Una hakafah ( hebreo : הקפה , lit. 'un círculo o un giro'; plural hakafot הקפות ) es un minhag (tradición) judío en el que la gente camina o baila alrededor de un objeto específico, generalmente en un entorno religioso.
En el judaísmo , existe una costumbre en Sucot de rodear la plataforma del lector ( bimá ) con las cuatro especies en cada uno de los siete días de la festividad. En Simjat Torá , la costumbre es sacar los rollos de la Torá del Arca y rodear la plataforma del lector y toda la sinagoga con gran alegría, cantando y bailando.
Las hakafot circulares son un símbolo de perfección y unidad, o a veces un símbolo de cooperación comunitaria. Según la historia contada en el Libro de Josué , el Pueblo de Israel caminó alrededor de la ciudad de Jericó una vez al día durante una semana y siete veces el séptimo día, con los sacerdotes liderando el camino, llevando el Arca de la Alianza cada vez. El séptimo día, el pueblo tocó el shofar (cuerno de carnero) y gritó, haciendo que los muros cayeran y permitiéndoles entrar a la ciudad. En el período del Templo, cuando querían agregar área al Monte del Templo , primero rodeaban el área deseada y solo después agregaban tierra al Monte del Templo.
Durante las oraciones de Shajarit del primer día de Sucot y los cinco días intermedios en los que se permite trabajar ( Chol Hamoed ), se saca un rollo de la Torá del Arca y uno de los miembros de la congregación lo sostiene en la plataforma del lector. Los otros miembros de la congregación rodean la plataforma del lector una vez mientras sostienen las Cuatro Especies y cantan las Hoshanot Piyyutim del día . Los judíos ashkenazíes tienen la costumbre de hacer estas Hakafot al final de las oraciones de Musaf , mientras que algunos judíos sefardíes tienen la costumbre de hacerlas antes del servicio de lectura de la Torá . Sin embargo, no se hacen Hakafot en Shabat .
En Hoshaná Rabá , el séptimo y último día de Jol Hamoed, se saca el rollo de la Torá y se lo rodea como en los días anteriores, pero se lo hace siete veces de acuerdo con el cerco de Jericó realizado por el Pueblo de Israel. Asimismo, además de las Hoshanot Piutyim especiales para Hoshaná Rabá, la congregación también canta las Hoshanot Piutyim de los otros días.
La costumbre de hacer Hakafot en Simjat Torá parece no haber comenzado antes del siglo XV. [1] Desde los tiempos de los Rishonim se registró la costumbre de sacar el rollo de la Torá en Hoshaná Rabá y Simjat Torá. El Maharil ( Yaakov ben Moshe Levi Moelin ), "el padre de la costumbre ashkenazí", escribe: "Antes de sacar el rollo de la Torá, el lector dice la línea 'Tú mostraste' (אתה הרית) y la congregación responde con cada verso. Y cuando llega a la línea 'La Torá saldrá de Sión' (כי מציון תצא תורה), la Torá es sacada del Arca". El Rema ( Moisés Isserles ), del siglo XVI, registra la costumbre de las Hakafot y la alegría que acompaña la retirada de los rollos de la Torá del Arca.
Aunque la práctica de Hakafot se realiza en la mayoría de las comunidades de Israel , en el pasado no era una costumbre aceptada en algunas comunidades de Europa Occidental y a veces se resistía fuertemente. El rabino Shlomo Zalman Geiger señala en su libro "Diveri Kohelet" (una fuente importante para las costumbres de la comunidad judía de Frankfurt), que la costumbre de los judíos ashkenazíes era no hacer Hakafot y castigaba a quien intentara hacer Hakafot, como era la costumbre de Polonia . Del mismo modo, las cuatro comunidades de las " Costumbres de Provenza " no aceptaban la costumbre de Hakafot.
Las Hakafot se llevan a cabo (en la mayoría de las comunidades) por la noche, al final de las oraciones de Maariv y durante el día en las oraciones de Shajarit, ya sea antes o después de la lectura de la Torá. Hoy en día, la práctica es extender las Hakafot de Simjat Torá y llevar cantos y bailes con los rollos de la Torá por toda la sinagoga. Todos los rollos de la Torá se sacan del Arca y los miembros de la congregación dan siete vueltas o más alrededor de la plataforma del lector mientras llevan el rollo de la Torá con ellos y dicen el Piuyt "Dios de los vientos, sálvanos ahora" (אלוהי הרוחות הושיע נא).
En cada ronda de Hakafot, el lector u otro miembro de la congregación camina al frente de la procesión y lee versículos de oración ordenados alfabéticamente junto con la congregación. Al final de estos versículos, la congregación estalla en canciones y bailes con los rollos de la Torá. Los niños participan en Hakafot llevando pequeños rollos de la Torá o banderas especiales decoradas con los símbolos de la festividad, y los adultos entretienen a los niños bailando y cargándolos sobre sus hombros. En la diáspora, existe la costumbre de colocar una manzana con una vela encendida sobre la bandera.
En algunas comunidades y en el mundo jasídico existe la costumbre de celebrar la “Sexta Hakafa” en memoria de los seis millones de judíos que perecieron en el Holocausto. Durante esta Hakafa, todos los rollos de la Torá se colocan sobre la Bima y se cubren con un Talit (durante la “Segunda Hakafot” después de la festividad también se atenúan las luces de la sinagoga) y la congregación canta un nigun triste . Los jasidim de Modzitz cantan la canción “Ani Ma'amin” [Creo en la venida del Mesías] de Azriel-David Fastig, un jasidim de Modzitz que escribió la melodía en un vagón de tren camino a Treblinka , que está estrechamente identificada con el Holocausto .
En Israel, las Hakafot se celebran el 22 de Tisheri (Sheminí Atzeret) y en la Diáspora el 23 de Tisheri (Simjat Torá). Sin embargo, en algunas congregaciones de la Diáspora existe la costumbre de realizar Hakafot tanto en Sheminí Atzeret como en Simjat Torá. Esta costumbre es aceptada por algunas comunidades jasídicas (por ejemplo, los jasidim de Jabad ) y algunas comunidades sefardíes. Sin embargo, hay quienes se oponen a esta costumbre por temor a que menosprecie el Yom Tov del Segundo Día de la Diáspora.
Al concluir las festividades y comenzar el Segundo Día de Yom Tov de la Diáspora (Simjat Torá en la Diáspora), existe la costumbre en Israel de hacer la Segunda Hakafot, durante la cual la gente sale a las calles con rollos de la Torá y baila otra vez. La fuente de esta costumbre se atribuye al rabino Hayyim ben Joseph Vital , quien describió las costumbres de su maestro, Isaac Luria , en Safed . Vital explica que Luria tenía la costumbre de visitar varias sinagogas después de Simjat Torá, lo que retrasaba el final de los servicios de oración y hacía Hakafot. Desde allí, la costumbre se extendió a Hebrón y a la sinagoga Beit El en Jerusalén , y posteriormente se extendió a otras congregaciones en Jerusalén antes de ser aceptada en todo Israel. La costumbre se extendió desde Israel a las comunidades de Italia y el Cercano Oriente : Turquía , Bagdad , Persia , Kurdistán e India .
Además de Luria, se registran razones adicionales:
En algunas comunidades asquenazíes de Europa occidental existe la costumbre de que cuando una novia llega a la Jupá , da tres o siete vueltas alrededor del novio y luego se queda de pie a su lado. La fuente más antigua de esta costumbre aparece en el año 1430 d. C. en el comentario del rabino Dosa HaYoni sobre la Torá, que señala que los judíos austríacos tenían la costumbre de que las novias dieran tres vueltas. Lo atribuye a Jeremías 31:21, que dice: "Puesto que Dios creó cosas nuevas en el mundo, la mujer rodeará al hombre". Con el paso del tiempo, la costumbre cambió a siete vueltas en algunas comunidades, y el cambio puede haber sido el resultado de la importancia del número siete en la Cábala . Con el paso del tiempo se han ido dando otras explicaciones para el cambio de la costumbre, por ejemplo, un símbolo de que, así como los muros de Jericó cayeron después de que Josué y el pueblo de Israel la rodearan siete veces, también deberían caer los muros entre los esposos. Otra razón que se da es que las Hakafot son una conmemoración de las siete condiciones del compromiso matrimonial en el Libro de Oseas, que simbolizan el compromiso entre Dios e Israel. Por otra parte, la costumbre recuerda las tres formas en que, según la ley judía, un matrimonio se vuelve vinculante: dinero, contrato y relaciones sexuales. También es posible que la costumbre se haya creado con influencias de otras culturas de la región.
En las comunidades mizrajíes existía la costumbre, entre quienes se ocupaban de los muertos, de rodear la cama del difunto siete veces antes del entierro y recitar versículos de los Salmos , como el Salmo 90 y "Dios, que da fuerza" [אנא בכח], como una forma de alejar a los malos espíritus. La costumbre proviene de la Cábala, pero hoy en día rara vez se practica, excepto en lugares lejanos cuando muere una persona importante. Esta era también la práctica de una generación anterior de judíos ashkenazíes, así como de los perushim ; cuando los miembros de la familia morían eran tratados como rabinos y miembros importantes de la comunidad.