J. R. R. Tolkien construyó un proceso de decadencia y caída de la Tierra Media tanto en El Silmarillion como en El Señor de los Anillos .
El patrón se expresa de varias maneras, incluida la fragmentación de la luz proporcionada por el Creador, Eru Iluvatar , en partes progresivamente más pequeñas; la fragmentación de idiomas y pueblos, especialmente los Elfos , que se dividen en muchos grupos ; las caídas sucesivas, comenzando con la del espíritu angelical Melkor , y seguida por la destrucción de las dos Lámparas de la Tierra Media y luego de los Dos Árboles de Valinor , la destrucción de Gondolin y la caída cataclísmica de Númenor .
Todo El Señor de los Anillos comparte la sensación de destrucción inminente de la mitología nórdica , donde incluso los dioses perecerán . El Señor Oscuro Sauron puede ser derrotado, pero eso implicará la desaparición y la partida de los Elfos, dejando el mundo en manos de los Hombres , para que lo industrialicen y contaminen, por mucho que Tolkien lamentara el hecho .
Los estudiosos han afirmado que Tolkien estuvo influenciado tanto por el fatalismo de poemas en inglés antiguo como Deor como por las narrativas de decadencia de la literatura clásica griega y romana , especialmente el relato de la Atlántida de Platón , que Tolkien vinculó explícitamente a Númenor. Tolkien también estuvo influenciado por la teoría de su compañero Inkling Owen Barfield de que todas las lenguas modernas derivaron por fragmentación de una lengua antigua que tenía un conjunto unificado de significados. De esto Tolkien infirió la división de los pueblos. Como cristiano, también tenía en mente la caída bíblica del hombre de un mundo creado perfecto; esto también se refleja en la historia de la Tierra Media. La decadencia se muestra en particular en la fragmentación de la luz creada a través de repetidas recreaciones.
J. R. R. Tolkien era huérfano, su padre murió cuando él tenía tres años, su madre, católica romana, cuando tenía doce. [1] Luego fue criado bajo la supervisión de un sacerdote católico, el padre Francis Xavier Morgan , en la industrial Birmingham . El joven Tolkien observó la creciente ciudad que se extendía por la campiña inglesa que tanto había amado. [2] Siguió siendo un devoto católico toda su vida, y muchos temas cristianos son visibles en sus escritos sobre la Tierra Media . [3] Mientras estaba en Oxford, se unió al círculo literario informal de los Inklings , con CS Lewis y Owen Barfield, entre otros. [4]
El medievalista Tom Shippey sugiere que el poema en inglés antiguo « Deor » tuvo una profunda influencia en Tolkien y que su estribillo se convirtió en un elemento central de su escritura. Tolkien tradujo el estribillo de decadencia del poema, Þæs ofereode, þisses swa mæg!, como «Ha pasado el tiempo desde entonces, esto también puede pasar». [5]
El erudito clásico Giuseppe Pezzini escribe que las "narraciones de decadencia" son comunes en la literatura de la antigua Grecia y Roma . Esto se ve en Hesíodo y Ovidio , a medida que los dioses se distanciaban más de las vidas de los mortales. [6] Pezzini ve la decadencia de Arda desde su Primera Edad "llena de Alegría y Luz" hasta su Tercera Edad "Crepuscular" como un eco del tema clásico. [6] Más específicamente, el relato de Platón sobre la decadencia en Kritias desde la "magnificencia decadente" de la Atlántida hasta la vida monótona de Atenas está "inequívoca e íntimamente" vinculada al Númenor de Tolkien , ya que Tolkien realmente escribió sobre "Númenor-Atlántida" en sus cartas. [6] [T 1]
La estudiosa de Tolkien Verlyn Flieger ha descrito en su libro Splintered Light la fragmentación progresiva de la primera luz creada, a través de sucesivas catástrofes, que deja fragmentos cada vez más pequeños a medida que pasan las eras. En resumen, el creador Eru Iluvatar forma el universo, Eä, con innumerables estrellas; éstas iluminan la Tierra, Arda , cuando es creada. [9] [T 2]
Los seres angelicales, los Valar , viven en el centro de Arda, iluminados por dos enormes lámparas, Illuin y Ormal , en lo alto de unos montañosos pilares de roca. Los «Años de las Lámparas» llegan a su fin abruptamente cuando las lámparas son destruidas por el caído Vala Melkor; la poderosa luz ardiente se derrama y destruye todo lo que la rodea. El mundo se reconstruye con nuevos mares y continentes remodelados, que ya no son simétricos; los Valar abandonan la Tierra Media para ir a Valinor . [9]
La Vala Yavanna, diosa de las plantas, hace todo lo posible por recrear la luz, en la forma de los Dos Árboles de Valinor , el plateado Telperion y el dorado Laurelin; alternativamente se iluminan y se apagan, superponiéndose para crear períodos de "amanecer" y "anochecer". La luz de los "Años de los Árboles" es más suave que las lámparas, iluminando sólo Valinor: la Tierra Media se encuentra en la oscuridad. [9] [T 3] Los Dos Árboles exudan gotitas de luz que la Vala Varda (a quien los Elfos llaman Elbereth) recoge en cubas; ella usa el rocío de Telperion para dar forma a nuevas y brillantes estrellas plateadas para dar al menos algo de luz a los Elfos de la Tierra Media. [9] [T 4]
La fragmentación continúa. En la Primera Edad , Fëanor , el más hábil de todos los herreros elfos, realiza su mejor obra, los tres Silmarils , joyas forjadas que contienen algo de la luz de los Dos Árboles. [10] [T 5] La fabricación de los Silmarils es oportuna, ya que Melkor regresa, trayendo a la insaciable araña gigante Ungoliant para devorar los Dos Árboles y absorber toda su luz en su oscuridad. Estos contienen la única luz verdadera restante que no ha sido envenenada por Ungoliant. [10] [T 6]
Yavanna y Nienna consiguen salvar la última flor de Telperion, que se convierte en la Luna, y el último fruto de Laurelin, que se convierte en el Sol. Estos fragmentos de luz se transforman en naves para cruzar el cielo, dirigidas por espíritus. [10] [T 7]
Los Silmarils son objeto de guerras desastrosas, como se narra en el Quenta Silmarillion . Al final, todos se pierden: uno acaba en el mar, otro es enterrado en la Tierra y otro es enviado al cielo: por la gracia de Elbereth, es llevado por Eärendil el marinero, navegando eternamente con su barco por los cielos, apareciendo como la Estrella de la Mañana y la Estrella de la Tarde (el planeta Venus ). La luz todavía es visible, pero ahora es inaccesible para la Tierra Media. [10] [T 8]
El reino insular de Númenor tiene como símbolo viviente a Nimloth, el Árbol Blanco, un retoño de otro árbol como Telperion, aunque no brilla. Los Hombres de Númenor se enorgullecen, dejan de adorar al Dios Único, Eru Ilúvatar, y se rebelan contra los Valar. El Árbol Blanco es talado y quemado. Los Valar invocan a Eru Ilúvatar, quien remodela el mundo para que sea redondo. La isla de Númenor se ahoga, con la mayoría de su gente, [T 9] en una caída que recuerda tanto el ahogamiento de la Atlántida , como pretendía Tolkien, [T 10] como las historias bíblicas de la caída del hombre y la destrucción de Sodoma y Gomorra . [11] Isildur trae un fruto de Nimloth a la Tierra Media; crece como el Árbol Blanco de Gondor . [10]
Con el tiempo, las astillas se vuelven tan pequeñas como el frasco de Galadriel , que ella había llenado con la luz que había obtenido de su fuente mientras refractaba la luz de la Estrella de Eärendil. El frasco permite a Frodo y Sam derrotar a la araña gigante Shelob , descendiente de Ungoliant, en su camino a Mordor para destruir el Anillo . El Anillo contiene el poder de Sauron, el sirviente restante de Melkor en la Tierra Media. [12]
Así, la luz comienza en El Silmarillion como una unidad y, conforme la creación se fragmenta, se va dividiendo en más y más fragmentos a medida que avanza el mito. En cada etapa, la fragmentación aumenta y el poder disminuye, reflejando el declive y la caída de la Tierra Media. [13]
El Inkling Owen Barfield tenía una teoría del lenguaje, descrita en su libro de 1928 Poetic Diction , que interesó a Tolkien. De hecho, según CS Lewis, la teoría de Barfield cambió por completo la perspectiva de Tolkien. La idea central, relacionada con la Antroposofía de Rudolf Steiner , era que alguna vez hubo un conjunto unificado de significados en una lengua antigua, y que las lenguas modernas se derivan de esto por fragmentación de significado. [14] Tolkien tomó la fragmentación del lenguaje como implicación de la división de los pueblos, en particular los elfos. Tomó la división en elfos de la luz y elfos oscuros de la mitología nórdica , pero fue mucho más allá, ideando un patrón complejo de divisiones repetidas, migraciones y guerras entre pueblos afines, visto especialmente en la división de los elfos . [15]
La caída bíblica del hombre comienza con un mundo creado perfecto; un ángel es tentado por el orgullo y cae, convirtiéndose en un poderoso espíritu maligno; éste a su vez tienta a los humanos, quienes caen; son expulsados del jardín del paraíso, al que nunca pueden volver a entrar, y deben trabajar para ganarse la vida en el mundo ordinario. Este patrón se refleja en la Tierra Media. El creador, Eru Iluvatar , canta la primera música; uno de los espíritus angelicales , Melkor , se enorgullece y cae, cantando en desarmonía y arruinando todo lo que está hecho. [T 2] Esta primera caída en el mal en la Tierra Media conduce a una secuencia de catástrofes, incluida la destrucción de las Lámparas, luego los Dos Árboles, luego las guerras por los Silmarils. [15] Tolkien señaló que se pueden ver reflejos de la caída bíblica del hombre en el Ainulindalë , la Matanza de los Parientes en Alqualondë y la caída de Númenor . [T 11]
Este patrón representa un profundo pesimismo espiritual . Como católico, Tolkien creía tanto en la caída del hombre como en la redención de los cristianos. Sin embargo, esta redención podría o no estar disponible para los paganos precristianos, incluso si, como Aragorn , eran claramente virtuosos . Tolkien compartía su perspectiva pesimista con la mitología nórdica , en la que era un experto. [16] Entre esos mitos está el Ragnarök , en el que los dioses nórdicos, los Æsir , son derrotados por los gigantes y el mundo se ahoga. Shippey escribe que la heroica respuesta nórdica a un panorama tan sombrío fue el desafío, un coraje pagano del norte , que aparece en El Señor de los Anillos como un buen ánimo constante, una voluntad de seguir adelante y de seguir sonriendo, incluso ante un desastre aparente. [17]
La estudiosa de Tolkien Marjorie Burns señala en Mythlore que la "sensación de desintegración inevitable" [18] en El Señor de los Anillos está tomada de la visión nórdica del mundo que enfatiza la "destrucción inminente o amenazante". [18] Ella escribe que en la mitología nórdica , este proceso parecía haber comenzado durante la creación: en el reino del fuego, Muspell , el jötunn Surt estaba incluso entonces esperando el fin del mundo. Burns comenta que "He aquí una mitología donde incluso los dioses pueden morir, y deja al lector con una vívida sensación de los ciclos de la vida, con la conciencia de que todo llega a su fin, que, aunque [el malvado] Sauron pueda desaparecer, los elfos también se desvanecerán". [18]
Patrice Hannon, también en Mythlore , afirma que:
El Señor de los Anillos es una historia de pérdida y añoranza, acentuada por momentos de humor, terror y acción heroica, pero en general un lamento por un mundo (aunque sea un mundo ficticio) que ha pasado incluso cuando parece que lo vislumbramos por última vez parpadeando y desvaneciéndose... [19]
En opinión de Hannon, Tolkien quería mostrar que la belleza y la alegría fallan y desaparecen ante el paso del tiempo y el ataque de los poderes del mal; la victoria es posible pero solo temporal. [19] Ella da múltiples ejemplos de momentos elegíacos en el libro, como que Bilbo nunca más es visto en Hobbiton , que Aragorn "nunca más volvió como hombre vivo" a Lothlórien , o que Boromir , llevado por el Anduin en su barco funerario , "no fue visto nuevamente en Minas Tirith , de pie como solía estar en la Torre Blanca por la mañana". [19] Dado que estaba muerto, escribe Hannon, esto no fue sorprendente; la observación es elegíaca, no informativa. [19] Incluso la última línea del apéndice final, señala, tiene este tono: "El dominio pasó hace mucho tiempo, y [los elfos] habitan ahora más allá de los círculos del mundo, y no regresan". [19]
Hannon compara este énfasis continuo en lo elegíaco con el elogio de Tolkien al poema en inglés antiguo Beowulf , en el que era un experto, en Beowulf: The Monsters and the Critics , sugiriendo que estaba buscando producir algo del mismo efecto: [19]
Pues ahora nos parece antiguo, y sin embargo su creador hablaba de cosas ya viejas y cargadas de pesar, y empleó su arte en hacer que el dolor que es a la vez punzante y remoto llegue al corazón con ese toque agudo. Si el funeral de Beowulf conmovió en otro tiempo como el eco de un antiguo canto fúnebre, lejano y sin esperanza, para nosotros es como un recuerdo traído a través de las colinas, un eco de un eco. [T 13]
El Señor de los Anillos termina con la evidente disminución o desaparición de todos los pueblos no humanos en la Tierra Media: los Ents no tienen Ents-mujeres y por lo tanto no tienen hijos; los Enanos son pocos y viven en grupos dispersos y aislados; los monstruosos Orcos y Trolls que sobrevivieron a la Batalla de Morannon están dispersos; los últimos Elfos han navegado más allá del Extremo Oeste hacia Valinor , abandonando la Tierra Media para siempre; los Hobbits son pocos y podrían pasarse por alto fácilmente; los Hombres de Gondor tienen una renovación de sangre élfica, una última vez, a través del matrimonio de Arwen con su Rey, Aragorn . [18] [19] Todo lo que queda es un mundo de Hombres, desvaneciéndose de las glorias pasadas al mundo de hoy, completo con la industrialización y contaminación del planeta que Tolkien resintió y lamentó tan amargamente , como lo describió en " La limpieza de la Comarca ". [T 14]
Es evidente que en este cuadro, Númenor es una escritura de la Atlántida, y la conferencia del tiempo y las críticas de Platon no son necesarias para sugerir esta referencia al lector de Tolkien.