La teniente coronel Charity Adams Earley (5 de diciembre de 1918 - 13 de enero de 2002) fue una oficial del ejército de los Estados Unidos . Fue la primera mujer afroamericana en ser oficial del Cuerpo Auxiliar del Ejército de Mujeres (más tarde WAC) y fue la oficial al mando del primer batallón de mujeres afroamericanas que sirvieron en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial . Adams era la mujer afroamericana de mayor rango en el ejército al finalizar la guerra. El lema del 6888.º Batallón del Directorio Postal Central era "Sin correo, baja moral". El 30 de noviembre de 2018 se dedicó un monumento en honor a este grupo único de mujeres en Fort Leavenworth , Kansas.
Adams nació el 5 de diciembre de 1918 en Kittrell, Carolina del Norte , y creció en Columbia, Carolina del Sur . Sus padres creían firmemente en la educación y tenían grandes logros. Su padre, un graduado universitario, era un ministro episcopal metodista africano . Su madre era maestra de escuela. [1] Adams era el mayor de cuatro hermanos. Se graduó de la escuela secundaria Booker T. Washington con las mejores calificaciones y de la Universidad Wilberforce en Ohio en 1938, con especialización en matemáticas y física. [1] Después de graduarse, regresó a Columbia, donde enseñó matemáticas en la escuela secundaria local mientras estudiaba a tiempo parcial una maestría en psicología en la Universidad Estatal de Ohio , donde recibió su maestría en 1946.
Adams se alistó en el Cuerpo Auxiliar del Ejército de Mujeres (WAAC) del ejército de EE. UU. en julio de 1942. [1] Fue la primera mujer afroamericana en ser oficial del WAAC. En ese momento, el ejército de los EE. UU. todavía estaba segregado , por lo que la colocaron en una compañía con otras mujeres oficiales afroamericanas y la destinaron a Fort Des Moines . En 1943, fue asignada como supervisora de entrenamiento en la sede de la base.
A principios de 1944, Adams fue reasignado como oficial de control del Centro de Capacitación a cargo de mejorar la eficiencia y la capacitación laboral. También tenía otras responsabilidades, como oficial de topografía (encontrar bienes perdidos) y oficial de tribunal sumario (que se ocupaba de delitos menores de mujeres). [1]
En diciembre de 1944, Adams dirigió la única empresa de WAC negros que jamás haya prestado servicios en el extranjero. Estaban estacionados en Birmingham, Inglaterra . Las mujeres comenzaron a socializar con los ciudadanos y rompieron los prejuicios de ambos lados. Adams fue puesto a cargo de una unidad de servicio de directorio postal. Otra parte de su trabajo incluía elevar la moral de las mujeres. Adams logró esto creando salones de belleza para que las mujeres se relajaran y socializaran. [2]
En marzo de 1945, fue nombrada comandante del primer batallón de mujeres afroamericanas, el 6888.º Batallón del Directorio Postal Central . Primero estuvieron destinados en Birmingham. Tres meses después fueron trasladados a Ruán, Francia , y luego a París . [2] [3] Fueron responsables de la entrega de correo a más de siete millones de soldados durante la Segunda Guerra Mundial. [4]
Al finalizar la guerra, la teniente coronel Adams era la mujer afroamericana de mayor rango en el ejército. [5] Al final de la guerra, cuando se le preguntó acerca de sus logros innovadores, Adams respondió simplemente: "Sólo quería hacer mi trabajo". [1] Decidió dejar el servicio en 1946 cuando fue llamada a servir en el Pentágono. [2]
Al crecer en el sur, Adams experimentó las dificultades de la segregación. Cuando ingresó al ejército, todavía enfrentaba discriminación, pero no tenía miedo de hablar y luchar por la abolición de la segregación en el ejército. Una de las primeras batallas que Adams libró por la igualdad fue cuando el ejército propuso segregar el regimiento de entrenamiento. Cuando le dijeron que encabezaría uno de los regimientos segregados, ella se negó. Posteriormente, el ejército decidió no crear regimientos separados. [1]
En otra ocasión, cuando un general dijo: "Voy a enviar un primer teniente blanco aquí para mostrarle cómo dirigir esta unidad", el mayor Adams respondió: "Sobre mi cadáver, señor". [3] El general amenazó con someterla a un consejo de guerra por desobedecer órdenes. [3] Luego comenzó a presentar cargos contra él por utilizar "lenguaje que enfatizaba la segregación racial" e ignorar una directiva del cuartel general aliado. [3] Ambos abandonaron el asunto y más tarde el general llegó a respetar a Adams. [3]
Cuando la Cruz Roja intentó donar equipos para un nuevo centro recreativo segregado, Adams lo rechazó porque su unidad había estado compartiendo el centro recreativo con unidades blancas. [3]
Adams animó a su batallón a socializar con los hombres blancos que regresaban del frente e incluso con los residentes de dondequiera que estuvieran estacionados. Quería crear camaradería entre el personal alistado y los oficiales y aliviar las tensiones del racismo. [2]
Después de su servicio en el ejército, obtuvo una maestría en psicología de la Universidad Estatal de Ohio . Luego trabajó en la Administración de Veteranos en Cleveland, Ohio , pero pronto la dejó para enseñar en la Academia Miller de Bellas Artes. [2] Se mudó a Nashville y fue directora de personal estudiantil en Tennessee A&I College . Luego se mudó a Georgia y se convirtió en directora de personal estudiantil y profesora asistente de educación en Georgia State College . [1] Posteriormente formó parte de la junta directiva del Sinclair Community College en Dayton, Ohio . [6] Las Escuelas Públicas de Dayton también nombraron a una de sus escuelas "Academia de niñas Charity Adams Earley" en su honor. [7]
Adams dedicó gran parte de su vida de posguerra al servicio comunitario. Formó parte de la junta directiva de Dayton Power and Light , la Autoridad de Vivienda del Metro de Dayton, la Compañía de Ópera de Dayton, la Junta de Gobernadores de la Cruz Roja Estadounidense y la Junta Directiva de Sinclair Community College . Se ofreció como voluntaria para United Way , United Negro College Fund , Urban League y YWCA . También codirigió el Programa de Desarrollo de Liderazgo Negro.
En 1949, Adams se casó con Stanley A. Earley, Jr. Se mudaron a Suiza por un tiempo mientras Stanley terminaba la escuela de medicina. Regresaron a Estados Unidos en 1952 y se establecieron en Dayton [1] donde tuvieron dos hijos, Stanley III y Judith Earley.
Adams murió a los 83 años el 13 de enero de 2002 en Dayton. [3]
Adams recibió muchos honores y premios, incluido el de Mujer del Año del Consejo Nacional de Mujeres Negras en 1946, el Top Ten Women of the Miami Valley Dayton Daily News en 1965 y el Premio al Servicio a la Comunidad del Senado del Estado de Ohio en 1989. En 1987 recibió el premio Senior Citizens Gold Watch. Fue incluida en la lista de las 110 mujeres negras históricas más importantes del Instituto Smithsonian , Black Women Against the Odds, en 1982. Fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Ohio en 1979 y en el Salón de la Fama de los Veteranos de Ohio en 1993. también incluido en el Salón de la Fama Negro de Carolina del Sur y nombrado ciudadano del año por la Junta de Comisionados del Condado de Montgomery en 1991. [1] En 1997, Adams fue incluido en el Calendario de Historia Afroamericana de BellSouth . [1]
También recibió doctorados honorarios de la Universidad Wilberforce y la Universidad de Dayton en 1991.
Las Escuelas Públicas de Dayton nombraron una de sus escuelas primarias exclusivamente para niñas en su honor (la "Academia de niñas Charity Adams Earley").
El 8 de agosto de 2022, la Comisión de Nombres del Departamento de Defensa de EE. UU . hizo recomendaciones para cambios de nombre de puestos del Ejército de EE. UU. para instalaciones que llevan nombres de soldados confederados . Entre ellos estaba que Fort Lee, Virginia, fuera redesignado como Fort Gregg-Adams , en honor al teniente general Arthur J. Gregg y la teniente coronel Charity Adams Earley. [8] El 6 de octubre de 2022, el Secretario de Defensa Lloyd Austin aceptó la recomendación y ordenó que el cambio de nombre se produjera a más tardar el 1 de enero de 2024. [9] El cambio de nombre se produjo oficialmente el 27 de abril de 2023. [10]
