La economía de Youngstown, Ohio , Estados Unidos, floreció en el siglo XIX y principios del XX, y la producción de acero alcanzó máximos históricos en ese momento. El auge del acero provocó una afluencia de inmigrantes a la zona en busca de trabajo, así como la construcción de rascacielos en la zona. La población de la ciudad alcanzó un máximo de 170.002 habitantes en 1930, justo al inicio de la Gran Depresión . La Segunda Guerra Mundial también trajo una gran demanda de acero. Después de la Segunda Guerra Mundial, la demanda de acero cayó drásticamente y la base industrial de Youngstown comenzó a experimentar un declive.
La economía de Youngstown se ha visto afectada por la pérdida de puestos de trabajo en la industria del acero que comenzó el 19 de septiembre de 1977, en lo que los lugareños conocieron como "lunes negro", y continuó hasta mediados de la década de 1980. Si bien la pérdida de empleos en la industria del acero en la región coincidió con la desindustrialización general de las ciudades del Rust Belt como Youngstown, así como de los Estados Unidos en su conjunto, las luchas económicas de Youngstown han estado bien documentadas. En el valle de Mahoning , donde se encuentra Youngstown, la población se redujo a la mitad, mientras que las empresas no industriales se vieron obligadas a cerrar o reubicarse debido a los efectos en cascada resultantes de la desindustrialización de Youngstown.
Fundada por John Young en 1797 en la sección de la Reserva Occidental de Connecticut del Territorio del Noroeste , Youngstown pasó la primera mitad del siglo XIX como una pequeña aldea, dependiente principalmente de las necesidades agrícolas, hasta el comienzo de la Segunda Revolución Industrial . Sin embargo, el descubrimiento de mineral de hierro a lo largo del río Mahoning haría de la ciudad un lugar viable y lógico para fabricar acero. La ciudad se encuentra aproximadamente entre Cleveland y Pittsburgh (fabricantes de acero por derecho propio) y a medio camino entre la ciudad de Nueva York y Chicago. Youngstown Sheet and Tube y Republic Steel se encontraban entre las empresas siderúrgicas de propiedad local más grandes de la región, mientras que US Steel también tenía operaciones importantes en la región.
Dotada de grandes depósitos de carbón y hierro, así como de bosques de madera dura "antiguos" necesarios para producir carbón vegetal, el área de Youngstown finalmente desarrolló una próspera industria siderúrgica. El primer alto horno de la zona fue establecido al este de la ciudad en 1803 por James y Daniel Heaton. [1] Con el tiempo, la disponibilidad de combustibles fósiles contribuyó al desarrollo de otros molinos de carbón, incluida la Youngstown Rolling Mill Company, que se estableció en 1846. [2] A mediados del siglo XIX, Youngstown era el sitio de varias plantas industriales de hierro, en particular Brier Hill Iron & Coal Company de David Tod. [3] La industria del hierro continuó expandiéndose en la década de 1890, a pesar del agotamiento de los recursos naturales locales. Numerosas conexiones ferroviarias aseguraron un suministro constante de carbón y mineral de hierro de los estados vecinos. [4]
A principios del siglo XX, los industriales locales comenzaron a dedicarse a la fabricación de acero, en medio de una ola de consolidaciones industriales que colocaron gran parte de la industria del valle de Mahoning en manos de corporaciones nacionales. [5] Poco después del establecimiento de US Steel en 1901, la entidad corporativa absorbió al principal productor de acero de Youngstown, la National Steel Company. [5] Un año antes, un grupo de inversores de la ciudad había tomado medidas para garantizar altos niveles de propiedad local en el sector industrial de la zona. Liderados por los industriales locales George D. Wick y James A. Campbell , organizaron lo que se convirtió en Youngstown Sheet and Tube Company , [5] uno de los productores regionales de acero más importantes del país. [6] La empresa amplió significativamente sus operaciones en 1923, cuando adquirió plantas en el sur de Chicago y el este de Chicago, Indiana . Este impulso de apoyar la propiedad local volvió a surgir en 1931, cuando Campbell, como presidente de Youngstown Sheet and Tube Company, intentó fusionar la empresa con Bethlehem Steel , en un intento por crear la segunda corporación siderúrgica más grande del país. [7] Otros industriales del área bloquearon la medida, [8] [9] con el respaldo financiero del fundador de Republic Steel, Cyrus S. Eaton , quien temía las implicaciones de un Bethlehem Steel fortalecido. [10]
A finales de la década de 1930, el sector siderúrgico de la comunidad volvió a ganar atención nacional, cuando Youngstown se convirtió en el lugar de la llamada "Pequeña Huelga del Acero", un esfuerzo del Comité Organizador de Trabajadores del Acero , precursor de United Steelworkers , para asegurar acuerdos contractuales con empresas siderúrgicas más pequeñas. [11] Estas empresas incluían Republic Steel , Bethlehem Steel, Youngstown Sheet and Tube, National Steel , Inland Steel y American Rolling Mills . [11] Gus Hall , uno de los organizadores fundadores del comité, encabezó huelgas en Youngstown y Warren. [11] El 21 de junio de 1937, la violencia relacionada con la huelga en Youngstown resultó en dos muertos y 42 heridos. [11] A pesar de los episodios violentos en Youngstown y Chicago, la huelga de Little Steel resultó ser un punto de inflexión en la historia del movimiento obrero estadounidense . El historiador William Lawson observó que la huelga transformó a los sindicatos industriales de "organizaciones básicamente locales e ineficaces en representantes de negociación colectiva de los trabajadores estadounidenses que lo abarcan todo a nivel nacional". [11]
En 1969, Youngstown Sheet and Tube se fusionó con Lykes Corporation, con sede en Nueva Orleans , y en 1979, el conglomerado LTV compró la combinación Lykes-Youngstown . [12] Esto hizo que las decisiones sobre la economía local salieran de las manos del área de Youngstown por primera vez, aunque Republic Steel se había mudado a la cercana Cleveland años antes. LTV había descubierto que las numerosas fábricas de la zona no habían sido mejoradas en décadas y no cumplirían con las regulaciones de contaminación establecidas por el gobierno de los Estados Unidos sin una costosa actualización. Además, muchos fabricantes de acero estaban subcontratando acero a países en desarrollo, donde los costos serían más baratos y con menos regulaciones sobre contaminación.
Entre las décadas de 1920 y 1960, la ciudad era conocida como un importante centro industrial que contaba con enormes hornos y fundiciones de empresas como Republic Steel y US Steel. Al mismo tiempo, Youngstown nunca se diversificó económicamente, como lo hicieron las ciudades industriales más grandes como Chicago, Pittsburgh, Akron o Cleveland. Aunque los niveles de población se mantuvieron estables durante algunas décadas más, la población no había crecido desde la Gran Depresión, aunque General Motors había abierto Lordstown Assembly en 1966 para ayudar a compensar algunas pérdidas. [6] Por lo tanto, cuando los cambios económicos obligaron al cierre de plantas a lo largo de la década de 1970, la ciudad se quedó con pocas alternativas económicas sustanciales. La fusión corporativa de 1969 entre Youngstown Sheet and Tube Company y Lykes Corporation, con sede en Nueva Orleans, resultó ser un punto de inflexión en la desaparición de la industria siderúrgica local. [13] La fusión y posterior adquisición de Youngstown Sheet and Tube cargaron al principal productor de acero de la comunidad con cientos de miles de dólares en deuda. [13] Además, el acuerdo colocó el control de la empresa fuera del valle de Mahoning. [13] El 19 de septiembre de 1977, se anunció que una gran parte de Youngstown Sheet and Tube cerraría. Aunque las leyes federales ahora requieren que los empleadores avisen con 60 días de anticipación a sus empleados si planean realizar despidos masivos, la Ley de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de los Trabajadores todavía estaba a once años de entrar en vigor en ese momento, y Youngstown Sheet and Tube puso instantáneamente a 5,000 trabajadores Sin trabajo. El día todavía se conoce localmente como "lunes negro". [14] [15]
El anuncio de Youngstown Sheet and Tube tuvo un efecto dominó en el área. En 1979-1980, US Steel se retiró del área de Youngstown y comenzó a reducir sus operaciones en Pittsburgh antes de fusionarse finalmente con Marathon Oil y declararse en quiebra. A mediados de la década de 1980, Republic Steel también se declaró en quiebra. [16] Los intentos de reactivar la industria siderúrgica local resultaron infructuosos. Poco después del cierre de la mayoría de las operaciones del área de Youngstown Sheet and Tube, líderes religiosos locales, trabajadores siderúrgicos y activistas como Staughton Lynd participaron en un esfuerzo de base para comprar y restaurar una de las plantas abandonadas de la compañía en la vecina Campbell, Ohio . [17] Este proyecto fracasó en abril de 1979. Los profesores de la Universidad Estatal de Youngstown, Terry Buss y F. Stevens Redburn, han llegado a la conclusión de que los cierres de las fábricas se debieron a fuerzas que escapaban al control de la comunidad. Youngstown era simplemente una parte de un problema nacional, y el área no podía resolver este problema por sí sola. En 1982, Staughton Lynd escribió sobre los efectos del cierre de fábricas en Youngstown en el libro The Fight Against Black Monday . [17] [18] A raíz del cierre de las plantas siderúrgicas, la comunidad perdió aproximadamente 40.000 puestos de trabajo en el sector manufacturero, 400 empresas satélite, 414 millones de dólares en ingresos personales y del 33 al 75 por ciento de los ingresos por impuestos escolares. [19] El área de Youngstown aún no se ha recuperado completamente de la pérdida de empleos en el sector del acero. [20]
La medida también afectó a las empresas no industriales. La cadena de comida rápida Arby's , que en ese momento estaba comenzando a hacer un impulso a nivel nacional, trasladó su sede corporativa fuera del área de Youngstown. Idora Park , un parque de atracciones de la zona, sufrió varios incendios antes de cerrar sus puertas en 1984. Los grandes almacenes Strouss serían consolidados en Kaufmann's por su empresa matriz, May Department Stores , antes de su propia consolidación en Macy's .
La ciudad intentó atraer a otro fabricante de acero e incluso reabrir Youngstown Sheet and Tube como una acería de propiedad comunitaria, pero todos estos intentos fracasaron.
La pérdida de empleos industriales ha tenido un impacto duradero en la región de Youngstown en el valle de Mahoning , ya que como resultado la población de la ciudad se redujo a la mitad, [14] mientras que las empresas no industriales se vieron obligadas a cerrar o reubicarse debido al efecto dominó de La pérdida de la industria siderúrgica. Aunque desde entonces algunas otras ciudades del Rust Belt, como Pittsburgh , han podido diversificar con éxito su base económica, [21] en diciembre de 2010, más de una generación después de la desindustrialización, Youngstown no se ha recuperado. [22] La desindustrialización de Youngstown ha sido bien documentada. [23]
Varios productos y empresas distintos del acero introducidos en Youngstown durante la era manufacturera se convirtieron en nombres conocidos a nivel nacional. Entre ellos se encuentra Schwebel's Bakery , con sede en Youngstown , que se estableció en la vecina Campbell en el siglo XX. La empresa ahora distribuye productos de pan a nivel nacional. [24] En la década de 1920, Youngstown fue el lugar de nacimiento de la marca Good Humor de novedades en helados, [25] y la popular franquicia de Handel's Homemade Ice Cream & Yogurt se estableció allí en la década de 1940. En la década de 1950, el suburbio de Boardman se convirtió en el sitio de una de las primeras plazas comerciales modernas del país, que fue establecida por el desarrollador nacido en Youngstown Edward J. DeBartolo, Sr. [26] La cadena de comida rápida Arby's abrió la primera de sus restaurantes en Boardman en 1964, y Arthur Treacher's Fish & Chips tenía su sede en Youngstown a finales de los años 1970. Más recientemente, el centro de la ciudad albergó la sede corporativa de la ahora desaparecida cadena de farmacias Phar-Mor , que fue establecida por Mickey Monus, nativo de Youngstown . [27]
El golpe asestado a la economía industrial de la comunidad en la década de 1970 había sido ligeramente mitigado por la presencia de plantas de producción de automóviles en el área metropolitana. A finales de la década de 1980, el Avanti , un automóvil con carrocería de fibra de vidrio diseñado originalmente por Studebaker para competir con el Corvette , se fabricó en un complejo industrial en Albert Street de Youngstown. Esta empresa se mudó después de unos pocos años. [28] Sin embargo, un pilar de la economía industrial de Youngstown ha sido durante mucho tiempo la planta de GM Lordstown. La planta de ensamblaje de General Motors en Lordstown era el mayor empleador industrial de la zona. [29] Una de las plantas automotrices más grandes del país en términos de pies cuadrados, la instalación de Lordstown albergaba la producción de Chevrolet Impala, Vega y Cavalier . Se amplió y reequipó con una nueva instalación de pintura y en la década de 2010 se produjo el sucesor del Cavalier, el Chevrolet Cruze . [29]
Varias veces, General Motors ha anunciado sus intenciones de cerrar Lordstown Assembly, especialmente después de su quiebra en 2009 , y el cierre definitivo de la planta se producirá el 6 de marzo de 2019. [30] Actualmente, la Universidad Estatal de Youngstown es el mayor empleador general del área, muy lejos de el pasado industrial de la ciudad. A pesar de que el área se vio avergonzada por el colapso de la cadena Phar-Mor, Entrepreneur nombró a Youngstown una de las 10 mejores ciudades para iniciar un negocio en 2009. [31]
El centro de Youngstown ha visto niveles modestos de nuevas construcciones. Las adiciones recientes incluyen el Centro de Gobierno George Voinovich y los juzgados estatales y federales: el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Distrito y el Edificio Federal Nathaniel R. Jones y el Palacio de Justicia de los Estados Unidos. Este último presenta un diseño galardonado del estudio de arquitectura Robert AM Stern Architects . [32] El centro de Youngstown ha experimentado cierto crecimiento empresarial. La incubadora de empresas de Youngstown está ubicada en el centro. Esta organización sin fines de lucro, con sede en un antiguo edificio de grandes almacenes, fomenta el crecimiento de empresas incipientes de base tecnológica. Con más de una docena de inquilinos comerciales, recientemente completó la construcción del Centro Tecnológico Taft, donde algunos de sus inquilinos más importantes ubicarán sus oficinas. [33] y alberga varias empresas de tecnología de nueva creación, que han recibido espacio para oficinas, mobiliario y acceso a servicios públicos. [33] Algunas empresas apoyadas por la incubadora han obtenido reconocimiento y algunas están empezando a quedarse pequeñas en su espacio actual. Una de esas empresas, Turning Technologies, fue calificada en 2007 por la revista Inc. como la empresa privada de software de más rápido crecimiento en los Estados Unidos y la 18ª empresa privada de más rápido crecimiento en general. [34] En un esfuerzo por retener las empresas en el centro, la incubadora obtuvo la aprobación para demoler una hilera de edificios vacíos cercanos para liberar espacio para la expansión. El proyecto será financiado con una subvención federal de 2 millones de dólares concedida en 2006. [33] En 2005, Federal Street, una importante vía del centro que se cerró para crear una plaza orientada a los peatones, se reabrió al tráfico. El centro de la ciudad también ha sido testigo de la demolición de edificios estructuralmente defectuosos y la ampliación o restauración de otros. [35] Las nuevas construcciones han coincidido con los esfuerzos por cultivar el crecimiento empresarial.
Invirtiendo la tendencia, en 2010, Vallourec & Mannesman inició la construcción de una fábrica de tubos de 620 millones de dólares al norte de su negocio existente V&M Star. [36] La producción de tubos de acero comenzó en octubre de 2012. [37] Inaugurada en 2012, la instalación tiene una superficie de 1 millón de pies cuadrados (93.000 m 2 ) y produce tubos para dar servicio a la exploración de gas natural en la Formación Marcellus y ha sido un empleador para 350 personas. [38]
Youngstown es el sitio de varias operaciones de acero y metalurgia, aunque nada en la escala vista durante los "días de gloria" del "Steel Valley". El empleador más grande de la ciudad es la Universidad Estatal de Youngstown (YSU), un campus público urbano que atiende a unos 15.000 estudiantes, ubicado justo al norte del centro de la ciudad. [39] [40]
Los empleadores industriales más grandes dentro de los límites de la ciudad de Youngstown son Vallourec Star Steel Company (anteriormente North Star Steel), en el distrito de Brier Hill, y Exal Corporation en Polonia Avenue. Este último ha ampliado recientemente sus operaciones. [41]
Varios de los recursos recreativos de la ciudad desaparecieron en medio de las dificultades económicas que comenzaron a finales de los años 1970. Entre estos se encontraba Idora Park , un parque de diversiones que sirvió como una alternativa conveniente para los residentes que preferían no viajar a parques más grandes en el norte de Ohio y el oeste de Pensilvania. [42] (Estos incluían Conneaut Lake Park en Conneaut Lake, Pensilvania , Geauga Lake en Aurora, Ohio , Cedar Point en Sandusky, Ohio y Kennywood en Pittsburgh , Pensilvania). El parque, que cerró en 1984, tenía un valor sentimental para muchos. residentes locales y gozaron de cierto grado de importancia histórica. El ex residente de Youngstown, Jack L. Warner, señaló en su autobiografía que los hermanos Warner dieron su primer paso en el negocio del cine cuando proyectaron una copia usada de El gran robo del tren en Idora Park y otros lugares locales. [43]
Desde principios del siglo XX hasta mediados de la década de 1970, Youngstown fue el centro comercial del valle de Mahoning. Había dos grandes almacenes emblemáticos en el centro de la ciudad, incluido Strouss Hirshberg's (más tarde absorbido por Kaufmann's , ahora parte de Macy's ) y McKelvey's (más tarde Higbee's , ahora parte de Dillard's ). Las tiendas especializadas se alineaban en la arteria principal de West Federal Street, y el distrito tenía cuatro salas de cine de lujo, incluido el Palace Theatre, el primer teatro de Warner Brothers, el State Theatre y el Paramount Theatre. Estas empresas fueron las primeras en cerrar como resultado de la disminución de la asistencia en las décadas de 1950, 1960 y 1970. A principios de la década de 1970, la aparición de dos centros comerciales suburbanos (el Southern Park Mall , en Boardman, y el Eastwood Mall , en Niles) aceleró el cierre o la reubicación de muchos negocios que permanecían. El colapso de la industria siderúrgica de la comunidad a finales de la década creó desafíos adicionales para los propietarios de negocios del centro, [44] y durante las décadas de 1980 y 1990, los esfuerzos para revivir el antiguo centro minorista no tuvieron éxito. [45]
En la década de 2000, los residentes y urbanistas se motivaron a cambiar el rumbo de la ciudad y finalmente produjeron el proyecto "Youngstown 2010". Este proyecto también se conoce coloquialmente como "La ecologización de Youngstown" debido a la demolición a gran escala de estructuras en ruinas en favor de espacios verdes y la expansión de parques públicos.
"La ciudad de Youngstown está operando bajo un plan integral que fue formulado durante un período de cuatro años a principios de la década de 1950. El plan fue revisado y actualizado con dos volúmenes adicionales en 1974. Estos planes eran para una era diferente que anticipaba una población de entre 200.000 y 250.000. El Plan Youngstown 2010 se basa en una nueva visión de la nueva realidad que acepta que somos una ciudad más pequeña que se estabilizará en 80.000 habitantes". [46]
Los principales principios de visión de Youngstown 2010 incluyen: [47]
Además de adoptar la reducción de personal y la expansión de los espacios verdes, el plan se centra fuertemente en atraer empresas más diversas. Esto ha dado como resultado que la ciudad obtenga reconocimiento internacional por abordar las consecuencias negativas de la desindustrialización, que son comunes en todo el mundo. [48]