Harriet M. Waddy (también conocida como Harriet West ; 1904 - 1999) fue una oficial militar estadounidense. Se graduó de la Universidad Estatal de Kansas y trabajó como asistente de Mary McLeod Bethune . Durante la Segunda Guerra Mundial , alcanzó el rango de mayor en el Cuerpo de Mujeres del Ejército . Fue una de las oficiales afroamericanas de más alto rango durante la guerra y se desempeñó como asesora en tiempos de guerra sobre cuestiones raciales.
Harriet M. Hardin nació el 20 de junio de 1904 en Jefferson City, Misuri . Tras la muerte de su madre, fue criada por su abuela materna. Obtuvo un título de la Facultad de Agricultura y Ciencias Aplicadas de la Universidad Estatal de Kansas . [1] Durante la Gran Depresión , trabajó como asistente de Mary McLeod Bethune cuando Bethune era directora de la División de Asuntos Negros. [2]
En 1942, Waddy se unió a la recién formada escuela de candidatos a oficiales del Cuerpo Auxiliar del Ejército de Mujeres en Fort Des Moines . [2] Se convirtió en asistente del director de WAC, Oveta Culp Hobby , y asesora en cuestiones raciales. [3]
Waddy fue enviada al sur, donde escuchó las quejas de las mujeres negras del Cuerpo de Mujeres del Ejército. [3] Durante una visita a la base de entrenamiento de Fort Des Moines , hizo una recomendación para que los memorandos oficiales publicados en los paneles informativos eliminaran "toda referencia al personal blanco y de color", diciendo que traería "menos vergüenza al personal de color" y una "sensación de que se ha dado un paso adelante hacia la democracia". [2] Durante una transmisión de radio para el ejército en abril de 1943, Waddy alentó a las mujeres negras a unirse al ejército. Su transmisión reconoció que el estatus segregado de las fuerzas armadas "no representaba un ideal de democracia", pero dijo que unirse al ejército no era "una retirada de nuestra lucha", sino "nuestra contribución a su realización". [3]
Durante la guerra, Waddy y Charity Adams fueron las únicas mujeres negras con rango de mayor en el Cuerpo de Mujeres del Ejército. Adams recordó más tarde que Waddy era encantador y disciplinado. En 1948 fue ascendida a teniente coronel. Waddy se retiró del ejército en 1952. [2]
Después de su carrera militar, Waddy fue contratada por la Administración Federal de Aviación . En Oregón, trabajó en un centro de Job Corps como consejera para niñas con problemas. [2]
Waddy vivió en Eugene, Oregon , y se casó cuatro veces. Durante la guerra, estuvo casada con el médico Charles West. En 1998, tras el fin de su cuarto matrimonio con el mayor Edward Waddy, se mudó a Las Vegas. Murió allí el 21 de febrero de 1999. Disfrutaba de los bolos y de " My Way " de Frank Sinatra . [2] El Museo de la Mujer del Ejército de los Estados Unidos en Fort Lee, Virginia , posee una colección de recuerdos relacionados con Waddy. [1]