El Cuerpo de Mujeres del Ejército ( WAC ) fue la rama femenina del Ejército de los Estados Unidos . Fue creado como una unidad auxiliar , el Cuerpo Auxiliar de Mujeres del Ejército ( WAAC ) el 15 de mayo de 1942, y se convirtió en un estado de servicio activo en el Ejército de los Estados Unidos como WAC el 1 de julio de 1943. Su primera directora fue la coronel Oveta Culp Hobby . [1] [2] El WAC se disolvió el 20 de octubre de 1978, y todas las unidades del WAC se integraron con unidades masculinas.
La organización del WAAC fue diseñada por numerosas oficinas del Ejército coordinadas por el Teniente Coronel Gillman C. Mudgett, el primer Pre-Planificador del WAAC; sin embargo, casi todos sus planes fueron descartados o modificados en gran medida antes de entrar en funcionamiento porque había esperado un cuerpo de solo 11.000 mujeres. [3] Sin el apoyo del Departamento de Guerra, la representante Edith Nourse Rogers de Massachusetts presentó un proyecto de ley el 28 de mayo de 1941, que preveía un Cuerpo Auxiliar del Ejército de Mujeres. El proyecto de ley fue retrasado durante meses por la Oficina de Presupuesto , pero fue resucitado después de que Estados Unidos entrara en la guerra. El Senado aprobó el proyecto de ley el 14 de mayo de 1942 y se convirtió en ley el 15 de mayo de 1942. [4] El día después de que el presidente Franklin D. Roosevelt firmara el proyecto de ley, estableció una meta de reclutamiento de 25.000 mujeres para el primer año. Ese objetivo fue superado inesperadamente, por lo que el Secretario de Guerra Henry L. Stimson decidió aumentar el límite autorizando el alistamiento de 150.000 voluntarios. [4]
El WAAC se inspiró en unidades británicas comparables, especialmente el ATS , que llamó la atención del Jefe de Estado Mayor del Ejército George C. Marshall . [5] [6] En 1942, el primer contingente de 800 miembros del Cuerpo Auxiliar Femenino del Ejército comenzó el entrenamiento básico en la Escuela Provisional de Entrenamiento de Oficiales del Ejército de Fort Des Moines , Iowa. Las mujeres fueron equipadas con uniformes, entrevistadas, asignadas a compañías y cuarteles e inoculadas contra enfermedades durante el primer día. [7]
Las WAAC fueron entrenadas primero en tres especialidades principales. Las más brillantes y ágiles fueron entrenadas como operadoras de centralita. Luego vinieron las mecánicas, quienes debían tener un alto grado de aptitud mecánica y capacidad para resolver problemas. Los panaderos eran generalmente los reclutas con menor puntuación. Esto se amplió más tarde a docenas de especialidades como empleado de correos, conductor, taquígrafo y empleado mecanógrafo. Los armeros de las WAC mantenían y reparaban armas pequeñas y pesadas que no se les permitía usar.
En julio de 1943, el Departamento de Guerra publicó un manual de entrenamiento físico titulado "Debes estar en forma" , cuyo objetivo era que las mujeres reclutas alcanzaran los más altos estándares físicos. El manual comienza nombrando la responsabilidad de las mujeres: "Tu trabajo: reemplazar a los hombres. Prepárate para tomar el control". [8] Citaba el compromiso de las mujeres con el esfuerzo bélico en Inglaterra, Rusia, Alemania y Japón, y enfatizaba que las reclutas de la WAC debían estar físicamente capacitadas para asumir cualquier trabajo. El manual de acondicionamiento físico era de vanguardia para su época, con secciones sobre calentamiento y ejercicios progresivos de fortalecimiento con el peso corporal para los brazos, las piernas, el estómago, el cuello y la espalda. Incluía una sección sobre el diseño de una rutina de acondicionamiento físico personal después del entrenamiento básico y concluía con "El camino del ejército hacia la salud y el atractivo adicional", con consejos sobre el cuidado de la piel, el maquillaje y los peinados. [8]
La publicidad inepta y la mala apariencia del uniforme de las WAAC/WAC, especialmente en comparación con el de los otros servicios, obstaculizaron los esfuerzos de reclutamiento. La resistencia de los altos mandos del ejército fue superada por el eficiente servicio de las WAAC en el campo, pero la actitud de los hombres en la tropa siguió siendo generalmente negativa y las esperanzas de que hasta un millón de hombres pudieran ser reemplazados por mujeres nunca se materializaron. Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos se convirtieron en una de las primeras y más firmes defensoras del estatus militar regular para las mujeres en el ejército. [4]
Aproximadamente 150.000 [9] mujeres estadounidenses terminaron sirviendo en las WAAC y WAC durante la Segunda Guerra Mundial. [10] Si bien la opinión conservadora en el liderazgo del Ejército inicialmente se oponía a que las mujeres sirvieran en uniforme, al igual que la opinión pública, la escasez de hombres requirió una nueva política.
Aunque la mayoría de las mujeres prestaron servicios en Estados Unidos, algunas fueron a varios lugares del mundo, incluidos Europa, el norte de África y Nueva Guinea . Por ejemplo, las WAC desembarcaron en la playa de Normandía apenas unas semanas después de la invasión inicial . [11]
En 1943, el impulso de reclutamiento se detuvo y se revirtió cuando una campaña masiva de difamación en el frente interno desafió a las WAC por ser sexualmente inmorales. [12] Muchos soldados se opusieron ferozmente a permitir que las mujeres usaran uniforme, advirtiendo a sus hermanas y amigas que serían vistas como lesbianas o prostitutas. [13] Otras fuentes fueron otras mujeres: chismes ociosos de militares y esposas de oficiales, mujeres locales a las que no les gustaba que las recién llegadas se apoderaran de "su ciudad", empleadas civiles resentidas por la competencia (tanto por los puestos de trabajo como por los hombres), organizaciones benéficas y voluntarias que resentían la atención adicional que recibían las WAAC, y quejas y calumnias difundidas por WAAC descontentas o despedidas. [14] Todas las investigaciones mostraron que los rumores eran falsos. [15] [16]
Aunque muchas fuentes generaron y alimentaron malos chistes y rumores desagradables sobre las mujeres militares, [17] relatos contemporáneos [18] [19] e históricos [20] [21] se han centrado en el trabajo del columnista sindicado John O'Donnell . Según una historia del ejército, incluso con su apresurada retractación, [22] la columna "Capitol Stuff" de O'Donnell del 8 de junio de 1943 causó "un daño incalculable". [23] Esa columna comenzaba: "Se proporcionarán anticonceptivos y equipo profiláctico a los miembros de la WAACS, según un acuerdo súper secreto alcanzado por los oficiales de alto rango del Departamento de Guerra y la jefa de la WAAC, la Sra. William Pettus Hobby ..." [24] Esto siguió a la columna de O'Donnell del 7 de junio en la que se analizaban los esfuerzos de las mujeres periodistas y congresistas para disipar "las llamativas historias sobre la forma alegre y descuidada en que las jóvenes en uniforme... se divierten..." [25]
Las acusaciones fueron refutadas, [19] [26] [27] pero "la pólvora estaba en el fuego. La moral de las WAAC se convirtió en un tema de discusión general..." [28] Las negaciones de las invenciones de O'Donnell [21] y otras similares fueron ineficaces. [29] Según la historia del ejército de Mattie Treadwell, hasta tres años después de la columna de O'Donnell, "todavía se podían encontrar publicaciones religiosas reimprimiendo la historia y, de hecho, atribuyendo las líneas del columnista al director Hobby. La imagen del director Hobby fue etiquetada como 'Degeneración asombrosa'..." [30]
Las mujeres negras sirvieron en las WAAC y WAC del Ejército, pero muy pocas sirvieron en la Marina. [31] Las mujeres afroamericanas que sirvieron en la WAC experimentaron la segregación de la misma manera que en la vida civil estadounidense. Algunos alojamientos aceptaban WAC de cualquier raza, mientras que otros no. [32] A las mujeres negras se les enseñaban las mismas especialidades que a las mujeres blancas, y las razas no estaban segregadas en las escuelas de formación especializada. El objetivo del Ejército de los EE. UU. era que el 10 por ciento de la fuerza fuera afroamericana, para reflejar la mayor población estadounidense, pero la escasez de reclutas llevó solo al 5,1 por ciento de mujeres negras al WAC. [33] La primera oficial comisionada afroamericana en el WAC fue Charity Adams Earley .
El general Douglas MacArthur llamó a las WAC "mis mejores soldados", añadiendo que trabajaban más duro, se quejaban menos y eran más disciplinadas que los hombres. [34] Muchos generales querían más de ellas y propusieron reclutar mujeres, pero se dieron cuenta de que esto "provocaría una considerable protesta pública y oposición del Congreso", y por eso el Departamento de Guerra se negó a tomar una medida tan drástica. [35] Esas 150.000 mujeres que sirvieron liberaron el equivalente a 7 divisiones de hombres para el combate. El general Dwight D. Eisenhower dijo que "sus contribuciones en eficiencia, habilidad, espíritu y determinación son inmensurables". [36] Sin embargo, las campañas de difamación dañaron la reputación no solo de las WAC sino también de otros cuerpos totalmente femeninos como el WAVES de la Armada; muchas mujeres ni siquiera querían que se supiera que eran veteranas. [37]
Durante el mismo período de tiempo, otras ramas del ejército de los EE. UU. tenían unidades femeninas similares, incluidas: WAVES de la Armada , SPARS de la Guardia Costera, United States Marine Corps Women's Reserve y Women Airforce Service Pilots (civil) . Las Fuerzas Armadas británicas también tenían unidades similares, incluidas: el Servicio Naval Real Femenino ("WRENS"), el Servicio Territorial Auxiliar y la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina .
Según la historiadora D'Ann Campbell, la sociedad estadounidense no estaba preparada para que las mujeres desempeñaran funciones militares:
Desde principios de 1943, 422 WAC fueron asignadas al Cuerpo de Ingenieros para trabajar en el Proyecto Manhattan , el esfuerzo secreto de los EE. UU. para construir una bomba atómica . [39] El general de división Leslie R. Groves , director del proyecto, escribió: "Poco se sabe de la importancia de la contribución al Proyecto Manhattan por parte de cientos de miembros del Cuerpo de Mujeres del Ejército... Dado que no recibieron ninguna aclamación en los titulares, nadie fuera del proyecto sabrá nunca cuánto dependió de ustedes". [40]
A las mujeres interesadas en ocupar puestos en el proyecto se les dijo lo siguiente: realizarían un trabajo duro, nunca se les permitiría viajar al extranjero, asistirían a la Escuela de Candidatos a Oficiales, nunca recibirían publicidad y vivirían en estaciones aisladas con pocas instalaciones recreativas. Respondió una sorprendente cantidad de mujeres altamente calificadas. Más tarde se demostró que era posible enviar a las WAC asignadas al Proyecto Manhattan a la OCS sin comprometer la seguridad. [41]
Las unidades de la WAC que participaron en el esfuerzo recibieron la Mención de Unidad Meritoria ; veinte mujeres recibieron la Cinta de Mención del Ejército y una, la capitana Arlene G. Scheidenhelm, recibió la Legión del Mérito . [42] [41] Además, todos los miembros de la WAAC y la WAC que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial recibieron la Medalla de Servicio del Cuerpo de Mujeres del Ejército . [43]
En 1964, el oficial de personal del Cuartel General del Comando de Asistencia Militar de Vietnam (MACV) en Saigón escribió al director, entonces coronel Gorman, que Vietnam del Sur estaba organizando un Cuerpo de Fuerzas Armadas de Mujeres (WAFC) y quería que las WAC estadounidenses los ayudaran a planificarlo y desarrollarlo. El comandante del MACV, entonces general William Westmoreland , autorizó espacios para dos asesoras del WAC. Antes de que las requisiciones llegaran al Pentágono, el oficial de personal del MACV, el general de brigada Ben Sternberg , escribió a Gorman, ofreciéndole el siguiente consejo: "El oficial del WAC debe ser un capitán o mayor, con pleno conocimiento de todos los asuntos relacionados con el funcionamiento de una escuela WAC y el entrenamiento que se lleva a cabo en ella. Debe ser extremadamente inteligente, extrovertida y hermosa. El sargento del WAC debe tener más o menos las mismas cualidades... y debe saber escribir a máquina también". Gorman respondió que el WAC "sin duda intentaría" enviar mujeres con "las calificaciones que usted describe". Luego añadió: “La combinación de inteligencia y belleza es, por supuesto, común en la WAC”. [44]
Cuando las solicitudes llegaron al Pentágono en noviembre de 1964, el director había seleccionado a la mayor Kathleen I. Wilkes y a la sargento de primera clase Betty L. Adams para ocupar los puestos. Ambas tenían una amplia experiencia en el entrenamiento, reclutamiento, administración y mando de las WAC. El 15 de enero de 1965, llegaron a Saigón y fueron recibidas por la mayor Tran Cam Huong, directora del WAFC y comandante del centro de entrenamiento del WAFC y su asistente, la mayor Ho Thi Ve. [45]
Las primeras asesoras de la WAC asesoraron a la directora de la WAFC y a su personal sobre métodos de organización, inspección y gestión en el reclutamiento, entrenamiento, administración y asignación de mujeres alistadas y candidatas a oficiales. El tiempo no permitió que las dos primeras asesoras de la WAC asistieran a la escuela de idiomas antes de ir a Saigón, pero las que vinieron después asistieron a un curso de lengua vietnamita de doce semanas en el Instituto de Lenguaje de Defensa de Monterey, California. En 1968, se asignó a una asesora oficial adicional de la WAC al centro de entrenamiento de la WAFC ubicado en las afueras de Saigón. La asesora principal de la WAC, entonces teniente coronel y la asesora de suboficiales, entonces sargento mayor, permanecieron en la sede de la WAFC en la ciudad y continuaron ayudando a la directora de la WAFC a desarrollar planes y políticas para todo el Cuerpo. Para recibir capacitación adicional, los miembros de la WAFC viajaron a los Estados Unidos. Entre 1964 y 1971, 51 candidatas a oficiales vietnamitas completaron el Curso Básico de Oficial de la WAC en la Escuela de la WAC; una oficial completó el Curso Avanzado de Oficial de la WAC. [46]
Otro grupo de WAC fue asignado a Saigón a principios de 1965. Ese año Westmoreland reclutó 15 taquígrafas de WAC para el cuartel general de MACV. Seis llegaron en diciembre; el resto se presentó en los meses siguientes. Mujeres de grados E-5 y superiores con excelentes habilidades taquigráficas, madurez y registros de conducta impecables ocuparon estos puestos durante los siguientes siete años. La fuerza máxima llegó a 23 el 30 de junio de 1970. La de mayor edad entre ellas actuó como suboficial a cargo y la asesora de mayor edad de WAC para el WAFC fue su oficial a cargo. Inicialmente, las mujeres fueron alojadas en el Embassy Hotel, pero luego se mudaron a otros hoteles en Saigón. Las taquígrafas de WAC sirvieron en el cuartel general de MACV y en comandos de apoyo en toda el área metropolitana. Como todos los demás, trabajaban de seis días y medio a siete días a la semana, de diez a quince horas al día, y tenían poco tiempo para la recreación o la socialización. No obstante, varias extendieron sus períodos de servicio en Vietnam y algunas regresaron para un segundo y tercer período de servicio. [47]
A principios de 1965, Westmoreland también había reclutado a una docena de oficiales de la WAC. Ocuparon puestos administrativos en la sede del MACV, en los comandos de apoyo y en la sede de un nuevo comando del Ejército de los Estados Unidos en Vietnam (USARV). La mayor Audrey A. Fisher, la primera en llegar, fue asignada a la oficina del ayudante general. Al igual que las mujeres alistadas, las oficiales de la WAC vivían en hoteles en Saigón. Trabajaban en personal, administración, información pública, inteligencia, logística, planes y entrenamiento, y justicia militar. Unos pocos oficiales de la WAC sirvieron con el Comando de Apoyo Central del Ejército de los Estados Unidos en Qui Nhon y Cam Ranh Bay . [47]
En abril de 1966, el teniente general Jean E. Engler , comandante adjunto del USARV , solicitó que se asignara un destacamento de WAC a su cuartel general. Pidió 50 (más tarde 100) mecanógrafas y otros trabajadores administrativos, además de una sección de cuadros de un oficial y cinco mujeres alistadas para administrar la unidad. Algunos oficiales del USARV se opusieron a la idea. Creían que la seguridad adicional requerida para las mujeres superaría las ventajas de tener a las WAC sirviendo en Vietnam del Sur. Sin embargo, Engler se ganó a los críticos cuando decidió alojar a las WAC dentro del área de acantonamiento militar estadounidense en el Aeropuerto Internacional de Tan Son Nhut en lugar de en la ciudad, eliminando la necesidad de guardias adicionales. Engler se dio cuenta de que las WAC estarían expuestas al riesgo, pero no lo consideró lo suficientemente grande como para excluirlas, y no solicitó que las mujeres asignadas al USARV aprendieran a disparar armas. Sin embargo, decidió en privado que si alguna vez los asignaban a instalaciones de campo allí, recomendaría que recibieran entrenamiento con armas pequeñas. La solicitud de Engler para una unidad WAC fue aprobada por los canales de comando en el área del Pacífico y en el Pentágono, incluido el director del WAC, y, finalmente, por el presidente del Estado Mayor Conjunto el 25 de julio de 1966. El cuadro de WAC llegó a fines de 1966. Los primeros en llegar fueron el sargento primero Marion C. Crawford y la suboficial administrativa, sargento de primera clase Betty J. Benson. La comandante, la capitana Peggy E. Ready, la sargento de suministros, SSgt. Edith L. Efferson y los empleados de la unidad PFC Rhynell M. Stoabs y PFC Patricia C. Pewitt siguieron. Participaron en una ceremonia inaugural el 2 de noviembre para la construcción del cuartel de WAC. Dos meses después, los ingenieros del ejército completaron once chozas quonset , llamadas hootches, para viviendas y oficinas de la unidad. El 12 de enero de 1967 llegaron 82 mujeres alistadas que iban a servir ese primer año en el Cuartel General de la USARV. Fueron recibidas por la banda de la USARV, la prensa, los fotógrafos, los oficiales y los soldados rasos del comando. [48] En julio de 1967, la USARV y sus comandos componentes, incluidas las WAC asignadas, se trasladaron al puesto de Long Binh al noreste de Saigón. [49]
En enero de 1970, la WAC alcanzó su máximo número en Vietnam del Sur con 20 oficiales y 139 mujeres alistadas. [50] Con el progreso de la vietnamización y la retirada de las fuerzas estadounidenses, a finales de diciembre de 1970 el destacamento de la WAC contaba con 72 hombres; para el 31 de diciembre de 1971 contaba con 46 y a principios de 1972 contaba con sólo 35 mujeres alistadas. [51] El 21 de septiembre de 1972, el destacamento de la WAC de Long Binh, que contaba con 13 mujeres alistadas, celebró una ceremonia de retirada. A finales de diciembre de 1972, sólo dos oficiales y 17 mujeres alistadas permanecían en el cuartel general del MACV o en sus mandos subordinados y todas se retiraron en marzo de 1973. [52]
Aproximadamente 700 WAC sirvieron en Vietnam del Sur sin sufrir bajas. El destacamento Long Binh recibió dos estrellas de campaña por la Fase II de la Contraofensiva de Vietnam (1 de julio de 1966 – 31 de mayo de 1967) y la Campaña Ofensiva del Tet (30 de enero de 1968 – 1 de abril de 1968). [53]
En 1976, el programa de la Escuela de Candidatas a Oficiales de Fort McClellan se fusionó con el programa de Candidatas a Oficiales (Inmaterial de la Rama) de Fort Benning. En el otoño de ese año, las primeras cadetes mujeres comenzaron a trabajar en West Point. El programa de la Escuela de Candidatas a Oficiales graduó a las primeras oficiales del ejército antes de que se graduaran los primeros cadetes de West Point en 1980.
La WAC como rama se disolvió el 20 de octubre de 1978 [54] y todas las unidades femeninas se integraron con unidades masculinas. Las mujeres que servían como WAC en ese momento se convirtieron en rama a la especialidad ocupacional militar en la que trabajaban. Desde entonces, las mujeres en el ejército de los EE. UU. han servido en las mismas unidades que los hombres, aunque solo se les ha permitido en situaciones de combate o casi combate desde 1994, cuando el secretario de Defensa Les Aspin ordenó la eliminación del "riesgo sustancial de captura" de la lista de motivos para excluir a las mujeres de ciertas unidades militares. En 2015, Jeanne Pace, en ese momento la suboficial femenina con más antigüedad y la última ex miembro de la WAC en servicio activo, se retiró. [55] [56] [57] Se había unido a la WAC en 1972. [56]
Originalmente, solo había cuatro rangos de WAAC alistadas (o "inscritas") (auxiliar, líder junior, líder y líder senior) y tres rangos de oficiales de WAAC (primero, segundo y tercer oficial). El director fue considerado inicialmente equivalente a un mayor, luego se lo convirtió en el equivalente a un coronel. Los rangos de alistadas se expandieron a medida que la organización crecía en tamaño. La promoción fue inicialmente rápida y se basó en la capacidad y la habilidad. Como miembros de un grupo auxiliar voluntario, las WAAC recibían un salario menor que sus contrapartes masculinas equivalentes en el ejército de los EE. UU. y no recibían ningún beneficio o privilegio.
La insignia organizativa de las WAAC era un águila en ascenso (apodada "pato que se balancea" o "ratonero andante" por las WAAC). Se usaba en metal dorado como insignias en la gorra y botones del uniforme. El personal alistado y suboficial la usaba como una insignia circular en relieve en la gorra sobre sus sombreros de aficionado, mientras que los oficiales usaban una versión "libre" (trabajo calado sin respaldo) en sus sombreros para distinguirlos. Su insignia auxiliar eran las letras azules oscuras "WAAC" en un rectángulo verde oliva que se usaba en la manga superior (debajo de las rayas para los rangos alistados). El personal de las WAAC no podía usar la misma insignia de rango que el personal del Ejército. Por lo general, los comandantes del puesto o de la unidad los autorizaban a hacerlo para ayudar a indicar su antigüedad dentro de las WAAC, aunque no tenían autoridad sobre el personal del Ejército.
La organización pasó a llamarse Cuerpo de Mujeres del Ejército en julio de 1943 [58] cuando fue autorizada como una rama del Ejército de los EE. UU. en lugar de un grupo auxiliar. El "GI Eagle" del Ejército de los EE. UU. reemplazó al Rising Eagle de las WAAC como insignia de gorra de las WAC. Las WAC recibieron la misma insignia de rango y paga que los hombres más tarde ese septiembre y recibieron las mismas asignaciones salariales y deducciones que los hombres a fines de octubre. [59] También fueron las primeras mujeres oficiales del ejército a las que se les permitió usar insignias de oficial; el Cuerpo de Enfermería del Ejército no recibió permiso para hacerlo hasta 1944.
La WAC tenía su propia insignia de rama (el busto de Palas Atenea), que usaba el personal "inmaterial de rama" (aquellos que no estaban asignados a una rama de servicio). La política del ejército de los EE. UU. decretó que el personal técnico y profesional de la WAC debía usar la insignia de su rama de servicio asignada para reducir la confusión. Durante la existencia de la WAC (1943 a 1978), se prohibía a las mujeres ser asignadas a las ramas de armas de combate del ejército, como la infantería, la caballería, los blindados, los destructores de tanques o la artillería, y no podían servir en un área de combate. Sin embargo, sí servían como personal valioso en sus cuarteles generales y unidades de personal en Estados Unidos o en Inglaterra.
Los grados técnicos del ejército eran especialistas técnicos y profesionales similares al grado de especialista posterior. Los técnicos tenían las mismas insignias que los suboficiales del mismo grado, pero tenían una insignia "T" (por "técnico") debajo de los galones. Se consideraba que tenían el mismo grado en cuanto a la paga, pero se consideraban un medio paso entre el grado de paga equivalente y el grado de paga regular inmediatamente inferior en antigüedad, en lugar de estar intercalados entre el suboficial subalterno (es decir, soldado raso de primera clase) y el grado de suboficial más bajo (es decir, cabo), como lo está hoy el especialista moderno (E-4). Los grados técnicos solían confundirse con sus contrapartes superiores, los suboficiales, debido a la similitud de sus insignias, lo que creaba confusión.
En julio de 1943, no había suboficiales en la WAC. En enero de 1944 se autorizaron los nombramientos de suboficiales para mujeres del ejército. En marzo de 1944, seis WAC se convirtieron en las primeras suboficiales de la WAC, como especialistas administrativas o líderes de banda. El número aumentó a 10 en junio de 1944 y a 44 en junio de 1945. Cuando la guerra terminó oficialmente en septiembre de 1945, todavía había 42 suboficiales de la WAC en servicio en el ejército. Solo hubo un goteo de nombramientos a fines de la década de 1940 después de la guerra.
La mayoría de los oficiales de la WAC eran oficiales de rango de compañía (tenientes y capitanes), ya que las WAC se desplegaban como destacamentos y compañías independientes o adscritos. Los oficiales de rango de campo (mayores y tenientes coroneles) formaban parte del personal bajo las órdenes del director de la WAC, su único coronel. [60] Los oficiales recibían su salario por banda salarial en lugar de por grado o rango y no recibieron un grado salarial hasta 1955.
La Asociación de Veteranas del Cuerpo de Mujeres del Ejército—Mujeres del Ejército Unidas (WACVA) se organizó en agosto de 1947. Las mujeres que han servido honorablemente en el Cuerpo Auxiliar de Mujeres del Ejército (WAAC) o el Cuerpo de Mujeres del Ejército (WAC) y aquellas que han servido o están sirviendo honorablemente en el Ejército de los Estados Unidos, la Reserva del Ejército de los Estados Unidos o la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos, son elegibles para ser miembros. [61]
Coronel Geraldine Pratt May (1895–1997 [sirvió entre 1942 y 1919??). [62] En marzo de 1943, May se convirtió en una de las primeras mujeres oficiales asignadas a las Fuerzas Aéreas del Ejército, sirviendo como Directora del Estado Mayor de la WAC en el Comando de Transporte Aéreo . En 1948 fue ascendida a coronel (la primera mujer en tener ese rango en la Fuerza Aérea) y se convirtió en Directora de la WAF en la Fuerza Aérea de los EE. UU ., la primera en ocupar el puesto.
La teniente coronel Charity Adams fue la primera WAC afroamericana comisionada y la segunda en ser ascendida al rango de mayor. Ascendida a mayor en 1945, comandó el 6888.º Batallón Postal Central, exclusivamente femenino , en Birmingham, Inglaterra . El 6888.º desembarcó con las tropas de seguimiento durante el Día D y estuvo estacionado en Rouen y luego en París durante la invasión de Francia. Fue la única unidad de WAC afroamericana que sirvió en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial. [63]
La teniente coronel Harriet West Waddy (1904-1999 [sirvió entre 1942 y 1952]) [64] fue una de las dos únicas mujeres afroamericanas de la WAC que ascendieron al rango de mayor. Debido a su experiencia previa al trabajar con la directora Mary McLeod Bethune de la Oficina de Asuntos Negros , se convirtió en la asistente del coronel Culp en materia de relaciones raciales en la WAC. Después de la guerra, fue ascendida al rango de teniente coronel en 1948.
La teniente coronel Eleanore C. Sullivan [que sirvió entre 1952 y 1955] fue comandante del Centro WAC y de la Escuela WAC ubicada en Fort McClellan. [65]
La teniente coronel Florence K. Murray prestó servicios en la sede de la WAC durante la Segunda Guerra Mundial. En 1956 se convirtió en la primera jueza de Rhode Island. En 1977 fue la primera mujer elegida magistrada de la Corte Suprema de Rhode Island.
La mayor Elna Jane Hilliard [sirvió entre 1942 y 1946] comandó la unidad 2525th WAC en Fort Myer , Virginia . Fue la primera mujer en servir en un tribunal militar general del ejército de los Estados Unidos . [66]
En enero de 1943, la capitana Frances Keegan Marquis se convirtió en la primera en comandar una fuerza expedicionaria de mujeres, [67] la 149.ª Compañía del Cuartel General de las WAAC. [68] Este grupo de unas 200 mujeres, que prestaba servicios en el cuartel general del general Eisenhower en el norte de África, en Argel, desempeñaba funciones de secretaría, conducción, correos y otras funciones no relacionadas con el combate. [69] Una historia del ejército calificó a esta compañía como "uno de los grupos de las WAAC más altamente calificados que jamás haya llegado al campo de batalla. Seleccionadas a dedo y totalmente voluntarias, casi todas las integrantes eran lingüistas y especialistas calificadas, y casi todas eran elegibles para la escuela de candidatos a oficiales". [70]
Ellen Bryan Moore, Registradora de Tierras Estatales de Luisiana, alcanzó el rango de capitán en las WAC y una vez reclutó a trescientas mujeres en una sola convocatoria para unirse a la fuerza. [71]
La capitana Dovey Johnson Roundtree se encontraba entre las 39 mujeres afroamericanas reclutadas por la Dra. Mary Bethune para la primera clase de entrenamiento de oficiales de las WAAC. Roundtree era responsable de reclutar mujeres afroamericanas. [72] Después de dejar el ejército, fue a la facultad de derecho de la Universidad Howard y se convirtió en una destacada abogada de derechos civiles en Washington, DC. También fue una de las primeras mujeres ordenadas en la Iglesia AME. [73]
En febrero de 1943, la teniente Anna Mac Clarke se convirtió, cuando era tercer oficial, en la primera afroamericana en liderar una unidad WAAC compuesta exclusivamente por blancos. [74]
Suboficial mayor 4 Elizabeth C. Smith, USAF (WAC/USAAF 1944–1947, WAF/USAF 1948–1964) fue una de las primeras suboficiales de la WAF en 1948.
La suboficial mayor 5 Jeanne Y. Pace fue la mujer con más años de servicio en el ejército y la última soldado en servicio activo que formó parte de la WAC en 2011. Su última asignación fue la de directora de banda de la 1.ª División de Caballería , donde se retiró después de 41 años de servicio. [75] También recibió el premio Margaret Cochran Corbin de las Hijas de la Revolución Estadounidense , que se estableció para rendir homenaje a las mujeres de todas las ramas del ejército por su extraordinario servicio [76] y entre las ganadoras anteriores se encuentran la mayor Tammy Duckworth , la mayor general Gale Pollock y la teniente general Patricia Horoho .
Elizabeth "Tex" Williams fue una fotógrafa militar. [77] Fue una de las pocas fotógrafas que fotografió todos los aspectos del ejército. [78]
Mattie Pinette se desempeñó como secretaria personal del presidente Dwight D. Eisenhower . [79]
CW4 Amy Sheridan fue la primera mujer oficial estadounidense en comandar una compañía de aviación militar de los Estados Unidos estacionada fuera de los Estados Unidos y la primera mujer judía en convertirse en aviadora de carrera en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. [80]
La suboficial mayor 5 Tracy Garder fue la última soldado del Cuerpo de Mujeres del Ejército en servicio activo hasta septiembre de 2022. Garder recibió la Legión del Mérito en agosto de 2022, se unió al Cuerpo de Mujeres del Ejército en 1978, un año antes de que el Cuerpo se integrara en el Ejército. [81]
La soldado Marjory Linheart Babinetz fue la primera WAC en recibir la Medalla Aérea en 1944. Mildred Kelly fue la primera mujer afroamericana en servir como sargento mayor del ejército (1972) y la primera sargento mayor de comando femenina en servir en una instalación del ejército predominantemente masculina (1974). [82]
La coronel Oveta Culp Hobby, directora de las WAAC, declaró hoy que "no hay fundamento de verdad" para el informe de que se proporcionarán anticonceptivos y profilácticos a las mujeres de su organización. La declaración de la coronel Hobby se hizo para refutar el informe que esta columna publicó ayer.
Últimamente, otra variedad de perdigones se ha dirigido al Cuerpo Auxiliar del Ejército Femenino, que se está convirtiendo rápidamente en el blanco de las fuerzas armadas. La nueva historia es ridícula y antihigiénica, pero muchos mecanógrafos sensatos se han dado cuenta de ello, así que supongo que se necesita un poco más de contratestimonio de alguien que haya visto y conocido a las WAAC en el norte de África.
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