Las Guerras Laborales de Colorado fueron una serie de huelgas laborales en 1903 y 1904 en el estado estadounidense de Colorado , por parte de mineros de oro y plata y trabajadores de fábricas representados por la Federación Occidental de Mineros (WFM). Oponiéndose a la WFM estaban las asociaciones de propietarios de minas y empresarios de cada lugar, apoyadas por el gobierno del estado de Colorado . Las huelgas fueron notables y controvertidas por la violencia que las acompañó y la imposición de la ley marcial por parte de la Guardia Nacional de Colorado para sofocar las huelgas.
Un ataque casi simultáneo en los campos de carbón del norte y del sur de Colorado también recibió una respuesta militar de la Guardia Nacional de Colorado. [1]
Las batallas más importantes de Colorado entre mano de obra y capital ocurrieron entre mineros y operadores de minas. En estas batallas el gobierno estatal, con una excepción, se puso del lado de los operadores mineros. Otros participantes han incluido la Guardia Nacional, a menudo llamada informalmente milicia; contratistas privados como las agencias de detectives Pinkertons , Baldwin-Felts y Thiel ; y varias entidades laborales, asociaciones de propietarios de minas y grupos de vigilantes y grupos dominados por empresas como la Alianza Ciudadana .
Las huelgas de WFM consideradas parte de las guerras laborales de Colorado incluyen:
Dos estudiosos de la violencia laboral estadounidense concluyeron: "No hay ningún episodio en la historia laboral estadounidense en el que los empleadores utilicen la violencia de manera tan sistemática como en la guerra laboral de Colorado de 1903 y 1904". [2] La WFM también adoptó tácticas de huelga más violentas y "entró en una de las etapas más insurgentes y violentas que la historia laboral estadounidense haya visto jamás". [3] Página 93
A finales de 1902, la Federación Occidental de Mineros contaba con diecisiete mil miembros en cien locales. [4] p.58 [5] p.15
En enero de 1894, los propietarios de minas intentaron alargar la jornada laboral de los mineros de Cripple Creek de ocho a diez horas sin aumentar el salario. Esta acción provocó una huelga de los mineros . En respuesta, los propietarios de las minas trajeron rompehuelgas. Los mineros intimidaron a los rompehuelgas, por lo que los propietarios de la mina formaron un ejército privado de unos 1.200 hombres armados. Los pistoleros fueron designados por el sheriff del condado de El Paso, FM Bowers . [5] p.19 Los mineros también estaban armados y estaban preparados para un enfrentamiento.
El gobernador de Colorado, Davis Waite, convenció a los propietarios de las minas para que volvieran a la jornada laboral más corta en lo que se llamó el "acuerdo Waite". [5] p.19 El gobernador Waite también llamó a la milicia estatal para desarmar a los 1.200 hombres armados que ya no recibían órdenes del sheriff. Posteriormente entró en vigor el acuerdo de Waite sobre horas y salarios de los mineros, que duró casi una década. [5] págs.19-20
El centro de Cripple Creek fue destruido por incendios en 1896. Los carpinteros y otros trabajadores de la construcción se apresuraron al área para reconstruir la ciudad y surgieron sindicatos para organizarlos. El sindicato de carpinteros y otros sindicatos debían su influencia a la Federación Occidental de Mineros. [6] p.62 La victoria de la huelga en 1894 permitió a la WFM construir organizaciones laborales a nivel de distrito, estado y regional.
Las compañías mineras actuaron ante la preocupación de que los mineros robaran mineral de alta ley contratando guardias de Pinkerton . En un caso, trescientos mineros se marcharon para protestar contra la política, la empresa negoció y los guardias de Pinkerton fueron reemplazados por guardias designados por el sindicato. El nuevo acuerdo estipulaba que los mineros sospechosos de robo serían registrados por un compañero minero en presencia de un vigilante. Para garantizar una fuerza laboral cooperativa, los gerentes y superintendentes de la mina consideraron útil instar a todos los mineros a unirse al sindicato. [6] págs.71-74
El condado de El Paso incluía tanto Cripple Creek, de clase trabajadora, como Colorado Springs , más conservador , hogar de muchos de los propietarios de minas. Respaldados por Victor y Cripple Creek Daily Press , partidarios del sindicato, los sindicatos eligieron a miembros del sindicato para cargos públicos y dividieron el distrito minero del condado de El Paso, creando el condado de Teller. [6] p.69 El condado de Teller era un condado sindical donde se aplicaba la jornada laboral de ocho horas y los trabajadores recibían una remuneración a escala sindical. Los sindicatos utilizaron la presión social, los boicots y las huelgas para garantizar que se cumplieran los objetivos sindicales. Los sindicatos eran lo suficientemente poderosos como para simplemente anunciar salarios y horarios, y cualquier empresa que no cumpliera era boicoteada. Los productos no sindicalizados fueron eliminados de las tabernas y tiendas de comestibles. [6] pág.70
Fuera del distrito de Cripple Creek, sin embargo, las cosas no iban bien para el WFM. El sindicato había perdido una huelga en Leadville en 1896, y en 1899 hubo otro enfrentamiento en Coeur d'Alene, Idaho, que terminó con cientos de mineros sindicalizados encerrados por la milicia en prisiones temporales. El secretario-tesorero de WFM, Bill Haywood, concluyó que las empresas y sus partidarios en el gobierno estaban llevando a cabo una guerra de clases contra la clase trabajadora. [4] pág.55
En su convención de 1901, los delegados de la WFM proclamaron que una "revolución completa de las condiciones sociales y económicas" era "la única salvación de las clases trabajadoras". [6] p.179 Los líderes de WFM pidieron abiertamente la abolición del sistema salarial. En la primavera de 1903, la WFM era la organización sindical más militante del país. [5] p.15 Este fue un cambio considerable con respecto al Preámbulo fundacional de la WFM, que preveía un futuro de arbitraje y conciliación con los empleadores, y un eventual fin de la necesidad de huelgas. [3] pág.23
Bill Haywood , el poderoso secretario tesorero de la WFM y segundo al mando, había adoptado la filosofía del sindicalismo industrial de su mentor, el ex líder de la WFM, Ed Boyce . Boyce no estaba de acuerdo con Samuel Gompers , jefe de la AFL, sobre la organización sindical. [5] p.23 Haywood pensaba que los sindicatos deberían cubrir industrias enteras, y que el WFM debería extenderse también a los trabajadores de las plantas de procesamiento de minerales, y que todos los trabajadores de un sindicato industrial deberían defender los derechos de los demás trabajadores. Haywood creía que tenía el arma necesaria para obligar a los propietarios de las fábricas a negociar: la solidaridad de los trabajadores de las minas que alimentaban las fábricas. [4] pág.60,79
Bajo el liderazgo de Ed Boyce , los sindicatos de Cripple Creek también ayudaron a organizar y proporcionaron liderazgo para el Western Labor Union , una federación formada en respuesta a la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) que había federado los sindicatos artesanales en el este. En 1899, la WFM incorporó en sus estatutos el sindicalismo industrial , su respuesta a la filosofía artesanal de la AFL. [6] pág.63,68
Los empleadores de Colorado observaron con temor los pronunciamientos socialistas de la WFM, porque el objetivo del sindicato era ahora la eliminación de la propiedad privada de las minas. [5] pág.28
El republicano James Peabody dirigió una campaña para gobernador de Colorado prometiendo restaurar un gobierno conservador que respondiera a las empresas y la industria. No obstante, expresó cálidos sentimientos hacia el sindicalismo mientras hacía campaña en el distrito de Cripple Creek. Las organizaciones sindicales no se dejaron persuadir y se opusieron a su candidatura, pero los republicanos obtuvieron el control del gobierno estatal [5] p.39-41 cuando los demócratas y populistas dividieron la lista progresista. [6] pág.201
Peabody vio a la Federación Occidental de Mineros como una amenaza a sus propios intereses de clase, a la propiedad privada, a las instituciones democráticas y a la nación misma. En su discurso inaugural prometió hacer que Colorado fuera un lugar seguro para las inversiones, utilizando, de ser necesario, todo el poder del estado para lograr sus objetivos. [5] pág.45
Estaba cobrando fuerza un movimiento nacional de empleadores que apuntaba directamente al poder de los sindicatos. En su libro de 1972 La guerra de Colorado contra el sindicalismo militante , George Suggs, Jr. informó que las organizaciones de empleadores antisindicales en Ohio, Illinois, Missouri y Wisconsin habían detenido efectivamente el crecimiento de los sindicatos mediante campañas de apertura de talleres. [5] páginas 65-66
En 1903, David M. Parry pronunció un discurso en la convención anual de la Asociación Nacional de Fabricantes (NAM) que fue una diatriba contra el trabajo organizado. Sostuvo que los objetivos de los sindicatos resultarían en "despotismo, tiranía y esclavitud". Parry abogó por el establecimiento de una gran federación nacional antisindical bajo el control del MNOAL, y el MNOAL respondió iniciando tal esfuerzo.
Entre los presentes en la conferencia de Chicago se encontraba el presidente James C. Craig de la Alianza de Ciudadanos de Denver. [5] p.68 A las tres semanas de su creación el 9 de abril, la Alianza de Ciudadanos de Denver había inscrito a casi 3.000 miembros individuales y corporativos, y tenía un fondo de guerra de casi $20.000. La Alianza de Ciudadanos de Denver creía en el principio del control absoluto del empleador sobre la gestión de las empresas. Craig lideró la lucha contra los sindicatos en todo Colorado. [5] p.68 La organización tenía un "carácter clandestino" y todo el funcionamiento interno de la organización estaba envuelto "en un profundo secreto", lo que planteaba la posibilidad de que "el grupo pudiera tomar medidas extralegales contra todos los trabajadores organizados". [5] p.69 [7] La alianza se metió en medio de conflictos laborales, y uno de sus primeros logros fue evitar acuerdos amistosos entre las empresas y sus sindicatos. [5] p.70 Otras alianzas de empleadores en Colorado siguieron la fórmula constitucional de la Alianza de Ciudadanos de Denver. [5] pág.69
James McParland , famoso por su papel en el procesamiento de Molly Maguire años antes en Pensilvania, dirigía la oficina de Denver Pinkerton. Dirigió las actividades de decenas de espías que habían sido colocados dentro de la Federación Occidental de Mineros. [4] p.89 Charles MacNeill, director general de la empresa refinadora USRRC, había sido cliente de Pinkerton desde 1892. [4] p.327
El acuerdo que resolvió la huelga de 1894 en el distrito de Cripple Creek proporcionó una jornada de ocho horas para los mineros. [8] p.219 La WFM argumentó que trabajar muchas horas en una mina o fundición era peligroso para la salud de los trabajadores, y que la jornada de ocho horas debería convertirse en ley estatal para los trabajadores de minas y fábricas. Los republicanos se opusieron a la ley y solicitaron una opinión de la Corte Suprema de Colorado. El Tribunal advirtió que tal ley sería inconstitucional. [8] pág.219
Luego se aprobó una ley similar en Utah, que resistió un recurso de la Corte Suprema de Estados Unidos. Los legisladores utilizaron el lenguaje preciso de la ley de Utah en la legislación. La Corte Suprema de Colorado volvió a dictaminar que la ley era inconstitucional, esta vez con respecto a la constitución estatal. Se necesitaría una enmienda a la Constitución de Colorado para satisfacer al tribunal superior de Colorado. [8] pág.219
La enmienda a la Constitución de Colorado fue respaldada por los partidos Republicano, Demócrata y Populista. La Legislatura del Estado de Colorado sometió el asunto a referéndum, que fue sometido a los votantes. [8] p.219 El 4 de noviembre de 1902, los votantes de Colorado aprobaron la enmienda 72.980 a 26.266, una tasa de aprobación superior al 72 por ciento. [8] págs.218-219
La nueva ley, con fuerza de enmienda constitucional estatal, sólo tuvo que volver a la legislatura estatal en la sesión de 1903 para su implementación final. Bajo la presión de las empresas mineras, [8] p.219-220 el gobierno del estado de Colorado ignoró los resultados del referéndum y no aprobó la legislación habilitante. [4] p.65 El gobernador Peabody, elegido con apoyo proempresarial, tuvo la oportunidad de rescatar la enmienda, pero optó por no hacerlo. En 1906, el presidente Theodore Roosevelt escribiría que el hecho de que Peabody no aprobara una ley de 8 horas fue "un grave error" e "imperdonable". [8] págs.218-219
En Idaho Springs , los mineros de WFM hicieron huelga en mayo de 1903 por una jornada de ocho horas.
En julio, un ataque con dinamita en mitad de la noche destruyó la central eléctrica de la mina Sol y Luna, donde trabajaban los rompehuelgas. Los atacantes huyeron, dejando atrás a un minero sindicalizado mortalmente herido por una explosión prematura de dinamita. Varios dirigentes sindicales fueron detenidos esa misma noche y acusados de complicidad en el atentado. [5] pág.76
La noche siguiente, casi 500 personas, entre ellas la mayoría de empresarios y funcionarios de la ciudad, se reunieron para decidir una respuesta. Después de airados discursos, la multitud marchó hacia la cárcel, sacó a los prisioneros y expulsó a 23 miembros del sindicato de la ciudad. Suggs escribió que la Liga Protectora de Ciudadanos,
"dirigió la aplicación de la ley, celebró sesiones estratégicas secretas, ordenó el arresto y el interrogatorio de sospechosos a quienes mantuvieron incomunicados, observaron la llegada de trenes y advirtieron a los simpatizantes sindicales que abandonaran la ciudad". [5] pág.77
Aunque se trataba de un "ejercicio de poder descarado e ilegal", [5] p.77 el gobernador Peabody lo ignoró. [5] p.79 El juez de distrito Frank W. Owers dictaminó que las expulsiones eran ilegales y emitió una orden judicial contra la Liga para evitar interferencias con el regreso de los mineros sindicales. Ocho miembros de WFM regresaron a Idaho Springs, fueron arrestados y juzgados por la explosión de la central eléctrica y absueltos. Luego, Owers emitió órdenes judiciales para 129 de los vigilantes de la Liga Protectora de Ciudadanos, acusándolos de "disturbios y amenazas y agresiones". El fiscal de distrito había cooperado con la Liga y se negó a procesar las órdenes. [5] pág.79
La Federación Occidental de Mineros local en Durango, Colorado , ordenó una huelga el 29 de agosto de 1903. De los 200 empleados de la fundición de Durango , 175 se marcharon exigiendo una jornada de 8 horas. La huelga detuvo efectivamente el trabajo en la fundición durante varios días, pero la fundición reemplazó a los huelguistas y reanudó su funcionamiento normal. Se contrataron ayudantes adicionales y se hicieron arreglos para alojar a los trabajadores en los terrenos de la fundición. La huelga fracasó. [9]
En agosto de 1902, la WFM organizó a los trabajadores de los molinos de la ciudad de Colorado, quienes refinaron el mineral traído del distrito de Cripple Creek. Los operadores de la fábrica contrataron al detective de Pinkerton, AH Crane, para infiltrarse y espiar al sindicato local. Crane se volvió "bastante influyente" en el sindicato y cuarenta y dos sindicalistas fueron despedidos. Se "prácticamente admitió" que los despidos fueron simplemente por afiliarse al sindicato. [10] p.73 Charles MacNeill, vicepresidente y director general de la United States Reduction and Refining Company (USRRC), se negó a negociar con el sindicato, [6] p.200 negándose incluso a aceptar un documento con la lista del sindicato. de demandas. Las demandas eran la recontratación de los trabajadores sindicalizados, el derecho de organización y un aumento salarial. [5] p.47 Frustrados en sus esfuerzos por negociar, los trabajadores de la fábrica se declararon en huelga el 14 de febrero para protestar por los despidos. Cuando otras fábricas también se negaron a aceptar los términos del sindicato, también fueron golpeadas.
Hubo una estrecha cooperación entre los operadores de la fábrica y las autoridades del condado de El Paso. El director general MacNeill recibió un nombramiento como ayudante del sheriff y durante un tiempo la USRRC pagó los salarios de los ayudantes adicionales que protegían sus propiedades. La producción limitada continuó con trabajadores no sindicalizados, [5] p.47 y se contrataron esquiroles en el entendido de que sus trabajos eran permanentes. Las tensiones aumentaron en el piquete y el sheriff nombró a más de setenta hombres para la huelga. Pero MacNeill exigía 250 guardias sólo para las propiedades de la USRRC.
WR Gilbert, sheriff del condado de El Paso, solicitó tropas al gobernador y escribió: "Se me ha informado que los hombres han sido severamente golpeados y que existe un grave peligro de destrucción de propiedad. En consecuencia, le notifico la existencia de una turba y cuerpos de hombres armados patrullan el territorio, por lo que existe peligro de comisión de un delito grave”. [10] pág.91
El historiador Benjamin Rastall declaró que "no había necesidad aparente de la presencia de tropas... La ciudad de Colorado estaba tranquila... No se había producido ninguna destrucción de propiedad, y 65 diputados parecería un número amplio". [10] p.76 Gilbert testificó más tarde que las tropas eran necesarias no para reprimir la violencia existente, sino para prevenirla. La investigación reveló una enorme presión sobre el sheriff por parte de las empresas refinadoras [5] p.48 para asegurar las tropas estatales.
Más de trescientos soldados de la Guardia Nacional llegaron a la ciudad de Colorado para proteger las fábricas y escoltar a los empleados no sindicalizados hacia y desde el trabajo. [5] p.50 El alcalde de la ciudad de Colorado, el jefe de policía y el fiscal de la ciudad se quejaron al gobernador en una carta de que "aquí no hay disturbios de ningún tipo". Al menos 600 ciudadanos de Colorado City se opusieron al despliegue firmando peticiones o enviando telegramas al gobernador afirmando, por ejemplo, que "algunas peleas ocasionales" no justificaban la ocupación militar. Pero los soldados dispersaron los piquetes sindicales. Registraron las casas de los miembros del sindicato y pusieron bajo vigilancia el local del sindicato. [10] pág.77
El gobernador Peabody trabajó en estrecha colaboración con Craig para formar una alianza de ciudadanos basada en empleadores para su ciudad natal de Canon City, a la que más tarde se unió el gobernador. [5] p.80 Nombró a un gerente de mina antisindical y ex ayudante del sheriff [6] p.80 del distrito de Cripple Creek, Sherman Bell , para el cargo de ayudante general, [5] p.80
Para secretario de la junta militar del estado de Colorado, Peabody nombró a John Q. MacDonald, director de la fundición Union en Florence , parte de la USRRC, la empresa que se encontraba en medio de una huelga de la Federación Occidental de Mineros. Peabody nombró a dos ayudantes de campo, Spencer Penrose y Charles M. MacNeill, que eran, respectivamente, tesorero y vicepresidente/director general de la USRRC. [5] p.82-83 Peabody describió a MacNeill y Penrose como sus dos "Coroneles de Colorado Springs". [6] pág.200
La WFM pidió a todas las minas que no vendieran mineral a los molinos de Colorado City, en el entendimiento de que el sindicato convocaría una huelga en cualquier mina que no cooperara. Los propietarios de la mina se reunieron el 5 de marzo de 1903 y se negaron a dejar de vender mineral a los molinos en huelga. Los empresarios de Víctor convencieron a la WFM de retrasar la huelga una semana, para ver si se podía negociar la huelga de las fábricas sin que la huelga se extendiera a las minas. [10]
El 14 de marzo, los sindicatos locales de Cripple Creek declararon una huelga contra 12 minas que transportaban mineral a las plantas de Reducción y Refinación de Colorado, y 750 mineros se marcharon. Para entonces, las fábricas de Portland y Telluride habían firmado acuerdos con el sindicato. Dos minas, Vindicator y Mary McKinney, acordaron no vender mineral a los molinos en huelga y no fueron golpeadas. Algunas minas tenían contratos con los molinos hundidos y no podían dejar de enviar mineral sin incurrir en sanciones legales.
El gobernador habló con representantes del sindicato, pero al mismo tiempo pidió información sobre cómo obtener "un lote de armas Krag", porque "era inminente una huelga seria". [6] pág.203
El gobernador Peabody invitó a ambas partes a reunirse en la oficina del gobernador el 14 de marzo. El gerente MacNeill abandonó las negociaciones, pero la fábrica de Portland y la fábrica de Telluride firmaron acuerdos para contratar a miembros del sindicato despedidos y no discriminar a los miembros del sindicato en el futuro. Las huelgas contra esas dos plantas fueron canceladas, pero continuaron las contra las dos plantas de Reducción y Refinación de Colorado. El gobernador acordó retirar las tropas de la Guardia Nacional. [10]
El gerente MacNeill finalmente sucumbió a las presiones del gobernador y prometió verbalmente no discriminar a los trabajadores sindicalizados en el futuro. [10] Las huelgas tanto en Colorado City como en Cripple Creek fueron canceladas.
El 1 de mayo, después de que terminó la huelga, la WFM negoció un aumento salarial para los trabajadores de las fábricas de Portland y Telluride. Los salarios de 1,80 dólares por día para los trabajadores peor pagados aumentaron a 2,25 dólares. Una vez más, las fábricas de la Colorado Reduction and Refining Company resistieron y se negaron a aumentar los salarios. [10]
Los miembros del sindicato Western Federation of Miners que trabajan en las fundiciones Grant y Globe en Denver propusieron una reducción de la jornada laboral de las actuales 10 o 12 horas a 8. American Smelting and Refining Company (ASARCO), propietaria de las fundiciones, se negó. El 3 de julio de 1903, en una reunión local a la que también asistieron los funcionarios nacionales Charles Moyer y Bill Haywood, los trabajadores de la fábrica votaron a favor de la huelga. Los huelguistas acudieron inmediatamente a la fundición de Grant y ordenaron a los empleados que dejaran de trabajar. Luego fueron a la fundición Globe e hicieron lo mismo; Cinco o seis trabajadores de la fundición Globe fueron golpeados y pateados por los huelguistas. Cuando el director de la empresa se enteró de la huelga, las fundiciones ya estaban cerradas y los incendios extinguidos. Los huelguistas obligaron a cerrar tres de los hornos tan rápidamente que el metal fundido se solidificó en las tuberías, lo que requirió laboriosos trabajos de reparación. [11] págs.132-137
El número de trabajadores parados en las dos fundiciones era de 773, de los cuales aproximadamente la mitad eran miembros del sindicato. El sindicato estableció piquetes en las dos fundiciones, a pesar de una orden judicial que prohibía los piquetes. El 7 de julio, la fundición Globe trajo de vuelta a 20 empleados para realizar los trabajos de reparación provocados cuando los hornos se apagaron inesperadamente, mientras una fuerza policial de 31 personas vigilaba ambas plantas. Los piquetes continuaron de forma pacífica y los guardias policiales fueron retirados el 21 de julio. [11] págs.137-143
Los miembros de WFM en la fundición Eiler de ASARCO en Pueblo hicieron la misma demanda de jornadas de 8 horas, pero acordaron seguir trabajando cuando la gerencia aceptó otorgar a sus empleados de Pueblo cualquier concesión ganada por los huelguistas de WFM en Denver. Asimismo, los propietarios de la fundición Argo en Denver acordaron igualar cualquier concesión de las fundiciones Grant o Globe [11] p.144-146
El 19 de julio, Asarco trajo a 62 trabajadores de Missouri a Denver, pero cuando se enteraron de la huelga, todos menos 20 abandonaron la ciudad. La fundición de Grant tenía equipos obsoletos y la empresa decidió mantenerla cerrada. Pero a mediados de agosto, ASARCO reinició su fundición Globe. Los empleados en huelga sólo eran recontratados si declaraban que habían renunciado al sindicato. [11] págs.143-144
El día de Acción de Gracias de 1903, una multitud de huelguistas atacó a 7 trabajadores de la fundición Globe y golpeó brutalmente a un policía que acudió en su ayuda. Nueve de los agresores fueron juzgados y condenados a 6 meses de cárcel. La huelga nunca fue cancelada oficialmente. [11] pág.145
Un espía de Pinkerton fue asignado para sabotear el programa de ayuda del sindicato durante una huelga. Según Bill Haywood , secretario-tesorero de la WFM, el hombre al principio pagó en exceso las prestaciones de la huelga y luego distribuyó alimentos insuficientes para las familias de los mineros. [12]
MacNeill volvió a contratar a la mayoría de los huelguistas, pero les ofrecieron trabajos diferentes y menos satisfactorios que los que habían tenido antes. MacNeill había prometido volver a contratar a todos los miembros del sindicato menos catorce, pero cuarenta y dos miembros de WFM no fueron recontratados. Algunos sindicalistas rechazaron los trabajos ofrecidos porque alguna vez habían pertenecido a otros sindicalistas que no fueron recontratados. El sindicato consideró que MacNeill había actuado de mala fe. El 3 de julio de 1903, la WFM golpeó los dos molinos de procesamiento de minerales de Colorado Reduction and Refining Co. Sólo nueve hombres se marcharon.
Aunque la fábrica de Telluride había aumentado los salarios el 1 de mayo, el 5 de julio la empresa anunció que recortaba parte del aumento. Según el nuevo cronograma, el puesto peor pagado, que recientemente había aumentado de 1,80 dólares a 2,25 dólares por día, se reduciría a 2 dólares por día.
El 25 de agosto de 1903, Walter Keene, el principal precipitador de la fábrica de Telluride, fue atacado por una multitud de miembros del sindicato dentro de la fábrica, golpeado en la cabeza con un cubo de comida y amenazado de muerte si no se unía al sindicato o renunciaba. su trabajo. Keene dimitió rápidamente. HW Fullerton, director de la fábrica de Telluride, despidió a dos de los agresores de Keene y dijo al sindicato que no se toleraría la violencia contra empleados no sindicalizados. Les recordó que había acordado por escrito no discriminar a los sindicalistas y esperaba que el sindicato tampoco acosara a los empleados no sindicalizados. El sindicato exigió que Fullerton volviera a contratar a los dos hombres que había despedido y, cuando él se negó, la WFM cerró la fábrica de Telluride. [10] pág.76
La WFM volvió a intentar cerrar las minas que suministraban mineral a los molinos en huelga en Colorado City. Pero esta vez, la dirección decidió realizar una demostración masiva de fuerza sindical. En lugar de huelga sólo en las minas que suministran mineral a los molinos en huelga, como antes, el 8 de agosto, el WFM cerró todo el distrito minero, declaró huelgas en unas 50 minas y dejó inactivos a 3.500 trabajadores. [6] p.205 Aunque el sindicato no tenía ningún problema con los propietarios de las minas, el WFM esperaba que una huelga más grande ejercería más presión sobre los propietarios de las fábricas para llegar a un acuerdo. [10] p.76 El distrito de Cripple Creek había sido un bastión sindical para la Federación Occidental de Mineros desde su éxito en la huelga de 1894, y parecía una base segura desde la cual expandir el poder sindical a las fábricas de procesamiento de minerales.
La huelga había sido convocada por el consejo de distrito de WFM, que representaba a los dirigentes de los distintos sindicatos locales de WFM en todo el distrito minero. Un cambio reciente en los estatutos de la WFM dio a los líderes sindicales el derecho de convocar huelgas en apoyo de otros locales sin un voto de huelga, y las bases no tuvieron la oportunidad de votar sobre la huelga. Se dijo que una gran mayoría de los mineros sindicalizados se oponían a la huelga; Rastall estimó que hasta el 90 por ciento estaba en contra. [10] pág.89
La WFM esperaba ganar la huelga haciendo que los propietarios de las minas presionaran a los operadores de las fábricas para que llegaran a un acuerdo. [5] p.86 Sin embargo, aunque algunos propietarios de minas querían que las fábricas aceptaran las demandas de WFM, la Asociación de Propietarios de Minas de Cripple Creek se adelantó a las deserciones, declarando que la disputa con las fábricas no debería haber provocado una huelga de minas en el distrito de Cripple Creek. . [6] p.206 Ese argumento de la CCMOA resonó en muchos de los mineros sindicales, quienes habían renunciado a su derecho a votar sobre huelgas individualmente en su convención, [5] p.85 y es posible que en privado lo hayan pensado mejor.
Pero el inconformista propietario de la mina de Portland, que había llegado a un acuerdo con el sindicato cinco meses antes por la huelga de los trabajadores de la planta, una vez más rompió filas con los demás operadores de la mina/planta y llegó a un acuerdo con la WFM. Quinientos mineros regresaron a trabajar, [5] p.85 dando esperanza a los líderes de WFM.
La WFM ejerció una tremenda influencia económica en el distrito de Cripple Creek. [5] p.86 Pero a los comerciantes les preocupaba que el sindicato pareciera dispuesto a mantener como rehén a la economía local por el bien de los trabajadores de las fábricas fuera del distrito. El concepto de sindicalismo industrial puede haber sido obvio para los mineros sindicalizados, pero no fue una filosofía persuasiva para sus acreedores. Muchos de los comerciantes anunciaron que venderían sólo por dinero en efectivo, cortando el crédito a los mineros en huelga. Luego llegó Craig para ayudar a los comerciantes a establecer la Alianza de Ciudadanos del Distrito de Cripple Creek, a la que se unieron unos quinientos empresarios y otras personas durante la primera semana. [5] pág.88
A finales de agosto de 1903, todo el distrito estaba polarizado y tenso, y cualquier posibilidad de llegar a un acuerdo se desvanecía rápidamente. Los propietarios de minas y empresarios habían llegado a la conclusión de que la cuestión central de la huelga era quién controlaría el distrito, [5] p.89 y se mostraban reacios a ceder el control que tenían.
Se produjeron varios incidentes en el distrito de Cripple Creek, algunos relacionados con huelgas. La casa de un miembro del sindicato se quemó, al igual que la casa del pozo en la mina Sunset-Eclipse. Algunas personas fueron golpeadas. El sheriff Henry Robertson, miembro de la WFM, nombró guardias para las minas y sus salarios los proporcionaron los operadores de las minas. El sheriff no vio motivos para solicitar apoyo estatal e insistió en que estaba investigando los crímenes. Los comisionados del condado [5] p.89 y el alcalde de Cripple Creek apoyaron al sheriff. Los propietarios de la mina no estuvieron de acuerdo, al igual que el alcalde French de la cercana Victor, quien era gerente del CCC Sampler. [10] pág.94
El gobernador ordenó mantener fuera del estado a la notable organizadora laboral Mary "Mother" Jones . Logró ingresar para ayudar a la huelga y le escribió una carta al gobernador Peabody diciendo: "Deseo notificarle, gobernador, que usted no es dueño del estado. Cuando fue admitido como hermandad de los estados, mis padres me dieron una parte de las acciones; y eso es todo lo que te dieron. Los tribunales civiles están abiertos. Si violo una ley del estado o de la nación, es deber de los tribunales civiles tratar conmigo. Mis antepasados establecieron esos tribunales para evitar que dictadores y tiranos como usted interfirieran con los civiles". [13]
Aunque los intereses empresariales habían apoyado la intervención de la Guardia Nacional en la ciudad de Colorado, [5] p.50 el gobernador Peabody dudó en enviar la guardia a Cripple Creek. El presidente de WFM, Charles Moyer, había descrito la intervención de la ciudad de Colorado como innecesaria, [5] p.90 y ciertamente muchos la habían visto de esa manera. [5] p.50 Peabody nombró a tres personas para un equipo de investigación, dos de los cuales ya habían recomendado la intervención. [5] p.91 El sindicato no fue consultado durante su investigación y, entre los consultados, sólo el sheriff Robertson y el alcalde Shockey se pronunciaron en contra de la intervención. La comisión concluyó que existía un "reino de terror" en el distrito y que la intervención estaba justificada. La Asociación de Propietarios de Minas Cripple Creek acordó financiar en secreto a las tropas. [5] p.92-93 A finales de septiembre de 1903, casi mil soldados custodiaban las minas del distrito de Cripple Creek y patrullaban las carreteras.
Al igual que en Colorado City, las autoridades civiles y un gran número de ciudadanos del distrito de Cripple Creek deploraron la intervención. Los comisionados del condado lo condenaron unánimemente. El ayuntamiento de Victor afirmó que el alcalde French había tergiversado deliberadamente las condiciones y los deseos de sus electores cuando apoyó la intervención. El sheriff Robertson declaró que el gobernador se había excedido en su autoridad. Mínimas y manifestaciones masivas se opusieron a la decisión. [5] p.94 Se recogieron más de dos mil firmas en peticiones de protesta por la acción. [6] pág.207
La CCMOA, la Alianza de Ciudadanos de Cripple Creek y otras asociaciones de empleadores apoyaron la acción. [5] p.94 El objetivo de las organizaciones de empleadores no era sólo poner fin a la huelga, sino acabar con la influencia del sindicato. La CCMOA anunció planes para eliminar a la WFM del distrito. [6] p.27 Peabody facilitó ese objetivo en sus órdenes a Sherman Bell, que ordenaban a la Guardia Nacional asumir las responsabilidades del sheriff local y los funcionarios civiles.
En su libro de 1998 All That Glitters , la historiadora Elizabeth Jameson citó a un detective de Pinkerton que informó que "no hubo conversaciones radicales ni amenazas de ningún tipo que pueda escuchar por parte de los mineros". [6] p.207-208 Pero los líderes de la Guardia Nacional estaban listos para la guerra. Se enviaron al distrito mil fusiles Krag-Jorgensen y sesenta mil cartuchos de munición. [6] p.210 Sherman Bell , ex director de la mina y líder de las fuerzas de la Guardia declaró: "Vine a acabar con esta maldita federación anarquista". Otro oficial de la Guardia, Thomas McClellend, dijo: "Al diablo con la constitución, no nos regimos por la constitución". Bell justificó sus acciones como una "necesidad militar, que no reconoce leyes, ni civiles ni sociales". [6] p.207 Sherman Bell complementó su salario estatal con un pago anual de 3.200 dólares de los propietarios de la mina. [4] p.62 Rastall escribió que Bell regresó como un héroe de la guerra hispanoamericana , pero perdió popularidad debido a sus "maneras autoritarias y vanidad". [10] pág.157
George Suggs observó:
Utilizando la fuerza y la intimidación para cerrar el debate sobre la conveniencia de la intervención del Estado, el general de brigada John Chase , comandante de campo de Bell, encarceló sistemáticamente sin cargos formales a dirigentes sindicales y a otras personas que cuestionaban abiertamente la necesidad de tropas. Entre los encarcelados se encontraban un juez de paz, el presidente de la Junta de Comisionados del Condado y un miembro de la WFM que había criticado al guardia y aconsejado a los huelguistas que no regresaran a las minas. [5] pág.95
Tan frecuentemente se encerraba a personas en la empalizada militar o "corral" en Goldfield por razones de "necesidad militar" y por "hablar demasiado" en apoyo de la huelga que el Cripple Creek Times del 15 de septiembre aconsejó a sus lectores que no hicieran comentarios al respecto. la situación de huelga. Ni siquiera los periódicos escaparon al acoso. Cuando el Victor Daily Record, una fuerte voz de la WFM, acusó erróneamente de que uno de los soldados era un ex convicto, su personal fue encarcelado antes de que se pudiera publicar una retractación. [5] pág.96
Mientras el editor de Victor Daily Record, George Kyner, y cuatro impresores estaban en el bullpen, Emma Langdon , una operadora de máquina tipográfica Linotype casada con uno de los impresores encarcelados, se coló en la oficina del Daily Record y se atrincheró en su interior. Ella imprimió la siguiente edición del periódico y luego se la entregó a los prisioneros en el bullpen, [6] p.209 sorprendiendo a los guardias en el proceso.
El 10 de septiembre, la Guardia Nacional inició "una serie de arrestos casi diarios" de dirigentes sindicales y hombres que se sabía que simpatizaban fuertemente con los sindicatos. [10] p.80 Cuando el juez de distrito WP Seeds del condado de Teller celebró una audiencia sobre los recursos de hábeas corpus para cuatro sindicalistas detenidos en la empalizada, Sherman Bell respondió: " Al diablo con el hábeas corpus , les daremos autopsias " . " [4] p.62 Aproximadamente noventa soldados de caballería entraron en Cripple Creek y rodearon el palacio de justicia. Los prisioneros fueron escoltados a la sala del tribunal por una compañía de infantería equipada con rifles cargados y bayonetas caladas, [10] p.101 y los soldados permanecieron en fila durante las sesiones del tribunal. Otros soldados tomaron posiciones de francotiradores y colocaron una ametralladora frente al tribunal. Enojado por la exhibición intimidante, un abogado de los prisioneros se negó a proceder y abandonó el tribunal. [5] p.97 Sin dejarse intimidar por la presencia militar, el juez falló a favor de los prisioneros. Comentario de Judge Seeds:
Confío en que nunca más se produzca una intrusión tan indecorosa e innecesaria de soldados armados en los pasillos y en las entradas de los Tribunales de Justicia estadounidenses. Son intrusiones que sólo pueden tender a provocar desacato a este tribunal y hacer dudosas las alardes de esa libertad que es la nota clave del gobierno estadounidense. [14]
Sin embargo, Chase se negó a liberar a los hombres hasta que el gobernador Peabody se lo ordenó.
Incluso los periódicos de Colorado que habían apoyado la intervención expresaron su preocupación porque la Guardia Nacional no estaba obedeciendo las órdenes judiciales. [5] p.98 El Army and Navy Journal editorializó que utilizar a la Guardia Nacional de Colorado de una manera tan sesgada "era una absoluta perversión de toda la teoría y el propósito de la Guardia Nacional". [10] pág.99
La Constitución colorada de la época "declara que los militares estarán siempre en estricta subordinación al poder civil". [10] p.101 El tribunal de distrito dictaminó que Bell y Chase deberían ser arrestados por violar la ley. Bell respondió declarando que a ningún oficial civil se le permitiría entregar procesos civiles a ningún oficial de la Guardia Nacional en servicio.
Una semana después de la llegada de las tropas, las minas Findley, Strong, Elkton, Tornado, Thompson, Ajax, Shurtloff y Golden Cycle comenzaron a operar nuevamente y reclutaron trabajadores de reemplazo traídos de fuera del distrito. Los propietarios de las minas reclutaron en los estados vecinos, sin informar a los mineros potenciales que había una huelga. Cuando llegaron y se enteraron de la huelga, algunos se vieron "prácticamente obligados" a ir a trabajar. Emil Peterson, un trabajador reclutado en Duluth, huyó cuando se dio cuenta del propósito de la escolta militar. El teniente Hartung le disparó con una pistola mientras corría. Los oficiales militares ignoraron una orden judicial contra el teniente. [10] pág.102
La CCMOA comenzó a presionar a las empresas para que despidieran a los mineros sindicalizados que todavía trabajaban en minas que no habían sido explotadas. Las empresas que se negaron a hacerlo, o que de alguna otra manera se negaron a unirse al movimiento de la alianza patronal, fueron incluidas en la lista negra. [5] p.107-115 Cuando Woods Investment Company ordenó a sus empleados que renunciaran a la WFM, los empleados se unieron a la huelga. El superintendente y los jefes de turno acompañaron a todos los trabajadores hasta la puerta. [6] pág.209
Un caminante de vías de ferrocarril había descubierto que faltaban púas. [6] pág.210
Al principio, el incidente pareció ser un intento de destrozar un tren que transportaba rompehuelgas a minas no sindicalizadas. [4] p.69 Un ex miembro de la WFM llamado HH McKinney fue arrestado y confesó a KC Sterling, un detective empleado por la Asociación de Propietarios de Minas, y a DC Scott, un detective del ferrocarril, que había tirado las púas. McKinney implicó al presidente del Sindicato de Distrito No. 1, al presidente del local de Altman y a un activista de WFM en una supuesta conspiración para destrozar el tren. Pero luego McKinney repudió su confesión escribiendo una segunda confesión, afirmando que le habían prometido perdón, inmunidad, mil dólares y un billete a donde él y su esposa quisieran ir, a "cualquier parte del mundo", si Mentiría sobre las púas. No sabía quién las había hecho, y la primera confesión le fue entregada, ya preparada, mientras estaba en la cárcel. [6] pág.210
Luego, McKinney y su esposa recibieron trajes nuevos y a él se le concedieron privilegios inusuales, permitiéndole pasar tiempo fuera de la cárcel para recibir comidas gratis y ver a su esposa. Se llevó a cabo un juicio para los tres sindicalistas y McKinney volvió a cambiar su historia, esta vez afirmando que su confesión original era cierta y que el repudio era falso. Declaró que no sabía quién pagaba la comida y la ropa. [10] págs.105-106
Pero algunos de los testimonios en el juicio implicaron a los detectives que habían arrestado a McKinney y sugirieron que los detectives quitaron las púas con la intención de culpar al sindicato. Uno de los dos detectives que lo arrestaron admitió haber sido empleado por la CCMOA para trabajos secretos, y un tercer detective confesó haber ayudado a planear el descarrilamiento. También se había visto a uno de los detectives con otro hombre trabajando en las vías del tren. [6] p.211 [4] p.70
McKinney testificó que estaría dispuesto a matar a doscientas o más personas por quinientos dólares. [10] p.107 En su autobiografía, Bill Haywood , el secretario tesorero de la Federación Occidental de Mineros, afirmó que el presidente del Sindicato de Mineros Victor y muchos otros sindicalistas estaban en el tren. [15] Haywood acusó a McKinney de haber trabajado también con un tercer detective llamado (Charles) Beckman, de Thiel Detective Service Company . Beckman había trabajado encubierto como miembro del Sindicato de Mineros Víctor No. 32 desde abril. Su esposa era miembro encubierta del Auxiliar de Damas del sindicato. [6] pág.211
Testimonios adicionales indicaron que el detective Scott preguntó a un ingeniero ferroviario llamado Rush cuál sería el peor lugar para un choque de trenes. Rush señaló el puente alto donde, si se tiraba de un riel, el tren se estrellaría a trescientos o cuatrocientos pies por un terraplén, matando o hiriendo a todos los que iban en el tren. Scott le dijo a Rush que estuviera atento a la pista dañada esa noche en ese lugar. Más tarde esa noche, Rush detuvo su tren, caminó hacia adelante por la vía y descubrió que le habían quitado púas. [16] : 142–143 [ ¿fuente no confiable? ]
Sterling admitió en su testimonio que los tres detectives habían intentado inducir a los miembros de WFM a descarrilar el tren. [6] p.211 Pero en la percepción de Bill Haywood, los detectives Sterling y Scott echaron toda la culpa a McKinney y al detective Beckman. [16] : 142-143 Un jurado formado por ganaderos y madereros no sindicalizados declaró por unanimidad a los tres sindicalistas "no culpables". [4] p.70 A McKinney se le permitió quedar libre por el cargo de descarrilamiento de trenes, pero luego fue arrestado por perjurio. Fue liberado con una fianza de 300 dólares, que cubrió la Asociación de Propietarios de Minas. [6] p.211 Los detectives Sterling, Scott y Beckman nunca fueron arrestados.
Los miembros de WFM abandonaron los molinos de procesamiento de mineral en Telluride el 1 de septiembre de 1903, para reducir la jornada laboral de 12 horas a 8. Los cierres de los molinos provocaron el cierre de la mayoría de las minas que no tenían dónde enviar su mineral para ser procesado. . El molino de mineral de la mina Tom Boy intentó reabrir con una fuerza laboral no sindicalizada, pero el WFM golpeó la mina y apostaron piqueteros armados con pistolas y rifles alrededor del patio de la mina Tom Boy, impidiendo la entrada de los rompehuelgas. [11]
En noviembre, los propietarios de minas en Telluride hicieron varias solicitudes para que el gobernador enviara tropas de la guardia nacional. No hubo disturbios, pero los propietarios querían reabrir las minas con rompehuelgas y querían protección de la guardia nacional. El gobernador envió un comité de cinco personas encabezado por el fiscal general. El comité informó que Telluride era pacífico, pero que los piqueteros sindicales estaban armados y que si las minas reabrieran, las autoridades locales no podrían evitar la violencia. El gobernador Peabody pidió al presidente Theodore Roosevelt que enviara soldados del ejército estadounidense; el presidente se negó. El gobernador envió 500 soldados de la Guardia Nacional de Colorado, que llegaron a Telluride el 24 de noviembre de 1903. [11]
El 21 de noviembre, los ayudantes del sheriff se enfrentaron a los piqueteros armados en la mina Tom Boy y les exigieron que entregaran sus armas. Los manifestantes se negaron y los agentes arrestaron a cinco de ellos. El 24 de noviembre se arrestó a seis manifestantes más, y cuando el presidente del sindicato WFM visitó a los hombres encarcelados, él también fue arrestado; todos fueron acusados de conspiración para cometer un delito menor. [11]
Los ayudantes del sheriff comenzaron a arrestar a los mineros en huelga y a acusarlos de vagancia. Cualquier persona sin trabajo, es decir, todos los que estaban en huelga, eran declarados culpables de vagancia, por lo que los huelguistas de WFM tuvieron que abandonar el distrito para evitar repetidos arrestos y multas. El 23 de diciembre, 11 miembros de WFM fueron arrestados y acusados de intimidar a rompehuelgas. Los cargos fueron retirados 5 días después y los 11 fueron liberados, pero fueron liberados de la cárcel en Montrose, Colorado , a 71 millas de Telluride. [11]
Durante la huelga de Telluride, un sindicalista llamado Henry Maki había sido encadenado a un poste de telégrafo. Bill Haywood usó una foto de Maki para ilustrar un cartel que mostraba una bandera estadounidense, con el título "¿Colorado está en Estados Unidos?" [16] : 141 El cartel tuvo una amplia distribución y obtuvo considerable atención por la huelga de WFM. Peter Carlson describe el cartel de la "bandera profanada" como famoso y "quizás la andanada más controvertida de la historia de Estados Unidos". [4] pág.71
La WFM obtuvo una orden judicial contra futuras deportaciones en Telluride, y el presidente de la WFM, Charles Moyer, decidió ir allí para probar la orden judicial. Moyer fue arrestado acusado de profanación de la bandera por haber firmado el cartel, y la Guardia Nacional se negó a liberarlo cuando los tribunales civiles se lo ordenaron. Para el viaje, Moyer había aceptado una oferta de un delantero de Cripple Creek llamado Harry Orchard para viajar como guardaespaldas. Más tarde, Orchard se convirtió en uno de los asesinos más famosos y controvertidos de Estados Unidos. [4] pág.71
Las tropas de la guardia nacional abandonaron Telluride el 1 de enero de 1904. Para entonces, las minas y los molinos operaban con mano de obra importada y no sindicalizada. [11]
Después de que la milicia se marchara, decenas de huelguistas expulsados regresaron a la zona. La Alianza Ciudadana respondió entregando rifles de la Guardia Nacional a los asistentes a su reunión. Se levantó la sesión y los vigilantes armados inmediatamente detuvieron a setenta y ocho sindicalistas y simpatizantes, expulsándolos nuevamente. [4] p.70 Un comerciante de Telluride, Harry Floaten, había sido deportado por sus simpatías sindicales. Él, junto con otros, intentó durante tres días reunirse con el gobernador Peabody sobre el trato que habían recibido a manos de una turba antisindical, pero Peabody se negó a verlos. [5] p.139 Floaten escribió una amarga parodia que, según Peter Carlson, "canalizó las frustraciones de los mineros":
Una vez que la Federación Occidental de Mineros cerró el distrito minero de Cripple Creek, el liderazgo nacional intentó llevar a la huelga a la mayor cantidad posible de lugareños para cerrar la minería metálica en el estado. Pero los lugareños eran autónomos y algunos se negaron a hacer huelga.
El liderazgo nacional pidió al local de Silverton WFM que hiciera huelga en las minas allí en apoyo de la huelga de los molinos de Durango, que comenzó el 29 de agosto de 1903. La mayor parte del mineral procesado por los molinos de Durango procedía de Silverton. Pero el local de Silverton tenía un contrato con las minas que no expiraría hasta 1905, y los mineros de Silverton no estaban dispuestos a derogar su acuerdo. [17]
El 19 de agosto de 1903, el sindicato local WFM de Ouray votó por 150 votos contra 50 a favor de no hacer huelga. [18]
Otros locales de WFM que se negaron a hacer huelga fueron los trabajadores sindicalizados de las fundiciones de Leadville y Pueblo. [19]
En el análisis del historiador Melvyn Dubofsky, la Guardia Nacional de Colorado sirvió al capital privado más que al interés público. [20] Sin embargo, el liderazgo de la Guardia Nacional no dejó de recordar a sus ricos benefactores que cumplieran con su acuerdo, incluso si eso requería un poco de caos, o incluso disparos.
Un artículo de The Public , una revista de Chicago, imprimió una declaración jurada de un miembro de la milicia de Colorado, el mayor Francis J. Ellison:
Cuando el general Bell me envió por primera vez a Victor, le ofrecí ciertas pruebas con respecto a los autores de la explosión del Vindicator, que no ha seguido, pero que habrían conducido al arresto y condena de los hombres responsables de la colocación. de esa máquina infernal. Aproximadamente el 20 de enero de 1904, por orden del ayudante del distrito militar del condado de Teller, y bajo la dirección especial del Mayor TE McClelland y del General FM Reardon, quien era el asesor confidencial del Gobernador con respecto a las condiciones en ese distrito, una serie de Se iniciaron combates entre hombres de Víctor y soldados de la Guardia Nacional que estaban de servicio allí. Cada pelea fue planeada por el general Reardon o el mayor McClelland y llevada a cabo bajo su dirección real. Las instrucciones del mayor McClelland fueron literalmente derribarlos, meterles los dientes en la garganta, doblarles la cara, patearles las costillas y hacer de todo menos matarlos. Estos combates continuaron con mayor o menor frecuencia hasta el 22 de marzo. A mediados de febrero, el general Reardon me llamó a la oficina del mayor McClelland y me preguntó si tenía un hombre en quien pudiera depositar absoluta confianza. Llamé al Sargento JA Chase, Tropa C, Primera Caballería, NGC, y, en presencia del Sargento Chase, me dijo que, debido a la negativa de la Asociación de Propietarios de Minas a proporcionar el dinero necesario para cubrir la nómina de las tropas, se había hecho necesario tomar algunas medidas para obligarlos a poner el dinero en efectivo, y me pidió que tomara al sargento Chase y asaltara o disparara a los hombres que salían de su turno en la mina Vindicator a las 2 de la mañana. . Le dije al general Reardon que tenía la impresión de que la mayoría de estos hombres atraparon el coche eléctrico que se detuvo en el pozo, por lo que tal plan sería impracticable. Luego me dijo que se podría llegar al mismo fin si yo tomaba al sargento y disparaba cincuenta o sesenta tiros contra el pozo del Vindicator en algún momento de la noche. Debido a circunstancias que hicieron imposible que el sargento Chase me acompañara, llevé al sargento Gordon Walter de la misma tropa y organización, y esa misma noche, alrededor de las 12:30 en punto, disparé repetidamente contra la casa del pozo de Vindicator y Lillie. En ese momento se dispararon unos sesenta tiros con nuestros revólveres. Luego montamos nuestros caballos y cabalgamos hacia Victor y hacia el Club Militar, reportándonos personalmente al General Reardon y al Mayor McClelland. Al día siguiente, el general Reardon me ordenó que llevara al sargento Walter y observara el terreno en la parte trasera de la mina Findlay [sic] con miras a repetir la actuación allí, pero antes de que se pudiera llevar a cabo el plan, el general Reardon anuló la orden, afirmando Su razón era que los propietarios de la mina habían prometido aportar el dinero necesario al día siguiente, lo cual, de hecho, cumplieron. General Reardon, al darme instrucciones sobre el tiroteo en la casa del pozo Vindicator,afirmó queEl gobernador Peabody , el general Bell , él mismo y yo éramos los únicos que sabíamos algo sobre el plan. [21]
La revista afirmó que la declaración jurada de Ellison fue corroborada por las declaraciones juradas de Chase y Walters. [21] El Durango Democrat informó que el testimonio del Mayor Ellison era "incuestionablemente cierto, siendo corroborado por las declaraciones juradas de otros guardias y víctimas de los gorros blancos ". [22]
El uso de dinamita para efectuar cambios sociales parece haber sido una tradición en el distrito de Cripple Creek incluso cuando no había huelga. Las oficinas de análisis privadas atendían al buscador individual y a los mineros que robaban oro de las minas. Los propietarios de las minas estaban preocupados por el robo de mineral, y varias minas grandes contrataron agentes de Pinkerton a partir de 1897, [6] p.75 , pero la alta ley (el robo de rico mineral de oro por parte de los mineros) era difícil de controlar. Jameson observa que "la Asociación de Propietarios de Minas pagó (a alguien) para que volara las oficinas de análisis en 1902 para tratar de detener la alta calidad". [23]
El 21 de noviembre de 1903, dos empleados directivos de la mina Vindicator murieron a causa de una explosión a un nivel de 600 pies. El jurado forense no pudo determinar qué causó la explosión. [6] p.211-212 Aunque la mina estaba fuertemente custodiada por soldados y no se permitió que personal no autorizado se acercara, la CCMOA culpó de la explosión al WFM. Quince dirigentes de la huelga fueron arrestados pero nunca fueron procesados.
Harry Orchard, miembro de WFM, confesó más tarde haber colocado la bomba de dinamita en el nivel de 600 pies al lado del pozo de la mina y haberla preparado para que explotara cuando la siguiente persona bajara en ese nivel. Escribió que él y otro miembro de WFM, Billy Aiken, habían entrado a la mina a través de un viejo pozo sin uso, y que un tercero, Billy Gaffney, se había quedado en la superficie como vigía. Orchard escribió que el Sr. Davis, el presidente del local de Altman, uno de los locales de WFM en el distrito de Cripple Creek, le había pagado para colocar la dinamita. Cuando no supieron nada sobre una explosión durante los días siguientes, asumieron que su bomba no había explotado. Pero por error habían colocado la bomba en un nivel inactivo, y no estalló hasta algún tiempo después, cuando el superintendente y el jefe de turno bajaron para inspeccionar el nivel de 600 pies y hicieron estallar la dinamita. [24]
El sindicato culpó a los empleadores por la explosión de la mina Vindicator, alegando que se trataba simplemente de otro complot tortuoso que salió mal. Publicaron un panfleto que atribuía el motivo de la explosión al hecho de que "se informó que la milicia estatal estaba a punto de ser enviada a casa y la asociación de propietarios de minas estaba en contra de este traslado". [25] La explosión del Vindicator ocurrió apenas tres meses antes del complot de "tiroteo" de la Guardia Nacional de Colorado descrito por el Mayor Ellison, quien más tarde testificó sobre un motivo bastante similar al especulado por el sindicato (es decir, conseguir que el Colorado Fuerzas de la Guardia Nacional pagadas para permanecer en el campo). [21]
El incidente del Vindicator y los aparentes esfuerzos por destrozar un tren aumentaron tensiones y provocaron rumores en todo el distrito de Cripple Creek. Se dijo que una oscura organización de vigilancia llamada Comité de los 40, que estaba compuesta por "conocidos 'asesinos' y los 'mejores' ciudadanos", se formó para defender la ley y el orden. Se dice que los mineros formaron un "Comité de Seguridad" en respuesta, porque temían que el Comité de los 40 planeara actos de violencia que pudieran atribuirse al WFM, creando así un pretexto para la destrucción del sindicato. [5] p.102-103 La Guardia Nacional intensificó su acoso y comenzó a arrestar a niños que reprendían a los soldados. [5] p.103 El 4 de diciembre de 1903, el gobernador proclamó que el condado de Teller se encontraba en "estado de insurrección y rebelión" [5] p.103 y declaró la ley marcial. [6] pág.212
Sherman Bell anunció inmediatamente que "los militares tendrán el control exclusivo de todo..." El gobernador pareció avergonzado por la interpretación pública del decreto por parte de Bell y trató de suavizar la percepción pública. [6] p.212 Bell no se inmutó; En cuestión de semanas, la Guardia Nacional suspendió la Declaración de Derechos. Los líderes sindicales fueron arrestados y encerrados en la cárcel o desterrados. [5] p.105-106 Los prisioneros que ganaron casos de hábeas corpus fueron liberados ante los tribunales y luego inmediatamente arrestados nuevamente. El Victor Daily Record fue sometido a censura militar y se prohibió toda información compatible con WFM. No se permitía la libertad de reunión. Se suspendió el derecho a portar armas: los ciudadanos debían entregar sus armas de fuego y municiones. Un abogado que desafió a la Guardia a ir a buscar sus armas se encontró frente a soldados y recibió un disparo en el brazo. [6] p.213 El 7 de enero de 1904, la Guardia tipificó como delito "holgazanear o pasear, frecuentar lugares públicos donde se vende licor, mendigar o llevar una vida ociosa, inmoral o derrochadora, o no tener medios visibles de subsistencia". apoyo." [6] pág.214
El 26 de enero de 1904, una jaula llena de mineros no sindicalizados se rompió del polipasto en la mina Independence y quince hombres cayeron y murieron. El jurado forense concluyó que la dirección fue negligente al no instalar correctamente el equipo de seguridad. La WFM se hizo eco de la acusación de negligencia, mientras que la dirección afirmó que la WFM había manipulado el ascensor, a pesar de que el sindicato no tenía acceso a la propiedad militarizada. Según se informa, 168 hombres abandonaron la mina.
El 12 de marzo, las tropas ocuparon el Union Hall de la WFM en Victor. Comerciantes fueron arrestados por exhibir carteles sindicales. [6] p.215 Luego, la CCMOA comenzó a presionar a los empleadores dentro y fuera del distrito para que despidieran a los mineros sindicalizados, emitiendo y exigiendo una "tarjeta de no sindicato" para trabajar en el área, mientras que la WFM tomó contramedidas para limitar el impacto.
De los 3.500 huelguistas originales, 300 habían vuelto a trabajar. Había pruebas de que los operadores mineros no sindicalizados estaban pagando un alto precio por sus acciones y el sindicato creía que estaba ganando la huelga. [6] págs.216-218
El 6 de junio de 1904, una explosión destruyó el andén de la estación de trenes de Independence, matando a trece e hiriendo a seis hombres no sindicalizados que iban al turno de noche en la mina Findley. El sheriff Robertson acudió rápidamente al lugar, acordonó el área y comenzó una investigación.
Inmediatamente después de la explosión, la CCMOA y la Alianza Ciudadana se reunieron en el Victor's Military Club en la Armería y planearon la destitución de todas las autoridades civiles que no controlaban. Su primer objetivo fue el sheriff Robertson. Cuando se negó a dimitir inmediatamente, le dispararon varios tiros, le sacaron una cuerda y le dieron la opción de dimitir o lincharlo inmediatamente. [26] Renunció. Los propietarios de la mina lo reemplazaron por un hombre que era miembro de la CCMOA y de la Alianza de Ciudadanos. En los días siguientes, la CCMOA y la Alianza Ciudadana obligaron a dimitir a más de treinta funcionarios locales y los sustituyeron por enemigos del WFM.
Luego, ignorando las objeciones de los comisionados del condado, los empleadores convocaron una reunión municipal justo enfrente del WFM Union Hall en Victor. El mariscal de la ciudad de Víctor envió a unos cien diputados para detener la reunión, pero Víctor Mayor French, un aliado de los propietarios de las minas, despidió al mariscal. Se reunió una multitud furiosa de varios miles de personas y miembros de la CCMOA pronunciaron discursos antisindicales. CC Hamlin, secretario de la Asociación de Propietarios de Minas, instó a la gente a tomar la justicia por su mano. Un minero que portaba un rifle desafió a Hamlin y se disparó un solo tiro cuando alguien intentó desarmar al minero. Luego, varias personas comenzaron a disparar contra la multitud. Cinco hombres resultaron gravemente heridos, dos de ellos de muerte. Todos los heridos eran hombres no sindicalizados. [10] pág.123
Cincuenta mineros sindicalizados abandonaron el lugar para cruzar la calle hacia el local sindical. [10] p.123 La Compañía L de la Guardia Nacional, un destacamento de Víctor que estaba comandado por un gerente de mina, rodeó el edificio de WFM y tomó posiciones en una azotea cercana. El comisionado laboral estadounidense, Carroll Wright, examinó relatos contradictorios y concluyó que un hombre en el techo de la sala de mineros disparó contra la milicia y un miliciano respondió. Luego se escucharon varios disparos desde las ventanas del local sindical y las tropas respondieron con ráfagas al interior del local sindical. Después de una hora de disparos por ambos lados, tres mineros resultaron heridos y los hombres que estaban dentro se rindieron para que los heridos pudieran ser trasladados a un hospital. Los soldados registraron el edificio y confiscaron 35 rifles, 39 revólveres y 7 escopetas. [11] págs.250-251
Luego, la Alianza de Ciudadanos y sus aliados destrozaron la sala, destrozaron todas las demás salas de WFM del distrito y saquearon cuatro tiendas cooperativas de WFM. El equipo de Victor Daily Record fue nuevamente arrestado. El día de la explosión, todos los propietarios, gerentes y superintendentes de la mina fueron sustituidos. Grupos de soldados, ayudantes del sheriff y ciudadanos recorrían el distrito en busca de miembros del sindicato. Aproximadamente 175 personas (sindicalistas, simpatizantes, funcionarios de la ciudad) fueron encerradas en bullpens al aire libre en Victor, Independence y Goldfield. Se ignoraron las necesidades de alimentos hasta que finalmente se permitió que el Auxiliar de Mujeres alimentara a los hombres. [6] págs.218-219
El 7 de junio, el día después de la explosión, la Alianza Ciudadana instaló tribunales ilegales y deportó a 38 sindicalistas. El general Sherman Bell llegó con instrucciones de legalizar el proceso de deportación. Procesó a 1.569 presos sindicales. Más de 230 fueron declarados culpables (lo que significa que se negaron a renunciar al sindicato [5] p.112 ) y fueron cargados en trenes especiales y liberados al otro lado de la frontera estatal. A todos los efectos prácticos, en cuestión de días la Federación Occidental de Mineros había sido destruida en el distrito de Cripple Creek. [5] pág.76
Las deportaciones y expulsiones de los campos mineros habían sido practicadas durante mucho tiempo por ambos lados de los conflictos laborales en el oeste de Estados Unidos, incluidos varios locales de la Federación Occidental de Mineros y sus miembros, grupos de vigilancia antisindicales y autoridades militares.
Cuando se deportaba a trabajadores no sindicalizados, por lo general no estaba claro si dichas deportaciones fueron dirigidas o sancionadas por funcionarios sindicales, o si fueron realizadas por miembros del sindicato que actuaban por su cuenta. Las deportaciones por parte de miembros del sindicato se realizaron más comúnmente a individuos o pequeños grupos de rompehuelgas, o a recién llegados considerados como posibles rompehuelgas, y expulsados mediante amenazas o palizas. Este había sido el caso en 1896 en Leadville, Colorado , cuando el local de WFM compró rifles y los entregó a equipos llamados "reguladores" que patrullaban los trenes y vagones entrantes y obligaban a quienes consideraban como posibles rompehuelgas a abandonar la ciudad. [3] p.3 También se produjeron expulsiones forzosas entre 1901 y 1903 en Cripple Creek. [11] págs.149-150
En algunos casos, los funcionarios de la mina que no eran del agrado de los miembros del sindicato fueron expulsados de la zona bajo amenazas de muerte. En enero de 1894, el director de la mina Isabella en Cripple Creek, el Sr. Locke, fue capturado por un gran grupo de hombres armados y le hicieron jurar que se iría y nunca regresaría sin el permiso de los mineros, y que no volvería a trabajar. identificar a quienes lo obligaron a irse. Una vez que dio garantías, se le permitió montar a caballo y abandonar el distrito. [10] p.22 En julio de 1894, un grupo de entre 20 y 40 hombres armados llegó a la mina Gem en el distrito de Coeur D'Alene en Idaho, en busca de hombres a quienes los mineros sindicales habían ordenado que abandonaran el país. Encontraron a uno, John Kneebone, y le dispararon y lo mataron. Luego obligaron al superintendente de la mina y a algunos otros funcionarios de la mina a caminar hasta la frontera del estado de Montana y les hicieron prometer que nunca regresarían. [27]
Si bien las deportaciones realizadas por sindicatos y miembros de sindicatos fueron en su mayoría deportaciones de individuos o grupos pequeños, las milicias estatales que actuaban bajo la ley marcial, como en el distrito Coeur D'Alene de Idaho y en Cripple Creek, a veces deportaron a cientos de miembros y simpatizantes sindicales.
Quizás la expulsión más grande por parte de la WFM fue en Telluride, Colorado, en julio de 1901, cuando la WFM, bajo el liderazgo del presidente sindical local Vincent St. John, detuvo a 88 mineros no sindicalizados; varios otros huyeron del área antes de la expulsión forzada. Los hizo marchar hasta la frontera del condado y les advirtió que nunca regresaran. A pesar de que St. John les garantizó un salvoconducto, varios de los hombres no sindicalizados fueron brutalmente golpeados y algunos fusilados. [11]
Cuando la Liga Protectora de Ciudadanos de Idaho Springs, Colorado, obligó a 14 oficiales y miembros de la WFM a abandonar la ciudad tras el ataque con dinamita a la mina Sun and Moon, un orador señaló como justificación que la WFM había estado haciendo lo mismo recientemente en Cripple Creek. [11]
Bajo la ley marcial de 1903 y 1904, la Guardia Nacional de Colorado en el distrito de Cripple Creek llevaría a cabo deportaciones de sindicalistas a gran escala, y lo haría una rama del gobierno estatal, en lugar de un grupo privado.
El gobernador Peabody trabajó con el servicio secreto italiano y el cónsul italiano en Denver para expulsar a los "extranjeros indeseables" de los distritos mineros. [28]
El 8 de junio, el general Bell encabezó a 130 soldados armados y sus agentes fueron al pequeño campamento minero de Dunnville, 14 millas al sur de Victor, para arrestar a los mineros sindicalizados. Cuando llegaron, 65 mineros estaban apostados detrás de rocas y árboles en las colinas sobre los soldados. Uno de los mineros disparó contra los soldados, quienes respondieron al fuego. Hubo 7 minutos de disparos constantes, seguidos de una hora de disparos ocasionales. El minero John Carley murió en el tiroteo. Los soldados, mucho mejor armados, prevalecieron y arrestaron a 14 de los mineros. Los mineros de Dunnville iban armados con dos rifles, tres escopetas y cinco revólveres. [11]
Ocho hombres armados destruyeron la oficina y la maquinaria del periódico prosindical Victor Daily Record. Se culpó al WFM, a pesar de que los impresores reconocieron a miembros de la Alianza Ciudadana en el grupo demoledor. El gobernador Peabody se ofreció a cubrir las pérdidas con fondos estatales y el periódico reanudó sus operaciones como periódico antisindical.
La Guardia Nacional detuvo todos los trabajos en las minas sindicales restantes. Esto se llevó a cabo en la mina Great Portland, Pride of Cripple Creek, la mina Winchester y los arrendamientos de Morgan en Anaconda. Los mineros fueron arrestados en el cambio de turno y deportados. El propietario de la mina de Portland presentó demandas para impugnar el cierre de la mina, pero los accionistas que preferían una mina no sindicalizada lo detuvieron. [6] pág.220
Luego, el general Bell ordenó que toda la ayuda a las familias dejadas por los mineros deportados debía canalizarse a través de la Guardia Nacional. De esa manera esperaba matarlos de hambre, asegurándose de que los mineros no tuvieran motivos para regresar al distrito. Los miembros del Auxiliar de Mujeres que distribuían alimentos en secreto fueron arrestados, llevados al bullpen e intimidados, aunque no fueron detenidos. En las semanas siguientes, otros incidentes de intimidación, disparos, palizas y expulsiones borraron todo rastro visible de sindicalismo en el distrito. [6] págs.223-225
CC Hamlin, secretario de la Asociación de Propietarios de Minas, sería elegido posteriormente fiscal de distrito. Cuando se entablaron casos judiciales contra propietarios de minas, administradores de minas, propietarios de fábricas, banqueros, alguaciles adjuntos y otros miembros de la Alianza de Ciudadanos por deportar a los sindicalistas y por golpizas y destrucción, Hamlin se negó a procesar ninguno de los casos. [10] págs.136-137,154
Después de décadas de lucha, la dirección de la Federación Occidental de Mineros había llegado a un análisis de clase de sus circunstancias. Haywood dijo que los mineros eran explotados por "bárbaros barones del oro" que "no encontraron el oro, no extrajeron el oro, no lo molieron, pero por alguna extraña alquimia todo el oro les pertenecía". [16] : 171
El lenguaje de la Alianza de Ciudadanos del Distrito de Cripple Creek sugiere que también vieron la lucha como un conflicto de clases . Sus resoluciones al gobernador Peabody no hablaban de procesar a los huelguistas sin ley, sino más bien de "controlar a las clases sin ley". [5] p.147 Esta opinión se hizo eco de la expresada por el gobernador cuando declaró la ley marcial, declarando que tales acciones se tomaron para contrarrestar " una cierta clase de individuos que actúan juntos..." [29]
Benjamin Rastall concluyó: "La huelga puede resumirse así: los sindicatos sembraron conciencia de clase, y ésta surgió y los destruyó". [10] pág.163
El gobernador se alió públicamente con las alianzas de empleadores y agradeció a Craig, de la Alianza de Ciudadanos de Denver, por el honor de recibir la "tarjeta de miembro número 1". [5] p.147 Mientras tanto, el gobernador habló de sus partidarios – en particular, de los donantes a un "Banquete de Ley y Orden" - como el "mejor elemento del Estado". Los ferrocarriles ofrecieron tarifas a mitad de precio para los asistentes al banquete, y "líderes empresariales e industriales acudieron en masa a Denver desde todo el estado" para honrar al gobernador Peabody por "su postura sobre la ley y el orden". [5] p.54-55, 214-215 Nicholas Matz , el obispo católico de Denver , se puso del lado de la milicia y se opuso a los huelguistas, diciendo a los católicos de la diócesis que "eligieran entre la Federación Occidental y su iglesia". [30]
Después de la explosión en el Independence Depot, las autoridades civiles fueron destituidas o deportadas, y quienes las reemplazaron asumieron la culpabilidad de WFM. Sin embargo, se acepta generalmente que Harry Orchard , el miembro de WFM que durante un día actuó como guardaespaldas del presidente de WFM, Charles Moyer, y que más tarde asesinaría al ex gobernador de Idaho, Frank Steunenberg , estuvo involucrado en el crimen.
Harry Orchard, miembro de WFM, confesó más tarde que colocó la dinamita debajo del andén y, junto con Steve Adams, otro miembro de WFM, desencadenó la explosión con un cable de 200 pies de largo cuando el tren se acercaba y los hombres se agolpaban en el andén para recibirlo. Orchard dijo que los líderes de WFM le habían pagado para volar el depósito. [31] Orchard firmó una confesión de una serie de atentados con bombas y tiroteos que habían matado al menos a diecisiete hombres, incluidas las explosiones en el Independence Depot y la mina Vindicator. [6] pág.228
En un juicio tres años después, Harry Orchard confesaría haber trabajado como informante pagado para la Asociación de Propietarios de Minas. [4] p.119 Según se informa, le dijo a un compañero, GL Brokaw, que había sido empleado de Pinkerton durante algún tiempo. [6] p.228 Los periodistas quedaron muy impresionados con su comportamiento tranquilo en el estrado de los testigos, [4] p.116 incluso durante el contrainterrogatorio. Pero los historiadores aún no están de acuerdo sobre el sangriento legado de Harry Orchard.
Orchard confesó varios asesinatos, incluida la explosión en el depósito de Independence, y dijo que la WFM le había pagado por los crímenes. Pero hubo pruebas circunstanciales y testimonios que implicaban a agentes de los propietarios de la mina en la explosión de Independence. Los testigos de la explosión del depósito vieron lo que pudo haber sido pólvora explosiva transportada por el detective de la CCMOA, Al Bemore, desde la mina Vindicator hasta el depósito. Una fuente informó de una reunión entre Bemore y Orchard el día antes de la explosión. [6] pág.229
Orchard testificó que durante la huelga de Cripple Creek, cuando pensó que el sindicato no lo estaba recompensando lo suficiente, se comunicó con el detective ferroviario DC Scott y le advirtió que algunos hombres intentarían descarrilar un tren. Los detectives le pagaron 20 dólares y le organizaron un paso seguro a través de las líneas de la Guardia Nacional, donde no se permitía a los sindicalistas. Los contactos de Orchard eran Scott y KC Sterling, un detective de CCMOA. Sterling había admitido previamente el objetivo de culpar de tal violencia a la Federación Occidental de Mineros. [4] p.119,125 Orchard recordó que "[Scott] me dijo que si alguna vez tenía problemas con la milicia se lo hiciera saber". [4] p.119 El detective Scott, de hecho, había recibido órdenes directas del general Sherman Bell, [6] p.229 y el mayor Ellison testificó que Sherman Bell había estado implicado en un complot anterior para "atracar o disparar" a los mineros que trabajaban. apenas cuatro meses antes de la explosión del Independence Depot. [21]
Se trajeron sabuesos para rastrear a los autores de la explosión del depósito de Independence. Como señaló el comisionado laborista de Estados Unidos, Carroll Wright, "las versiones difieren en cuanto a las pistas que siguen estos perros". [11] p.253 Un relato fue que un sabueso siguió un rastro de olor desde el dispositivo de activación hacia la mina Vindicator, y también hasta la casa del detective Bemore. A KC Sterling le informaron por teléfono que había sabuesos rastreando la mina Vindicator, y supuestamente dijo que detuvieran a los perros, porque estaban siguiendo un rastro falso y sabía quién era el dinamitador. [6] pág.229
AC Cole era un ex profesor de secundaria de Victor y republicano que se desempeñó como secretario de la Alianza de Ciudadanos de Victor y segundo teniente de la Compañía L. Testificó que la milicia de Victor ya había estado en marcha los preparativos para el anticipado "disturbio" en el días anteriores a la explosión, y que anticiparon la fecha específica de un evento significativo no especificado. Anteriormente le habían pedido que participara en una especie de provocación y se negó. Como resultado de esa negativa, fue despedido de su puesto en la Alianza Ciudadana cinco días antes de que ocurriera la explosión del Independence Depot. [6] p.230 Cole declaró que la mayoría de la milicia y miembros prominentes de la Alianza de Ciudadanos se hospedaron en el Hotel Baltimore en Victor la noche anterior a la explosión. Un capitán de la milicia mostró entusiasmo y anticipación cuando revisó armas y suministros esa noche antes de la explosión. Cole testificó que "en general se entendió y se discutió libremente que se iba a precipitar un motín". [6] P.230 Otros miembros de la milicia Victor corroboraron la historia de Cole. Además, un sargento de la milicia de Cripple Creek testificó que vio un asesinato cometido por dos pistoleros de la Asociación de Propietarios de Minas para mantener a alguien en silencio sobre la explosión del depósito de Independence. [6] p.231 Hubo testimonio adicional de que los propietarios de la mina habían planeado la explosión del depósito de Independence, pero no tenían intención de cobrar vidas. [6] p.231 Un par de personas afirmaron, en efecto, que un cambio de turno de trabajo había colocado a los trabajadores no sindicalizados en la plataforma del depósito en el momento equivocado. [6] págs.229-232
El número de muertes como resultado de la guerra laboral de Colorado fue de 2 huelguistas y al menos 17 rompehuelgas y hombres no sindicalizados. Otros 15 rompehuelgas murieron en un accidente con un elevador en la mina Independence, que los propietarios de la mina atribuyeron al sabotaje sindical, y el sindicato atribuyó al mantenimiento deficiente y a las prácticas de seguridad inadecuadas.
Durante las huelgas se produjeron las siguientes muertes:
Los escritores y documentalistas populares aceptan ampliamente que la WFM fue culpable de bombardear el Independence Depot, ya sea porque Harry Orchard era miembro del sindicato o porque la WFM tenía el motivo obvio de atacar a los rompehuelgas. Sin embargo, algunos escritores e historiadores han planteado dudas.
Elizabeth Jameson resumió su investigación sobre la cuestión de la violencia,
Independientemente de que miembros individuales de la Federación Occidental de Mineros cometieran o no actos violentos durante la huelga, la violencia no era una política sindical. Sin embargo, era la política de la Asociación de Propietarios de Minas (Cripple Creek), la Alianza de Ciudadanos y la milicia. [6] pág.233
En 1906, Rastall concluyó en parte, antes de que Harry Orchard confesara el atentado,
En cuanto a los crímenes cometidos durante la última parte de la huelga, se han aportado tan pocas pruebas que por el momento debe suspenderse la sentencia. Esto es especialmente cierto porque, en el momento en que se cometieron los atropellos, el distrito estaba completamente en manos de aquellos que intentaban por todos los medios echar la culpa a los sindicatos. [10] págs.150-152
Rastall señaló que ambos bandos tenían hombres capaces de cometer crímenes violentos,
Muchos de los hombres empleados como guardias por los propietarios de minas durante la huelga eran rudos del peor tipo, hombres con antecedentes penales antes o después de esa época... había empleados de la Asociación de Propietarios de Minas durante la huelga hombres capaces de casi cualquier delito, y que, como señalaron los sindicatos, estos hombres podrían ser tan lógicamente culpados por los actos abiertos de la huelga como cualquier hombre que posiblemente hubiera pertenecido a los sindicatos.
Durante la huelga de 1894, hombres de carácter criminal provocaron un reinado de terror, muchos de los cuales fueron admitidos en los sindicatos.
Había ciertos oficiales [de la WFM] que estaban dispuestos a tolerar e incluso instigar la golpiza a los hombres y la destrucción de propiedades. ¿No harían un guiño ante la comisión de crímenes más graves?
Rastall señala que,
En el caso del accidente de tren, los abogados sindicales lograron generar muchas sospechas sobre los detectives Scott y Sterling. Charles Beckman, que se había unido a la Federación como detective de los propietarios de las minas, admitió que había estado instando a que se cometieran varios actos abiertos, pero explicó que lo hacía simplemente porque, trabajando para ganarse la confianza de los hombres adecuados, debería estar en estar en condiciones de conocer tales complots. [10] pág.153
A pesar de la descripción de la WFM como una organización criminal, el escritor George Suggs concluyó en su libro sobre las Guerras Laborales de Colorado:
"...en ningún momento la WFM participó en resistencia armada contra las autoridades constituidas, incluso cuando su extremo acoso y provocación podrían haberlo justificado." [5] pág.189
Sin embargo, Suggs observó que en la huelga de Cripple Creek, "la violencia contra los miembros y simpatizantes del sindicato era común". [5] pág.114
No ha salido a la luz ninguna evidencia clara e indiscutible que implique exclusivamente a la Federación Occidental de Mineros o a la Asociación de Propietarios de Minas y sus aliados en las peores atrocidades. Los historiadores continúan debatiendo quién hizo estallar el Independence Depot y quién les pagó para hacerlo. [33]
Coincidiendo con el análisis de J. Bernard Hogg sobre los agentes provocadores en "El pinkertonismo y la cuestión laboral", [34] William B. Easterly, presidente del Sindicato de Distrito No. 1 de WFM, testificó que la única persona que discutió la violencia en las reuniones de Altman WFM durante el strike resultó ser un detective. [6] pág.229
J. Bernard Hogg también escribió sobre "hombres rudos, harapos y desesperados, en su mayoría reclutados por Pinkerton y sus oficiales entre los peores elementos de la comunidad". [35] Harry Orchard confesó que era bígamo y que había quemado negocios para obtener el dinero del seguro en Cripple Creek y Canadá. Orchard había robado una estación de ferrocarril, saqueado una caja registradora, robado ovejas y había hecho planes para secuestrar niños por una deuda. También vendió pólizas de seguros fraudulentas. [4] págs.118-119
Al principio de la huelga, el detective Scott le había pagado a Orchard 20 dólares, le había proporcionado un pase de tren y lo había enviado a Denver, donde conocería a Bill Haywood por primera vez y le ofrecería sus servicios como guardaespaldas de Charles Moyer. Durante ese viaje a Telluride, el presidente de WFM, Moyer, fue arrestado por el sheriff del condado de San Miguel. [4] pág.71,119
Después de que el ex gobernador de Idaho, Frank Steunenberg, fuera asesinado y las pruebas apuntaran a Orchard, el detective de Pinkerton, James McParland, obtuvo la confesión de Orchard amenazándolo con ahorcarlo inmediatamente y dijo que sólo podría evitar ese destino si testificaba contra los líderes del WFM. Como, aparentemente, en el caso McKinney y en el caso Steve Adams , a Orchard se le ofreció la posibilidad de libertad y una vaga promesa de recompensa financiera por implicar a dirigentes sindicales en el tribunal, con entrenamiento de testigos como parte del paquete. [4] pág.89-92,98
La confesión original de Orchard nunca ha sido publicada. [4] p.91 El juez presidente Fremont Wood escribió que la confesión completa había estado a disposición de los abogados defensores, quienes evidentemente no encontraron nada en ella de valor para sus clientes, ya que no la presentaron como prueba. [36] En 1907 se publicó una confesión completa de Orchard en una revista popular, en la que Orchard describía el uso de una pistola como dispositivo para disparar explosivos. [37] Se encontraron pistolas destrozadas en el lugar de la explosión del Vindicator y en el lugar de la explosión del Independence Depot. [6] p.211,218 También hubo algunas contradicciones en las acusaciones de Orchard. [4] págs.119-120
Orchard nombró al menos a cinco hombres de WFM como cómplices en los crímenes que confesó. Tres de esos hombres fueron juzgados en cinco casos judiciales, cuatro juicios en Idaho y uno en Colorado. Los jurados fueron colgados o emitieron veredictos de no culpabilidad en los juicios de tres de los hombres; Los cargos contra el cuarto, el presidente de WFM, Moyer, fueron desestimados y el quinto individuo, un miembro de la junta ejecutiva de WFM, huyó y no pudo ser encontrado.
Fremont Wood, el juez que presidió los juicios de Haywood y Pettibone, quedó muy impresionado por la forma en que Orchard resistió el interrogatorio prolongado y severo en cada juicio, y creyó que el testimonio de Orchard era cierto. Según la experiencia de Wood, nadie podría haber inventado una historia tan complicada, que abarcara muchos años, en muchos lugares e incluyera a tantas personas diferentes, y resistir un interrogatorio tan exhaustivo sin contradecirse materialmente. Wood escribió más tarde que el caso de la fiscalía no corroboró de manera convincente el testimonio de Orchard, pero que los testigos presentados por la defensa en realidad hicieron un mejor trabajo al corroborar a Orchard que la fiscalía. [38]
Orchard se declaró culpable del asesinato de Steunenberg y, en marzo de 1908, el juez Fremont Wood lo condenó a la horca. [39] Su sentencia fue conmutada y vivió el resto de su vida en una prisión de Idaho. [4] p.140 En 1952, a los 86 años de edad y 45 años después del juicio de Haywood, Orchard escribió en su autobiografía que toda su confesión y su testimonio en el juicio eran ciertos. [40]
En la Guerra Laboral de Colorado, que culminó con el "desastre climático" en Cripple Creek, "el WFM sufrió la destrucción total de su local más incondicional y el arresto de sus líderes más prominentes". [3] p.87 Pero la Federación Occidental de Mineros no murió durante las Guerras Laborales de Colorado. Varios mineros y líderes de WFM viajaron a Chicago en 1905 para ayudar a lanzar Industrial Workers of the World . La huelga de Cripple Creek terminó oficialmente en diciembre de 1907, aunque a todos los efectos prácticos había terminado tres años antes. [2]
Bill Haywood estaba enojado porque la Federación Occidental de Mineros no había logrado obtener el apoyo de los sindicatos de la AFL, en particular de los trabajadores ferroviarios que eran miembros de la AFL. Los ferrocarriles transportaban el mineral desde las minas hasta los molinos, a pesar de las huelgas. Haywood escribió. "Esta lucha, que entra en su tercer año, podría haberse ganado en tres semanas si no fuera porque los sindicatos están prestando ayuda a los operadores de las minas." [4] pág.80
En 1909, la Legislatura del Estado de Colorado pagó 60.000 dólares a la Federación Occidental de Mineros como compensación por los daños infligidos por las tropas estatales a las tiendas cooperativas de WFM en el distrito de Cripple Creek y al local sindical de WFM en Victor. [6] pág.245
Posteriormente, la WFM cambió su nombre por el de Sindicato Internacional de Trabajadores de Minas, Molinos y Fundiciones . El sindicato renombrado finalmente se fusionó con United Steelworkers , con la excepción del Local 598 en Sudbury, Ontario, que siguió siendo el último remanente autónomo de Mine Mill hasta 1993, cuando se fusionó con Canadian Auto Workers.
El sindicato de la Federación Occidental de Mineros en Victor, Colorado, sigue en pie, con agujeros de bala y todo, pero necesita restauración.
