Este fue el tercer año en que la Serie Xfinity (y la Serie de Camionetas ) tuvieron un sistema de playoffs. Por primera vez en los tres años de playoffs en ese momento, Elliott Sadler y Justin Allgaier no formaron parte de los pilotos del "campeonato 4" que compitieron por el título en Homestead . Ambos pilotos se clasificaron para la postemporada, pero no avanzaron a la última ronda de los playoffs como lo habían hecho los últimos dos años.
Esta fue la última temporada del Toyota Camry en la Serie Xfinity, ya que fue reemplazado por el Supra en la temporada 2019. [3] También fue la última temporada de Dodge como fabricante, ya que las nuevas reglas de carrocería compuesta con brida han hecho que los antiguos Team Penske Challengers (apodados "Zombie Dodges" debido a su falta de apoyo de fábrica desde 2013) utilizados por equipos más pequeños no sean elegibles debido a sus carrocerías de acero soldadas. [4] [5]
Este también fue el último año del 5 veces campeón de Xfinity, Roush Racing, en Xfinity. Después de esta temporada, Roush continuó solo en la Cup Series.
^ Josh Bilicki originalmente tenía previsto conducir el N.° 45 en la O'Reilly Auto Parts 300, pero chocó su único auto en la práctica. Por lo tanto, Currey tenía previsto conducir el auto N.° 55, que fue renumerado como N.° 45, ya que el N.° 45 era mejor en la Clasificación de Propietarios y el N.° 55 se retiró.
JGL Racing reabrió el N° 28 para al menos 21 carreras para Dylan Lupton , después de cerrar este auto a fines de 2017 debido a la falta de patrocinio (con Dakoda Armstrong ). También intentaron expandir el calendario a la temporada completa.
Go Green Racing regresó a la Serie Xfinity a tiempo completo, con el auto No. 35 y Joey Gase como su piloto. Esta fue la primera temporada de Go Green en la Serie Xfinity desde 2013 y su primera en NASCAR luego de su fusión con FAS Lane Racing para crear Go Fas Racing en diciembre de 2013.
JD Motorsports anunció un cuarto vehículo de tiempo completo, el N° 15 que inicialmente iba a estar dividido entre pilotos veteranos, entre ellos Joe Nemechek y Reed Sorenson . Sin embargo, este plan se canceló porque se esperaba que Matt Mills condujera el N° 15 a tiempo completo, excepto en la carrera inaugural de Daytona, en la que Nemechek estuvo al volante.
JP Motorsports compró autos de TriStar Motorsports y anunció sus intenciones de correr una temporada completa en el Toyota Camry No. 55 el 18 de enero de 2018. En el momento del anuncio, Jason Houghtaling fue nombrado jefe de equipo, pero otra información como conductores y patrocinadores no se publicó de inmediato, sin embargo, Stephen Leicht fue revelado más tarde como el piloto de tiempo completo. [7] El 5 de febrero, se anunció que habían adquirido un chasis adicional de Joe Gibbs Racing y presentarían otro equipo de tiempo completo, el No. 45, con Josh Bilicki como piloto.
BJ McLeod Motorsports anunció que la asociación con SS-Green Light Racing para utilizar el N° 99 a tiempo completo había terminado. Como consecuencia, el N° 99 probablemente volvería a competir a tiempo parcial.
NextGen Motorsports aumentó su calendario de 2018, ya que presentará a varios pilotos. El número del auto se anunciará, ya que JP Motorsports utilizará el N.° 55.
El nuevo equipo NXT Motorsports anunció que Gray Gaulding conducirá la carrera inaugural de la temporada en Daytona con un Toyota. El equipo ha adquirido autos de Joe Gibbs Racing.
RSS Racing utilizó tres autos en la apertura de la temporada: el No. 38 para Jeff Green , el No. 39 para JJ Yeley y el No. 93 para el propietario Ryan Sieg, sin arrancar y estacionar en ninguno de ellos. Parece que el equipo utilizará estos tres autos a tiempo completo en 2018. El año pasado, Sieg manejó el Chevrolet No. 39 a tiempo completo, mientras que los No. 38 y 93 fueron un equipo de arranque y estacionamiento a tiempo parcial, conducidos por Green, Gray Gaulding y Stephen Leicht .
Conductores
El 25 de abril de 2017, se anunció que Dale Earnhardt Jr. se retiraría de la conducción a tiempo completo en la Monster Energy NASCAR Cup Series (MENCS), pero también anunció que tiene la intención de participar en dos carreras para JR Motorsports en la Xfinity Series. Ha confirmado que la segunda carrera de Richmond será una de las dos carreras. Chase Elliott conducirá el No. 88 en la primera carrera de la temporada en Daytona.
El 13 de octubre de 2017, se anunció que Christopher Bell conduciría a tiempo completo para Joe Gibbs Racing en 2018, conduciendo el Toyota No. 20. Bell también competirá por los honores de Novato del Año. En 2017, Bell condujo el Toyota Tundra No. 4 a tiempo completo para Kyle Busch Motorsports en la NASCAR Camping World Truck Series , ganando el campeonato en el proceso, y a tiempo parcial para Joe Gibbs Racing en la Xfinity Series, conduciendo los Toyota No. 18 y No. 20.
El 19 de octubre de 2017, se anunció que Spencer Boyd conduciría a tiempo completo en 2018 para SS-Green Light Racing en un auto No. 76 renumerado, con el jefe de equipo Jason Miller y el patrocinio de Grunt Style. En 2017, Boyd corrió a tiempo parcial en el auto No. 07 de SS-Green Light y a tiempo parcial en la NASCAR Camping World Truck Series para varios equipos.
En octubre de 2017, se anunció que Joey Gase no regresaría a Jimmy Means Racing . Gase explorará más oportunidades en la Cup Series.
El 15 de noviembre de 2017, se anunció que Ryan Preece conduciría el Toyota No. 18 de Joe Gibbs Racing en al menos 10 carreras. Preece compartirá el viaje con los pilotos de la Monster Energy NASCAR Cup Series Kyle Busch , Denny Hamlin , Erik Jones y Daniel Suárez . En 2017, Preece condujo en el NASCAR Whelen Modified Tour mientras también hacía algunas largadas para JGR, conduciendo los Toyota No. 18 y No. 20. Preece ganó la carrera de julio de 2017 en Iowa. El 17 de febrero, se anunció que Kyle Benjamin , quien hizo 4 largadas para Gibbs en 2017, conduciría el No. 18 en Atlanta e Iowa en julio. El 13 de abril, se anunció que Noah Gragson , quien actualmente conduce el Toyota Tundra No. 18 para Kyle Busch Motorsports en la NASCAR Camping World Truck Series , haría su debut en la Xfinity Series en Richmond en abril y conducirá el auto en Talladega en abril y Dover en mayo. El 11 de junio, se anunció que Riley Herbst , quien conduce el Toyota No. 18 en la ARCA Series para Joe Gibbs, haría su debut en Iowa en junio.
El 17 de noviembre de 2017, se anunció que Kaz Grala conducirá el Ford Mustang GT No. 24 para JGL Racing en 2018. Grala también competirá por los honores de Novato del Año. En 2017, Grala condujo la Chevrolet Silverado No. 33 para GMS Racing en la NASCAR Camping World Truck Series . Sin embargo, debido a la falta de patrocinio el 15 de mayo de 2018, se anunció que Grala anunció que había sido liberado por JGL ya que el equipo estaba cerrando su auto No. 24.
El 20 de noviembre de 2017, se anunció que Roush Fenway Racing correría el Ford No. 60 a tiempo completo en 2018 como un equipo de desarrollo en cooperación con Ford y Team Penske . Ty Majeski , Chase Briscoe y Austin Cindric conducirán el No. 60. Briscoe y Majeski conducirán el auto durante 12 carreras cada uno y Cindric conducirá durante 9 carreras. Esta será la primera temporada de tiempo completo para el equipo No. 60 desde que ganó el Campeonato con Chris Buescher en 2015. En 2017, Majeski condujo a tiempo parcial en la ARCA Racing Series mientras también hacía algunas largadas en el No. 60 para Roush, mientras que Cindric y Briscoe condujeron a tiempo completo en la NASCAR Camping World Truck Series para el ahora desaparecido Brad Keselowski Racing , conduciendo el No. 19 y el No. 29 Ford F-150 respectivamente. Briscoe también conducirá el Ford No. 98 de Stewart-Haas Racing con Biagi-DenBeste Racing en 5 carreras en Bristol en abril, Talladega en mayo, ambas carreras de Charlotte y la carrera de playoffs de otoño en Kansas.
El 5 de enero de 2018, se anunció que Joey Gase conducirá un nuevo auto N.° 35 para Go Green Racing a tiempo completo en 2018. Gase condujo por última vez para Means Racing a tiempo completo en la Serie Xfinity en 2017, así como para Premium Motorsports y BK Racing a tiempo parcial en la Serie Cup. Su jefe de equipo será Patrick Donahue, quien trabajó con Gase en BK Racing.
El 24 de enero de 2018, se anunció que Shane Lee , Jeb Burton y Brendan Gaughan conducirían a tiempo parcial para Richard Childress Racing en 2018, conduciendo el Chevrolet No. 3. Compartirán el viaje con los conductores de MENCS Austin Dillon y Ty Dillon . Lee hará su debut en la serie Xfinity en Bristol en abril, Burton hará su regreso en Richmond en abril y Gaughan conducirá en las carreras de circuito en Mid-Ohio, Road America y en Charlotte en el nuevo diseño de Roval. En 2017, Lee condujo a tiempo completo en la ARCA Racing Series para Cunningham Motorsports , Burton condujo un programa de tiempo parcial en la Xfinity Series, conduciendo el Toyota No. 24 para JGL Racing , mientras que Gaughan compitió a tiempo completo en la Xfinity Series, conduciendo el Chevrolet No. 62 para Richard Childress Racing.
El 2 de febrero de 2018, se anunció que Matt Mills conduciría el Chevrolet No. 15 para JD Motorsports a tiempo completo a partir de Atlanta. Mills condujo recientemente a tiempo parcial para BJ McLeod Motorsports , NextGen Motorsports y Martins Motorsports en 2017. Sin embargo, fue liberado después de no poder competir en Texas y nuevamente después de correr en Pocono y Michigan. Terminaría corriendo las segundas carreras en Richmond y Dover con BJ McLeod Motorsports.
El 8 de febrero de 2018, se reveló que Austin Cindric correría un calendario completo en la Serie Xfinity. Cindric conducirá para Penske Racing en los autos n.° 12 o n.° 22 en todas las carreras en las que no conduzca el auto n.° 60 para Roush Fenway Racing .
El 2 de mayo de 2018, NASCAR anunció que Spencer Gallagher recibió una sanción por abuso de sustancias y fue suspendido indefinidamente. También perdió su elegibilidad para los playoffs con la suspensión. Esto ocurrió solo una semana después de que Gallagher anotara su primera victoria en NASCAR en Talladega. Johnny Sauter fue anunciado como su reemplazo para Dover y Chase Elliott conducirá el auto en Charlotte, Pocono, Chicago, Daytona y Bristol y Alex Bowman conducirá el auto en Michigan. Justin Haley , quien conduce la Chevrolet Silverado No. 24 en la NASCAR Camping World Truck Series para GMS Racing, condujo el No. 23 en Iowa en junio, y también conducirá un segundo auto GMS en Daytona en julio y Watkins Glen. El 4 de julio de 2018, Gallagher fue reinstalado y regresó al auto No. 23 en Kentucky. El 19 de octubre de 2018, Gallagher anunció su retiro de las carreras al final de la temporada. Asumirá un papel más gerencial en las carreras de GMS a partir de 2019. [8]
Jason Ratcliff pasará del equipo MENCS nº 20 al equipo Xfinity Series nº 20 para ser el jefe de equipo de Christopher Bell . Chris Gabehardt, que era el jefe de equipo anterior del nº 20, pasará al equipo nº 19 para ser el jefe de equipo de Brandon Jones, en sustitución de Matt Beckham.
Jason Houghtaling pasará de MBM Motorsports a JP Motorsports para ser el jefe de equipo del auto número 55 del equipo emergente.
Fabricantes
JGL Racing cambiaría de Toyota a Ford esta temporada. JGL Racing había utilizado coches Toyota entre 2015 y 2017.
Esta fue la última temporada del Toyota Camry , que fue reemplazado por el Supra en 2019 .
Esta también fue la última temporada de Dodge como fabricante. En la temporada 2013 , Dodge dejó de brindar apoyo de fábrica después de que Penske Racing cambiara a Ford. Debido a esto, los antiguos Challengers Penske utilizados por equipos más pequeños recibieron el apodo de "Dodge Zombie". Las nuevas reglas de carrocería compuesta con bridas hicieron que los Challengers con carrocería de acero soldado no fueran elegibles para competir en 2019. [4] [5]
Cambios de reglas
El 31 de julio de 2017, NASCAR anunció que los pilotos con más de cinco años de experiencia en carreras a tiempo completo en el nivel Monster Energy NASCAR Cup y registrados como pilotos de Monster Energy NASCAR Cup para la temporada 2018 a los efectos de los puntos pueden conducir un máximo de siete carreras de la Serie Xfinity. Además, todos los pilotos de tiempo completo registrados en la Serie Monster Energy NASCAR Cup no eran elegibles para conducir en las carreras Dash 4 Cash , así como en las últimas ocho carreras de la temporada (la carrera final antes de los playoffs y los playoffs). Los pilotos que hayan declarado su elegibilidad para los puntos de la Serie Xfinity, independientemente de su experiencia en la Copa, pueden competir en esas carreras.
El 1 de noviembre de 2017, NASCAR anunció una serie de cambios en las reglas de la Serie Xfinity para 2018.
La placa restrictora de 7/8 de pulgada y los conductos aerodinámicos utilizados en el Indianapolis Motor Speedway para la Lilly Diabetes 250 también se utilizarán en Pocono y Michigan.
Los equipos podrán utilizar la carrocería compuesta con brida ajustable en 30 carreras, todas excepto Daytona y Talladega.
Los equipos deben utilizar un divisor plano con especificación NASCAR.
Los equipos deben utilizar un radiador especificado.
Se reducirán las mangueras de enfriamiento de los frenos y los ventiladores.
Los equipos deben utilizar una sola transmisión durante toda la carrera, sin embargo, esta regla no se aplica en las carreras en circuitos. La altura estándar del divisor es de cuatro pulgadas.
La "caja negra" será alimentada por el vehículo, no por baterías separadas.
Como parte de una investigación sobre el accidente de la carrera Xfinity Florida 300 de 2015 que lesionó a Kyle Busch , NASCAR impuso nuevas especificaciones de chasis (Enhanced Vehicle Chassis) por razones de seguridad que se implementarán en dos fases.
A partir de la conclusión de la temporada 2017 de la Monster Energy NASCAR Cup Series, todos los chasis nuevos deberán estar certificados según la nueva especificación.
Los chasis actualmente construidos y certificados que hayan sido certificados a partir del Ford EcoBoost 300 2017 tendrán un período de gracia de un año hasta que deban ser certificados.
A partir de esta temporada, los pilotos que hayan declarado su elegibilidad para la Serie Xfinity tendrán su apellido en el parabrisas delantero del auto, y el logotipo de Xfinity se reducirá a dos logotipos más pequeños en el área de la esquina superior del parabrisas delantero, entre el nombre del piloto. Aquellos que no hayan declarado su elegibilidad para la serie solo tendrán el logotipo de Xfinity en el parabrisas delantero de su auto.
Cronograma
El calendario final, que comprende 33 carreras, se publicó el 23 de mayo de 2017. [9] Los cambios clave con respecto a 2017 incluyen:
El PowerShares QQQ 300 se celebró una semana antes. Como resultado de esto, todas las carreras desde Atlanta hasta Talladega (primavera) se adelantaron una semana con respecto a 2017.
La ToyotaCare 250 en Richmond Raceway se trasladó del sábado por la tarde al viernes por la noche debido a problemas de asistencia.
La OneMain Financial 200 se trasladó entre Talladega y Charlotte. Debido a que Daytona se trasladó una semana antes, Dover se vio obligada a trasladarse a mayo, al igual que en 2016.
La Drive for the Cure 200 en Charlotte Motor Speedway se adelantó una semana para convertirse en la segunda carrera de la Ronda de 12 y utilizará el trazado del circuito mixto de la pista en lugar de su forma ovalada. Eso significa que la Bar Harbor 200 en Dover International Speedway se adelantó una semana para convertirse en la carrera eliminatoria de la Ronda de 12.
Cambios de horario
En 2015, NASCAR y 24 pistas de la Serie Xfinity acordaron un contrato de cinco años que garantiza que cada pista continuaría albergando carreras hasta 2020. [17] A pesar del acuerdo, Speedway Motorsports decidió transferir una de sus carreras de la Serie Xfinity en Kentucky Speedway a Las Vegas Motor Speedway para formar un fin de semana de carreras que involucre a cada una de las tres series nacionales en el otoño. [18] Con el lanzamiento oficial del calendario, NASCAR anunció que la carrera que Las Vegas Motor Speedway adquirió de Kentucky Speedway se convertirá en la carrera final antes de los playoffs de la Serie Xfinity, mientras que la Go Bowling 250 en Richmond Raceway se llevará a cabo como la primera carrera de los playoffs. Además, la Lilly Diabetes 250 en Indianapolis Motor Speedway se trasladará de julio a septiembre. La carrera de Chicagoland Speedway , la Overton's 300 , se trasladará de septiembre a junio para convertirse en la 15.ª carrera de la temporada en lugar de la 26.ª. [9] [19]
También se anunciaron algunos otros cambios menores en el calendario con el lanzamiento del calendario. A diferencia de la temporada 2017, la OneMain Financial 200 en Dover International Speedway precederá a la Alsco 300 en Charlotte Motor Speedway , mientras que la Bar Harbor 200 , también en Dover International Speedway, se moverá una semana más tarde para seguir a la Drive for the Cure 200 en Charlotte Motor Speedway. La Drive for the Cure 200 también utilizará el circuito de 2,28 millas (3,67 km) de Charlotte Motor Speedway en lugar de su óvalo. Road America también volverá a realizarse el sábado por la tarde. [9] [19]
El 25 de agosto, NASCAR anunció las pistas que compondrán el programa de incentivos Dash 4 Cash: Las cuatro carreras de Dash 4 Cash se correrán consecutivamente en el calendario general de la serie, comenzando en Bristol Motor Speedway el 14 de abril. A partir de allí, el programa de bonificación continúa en Richmond Raceway (20 de abril) y Talladega (28 de abril) antes de concluir en Dover International Speedway el 5 de mayo. Los pilotos elegibles para los puntos del campeonato de pilotos en la Monster Energy NASCAR Cup Series no son elegibles para participar en Dash 4 Cash, la segunda carrera de Las Vegas o las carreras de playoffs. Pilotos como Elliott Sadler (13 años) y Dale Earnhardt Jr. (18 años), que se espera que se registren como pilotos de Xfinity, serán elegibles ya que se están registrando como pilotos de Xfinity.
Resultados y clasificaciones
Resultados de la carrera
Campeonato de pilotos
( clave ) Negrita : la pole position se otorga por tiempo. Cursiva : la pole position se establece por los resultados de la práctica final o los puntos del propietario. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. 1 : ganador de la etapa 1. 2 : ganador de la etapa 2. 1–10 : finalistas entre los 10 primeros de la temporada regular. . – Eliminado después de la ronda 12. – Eliminado después de la ronda 8 .
Campeonato de propietarios (Top 15)
( clave ) Negrita : la pole position se otorga por tiempo. Cursiva : la pole position se establece por los resultados de la práctica final o por lluvia. * – Mayor cantidad de vueltas lideradas. 1 – Ganador de la etapa 1. 2 – Ganador de la etapa 2. 1–10 – Los 10 primeros finalistas de la temporada regular de los propietarios. . – Eliminado después de la ronda 12 . – Eliminado después de la ronda 8
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