Durante la Segunda Guerra Mundial , algunas mujeres japonesas-estadounidenses de segunda generación , conocidas como mujeres nisei , se unieron al ejército de los Estados Unidos como traductoras y lingüistas . El ejército estadounidense reclutó a estas mujeres tanto del público como de los campos de internamiento japoneses en todo Estados Unidos, especialmente de Hawái . [1] [2] Dado el prejuicio contra los estadounidenses de origen japonés al comienzo de la guerra, algunos funcionarios gubernamentales y ciudadanos estadounidenses no estaban preparados para que las mujeres nisei estadounidenses contribuyeran en el campo debido a las barreras de género tradicionales y la sospecha de espionaje. [1] A través de su servicio como traductoras, demostraron su lealtad a los Estados Unidos y contribuyeron a sus esfuerzos por ganar la guerra. [3]
Las traductoras nisei a veces se graduaban de la Escuela de Idiomas del Servicio de Inteligencia Militar (MISLS) y luego pasaban a traducir e interpretar documentos en sus estaciones asignadas. [3] Otras veces, las mujeres nisei eran reclutadas por el Cuerpo de Mujeres del Ejército (WAC) o su predecesor, el Cuerpo Auxiliar de Mujeres del Ejército (WAAC), y entrenadas para traducir en unidades del Centro de Investigación de Inteligencia Militar del Pacífico (PACMIRS) o la Sección de Traductores e Intérpretes Aliados (ATIS) . Luego eran distribuidas a diferentes estaciones, como Fort Snelling y Camp Ritchie, para aplicar lo aprendido en ocupaciones reales. [1] [3] Al final de la Segunda Guerra Mundial, los traductores y lingüistas nisei, tanto hombres como mujeres, tradujeron aproximadamente 20,5 millones de páginas de documentos. [4] Entre las traductoras nisei notables se incluyen Haruko Sugi Hurt, Sue Suzuko Kato y Miyako Yanamoto.
El reclutamiento de mujeres nisei como traductoras comenzó a principios de 1943. Un mes antes, el presidente Roosevelt aprobó la propuesta del Departamento de Guerra de crear un regimiento de ciudadanos estadounidenses leales de ascendencia japonesa. Estos hombres nisei nacidos en Estados Unidos se ofrecieron como voluntarios y, más tarde, el gobierno los reclutó para servir para proteger a los Estados Unidos en el campo como el Equipo de Combate del Regimiento 442. Después de informar al Secretario de Guerra Stimson de esta aprobación, Roosevelt redactó un memorando para la directora de WAAC, Oveta C. Hobby, para reclutar y entrenar a mujeres nisei en el proceso. [1] El sargento Kenneth Uni apoyó la incorporación de mujeres nisei, afirmando que algunos hombres nisei no se unirían al ejército a menos que se permitiera a las mujeres nisei trabajar en el campo como taquígrafas, mecanógrafas, maestras, enfermeras capacitadas, trabajadoras sociales y más. [1] Aunque otros desalentaron la idea de que las mujeres se unieran al ejército, el Departamento de Guerra aprobó el reclutamiento de mujeres lingüistas para la WAAC en enero de 1943, aunque todavía había restricciones para que las mujeres oficiales no pudieran comandar a los hombres. [5] [6]
A finales de enero, el Departamento de Guerra creó equipos de reclutamiento para encontrar mujeres nisei que pudieran trabajar en criptografía y comunicaciones como lingüistas. Aunque estas mujeres japonesas estadounidenses podían trabajar como traductoras y lingüistas, tenían estatus de no combatientes, lo que significaba que no se les permitía ocupar puestos como interrogadoras o intérpretes en las zonas de combate en el campo. [7] Estos equipos estaban compuestos por un miembro del Centro de Reubicación de Guerra, un oficial militar, dos sargentos de la rama de investigación de lealtad de los comandos de servicio combinados y un soldado estadounidense de ascendencia japonesa. [1] El director del WAC, Hobby, administró cuestionarios de lealtad y entrevistas. [1] [7] El propósito era investigar y determinar la lealtad entre estas mujeres japonesas estadounidenses. Sin embargo, durante el proceso de reclutamiento, los reclutadores informaron que muchas de las mujeres nisei se habían graduado de la universidad, trabajaban como maestras o en puestos comerciales y habían obtenido mejores calificaciones en sus exámenes de habilidades lingüísticas, más calificadas que muchos de sus homólogos masculinos. [7] [6] Si se les permitiera formarse para ser traductores para el gobierno de Estados Unidos, también estaba la cuestión de si querrían alistarse o no.
La motivación para unirse a las WAC como traductoras, lingüistas o empleadas administrativas era multifacética. Algunas mujeres nisei deseaban servir en el ejército para ayudar a traer a sus hermanos o esposos a casa lo antes posible. [2] [8] Servir a su país significaba un impulso para restaurar la vida como era antes de la guerra. Otras querían unirse para experimentar la vida militar, que se consideraba una experiencia aventurera y prometedora. A través de las experiencias en la guerra, también adquirían educación y habilidades prácticas que podían aplicar después de su servicio. [8]
Antes de alistarse en la guerra, las familias nisei solían confrontar a sus hijas o esposas sobre la posibilidad de unirse al ejército. Algunas familias desaprobaban su alistamiento, incluso como traductoras, porque desafiaba las normas de género tradicionales japonesas y estadounidenses. [2] Además, a algunas mujeres se les exigía que sirvieran en el extranjero, lo que significaba que tenían que dejar a sus familias en campos de encarcelamiento. Dado que Estados Unidos ya había reclutado a muchos esposos e hijos de issei para servir en el ejército, muchas mujeres nisei se mostraban reacias a dejar a sus familias solas en centros de reubicación o campamentos. [1] [2] Según el informe de la segunda oficial Manice M. Hill, las mujeres nisei en el Centro de Reubicación de Rohwer expresaron un gran interés en servir en el Cuerpo Auxiliar del Ejército Femenino. Aun así, independientemente de su fuerte deseo de servir, tenían sentimientos de responsabilidad hacia sus padres. Vinculaban estrechamente su deseo de ser reclutadas en organizaciones como las WAC, las WAAC y las MISLS a sus relaciones familiares. [1]
El ejército estableció por primera vez la Escuela de Idiomas del Servicio de Inteligencia Militar en San Francisco en 1941. [2] Las mujeres nisei fueron reclutadas en la MISLS directamente o a través de las WAC. [4] Esta escuela de idiomas les enseñó a servir como intérpretes y traductoras. En 1943, la escuela de idiomas se trasladó a Camp Savage , Minnesota, pero se trasladó de nuevo en agosto de 1944 a Fort Snelling, Minnesota. [2] [9] En noviembre de 1944, el ejército asignó cuarenta y ocho mujeres nisei (dieciocho nisei de Hawái y veintinueve nisei de los Estados Unidos continentales), tres mujeres caucásicas y una mujer chino-estadounidense a la escuela de Fort Snelling. [8] [7]
Aunque el ejército suponía que las mujeres nisei podían hablar y leer japonés de forma natural, no siempre era así. Algunas tenían experiencia previa hablando japonés con un instructor de idiomas o con sus padres, pero sus antecedentes y aptitudes diferían. [2] Las mujeres nisei durante los primeros años de la guerra se distribuyeron en tres niveles de instrucción y comenzaron a formarse para convertirse en traductoras militares. Durante su formación, el primer grupo de lingüistas nisei fue enviado a MISLS en Fort Snelling en noviembre de 1944. Durante el curso de seis meses de estudio en traducción de documentos, aprendieron sobre la historia, la geografía, la estructura militar y el contexto político y cultural de Japón. [2] Muchas tenían clases de 9 a 16 horas y continuaban estudiando después de horas. [10] En su tiempo libre, estas mujeres podían hacer turismo, asistir a conciertos, visitar museos, ir a pescar en el área de St. Paul-Minneapolis, comer comida japonesa y viajar libremente por el este para visitar a sus familiares que vivían en campos de internamiento. [2]
Las mujeres se formaban por separado de los hombres y eran ampliamente superadas en número en una proporción de más de cincuenta a uno. Si bien las clases para mujeres seguían el mismo plan de estudios que los estudiantes masculinos, las mujeres japonesas estadounidenses se centraban más en la traducción escrita que en la traducción de lenguas habladas. El 17 de noviembre de 1945, cuarenta y una estudiantes se graduaron, y el director de adquisiciones de personal, el mayor Paul Rusch, declaró que las diez mejores graduadas estaban "a la par o un poco por encima de la par, en comparación con los lingüistas masculinos nisei". [7] Tres graduadas permanecieron como instructoras de MISLS.
El público no supo de las contribuciones de los estadounidenses de origen japonés a las labores de inteligencia hasta principios de los años 1970, porque el gobierno intentó mantenerlo en secreto. Muchos de los esfuerzos de los traductores y lingüistas nisei no fueron reconocidos. En 2000, el presidente George W. Bush otorgó el primer reconocimiento a los veteranos del MIS, tanto hombres como mujeres nisei, en la ceremonia de entrega de premios de la Mención Presidencial de Unidad. [4] Más tarde, en 2010, los veteranos del MIS recibieron la Medalla de Oro del Congreso junto con los veteranos del 442.º Equipo de Combate Regimental y del 100.º Batallón de Infantería. [4]
En Camp Ritchie , Maryland, las veintiuna mejores traductoras estadounidenses de origen japonés graduadas del MISLS tradujeron documentos japoneses capturados en la Sección de Investigación de Inteligencia Militar del Pacífico. [7] Sus contribuciones a la traducción de documentos militares, políticos y económicos ayudaron a los Estados Unidos a comprender las capacidades bélicas de Japón. [2]
Los militares reubicaron a algunas mujeres nisei que luego sirvieron como traductoras en el esfuerzo bélico en la Sección de Traductores e Intérpretes Aliados (ATIS) en el Área del Pacífico Sudoeste. El coronel Sidney F. Mashbir lo construyó en el hipódromo de Indooroopilly, en las afueras de Brisbane, ubicado en la costa noreste de Australia. Creía firmemente que los estadounidenses de origen japonés eran importantes en el esfuerzo bélico en respuesta a la “histeria bélica” contra los nisei. Constantemente les recordaba: “Ustedes son voluntarios, [y] que están haciendo algo valiente, corajudo y patriótico al ofrecerse como voluntarios para este servicio”. [11]
Al final de la guerra, ATIS tradujo y publicó aproximadamente 20,5 millones de páginas de documentos de inteligencia japoneses. Aunque los japoneses eran meticulosos en mantener seguros sus registros, solo tenían confianza porque creían que la barrera del idioma les brindaba la mayor seguridad. ATIS aprovechó esto para su beneficio al recopilar diarios de guerra, listas de organizaciones, informes de inteligencia, libros de pago, libretas de ahorros postales, correspondencia y posesiones personales para que sus traductores los tradujeran. [12] Recopilaron cada vez más información de inteligencia japonesa y pusieron a trabajar a sus traductoras nisei.
Durante meses, los militares repitieron el modelo de formación e integración de nuevos grupos de lingüistas mujeres de la MISLS en la estructura de la ATIS. En 1943, de todos los graduados de la MISLS que fueron enviados al extranjero, el cuarenta por ciento fue enviado al Pacífico Sudoeste. [11]
Las divisiones estadounidenses y australianas avanzaron en la costa de Nueva Guinea contra las fuerzas imperiales japonesas. Algunos equipos de lingüistas nisei acompañaron a estas fuerzas. Los militares retuvieron a la mayoría de las traductoras nisei para que procesaran los documentos capturados a los prisioneros de guerra. [13]
En junio de 1944, ATIS experimentó un cambio cuando las primeras 90 mujeres militares estadounidenses de la WAC se trasladaron a ATIS. Antes, las mujeres militares australianas nisei trabajaban en ocupaciones administrativas para ATIS. El coronel Mashbir informó que la llegada de mujeres estadounidenses dañó la moral de los hombres, ya que esos grupos de mecanógrafas y taquígrafas tenían rangos de sargento primero, sargento mayor y T-3, superando en rango a la mayoría de los soldados de combate masculinos. [14]
La preparación para la Operación Olimpiadas de la Segunda Guerra Mundial durante el verano de 1945 requirió la utilización estratégica de lingüistas japoneses. Según el Departamento de Guerra, esta invasión estadounidense de la isla meridional de Kyushu necesitaba fuerzas de ATIS para traducir la avalancha de documentos japoneses capturados en los campos de batalla del Pacífico. [11] [14] Ya el 28 de diciembre de 1944, los funcionarios celebraron la Conferencia del Documento de Washington para otorgar a ATIS plena autoridad sobre todos los lingüistas nisei de MISLS que se capacitaran en clases de idiomas. En preparación para la Operación Olimpiadas, ATIS trasladó a algunas traductoras nisei de Brisbane a Manila. [14]
La Escuela Intensiva de Lengua Japonesa del Ejército reclutó a otras mujeres lingüistas nisei entre 1942 y 1944. Aunque estas lingüistas no tradujeron documentos, contribuyeron al esfuerzo bélico de EE. UU. entrenando y enseñando clases de lengua japonesa a soldados estadounidenses. [15]
En 1942, la División de Inteligencia Militar creó una política para alistar a los nisei del MIS bajo el mando de oficiales de lengua caucásica. Sin embargo, la oferta de caucásicos de habla japonesa era limitada, y los pocos que eran agregados de lengua ya estaban sirviendo como líderes de equipo. [15] Sin embargo, el prejuicio contra los estadounidenses de origen japonés continuó y el Departamento de Guerra no designó a lingüistas nisei como oficiales. Finalmente, el profesor Joseph K. Yamagiwa fue designado director educativo con rango de suboficial. Como instructor de lengua japonesa en la Universidad de Michigan, en 1943, contrató tanto a issei como a mujeres para que fueran instructores del AIJLS. [15]
Las mujeres lingüistas nisei que enseñaban y ayudaban en las clases de lengua vivían con sus familias cerca del campus donde enseñaban. Sin embargo, las mujeres todavía vivían con miedo debido a los prejuicios contra ellas. Yamagiwa escribió: “Al principio, algunas ni siquiera se atrevían a ir a una iglesia, y mucho menos a un cine”. [15]
Entre septiembre de 1945 y febrero de 1946, tras la rendición de Japón y la ocupación de Japón por parte de las tropas estadounidenses, los ocupantes estadounidenses trabajaron para restaurar la economía y la sociedad de Japón. El Destacamento de Censura Civil requirió que los nisei realizaran tareas como la censura para reconstruir y restaurar las funciones cotidianas en Japón durante la ocupación estadounidense. El ejército reclutó a catorce mujeres nisei de Hawái y llegaron a Japón el 1 de noviembre de 1945. [16] Las traductoras nisei contribuyeron a la censura civil de periódicos, revistas, libros, cartas y telegramas. Las ciudadanas japonesas también realizaron dichas tareas bajo la supervisión de las nisei estadounidenses. En los años de posguerra, las traductoras y lingüistas nisei ayudaron a superar la barrera lingüística entre Estados Unidos y Japón. [16]
Trece graduadas de la WAC del MISLS (once nisei, una chinoamericana y una caucásica) fueron asignadas para viajar a Tokio, Japón, para servir bajo el mando del general Douglas MacArthur . [3] [7] Fueron aceptadas para traducir documentos capturados y ayudar a reconstruir las relaciones con los japoneses. Estas mujeres fueron eliminadas continuamente de sus vuelos porque los funcionarios masculinos de mayor rango afirmaban tener tareas más importantes que las tareas de traducción de documentos de las mujeres. Su viaje, que comenzó el 23 de enero de 1946, se extendió a seis semanas a través del Pacífico Sur y Hawái. [3] [7] Miwako Yanamoto relata este viaje y su tiempo como "maniquí de la democracia", un nombre que se les daba a las mujeres nisei que actuaban como embajadoras no oficiales. [17] Aunque sus tareas eran traducir registros militares japoneses, también se esperaba que sirvieran como modelos a seguir, encarnando a las mujeres japonesas que pudieron alcanzar la feminidad estadounidense. [8] Cuando los traductores llegaron a Tokio, el general MacArthur desaprobó que las mujeres alistadas sirvieran en el extranjero y posteriormente las devolvió a los EE. UU. para servir como WAC. [2] [3]
Haruko Sugi Hurt sirvió en la rama WAC como traductora de mujeres nisei. [3] Antes de la Segunda Guerra Mundial, trabajó como vendedora y modista en Los Ángeles. Cuando estalló la guerra, ella y su familia fueron evacuados y enviados a un centro de reubicación en Arkansas en 1942. [18] Incluso durante la guerra, tenía una fuerte identificación con los Estados Unidos, demostrada por su reacción inmediata al bombardeo de Pearl Harbor. Hurt afirmó: "Fue algo que simplemente me era ajeno. Algo que ese país, allá, Japón, hizo". [19] Luego se ofreció como voluntaria para alistarse en 1944. Hurt fue una de las WAC que sirvió en la Sección de Investigación de Inteligencia Militar del Pacífico en Washington DC junto con militares estadounidenses, canadienses, británicos y australianos que también se entrenaron en el idioma japonés. Hablaba japonés y tenía la responsabilidad de traducir documentos capturados del japonés al inglés. [18] Hurt también recibió la Cinta del Teatro Americano, la Medalla de la Victoria y la Medalla de Buena Conducta por sus contribuciones y dedicación. [20]
Sue Suzuko (Ogata) Kato fue una de las seis nisei originales que ingresaron al Cuerpo de Mujeres del Ejército como voluntarias el 13 de diciembre de 1943. En un relato biográfico de Kato, afirmó: "Me uní al WACS para demostrar mi americanismo". [10] Tenía 22 años en ese momento y era de Denver, Colorado. Se graduó de la MISLS en Fort Snelling en mayo de 1945 y estuvo destinada como WAC en Ft. Devens, Massachusetts. Trabajó como traductora de inteligencia militar en servicios de inteligencia y educación durante la guerra. [10] Uno de sus dos hermanos se unió al 442.º Regimiento. Recibió la medalla de Buena Conducta. Afirmó: "Fue enriquecedor y formé muchas amistades, amigas para toda la vida... Fue una experiencia de aprendizaje para mí... Sabía que necesitaban WAC para aceptar trabajos de oficina para que los compañeros pudieran ir al frente. “Lo hicimos por todos los estadounidenses de origen japonés. Me sentí orgulloso de ser estadounidense”. [2]
Miwako Yanamoto formó parte del grupo de mujeres estadounidenses de origen japonés que fueron destinadas a Tokio tras la rendición de Japón. [1] Permaneció en Japón durante la ocupación estadounidense como funcionaria pública, traduciendo documentos que se utilizaron en los juicios por crímenes de guerra. Relata cómo vivió en un “Japón devastado por la guerra”, donde vio a huérfanos que intentaban sobrevivir de cualquier manera, a gente que vivía en estaciones de metro y a otros que buscaban comida en los cubos de basura. “Fueron tiempos difíciles para los japoneses”, dijo. [2]