Las mujeres asiático-americanas durante la Segunda Guerra Mundial cumplieron muchas funciones cruciales que tienden a ser pasadas por alto, o borradas por completo, de los libros de historia moderna. [ cita requerida ] Los roles de las mujeres son subestimados o no mencionados en el contexto de la guerra; a estas mujeres, sin embargo, se les asignaron varias tareas que ayudaron en gran medida a las fuerzas estadounidenses que entraban en combate. Las mujeres japonesas estadounidenses, conocidas como " Nisei ", contribuyeron a los esfuerzos de guerra brindando atención médica como enfermeras y doctoras, además de servir como oficiales de inteligencia militar y lingüistas. [1] Estas mujeres también estuvieron en las primeras líneas de combate en muchos casos, con mujeres filipino-estadounidenses luchando como una resistencia de coalición clandestina en Filipinas . [2] Las mujeres asiático-estadounidenses inicialmente comenzaron su participación con la formación del Cuerpo de Enfermeras del Ejército (ANC) y el Cuerpo de Mujeres del Ejército (WAC), sirviendo como lingüistas y traductoras en Fort Snelling, Minnesota . Sin embargo, sus roles se volvieron cada vez más prominentes y involucrados con el bombardeo de Pearl Harbor y la entrada de los Estados Unidos en la guerra contra Japón.
El Cuerpo de Mujeres del Ejército comenzó a aceptar mujeres para servir en varios roles en febrero y noviembre de 1943. [1] Hasta entonces, la participación de las mujeres asiático-americanas en la guerra era más bien inexistente. La guerra resultó ser un punto de inflexión drástico en lo que respecta a la participación de las mujeres: en lugar de ajustarse a los roles tradicionales como amas de casa y sirvientas, las mujeres japonesas participaron en roles más proactivos. Las mujeres nisei generalmente trabajaban junto con mujeres de otras razas debido al número limitado de mujeres japonesas estadounidenses, en comparación con los hombres que estaban en gran medida segregados y ubicados en varias unidades japonesas estadounidenses, como el 442.º Equipo de Combate del Regimiento . [1]
Las mujeres desempeñaban funciones de interpretación y traducción de documentos recuperados, y algunas incluso prestaban servicios en la Fuerza Aérea del Ejército como intérpretes de fotografías, meteorólogas y controladoras de tráfico aéreo. [2] Las mujeres filipinas tuvieron la ardua tarea de ayudar a las fuerzas estadounidenses durante el período de tres años de ocupación japonesa. Estas mujeres trabajaron furtivamente ayudando a los prisioneros de guerra estadounidenses mediante el contrabando de alimentos y medicinas, así como recuperando información sobre las operaciones militares japonesas. [2]
Muchas mujeres nisei y otras mujeres asiático-americanas que sirvieron durante la guerra lo hicieron para expresar su devoción y lealtad a los Estados Unidos, pero, más probablemente, porque querían que la guerra terminara. Para muchas de las mujeres, que tenían seres queridos que se habían alistado o familias que ya estaban en campos de internamiento de japoneses-americanos, servir podría significar el final de la terrible guerra. Servir también significaba poder viajar para estas mujeres, así como obtener educación y capacitación laboral que sería proporcionada por el ejército. [1] Si bien el ejército esperaba que alrededor de 500 mujeres nisei se ofrecieran como voluntarias durante la guerra, las cifras reales oscilaron entre 100 y 200, mucho menos que la cantidad anticipada. Esto significó que a muchas mujeres se les asignaron múltiples responsabilidades para compensar la falta de números. La representación de las mujeres nisei que se ofrecieron como voluntarias durante la guerra también fue sexualizada con frecuencia; la guerra ha estado dominada por los hombres, por lo que hacer que las mujeres jóvenes cumplieran con varios deberes era poco común y promovía un sentido de promiscuidad dentro del ejército. [1] Tradicionalmente, también se esperaba que estas mujeres abrazaran su feminidad y se adhirieran a roles convencionales, como el de realizar trabajos de oficina. Por eso, muchas imágenes muestran a mujeres nisei luciendo lápiz labial rojo y luciendo faldas cortas como parte de su atuendo militar: se esperaba que actuaran profesionalmente, pero que se ajustaran a una imagen altamente sexualizada. No obstante, estas mujeres trascendieron las expectativas culturales y sociales y asumieron roles como traductoras, clérigas, lingüistas y una plétora de otros durante la guerra.
Las mujeres que expresaron interés en unirse a la WAC durante la guerra fueron a menudo rechazadas por sus familiares, que consideraban que hacerlo contradecía los roles sociales tradicionales. Se esperaba que las mujeres japonesas pusieran a sus familias en primer lugar y se adhirieran a los roles contemporáneos; unirse al ejército se consideraba con demasiada frecuencia una vergüenza y solo para mujeres que habían cometido actos cuestionables. [3] Sin embargo, las mujeres que se atrevieron a desafiar los roles sociales tradicionales prevalecieron contra el sexismo abrumador que existía en facetas de la vida cotidiana e hicieron contribuciones duraderas durante la guerra. Después de ingresar a la WAC, las mujeres nisei pasaron por cinco semanas de entrenamiento básico en varios centros de entrenamiento; la mayoría de ellas fueron a Fort Des Moines, Iowa, o Fort Oglethorpe, Georgia. Cumplieron con horarios estrictos junto con sus clases, como patrulla de cocina o recolección de basura y limpieza obligatoria de los cuarteles.
Las mujeres también tuvieron que acostumbrarse a otros aspectos de la vida estadounidense, como esperar en filas para comidas que a menudo se servían en grandes porciones y con un alto contenido de carbohidratos. [3] Sin embargo, a pesar de esto, las mujeres nisei se unieron al Servicio de Inteligencia Militar (MIS) como traductoras e interrogadoras y asistieron a un riguroso curso de estudio de seis meses diseñado para educar a las mujeres sobre el lenguaje militar japonés. [3] Si bien se esperaba naturalmente que las mujeres conocieran el idioma, esto resultó ser lo contrario: se las colocó en uno de los tres niveles de competencia y, a lo largo del curso de seis meses, se evaluó su aptitud y capacidad para transcribir documentos militares antes de graduarse. Después de la graduación, la mayoría de las mujeres fueron asignadas a la Sección de Investigación de Inteligencia Militar del Pacífico en Camp Ritchie, Maryland, y trabajaron con documentos japoneses para descubrir planes militares. Después de la guerra, 11 WAC japonesas estadounidenses fueron reubicadas en Tokio bajo el mando del general Douglas MacArthur y trabajaron para reconstruir las tensas relaciones con Japón devastado por la guerra. Sin embargo, otras mujeres simplemente regresaron a Japón y ocuparon puestos como funcionarias públicas, a menudo realizando trabajos administrativos o trabajando como mecanógrafas y traductoras. No obstante, las mujeres nisei dejaron una marca indeleble en la guerra a través de sus diferentes roles; algunas incluso llegaron a convertirse en tenientes de alto rango en el extranjero. Si bien a menudo no se las retrata en el contexto de la guerra, estas mujeres realizaron diversas tareas con valentía; si no fuera por ellas, las actitudes y los roles tradicionales de las mujeres japonesas estadounidenses tal vez no se hubieran alterado tan drásticamente.
Nieves Fernández y las guerrilleras filipinas . Como posesión de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , Filipinas fue parte integral del esfuerzo bélico de Estados Unidos en el teatro del Pacífico. Además de servir como soldados junto a las fuerzas estadounidenses durante la guerra, cientos de filipinos se convirtieron en guerrilleros durante los tres años de ocupación japonesa. Se estima que uno de cada 10 guerrilleros era una mujer filipina. Una de las guerrilleras más destacadas de la región fue la maestra de escuela Nieves Fernández (1906-1997). En un artículo de noticias de 1944, Fernández afirmó que comandaba una fuerza de 110 guerrilleros filipinos que mataron a 200 soldados japoneses, mientras que ella misma se hizo conocida como una asesina letal, descalza y vestida de negro, que emboscaba silenciosamente al enemigo en la jungla. [4] Susan Ahn Cuddy: Oficial de artillería de la Marina . Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, Cuddy estaba decidida a ayudar a los Estados Unidos en todo lo que pudiera, convirtiéndose en la primera mujer asiática estadounidense en alistarse en la Marina de los EE. UU. en 1942 como miembro de WAVES (Mujeres aceptadas para el servicio voluntario de emergencia). Pronto se convirtió en la primera oficial de artillería femenina de la Marina. Cuddy también trabajó como instructora de tácticas aéreas de combate, entrenando al personal naval antes de que se desplegaran y en la oficina de descifrado de códigos de la Marina. [5] Hazel Ying Lee , Mujeres pilotos del servicio aéreo. Hazel Ying Lee rompió fronteras e hizo historia como piloto chino estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. Como solo una de las dos pilotos chino estadounidenses en el Servicio de Pilotos de la Fuerza Aérea de Mujeres, Lee sobrevivió largas horas de trabajo, estereotipos raciales y una caída de un avión para seguir su sueño de volar. Finalmente, entregó su vida a este sueño. [6] Margaret Gee , Mujeres pilotos del servicio aéreo, chino estadounidense de tercera generación Maggie soñaba con ser piloto desde la niñez. Finalmente se convirtió en parte del 8% de los solicitantes aceptados en WASP, y la segunda de dos WASP chino-estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial . Fue copiloto de bombarderos B-17 y entrenó a pilotos masculinos, pero se le negó la oportunidad de convertirse en piloto de pleno derecho porque era mujer. Después de la guerra: Maggie regresó a la Universidad de California en Berkeley para terminar su licenciatura en física. Luego trabajó en el Laboratorio Lawrence Livermore ayudando a diseñar ojivas nucleares y el misil Poseidon . Finalmente obtuvo el estatus militar por su servicio en la Segunda Guerra Mundial en 1977. [7]