La intercesión de los santos es una doctrina cristiana que sostiene que los santos pueden interceder por los demás. Interceder es ir o venir entre dos partes, interceder ante una de ellas en nombre de la otra. En el uso eclesiástico, ambas palabras se toman en el sentido de la intervención principalmente de Cristo, y secundariamente de la Santísima Virgen y los ángeles y los santos , en nombre de los hombres. [2] La doctrina es sostenida por las iglesias católica , ortodoxa oriental , la Iglesia asiria de Oriente , las iglesias ortodoxas orientales y algunos luteranos y anglicanos (principalmente los de la iglesia católica evangélica o anglocatólica , respectivamente). [3] La práctica de pedir a los santos su intercesión se puede encontrar en escritos cristianos desde el siglo III en adelante. [4] [5] [6]
El Credo de los Apóstoles, del siglo IV, afirma la creencia en la comunión de los santos , que algunas iglesias interpretan como un apoyo a la intercesión de los santos. Sin embargo, prácticas similares son controvertidas en el judaísmo , el islam y el protestantismo .
Según la Epístola a los Romanos , los vivos pueden interceder por los vivos:
"Yo ( Pablo ) os ruego, hermanos, por nuestro Señor Jesucristo y por el amor del Espíritu, que me ayudéis orando por mí a Dios" (Romanos 15:30).
María intercede en las bodas de Caná y propicia el primer milagro de Jesús. «Al tercer día se celebraron unas bodas en Caná de Galilea. Estaba allí la madre de Jesús, y también Jesús y sus discípulos habían sido invitados a las bodas. Cuando se acabó el vino, la madre de Jesús le dijo: «No tienen vino». «Mujer, ¿por qué me involucras?» Jesús le respondió: «Aún no ha llegado mi hora». Su madre dijo a los sirvientes: «Haced lo que él os diga » » (Juan 2:1-5). [7]
Cuando Dios se disgustó con los cuatro hombres que habían intentado dar consejo al patriarca Job, les dijo: «Mi siervo Job orará por vosotros, y yo aceptaré su oración y no os trataré según vuestra necedad» (Job 42:8). [8]
Moisés le dijo a Dios: « Perdona el pecado de este pueblo, tal como lo has hecho con ellos desde que salieron de Egipto hasta ahora.» El Señor le respondió: «Los he perdonado, tal como me lo pediste » (Números 14:19-20).
Los ancianos de la iglesia pueden interceder por los enfermos: “¿Está alguno enfermo entre vosotros? Llamen a los ancianos de la iglesia, para que oren por él y lo unjan con aceite en el nombre del Señor. Y la oración de fe sanará al enfermo, y el Señor lo levantará. Si hubiere pecado, le serán perdonados” (Santiago 5:14-15).
Algunos interpretan 2 Timoteo 1:16-18 para apoyar la oración por los muertos: "El Señor conceda misericordia a la casa de Onesíforo , porque muchas veces me confortó, y no se avergonzó de mis cadenas; sino que cuando estuvo en Roma, me buscó solícitamente y me halló. Le conceda el Señor que halle misericordia del Señor en aquel día; y cuántos servicios me prestó en Efeso, tú lo sabes muy bien".
El libro deuterocanónico 2 Macabeos 12:43-46 habla explícitamente sobre la oración de los vivos por los muertos: "Y habiendo reunido, envió a Jerusalén doce mil dracmas de plata para que se ofrecieran sacrificios por los pecados de los muertos, pensando bien y religiosamente en la resurrección (pues si no hubiera esperado que los que habían sido asesinados resucitaran, habría parecido superfluo y vano orar por los muertos), y porque consideraba que a los que habían dormido con piedad les estaba reservada una gran gracia. Es, pues, un pensamiento santo y saludable orar por los muertos, para que sean liberados de los pecados".
Los primeros cristianos derivaron algunas de sus opiniones del judaísmo. “Al menos algunos judíos del primer siglo creían que los ángeles del cielo oraban por los que estaban en la tierra y presentaban sus oraciones a Dios. Los que estaban en el cielo —Onías, Jeremías y los ángeles— estaban íntimamente involucrados en lo que estaba sucediendo en la tierra”. [9] En Lucas 15:7 Jesús dice que los que están en el cielo se regocijan cuando un pecador se arrepiente. En Hebreos 12:1, el autor se refiere a ellos como una “nube de testigos”. Según el padre Lawrence, “era parte de la fe de la Iglesia en el primer siglo que los que estaban en el cielo intercedieran por los que estaban en la tierra”. [9]
Tomás de Aquino cita Apocalipsis 8:4: “Y de la mano del ángel subió a la presencia de Dios el humo del incienso de las oraciones de los santos”. [10]
Tanto los que están a favor como los que están en contra de la intercesión de los santos citan Job 5:1: “Si quieres invocar, ¿quién te responderá? ¿A cuál de los santos recurrirás?”
La parábola de Cristo del hombre rico y Lázaro en Lucas 16:19-31 indica la capacidad de los muertos de orar por los vivos. [11]
La intercesión de los muertos por los vivos se muestra en 2 Macabeos 15:14-17 ; una intercesión en favor de Israel por parte del difunto sumo sacerdote Onías III más la de Jeremías , el profeta que murió casi 400 años antes. "Y Onías habló, diciendo: 'Este es un hombre que ama a los hermanos y ora mucho por el pueblo y la ciudad santa, Jeremías, el profeta de Dios. ' " [12]
La doctrina católica apoya la oración de intercesión a los santos. Esta práctica es una aplicación de la doctrina de la Comunión de los santos . Una de las primeras bases de esta práctica fue la creencia de que los mártires pasaban inmediatamente a la presencia de Dios y podían obtener gracias y bendiciones para los demás, lo que conducía de manera natural e inmediata a su invocación directa. Otro refuerzo se derivó del culto a los ángeles que, aunque de origen precristiano, fue abrazado de corazón por los fieles de la época sub-apostólica. [13]
Gregorio Nacianceno dijo de su difunto padre: «Estoy seguro de que su intercesión es de mayor utilidad ahora que su instrucción en días pasados, ya que está más cerca de Dios, ahora que se ha sacudido las ataduras corporales y ha liberado su mente del barro que la oscurecía» [14]. Y Jerónimo escribió: «Si los Apóstoles y Mártires, mientras aún están en el cuerpo, pueden orar por los demás, en un momento en que aún deben preocuparse por sí mismos, ¡cuánto más después de que hayan obtenido sus coronas, victorias y triunfos! Un hombre, Moisés, obtiene de Dios el perdón para seiscientos mil hombres en armas; y Esteban, el imitador del Señor y el primer mártir en Cristo, pide perdón para sus perseguidores; ¿y será su poder menor después de haber comenzado a estar con Cristo?» [10].
La doctrina de la intercesión e invocación fue establecida por el Concilio de Trento , que enseña que "... los santos que reinan juntamente con Cristo ofrecen a Dios sus propias oraciones por los hombres. Es bueno y útil invocarlos suplicantemente, y recurrir a sus oraciones, auxilios y ayudas para alcanzar beneficios de Dios, por su Hijo Jesucristo nuestro Señor, que es el único Redentor y Salvador nuestro". [10]
La oración de intercesión a personas santas que aún no han sido beatificadas puede ser practicada también por individuos, y la evidencia de milagros producidos como resultado de dicha oración se produce muy comúnmente durante el proceso formal de beatificación y canonización .
Según el Catecismo de la Iglesia Católica:
956 La intercesión de los santos. «Los que habitan en el cielo, estando más unidos a Cristo, consolidan más firmemente a toda la Iglesia en la santidad... No dejan de interceder ante el Padre por nosotros, ofreciendo los méritos que adquirieron en la tierra por medio del único mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jesús... De este modo su solicitud fraterna ayuda grandemente a nuestra debilidad» [15] .
— Catecismo de la Iglesia Católica – La Comunión de los Santos
Algunos eruditos católicos han evaluado la invocación e intercesión de los santos con una visión crítica hacia las tendencias medievales de imaginar a los santos en el cielo distribuyendo favores a quienes quieren y, en cambio, ver en la devoción apropiada a los santos un medio de respuesta a la actividad de Dios en nosotros a través de estos modelos creativos de semejanza a Cristo. [16]
En las conversaciones ecuménicas se ha llegado a un acuerdo en que «pedir a los santos que intercedan por nosotros expresa la solidaridad de la Iglesia, en la que todos deben ayudarse mutuamente. Análogamente a lo que se hace entre personas vivas, la petición dirigida a un santo para que interceda por nosotros es una expresión precisa de la solidaridad en Jesucristo, a través de los tiempos y a través de los diversos modos de existencia humana». [17]
La oración de intercesión a los santos también juega un papel importante en las iglesias ortodoxas orientales y orientales, como la Iglesia Ortodoxa Copta . [18] Además, algunos anglocatólicos creen en la intercesión de los santos.
Con excepción de unas pocas iglesias protestantes primitivas, la mayoría de las iglesias protestantes modernas rechazan firmemente la intercesión de los muertos por los vivos, pero están a favor de la intercesión de los vivos por los vivos según Romanos 15:30.
Las confesiones luteranas aprueban honrar a los santos agradeciendo a Dios por los ejemplos de su misericordia, usando a los santos como ejemplos para fortalecer la fe de los creyentes e imitando su fe y otras virtudes. [20] [21] [22] Aunque la Confesión de Augsburgo rechaza invocar a los santos para pedir su ayuda, afirma que "ellos oran por la Iglesia universal en general" en la vida y en el cielo. [23] La Confesión de Augsburgo enfatiza que Cristo es el único Mediador entre Dios y el hombre, y que Él es, por lo tanto, el Único a quien y por medio de quien los cristianos deben orar. [a] Aunque la mayoría de las denominaciones luteranas no lo hacen, la Iglesia Comunitaria Evangélica Luterana —una denominación luterana con un espíritu eclesiástico católico evangélico— afirmó la creencia en la intercesión de los santos. [3]
En lo que respecta específicamente a la Virgen María , Martín Lutero abogó por el uso de la versión del Ave María anterior al Concilio de Trento como signo de reverencia y devoción hacia ella. [26] El Betbüchlein (Libro de Oraciones) del luteranismo de 1522 conservó así el Ave María. [27]
Los primeros artículos de fe anglicanos, los Diez Artículos (1536), defendían la práctica de rezar a los santos, [28] mientras que el Libro del Rey , la declaración oficial de religión producida en 1543, dedica una sección entera a la importancia de la oración del Ave María . [29] Sin embargo, los Treinta y nueve Artículos (1563) condenan la "invocación de los santos" como "algo vano, inventado y no basado en ninguna garantía de las Escrituras, sino más bien repugnante a la Palabra de Dios" (Artículo XXII). [30]
Los teólogos de la Comunión Anglicana hacen una clara distinción entre una doctrina "romana" sobre la invocación de los santos y lo que ellos consideran la doctrina "patrística" de la intercesión de los santos, permitiendo la última, pero prohibiendo la primera. [31] El obispo William Forbes denominó la práctica anglicana advocación de los santos , que significa "pedir a los santos que oren con ellos y en su nombre, no orarles a ellos". [32]
Al igual que los luteranos, los calvinistas estrictos entienden que la "comunión de los santos" mencionada en el Credo de los Apóstoles consiste en todos los creyentes, incluidos los que han muerto, [33] pero la invocación de los santos difuntos se considera una transgresión del Primer Mandamiento . [34] En concreto, Juan Calvino en la Institución de la religión cristiana ( [35] ), cree que la Biblia demuestra que el principio central de la adoración es la invocación directa de Dios. Calvino cita el Salmo 44: "Si nos hemos olvidado del nombre de nuestro Dios, o hemos extendido nuestras manos a un dios extraño, ¿no investigará Dios esto?" El siguiente principio que Calvino extrae de la Biblia es que toda oración debe hacerse únicamente por intercesión de Cristo. Calvino enseña que en Hebreos 13:15, se recuerda a los cristianos que “sin la intervención de su sacerdocio nuestros labios no son lo suficientemente puros para celebrar el nombre de Dios”. Debido a la intercesión de Cristo, Calvino dice que los cristianos pueden unirse al apóstol Pablo y “orar sin cesar” (1 Tes. 5:17). En contraste, Calvino cree que la práctica de orar a los santos es una demostración de “desconfianza, porque o no están contentos con Cristo como intercesor o le han robado por completo este honor”.
El artículo XIV de los Artículos de Religión Metodistas de 1784, haciendo eco de los Treinta y nueve Artículos anglicanos , rechaza la invocación de los santos al declarar la doctrina "una cosa frívola, vanamente inventada y no basada en ninguna garantía de las Escrituras, sino más bien repugnante a la Palabra de Dios". [36]
Hay evidencia de una creencia judía en la intercesión, tanto en la forma de las bendiciones paternales transmitidas de Abraham a sus hijos, como en 2 Macabeos , donde Judas Macabeo ve a los muertos Onías y Jeremías dando bendiciones al ejército judío. En el judaísmo antiguo, también era popular orar por la intercesión de Miguel a pesar de la prohibición rabínica de apelar a los ángeles como intermediarios entre Dios y su pueblo. Hubo dos oraciones escritas suplicándole como príncipe de la misericordia que intercediera a favor de Israel: una compuesta por Eliezer ha-Kalir, y la otra por Judah ben Samuel he-Hasid. [37] Aquellos que se oponen a esta práctica creen que solo a Dios se pueden ofrecer oraciones . [ cita requerida ]
En los tiempos modernos, una de las mayores divisiones en la teología judía ( hashkafa ) es sobre la cuestión de si uno puede pedir la ayuda de un tzadik – un individuo extremadamente justo. El conflicto principal es sobre la práctica de suplicar a un tzadik que ya ha muerto que haga intercesión ante el Todopoderoso. [38] Esta práctica es común principalmente entre los judíos jasídicos , pero también se encuentra en diversos grados entre otras comunidades generalmente hareidi . Su oposición más fuerte se encuentra principalmente entre sectores del judaísmo ortodoxo moderno , Dor Daim y Talmide ha Rambam , y entre aspectos de la comunidad hareidi litvish . Aquellos que se oponen a esta práctica generalmente lo hacen por el problema de la idolatría , ya que la ley judía prohíbe estrictamente hacer uso de un mediador ( melitz ) o agente ( sarsur ) entre uno mismo y el Todopoderoso. [ cita requerida ]
Las perspectivas de aquellos grupos judíos que se oponen al uso de intercesores suelen ser más suaves en lo que se refiere a suplicar al Todopoderoso únicamente por el "mérito" ( tzejut ) de un tzadik .
Los judíos que apoyan el uso de intercesores afirman que sus súplicas al tzadik no son oración ni adoración, o que, como alternativa, siguen rezando a Dios y a través de Dios, pero que se comunican secundariamente con el tzadik . El conflicto entre los grupos es esencialmente sobre lo que constituye la oración, la adoración, un mediador ( melitz ) y un agente ( sarsur ).
Tawassul es la práctica de utilizar a alguien como medio o intermediario en una súplica dirigida a Dios. Un ejemplo de esto sería: “Oh, mi Señor, ayúdame con [tal y tal necesidad] debido al amor que tengo por Tu Profeta”. [39] [40]
Algunos chiítas buscan la intercesión de los santos, en particular del yerno de Mahoma, Alí , y del hijo de Alí, Husayn . Según Muhammad al-Baqir , la Walayah hacia Alí se considera el criterio esencial tanto de la fe como de la salvación. [41]
Los nombres de los uthras (seres celestiales en el Mundo de la Luz ) en las oraciones mandeas, como las oraciones canónicas de los Qulasta . Algunas de estas oraciones, como la Asut Malkia ( oración Qulasta 105) y la oración Ṭabahatan (oración Qulasta 170), [42] tienen largas listas de antepasados, uthras y profetas como Adán y Juan el Bautista . [43] [44]
En la religión del pueblo serer de Senegal , Gambia y Mauritania , algunos de sus antiguos muertos son considerados, por analogía, santos sagrados, llamados Pangool en el idioma serer . Estos antiguos antepasados actúan como intercesores entre el mundo viviente y su deidad suprema Roog . [45]
el artículo XXII decía en parte... 'La doctrina romana concerniente a... la invocación de los santos, es una cosa vanamente inventada, y no se basa en ninguna garantía de la Escritura, sino que más bien repugna a la palabra de Dios'. El término 'doctrina Romanensium' o doctrina romana fue sustituida por la 'doctrina scholasticorum' de la doctrina de los autores de la escuela en 1563 para actualizar la condenación posterior al Concilio de Trento. Como escribe EJ Bicknell, la invocación puede significar cualquiera de dos cosas: la simple petición a un santo por sus oraciones (intercesión), 'ora pro nobis', o una petición de algún beneficio particular. En la época medieval, los santos habían llegado a ser considerados como los autores de bendiciones. Tal punto de vista fue condenado, pero el primero fue afirmado.
El sacerdote escocés William Forbes (1558-1634) sostuvo que los anglicanos podían invocar a los santos sin contravenir los Artículos simplemente dejando en claro, en sus mentes si no en ningún otro lugar, que estaban pidiendo a los santos que oraran con ellos y en su nombre, no que les oraran a ellos. Forbes denominó esta advocación como opuesta a la invocación.