro de la ópera) para una aparición en Hershey Park en el Memorial Day de 1922. [17] Continuó haciendo grabaciones y dando recitales a lo largo de la década de 1920 y fue brevemente la comentarista del intermedio de las transmisiones de radio de la Metropolitan Opera durante la temporada 1934-35. Su inusual autobiografía, Such Sweet Compulsion , publicada en 1938, fue escrita en capítulos alternados que pretendían ser sus propias palabras y las de su madre fallecida, con la Sra. Farrar contando con bastante floritura los muchos logros de su hija.
En 1967, Farrar murió en Ridgefield , Connecticut, a causa de una enfermedad cardíaca a los 85 años, y fue enterrada en el cementerio Kensico en Valhalla , Nueva York. No tuvo hijos.
La autora estadounidense Barbara Paul ha escrito varias novelas de misterio y asesinatos protagonizadas por Geraldine Farrar, Enrico Caruso y la Ópera Metropolitana.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )...Geraldine Farrar inaugurará la temporada de Hershey Park con un concierto en la tarde del Día de los Caídos.
