Edward John DeBartolo Sr. (17 de mayo de 1909 - 19 de diciembre de 1994) fue un empresario estadounidense. En 1971, su corporación con sede en Ohio ocupaba el puesto 47 entre los 400 principales contratistas de construcción del país. En 1983, DeBartolo fue incluido en la primera lista Forbes 400 de los estadounidenses más ricos de la revista Forbes . [1]
DeBartolo, el segundo de seis hijos, nació en Youngstown , Ohio , un centro de producción de acero que también era un destino importante para inmigrantes del sur y este de Europa . Los padres de DeBartolo, Anthony Paonessa y Rose Villani, habían emigrado a los Estados Unidos desde Italia . DeBartolo nunca conoció a su padre biológico, quien murió repentinamente antes de su nacimiento. [1]
Después de la muerte de Anthony Paonessa, Rose Villani Paonessa se casó con Michael DeBartolo y Edward tomó el apellido de su padrastro. Michael DeBartolo emigró de Terlizzi , Apulia , Italia, con su familia a los 17 años y se convirtió en contratista de pavimentación y constructor de almacenes y otras estructuras. [1] Cuando era adolescente, Edward DeBartolo comenzó a trabajar, traduciendo contratos de pavimentación para su padrastro, que no sabía leer ni escribir inglés .
DeBartolo obtuvo un título en ingeniería civil en la Universidad de Notre Dame . [1] Luego vino una década de trabajos de construcción con su padrastro. Aprovechando sus habilidades de ingeniería, DeBartolo se encontró sirviendo en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Fue durante la guerra, en 1944, cuando se casó con Marie Patricia Montani y fundó su propia empresa, The Edward J. DeBartolo Corporation.
Después de que terminó la guerra, DeBartolo se desempeñó como presidente de Michael DeBartolo Construction y como fundador y presidente de su empresa recién formada. DeBartolo pudo aprovechar los cambios dramáticos que ocurrieron en los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. A medida que más estadounidenses se mudaron a los suburbios, hubo un aumento correspondiente en la demanda de un acceso conveniente a las compras. Su primer desarrollo minorista fue la construcción de Gray's Drug Store y los grandes almacenes Sears, Roebuck and Co. en el área "Uptown" de Youngstown. La empresa de DeBartolo fue una de las primeras en Estados Unidos en construir centros comerciales en comunidades suburbanas. Estos centros comerciales eran inicialmente plazas construidas como franjas largas, pero pronto DeBartolo comenzó a desarrollar también centros comerciales cerrados, con su hermano Frank DeBartolo actuando como arquitecto. [1]
Edward J. DeBartolo Corporation fue el líder indiscutible en la industria de los centros comerciales desde el nacimiento de la industria hasta la muerte de DeBartolo, y en un momento llegó a poseer casi una décima parte de todo el espacio de los centros comerciales en los Estados Unidos. [1] DeBartolo también se diversificó en otros tipos de desarrollo y construcción urbanos, como hoteles, parques de oficinas y condominios . Estableció una ética de trabajo de jornadas de quince horas y semanas de siete días. Una vez les dijo a sus altos ejecutivos: "Mi esposa nunca me ha visto acostarme mientras sale el sol". En 1990, se estimaba que DeBartolo tenía más de 1.400 millones de dólares en riqueza personal. [1]
DeBartolo, un poderoso pensador estratégico, comenzó a adquirir cadenas de grandes almacenes a finales de los años 1980. En 1986, ayudó a financiar la compra de Allied Stores Corporation por parte de Robert Campeau , un holding de grandes almacenes que poseía marcas icónicas de grandes almacenes como Jordan Marsh y Maas Brothers , así como tiendas especializadas como Bonwit Teller y Ann Taylor . DeBartolo le prestó a Campeau 150 millones de dólares para cerrar la brecha financiera de la adquisición. Campeau devolvió el dinero y, en 1986, DeBartolo ayudó a financiar la adquisición de Federated Department Stores por parte de Allied Stores Corporation , un holding de grandes almacenes y propietario de, entre otros activos, los grandes almacenes Macy's y Bloomingdale's. DeBartolo aportó casi 500 millones de dólares en financiación. En 1990, Federated quebró y no cumplió con el pago de los préstamos otorgados por DeBartolo; salió de la quiebra tras el derrocamiento de Campeau en 1992 como una nueva empresa pública bajo el nombre de "Macy's, Inc." Durante el transcurso de la quiebra, el flujo de caja de DeBartolo se vio gravemente afectado debido a la falta de pago de Federated y a la recesión inmobiliaria de la época. Todas las posiciones de DeBartolo en Federated fueron realineadas cuando Federated salió de la quiebra.
En 1988, se asoció con los grandes almacenes Dillard's para comprar Higbee's de Cleveland, Ohio . En 1992, William Dillard, fundador de Dillard's, compró la participación de DeBartolo, a excepción de la propiedad en la tienda insignia de Higbee's Public Square en Cleveland (vendida a Tower City en 2001), y la renombró como cadena Higbee. La idea de DeBartolo de que un promotor inmobiliario minorista avanzara con nuevos proyectos de forma fácil y rápida, gracias a las tiendas ancla que poseía, nunca se haría realidad.
Como resultado de varios años de problemas de flujo de caja, DeBartolo se preparó para hacer pública su empresa como un fideicomiso de inversión inmobiliaria o "REIT". La mayoría de los competidores de DeBartolo se estaban preparando para hacer lo mismo, ya que sus operaciones padecían una falta de capital en los mercados privados. A finales de 1993, las dos mayores empresas de centros comerciales de la época, DeBartolo y Simon , llegaban al mercado simultáneamente. Sus asesores les informaron que los mercados de capitales no podían absorber tanto capital; cualquiera de ellos debe dar marcha atrás o los precios se verían gravemente afectados. DeBartolo acordó retirarse. En abril de 1994, la mayoría de las propiedades propiedad de The Edward J. DeBartolo Corporation fueron transferidas a DeBartolo Realty Corporation, un REIT público, en su oferta pública inicial. La nueva empresa estuvo presidida por Edward J. DeBartolo Jr .; DeBartolo Sr. no estaba dispuesto a lidiar personalmente con las limitaciones de dirigir una empresa pública. En 1996, DeBartolo Realty Corporation fue adquirida por Simon Property Group , el REIT público formado por los antiguos competidores de DeBartolo, Melvin y Herbert Simon .
Las contribuciones de DeBartolo al campus de la Universidad de Notre Dame incluyen DeBartolo Hall (el edificio principal de aulas) y DeBartolo Performing Arts Center (DPAC), ambos ubicados en un patio al que los estudiantes se refieren como "DeBartolo Quad". También hay un DeBartolo Hall en el campus de la Universidad Estatal de Youngstown (YSU), en su ciudad natal de Youngstown, donde DeBartolo ha realizado muchas donaciones a YSU. La Corporación DeBartolo sigue teniendo su sede en la cercana Boardman, Ohio .
DeBartolo compró los 49ers de San Francisco en 1977 y le entregó el equipo a su hijo. DeBartolo Jr. dedicó importantes recursos al equipo, se convirtió en un experto en gestión de equipos y relaciones con los jugadores y la convirtió en la franquicia más exitosa de la NFL en la década de 1980. [1]
DeBartolo fundó los Pittsburgh Maulers de la Liga de Fútbol de los Estados Unidos en marzo de 1983, pero abandonó el equipo después de la primera temporada (1984) cuando la liga anunció que pasaría a un calendario de otoño, al mismo tiempo que los Pittsburgh Steelers de la NFL .
La familia también fue propietaria de los Pittsburgh Penguins de la Liga Nacional de Hockey desde febrero de 1977 hasta que los vendió a un grupo propietario liderado por Howard Baldwin en noviembre de 1991. Los Penguins ganarían la Copa Stanley en 1991, justo antes de la venta. El nombre de DeBartolo quedaría grabado en la Copa Stanley junto con el de su hija Denise DeBartolo York . [2] DeBartolo dijo en un mitin después de la primera victoria que la ocasión fue "posiblemente el momento más feliz de mi vida". [3]
DeBartolo fue propietario del equipo de fútbol Pittsburgh Spirit de 1978 a 1986.
Si bien DeBartolo no tuvo éxito en su intento de comprar los Medias Blancas de Chicago en 1980, [1] poseía y desarrolló tres hipódromos de pura sangre: Thistledown en North Randall , Ohio, Remington Park en Oklahoma City y Louisiana Downs en Bossier City, Luisiana . [1]
DeBartolo murió de neumonía el 19 de diciembre de 1994, en Youngstown, Ohio , a la edad de 85 años .