Nicolás Crisóstomo Matz (6 de abril de 1850 – 9 de agosto de 1917) fue un prelado de la Iglesia católica nacido en Francia . Se desempeñó como obispo de Denver desde 1889 hasta su muerte en 1917.
Nicolás Matz nació en Munster, Mosela ( Lorena ), hijo de Antoine y Marie-Anne (Boul) Matz. [1] Comenzó su curso clásico en el seminario menor de Fénétrange en 1865. [2]
En 1868, él y su familia llegaron a los Estados Unidos , donde se establecieron en Cincinnati , Ohio . [1] Luego estudió para el sacerdocio en el Seminario Mount St. Mary's of the West . [2] Aceptó una invitación del obispo Joseph Projectus Machebeuf en 1869 para unirse al recién erigido Vicariato Apostólico de Colorado . [1] Después de su llegada a Colorado, Matz fue ordenado sacerdote por el obispo Machebeuf el 31 de mayo de 1874. [3] Luego sirvió como cura en la catedral de Denver hasta 1877, cuando se convirtió en pastor de la Iglesia de Nuestra Señora de Lourdes en Georgetown, condado de Clear Creek, Colorado , [2] donde erigió una iglesia , una escuela parroquial y un hospital , que puso bajo el cuidado de las Hermanas de San José . [2] Fue transferido a la Iglesia de Santa Ana en Denver en 1885. [1]
El 16 de agosto de 1887, Matz fue nombrado obispo coadjutor de Denver y obispo titular de Telmissus por el papa León XIII . [3] Recibió su consagración episcopal el 28 de octubre siguiente de manos del arzobispo Jean-Baptiste Salpointe . Tras la muerte del obispo Machebeuf, Matz lo sucedió como segundo obispo de Denver el 10 de julio de 1889. [3]
El obispo Matz se vio envuelto en una furiosa disputa con un sacerdote, el padre Carrigan, en 1907, después de que Carrigan comenzara a construir una nueva iglesia sin consultar al obispo ni al Comité Diocesano de Construcción. Inspirado por un recorrido por las misiones franciscanas en California, Carrigan comenzó a erigir una nueva iglesia de estilo misionero, San Patricio, y una rectoría, a dos cuadras de la antigua estructura románica. El obispo Matz ordenó que se detuviera la construcción, pero Carrigan prosiguió y la nueva iglesia finalmente se completó. El obispo, que ya había estado en desacuerdo con Carrigan sobre los asuntos financieros de la diócesis, tomó represalias reasignándolo a la parroquia de San Ignacio en Pueblo . Carrigan se negó a irse y solicitó el apoyo de la junta de fideicomisarios de su parroquia y de la Antigua Orden de los Hibernianos . [4] El 11 de junio de 1909, el obispo Matz suspendió a Carrigan "del ejercicio de todas sus facultades sacerdotales en la ciudad de Denver, a causa de una grave desobediencia". El caso fue presentado ante el juez del tribunal de distrito de Denver, Harry Carson Riddle, quien finalmente decidió que la Iglesia tendría que resolver el asunto. Carrigan, en julio de 1907, publicó un panfleto titulado Respuesta al obispo Matz . Según se informa, el ataque desanimó a muchos de los que simpatizaban o habrían simpatizado con Carrigan, incluido un destacado laico, JK Mullen, que calificó el panfleto de "horrendo" y de escándalo que perjudicaba a la comunidad católica. [1]
El 24 de noviembre de 1909, el obispo Matz envió una carta a todas las parroquias para que se leyera en las misas dominicales, anunciando que el "ex párroco de la iglesia de San Patricio en la ciudad de Denver había incurrido en excomunión" . Carrigan leyó la carta en su propia iglesia y luego se defendió. El desafío del sacerdote a su obispo atrajo la cobertura de la prensa nacional, lo que llevó al delegado apostólico en Washington, el arzobispo Diomede Falconio, a investigar. Mullen, quien discutió la situación con Carrigan, con el obispo Matz y con el arzobispo Falconio, ayudó a elaborar un compromiso. Carrigan aceptó ser transferido a la parroquia de San Esteban en Glenwood Springs . El decreto de excomunión de Matz fue posteriormente revocado. [1]
La disputa Carrigan-Matz exacerbó los ataques contra el obispo Matz por parte de dos sacerdotes, el padre Culkin y el padre Cushing. Ambos se obsesionaron con la convicción paranoica de que Matz estaba decidido a "atrapar a los irlandeses", posiblemente porque, para aliviar la escasez de sacerdotes, el obispo había introducido a los dominicos (1889), los redentoristas (1894), los servitas (1898), los teatinos (1906) y los vicentinos (1907). [1]
Cushing se enfrentó físicamente a Matz en Roma; Culkin amenazó con dispararle en Colorado. Ambos clérigos intentaron agitar a la prensa y a los políticos contra Matz, quien, en un momento dado, se vio obligado a solicitar protección policial. Ambos fueron conducidos a casas de retiro donde sus problemas mentales, agravados por el alcoholismo, podían ser tratados. [1]
Durante sus 28 años de mandato, hizo de la educación católica su máxima prioridad, estableciendo docenas de escuelas parroquiales y exigiendo que los padres católicos enviaran a sus hijos a escuelas católicas bajo pena de pecado mortal . En 1905, fundó el Seminario de Santo Tomás, cuyo personal estaba formado por los Vicentinos . [1]
En 1902, dio comienzo a la construcción de la nueva catedral de la Inmaculada Concepción , que más tarde se inauguró en 1912. [5] También estableció treinta y cuatro nuevas parroquias , un cementerio y un periódico diocesano . Fue un firme opositor a los sindicatos , especialmente a la Federación Occidental de Mineros . [1] [6]
Tras una crisis nerviosa y una serie de derrames cerebrales , Matz delegó la administración de la diócesis a su vicario general y solicitó su propio obispo coadjutor. [1] Más tarde murió en el Hospital St. Anthony de Denver, a los 67 años. Le sobrevivieron dos hermanas, Elizabeth Matz, que había sido su ama de llaves, y la señora Mary Mayers, de Indiana. Durante sus últimas horas le dijo a un visitante: "Dígale a los sacerdotes que no soy enemigo de nadie". [1]