Stephen Simpson (nacido el 8 de enero de 1984) es un piloto de carreras profesional sudafricano - estadounidense que actualmente compite en el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar y anteriormente en el Gran Premio A1 , el Campeonato Champ Car Atlantic y la Indy Pro Series, entre otros.
Simpson nació el 8 de enero de 1984 en Poole , Dorset , Inglaterra y se mudó a Sudáfrica con su familia cuando tenía 10 meses. Estudió en South African College High School y se graduó en 2002. Se mudó a los EE. UU. en busca de su carrera en el deporte del motor en 2006 y se naturalizó como ciudadano estadounidense en 2018.
Simpson comenzó a practicar karting a la edad de 8 años y ganó varios títulos de karting regionales y nacionales en Sudáfrica.
En 2000, Simpson se convirtió en el piloto más joven en ganar el Campeonato Sudafricano de Fórmula Ford, a la edad de 16 años. En 2001, Simpson dejó su Sudáfrica natal para competir en el Campeonato Slick 50 Fórmula Ford Zetec en el Reino Unido. A pesar de la falta de financiación, el joven estuvo impresionante venciendo a equipos de fábrica en varias ocasiones y culminando con el premio Motorsport News Race Ace por su actuación en Donington Park . Terminó la temporada con una actuación conmovedora en condiciones atroces en Brands Hatch en el Festival de Fórmula Ford .
Para 2002 Simpson fue fichado por Durango para competir en el Campeonato Europeo de Fórmula Renault y el Campeonato Italiano , sin embargo su temporada estuvo marcada por la mala suerte y una grave falta de pruebas.
Apenas unas semanas antes de que comenzara la temporada 2003, un patrocinador potencial se retiró, dejando a Simpson sin alternativas y, por lo tanto, sin opciones para la temporada. Simpson, en cambio, se concentró en su forma física y continuó buscando el drive correcto.
Para 2004 Simpson se unió al equipo JLR de Richard Dean , con el que disputó el prestigioso Campeonato Británico de Fórmula Renault . Terminó segundo en la Serie de Invierno con dos victorias y cinco podios a su nombre.
Simpson participó en la Copa Mundial de Automovilismo A1 Grand Prix inaugural en el invierno de 2005, ayudando al A1 Team South Africa a conseguir un triste puesto 17 en la serie. Su mejor resultado fue un tercer puesto en la carrera principal de Dubai y también logró un quinto en su evento de casa. Simpson también continuó conduciendo para el equipo JLR en la Fórmula Renault británica.
En 2006 fue contratado para conducir Gelles Racing en la Champ Car Atlantic Series, pero dejó la serie después de tres carreras, con un mejor resultado de 5º. Hacia finales de año tuvo una prueba con el equipo Mi-Jack Conquest Racing de la Serie Mundial Champ Car y supuestamente impresionó al equipo con su desempeño. [2]
En 2007 firmó con Kenn Hardley Racing para competir en la Indy Pro Series . [3] Luchó con las carreras ovaladas en la serie, pero terminó bien en las pistas de carretera y callejera, registrando el tercer lugar, el mejor de la temporada, en el Mid-Ohio Sports Car Course y terminó noveno en el campeonato. Kenn Hardley Racing cerró al final de la temporada y se vendieron sus activos. Luego disfrutó de una serie de salidas muy fuertes para el equipo Creation/AIM LMP1 en Europa y América antes de que la recesión de 2008 provocara el cierre del equipo y nuevamente se quedara sin conductor.
Después de unos años desafiantes sin ninguna carrera, Simpson volvió a ocupar un asiento de carrera a tiempo completo en 2014 conduciendo para JDC-Miller MotorSports en el Campeonato Tudor United SportsCar . Lo más destacado de la temporada fue un tercer puesto en Road America. En 2015, Simpson corrió en carreras seleccionadas en el Campeonato Tudor United SportsCar y terminó tercero en las 24 Horas de Daytona , segundo en Detroit y obtuvo una pole position en Lime Rock Park . Durante 2015 Simpson también fue piloto de carreras de LAP Motorsport, el equipo oficial de MINI USA.
Simpson ganó la clase de PC de las 24 horas de Daytona en 2016, parte del Campeonato WeatherTech SportsCar .
El equipo ascendió a la máxima categoría de prototipos en 2017 y disfrutó de varios podios. Para 2018, continúa compitiendo para JDC-Miller MotorSports en la clase de Prototipo superior del Campeonato IMSA Weathertech junto a sus compañeros de equipo Misha Goikhberg y Chris Miller en un auto Oreca Gibson LMP 2, ganando las 6 Horas de Sahlens de 2018 en Watkins Glen. También corre con Michael Johnson para el mismo equipo en el Continental Tire Sports Car Challenge en un auto Audi RS3 TCR.
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