El Canal de Grant (también conocido como Canal de Williams ) fue un esfuerzo militar incompleto para construir un canal a través de De Soto Point en Luisiana , al otro lado del río Mississippi desde Vicksburg, Mississippi . Durante la Guerra Civil estadounidense , las fuerzas de la Armada de los Estados Unidos intentaron capturar la ciudad de Vicksburg, controlada por los confederados , en 1862, pero no pudieron hacerlo con el apoyo del ejército. El general de brigada de la Unión Thomas Williams fue enviado a De Soto Point con 3.200 hombres para cavar un canal capaz de sortear las fuertes defensas alrededor de Vicksburg. A pesar de la ayuda de los esclavos de las plantaciones locales, las enfermedades y la caída del nivel de los ríos impidieron que Williams construyera con éxito el canal, y el proyecto fue abandonado hasta enero de 1863, cuando el mayor general de la Unión Ulysses S. Grant se interesó en el proyecto.
Grant intentó resolver algunos de los problemas inherentes al concepto moviendo la entrada río arriba a un lugar con una corriente más fuerte, pero las fuertes lluvias y las inundaciones que rompieron una presa impidieron que el proyecto tuviera éxito. El trabajo se abandonó en marzo y Grant finalmente utilizó otros métodos para capturar Vicksburg, cuya guarnición confederada se rindió el 4 de julio de 1863. En 1876, el río Mississippi cambió de curso para atravesar De Soto Point, aislando finalmente a Vicksburg del río, pero el La finalización del canal de desvío de Yazoo en 1903 restauró el acceso al río de Vicksburg. Desde entonces, la mayor parte del sitio del canal ha sido destruido por la agricultura, pero una pequeña sección sobrevive. Esta sección fue donada por propietarios locales al Servicio de Parques Nacionales y pasó a formar parte del Parque Militar Nacional de Vicksburg en 1990. Un artículo de 1974 en The Military Engineer calculó que el canal probablemente habría tenido éxito si la presa en el extremo aguas abajo del canal hubiera sido abierto.
Durante los primeros días de la Guerra Civil estadounidense en 1861, Winfield Scott , comandante general del ejército de los Estados Unidos , desarrolló el Plan Anaconda para derrotar a los Estados Confederados de América . Una parte importante de este plan era controlar el río Mississippi , para dividir la Confederación en dos y proporcionar una salida de suministro para que los productos del norte llegaran a los mercados extranjeros. [1] A principios de 1862, el Ejército de la Unión derrotó a las fuerzas confederadas en varias batallas importantes, incluidas Shiloh , First Corinth , Fort Donelson y la Isla Número Diez . La ciudad de Nueva Orleans, Luisiana , también cayó en manos de las tropas de la Unión a finales de abril. Entre la captura de Nueva Orleans y las victorias en el campo de batalla, gran parte del valle del Mississippi estuvo en manos de la Unión. [2] El oficial de bandera David Glasgow Farragut comandaba los elementos de la Armada de los Estados Unidos que habían estado presentes en Nueva Orleans y llevó sus barcos río arriba hasta la ciudad de Vicksburg, Mississippi , [3] que se consideraba estratégicamente valiosa ya que conectaba las regiones. al oeste del río Mississippi con las partes orientales de la Confederación. [4] La fuerza naval estuvo acompañada por 1.500 soldados de infantería de la Unión bajo el mando del general de brigada Thomas Williams . [5] Después de llegar a Vicksburg a mediados de mayo, Farragut exigió sin éxito que la ciudad se rindiera a su flota. El 20 de mayo, el primer disparo de la Unión hacia Vicksburg fue realizado por el USS Oneida , y siguieron más bombardeos el 26 y 28 de mayo antes de que Farragut decidiera retirarse a Nueva Orleans, una medida políticamente impopular. [3] La decisión de retirarse fue el resultado de la caída del nivel de los ríos que amenazaba con encallar los barcos de la Unión, la escasez de carbón y la enfermedad de Farragut. [6]
En junio se produjo otro atentado contra la ciudad. Williams volvió a acompañar a la expedición, esta vez con una fuerza de 3.200 hombres. Los soldados de infantería de Williams, la armada de Farragut y un grupo de barcos armados con morteros comandados por el comodoro David Dixon Porter abandonaron la ciudad de Baton Rouge, Luisiana , el 20 de junio. Llegaron a Vicksburg cinco días después. [7] El 26 de junio, los barcos de Porter y Farragut intentaron bombardear las baterías de artillería confederadas que defendían la ciudad, pero no pudieron hacerlo. El fuego de respuesta confederado fue ineficaz debido a que la mayoría de los barcos de la Unión anclaron fuera del alcance de los cañones confederados y el resto ancló en un lugar protegido por una densa vegetación. [8] Dos días después, Farragut ordenó a la mayoría de sus barcos (pero no a los de Porter) pasar frente a las defensas de la ciudad para encontrarse con una flota de acorazados de la Unión que habían viajado río abajo desde Memphis, Tennessee . El movimiento de Farragut implicó navegar alrededor de De Soto Point, una península de tierra en el lado del río Luisiana , donde el río Mississippi formaba un meandro en forma de herradura . Los barcos de la Unión sufrieron daños, pero pudieron pasar las baterías. [9] Farragut y el comandante de los acorazados, el oficial de bandera Charles Davis , acordaron que la marina no podría capturar la ciudad sin un gran número de tropas del ejército y que el general en jefe de la Unión no liberaría el número necesario de soldados de infantería. , General de División Henry Halleck , para las operaciones de Vicksburg. [10]
En 1853, el ingeniero Charles Ellet Jr. determinó que era probable que el Mississippi atravesara el estrecho punto De Soto, dejando a Vicksburg aislado en un meandro . [11] El 6 de junio, la idea de cortar un canal a través del punto había sido mencionada en una comunicación entre Williams y el mayor general Benjamin Butler . [12] Williams seleccionó un sitio para construir un canal a través del punto a principios de junio, [13] y sus hombres comenzaron a excavar el 27 de junio, con la ayuda de 1.200 esclavos de las plantaciones locales. [14] Estos esclavos habían quedado impresionados por los grupos de asalto de la Unión, aunque muchos habían venido de buena gana, habiéndoles dicho que serían liberados para su trabajo. Williams tenía la intención de liberarlos sólo si el canal se completaba con éxito y los trataba con dureza. [15] Según lo planeado, el canal tendría aberturas en el río 6 millas (10 km) río arriba y 3,5 millas (6 km) río abajo de Vicksburg. [16] La longitud del canal debía ser de 1,25 millas (2 km) [14] o 1,33 millas (2 km) [13] con un ancho de 50 pies (20 m) y una profundidad de 13 pies (4 m). [14] [16] Si bien el recorrido del canal podría haber sido tan corto como 0,75 millas (1 km), se eligió la ruta más larga para mantenerse más lejos de las defensas de Vicksburg. [17]
Si el plan funcionaba según lo previsto, el Mississippi atravesaría la zanja del canal, permitiendo a los barcos de la Unión atravesar el río sin ser atacados por los defensores de Vicksburg. También se consideró posible que el río se desviara de su antiguo curso a través del corte del canal, aislando completamente a Vicksburg del río. [16] El progreso se vio obstaculizado por la caída del nivel del río y los brotes de enfermedades. [18] Los soldados de Williams eran principalmente hombres de Nueva Inglaterra que no estaban acostumbrados al clima de los veranos del sur. [12] La temperatura en el área a veces alcanzaba hasta 110 °F (40 °C), el agua potable era escasa y los pantanos plagados de mosquitos en el área eran refugios para las enfermedades. La malaria , la disentería y el escorbuto eran comunes entre los trabajadores y se agotaron los suministros de quinina para tratar la malaria. Las enfermedades fueron promovidas aún más por los soldados que arrojaban aguas residuales sin tratar al río Mississippi, que también era su fuente de agua potable. [19]
Se pensaba que la geología del suelo donde se excavó el canal consistía en aproximadamente 11 pies (3 m) de arcilla con arena debajo. [20] [a] Se esperaba que la corriente del río cortara la arena, pero no la arcilla, por lo que era necesario eliminar la arcilla por completo antes de abrir el canal al río. [20] [b] El río caía casi 1 pie (0,3 m) por día, aunque los informes desde río arriba en St. Louis señalaron que el Mississippi estaba subiendo más al norte. Este aumento no se manifestó aguas abajo donde estaba el proyecto del canal. [18] Se esperaba un aumento en el nivel del río en junio, pero esto nunca sucedió. [21] El 4 de julio de 1862, el corte tenía sólo unos 7 pies (2 m) de profundidad. [20] Una semana después, la profundidad del canal estaba a 1,5 pies (0,5 m) por debajo del nivel de la superficie del río. [21] Williams consideró abrir el canal al río en ese momento, pero se retrasó por los colapsos del suelo en el canal. . Cuando esto se resolvió, el río había caído por debajo del canal. [22] El 17 de julio, el canal tenía una profundidad de 13 pies (4 m) y un ancho de 18 pies (5 m). [21] Se instaló un barco de vapor cerca de la abertura del canal en un intento fallido de forzar el ingreso de agua al canal. [23] Los trabajadores cavaron aún más profundamente, pero las paredes del canal se derrumbaron en varios lugares. [14]
A medida que las condiciones se deterioraron aún más, Williams decidió que el canal ya no era factible y ordenó a sus hombres que abandonaran De Soto Point, finalizando el trabajo el 24 de julio. [24] [25] Además de los problemas en el sitio del canal, los confederados estaban mostrando Señales de actividad en el área de Baton Rouge y cerca del Río Rojo . [22] Su mando se había visto reducido a 700 [26] u 800 soldados sanos por enfermedad. [25] Los trabajadores civiles también sufrieron enfermedades. [26] Dado que la retirada de los soldados de infantería era al menos parte de su decisión, Davis retiró sus acorazados río arriba hasta Helena, Arkansas . [25] Los barcos de Farragut también se retiraron en ese momento, escoltando los transportes que llevaban a los soldados de infantería de Williams de regreso a Baton Rouge. Estos buques de guerra de gran calado avanzaban río abajo con dificultad. [27] Cuando los soldados confederados examinaron más tarde el área donde se había llevado a cabo la construcción del canal, encontraron 600 tumbas y 500 afroamericanos abandonados, [25] la mayoría de los cuales estaban enfermos. Los otros trabajadores afroamericanos habían sido devueltos por la fuerza a sus dueños o les habían dado raciones para tres días e instrucciones de regresar caminando a sus hogares. [28] La zanja había alcanzado una profundidad de 13 pies (4 m) y tenía 18 pies (5 m) de ancho, pero estas dimensiones no eran suficientes para permitir la navegación [24] porque el nivel del río había caído por debajo del canal de la zanja. [21] Aunque la circunvalación propuesta de Vicksburg había fracasado, los excavadores destruyeron parte del ferrocarril de Vicksburg, Shreveport y Texas , cortando una importante conexión ferroviaria confederada a través del Mississippi. [29]
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A finales de noviembre de 1862, el general de división de la Unión Ulysses S. Grant inició una ofensiva dirigida a Vicksburg . Llevó a 40.000 soldados al norte de Mississippi mientras el mayor general William T. Sherman realizaba un avance anfibio por el Mississippi hacia Vicksburg. Ambas alas se vieron obligadas a retirarse, la de Grant después de que su línea de suministro fuera destrozada por el Holly Springs Raid y West Tennessee Raids y la de Sherman después de un rechazo en la Batalla de Chickasaw Bayou . [30] Los hombres de Sherman retrocedieron a Milliken's Bend, Luisiana , y Sherman fue reemplazado en el mando por el mayor general John McClernand . Los dos generales llevaron la fuerza al norte hasta Arkansas Post, Arkansas , y capturaron un fuerte confederado a principios de enero en la Batalla de Arkansas Post . Luego, Grant ordenó a Sherman que llevara una fuerza al sitio del antiguo canal y reanudara el trabajo en el proyecto. [31] Grant asumió el mando general del movimiento contra Vicksburg a finales de enero de 1863, aunque los elementos principales de su fuerza ya habían llegado a la zona. [32] Un ataque directo a Vicksburg no era práctico; La fuerza de las defensas confederadas había mejorado desde la campaña de Farragut el año anterior, el terreno al norte de la ciudad en el delta del Mississippi era intransitable para un ejército, y una retirada a Memphis para hacer un segundo intento por tierra sería vista públicamente como una derrota. y sería políticamente desastroso. [33]
A pesar de algunas insistencias del editor de un periódico de Vicksburg, las tropas confederadas nunca habían rellenado las trazas del canal. El barco de vapor Catahoula fue enviado a la zona en enero de 1863 por la Unión, bajo el mando del teniente Wilson, para explorar los restos del corte del canal. Tanto el capitán del barco como un periodista a bordo informaron que si bien había agua estancada en el canal, estaba estancada y que el corte necesitaba un trabajo importante antes de que grandes barcos como los acorazados de la Armada de los Estados Unidos pudieran atravesarlo. [34] El coronel de la Unión Josiah W. Bissell , que tenía experiencia previa en ingeniería, inspeccionó el canal el 10 de enero y notó que todavía estaba en condiciones similares a como lo dejó Williams. Toda la tierra previamente excavada se había arrojado al lado que daba a Vicksburg, lo que proporcionó cierta protección contra el fuego confederado y facilitó la ampliación del canal, ya que el lado a ampliar no contenía exceso de escombros. [35] Durante la nueva ronda de excavación, se eliminó parte de la tierra del lado que daba a Vicksburg y se construyó el lado occidental del canal ensanchado, para alentar a las aguas de la inundación a fluir hacia el este, lejos de los campamentos de la Unión. [36] Aunque inicialmente no estaba convencido por el proyecto, [37] Grant ordenó que se reanudara la excavación después de hacer algunos ajustes a los planos del canal. [38] Los funcionarios visitantes de la Unión descubrieron más tarde que el agua estaba a solo 2 pies (0,6 m) en la zanja y también notaron la falta de corriente, [39] aunque las profundidades de hasta 8 pies (2 m) y los anchos de hasta 12 También se informaron pies (4 m). [40] Sería necesario quitar los tocones de los árboles de los lados del canal y sería necesario construir un dique para evitar que el agua del canal inunde el lugar donde se ubicarían los campamentos de la Unión. [41]
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El proyecto contó con el apoyo del presidente Abraham Lincoln . [42] Los primeros trabajadores fueron asignados al proyecto del canal el 23 de enero. [43] El mayor general Carter L. Stevenson , el comandante confederado inmediato de las defensas de Vicksburg, originalmente interpretó el movimiento de la Unión hacia el sitio del canal como preparatorio para cruzar el río. en Warrenton, Misisipi . Sin embargo, el comandante regional confederado, el teniente general John C. Pemberton , dudaba de que se produjera un cruce y se enteró del verdadero plan de la Unión al día siguiente a través de los documentos capturados junto con el comandante mortalmente herido del 15.º Regimiento de Caballería de Illinois . [44] El canal se amplió a 16 pies (5 m) en una semana, pero debido a que había agua en el canal, los puntos recién ampliados solo tenían una profundidad hasta el nivel del agua. [40] [43] El uso de barcos de dragado habría sido una solución a este problema, pero no había ninguno disponible en ese momento. [45] La profundidad del agua se aumentó a 5 pies (2 m) y, con la esperanza de crear una mayor erosión en el canal, se ordenó a los soldados que cavaran pozos a lo largo de sus lados. [43] Se hizo otro intento de utilizar un barco de vapor para empujar agua hacia el canal, pero nuevamente fracasó. A finales de mes, Grant empezaba a pensar que el proyecto del canal no tendría éxito, pero continuó con la construcción. [46] El capitán Frederick E. Prime fue puesto al mando del esfuerzo el 28 de enero. [45] Los brotes de enfermedades atacaron nuevamente y los diques alrededor del proyecto se rompieron con frecuencia, inundando partes del canal. [47] Al menos parte de esta inundación fue causada por daños intencionales a los diques por parte de las tropas confederadas, y la inundación provocó que los campamentos de la Unión a lo largo de la parte sur del canal tuvieran que ser reubicados. [48] Los excavadores también estuvieron expuestos al fuego de artillería confederada. Hasta ahora, la construcción se había dividido en secciones de 50 m (160 pies), con la intención de que cada sección tuviera 2 m (6 pies) de profundidad y 20 m (60 pies) de ancho. [47] Como estos primeros intentos de trabajar en el canal no lograron un progreso significativo, Grant ordenó que el extremo aguas arriba del canal se moviera a un punto 200 yardas (200 m) aguas arriba para permitir que una corriente más fuerte fluyera hacia la zanja. ; [45] [49] Se descubrió que Williams seleccionó una mala ubicación para la apertura del canal. [50]
Las lluvias obstaculizaron el proyecto al exponer tumbas mal enterradas de la Batalla de Chickasaw Bayou y convertir el suelo a una consistencia que Sherman describió como "húmeda, casi agua". [38] La moral sindical estaba cayendo, el trabajo era ineficiente y Grant prohibió el juego y la venta de alcohol. [51] Prime determinó que la única forma de profundizar el canal sería drenarlo, por lo que ordenó tapar los agujeros en los diques que rodean el canal con sacos de yute llenos de tierra . Este proceso se completó el 9 de febrero, aunque se observó que finalmente se observaron pruebas de erosión causada por las corrientes poco antes de que se cerrara el canal. El 12 de febrero, la nueva entrada, que fue construida por 550 afroamericanos, tenía unas dimensiones de 20 m (60 pies) de ancho y 1 m (4 pies) de profundidad. El agua siguió subiendo hasta el 16 de febrero, por lo que uno de los diques que cerraban el canal desde los campamentos se abrió para drenar el exceso de agua en un área no utilizada. [52] El día 19, se completó una bomba de sumidero accionada por vapor; el sumidero en sí se había terminado diez días antes. Ese mismo día, 1.000 trabajadores afroamericanos fueron enviados desde Memphis para trabajar en el proyecto. [53] A mediados de febrero, las asignaciones de trabajo se reorganizaron de modo que cada regimiento tuviera una sección de 150 yardas (100 m). Los regimientos, a su vez, se subdividieron de modo que un soldado solo trabajaba en el canal dos horas al día; Las unidades compitieron entre sí en los trabajos de construcción. Aunque en teoría había muchos soldados disponibles para trabajar en el proyecto, sólo se asignaron 3.000 o 4.000 debido a la falta de herramientas. [54] [55] Alrededor de 2.000 trabajadores civiles también trabajaron en el canal durante la vida del proyecto. [55] Finalmente se aseguraron dos barcos de dragado el 16 de febrero, y el primero llegó el 1 de marzo. [56]
Los periódicos sindicales criticaron el proyecto y los confederados construyeron nuevos emplazamientos de artillería capaces de enfilar la mayor parte del canal. [38] El optimismo entre quienes trabajaban en el canal creció a medida que se avanzaba. Grant envió un mensaje a Halleck el 4 de marzo indicando que faltaban solo unos días para que el canal estuviera terminado y que el segundo barco de dragado llegó al día siguiente. [57] El 7 de marzo, la presa que sostenía el extremo aguas arriba del canal falló, inundando el canal. [40] La abertura en el dique se expandió hasta tener 150 pies (50 m) de ancho y el agua inundó algunos de los campamentos de la Unión. [57] Esta brecha fue un desastre para el proyecto. Aunque la entrada de agua había inundado la zona, no había producido ningún efecto de fregado. [58] Prime ordenó volar el extremo inferior del canal e intentó tapar la brecha superior con una barcaza de carbón. [59] El intento de utilizar la barcaza de carbón fracasó, ya que los ingenieros perdieron el control de la barcaza y dañó uno de los barcos de dragado. [60] Se necesitaron días de trabajo frenético para tapar el agujero. [59] Para el 12 de marzo, la mitad superior del canal solo necesitaba algo de ampliación y remoción de tocones y árboles, mientras que la mitad inferior requería poca ampliación pero aún algo de remoción de tocones. Aparte de esas cuestiones, el único trabajo que quedaba por hacer era llenar una brecha en uno de los diques laterales del canal. [61] La inundación había provocado que el corte comenzara a llenarse de sedimento, y los dos barcos de dragado, Hercules y Sampson , fueron enviados para intentar limpiar el canal, pero fueron atacados por la artillería confederada. [24] [40] Con los soldados inundados y obligados a trasladarse a terrenos más altos en otros lugares, las dragas continuaron el trabajo. [62] Para el 19 de marzo, el fuego confederado se había vuelto lo suficientemente preciso como para que las dragas solo pudieran operar al amparo de la noche. [63] Grant escribió el 22 de marzo que dudaba que el canal fuera útil y señaló que la artillería confederada había sido posicionada para disparar por el extremo de salida del canal. [63] Las dragas fueron retiradas dos días después. [63] Sus operadores civiles se habían opuesto a trabajar bajo fuego enemigo, afirmando que recibir disparos no era parte de su contrato. [62] El 27 de marzo, Halleck fue informado de que el proyecto había finalizado. [62] El canal de Grant había sido un fracaso. [64] El canal había alcanzado un ancho de aproximadamente 60 pies (20 m) y una profundidad de aproximadamente 9 pies (3 m) a 12 pies (4 m). [40] Grant vio la construcción del canal como una buena manera de evitar la inactividad entre sus soldados, pero finalmente ideó otra forma de hacer que las tropas pasaran por Vicksburg. [65] En palabras de Sherman, el canal fue "mano de obra perdida". [66]
Un intento similar, conocido como Canal Duckport , se realizó a 5 kilómetros (3 millas) al norte. Cerca de Duckport, Luisiana, se iba a cavar un canal de 2 km (1 milla) de 10 m (40 pies) de ancho y 2 m (7 pies) de profundidad para conectar el Mississippi con Walnut Bayou. Se esperaba que esto proporcionaría un canal navegable hacia el Mississippi en New Carthage, Luisiana, aguas abajo de Vicksburg. El 13 de abril, se voló un dique para abrir el canal, pero Grant decidió que el proyecto tardaría demasiado en ser viable, aunque el trabajo aún continuaba con la esperanza de utilizar el corte de Duckport como un futuro canal de suministro. El transporte Silver Wave intentó navegar por la parte inferior del camino, pero no pudo hacerlo debido al nivel bajo del agua y a los árboles sumergidos que obstruían el camino. El Mississippi comenzó a caer y las aguas bajas condenaron al fracaso el canal Duckport; para el 27 de abril, había solo 6 pulgadas (20 cm) de agua donde el corte entró en Walnut Bayou. [67] Otro proyecto de excavación se realizó en el canal del lago Providence. Ubicado a 40 millas (64 km) al norte de Vicksburg, el proyecto del lago Providence tenía como objetivo producir una ruta de agua hacia el río Red y evitar Vicksburg de esa manera. Las obras comenzaron mientras aún se trabajaba en el canal en De Soto Point; Se esperaba que el corte del lago Providence fuera mucho más fácil. Las tropas de la Unión cortaron diques el 4 y el 17 de marzo, pero el proyecto encontró dificultades con los árboles que bloqueaban el camino, y Grant redirigió la atención prestada allí a otra parte antes de que llegara la sierra necesaria. [68] Otros intentos fallidos de moverse por Vicksburg fueron la Expedición Steele's Bayou y la Expedición Yazoo Pass , dos intentos de atravesar las vías fluviales al norte de la ciudad. [69]
Grant decidió desembarcar tropas en el lado del río Mississippi debajo de Vicksburg en abril. [70] Después de hacer a un lado la resistencia confederada en las batallas de Port Gibson y Raymond , los soldados de Grant se movieron contra Jackson, Mississippi , y capturaron la ciudad de un ejército confederado reunido para apoyar a Vicksburg. Los defensores confederados de Vicksburg se habían trasladado al este de la ciudad, pero fueron derrotados en la batalla de Champion Hill el 16 de mayo. El 18 de mayo, los hombres de Grant habían llegado a Vicksburg. Los ataques frontales contra la ciudad los días 19 y 22 de mayo fracasaron con pérdidas significativas y la ciudad fue sitiada. El asedio de Vicksburg continuó hasta que los defensores confederados se rindieron el 4 de julio. Después de que Vicksburg se rindiera, la guarnición confederada de Port Hudson, Luisiana , hizo lo mismo, dando a la Unión el control total del río Mississippi. [71] La caída de Vicksburg fue un golpe decisivo para la Confederación y contribuyó directamente a la eventual derrota confederada. [72]
En abril de 1876, el río Mississippi cambió de curso, atravesó De Soto Point y finalmente aisló Vicksburg de la orilla del río después de que el meandro formado por el cambio de curso quedó aislado del río. Vicksburg no volvería a ser una ciudad fluvial hasta la finalización del canal de desvío de Yazoo en 1903. [73] El camino natural estaba a sólo 1,5 millas (2 km) de distancia de donde se había intentado construir el canal de Grant. [74] Desde entonces, la mayor parte del camino del canal ha sido destruido por la agricultura, pero aún queda una pequeña sección. Los propietarios del terreno lo donaron al Servicio de Parques Nacionales y se agregó al Parque Militar Nacional de Vicksburg en 1990. Los soldados afroamericanos de la Unión que lucharon en las batallas de Milliken's Bend y Goodrich's Landing también se conmemoran en el sitio. En 2008 también se dedicó en el lugar un monumento al 9.º Regimiento de Infantería de Connecticut. [24] La unidad del Servicio de Parques Nacionales está ubicada en Madison Parish, Luisiana . [75]
Los historiadores William L. Shea y Terrence J. Winschel sugieren que al final del proyecto, Grant solo continuaba el canal para complacer a Lincoln, partidario del proyecto, y distraer a los confederados. [55] En el momento del intento de 1863, Grant no era particularmente popular en la Unión, y el periodista Sylvanus Cadwallader escribió que creía que Grant sólo podría mantener su mando ocupando a sus soldados con actividad. Algunos observadores externos vieron el Canal de Grant como la mejor opción para tomar la ciudad, y recibió atención de la prensa en la Unión, la Confederación y Europa. [76] Ed Bearss describe los esfuerzos del canal de Grant como una muestra de su voluntad de probar cualquier oportunidad disponible. [77] Asimismo, el historiador Shelby Foote incluyó el canal como uno de los siete intentos fallidos diferentes realizados antes de que Grant tomara Vicksburg con éxito. [78] Un artículo de 1974 publicado en The Military Engineer calculó que si la presa en el extremo aguas abajo del canal se hubiera abierto junto con la brecha en el canal superior, entonces una corriente lo suficientemente fuerte como para erosionar exitosamente el corte del canal probablemente habría sido producido. [40] El escritor Kevin Dougherty cree que la voluntad de Grant de probar varios proyectos para moverse por la ciudad tuvo el efecto secundario de confundir a los confederados. [79] El ingeniero David F. Bastian sugiere que el canal estuvo cerca del éxito y podría haber tenido éxito si las dragas se hubieran obtenido en enero en lugar de marzo. Él cree que el uso de dragas habría sido más eficaz para ampliar y profundizar la zanja que el trabajo manual, y se habría visto menos afectado por el aumento del nivel del río. El proyecto también se habría completado más rápido, lo que habría dado tiempo para desviar el extremo aguas abajo del canal lejos de las nuevas baterías confederadas. Si hubiera tenido éxito, el canal podría haber hecho que Vicksburg fuera discutible al evitarlo. No obstante, el consenso histórico ha considerado que el proyecto no es práctico. [74]
32°19′14″N 90°56′0″O / 32.32056°N 90.93333°W / 32.32056; -90.93333