La Liga Nacional de Hockey ( NHL ; francés : Ligue nationale de hockey [liɡ nɑsjɔnal də ɔkɛ] , LNH ) es una liga profesional de hockey sobre hielo en América del Norte que comprende 32 equipos: 25 en Estados Unidos y 7 en Canadá. La Copa Stanley , el trofeo deportivo profesional más antiguo de Norteamérica, [7] se otorga anualmente al campeón de los playoffs de la liga al final de cada temporada. La NHL es una de las ligas deportivas profesionales más importantes de los Estados Unidos y Canadá y se considera la liga de hockey sobre hielo profesional mejor clasificada del mundo, [8] con jugadores de 17 países a partir de la temporada 2023-24 . [9] La Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) también considera la Copa Stanley como uno de los "campeonatos más importantes disponibles para este deporte". [10] La NHL tiene su sede en Midtown Manhattan .[actualizar]
La Liga Nacional de Hockey se organizó en el Hotel Windsor de Montreal el 26 de noviembre de 1917, tras la suspensión de operaciones de su organización predecesora, la Asociación Nacional de Hockey (NHA), que había sido fundada en 1909 en Renfrew, Ontario . [11] La NHL inmediatamente tomó el lugar de la NHA como una de las ligas que compitieron por la Copa Stanley en una competencia interliga anual antes de que una serie de fusiones y fusiones de ligas dejaran a la NHL como la única liga que quedaba compitiendo por la Copa Stanley en 1926.
En sus inicios, la NHL tenía cuatro equipos, todos en Canadá, de ahí el adjetivo "Nacional" en el nombre de la liga. La liga se expandió a los Estados Unidos en 1924, cuando se unieron los Boston Bruins , y desde entonces ha estado formada por equipos estadounidenses y canadienses. De 1942 a 1967, la liga tuvo sólo seis equipos, apodados colectivamente (si no contemporáneamente) los " Seis Originales ". La NHL añadió seis nuevos equipos para duplicar su tamaño en la expansión de la NHL de 1967 . Luego, la liga aumentó a 18 equipos en 1974 y a 21 equipos en 1979. Entre 1991 y 2000, la NHL se expandió aún más a 30 equipos. Agregó sus equipos número 31 y 32 en 2017 y 2021, respectivamente.
La NHL es la quinta liga deportiva profesional más rica del mundo por ingresos , después de la National Football League (NFL), la Major League Baseball (MLB), la National Basketball Association (NBA) y la English Premier League (EPL). [12] La sede de la liga ha estado en Manhattan desde 1989, cuando la oficina central se mudó de Montreal. [13] Ha habido cuatro paros laborales en toda la liga en la historia de la NHL, todos después de 1992. [14]
La temporada regular de la NHL normalmente se lleva a cabo de octubre a abril y cada equipo juega 82 partidos. Tras la conclusión de la temporada regular, 16 equipos avanzan a los playoffs de la Copa Stanley , un torneo de cuatro rondas que se prolonga hasta junio para determinar el campeón de la liga. Desde la fundación de la liga en 1917, los Montreal Canadiens han ganado la mayor cantidad de títulos combinados de la NHL con 25, ganando tres series de campeonatos de la NHL antes de que la liga obtuviera la exclusividad total de la Copa Stanley en 1926, y 22 Copas Stanley después. [nb 1] Los actuales campeones de liga son los Vegas Golden Knights , que derrotaron a los Florida Panthers en las finales de la Copa Stanley de 2023 .
La Liga Nacional de Hockey se estableció en 1917 como sucesora de la Asociación Nacional de Hockey (NHA). Fundada en 1909, la NHA comenzó a jugar en 1910 con siete equipos en Ontario y Quebec , y fue una de las primeras ligas importantes de hockey sobre hielo profesional. Sin embargo, en su octava temporada , una serie de disputas con el propietario de los Toronto Blueshirts , Eddie Livingstone, llevó a los propietarios de los equipos Montreal Canadiens , Montreal Wanderers , Ottawa Senators y Quebec Bulldogs a celebrar una reunión para discutir el futuro de la liga. [15] Al darse cuenta de que la constitución de la NHA les impedía expulsar a Livingstone, los cuatro equipos votaron a favor de suspender la NHA y, el 26 de noviembre de 1917, formaron la Liga Nacional de Hockey. Frank Calder fue elegido como el primer presidente de la NHL, y ocupó el cargo hasta su muerte en 1943. [16]
Los Bulldogs no pudieron jugar en la NHL y los propietarios restantes fundaron los Toronto Arenas para competir con los Canadiens, Wanderers y Senators. [17] Los primeros partidos se jugaron el 19 de diciembre de 1917. [18] El Montreal Arena se incendió en enero de 1918, lo que provocó que los Wanderers cesaran sus operaciones, [19] y la NHL continuó como una liga de tres equipos hasta que llegaron los Bulldogs. regresó en 1919. [20]
La NHL reemplazó a la NHA como una de las ligas que compitieron por la Copa Stanley, una competencia interliga en ese momento. Toronto ganó el primer título de la NHL y luego derrotó a los Millonarios de Vancouver de la Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico (PCHA) por la Copa Stanley de 1918 . [21] Los Canadiens ganaron el título de liga en 1919, pero la serie de las finales de la Copa Stanley contra los Metropolitans de Seattle de la PCHA fue abandonada debido a la epidemia de gripe española . [22] En 1924, Montreal ganó su primera Copa Stanley como miembro de la NHL. [23] Los Hamilton Tigers ganaron el título de la temporada regular en 1924-25 , pero se negaron a jugar en la serie de campeonato a menos que recibieran un bono de 200 dólares canadienses . [24] La liga se negó y declaró a los Canadiens campeones de la liga después de que derrotaron a los Toronto St. Patricks (anteriormente Arenas) en la semifinal. Luego, Montreal fue derrotada por las Victoria Cougars de la Liga de Hockey del Oeste de Canadá (WCHL) en 1925 . Fue la última vez que un equipo que no pertenece a la NHL ganó el trofeo, [25] ya que la Copa Stanley se convirtió en el campeonato de facto de la NHL en 1926, después de que la WCHL dejara de funcionar. [26]
La Liga Nacional de Hockey se embarcó en una rápida expansión en la década de 1920, añadiendo los Montreal Maroons y los Boston Bruins en 1924, siendo este último el primer equipo estadounidense en unirse a la liga. [27] Los estadounidenses de Nueva York comenzaron a jugar en 1925 después de comprar los activos de los Tigres de Hamilton, y se les unieron los Piratas de Pittsburgh . [28] Los New York Rangers se agregaron en 1926, [29] y los Chicago Black Hawks y Detroit Cougars (más tarde los Red Wings) se agregaron después de que la liga compró los activos de la extinta WCHL. [30] Un grupo compró los Toronto St. Patricks en 1927 e inmediatamente los renombró Toronto Maple Leafs. [31]
En 1926, el nativo americano Taffy Abel se convirtió en el primer jugador no blanco de la NHL y rompió la barrera racial de la liga jugando para los New York Rangers. [32]
En 1934, se celebró el primer Juego de Estrellas de la NHL , en beneficio de Ace Bailey , cuya carrera terminó con un brutal golpe de Eddie Shore . [33] El segundo se celebró en 1937, en apoyo a la familia de Howie Morenz cuando murió de una embolia coronaria tras romperse una pierna durante un partido. [34]
La Gran Depresión y el inicio de la Segunda Guerra Mundial pasaron factura a la liga. Los Piratas se convirtieron en los Cuáqueros de Filadelfia en 1930 y se retiraron un año después. Los senadores también se convirtieron en St. Louis Eagles en 1934, y también duraron sólo un año. [35] Los Maroons no sobrevivieron, ya que suspendieron sus operaciones en 1938. [36] Los estadounidenses fueron suspendidos en 1942 debido a la falta de jugadores disponibles, y nunca fueron reactivados. [37]
Para la temporada 1942-43 , la NHL se redujo a seis equipos: los Boston Bruins, los Chicago Black Hawks, los Detroit Red Wings, los Montreal Canadiens, los New York Rangers y los Toronto Maple Leafs, una alineación, a menudo conocidos como los " Seis Originales ", que permanecerían constantes durante los próximos 25 años. En 1947, la liga llegó a un acuerdo con los administradores de la Copa Stanley para tomar el control total del trofeo, lo que le permitiría rechazar los desafíos de otras ligas que deseaban jugar por la Copa. [38]
En 1945, Maurice "Rocket" Richard se convirtió en el primer jugador en marcar 50 goles , en una temporada de 50 partidos . [39] Más tarde, Richard llevó a los Canadiens a cinco títulos consecutivos entre 1956 y 1960, un récord que ningún equipo ha igualado. [40]
En 1948, el canadiense asiático Larry Kwong se convirtió en el primer jugador asiático de la NHL al jugar para los New York Rangers. [41] [42] En 1958, Willie O'Ree se convirtió en el primer jugador negro en la historia de la liga cuando debutó con los Boston Bruins. [43]
A mediados de la década de 1960, el deseo de un contrato de cadena de televisión en los Estados Unidos, junto con la preocupación de que la Western Hockey League estuviera planeando declararse una liga importante y un desafío para la Copa Stanley, impulsó a la NHL a emprender su primera expansión desde la década de 1920. La liga duplicó su tamaño a 12 equipos para la temporada 1967-68 , añadiendo Los Angeles Kings , Minnesota North Stars , Philadelphia Flyers , Pittsburgh Penguins , California Seals y St. Louis Blues . [44] Sin embargo, los fanáticos canadienses estaban indignados porque los seis equipos estaban ubicados en los Estados Unidos, [45] por lo que la liga respondió agregando a los Vancouver Canucks en 1970 , junto con los Buffalo Sabres , ambos ubicados en la frontera entre Canadá y Estados Unidos. . [46] Dos años más tarde, el surgimiento de la recién fundada Asociación Mundial de Hockey (WHA) llevó a la liga a agregar a los New York Islanders y los Atlanta Flames para mantener a la liga rival fuera de esos mercados. [47] En 1974, se agregaron los Washington Capitals y los Kansas City Scouts , lo que elevó la liga a 18 equipos. [48]
La NHL luchó contra la WHA por jugadores, perdiendo 67 ante la nueva liga en su primera temporada de 1972-73 , [49] incluido Bobby Hull de los Chicago Black Hawks , que firmó un contrato de diez años y 2,5 millones de dólares con los Winnipeg Jets . entonces el más grande en la historia del hockey. [50] La liga intentó bloquear las deserciones en los tribunales, pero una contrademanda de la WHA llevó a un juez de Filadelfia a dictaminar que la cláusula de reserva de la NHL era ilegal, eliminando así el monopolio de la liga mayor sobre los jugadores. [51] Siete años de lucha por jugadores y mercados dañaron financieramente a ambas ligas, lo que llevó a un acuerdo de fusión en 1979 que vio a la WHA cesar sus operaciones mientras la NHL absorbía a los Winnipeg Jets, los Edmonton Oilers , los Hartford Whalers y los Quebec Nordiques . [52] Los propietarios inicialmente rechazaron este acuerdo de fusión por un voto, pero un boicot masivo de los productos de Molson Brewery por parte de fanáticos canadienses resultó en que los Montreal Canadiens, que era propiedad de Molson, revirtieran su posición, junto con los Vancouver Canucks. En una segunda votación, el plan fue aprobado. [53]
Wayne Gretzky jugó una temporada en la WHA para los Indianapolis Racers (ocho juegos) y los Edmonton Oilers (72 juegos) antes de que los Oilers se unieran a la NHL para la temporada 1979-80 . [54] Gretzky llevó a los Oilers a ganar cuatro campeonatos de la Copa Stanley en 1984 , 1985 , 1987 y 1988 , y estableció récords de goles en una sola temporada (92 en 1981–82 ), asistencias (163 en 1985–86 ) y puntos (215 en 1985-86), así como récords profesionales de goles (894), asistencias (1.963) y puntos (2.857). [54] En 1988, fue traspasado a Los Angeles Kings en un acuerdo que mejoró dramáticamente la popularidad de la liga en los Estados Unidos. Para el cambio de siglo, se agregaron nueve equipos más a la NHL: los San Jose Sharks , los Tampa Bay Lightning , los Ottawa Senators , los Mighty Ducks of Anaheim , los Florida Panthers , los Nashville Predators , los Atlanta Thrashers (ahora el Winnipeg Jets ), y, en 2000, los Minnesota Wild y los Columbus Blue Jackets . [55] El 21 de julio de 2015, la NHL confirmó que había recibido solicitudes de posibles grupos propietarios en la ciudad de Quebec y Las Vegas para posibles equipos de expansión, [56] y el 22 de junio de 2016, el comisionado de la NHL, Gary Bettman, anunció la incorporación de una franquicia número 31, con sede en Las Vegas y luego llamada Vegas Golden Knights , en la NHL para la temporada 2017-18 . [57] El 4 de diciembre de 2018, la liga anunció una franquicia número 32 en Seattle , más tarde llamada Seattle Kraken , que se unió en la temporada 2021-22 . [58]
Ha habido cuatro paros laborales en toda la liga en la historia de la NHL, todos después de 1992 . La primera fue una huelga de la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Hockey en abril de 1992, que duró diez días pero se resolvió rápidamente y se reprogramaron todos los juegos afectados. [59]
Un cierre patronal al comienzo de la temporada 1994-95 obligó a la liga a reducir el calendario de 84 partidos a 48, y los equipos jugaron sólo partidos dentro de la conferencia durante la temporada reducida. [59] El convenio colectivo resultante (CBA) fue fijado para renegociación en 1998 y prorrogado hasta el 15 de septiembre de 2004. [60]
Sin un nuevo acuerdo en mano cuando expiró el contrato, el comisionado de la liga Gary Bettman anunció un cierre patronal del sindicato de jugadores y cerró la oficina central de la liga para la temporada 2004-05 . [60] La liga prometió instalar lo que denominó "certeza de costos" para sus equipos, pero la Asociación de Jugadores respondió que la medida era poco más que un eufemismo para un tope salarial , que el sindicato inicialmente dijo que no aceptaría. El cierre patronal cerró la liga durante 310 días, lo que la convirtió en la más larga en la historia del deporte, ya que la NHL se convirtió en la primera liga deportiva profesional en perder una temporada completa. [60] Finalmente, en julio de 2005 se ratificó un nuevo convenio colectivo, que incluía un tope salarial. El acuerdo tenía una duración de seis años con la opción de extender el convenio colectivo por un año adicional al final del plazo, lo que permitió que la liga se reanudara a partir de la temporada 2005-06 . [60]
El 5 de octubre de 2005, la primera temporada posterior al cierre patronal tuvo lugar en el hielo con los 30 equipos. La NHL recibió un récord de asistencia en la temporada 2005-06, con un promedio de 16.955 por partido. [61] Sin embargo, su audiencia televisiva tardó más en recuperarse debido a la decisión de la emisora de cable estadounidense ESPN de abandonar su cobertura de la NHL. [62] El acuerdo posterior al cierre patronal de la liga con NBC le dio a la liga una parte de los ingresos de las ventas de publicidad de cada juego, en lugar de la suma global habitual pagada por adelantado por los derechos del juego. Los ingresos anuales de la liga se estimaron en 2.270 millones de dólares. [62]
El 16 de septiembre de 2012 expiró el pacto laboral y la liga volvió a bloquear a los jugadores . [63] Los propietarios propusieron reducir la participación de los jugadores en los ingresos relacionados con el hockey del 57 por ciento al 47 por ciento. [64] Todos los juegos fueron cancelados hasta el 14 de enero de 2013, junto con el Clásico de Invierno de la NHL de 2013 y el Fin de semana All-Star de la NHL de 2013 . [65] [66] [67] [68] El 6 de enero, se llegó a un acuerdo tentativo sobre un contrato de diez años. [69] El 12 de enero, la liga y la Asociación de Jugadores firmaron un memorando de entendimiento sobre el nuevo acuerdo, permitiendo a los equipos comenzar sus campos de entrenamiento al día siguiente, con un calendario de temporada acortado de 48 juegos que comenzó el 19 de enero . 70]
La seguridad de los jugadores se ha convertido en un problema importante en la NHL, siendo las conmociones cerebrales resultantes de un fuerte golpe en la cabeza la principal preocupación. Estudios recientes han demostrado cómo las consecuencias de las conmociones cerebrales pueden perdurar más allá del retiro del jugador. [71] Esto tiene efectos significativos en la liga, ya que los jugadores de élite han sufrido las secuelas de conmociones cerebrales (como Sidney Crosby que estuvo fuera de juego durante aproximadamente diez meses y medio), lo que afecta negativamente la comerciabilidad de la liga. [72] En diciembre de 2009, Brendan Shanahan fue contratado para reemplazar a Colin Campbell y se le asignó el cargo de vicepresidente senior de seguridad de jugadores. Shanahan comenzó a imponer suspensiones a perpetradores de alto perfil responsables de golpes peligrosos, como Raffi Torres , que recibió 25 juegos por su golpe a Marian Hossa . [73]
Para ayudar a eliminar las colisiones a alta velocidad sobre el hielo, que habían provocado varias lesiones que podrían poner fin a su carrera, como la del defensa de los Hurricanes, Joni Pitkanen , la liga ordenó el uso de hielo híbrido sin contacto para la temporada 2013-14 de la NHL . [74]
El 25 de noviembre de 2013, diez exjugadores de la NHL (Gary Leeman, Rick Vaive, Brad Aitken, Darren Banks, Curt Bennett, Richie Dunn, Warren Holmes, Bob Manno, Blair Stewart y Morris Titanic) demandaron a la liga por negligencia en la protección de los jugadores. de conmociones cerebrales. La demanda se produjo tres meses después de que la Liga Nacional de Fútbol acordara pagar a exjugadores 765 millones de dólares debido a una demanda por seguridad de los jugadores. [75]
De 1952 a 1955, Marguerite Norris se desempeñó como presidenta de los Detroit Red Wings , siendo la primera mujer ejecutiva de la NHL y la primera mujer en tener su nombre grabado en la Copa Stanley. En 1992, Manon Rhéaume se convirtió en la primera mujer en disputar un partido en cualquiera de las principales ligas deportivas profesionales norteamericanas, como portera del Tampa Bay Lightning en un partido de pretemporada contra los St. Louis Blues , deteniendo siete de nueve tiros. . [76] [77] En 2016, Dawn Braid fue contratada como entrenadora de patinaje de los Arizona Coyotes , convirtiéndola en la primera entrenadora de tiempo completo en la NHL. [78] Las primeras árbitras de la NHL fueron contratadas en una prueba durante los torneos de prospectos de pretemporada de la liga en septiembre de 2019. [79]
En 2016, la NHL fue sede del Clásico Femenino al Aire Libre 2016 , un juego de exhibición entre el Boston Pride de la Liga Nacional de Hockey Femenino y Les Canadiennes de la Liga Canadiense de Hockey Femenino , como parte de las festividades del fin de semana del Clásico de Invierno de la NHL 2016 . [80] En 2019, la NHL invitó a cuatro mujeres de los equipos olímpicos de EE. UU. y Canadá a demostrar los eventos en la competencia de habilidades All-Star antes del Juego de Estrellas . Debido a que Nathan MacKinnon decidió no participar debido a una contusión en el tobillo, Kendall Coyne Schofield del equipo de EE. UU . compitió en la competencia Fastest Skater en su lugar, convirtiéndose en la primera mujer en competir oficialmente en las festividades del Juego de Estrellas de la NHL. [81] La atención llevó a la NHL a incluir un juego femenino 3 contra 3 antes del Juego de Estrellas de 2020 . [82] Rheaume volvió a actuar como portero para el Breakaway Challenge del Juego de Estrellas de la NHL 2022 . [83]
La Junta de Gobernadores es el órgano rector y rector de la Liga Nacional de Hockey. En este contexto, cada equipo es miembro de la liga, y cada miembro nombra un Gobernador (generalmente el dueño del club) y dos suplentes en la Junta Directiva. El actual presidente de la junta es el propietario de los Boston Bruins, Jeremy Jacobs . La Junta de Gobernadores existe para establecer las políticas de la liga y defender su constitución. Algunas de las responsabilidades de la Junta de Gobernadores incluyen: [84]
La Junta de Gobernadores se reúne dos veces al año, en los meses de junio y diciembre, siendo la fecha y lugar exactos los que fijará el Comisionado.
El director ejecutivo de la liga es el comisionado Gary Bettman . Algunos otros altos ejecutivos incluyen al director legal Bill Daly , el director de operaciones de hockey Colin Campbell y el vicepresidente senior de seguridad de los jugadores George Parros . [85] Un comité dirigido por Bettman y el presidente Jeremy Jacobs es responsable de examinar las solicitudes de nuevos propietarios, la negociación colectiva y la expansión de la liga. Otros miembros incluyen a Mark Chipman , N. Murray Edwards , Craig Leipold , Ted Leonsis , Geoff Molson , Henry Samueli , Larry Tanenbaum , Jeff Vinik y David Blitzer . [86]
Desde la temporada 2017-18 hasta la temporada 2019-20 , la NHL estuvo formada por 31 equipos: 24 con sede en Estados Unidos y 7 en Canadá. La NHL dividió a los 31 equipos en dos conferencias: la Conferencia Este y la Conferencia Oeste . Cada conferencia se dividió en dos divisiones : la Conferencia Este contenía 16 equipos (ocho por división), mientras que la Conferencia Oeste tenía 15 equipos (siete en la Central y ocho en el Pacífico). La liga se realineó temporalmente para la temporada 2020-21 , pero volvió a la alineación anterior el año siguiente. Con la incorporación del Seattle Kraken en 2021-22 a la División del Pacífico y el traslado de los Coyotes de Arizona del Pacífico a la Central, las cuatro divisiones ahora tienen ocho equipos cada una y ambas conferencias tienen 16 equipos.
El número de equipos de la NHL se mantuvo constante en 30 equipos desde la temporada 2000-01 , cuando Minnesota Wild y Columbus Blue Jackets se unieron a la liga como equipos de expansión, hasta 2017. Esa expansión coronó un período en la década de 1990 de rápida expansión y reubicación. cuando la NHL agregó nueve equipos para crecer de 21 a 30 equipos, y reubicó cuatro equipos en su mayoría de ciudades más pequeñas del norte a áreas metropolitanas más grandes y del sur ( Minneapolis a Dallas , Ciudad de Quebec a Denver , Winnipeg a Phoenix y Hartford a Raleigh ) . La liga no ha contratado ningún equipo desde que los Cleveland Barons se fusionaron con los Minnesota North Stars en 1978. La liga se expandió por primera vez en 17 años [87] a 31 equipos con la incorporación de los Vegas Golden Knights en 2017, [57 ] luego a 32 con la incorporación del Seattle Kraken en 2021. [58] [88]
Según Forbes , en 2023, los cinco equipos más valiosos fueron cuatro de los equipos " Original Six " y Los Angeles Kings :
Los miembros restantes de los Seis Originales, los Chicago Blackhawks y los Detroit Red Wings , ocuparon respetuosamente el sexto lugar con 1.870 millones de dólares y, hipotéticamente, el 12.º con 1.300 millones de dólares. Este año, los Maple Leafs superaron a los Rangers como el equipo más valioso de la NHL, y Los Ángeles superó a Chicago y Boston, llegando al top 5. [89]
Notas:
Las reglas de la Liga Nacional de Hockey son uno de los dos conjuntos estándar de reglas de hockey sobre hielo profesional en el mundo, el otro son las reglas de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF), tal como se utilizan en torneos como los Juegos Olímpicos . La IIHF derivó de las reglas canadienses de hockey sobre hielo amateur de principios del siglo XX, [90] mientras que las reglas de la NHL evolucionaron directamente desde el primer juego de hockey sobre hielo bajo techo organizado en Montreal en 1875, actualizado por ligas posteriores hasta 1917, cuando la NHL adoptó el conjunto de normas existente de la NHA. Las reglas de la NHL son la base de las reglas que rigen la mayoría de las ligas de hockey sobre hielo juveniles más importantes y profesionales de América del Norte.
La pista de hockey de la NHL mide 200 por 85 pies (60,96 m × 25,91 m), [91] aproximadamente la misma longitud pero mucho más estrecha que los estándares de la IIHF. Detrás de cada portería aparece una zona trapezoidal. [92] El portero puede jugar el disco sólo dentro del trapezoide o delante de la línea de gol; Si el portero juega el disco detrás de la línea de gol y fuera del área trapezoidal, se impondrá una falta leve de dos minutos por retraso del juego . [93] La regla recibe el apodo extraoficial de " regla de Martin Brodeur "; Brodeur en ese momento era uno de los mejores porteros a la hora de meterse detrás de la red para manejar el disco. [94] [95] [96] [97] Desde la temporada 2013-14, la liga recortó los marcos de las porterías en 4 pulgadas (10 cm) a cada lado y redujo el tamaño de las almohadillas para las piernas de los porteros. [98]
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La liga ha modificado periódicamente sus reglas para contrarrestar las imperfecciones percibidas en el juego. El tiro de penalti fue adoptado por la Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico para garantizar que a los jugadores no se les bloquearan las oportunidades de anotar. Para la temporada 2005-06, la liga cambió algunas de las reglas relativas al fuera de juego. Primero, la liga eliminó la regla del "pase fuera de juego" o "pase de dos líneas", que requería una interrupción del juego si un pase originado desde dentro de la zona de defensa de un equipo se completaba en el lado ofensivo de la línea central, a menos que el disco cruzara. la línea delante del jugador. [99] Además, la liga restableció el "fuera de juego", que permite a un jugador atacante tener la oportunidad de volver a estar en juego regresando a la zona neutral. [99] Los cambios a la regla del fuera de juego se encontraban entre varios cambios de reglas destinados a aumentar la puntuación general, [99] que había estado en declive desde los años de expansión de mediados de los noventa y la mayor prevalencia de la trampa de la zona neutral . Desde 2005, cuando un equipo es culpable de congelar el disco, no se le permite realizar un cambio de línea o sustitución de patinadores de ningún tipo antes del siguiente saque neutral (excepto para reemplazar a un jugador lesionado o reinstalar a un portero retirado ). [100] Desde 2013, la liga ha utilizado formación de hielo híbrida , donde un juez de línea detiene el juego debido a la formación de hielo si un jugador defensor (que no sea el portero) cruza la línea imaginaria que conecta los dos puntos de saque neutral en su zona defensiva antes de un atacante. el jugador es capaz de hacerlo. Esto se hizo para contrarrestar la tendencia de lesiones de los jugadores en las carreras hacia el disco. [100]
En la NHL, las peleas conllevan sanciones importantes, mientras que las reglas de la IIHF, y la mayoría de las reglas de aficionados, exigen la expulsión de los jugadores que pelean. [101] [102] Por lo general, un equipo penalizado no puede reemplazar a un jugador que es penalizado en el hielo y, por lo tanto, está falto de personal durante la duración de la penalización, [103] pero si las penalizaciones son coincidentes, por ejemplo, cuando dos jugadores pelean , ambos equipos siguen con toda su fuerza. Además, a diferencia de las sanciones menores, las sanciones mayores deben cumplirse hasta su finalización, independientemente del número de goles marcados durante el juego de poder. [103]
La liga también impone una política de conducta a sus jugadores. Los jugadores tienen prohibido jugar y las actividades delictivas han llevado a la suspensión de jugadores. La liga y la Asociación de Jugadores acordaron una estricta política antidopaje en el convenio colectivo de 2005. La política prevé una suspensión de veinte juegos por una primera prueba positiva, una suspensión de sesenta juegos por una segunda prueba positiva y una suspensión de por vida por una tercera prueba positiva. [104]
Al final del tiempo reglamentario, el equipo con más goles gana el partido. Si un partido está empatado después del tiempo reglamentario, se procede a la prórroga . Durante la temporada regular, la prórroga es un período de muerte súbita de cinco minutos, tres contra tres , en el que quien marca un gol primero gana el partido. Si el juego sigue empatado al final del tiempo extra, el juego entra en una tanda de penaltis . Tres jugadores de cada equipo lanzan por turnos un penalti . El equipo con más goles durante la tanda de tres asaltos gana el juego. Si el juego sigue empatado después de las tres rondas de tiroteos, el tiroteo continúa pero se convierte en muerte súbita. El equipo que finalmente gane la tanda de penaltis recibirá un gol en el marcador del partido y, por tanto, dos puntos en la clasificación. El equipo perdedor en la prórroga o en los penales recibe un punto. [105] Los goles de tiroteo y las salvadas no se registran en las estadísticas de hockey; Las estadísticas de tiroteos se rastrean por separado.
No hay penales durante los playoffs . En cambio, se juegan múltiples períodos de muerte súbita de 20 minutos de cinco contra cinco hasta que un equipo anota. Dos partidos han llegado a seis prórrogas, pero ninguno ha pasado de seis. [106] Durante los períodos de tiempo extra de los playoffs, el único descanso es limpiar el hielo suelto en la primera parada después de que el período haya terminado a mitad de camino. [107]
La temporada de la Liga Nacional de Hockey se divide en una pretemporada (septiembre y principios de octubre), una temporada regular (desde principios de octubre hasta principios y mediados de abril) y una postemporada (los playoffs de la Copa Stanley ).
Los equipos suelen realizar una exhibición de verano para prospectos en julio y participar en torneos de prospectos, juegos completos que no cuentan con ningún veterano, en septiembre. Los campos de entrenamiento completos comienzan entre mediados y finales de septiembre, incluida una pretemporada que consta de seis a ocho partidos de exhibición . Los partidos de equipo dividido, en los que partes de la plantilla de la temporada regular de un equipo juegan partidos separados el mismo día, se juegan ocasionalmente durante la pretemporada.
Durante la temporada regular, los clubes juegan entre sí en un horario predefinido. Desde 2021, en la temporada regular, todos los equipos juegan 82 partidos: 41 partidos cada uno en casa y como visitante, jugando 26 partidos en su propia división geográfica: cuatro contra cinco de sus otros siete oponentes divisionales, más tres contra otros dos; 24 juegos contra los ocho oponentes restantes dentro de la conferencia no divisionales: tres juegos contra cada equipo de la otra división de su conferencia; y 32 contra cada equipo de la otra conferencia dos veces: en casa y fuera de casa. [108]
La clasificación de la temporada regular de la liga se basa en un sistema de puntos. Se otorgan dos puntos por una victoria, un punto por perder en tiempo extra o en una tanda de penaltis y cero puntos por una derrota en el tiempo reglamentario. Al final de la temporada regular, el equipo que termina con la mayor cantidad de puntos en cada división es coronado campeón de la división y el líder general de la liga recibe el Trofeo de los Presidentes .
Los playoffs de la Copa Stanley, que van desde abril hasta principios de junio, son un torneo eliminatorio en el que dos equipos juegan entre sí para ganar una serie al mejor de siete y avanzar a la siguiente ronda. El último equipo restante se corona campeón de la Copa Stanley. Ocho equipos de cada conferencia se clasifican para los playoffs: los tres mejores equipos de cada división más los dos equipos de la conferencia con el siguiente mayor número de puntos. [109] Los dos campeones de la conferencia pasan a las finales de la Copa Stanley. En todas las rondas, el equipo mejor clasificado tiene la ventaja de jugar en casa, ya que cuatro de los siete partidos se juegan en la sede de este equipo. En las finales de la Copa Stanley, el equipo con más puntos durante la temporada regular tiene la ventaja de jugar en casa.
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El Draft de entrada anual de la NHL consiste en un draft fuera de temporada de siete rondas que se lleva a cabo a finales de junio. Los primeros borradores de la NHL se llevaron a cabo en el hotel Queen Elizabeth (actualmente Fairmont) en Montreal. Los jugadores aficionados de ligas juveniles, universitarias o europeas son elegibles para ingresar al Draft de entrada. El orden de selección se determina mediante una combinación de la clasificación al final de la temporada regular, los resultados de los playoffs y una lotería del draft. Los 16 equipos que no se clasificaron para los playoffs participan en una lotería ponderada para determinar las selecciones iniciales del draft en la primera ronda, y el equipo en último lugar tiene más posibilidades de ganar la lotería. Una vez que la lotería determina las selecciones iniciales del draft, el orden de los equipos restantes que no están en los playoffs se determina según la clasificación al final de la temporada regular. Para aquellos equipos que se clasificaron para los playoffs, el orden del draft se determina por el total de puntos de la temporada regular para los ganadores que no pertenecen a la división y que son eliminados en las dos primeras rondas de los playoffs, y luego los ganadores de la división que no lograron llegar a las Finales de la Conferencia. Los finalistas de la conferencia reciben las selecciones 29 y 30 dependiendo del total de puntos, el subcampeón de la Copa Stanley recibe la elección 31 y los campeones de la Copa Stanley la elección final.
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El premio de equipo más prestigioso es la Copa Stanley , que se otorga al campeón de la liga al final de los playoffs de la Copa Stanley. El equipo que tenga más puntos en la temporada regular recibe el Trofeo de los Presidentes .
Los Montreal Canadiens son la franquicia más exitosa de la liga. Desde la formación de la liga en 1917, tienen 25 campeonatos de la NHL (tres entre 1917 y 1925, cuando la Copa Stanley todavía se disputaba en una competición interliga, veintidós desde 1926 después de que la Copa Stanley se convirtiera en el trofeo del campeonato de la NHL). También lideran a todos los equipos con 24 campeonatos de la Copa Stanley (uno como equipo de la NHA, veintitrés como equipo de la NHL). De las cuatro ligas deportivas profesionales más importantes de América del Norte, los Montreal Canadiens son superados en número de campeonatos sólo por los New York Yankees de la Major League Baseball , que tienen tres más.
La racha más larga de victorias de la Copa Stanley en años consecutivos es de cinco, ostentada por los Montreal Canadiens de 1955–56 a 1959–60. [110] La edición de 1977 de los Montreal Canadiens, la segunda de cuatro campeones consecutivos de la Copa Stanley, fue nombrada por ESPN como el segundo mejor equipo deportivo de todos los tiempos. [111]
La siguiente franquicia más exitosa de la NHL son los Toronto Maple Leafs con 13 campeonatos de la Copa Stanley, el más reciente en 1967. Los Detroit Red Wings, con 11 campeonatos de la Copa Stanley, son la franquicia estadounidense más exitosa.
Cada año se reutiliza el mismo trofeo para cada uno de sus premios. La Copa Stanley, al igual que su contraparte de la Liga Canadiense de Fútbol , es única en este aspecto, a diferencia del Trofeo Vince Lombardi , el Trofeo Larry O'Brien y el Trofeo del Comisionado , que tienen nuevos fabricados cada año para el campeón de ese año. A pesar de que sólo se utiliza un trofeo, los nombres de los equipos ganadores y de los jugadores están grabados cada año en la Copa Stanley. Lo mismo puede decirse de los demás trofeos que se reeditan cada año.
Además de los trofeos aprobados por la NHL, que los equipos suelen reconocer colocando pancartas en las vigas de sus estadios, muchos equipos también reclaman títulos que no están representados por trofeos, a menudo también colocando pancartas en las vigas. Un ejemplo es el título divisional o el campeonato divisional. [112] El término se refiere inequívocamente al equipo que recibió la mayor cantidad de puntos en su división al final de la temporada regular, [113] pero en algunas temporadas anteriores, por ejemplo, de 1926–27 a 1927–28 y de 1981– 82 a 1992-93, cuando los playoffs se organizaban por divisiones, el término sin clasificación también podría referirse al equipo que ganó la serie de playoffs correspondiente. [114] La NHL ha dejado claro en el pasado que sólo permite a los equipos reconocer los títulos divisionales de la temporada regular. [115]
Existen numerosos trofeos que se otorgan a los jugadores en función de sus estadísticas durante la temporada regular; incluyen, entre otros, el Trofeo Art Ross para el campeón goleador de la liga (goles y asistencias), el Trofeo Maurice "Rocket" Richard para el líder goleador y el Trofeo William M. Jennings para el (los) portero (s) de la equipo con menos goles en contra.
Los demás trofeos de los jugadores son votados por la Asociación de Escritores Profesionales de Hockey o por los directores generales del equipo. [116] Estos premios individuales se entregan en una ceremonia formal que se celebra a finales de junio una vez concluidos los playoffs. El premio individual más prestigioso es el Trofeo Hart Memorial que se otorga anualmente al Jugador Más Valioso ; La votación la llevan a cabo miembros de la Asociación de Escritores Profesionales de Hockey para juzgar al jugador más valioso para su equipo durante la temporada regular. El Trofeo Vezina se otorga anualmente a la persona considerada el mejor portero según la votación de los directores generales de los equipos de la NHL. El Trofeo en memoria de James Norris se otorga anualmente al mejor defensa de la Liga Nacional de Hockey, el Trofeo en memoria de Calder se otorga anualmente al mejor novato y el Trofeo en memoria de Lady Byng se otorga al jugador que se considera que combina el más alto grado de habilidad y deportividad; Estos tres premios son votados por miembros de la Asociación de Escritores Profesionales de Hockey.
Además de los premios de la temporada regular, el Trofeo Conn Smythe se otorga anualmente al jugador más valioso durante los playoffs de la Copa Stanley de la NHL. Además, el mejor entrenador de la liga gana el premio Jack Adams , según lo seleccionado por una encuesta de la Asociación de Locutores de la Liga Nacional de Hockey. La Liga Nacional de Hockey publica los nombres de los tres principales ganadores de votos para todos los premios y luego nombra al ganador del premio durante la ceremonia de premios de la NHL. [116]
Los jugadores, entrenadores, funcionarios y formadores de equipos que hayan tenido carreras notables son elegibles para ser votados en el Salón de la Fama del Hockey . Los jugadores no pueden ingresar hasta que hayan pasado tres años desde su último juego profesional, actualmente empatado con el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial [117] por el período de tiempo más corto de cualquier deporte importante. Una consecuencia única ha sido que los miembros del Salón de la Fama (específicamente, Gordie Howe , Guy Lafleur y Mario Lemieux ) salieron de su retiro para jugar una vez más. [118] Si un jugador se considerara lo suficientemente importante, se renunciaría a la espera de tres años; sólo diez personas han sido honradas de esta manera. [119] En 1999, Wayne Gretzky se unió al Salón y se convirtió en el último jugador al que se le anuló la restricción de tres años. [119] Después de su incorporación, el Salón de la Fama anunció que Gretzky sería el último en renunciar al período de espera.
Además de los jugadores nacidos y entrenados en Canadá y Estados Unidos, que históricamente han compuesto una gran mayoría de las plantillas de la NHL, la NHL también atrae a jugadores de un grupo cada vez mayor de otras naciones donde se juega hockey organizado y profesional. Desde el colapso del bloque soviético, las restricciones políticas/ideológicas al movimiento de los jugadores de hockey de esta región han desaparecido, lo que ha provocado una gran afluencia de jugadores, en su mayoría procedentes de la República Checa, Eslovaquia y Rusia, a la NHL. Los jugadores suecos, finlandeses y de Europa occidental, que siempre tuvieron libertad para trasladarse a Norteamérica, llegaron a la liga en mayor número que antes.
Muchos de los mejores jugadores de la liga en los últimos años provienen de estos países europeos, incluidos Daniel Alfredsson , Erik Karlsson , Henrik Sedin , Daniel Sedin , Henrik Lundqvist , Jaromir Jagr , Patrik Elias , Zdeno Chara , Pavel Datsyuk , Evgeni Malkin , Nicklas Lidstrom y Alejandro Ovechkin . [120] Los jugadores europeos fueron reclutados y contratados por equipos de la NHL en un esfuerzo por atraer más "jugadores ofensivos hábiles", [121] aunque a partir de 2008 ha habido una disminución en los jugadores europeos a medida que más jugadores estadounidenses ingresan a la liga. [122] La incorporación de jugadores europeos cambió el estilo de juego en la NHL y el hockey de estilo europeo se ha integrado en el juego de la NHL. [120]
A partir de la temporada 2017-18, la NHL tiene jugadores de 17 países, el 46,0% de Canadá y el 26,0% de Estados Unidos, mientras que los jugadores de otros 15 países representan el 26,4% de las plantillas de la NHL. [123] [124] La siguiente tabla muestra los siete países que constituyen la gran mayoría de jugadores de la NHL. La tabla sigue la convención del Salón de la Fama del Hockey de clasificar a los jugadores según los países actualmente existentes en los que se encuentran sus lugares de nacimiento, sin tener en cuenta su ciudadanía o dónde fueron entrenados.
La NHL enumera a sus diversos socios corporativos oficiales en tres categorías: Socios de América del Norte, Socios de EE. UU. y Socios de Canadá. [132] Discover Card es la tarjeta de crédito oficial de la liga en los Estados Unidos, mientras que el competidor Visa es un patrocinador oficial en Canadá. [133] Asimismo, Tim Hortons es la cadena oficial de café y donas de la liga en Canadá, mientras que Dunkin' Donuts es el patrocinador de la NHL en los Estados Unidos. [134]
Entre sus patrocinadores corporativos norteamericanos, Kraft Heinz patrocina Kraft Hockeyville , una competencia anual en la que las comunidades compiten para demostrar su compromiso con el deporte del hockey sobre hielo . La comunidad ganadora recibe un premio en efectivo dedicado a mejorar su estadio local, así como la oportunidad de albergar un juego de pretemporada de la NHL. Se llevan a cabo dos concursos, uno para comunidades de todo Canadá y otro concurso separado para comunidades de Estados Unidos.
Al menos dos de los patrocinadores corporativos norteamericanos tienen vínculos con propietarios de franquicias de la NHL : la familia Molson , fundadores de Molson Brewery , ha sido propietario de los Montreal Canadiens durante años, mientras que SAP fue cofundada por Hasso Plattner , el actual propietario mayoritario de San Francisco. José Tiburones.
Muchos de estos mismos socios corporativos se convierten en patrocinadores principales de los juegos All-Star y al aire libre de la liga .
A partir de la temporada 2020-21 de la NHL , la liga permitió por primera vez la publicidad en sus uniformes del día del partido, comenzando con anuncios de cascos. La NHL tendrá publicidad en el frente de las camisetas de los equipos por primera vez a partir de la temporada 2022-23. [135]
El 14 de mayo de 2021, la NHL y la empresa de apuestas deportivas Betway anunciaron una asociación de varios años en la que Betway se convirtió en el socio oficial de apuestas deportivas de la NHL en Norteamérica. [136]
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Los derechos de transmisión en Canadá han incluido históricamente la Noche de Hockey en Canadá ( HNIC ) de la CBC , una tradición canadiense que data de 1952, [137] [138] e incluso antes en la radio desde la década de 1920.
El actual titular de los derechos digitales y de televisión nacional es Rogers Communications , en virtud de un acuerdo de 12 años valorado en 5.200 millones de dólares canadienses que comenzó en la temporada 2014-15 , como titular de los derechos de televisión por cable y transmisión nacional. La cobertura nacional en inglés de la NHL se realiza principalmente a través del grupo de canales especializados Sportsnet de Rogers; Sportsnet realiza ventanas nacionales los miércoles y domingos por la noche. La Noche de Hockey en Canadá se mantuvo y amplió según el acuerdo, transmitiéndose hasta siete juegos a nivel nacional los sábados por la noche durante la temporada regular. CBC mantiene la cobertura de la NHL producida por Rogers durante la temporada regular y los playoffs. [139] Las redes de Sportsnet también transmiten juegos ocasionales que involucran enfrentamientos entre todos los EE. UU. [140] [141] [ 142] [143] [144] [145]
Quebecor Media posee los derechos nacionales en francés de la NHL, y toda la cobertura se transmite en su canal especializado TVA Sports . [146] [147]
Los juegos que no se transmiten como parte del acuerdo de derechos nacionales se transmiten a través de las transmisiones regionales de Sportsnet, las transmisiones regionales de TSN y RDS . Los juegos regionales están sujetos a restricciones para los espectadores fuera del mercado designado de cada equipo. [148]
Históricamente, a la NHL nunca le ha ido bien en la televisión estadounidense en comparación con otras ligas profesionales estadounidenses. Los socios de transmisión estadounidenses de la liga habían estado cambiando durante décadas antes de 1995. La transmisión de hockey a escala nacional era particularmente irregular antes de 1981; NBC , CBS y ABC tuvieron los derechos en varios momentos durante ese período, pero con horarios limitados durante la segunda mitad de la temporada regular y los playoffs, junto con algunas (pero no todas) de las finales de la Copa Stanley . La NHL principalmente solo estuvo disponible en televisión por cable después de 1981, transmitiéndose en USA Network , SportsChannel America y ESPN en varios momentos. Desde 1995, la cobertura nacional se ha dividido entre transmisión y cable, primero con Fox y ESPN de 1995 a 1999, luego seguidos por ABC y ESPN de 1999 a 2004. Los derechos nacionales en Estados Unidos estaban entonces en manos de NBC y OLN (posteriormente rebautizada como Versus ). luego NBCSN ) entre el cierre patronal de la NHL de 2004-05 y 2021.
La temporada 2021-22 marca el primer año de acuerdos de siete años con ESPN y Turner Sports . [149] El acuerdo de ESPN incluye 25 juegos de temporada regular en ABC o ESPN, y 75 juegos exclusivos transmitidos por ESPN+ y Hulu . [150] La cobertura de Turner Sports incluye hasta 72 juegos de la temporada regular en TNT o TBS. [151] Los playoffs se dividirán entre ESPN y Turner, con ABC televisando las finales de la Copa Stanley durante los años pares y TNT televisando la serie de campeonato durante los años impares. [149]
Al igual que en Canadá, los juegos que no se transmiten a nivel nacional se transmiten a nivel regional dentro del mercado local de un equipo y están sujetos a apagones fuera de ellos. Estas emisoras incluyen cadenas de redes deportivas regionales . Ciertas transmisiones nacionales no son exclusivas y también pueden transmitirse junto con las transmisiones del juego por parte de emisoras locales. Sin embargo, las transmisiones nacionales de estos juegos están bloqueadas en los mercados de los equipos participantes para proteger a la emisora local.
La liga es copropietaria de NHL Network, un canal de televisión especializado dedicado a la NHL. Su programa característico es NHL Tonight . NHL Network también transmite juegos en vivo, pero principalmente transmisiones simultáneas de una de las emisoras regionales del equipo.
NHL Centre Ice en Canadá [152] y NHL Center Ice en los Estados Unidos [153] son los paquetes deportivos fuera del mercado basados en suscripción de la liga que ofrecen acceso a transmisiones de juegos fuera del mercado a través de cable o satélite. proveedor de televisión.
La liga lanzó originalmente NHL GameCenter Live en 2008, permitiendo la transmisión de juegos fuera del mercado a través de Internet. [154] MLB Advanced Media luego se hizo cargo de sus operaciones diarias en 2016, renombrándolas como NHL.tv. [155] Según su contrato, Rogers Communications distribuye el servicio en Canadá como NHL Live ; [156] se incorporará a Sportsnet Now Premium para la temporada 2022-23. [157] Según el contrato de ESPN , el paquete de transmisión fuera del mercado de la liga se incorporó a ESPN+ para aquellos espectadores en los Estados Unidos en 2021. [150]
Fuera de Canadá y Estados Unidos, los juegos de la NHL se transmiten en Europa, Medio Oriente, Australia [158] y en América en México, Centroamérica, República Dominicana, el Caribe, Sudamérica y Brasil, entre otros. [159]
NHL.tv también está disponible para que las personas en la mayoría de los países vean juegos en línea, pero aún pueden aplicarse restricciones de bloqueo si un juego se televisa en el país del usuario. Para aquellos en mercados internacionales seleccionados donde ESPN también posee los derechos de transmisión, deben acceder a los juegos en la plataforma ESPN utilizada en ese país en particular: ESPNPlayer, ESPN Play, ESPN App o Star+ . Y aquellos en Dinamarca, Estonia, Finlandia, Islandia, Letonia, Lituania, Noruega, Polonia, Suecia y Reino Unido deberán utilizar Viaplay . [160]
La Liga Nacional de Hockey ha participado ocasionalmente en competiciones internacionales de clubes. La mayoría de estas competiciones fueron organizadas por la NHL o la NHLPA. La primera competición internacional de clubes se celebró en 1976 , con ocho equipos de la NHL jugando contra el HC CSKA Moscú de la Liga de Campeonato Soviética y el Krylya Sovetov Moscú . Entre 1976 y 1991, la NHL y la Liga de Campeonato Soviética celebrarían varios juegos de exhibición entre las dos ligas conocidos como Super Series . [161] Ningún club de la NHL había jugado contra un club soviético o ruso desde el final de la Super Serie en 1991 hasta 2008, cuando los New York Rangers se enfrentaron a Metallurg Magnitogorsk en la Copa Victoria de 2008 . [162]
Además de los clubes rusos, los clubes de la NHL habían participado en varias exhibiciones y competiciones internacionales de clubes con varios clubes europeos. El primer partido de exhibición en el que un equipo de la NHL se enfrentó a un equipo europeo (aparte de los clubes de la antigua Unión Soviética) fue en diciembre de 1977, cuando los New York Rangers se enfrentaron al Poldi Kladno de la Primera Liga Checoslovaca de Hockey sobre Hielo . En la década de 2000, la NHL organizó cuatro series NHL Challenge entre la NHL y clubes europeos. [163] La NHL continuó organizando juegos de exhibición entre la NHL y equipos europeos antes del comienzo de la temporada de la NHL; esos juegos fueron conocidos como el estreno de la NHL de 2007 a 2011 y como la Serie Global de la NHL desde 2017. [164] El último juego de exhibición de la NHL que involucró a un club europeo ocurrió durante la Serie Global de la NHL de 2022 . [165] Los clubes de la NHL también han participado en torneos de clubes organizados por la IIHF. El evento más reciente organizado por la IIHF que incluyó un club de la NHL fue la Copa Victoria de 2009 , entre los ZSC Lions de la Liga Nacional Suiza A y los Chicago Blackhawks.
Los jugadores de la NHL también participan en competiciones internacionales con equipos nacionales. El Campeonato Mundial anual de hockey sobre hielo se celebra cada mes de mayo, al mismo tiempo que los playoffs de la Copa Stanley. Debido a su calendario, los jugadores de la NHL generalmente solo se unen al equipo de su respectivo país en el Campeonato Mundial si su respectivo equipo de la NHL ha sido eliminado de la competencia por la Copa Stanley. [166] De 1998 a 2014, durante el año de los Juegos Olímpicos de Invierno cuadrienales , la NHL suspendió su juego de estrellas y amplió el tradicional receso de las estrellas para permitir que los jugadores de la NHL participaran en el torneo olímpico de hockey sobre hielo. En 2018, la NHL no programó una pausa olímpica, lo que provocó que sus jugadores no participaran en el torneo olímpico de ese año. [167] Tampoco se programó una pausa olímpica en 2022, y la NHL optó por no permitir que sus jugadores participaran debido a una temporada más corta de la NHL ese año y a las preocupaciones sobre la pandemia de COVID-19. [168] La NHL y la NHLPA también organizan la Copa Mundial de Hockey . A diferencia del Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo y el torneo olímpico, la Copa Mundial de Hockey se juega según las reglas de la NHL y no de la IIHF. [169]
En 2007, la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) formalizó el " Triple Gold Club ", el grupo de jugadores y entrenadores que han ganado una medalla de oro olímpica, una medalla de oro en el Campeonato Mundial y la Copa Stanley. [170] [171] [172] El término entró en uso popular por primera vez después de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 , en los que se incorporaron los primeros miembros canadienses. [173] [174] [175]
La NHL es considerada una de las cuatro ligas deportivas profesionales más importantes de América del Norte, junto con la Major League Baseball , la National Football League y la National Basketball Association . La liga es muy destacada en Canadá, donde es la más popular de estas cuatro ligas. [176] En general, el hockey tiene la base total de fanáticos más pequeña de las cuatro ligas, recibe los ingresos anuales más pequeños : la liga gana menos por la venta de derechos de televisión y tiene el patrocinio más bajo. [177]
La NHL había sido el deporte que contaba con la base de fanáticos más adinerada de los cuatro primeros, [177] pero quedó detrás de la MLB y se niveló con la NFL en los últimos años. [178] Un estudio realizado por la Escuela de Graduados en Negocios de Stanford en 2004, encontró que los fanáticos de la NHL en Estados Unidos eran los más educados de las cuatro ligas principales. Además, señaló que las ventas de abonos de temporada eran más prominentes en la NHL que en las otras tres debido a la capacidad financiera del aficionado de la NHL para comprarlos. [177] La NHL tiene la audiencia más blanca entre las cuatro. [178] Según Reuters , en 2010, el grupo demográfico más grande de fanáticos de la NHL era el de hombres de entre 18 y 34 años. [179] La NHL estima que la mitad de su base de fanáticos proviene de equipos en mercados externos. Entonces, a partir de 2008, la NHL comenzó a utilizar la tecnología digital para promocionar a los fanáticos y aprovechar esto.
El debut del Winter Classic , un partido de la NHL de temporada regular al aire libre celebrado el día de Año Nuevo de 2008 , fue un éxito significativo para la liga. Desde entonces, el juego se ha convertido en un elemento básico anual del calendario de la NHL. Esto, junto con la transición a un "Juego de la semana" nacional y una cobertura regional anual del "Día del Hockey en Estados Unidos", todos televisados por NBC, ha ayudado a aumentar la audiencia televisiva de la temporada regular de la NHL en los Estados Unidos. [ cita necesaria ] Estas mejoras llevaron a NBC y al canal de cable Versus a firmar un acuerdo de transmisión de diez años, pagando 200 millones de dólares al año por los derechos de transmisión y cable estadounidenses; El acuerdo conducirá a nuevos aumentos en la cobertura televisiva de los canales NBC.
Este contrato televisivo ha aumentado los indicadores de audiencia de la NHL. Los playoffs de la Copa Stanley de 2010 tuvieron la mayor audiencia en la historia del deporte "después de una temporada regular que vio un éxito comercial sin precedentes, impulsado en gran medida por la estrategia de la NHL de involucrar a los fanáticos a través de grandes eventos y sólidas ofertas digitales". [180] Este éxito ha resultado en un aumento del 66 por ciento en los ingresos por publicidad y patrocinio de la NHL. Las ventas de mercancías aumentaron un 22 por ciento y el número de visitantes únicos en el sitio web NHL.com aumentó un 17 por ciento durante los playoffs después de aumentar un 29 por ciento en la temporada regular. [181]
A partir del 24 de noviembre de 1917, los directores de la NHA, George Kendall (más conocido como George Kennedy) de los Montreal Canadiens, Sam Lichtenhein de los Montreal Wanderers, Tom Gorman de Ottawa, MJ Quinn de Quebec y el secretario-tesorero de la NHA, Frank Calder, Mantuvieron tres días de reuniones en el Hotel Windsor de Montreal y decidieron empezar de nuevo. Gorman, apoyado por Kendall, propuso: "Que los clubes de hockey Canadiens, Wanderers, Ottawa y Quebec se unan para formar la Liga Nacional de Hockey". La moción fue aprobada y la NHL se formó oficialmente el 26 de noviembre de 1917.
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