Los pistoleros , también llamados pistoleros ( / ˈ ɡ ʌ n s l ɪ ŋ ər / ), o a finales del siglo XIX y principios del XX, pistoleros eran individuos en el Viejo Oeste estadounidense que se ganaron fama de ser peligrosos con un arma y participaban en tiroteos . Hoy en día, el término "pistolero" se utiliza más o menos para denotar a alguien que es rápido en el desenfundado de una pistola , pero también puede referirse a aquellos armados con rifles y escopetas. El pistolero es también uno de los personajes más populares del género occidental y ha aparecido en películas, programas de televisión, videojuegos y literatura asociados.
El pistolero podía ser un agente de la ley , un forajido , un vaquero o un tirador exhibicionista , pero más comúnmente era un pistolero a sueldo que se ganaba la vida con sus armas en el Viejo Oeste. [1]
El término "pistolero" se utilizó en la película occidental Drag Harlan (1920). [2] La palabra pronto fue adoptada por otros escritores occidentales, como Zane Gray , y se convirtió en un uso común. En su introducción a The Shootist (1976), el autor Glendon Swarthout dice que "pistolero" y "pistolero" son términos modernos, y que los términos más auténticos para la época habrían sido "pistolero", "tirador" o "pistolero". hombre malo" (a veces escrito como "hombre malo"). Swarthout parece haber tenido razón acerca de "pistolero", pero el término "pistolero" existía en varios periódicos en la década de 1870 y, como tal, existía en el siglo XIX. [3] Bat Masterson utilizó el término "pistolero" en los artículos periodísticos que escribió sobre los agentes de la ley y los forajidos que había conocido. Sin embargo, Joseph Rosa señaló que, aunque Masterson usó el término "pistolero", "prefería el término 'asesino de hombres ' " cuando hablaba de estos individuos. [4] Clay Allison (1841–1887), un notorio pistolero y ganadero de Nuevo México y Texas, originó el término "tirador". [5]
A menudo, el término se ha aplicado a hombres que se contratarían para matar a sueldo o en un rancho envuelto en una guerra de campo donde ganarían "salarios de lucha". [3] Otros, como Billy the Kid , eran bandidos notorios, y otros eran agentes de la ley como Pat Garrett y Wyatt Earp . Un pistolero podía ser un forajido : un ladrón o un asesino que aprovechaba la naturaleza salvaje de la frontera para esconderse de la sociedad gentil y realizar incursiones periódicas en ella. El pistolero también podía ser un agente del Estado, arquetípicamente un vengador solitario, pero más a menudo un sheriff, cuyo deber era enfrentarse al forajido y llevarlo ante la justicia o administrarla personalmente. También hubo algunos vaqueros históricos que eran verdaderos pistoleros, como los vaqueros del condado de Cochise que participaron en la sangrienta masacre de Skeleton Canyon de 1879 . [6]
Los pistoleros aparecen con frecuencia como personajes comunes en películas y novelas occidentales , junto con los vaqueros. A menudo, el héroe de un western se encuentra con su "doble" opuesto, un espejo de su propio lado malvado que debe destruir. [7]
Los héroes pistoleros occidentales son retratados como agentes de la ley o agentes del orden locales, ganaderos, oficiales del ejército, vaqueros, mariscales territoriales, solitarios nómadas o hábiles artistas del dibujo rápido. Normalmente son personas masculinas, íntegras y con principios: valientes, morales, duros, sólidos y autosuficientes, personajes inconformistas (a menudo con compañeros de confianza), que poseen una actitud independiente y honorable (pero a menudo caracterizados por ser lentos). [8] Se los representa como similares a un caballero andante , vagando de un lugar a otro sin una dirección particular, a menudo enfrentándose a enemigos curiosos y hostiles, mientras salvan a individuos o comunidades de esos enemigos en términos de caballería . El héroe occidental suele estar solo y afrontar el peligro por su cuenta, normalmente contra la anarquía, con una demostración experta de sus habilidades físicas (lazos, tiroteos, manejo de caballos, habilidades pioneras, etc.). [7]
En las películas, el pistolero suele poseer una velocidad y una habilidad con el revólver casi sobrehumanas . Pistolas giratorias , relámpagos y tiros con truco son algo estándar para los pistoleros de la pantalla grande. [1] Sin embargo, en el mundo real, los pistoleros que dependían de trucos llamativos y teatrales morían rápidamente, y la mayoría de los pistoleros adoptaron un enfoque mucho más práctico con sus armas. Los verdaderos pistoleros no disparaban para desarmar o impresionar, sino para matar. [1]
Otro clásico del cine que es en gran medida un mito es el enfrentamiento al mediodía, donde dos pistoleros bien emparejados acuerdan encontrarse para un duelo formal culminante . Estos duelos ocurrían ocasionalmente, como en el caso del duelo entre Luke Short y Jim Courtright , pero los tiroteos eran típicamente más espontáneos, una pelea que se volvía mortal cuando un lado buscaba un arma, y nadie sabía quién había ganado realmente la pelea durante varios años. minutos hasta que el aire finalmente se limpió de humo. [9] Los tiroteos se podían ganar con una simple distracción o se podían vaciar las pistolas mientras los hombres armados luchaban desde detrás de un refugio sin sufrir lesiones. Cuando un pistolero se enfrentaba, rara vez era contra otro pistolero. Los pistoleros generalmente se evitaban mutuamente, y era poco común que dos pistoleros conocidos se enfrentaran. [1] La reputación del pistolero a menudo era tan valiosa como cualquier habilidad que poseyera. En las películas y libros occidentales, los jóvenes rudos a menudo desafían a pistoleros experimentados con la esperanza de ganarse una reputación, pero esto rara vez sucede en la vida real. Una reputación sólida era suficiente para mantener a los demás civilizados y, a menudo, evitaba que un pistolero entrara en conflicto. Incluso otros pistoleros probablemente evitarían cualquier confrontación innecesaria. [1]
En los días del Viejo Oeste, los cuentos tendían a crecer con la repetición, y una sola pelea podía convertirse en una reputación de hacer carrera. [1] [10] Por ejemplo, el tiroteo en OK Corral convirtió a Wyatt Earp y los Cowboys del condado de Cochise en leyendas , pero eran figuras relativamente menores antes de ese conflicto. Algunos pistoleros, como Bat Masterson , participaron activamente en la autopromoción. Johnny Ringo se ganó la reputación de pistolero sin participar nunca en un tiroteo ni matar a civiles desarmados. [ cita necesaria ]
La mayoría de los tiroteos se describen en películas o libros como dos hombres que se enfrentan, esperando que uno dé el primer paso. Este rara vez fue el caso. A menudo, un tiroteo era improvisado: uno sacaba su pistola y el otro reaccionaba. A menudo se convertía en un tiroteo en el que ambos hombres huían para ponerse a cubierto. [11] En el folclore popular, los hombres que tenían una reputación notable como pistolero estaban ansiosos por enfrentarse a otro pistolero con la misma reputación. Por el contrario, en los casos en que dos hombres tuvieran una reputación similar, ambos evitarían la confrontación siempre que fuera posible. [1] Rara vez asumieron riesgos indebidos y generalmente sopesaron sus opciones antes de enfrentarse a otro pistolero conocido. Este respeto mutuo es la razón por la que los tiroteos más famosos rara vez fueron dos o más pistoleros conocidos enfrentados entre sí, sino más bien un pistolero notable contra un oponente u oponentes menos conocidos. [ cita necesaria ]
Estas peleas eran generalmente cuerpo a cuerpo y personales, con una serie de disparos con pistolas, que a menudo resultaban en transeúntes inocentes alcanzados por balas enloquecidas. La mayor parte del tiempo, sería difícil saber quién había "ganado" el tiroteo durante varios minutos, mientras el humo de pólvora negra de las pistolas aclaraba el aire. [10] La forma en que murieron los pistoleros famosos es tan variada como cada hombre. Muchos pistoleros conocidos eran tan temidos por el público debido a su reputación que cuando fueron asesinados, murieron como resultado de una emboscada en lugar de caer en un "resplandor de gloria". [12] Otros murieron en lugares apartados, ya sea por vejez o por enfermedad. [ cita necesaria ]
La mitología y el folclore a menudo exageran las habilidades de los pistoleros famosos. La mayoría de estas figuras históricas no eran conocidas por ser capaces de disparar con trucos, ni necesariamente tenían una reputación de tiradores de precisión. Tales tropos que se ven con frecuencia en los westerns incluyen disparar al centro de una moneda, girar estilísticamente una pistola, disparos de refilón que intencionalmente solo rozan al oponente (la bala a través del sombrero es un ejemplo), disparar a la hebilla del cinturón de un oponente (bajando así sus pantalones). , una bala que corta la cuerda del verdugo o disparar las armas de las manos de los oponentes (normalmente como alternativa a matar). Esto último fue desacreditado por Mythbusters como una imposibilidad, ya que las balas sin camisa tienden a romperse en fragmentos que pueden herir o incluso matar. [13] Ed McGivern disipó el mito de la inexactitud del avivamiento de pistola disparando a grupos reducidos mientras abanicaba el revólver. [14]
En las películas del oeste, los cinturones de las armas de los personajes suelen llevarse en la parte baja de la cadera y en la parte exterior del muslo, con la funda cortada alrededor del gatillo y la empuñadura de la pistola para un desenfundado suave y rápido. Este tipo de funda es un anacronismo de Hollywood. [15] Los artistas de dibujo rápido se pueden distinguir de otros vaqueros del cine porque sus armas a menudo están atadas a sus muslos. Mucho antes de que las fundas estuvieran revestidas de acero, eran suaves y flexibles para usarlas cómodamente durante todo el día. Un pistolero usaría amarres para evitar que su pistola se enganchara en la funda mientras sacaba. La mayoría de las veces, los pistoleros simplemente escondían sus pistolas en sus bolsillos y cinturillas. [9] Wild Bill Hickok popularizó el tipo de funda con culata delantera, que funcionaba mejor a caballo. [15] Otros pistoleros usarían plataformas de puente que daban un tiro más rápido y más fácil. [16] Los revólveres eran un arma popular entre los pistoleros que eran jinetes , vaqueros y agentes de la ley debido a su ocultabilidad y eficacia a caballo. [1] El rifle Winchester también era un arma popular entre los pistoleros. Apodada el "arma que ganó Occidente", fue ampliamente utilizada durante el asentamiento de la frontera estadounidense. Las escopetas también eran un arma popular para los " mensajeros expresos " y los guardias, especialmente aquellos en diligencias y trenes que se encargaban de supervisar y custodiar un valioso envío privado. [ cita necesaria ]
El tiro rápido y el disparo desde la cadera eran una habilidad poco común en Occidente, [17] y sólo un puñado de pistoleros históricamente conocidos eran conocidos por ser rápidos, como Luke Short , John Wesley Hardin y Wild Bill Hickok . [9] [15] Disparar una pistola con una mano normalmente se asocia con los pistoleros, [18] y también es un estándar para ellos en la época llevar dos armas y disparar de forma ambidiestra. El capitán Jonathan R. Davis llevó dos revólveres en su icónico tiroteo, [19] mientras que el propio Jesse James llevó más de media docena de revólveres en muchos de sus tiroteos. [20]
Los pistoleros King Fisher , John Wesley Hardin , Ben Thompson , Billy the Kid , Wild Bill Hickok y Pat Garrett murieron como resultado de emboscadas, asesinados por hombres que les temían debido a su reputación. [10] Los pistoleros Kid Curry , Jim Courtright , Dallas Stoudenmire y Dave Rudabaugh murieron en furiosos tiroteos, como se muestra en las películas sobre la época, y generalmente contra más de un oponente. Bill Longley y Tom Horn fueron ejecutados. El famoso pistolero Clay Allison murió en un accidente de carreta. Los pistoleros Wyatt Earp , Bat Masterson , Bass Reeves , el comodoro Perry Owens y Luke Short murieron por causas naturales, viviendo sus vidas basándose en su reputación y evitando conflictos en un retiro aislado. El pistolero y abogado Frank Eaton , conocido como "Pistol Pete", vivió hasta una edad avanzada y ganó mayor fama, antes de su muerte a los 97 años, al convertirse en la mascota del Oklahoma A&M College (ahora Universidad Estatal de Oklahoma ). Son raros los pistoleros que, como William Sidney "Cap" Light , murieron accidentalmente por su propia mano. [10]
La lección más importante que aprendí... fue que el ganador de un tiroteo normalmente era el que se tomaba su tiempo. La segunda era que, si esperaba vivir en la frontera, evitaría los llamativos trucos de tiro (juegos de tribuna) porque envenenaría... En toda mi vida como oficial de paz fronterizo, no conocí a un pistolero realmente competente. que tenía todo menos desprecio por el pistolero, o el hombre que literalmente disparaba desde la cadera... [15]
La imagen de un Salvaje Oeste lleno de innumerables tiroteos fue un mito generado principalmente por autores de novelas baratas a finales del siglo XIX. Se estima que 20.000 hombres en el oeste americano murieron por disparos entre 1866 y 1900, [21] y más de 21.586 bajas en total durante las Guerras Indias Americanas de 1850 a 1890. [22] Las más notables y conocidas tuvieron lugar en el estados/territorios de Arizona , Nuevo México , Kansas , Oklahoma y Texas . [23] Los tiroteos reales en el Viejo Oeste eran muy raros, muy pocos y espaciados, pero cuando ocurrían tiroteos, la causa de cada uno variaba. [9] Algunas fueron simplemente el resultado del calor del momento, mientras que otras fueron enemistades de larga data , o entre bandidos y agentes de la ley. La violencia anárquica, como las guerras de campo como la guerra del condado de Lincoln y los enfrentamientos con los indios , también fueron una causa. [10] Algunos de estos tiroteos se hicieron famosos, mientras que otros pasaron a la historia y solo sobrevivieron unos pocos relatos. Para evitar que se produzcan tiroteos, muchas ciudades de la frontera estadounidense, como Dodge City y Tombstone , promulgaron una ordenanza local para prohibir las armas de fuego en la zona. [24]
El tiroteo en OK Corral es un ejemplo famoso de un tiroteo occidental en la vida real, entre los hermanos Earp junto con Doc Holliday y la pandilla Clanton-McLaury . Duró sólo 30 segundos, al contrario de muchas adaptaciones cinematográficas . [25] El tiroteo en sí no ocurrió en el corral sino en un terreno baldío fuera de él. El tiroteo comenzó cuando Billy Clanton y Frank McLaury amartillaron sus pistolas. Ambas partes sacaron sus armas simultáneamente, lo que aumentó la confusión sobre quién disparó primero. No se sabe quién disparó el primer tiro, pero la bala de Wyatt fue la primera en impactar, atravesando el vientre de Frank McLaury y enviando el propio disparo de McLaury a través del faldón de Wyatt. Billy Clanton disparó a Virgil, pero su disparo también se desvió cuando el disparo de Morgan le atravesó la caja torácica. Billy Claiborne corrió tan pronto como se escucharon los disparos y ya se había perdido de vista. Ike Clanton también entró en pánico y corrió hacia Wyatt suplicando por su vida. "¡Ve a pelear o escapa!", Gritó Wyatt y vio a Ike abandonar a su hermano Billy y huir. Doc mató instantáneamente a Tom McLaury con disparos de su escopeta. Frank corría hacia Fremont Street y desafió a Holliday por matar a su hermano, pero Doc dejó caer su escopeta, sacó su pistola y le disparó a Frank en la sien derecha. [26] Herido y moribundo, Billy Clanton disparó a ciegas contra el humo del arma que lo rodeaba, alcanzando la pierna de Virgil. Wyatt respondió enviando varias rondas a Billy. [ cita necesaria ]
El 14 de abril de 1881, el representante de la ley Dallas Stoudenmire participó en un tiroteo en El Paso, Texas, que muchos denominaron el tiroteo de los cuatro muertos en cinco segundos , en el que mató a tres de las cuatro víctimas mortales con sus revólveres Colt gemelos calibre .44. Uno de los asesinados era un transeúnte mexicano inocente. [27] Menos de un año después de estos incidentes, mataría hasta seis hombres más en tiroteos mientras cumplía con su deber. [ cita necesaria ]
Otro tiroteo bien documentado resultó en la mayor cantidad de muertes por parte de una persona en un solo evento, cuando el capitán Jonathan R. Davis disparó contra once bandidos sin ayuda de nadie el 19 de diciembre de 1854. [19] Sin que Davis y sus compañeros lo supieran, una banda de ladrones Estaba acechando en la maleza del cañón cerca del sendero. Eran un grupo típicamente diverso y abigarrado de bandidos de la fiebre del oro: dos estadounidenses, un francés, dos británicos, cinco patos de Sydney y cuatro mexicanos. Mientras el Capitán Davis y sus compañeros caminaban penosamente a pie, la banda de bandidos salió corriendo de la maleza, con las pistolas encendidas. James McDonald murió instantáneamente, sin tiempo de sacar su revólver ni reaccionar de ninguna manera. El Dr. Bolívar logró sacar su pistola de seis tiros y disparar dos veces contra los bandoleros antes de caer gravemente herido. Más tarde, el Capitán Davis se describió a sí mismo como "en un estado de fiebre de emoción en ese momento". Sin inmutarse, se mantuvo firme, sacó ambas pistolas y disparó una andanada contra los forajidos que atacaban. Derribó a sus agresores, uno tras otro. Las balas de los forajidos desgarraron la ropa de Davis pero solo causaron dos heridas superficiales leves. En unos momentos, siete de los bandidos estaban muertos o agonizando en el suelo y las pistolas de Davis estaban vacías. Cuatro de los ladrones restantes se acercaron al capitán para acabar con él. Davis sacó su cuchillo Bowie y rápidamente evitó los ataques de los dos bandidos. Mató a puñaladas a uno de ellos; al otro lo desarmó quitándole el cuchillo de las manos y cortándole la nariz y un dedo de su mano derecha. Los dos últimos atacantes fueron los hombres que habían resultado heridos en una incursión anterior de bandidos. A pesar de su condición debilitada, tontamente se acercaron a Davis con cuchillos desenvainados. El capitán reaccionó en un instante. Cortando con su pesado Bowie, los mató a ambos. [ cita necesaria ]
El 1 de diciembre de 1884, un sheriff de la ciudad llamado Elfego Baca se enfrentó cara a cara contra 80 hombres armados en lo que se conoció como el tiroteo de Frisco . La batalla comenzó cuando Baca arrestó a un vaquero que le había disparado. A su vez, el vaquero convocó a 80 de sus cómplices para asesinar a Baca. Baca se refugió en una casa de adobe, y en el transcurso de un asedio de 36 horas, los pistoleros hicieron 400 impactos de bala en la casa (algunos relatos dicen un total de 4.000 disparos) sin tocar a Baca. Él, a su vez, mató a 4 de ellos e hirió a 8. Cuando terminó el tiroteo y los atacantes finalmente se quedaron sin munición, Baca salió ileso de la casa. Baca desarrolló una distinguida carrera como abogado y legislador y murió en su cama en 1945, a los 80 años. [25]
En enero de 1887, el comodoro Perry Owens asumió el cargo de sheriff del condado de Apache, Arizona. Envió a dos agentes para arrestar a Ike Clanton . Clanton había instigado el tiroteo en OK Corral y fue acusado de la posterior emboscada de Virgil Earp. Wyatt Earp buscó a Ike Clanton en su venganza, pero nunca lo encontró: Ike se mudó al norte, al condado de Apache, para continuar robando ganado y matando. Los dos ayudantes de Owens mataron a Ike Clanton; Phin Clanton fue arrestado; otros tres pandilleros fueron asesinados; y la banda de Clanton acabó. Entonces el sheriff Owens centró su atención en la familia Blevins, la otra banda de ladrones del condado. En junio de 1887, el Viejo Blevins desapareció, presumiblemente asesinado por la facción de Tewksbury de la Guerra de Pleasant Valley . Los hijos de Blevins buscaron a su padre y en agosto Hamp Blevins y otro fueron asesinados por el bando de Tewksbury. Entonces Andy Blevins (también conocido como Cooper) tendió una emboscada y mató a John Tewksbury y Bill Jacobs en venganza. Blevins regresó a Holbrook y se le escuchó alardear de sus asesinatos. El sheriff Owens había heredado una orden de arresto de Andy Blevins (Cooper) por robo de caballos, por lo que viajó a Holbook el 2 de septiembre de 1887. El sheriff Owens había cazado búfalos para el ferrocarril y podía disparar su Winchester desde la cadera con gran precisión. Sosteniendo su rifle Winchester en su brazo, el sheriff Owens llamó a la puerta de los Blevin. Andy Blevins respondió con pistola en mano, el agente de la ley le dijo que saliera, que tenía orden de arresto. Blevins se negó e intentó cerrar la puerta. Owens disparó su rifle desde su cadera a través de la puerta, golpeando a Andy Blevins en el estómago. El medio hermano de Andy, John Blevins, empujó una pistola por la puerta a la derecha de Owens y disparó contra el Sheriff. Falló y Owens le disparó a John Blevins en el brazo, dejándolo fuera de la pelea. Owens vio a Andy Blevins en la ventana moviéndose para responder. Owens atravesó la pared y alcanzó a Andy en la cadera derecha; murió esa noche. Mose Roberts, que se alojaba con la familia, saltó por una ventana lateral con una pistola. El sheriff Owens le disparó en la espalda y el pecho, matándolo. Samuel Houston Blevins, de quince años, salió corriendo por la puerta principal con el revólver de su hermano y gritó: "Lo atraparé". Su madre salió corriendo tras él. Owens disparó y Sam cayó hacia atrás, muriendo en los brazos de su madre. El tiroteo duró menos de un minuto y convirtió a Owens en una leyenda. En ocho meses, el sheriff Owens había librado al condado de Apache de dos notorias bandas de ladrones y asesinos. [ cita necesaria ]
En muchas de las primeras películas y literatura occidentales, los nativos americanos a menudo eran retratados como salvajes; teniendo conflictos y batallas contra pistoleros y asentamientos blancos. Según la Oficina del Censo de Estados Unidos (1894), se estima que 19.000 hombres, mujeres y niños blancos murieron, mientras que los indios asesinados sumaron entre 30.000 y 45.000 bajas durante las Guerras Indígenas Americanas . [28] Los pistoleros de la historia lucharon contra los nativos americanos. Entre ellos se encontraba el civil Billy Dixon , quien realizó una de las matanzas de francotiradores más largas registradas , al dispararle a un indio de su caballo a casi una milla de distancia con su rifle Sharps , durante un enfrentamiento en la Segunda Batalla de Adobe Walls . [29]
El propio general George S. Patton tuvo un tiroteo cuando era un joven segundo teniente que perseguía a Pancho Villa por todo el norte de México en 1916. Patton y 10 hombres alistados habían sido enviados al Rancho San Miguelito para buscar a Villa, quien recientemente había asaltado la ciudad de Colón, Nuevo México. Patton colocó a sus hombres junto a la puerta sur y se dirigía hacia la puerta norte cuando un trío de hombres de Villa entró al rancho a caballo. Patton sacó su obsoleto revólver Colt Peacemaker de acción simple y disparó a dos de los hombres. El primer hombre resultó herido de muerte en el intercambio y trató de sacar su pistola antes de que Patton lo matara de un solo disparo. Después de que sus tropas derrotaron al bandido restante, Patton ató a los tres muertos al capó de su auto de turismo y llevó los cuerpos de regreso a su oficial al mando. [30]
La imagen de dos pistoleros con reputación de violentos enfrentándose en una calle es una invención de Hollywood. [21] Sin embargo, en el verdadero Oeste se produjeron tiroteos rápidos cara a cara. [9] [12] Estos duelos se registraron por primera vez en el Sur, traídos por emigrantes a la frontera estadounidense como una forma tosca del " código duello ", un medio altamente formalizado para resolver disputas entre caballeros con espadas o pistolas que tuvo sus orígenes. en la caballería europea. [31] En la segunda mitad del siglo XIX, pocos estadounidenses todavía se batían en duelo para resolver sus problemas, y esto se convirtió en una cosa del pasado en los Estados Unidos a principios del siglo XX. [32] El escritor Wyatt-Brown en su libro "Southern Honor: Ethics and Behavior in the Old South" describió los duelos en la frontera estadounidense como una "costumbre", y se utilizó principalmente para disputas de adolescentes, ascenso de rango, estatus y chivo expiatorio. . [33]
El duelo más famoso y mejor registrado tuvo lugar el 21 de julio de 1865 , en Springfield, Missouri. [21] [25] Wild Bill Hickok y Davis Tutt se pelearon por las cartas y decidieron tener un tiroteo. Acordaron caminar el uno hacia el otro a las 6 pm. La presencia armada de Wild Bill hizo que la multitud se dispersara inmediatamente hacia la seguridad de los edificios cercanos, dejando a Tutt solo en la esquina noroeste de la plaza. Cuando estaban a unos 50 metros de distancia, ambos hombres sacaron sus armas. Los dos dispararon al mismo tiempo, pero el disparo de Hickok alcanzó a Tutt en el corazón, mientras que el disparo de Tutt falló. Este fue el primer ejemplo registrado de dos hombres participando en un duelo de sorteo rápido. Al mes siguiente, Hickok fue absuelto tras alegar defensa propia. La primera historia del tiroteo se detalló en un artículo de la revista Harper's en 1867 y se convirtió en un elemento básico de la leyenda del pistolero. [31]
El famoso abogado Wyatt Earp contó haber participado una vez en un duelo durante su vendetta . Mientras estaba en el Paso Sur de las Montañas Dragón , el grupo de Earp encontró a uno de los vaqueros forajidos llamado "Indian Charlie" Cruz. Un relato dice que después de que el grupo reconoció a Cruz, lo persiguieron y se produjo un tiroteo. [34] El grupo logró capturar a Cruz y él confesó haber participado en el asesinato de Morgan, y que identificó a Stilwell, Hank Swilling, Curly Bill y Johnny Ringo como otros de los asesinos de Morgan. Durante ese tiempo, Wyatt le permitió a Cruz quedarse con su revólver para "darle la oportunidad de luchar como un hombre". Después de la confesión, Wyatt le dijo a Cruz que dibujara, retándolo a un duelo, y el grupo contó hasta tres antes de que Wyatt le disparara a Cruz. [35]
El tiroteo Langford-Peel ocurrió el 22 de julio de 1867 entre los pistoleros John Bull y Langford Peel . [36]
El propio Doc Holliday tuvo un duelo en un salón en Las Vegas, Nuevo México . [37] Una de las mujeres que trabajaba allí tenía un exnovio llamado Mike Gordon que acababa de ser dado de baja del ejército. Gordon quería que ella dejara de trabajar. Cuando ella le dijo que la dejara en paz, él se enojó, salió del salón y comenzó a disparar por las ventanas con su pistola. Mientras las balas atravesaban el salón, Doc, inquebrantable, enfundó su revólver Colt Peacemaker y salió. Gordon luego comenzó a dispararle pero falló. Luego, Holliday sacó su pistola y le disparó a Gordon a larga distancia de un solo tiro. Luego regresó al salón. Gordon murió al día siguiente y Holliday huyó. A Doc Holliday también se le atribuye haber herido y disparado con una pistola de la mano del dueño del salón, Milt Joyce, cuando intentó blandirla en Holliday. [ cita necesaria ]
Otro duelo muy conocido en el oeste americano ocurrió en Fort Worth, Texas , y fue conocido como el Duelo Luke Short-Jim Courtright . [25] [38] Timothy Isaiah "Longhair Jim" Courtright dirigía la agencia comercial TIC en Fort Worth, que brindaba "protección" a garitos de juego y salones a cambio de una parte de sus ganancias. Al mismo tiempo, Luke Short , un antiguo amigo de Courtright, dirigía el White Elephant Saloon y Jim intentaba que Short utilizara sus servicios. Pero el pistolero de Dodge City le dijo a Courtright que "se fuera al infierno" y que podía hacer cualquier cosa que fuera necesaria para ocuparse de su negocio. El 8 de febrero de 1887, los dos se pelearon, y con Bat Masterson al lado de Short, Courtright y Short se batieron en duelo en la calle. Sacaron sus pistolas a quemarropa y Short disparó primero, arrancándole el pulgar a Courtright. Courtright intentó el "cambio de frontera", un movimiento en el que un pistolero cambia su arma a su mano ilesa, pero fue demasiado lento. Short le disparó en el pecho, matándolo. [ cita necesaria ]
El tiroteo en Long Branch Saloon , que involucró a Levi Richardson , un cazador de búfalos, y "Cockeyed Frank" Loving , un jugador profesional, ocurrió el 5 de abril de 1879. [39] Richardson había desarrollado cierto afecto por la esposa de Loving, Mattie, y los dos comenzaron a discutir sobre ella. En el salón, Frank se sentó en una mesa larga, Richardson se dio la vuelta y tomó asiento en la misma mesa. Luego se escuchó a los dos hablar en voz baja. Después de la conversación, Richardson sacó su pistola y Loving sacó la suya en respuesta. El Long Branch Saloon se llenó de humo. El mariscal de Dodge City, Charlie Bassett, que estaba en Beatty & Kelley's Saloon, escuchó los disparos y salió corriendo. Ambos hombres todavía estaban de pie, aunque Richardson había disparado cinco tiros con su arma y el Remington No. 44 de Loving estaba vacío. El ayudante del sheriff Duffey arrojó a Richardson en una silla y tomó su arma, mientras Bassett desarmaba a Loving. Richardson luego se levantó y se dirigió hacia la mesa de billar, cuando cayó al suelo con un disparo mortal en el pecho, además de un disparo en el costado y otro en el brazo derecho. Frank Loving, que sólo tenía un ligero rasguño en la mano, fue llevado inmediatamente a la cárcel. Dos días después, la investigación forense dictaminó que el asesinato había sido en defensa propia y Loving fue puesto en libertad de inmediato. [ cita necesaria ]
El 9 de marzo de 1877, los jugadores Jim Levy y Charlie Harrison discutieron sobre un juego de cartas en un salón de Cheyenne, Wyoming . [40] Se encontraron en un callejón después de una discusión sobre un juego de cartas. Harrison disparó primero pero falló. Levy apuntó con cuidado y alcanzó a Harrison, quien murió una semana después. [41]
No tan conocida hoy en día, pero sí famosa en su época fue la elegante ladrona de trenes Marion Hedgepeth , que a pesar de su elegante apariencia, "era una asesina mortal y una de las armas más rápidas del Salvaje Oeste ". William Pinkerton, cuya Agencia Nacional de Detectives había tratado de capturar a Hedgepeth y su banda durante años, señaló que una vez Hedgepeth mató a tiros a otro forajido que ya había desenfundado su pistola antes de que Hedgepath sacara su revólver. [42] También se dice que el infame asesino Tom Horn participó en un duelo con un subteniente del Ejército mexicano, debido a una disputa con una prostituta cuando tenía veintiséis años. [43] Los pistoleros Jim Levy y Tom Carberry se hicieron famosos por participar en al menos dos duelos rápidos en sus vidas. [44] [45]
La mayoría de los hombres del Viejo Oeste que fueron etiquetados como "pistoleros" no mataron a tantos hombres en tiroteos como se les dio crédito, si es que mataron a alguno. A menudo fueron etiquetados como tales debido a un caso particular, que surgió a partir de rumores de que habían estado involucrados en muchos más eventos de los que realmente estuvieron. A menudo su reputación era más "autopromoción" que cualquier otra cosa; tal fue el caso de Bat Masterson . [46] Wyatt Earp con sus hermanos Morgan y Virgil junto con Doc Holliday mataron a tres vaqueros forajidos en el tiroteo en OK Corral en Tombstone , territorio de Arizona . Se dice que estuvo involucrado en más de cien tiroteos a lo largo de su vida. Pero el profesor Bill O'Neal cita sólo cinco incidentes en su Encyclopedia of Western Gunfighters . [10] Earp expresó su consternación por la controversia que lo siguió durante toda su vida. Escribió en una carta a John Hays Hammond el 21 de mayo de 1925 que "la notoriedad había sido la pesadilla de mi vida". [47]
Después de que su hermano Virgil fuera mutilado en una emboscada y Morgan fuera asesinado por asaltantes ocultos, los hombres sospechosos de estar involucrados recibieron coartadas de sus compañeros vaqueros y fueron liberados sin juicio. Wyatt y su hermano Warren emprendieron una venganza para localizar y matar a los que consideraban responsables. Wyatt ha sido retratado en varias películas y libros como un intrépido héroe occidental. [48] A menudo se le ve como el personaje central y héroe del tiroteo en el OK Corral , al menos en parte porque fue el único que no resultó herido ni muerto. De hecho, su hermano, el mariscal de Tombstone y el mariscal adjunto de los EE. UU., Virgil Earp, tenía mucha más experiencia con las armas y el combate como soldado de la Unión en la Guerra Civil y en las fuerzas del orden como sheriff, alguacil y mariscal. [49] Como mariscal de la ciudad, Virgil tomó la decisión de desarmar a los Cowboys en Tombstone y solicitó la ayuda de Wyatt. [50] Pero debido a que Wyatt sobrevivió a Virgil y debido a una biografía creativa, Wyatt Earp: Frontier Marshal publicada dos años después de la muerte de Wyatt, Wyatt se hizo famoso y fue objeto de varias películas, programas de televisión, biografías y obras de ficción. [ cita necesaria ]
No hay registros que respalden la reputación que desarrolló Johnny Ringo . [51] De los casos documentados en los que Ringo mató a hombres, estaban desarmados y no hay evidencia que respalde su participación en un solo tiroteo. Otros merecían la reputación que se les asocia. Jim Courtright y Dallas Stoudenmire mataron a varios hombres en tiroteos, tanto como agentes de la ley como como civiles. [52] Clay Allison y Ben Thompson tenían una reputación bien merecida. [53] Al mismo tiempo, los pistoleros como Scott Cooley son casi desconocidos, cuando en realidad llevaron una vida que reflejaba lo que la mayoría consideraría un pistolero. [54] En otros casos, ciertos pistoleros posiblemente fueron confundidos, con el tiempo, con otra persona con un nombre similar. El más conocido de la pandilla Wild Bunch de Butch Cassidy , [55] Sundance Kid , en realidad sólo se sabía que había estado en un tiroteo durante su vida, y ningún tiroteo. Desde entonces, algunos historiadores han declarado que es posible que con el tiempo lo confundieran con otro miembro de Wild Bunch, Kid Curry , quien era sin duda el miembro más peligroso de la pandilla, habiendo matado a muchos agentes de la ley y civiles durante su vida antes de morir él mismo. . Por lo tanto, es Sundance Kid el más conocido. [ cita necesaria ]
A menudo resulta difícil separar a los agentes de la ley del Viejo Oeste de los forajidos del Viejo Oeste. En muchos casos, el término pistolero se aplicaba a los agentes. A pesar de las representaciones idealistas en la televisión, el cine e incluso en los libros de historia, muy pocos agentes de la ley o pistoleros podían afirmar que su función de aplicación de la ley era su única fuente de empleo. A diferencia de los agentes del orden contemporáneos, estos agentes de la ley generalmente se dedicaban a otras ocupaciones, a menudo ganando dinero como jugadores, dueños de negocios o forajidos, como fue el caso de "Curly" Bill Brocius , quien, aunque siempre se lo llamó un forajido, se desempeñó como ayudante del sheriff. bajo el mando del sheriff Johnny Behan . Muchos tiroteos que involucraron a agentes de la ley fueron causados por disputas que surgieron de estas ocupaciones alternativas, más que por los intentos de los agentes de hacer cumplir la ley. [56]
Tom Horn , históricamente citado como un asesino , se desempeñó como ayudante del sheriff y como detective de Pinkerton , trabajo en el que disparó al menos a tres personas como asesino a sueldo. [57] Ben Thompson , mejor conocido como pistolero y jugador, fue un jefe de policía de gran éxito en Austin, Texas . King Fisher tuvo un gran éxito como sheriff del condado de Texas. Doc Holliday y Billy the Kid portaron insignias como agentes de la ley al menos una vez. [58] El "Gran" Steve Long sirvió como mariscal adjunto de Laramie, Wyoming , mientras cometía asesinatos y robo forzado de títulos de propiedad todo el tiempo. Una ciudad con una tasa sustancial de delitos violentos a menudo recurría a un pistolero conocido como su mariscal, jefe o sheriff de la ciudad, con la esperanza de que el pistolero pudiera detener la violencia y poner orden. [ cita necesaria ]
Los pistoleros/agentes de la ley conocidos eran generalmente efectivos y, con el tiempo, la violencia disminuía, por lo general, después de que el pistolero/agente de la ley hubiera estado involucrado en varios tiroteos, lo que finalmente llevó a un miedo sustancial y bien ganado que mantuvo a todos a raya. [59] En ocasiones fueron contratados por ganaderos u otras figuras prominentes para servir como secuaces o ejecutores durante las guerras de ganado. Aunque fueron sancionados por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, los pistoleros no siempre fueron sustituidos. A veces, sin embargo, sólo para hacer las cosas "oficiales", pasaban por la formalidad de la delegación. [59] Un ejemplo de ello: el servicio de la pandilla Jesse Evans , y el propio forajido Jesse Evans , como agentes de la facción Murphy-Dolan durante la Guerra del Condado de Lincoln . [60] Aunque técnicamente trabajaban como agentes de la ley, eran poco más que pistoleros a sueldo. [ cita necesaria ]
Por lo general, cuando una ciudad contrataba a un pistolero como mariscal de la ciudad, recibía todo el apoyo de la gente del pueblo hasta que se restableciera el orden, momento en el cual la ciudad indicaba con tacto que era hora de cambiar a un agente de la ley menos peligroso y que dependiera más de respeto que miedo para hacer cumplir la ley. [59] Un buen ejemplo fue la decisión de 1882 del ayuntamiento de El Paso, Texas , de destituir al mariscal municipal Dallas Stoudenmire . Entró al salón del consejo y desafió a los concejales a intentar quitarle sus armas o su trabajo, momento en el que inmediatamente cambiaron de opinión y dijeron que podía conservar su trabajo. Renunció por su cuenta un par de días después. [ cita necesaria ]
La gente revive el Salvaje Oeste, tanto históricamente como en la cultura popular, participando en eventos de disparos de acción de vaqueros, [61] donde cada pistolero adopta su propia apariencia que representa un personaje de la vida occidental de finales del siglo XIX y, como parte de ese personaje, elige un alias para seguir. El deporte se originó en el sur de California, EE. UU., a principios de la década de 1980, pero ahora se practica en muchos lugares con varias organizaciones sancionadoras, incluida la Single Action Shooting Society (SASS), la Western Action Shootists Association (WASA) y el National Congress of Old West Shooters ( NCOWS), así como otros en los EE. UU. y en otros países. Hay diferentes categorías en las que los tiradores pueden competir. Está el pistolero, el hombre de la frontera, el vaquero clásico y el duelista, cada uno con sus propias especificaciones. [62]
Junto al icónico vaquero , los pistoleros se han convertido en una imagen cultural del pueblo estadounidense en el extranjero, y también en una imagen idealizada de la violencia, la justicia fronteriza y la aventura. [63] [64] Incluso fuera del género occidental, el término "pistolero" se ha utilizado en los tiempos modernos para describir a alguien que es rápido y preciso con pistolas, ya sea en la vida real o en otros géneros de acción ficticios . [65] [66] [67]
El desenfundado rápido , que los pistoleros ayudan a popularizar, sigue siendo una habilidad importante en las comunidades militares y policiales estadounidenses. [67] [68]
Los pistoleros han aparecido en medios incluso fuera del género occidental, a menudo combinados con otros elementos y géneros, principalmente westerns espaciales de ciencia ficción , steampunk y entornos contemporáneos. [7] Las habilidades, la vestimenta y la actitud asociadas con los pistoleros se ven en muchos otros géneros. Un ejemplo de esto es " Han disparó primero ", en el que Han Solo , un protagonista parecido a un pistolero en Star Wars , mata a su oponente con un sutil empate debajo de la mesa. [69] También llevaba la pistolera baja y atada al muslo con un corte para el gatillo. Roland Deschain de la serie de fantasía The Dark Tower es un pistolero que se enfrenta a monstruos y enemigos de temática fantástica. Inspirado por el " Hombre sin nombre " y otros personajes del spaghetti-western, él mismo es distante o antipático, a menudo reacciona como indiferente o enojado ante signos de cobardía o autocompasión, pero posee un fuerte sentido de heroísmo, y a menudo intenta ayudar a los necesitados, una moralidad muy vista en los westerns. [70]
Jonah Hex , de DC Comics , es un despiadado cazarrecompensas obligado por un código de honor personal a proteger y vengar a los inocentes. IGN clasificó a Jonah Hex como el 73º héroe de cómic más grande de todos los tiempos. [71] A lo largo del Universo DC , Hex ha sido, en muchas ocasiones, transportado desde el Viejo Oeste al entorno contemporáneo y más allá. Incluso en territorios y períodos de tiempo desconocidos, Hex logró superar a sus enemigos con armamento más avanzado. Two-Gun Kid es otro pistolero de cómics de Marvel Comics . Hábil con revólveres, ha ayudado a muchos superhéroes en líneas temporales futuras, sobre todo She-Hulk . [72]
Muchos manga y anime japoneses también han adoptado el género occidental. Yasuhiro Nightow es conocido por crear el espacio Western Trigun . [73] El protagonista de la historia, Vash the Stampede , es un pistolero errante con un pasado oscuro. A diferencia de otros pistoleros con temas violentos, Vash tiene una actitud pacifista similar a la de Shane y evita matar hombres, incluso enemigos peligrosos. Detrás de él está el sacerdote armado llamado Nicholas D. Wolfwood , que lleva consigo una ametralladora pesada y un lanzacohetes con forma de cruz. Nicholas es más violento que Vash y los dos a menudo discutían sobre matar oponentes. Otros manga y anime con temas de género occidental incluyen Cowboy Bebop y Kino's Journey , que incorporan temas de caballeros pistoleros andantes. [74] [75]
Los pistoleros occidentales modernos también han aparecido en los neooccidentales recientes . [76] Raylan Givens de la serie de televisión Justified comparte el mismo código moral ambiguo de un sheriff del Viejo Oeste, incluso usando un sorteo rápido para despachar a sus enemigos. El sicario Anton Chigurh de No es país para viejos comparte muchos elementos de un forajido perseguido. [77] Además, el personaje del cómic Vigilante es un pistolero autoproclamado nacido en la década de 1940. [78]
Los pistoleros también han aparecido en muchos videojuegos , tanto en el Viejo Oeste tradicional como en escenarios contemporáneos y futuros. Colton White fue el protagonista del videojuego occidental más vendido de 2005, Gun . [79] Otro protagonista occidental de videojuegos muy conocido es John Marston de Red Dead Redemption , quien fue nominado a los Spike's Video Game Awards 2010 , así como su amigo Arthur Morgan en Red Dead Redemption 2 . [80] El New York Times declaró: "él y sus creadores evocan una reimaginación del mundo real tan convincente, cohesiva y fascinante que establece un nuevo estándar de sofisticación y ambición en los juegos electrónicos". [81] El personaje principal Caleb en los videojuegos Blood and Blood II: The Chosen también es un ex pistolero del Viejo Oeste. [82] Gunfighter es también un indicativo de llamada para un grupo de dos helicópteros Apache en el videojuego Medal of Honor . Aparecen en una misión llamada "Gunfighters" y el jugador actuará como el Capitán Brad "Hawk" Hawkins del 1.er Regimiento de Aviación. [83]
El ex mariscal de campo de fútbol americano profesional Brett Favre fue apodado "El pistolero" debido a su educación rural sureña y su estilo de juego salvaje, arriesgado y de tiros rápidos que lo llevó a un gran éxito en la Liga Nacional de Fútbol . [84] [85]
"Bat" William B. Masterson, en su propio lenguaje, está "dolorido". Le han confiscado la pistola calibre cuarenta y cinco que lleva desde los agotadores días de su juventud.
En una época y una región famosas por la crueldad y la violencia, Caleb era legendario. Nacido en el oeste de Texas en 1847, se había ganado una reputación de pistolero despiadado a la edad de 17 años.