Idora Park (1899-1984) fue un parque de diversiones en Youngstown , Ohio , Estados Unidos, también conocido como "Youngstown's Million Dollar Playground".
Construido por Youngstown Park y Falls Street Railway Company, la expansión del parque coincidió con el crecimiento del lado sur de Youngstown, Ohio, en el vecindario de Fosterville . Antes de su cierre a raíz de un devastador incendio, Idora Park era uno de los pocos parques de atracciones urbanos que quedaban en el país .
El parque abrió como Terminal Park el 30 de mayo de 1899, que era el Día de la Decoración (ahora conocido como Día de los Caídos) . En esa época, en Estados Unidos, era común que los parques de diversiones llamados parques de tranvías brotaran al final de las líneas de tranvías para generar ingresos los fines de semana. Sin pagar la entrada, cualquiera que pudiera pagar el billete del tranvía podía entrar al parque. La primera temporada de este parque de tranvías presentó a sus visitantes un quiosco de música , un teatro, un pabellón de baile, una montaña rusa , un columpio circular y puestos de comida. Más tarde pasó a llamarse Idora Park.
Cuando se abrió un puente que cruza el río Mahoning en Market Street de Youngstown el 23 de mayo de 1899, todo el lado sur se desenrolló para su desarrollo. La línea de tranvía que unía el centro de la ciudad con Idora Park corría hacia el sur por Market, hacia el oeste por Warren, hacia el sur por Hillman Street, Sherwood hacia el oeste hasta Glenwood Avenue, luego cruzaba Parkview Avenue (oeste) hacia la terminal de Idora.
Una de las muchas atracciones del parque era una montaña rusa de madera con una longitud de 910 m (3000 pies) y una altura de 85 pies, llamada Wild Cat , que se inauguró en 1930. La última generación, tres- El viaje de un minuto fue aclamado por los conocedores de las montañas rusas de todo el país. El Wild Cat fue diseñado por Herbert Paul Schmeck , quien poseía 100 patentes de innovaciones en montañas rusas. En 1984, la Wild Cat todavía figuraba entre las diez mejores montañas rusas del mundo.
Otra atracción famosa del parque fue Jack Rabbit , una montaña rusa de madera construida en 1910 por TM Harden. Tenía 70 pies (21 m) de alto y 2200 pies (670 m) de largo, tenía un tiempo de recorrido de dos minutos y treinta segundos y fue alargado y recontado en la década de 1930. En un intento de que la gente regresara al parque para la temporada de 1984, los propietarios del parque invirtieron los trenes del Jack Rabbit y lo rebautizaron como Back Wabbit .
La zona de Kiddieland era originalmente una piscina gigante de hormigón. Cuando se construyó el parque, incluía la piscina y una gran casa de baños. Se perforó un gran agujero en la piscina para conectarla a un manantial subterráneo de agua salada , creando la única piscina de agua salada del país. [2] Para abordar las preocupaciones de espacio del parque, la piscina fue reemplazada por una sección de atracciones para niños durante la década de 1950. La casa de baños se convirtió en refugio y almacén.
El área de Kiddieland incluía atracciones más pequeñas y lentas para niños, algunas de las cuales fueron promocionadas como versiones en miniatura de las atracciones de Idora Park, como la versión infantil al aire libre del tren Idora Special. Una pequeña montaña rusa de madera se consideró una versión infantil de una de las montañas rusas a gran escala presentadas. Otras atracciones incluyeron un área de mesa de picnic techada y al aire libre (donde los asistentes podían servir comida que trajeron de fuera del parque) y un antiguo camino para automóviles que tenía una pista autoguiada pero permitía una pequeña cantidad de dirección para que incluso los niños Podía sentir que en realidad estaban conduciendo estos vehículos de gasolina de baja potencia. También estuvieron presentes los juegos infantiles de mitad de camino .
El salón de baile Idora Park se inauguró el 30 de junio de 1910. El salón de baile al aire libre se basó en uno en Coney Island , Nueva York . Fue anunciada como la pista de baile más grande entre la ciudad de Nueva York y Chicago . [3] El salón de baile con piso de madera finalmente se cerró para permitir su uso durante todo el año.
La banda de la casa de Idora Park tocó en el salón de baile hasta la llegada de la radio en la década de 1930. La radio aumentó el nivel de sofisticación de los oyentes e Idora Park pronto comenzó a contratar bandas de renombre. Las décadas siguientes trajeron entretenimiento glorioso al salón de baile: bailes, conciertos, fiestas de Año Nuevo y visitas de campaña presidencial de John F. Kennedy . Los actos musicales de alto perfil que tocaron en el salón incluyeron: la Orquesta Glenn Miller , la Orquesta Tommy Dorsey , los Eagles , Ray Charles , Maynard Ferguson , Blue Öyster Cult y The Monkees . [ cita necesaria ]
Las atracciones y características adicionales del Parque Idora incluyeron el Castillo Kooky , una casa encantada ; Laffin Lena's, una casa de diversión (que contaba con un salón de espejos ); Old Saw Mill, un paseo en bote acuático; Inclinación-O-Whirl; el codificador; la oruga; la Órbita anterior al Scrambler; coches de choque; una noria; un pequeño tren de pasajeros (Idora Express) que recorría el parque; y una atracción giratoria (The Rockets) con tres cohetes al aire libre de acero inoxidable del tamaño de un autobús, sujetos mediante gruesos cables. La base del viaje en cohete fueron refrescos y algodón de azúcar. Junto al paseo en cohete había un puesto de patatas fritas , que era uno de los artículos más populares y famosos vendidos en Idora Park. Los juegos intermedios , incluida una galería de tiro y una sala de juegos de un centavo, estaban presentes en varios lugares del parque junto con un campo de minigolf.
Idora Park prosperó a lo largo de las décadas, pero también enfrentó la competencia continua de parques de diversiones estatales y nacionales más grandes. Sin salida al mar en sus 27 acres (110.000 m 2 ), Idora no tenía opciones de expansión. A medida que el automóvil se convirtió en el medio de transporte preferido, las líneas de tranvías desaparecieron, al igual que muchos parques de tranvías. La razón principal por la que Idora había sobrevivido fue que se había convertido en el lugar preferido para picnics étnicos, de iglesias y de empresas.
Youngstown Sheet and Tube , uno de los mayores empleadores del valle de Mahoning , anunció el cierre de una de sus fábricas más grandes el 19 de septiembre de 1977. La pérdida de la noche a la mañana de casi 5.000 puestos de trabajo afectó en gran medida a la economía de la región de Youngstown y directamente a Idora Park.
Durante las dificultades que sufría la comunidad, Idora Park todavía contaba con atracciones existentes. El tiovivo de Idora Park fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975. En 1976, Idora Park fue nombrado uno de los 100 mejores parques de diversiones del país en el libro de Gary Kyriazi, Great American Amusement Parks . [4] En 1980, Wild Cat y Jack Rabbit fueron reconocidos en publicaciones como algunas de las mejores montañas rusas del país. [ cita necesaria ]
No obstante, a principios de la década de 1980, el parque era una reliquia que también albergaba reliquias: ahora albergaba atracciones de otros parques, como Euclid Beach Park en Cleveland y West View Park en las afueras de Pittsburgh , que llegaron a su fin en las décadas de 1960 y 1970. . [ cita necesaria ]
Un incendio devastador el 26 de abril de 1984 destruyó la montaña rusa Wild Cat , la atracción Lost River , once puestos de comida y la oficina del parque. Los empleados se apresuraron a guardar los registros del parque, pero solo algunos de los archivos más actuales fueron puestos a salvo, mientras que los archivos más antiguos y los registros históricos se perdieron. Los empleados intentaron apagar las crecientes llamas con extintores manuales, pero pronto se dieron cuenta de que el fuego estaba fuera de control.
Doce compañías de bomberos respondieron al incendio, que se extendió rápidamente a medida que los vientos lo arrastraron a través de los puestos de concesión y hasta la mitad del camino. Muchos bomberos fuera de servicio también respondieron al llamado para ayudar a contener las llamas que se extendieron a lo largo de las vías de madera del Wild Cat y amenazaron el tiovivo, que se quemó pero finalmente se salvó de la destrucción. [5] Los bomberos se encontraron en desventaja por la falta de hidrantes en el parque, la mala presión del agua y las atracciones y edificios de madera envejecidos. Finalmente controlaron el incendio colocando líneas hasta los hidrantes fuera del parque.
Los daños finales se estimaron en millones de dólares. El intenso calor derritió la pintura en varias zonas del mirador. La herradura sur del Wild Cat quedó destruida y el coste de reparación fue prohibitivo.
El parque funcionó durante el verano de 1984, pero al desaparecer la atracción principal, se tomó la decisión de cerrarlo permanentemente. Idora Park recibió a sus últimos visitantes el 16 de septiembre de 1984.
Del 20 al 21 de octubre de 1984, Norton Auctioneers de Coldwater, Michigan, llevó a cabo una subasta para deshacerse de las atracciones y el equipo. Las montañas rusas restantes ( Wild Cat , Jack Rabbit , Baby Wild Cat ) y muchos otros edificios (Ballroom, complejo Kiddieland , puesto de patatas fritas) fueron abandonados.
En 1985, la Iglesia Pentecostal Mt. Calvary en Youngstown compró la propiedad de Idora y anunció planes para un complejo religioso que se llamaría "Ciudad de Dios". El salón de baile permaneció abierto para varios eventos hasta el Día de los Caídos en 1986. La iglesia perdió el acceso a la propiedad en 1989 después de acumular más de $500,000 en deudas sobre el terreno.
En una entrevista con el Youngstown Vindicator el 16 de octubre de 1984, se le preguntó al ex propietario de Idora Park, Max Rindin, qué pasaría con el parque después de su cierre. “Con el tiempo”, dijo. “Todo será incendiado”. Poco a poco su profecía se hizo realidad. Otro incendio en el parque abandonado el 3 de mayo de 1986 destruyó los jardines de Heidelberg, el castillo Kooky ( casa encantada ), Laffin Lena's (casa de diversión) y los edificios de autos chocadores de Helter Skelter . Pero hasta ese incendio, siempre hubo un recordatorio tangible de Idora Park.
Con el tiempo, Mt. Calvary no logró construir su complejo religioso, la propiedad se deterioró y no estuvo protegida de intrusos. Las estructuras restantes del antiguo Parque Idora finalmente fueron objeto de vandalismo, destruidas por elementos naturales o sucumbieron a un incendio provocado.
En 1999, Conneaut Lake Park Management Group (que se había hecho cargo de Conneaut Lake Park en Conneaut Lake , Pensilvania ; a unas 65 millas (100 km) de Idora Park), intentó negociar la compra de Jack Rabbit o Wild Cat de la propiedad. propietarios. Los planos de ambas atracciones todavía estaban disponibles, por lo que podrían renovarse en Conneaut. El grupo también tenía previsto comprar el tiovivo completo a sus propietarios en Nueva York. Estos planes nunca se materializaron. El salón de baile, Jack Rabbit y Wild Cat permanecieron sin conservar en la propiedad.
El 5 de marzo de 2001, se escribió el último capítulo de la historia de Idora Park cuando se incendió el salón de baile. Según los informes, el incendio comenzó en el sótano y era de naturaleza sospechosa. El Jack Rabbit y otras estructuras de madera restantes no fueron destruidas por este incendio. Días después del incendio, una entrevista con los propietarios afirmó que "ofrecieron permitir que (los grupos de preservación) desmontaran las montañas rusas siempre que las financiaran y tuvieran el seguro y la fianza adecuados". [6] Sin embargo, el 26 de julio de 2001, Wild Cat , Jack Rabbit y todas las demás estructuras en descomposición (todas insalvables) fueron demolidas por excavadoras para evitar futuros incendios. Los funcionarios de la ciudad habían pedido que se retiraran los posavasos porque eran peligrosos para el público. Tanto Jack Rabbit como Wild Cat figuraban en la lista de preservación de American Coaster Enthusiasts (ACE). La inacción de los propietarios del parque para preservar estas estructuras históricas restantes de Idora Park finalmente condujo a su destrucción. En una conferencia de prensa de 2001 después de la desordenada limpieza de asbesto del salón de baile , la Iglesia Pentecostal Mt. Calvary reiteró que: "Este futuro complejo (Ciudad de Dios) sólo ayudará a toda la comunidad, pero especialmente a los jóvenes... espera comenzar a construir a más tardar la próxima primavera. (2002). Todo el proyecto debería tardar al menos dos años en completarse." [7] Al 3 de mayo de 2013, la Iglesia Pentecostal Mt. Calvary aún no ha iniciado la construcción del proyecto "Ciudad de Dios". [8]
Aunque la propiedad todavía pertenece a la Iglesia Pentecostal Mt. Calvary, el terreno está vacío de edificios y el proyecto Ciudad de Dios nunca se realizó. "El Tribunal de Apelaciones Comunes del Condado de Mahoning desestimó el caso de impuestos morosos contra los propietarios del antiguo Idora Park..." [9] El caso fue desestimado porque una de las partes nombradas en la demanda, Teen Missions International , Inc. de Merritt Island, Florida , pagó los impuestos morosos en nombre de Mt. Calvary Church. Teen Missions International ayuda a iglesias y otras organizaciones religiosas a financiar diferentes proyectos. Teen Missions ha prestado casi $1,2 millones a Mount Calvary durante un período de tiempo para ayudar a desarrollar la propiedad de Idora. Mt. Calvary Church posteriormente se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas en febrero de 2017, y la mayoría de la deuda pendiente estaba relacionada con los impuestos morosos sobre la propiedad de Idora Park. [10]
Los planes de reurbanización y revitalización de la ciudad de Youngstown de 2010 también han manifestado su interés en adquirir la propiedad para utilizarla como una extensión de espacio verde del cercano Mill Creek Park . Estos planes están en suspenso hasta que la ciudad pueda obtener la propiedad de la Iglesia (posiblemente a través de expropiación ), o hasta que una propiedad alternativa adquiera la propiedad a través de la demanda pendiente de $1,5 millones de la Iglesia.
En abril de 2014, Jim y Toni Amey de la cercana Canfield, Ohio , propietarios de muchos artefactos de Idora Park, abrieron un museo al lado de su casa llamado The Idora Park Experience , que exhibe muchos de los artefactos. [11] El museo abre aproximadamente dos veces al año y también vende artículos conmemorativos relacionados con el parque. Tras la declaración de quiebra de la Iglesia Mt. Calvary, los propietarios del museo dijeron al tribunal de quiebras que planeaban hacer una oferta por la propiedad, valorada en 52.000 dólares. [12] A pesar de ofrecer más dinero del que valía la propiedad, Mt. Calvary Church se negó a vender la propiedad, aunque la pareja esperaba que el tribunal de quiebras obligara a una venta mediante subasta pública . [13]