Madame Sans-Gêne es una ópera en tres actos de Umberto Giordano . El libreto fue tomado de la obra de Victorien Sardou y Émile Moreau , adaptada para la ópera por Renato Simoni .
Su estreno tuvo lugar en el Metropolitan Opera el 25 de enero de 1915, bajo la dirección de Arturo Toscanini con Geraldine Farrar en el papel principal, Giovanni Martinelli y Pasquale Amato . A esto le siguió una actuación en Turín bajo la dirección de Ettore Panizza con Farneti, Grassi y Riccardo Stracciari el 28 de febrero de 1915.
París. 10 de agosto de 1792, día de la toma de las Tullerías durante la Revolución Francesa
Hay una riña en la lavandería de Caterina Hubscher, una bella muchacha alsaciana , una mujer muy libre y de buenos modales a la que todos llaman "Madame Sans-Gêne" (Madame Carefree). Uno de sus clientes es Fouché (más tarde Ministro de Policía bajo Napoleón ), a quien Caterina no le agrada; otro, un joven oficial tranquilo que vive cerca, es el propio Napoleón. Cuando Caterina está a punto de cerrar la ropa, llega un oficial austriaco herido y le pide ayuda. Caterina lo esconde en su habitación. El oficial resulta ser el conde de Neipperg . El sargento Lefebvre , el prometido de Caterina, llega con más soldados y sospecha al ver las puertas cerradas. Descubre a Neipperg pero les dice a sus hombres que no hay nadie en la habitación y que se vayan. Una vez a solas con Caterina, la ayuda a ayudar al Conde.
El castillo de Compiègne . septiembre de 1811
Napoleón está en la cima de su carrera. Lefebvre se ha distinguido en numerosas batallas y se ha convertido en mariscal de Francia . Por su éxito en el sitio de Danzig , Napoleón le nombra duque de Danzig. Caterina, la ex lavandera, es su esposa durante muchos años y ahora duquesa, pero su comportamiento no ha cambiado y provoca escándalos en la corte. El Emperador ordena a Lefebvre que se divorcie de Caterina y busque una esposa más adecuada. Lefebvre y Caterina están desesperados y también preocupados por su amigo Neipperg, de quien el emperador sospecha que tiene un romance con la emperatriz María Luisa . Durante una recepción, Caterina comete una serie de meteduras de pata y se pelea con las hermanas del Emperador, y el mayordomo anuncia que el Emperador desea verla.
Napoleón ordena a Caterina que se divorcie de su marido y se retire de una vida que no le conviene. Caterina, sin embargo, recuerda los tiempos en que ella era lavandera y él era sólo un joven oficial, y él se conmueve, aunque ella también le recuerda que todavía le debe 60 francos por lavar ropa. Entonces pillan al conde Neipperg entrando en los aposentos de la emperatriz. Napoleón está furioso. Degrada a Neipperg de oficial a soldado común y ordena su ejecución inmediata. Caterina interviene: revela que Neipperg es inocente y está perdonado. Ante el asombro de todos, la duquesa de Danzig aparece en el salón del brazo del Emperador, para emprender una cacería.
Fuente: Grabaciones de Madame Sans-Gêne en operadis-opera-discography.org.uk