La Atlantic Championship Series es una serie estadounidense de carreras de monoplazas con carreras en toda América del Norte. Se le ha llamado Champ Car Atlantics (por su antigua asociación con Indy Champ Cars), Toyota Atlantics (debido al historial previo de la serie de usar motores impulsados por Toyota), o simplemente Atlantics o Formula Atlantic , aunque los dos últimos términos corren el riesgo de confusión. con la división amateur Formula Atlantics del Sports Car Club of America .
A partir de 2012, la serie fue revivida con la sanción de SCCA Pro Racing por Formula Race Promotions, y la serie se corrió por última vez en 2009 bajo la sanción de IMSA. FRP pasó a las sanciones de la USAC en 2017. Sin embargo, en 2019 FRP recuperó el control de la serie con el respaldo de SCCA Pro Racing.
La serie Atlantics es una serie de carreras de ruedas abiertas en desarrollo en América del Norte, también llamada "serie de escalera". En 2005, se anunció un nuevo factor para solidificar esta reputación como la última serie en la que competirá un piloto antes de pasar a la Champ Car , o a los niveles más altos de carreras de autos deportivos como American Le Mans . Se anunció un premio de 2 millones de dólares para el ganador de la temporada de carreras de 2006 y temporadas futuras, con la restricción de que sólo podrá usarse para cubrir el costo de las carreras en la Champ Car World Series . [1] Simon Pagenaud se proclamó campeón en 2006 y obtuvo el primer premio de este tipo. Rápidamente se mudó a la Champ Car en 2007 para competir con Walker Racing .
El campeón de la serie de 2007, Raphael Matos , también ganó el premio de $2 millones para un viaje en la Champ Car. Sin embargo, decidió no aceptarlo porque consideró que sin otro patrocinio, estaría conduciendo para un equipo no competitivo. [2] En cambio, Matos aceptó una oferta del equipo Andretti Green Racing en la serie Firestone Indy Lights en desarrollo , donde se le prometió la oportunidad de competir en la Indy 500 y un futuro viaje en la serie IndyCar . [3] Franck Perera , subcampeón de 2007 , quien terminó en el podio ocho veces durante la temporada y ganó tres carreras, finalmente firmó para competir con el equipo Champ Car Conquest Racing . Cuando IndyCar compró Champ Car antes de la temporada 2008, Conquest se unió a IndyCar con Perera.
A partir de 2009, la serie ofrece un premio ilimitado de 1 millón de dólares al campeón de la temporada, 500.000 dólares al subcampeón y 250.000 dólares al tercer clasificado de la temporada. Estas recompensas de temporada son parte de un total de $3 millones en premios en efectivo, que también incluyen $50,000 por cada victoria en la carrera y otras bonificaciones, como una recompensa monetaria por la pole position . [4]
A partir de 2006, la serie se ha ejecutado exclusivamente con chasis Swift 016.a propulsado por motores Mazda - Cosworth MZR de 2300 cm³ (2,3 L) DOHC de 4 cilindros en línea que producen 300 CV (224 kW). Los coches son capaces de alcanzar velocidades superiores a 280 km/h (175 mph). [5] La nueva fórmula ha reducido los costos de funcionamiento de una temporada atlántica completa a alrededor de 500.000 a 600.000 dólares. Esta reducción de costes, más la adición del premio de 2 millones de dólares antes mencionado, tuvo un efecto inmediato en el aumento del número de competidores en la serie (número de coches), que había disminuido en las temporadas anteriores. Por ejemplo, la temporada 2007 contó con 30 pilotos. [6]
Aunque la serie se había corrido con neumáticos Yokohama desde 1991, la compañía japonesa decidió terminar su relación con la serie después de la serie de 2006, momento en el que fue reemplazada por Cooper Tire y se convirtió en patrocinador principal de la serie.
La historia de la Fórmula Atlantic comienza con la clase de Fórmula B del Sports Car Club of America (SCCA), creada en 1965 para autos de fórmula monoplaza con motores que no excedan los 1600 cm³ de capacidad. Antes de la Fórmula Atlantic, las carreras profesionales de Fórmula B se llevaron a cabo en los Estados Unidos de 1965 a 1972, primero con la Fórmula A poco apoyada por la SCCA, luego como parte del Campeonato de Fórmula Continental de la SCCA en 1968 (cuando fueron eclipsadas en gran medida por el V8- impulsados por coches de Fórmula 5000 ) y luego como una serie independiente de 1969 a 1972.
La Fórmula Atlantic como clase evolucionó en el Reino Unido en 1971 a partir de las reglas de la Fórmula B de EE. UU., con motores de doble árbol de levas de producción de 1600 cm³ (inicialmente dominados por el Cosworth Mk.XIII de cárter seco basado en Lotus-Ford Twin Cam , luego por Cosworth BDD cuando la clase se convirtió en Atlantic en los Estados Unidos, aunque también eran elegibles otros motores como Alfa Romeo y BMW). Concebido por John Webb de Brands Hatch (quien más tarde también desarrollaría la clase Sports 2000 ) como una categoría para competidores nacionales con un rendimiento cercano a un auto de Fórmula Dos pero costos de funcionamiento iguales o inferiores a los de un auto de Fórmula Tres contemporáneo. Un solo campeonato de Páginas Amarillas se desarrolló en 1971-72, y en 1973 apareció una serie rival respaldada por BP. En 1974, la serie de BP cambió de patrocinador a John Player y la serie de Páginas Amarillas quedó respaldada por la organización MCD de John Webb y Southern Organs. En la práctica La mayoría de los mejores pilotos compitieron en ambas series y no hubo coincidencias de fechas. Sólo una serie se corrió en 1975-76, en el último año se llevó el título de " Indylantic " y adoptó la clasificación de un solo coche al estilo de Indianápolis. Pero la fórmula estaba amenazada por la Fórmula 1. 3 y no se emitió ninguna serie entre 1977 y 1978. La serie regresó en 1979 con el respaldo (solo durante una temporada) de Hitachi y continuó hasta 1983, con parrillas decrecientes y pocos autos nuevos apareciendo.
Como resultado de su similitud con la Fórmula 2 y la Fórmula 3 en términos de regulaciones de chasis, la Fórmula Atlantic normalmente usaba chasis estrechamente relacionados con estos autos (con un rendimiento en algún punto intermedio entre los dos), por lo que la mayoría de los fabricantes estaban familiarizados con esas clases, particularmente la Fórmula 3. empresas como Brabham , Lotus , March , Chevron desde el principio, con Ralt y luego Reynard más tarde. El fabricante estadounidense Swift llegó a desplazar las importaciones británicas y dominar América del Norte. También aparecieron varias marcas más pequeñas.
Las primeras carreras profesionales celebradas bajo las reglas de la Fórmula Atlántico en América del Norte fueron realizadas en 1974 por los Canadian Automobile Sport Clubs (CASC) en Canadá (ahora ASN Canadá), atrayendo mucha atención y grandes campos debido a su cobertura televisiva nacional CTV . La IMSA de Estados Unidos aprovechó la gran cantidad de equipos y organizó su propia serie en 1976.
Durante estos años, la serie atrajo a pilotos invitados de Europa, incluida la Fórmula Uno, particularmente en la carrera callejera Trois-Rivières en Quebec, Canadá. Los conductores invitados incluyeron a James Hunt , Jean-Pierre Jarier , Riccardo Patrese , Patrick Depailler , Jacques Laffite , Didier Pironi y Vittorio Brambilla .
En 1977, la SCCA sancionó los eventos estadounidenses y en 1978 las series CASC y SCCA se fusionaron y llevaron a cabo la serie conjuntamente hasta 1983, cuando se desarrolló como la Copa Norteamericana de Fórmula Mundial ; Michael Andretti ganó el campeonato. La serie no pudo mantener el éxito de temporadas anteriores y fue cancelada en 1984.
En su lugar, se realizó una serie "Pacific" exclusivamente en la costa oeste de EE. UU. en 1985. Este renacimiento se expandió a una serie "Atlantic" de la costa este al año siguiente y las dos se transmitieron simultáneamente hasta 1990. De 1990 a 2005, la serie fue patrocinada. de Toyota y los coches estaban propulsados por motores Toyota 4A-GE de 1600 cc disponibles en forma de kit de Toyota Racing Development . Con el apoyo de Toyota, las dos series estadounidenses se reunieron en un solo campeonato norteamericano y así se mantienen hasta la fecha.
Se adoptaron las mismas reglas que la Fórmula Pacífico (que no debe confundirse con el Campeonato de Fórmula Atlántico Pacífico de EE. UU.) y se realizaron carreras en Australia y Nueva Zelanda , donde la Fórmula Pacífico se convirtió en la categoría superior de las carreras. Durante algunos años, el prestigioso Gran Premio de Macao se llevó a cabo según las reglas de la Fórmula Pacífico antes de convertirse en una carrera de Fórmula Tres . Sudáfrica también adoptó las reglas de la Fórmula Atlantic, pero luego exigió que los autos estuvieran equipados con motores Mazda Wankel .
En reconocimiento a la aceptación mundial de la fórmula, pasó brevemente a llamarse Fórmula Mondial en 1983, pero esta serie no se materializó.
Entre los pilotos del Atlántico en carreras hasta 1982 se encontraban Keke Rosberg , Gilles Villeneuve, Michael Andretti, Bobby Rahal , Howdy Holmes, Tom Gloy, Dave McMikllan, Kevin Cogan, Jacques Villeneuve Sr, Chris Kneifel y Roberto Moreno.
En 1983, Jon Norman, Gudrun, Rick Shea y Tim Fortner formaron West Coast Atlantic Racing (WCAR) y corrieron una serie de carreras profesionales para autos Atlantic en la costa oeste de EE. UU., con Al Brizzard como comisario jefe. WCAR había surgido originalmente con el campeonato de "Fórmula Mundial" de la FIA y cuando éste se cerró prematuramente, WCAR se convirtió en carreras atlánticas en los Estados Unidos.
En la costa este, Vicki O'Connor decidió montar una serie similar. Así nació East Coast Atlantic Racing - ECAR. Simultáneamente, Vicki estableció Pro-Motion Agency Ltd como organismo organizador y gestor para ejecutar la serie y tenía a SCCA como organismo sancionador.
La primera carrera de ECAR fue en Summit Point Motorsports Park en Virginia Occidental el 7 de julio de 1985. Por cierto, esta carrera y todas las carreras posteriores de la serie Atlantic, excepto las de óvalos, utilizaron una salida desde parado característica de la serie después de una vuelta de calentamiento grupal.
Tanto WCAR como ECAR corrieron carreras durante un tiempo hasta que las dos series se fusionaron bajo la dirección de Vicki en 1991.
Vicki aportó a la dirección de la serie Atlantic los muchos años de experiencia que había acumulado mientras trabajaba para Carl Haas en su Lola, Hewland y otros negocios de importación de equipos de carreras y, más directamente, su participación en la gestión del equipo de carreras de Carl en CanAm y otra serie.
La biografía de Vicki como miembro del Road Racing Drivers Club dice en parte "... la Toyota Atlantic Series que se convirtió en la serie de desarrollo de pilotos de monoplazas más exitosa y de mayor duración en América del Norte".
La Toyota Atlantic Series se corrió en circuitos, óvalos, circuitos callejeros y aeropuertos de Estados Unidos, Canadá y México.
El éxito de la serie le valió el patrocinio y desarrollo de motores de Toyota Motor Corporation en 1989 bajo su división de competición norteamericana, Toyota Racing Development , dirigida por Les Unger.
Las carreras posteriores fueron sancionadas por CART (Championship Auto Racing Teams) cuando CART compró Pro-Motion Agency Ltd. Cuando Champ Car sucedió a CART en 2004, los nuevos propietarios también compraron Pro-Motion Agency y Toyota Atlantic continuó bajo sus sanciones. [7] La serie terminó con la quiebra de Champ Car en 2007.
La serie destacó a un gran número de pilotos, incluidos Michael Andretti, Jacques Vlleneuve, Scott Goodyear, Joey Hand, Buddy Rice, Sam Hornish, Ryan Hunter-Reay, Brian Till, Dan Wheldon, Alex Tagliani, Calvin Fish, Danica Patrick, Simon. Pagenaud, AJ Allmendinger, Graham Rahal y Katherine Legge.
El último de una larga lista de celebridades televisivas en participar en esta serie, comenzando con Dick Smothers en la primera carrera en 1968 [8] , fue Frankie Muniz de la comedia de Fox Network Malcolm in the Middle , que debutó en 2007. El sueño de muchos corredores estadounidenses de monoplazas, Muniz declaró su intención de utilizar Champ Car Atlantics como un camino directo para competir en la Champ Car World Series . [9]
Algunas mujeres han elegido participar en las carreras del Atlántico bajo el lema Toyota Atlantic o Atlantic Championship impulsado por Mazda.
Como se menciona en la lista de ex pilotos, Danica Patrick compitió en Atlantic en 2003 y 2004. Fue la primera mujer en conseguir una pole position en la serie y la primera mujer en terminar en el podio. También lideró brevemente la temporada 2004 antes de terminar tercera en la general en los resultados de la temporada, pero no obtuvo ninguna victoria en dos años de competencia en el Atlántico.
Katherine Legge también compitió en Atlantic durante una temporada. En 2005, se convirtió en la primera mujer de la historia en ganar una carrera profesional de ruedas abiertas en Norteamérica, en Long Beach, California . Luego acumuló dos victorias más en la misma temporada y terminó tercera en resultados generales de la temporada.
Christal Waddy fue la primera directora de deportes de motor afroamericana en los Estados Unidos para un equipo de deportes de motor profesional. En 2006, Christal hizo campaña para una inscripción de dos autos para el propietario del auto Bob Gelles de Gelles Racing patrocinado por Western Union. El piloto Robbie Pecorari ganó una carrera en Toronto, Canadá y terminó undécimo en puntos. Stephen Simpson compitió en tres carreras y su mejor resultado fue el quinto lugar en Monterrey, México. Christal también era propietaria del patrocinador Roadblock Protective Systems y directora del equipo BMW de Sterling Motorsports.
Simona de Silvestro fue una contendiente al Campeonato del Atlántico que lideró una gran parte de la temporada del Campeonato del Atlántico de 2009 y finalmente terminó tercera. En tres años en la serie, ha superado la marca de tres victorias de Katherine Legge, una en 2008 y cuatro en 2009.
El 31 de octubre de 2008, se hizo un anuncio oficial de que Ben Johnston, un empresario del área de Atlanta y ex corredor del Atlántico, había comprado la serie Atlantic Championship. [10] Al mismo tiempo, Mazda y Cooper Tires también anunciaron un compromiso continuo con la serie. [11] Luego, en 2009, Mazda volvió a comprometer su apoyo al Campeonato Atlántico ampliando un contrato de motor que cubre la serie hasta el año 2011. [12]
A principios de 2010, el personal del Atlantic Championship publicó varias características destinadas a atraer nuevos conductores y retener a los corredores y equipos existentes. Una era calificar la serie como el "Camino a la F1", anunciando que "al menos un actual director de equipo europeo de F1" estaría presente para supervisar una prueba en busca de corredores interesados. [13] Otro fue anunciar premios en metálico que se pagarían directamente a los pilotos, en lugar de a los equipos. [14] Otro comunicado de prensa enumeró los equipos que estaban comprometidos con la serie. [15]
A pesar de estos esfuerzos, el 3 de marzo de 2010, los funcionarios de la serie anunciaron que la temporada 2010 había quedado en suspenso. [16] Robert Davis de Mazda North American Operations dijo: "Todos nosotros en Mazda estamos decepcionados de que el Campeonato Atlántico haga una pausa este año". El presidente de la serie, Ben Johnston, declaró: "La oficina del Campeonato Atlántico trabajará durante el tiempo de inactividad para ofrecer una oferta de carreras incomparable cuando las condiciones económicas lo permitan".
El 29 de diciembre de 2011, Mike Rand, Bob Wright y Al Guibord Jr. de Formula Race Promotions, que opera las series de campeonatos F1600 y F2000 sancionadas por la división Pro Racing del Sports Car Club of America , anunciaron que el Campeonato Atlántico reviviría. para la temporada 2012 con un calendario que se llevará a cabo durante tres de los fines de semana de las series F1600 y F2000: Road Atlanta (del 10 al 12 de mayo), New Jersey Motorsports Park (del 28 de junio al 1 de julio) y Summit Point Raceway (del 24 al 26 de agosto). ). Se aplicarán las reglas de motor y chasis de la SCCA y los autos competirán exclusivamente con neumáticos Hoosier. [17]
El 21 de diciembre de 2012 se anunció la suspensión del calendario de 2013. [18] El 1 de octubre de 2013, se anunció que la serie regresaría en 2014 con un calendario de doce carreras y seis fines de semana. [19]
Para el Campeonato Atlántico de 2017 , las sanciones pasaron de la SCCA al Auto Club de Estados Unidos , pero Formula Race Promotions continuó en su papel de promotor.
En 2018, la serie permitirá competir a los antiguos coches Star Mazda .
Las carreras del Campeonato del Atlántico se han mostrado anteriormente en múltiples redes, incluida SPEED . Para 2009, se anunció en HDNet un nuevo paquete de televisión de alta definición , que incluye cobertura en vivo de ciertos eventos y repeticiones de otros. [20]
Históricamente, los videos web de los eventos también han estado disponibles en el sitio web de la serie, y la serie también tiene su propio canal oficial de YouTube con el nombre de usuario "AtlanticRacingSeries".
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