La clase Pennsylvania estaba formada por dos acorazados superdreadnought construidos para la Armada de los Estados Unidos justo antes de la Primera Guerra Mundial . Bautizados como Pennsylvania y Arizona , en honor a los estados estadounidenses del mismo nombre, los dos acorazados fueron el segundo diseño de acorazado de los Estados Unidos que se adhirió al esquema de blindaje de " todo o nada ". Eran los buques insignia estadounidenses más nuevos cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial.
Los acorazados de la clase Nevada representaron un notable aumento en la tecnología de los acorazados de los Estados Unidos, y la clase Pennsylvania tenía como objetivo continuar con este avance con ligeros aumentos en las capacidades de los buques, incluidos dos cañones adicionales de 14 pulgadas (356 mm)/calibre 45 y una protección submarina mejorada. La clase fue la segunda clase de acorazado de tipo estándar en unirse a la Armada de los EE. UU., junto con la anterior Nevada y las siguientes clases New Mexico , Tennessee y Colorado .
En servicio, la clase Pennsylvania vio un uso limitado en la Primera Guerra Mundial, ya que la escasez de combustible en el Reino Unido significó que solo se enviaron los buques de combustión de carbón de la División de Acorazados Nueve . Ambos fueron enviados a través del Atlántico a Francia después de la guerra para la Conferencia de Paz de París de 1919 , y luego fueron transferidos a la Flota del Pacífico antes de ser modernizados significativamente de 1929 a 1931. Durante el resto del período de entreguerras, los barcos se utilizaron en ejercicios y problemas de flota . Tanto el Pennsylvania como el Arizona estuvieron presentes durante el ataque japonés a Pearl Harbor , que llevó a los Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial . El Arizona se hundió por una explosión masiva de un cargador y se convirtió en un monumento después de la guerra, mientras que el Pennsylvania , en dique seco en ese momento, recibió solo daños menores. Después de una reparación de octubre de 1942 a febrero de 1943, el Pennsylvania pasó a servir como barco de bombardeo costero durante la mayor parte del resto de la guerra. El Pennsylvania estuvo presente en la Batalla del Estrecho de Surigao , la última batalla entre acorazados, pero no participó en ella. El Pennsylvania resultó gravemente dañado por un torpedo el 12 de agosto de 1945, dos días antes del cese de las hostilidades. Con reparaciones mínimas, fue utilizado en la Operación Crossroads , parte de las pruebas nucleares en el atolón de Bikini , antes de ser utilizado como buque objetivo en 1948.
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Los acorazados de la clase Nevada representaron un gran avance con respecto a la tecnología de acorazados estadounidenses anteriores y a la mayoría de los diseños extranjeros contemporáneos. Fueron los primeros del mundo en emplear el esquema de blindaje de " todo o nada " que caracterizó a todos los acorazados estadounidenses posteriores. Concebido con el conocimiento de que los rangos de enfrentamiento entre flotas de batalla eran cada vez mayores a medida que aumentaban los tamaños de la batería principal , el sistema se alejó de los diseños anteriores que usaban blindaje pesado, medio y ligero, a favor de usar solo blindaje pesado para proteger áreas vitales en el barco. El nuevo sistema preveía que, a largas distancias, los barcos serían atacados solo con proyectiles perforantes (AP), detenibles solo con blindaje pesado. El blindaje medio o ligero solo serviría para detonar los proyectiles. Al eliminar las torretas de los cañones y reducir la longitud total protegida del barco, los diseñadores de la marina pudieron dedicar el ahorro de peso al cinturón , así como al blindaje adicional de la cubierta para proteger contra los proyectiles en picado. [2]
Al emitir las especificaciones deseadas para el diseño que se convertiría en la clase Nevada , la Junta General de la Armada pidió torretas de triple cañón, es decir , tres cañones montados por torreta. Estaban muy insatisfechos con la incómoda colocación requerida en las clases anteriores a los Nevada , que tenían cinco y seis torretas de dos cañones; sin embargo, volver a las cuatro torretas de dos cañones de la clase South Carolina sería una pérdida significativa de potencia de fuego. Aunque una torreta triple se propuso por primera vez en revistas profesionales estadounidenses en 1901 y se consideró brevemente para los South Carolina , ni siquiera estaba en la etapa experimental: la primera torreta se autorizó en 1911 y no estaría lista hasta meses después de que se firmaran los contratos para los nuevos buques con los constructores navales. La decisión de seguir adelante con la torreta fue una apuesta calculada, pero resultó ser un éxito limitado; el único problema vino con la interferencia de los proyectiles cuando los cañones central y exterior se disparaban simultáneamente, lo que se resolvió fácilmente retrasando el disparo del cañón central por una pequeña fracción de segundo. Además, se logró una importante reducción de peso gracias a la pérdida de una barbeta y una torreta blindadas. Este ahorro de peso se aplicó a la protección del blindaje, haciendo realidad el concepto de "todo o nada". [3]
Los Nevada también fueron los primeros acorazados estadounidenses en utilizar exclusivamente combustible de petróleo , que tenía una mayor eficiencia térmica que el combustible con carbón o carbón rociado con petróleo. El efecto acumulativo del cambio fue medido por la marina como un aumento del cincuenta y cinco por ciento en la producción de vapor por libra de combustible (en un diseño para una versión de la clase New York alimentada con petróleo ). Esto daría a los buques alimentados con petróleo un alcance adicional, una consideración importante para los barcos con base en el Pacífico, pero la Oficina de Construcción y Reparación (C&R) de la Marina señaló lo que vio como los desafortunados efectos secundarios, incluido un centro de gravedad más bajo , una altura metacéntrica más alta y la pérdida de búnkeres de carbón, que se empleaban como parte de la protección del blindaje. En pocos años, los tanques de petróleo debajo de la línea de flotación se consideraron partes indispensables del esquema de blindaje submarino empleado en los acorazados estadounidenses. [4]
La convocatoria de la Junta General para un nuevo diseño de acorazado para el año fiscal 1913 se envió en junio de 1911 con las recientes innovaciones del Nevada en mente. Querían un barco con una batería principal de doce cañones de 14 pulgadas en torretas triples, una batería secundaria de veintidós cañones de 5 pulgadas (127 mm), una velocidad de 21 nudos (39 km/h; 24 mph) y un blindaje equivalente al del Nevada . El primer boceto de la Oficina de Construcción y Reparación (C&R) de la Armada de los EE. UU. no fue satisfactorio; su extenso diseño de 625 pies (191 m) y 30 000 toneladas largas (30 481 t) en realidad tenía menos blindaje que el del Nevada , con un cinturón de 12,5 pulgadas (320 mm). [5]
El proceso de diseño estuvo marcado por varios esfuerzos para cumplir con las especificaciones de la Junta General con solo un aumento moderado en el tonelaje sobre la clase Nevada . Entre enero y marzo de 1912, se prepararon trece bocetos para su consideración por C&R con motores alternativos o de turbina que intercambiaban velocidad o altura metacéntrica por blindaje. Algunos diseños posteriores renunciaron a medio nudo de velocidad para liberar alrededor de 500 toneladas largas (508 t), suficiente para engrosar el cinturón de 13,5 a 15 pulgadas (343 a 381 mm) y las barbetas a 14 pulgadas. La elección entre torretas dobles o triples también seguía siendo un problema, ya que la clase Nevada aún no se había completado. La Oficina de Artillería estaba a favor de esperar los resultados de las pruebas, en lugar de arriesgarse a volver a torretas de 14 pulgadas con dos cañones o pasar a torretas de 16 pulgadas con dos cañones. [6]
En marzo de 1912, C&R propuso a la Junta General sus diseños séptimo, octavo, noveno y décimo para su aprobación. Los diseños octavo y noveno fueron los que renunciaron a medio nudo de velocidad, mientras que el décimo fue un diseño con cuatro torretas triples y 1.200 toneladas largas (1.200 t) más ligero que los buques de la clase Nevada . En abril, la Junta General eligió el séptimo diseño, que satisfacía todos sus requisitos, aunque en el desplazamiento más grande, 31.300 toneladas largas (31.800 t). La eslora se fijó en 630 pies (190 m), la manga en 93 pies (28 m) y el calado en 28,5 pies (8,7 m). Las turbinas de vapor le dieron al diseño 30.500 caballos de fuerza en el eje (22.700 kW) y 21 nudos, mientras que el cinturón de blindaje principal era de 13,5 pulgadas que se estrechaba a 8 pulgadas (203 mm) en los extremos. Este diseño se perfeccionó aún más y se completó en septiembre. El retraso se debió en parte a las pruebas del blindaje propuesto, que se completaron en junio de 1912 y dieron lugar a importantes modificaciones en la protección submarina de la clase Pennsylvania . [7]
Los barcos de la clase Pennsylvania eran significativamente más grandes que sus predecesores, la clase Nevada . Tenían una longitud de flotación de 600 pies (182,9 m), una longitud total de 608 pies (185,3 m), una manga de 97 pies (29,6 m) (en la línea de flotación ) y un calado de 29 pies 3 pulgadas (8,9 m) con carga profunda . Esto era 25 pies (7,6 m) más largo que los barcos más antiguos. Sus desplazamientos estándar y de carga completa fueron de 31.400 toneladas largas (31.900 t) y 32.440 toneladas largas (32.960 t), respectivamente, pero en realidad desplazaron 29.158 toneladas largas (29.626 t) estándar y 31.917 toneladas largas (32.429 t) a plena carga, más de 4.000 toneladas largas (4.060 t) más que los barcos más antiguos. La clase tenía una altura metacéntrica de 7,82 pies (2,4 m) a plena carga. [8]
Los barcos tenían cuatro conjuntos de turbinas de vapor Parsons de transmisión directa con turbinas de crucero con engranajes, cada una de las cuales impulsaba una hélice de 12 pies y 1,5 pulgadas (3,7 m) de diámetro. [9] Estaban propulsados por doce calderas acuotubulares Babcock & Wilcox . Las turbinas fueron diseñadas para producir un total de 31.500 caballos de fuerza en el eje (23.500 kW), pero solo alcanzaron 29.366 shp (21.898 kW) durante las pruebas en el mar del Pennsylvania , cuando superó ligeramente su velocidad diseñada de 21 nudos (39 km/h; 24 mph). [8] El Pennsylvania alcanzó los 21,75 nudos (40,28 km/h; 25,03 mph) durante las pruebas a máxima potencia en 1916, y el Arizona alcanzó los 21,5 nudos (39,8 km/h; 24,7 mph) en septiembre de 1924. [10] La clase fue diseñada para transportar normalmente 1.548 toneladas largas (1.573 t) de fueloil, pero tenía una capacidad máxima de 2.305 toneladas largas (2.342 t). A plena capacidad, podían navegar a una velocidad de 12 nudos (22 km/h; 14 mph) durante unas 6.070 millas náuticas (11.240 km; 6.990 mi); esto podía ampliarse a 7.585 millas náuticas (14.050 km; 8.730 mi) con el fondo limpio. Tenían cuatro turbogeneradores de 300 kilovatios (402 hp) . [8]
La clase Pennsylvania llevaba doce cañones de 14 pulgadas/ calibre 45 en torretas triples . [8] Los cañones no podían elevarse de forma independiente y estaban limitados a una elevación máxima de +15°, lo que les daba un alcance máximo de 21.140 yardas (19.330 m). [11] [12] Los barcos llevaban 100 proyectiles por cada cañón. La defensa contra los torpederos estaba proporcionada por veintidós cañones de 5 pulgadas/calibre 51 montados en casamatas individuales en los lados del casco; estos demostraron ser vulnerables a la espuma del mar y no podían funcionar en mares agitados. [13] A una elevación de 15°, tenían un alcance máximo de 14.050 yardas (12.850 m). [14] Cada cañón estaba provisto de 230 rondas de munición. [8] Los barcos montaban cuatro cañones antiaéreos (AA) de 3 pulgadas (76 mm)/calibre 50 , aunque solo se instalaron dos cuando se completaron. El otro par se añadió poco después en la parte superior de la Torreta III. [15] La clase también montó dos tubos de torpedos sumergidos de 21 pulgadas (533 mm) y llevaba 24 torpedos Bliss-Leavitt Mark 3 para ellos. [8]
El diseño de la clase Pennsylvania continuó el principio de todo o nada de blindar solo las áreas más importantes de los acorazados, que comenzó en la clase Nevada precedente . El cinturón de blindaje de la línea de flotación de la armadura Krupp medía 13,5 pulgadas de espesor y solo cubría los espacios de maquinaria y los polvorines de la clase . Tenía una altura total de 17 pies y 6 pulgadas (5,3 m), de los cuales 8 pies y 9,75 pulgadas (2,7 m) estaban por debajo de la línea de flotación; comenzando 2 pies y 4 pulgadas (0,7 m) por debajo de la línea de flotación, el cinturón se estrechaba hasta su espesor mínimo de 8 pulgadas. [8] Los mamparos transversales en cada extremo de los barcos variaban de 13 a 8 pulgadas de espesor. Las caras de las torretas de los cañones tenían 18 pulgadas (457 mm) de espesor, mientras que los lados tenían 9-10 pulgadas (230-250 mm) de espesor y los techos de las torretas estaban protegidos por 5 pulgadas de blindaje. El blindaje de las barbetas tenía un espesor de entre 330 y 114 mm (13 y 4,5 pulgadas). La torre de mando estaba protegida por 406 mm (16 pulgadas) de blindaje y tenía un techo de 20 cm (8 pulgadas) de espesor. [16]
La cubierta de blindaje principal tenía tres placas de espesor con un espesor total de 3 pulgadas; sobre el mecanismo de gobierno el blindaje aumentó a 6,25 pulgadas (159 mm) en dos placas. Debajo de ella estaba la cubierta de astillas que variaba de 1,5 a 2 pulgadas (38 a 51 mm) de espesor. [17] Las tomas de la caldera estaban protegidas por un mantelete cónico que variaba de 9 a 15 pulgadas (230 a 380 mm) de espesor. [16] Un mamparo de torpedos de 3 pulgadas se colocó a 9 pies y 6 pulgadas (2,9 m) hacia el interior desde el costado, y la clase estaba provista de un doble fondo completo . Las pruebas a mediados de 1914 revelaron que este sistema podía soportar 300 libras (140 kg) de TNT . [17]
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La autorización para los dos acorazados de la clase Pennsylvania enfrentó oposición política por ser demasiado débil y costosa. El senador Benjamin Tillman creía que se necesitaba un buque de guerra mucho más capaz debido al impactante aumento del tamaño de los acorazados en los años anteriores: entre 1907 (la clase Delaware ) y 1912, el desplazamiento de los acorazados estadounidenses aumentó en un cincuenta por ciento, de alrededor de 20.000 toneladas largas (20.000 t) a 30.000 toneladas largas. [18] Tillman propuso un "acorazado máximo" en una resolución del Senado en julio de 1912, que fue adoptada por unanimidad:
Resuelto : Que el Comité de Asuntos Navales [tiene] instrucciones de investigar e informar al Senado... con el objetivo de averiguar de fuentes oficiales el tamaño máximo y el calado máximo, el armamento máximo y el blindaje máximo para hacer el mejor acorazado o crucero que el mundo haya visto o verá jamás; para que este país posea el mayor motor marino de guerra jamás construido o que se construya jamás en condiciones conocidas; e informar si, a su juicio, no sería mejor para este país construir un buque tan poderoso que seguir aumentando los impuestos para gastar los millones y millones de dólares que ahora están en perspectiva en la carrera por la supremacía naval. ... Dejemos algo de dinero en el Tesoro para otros gastos más necesarios y útiles, como buenos caminos, controlar las inundaciones en el Mississippi , drenar las tierras pantanosas en el sur e irrigar las tierras áridas en el oeste. (S 361, 62.º Congreso , 2.ª sesión) [19]
La propuesta de Tillman fue, en sus propias palabras, tratada como una "broma"; el Defensor de la Paz afirmó que "es casi imposible leer esto... sin tener un ataque de risa inextinguible". [20] Aun así, C&R publicó múltiples estudios de un acorazado sin restricciones de costo, aunque ninguno de ellos se acercaba al ideal de Tillman. El primer diseño presentado por C&R fue un Nevada severamente agrandado , o un barco de 38.000 toneladas largas (39.000 t) con doce cañones de 14 pulgadas, blindaje de cinturón de 17 a 9 pulgadas (430 a 230 mm) y una velocidad máxima de 23 nudos (43 km/h; 26 mph) por un precio de 19,5 millones de dólares. Un boceto posterior redujo la velocidad a 20 nudos (37 km/h; 23 mph) para ver el efecto en el desplazamiento y el costo, que se redujo a 35.000 toneladas largas (36.000 t) y 17 millones de dólares, respectivamente, y el consiguiente acortamiento del barco le permitiría entrar en los diques secos de Nueva York y Norfolk . Tillman estaba preocupado por esta velocidad, y otro estudio aumentó la velocidad a 25 nudos (46 km/h; 29 mph), cambiándola por cuatro cañones de 14 pulgadas (356 mm), o un tercio de la batería principal, y gran parte del blindaje. [21] [B]
Otros políticos del Congreso también tenían preocupaciones con los planes de la marina. La Cámara de Representantes se negó a financiar nuevos acorazados para el año fiscal 1913, aunque el Senado financiaría dos en su proyecto de ley comparable. Finalmente se llegó a un acuerdo sobre uno, y el acorazado que se convertiría en Pennsylvania fue autorizado el 22 de agosto de 1912. Los planos del barco se entregaron a los posibles constructores el 20 de diciembre; las ofertas se abrieron el 18 de febrero de 1913; y el contrato se adjudicó al postor más bajo, Newport News , el 27 de febrero de 1913 al precio cotizado de $ 7.260.000 sin blindaje ni armamento. [22] El proceso de licitación independiente llevó a la marina a reclamar $ 750.000 en ahorros, pero el costo final en realidad fue de $ 7.800.000 ($ 15.000.000 con blindaje y armamento). [23]
El Arizona fue el único acorazado aprobado para el año fiscal de 1914. El secretario de la Marina, George von Lengerke Meyer, había solicitado tres acorazados para ese año fiscal, citando la política anterior de construir dos por año, más un barco adicional para compensar la autorización del Pennsylvania del año anterior, pero los compromisos del Congreso una vez más aprobaron solo un nuevo acorazado. El Arizona fue autorizado el 4 de marzo de 1913, pero para evitar una larga demora entre los dos, el barco fue ordenado mucho más rápidamente, el 24 de junio, al entregar el contrato a un astillero propiedad de la marina. [24]
El Pennsylvania fue botado el 27 de octubre de 1913, con objetivos de catorce meses hasta su botadura y treinta y dos hasta su finalización. [25] El Arizona , aún sin nombre, fue botado en la mañana del 16 de marzo de 1914 con la presencia del subsecretario de la Marina, Franklin Delano Roosevelt , [26] y los constructores pretendían establecer un récord mundial de diez meses entre la colocación de la quilla y la botadura, [27] Estos ambiciosos objetivos ( la fecha de finalización prevista del Pennsylvania era dos meses antes que el récord estadounidense) fueron establecidos por el secretario de la Marina, Josephus Daniels , que quería que Estados Unidos compitiera con los logros británicos y alemanes. [28]
Los constructores no pudieron cumplir con estos objetivos. El Pennsylvania fue botado el 16 de marzo de 1915, diecisiete meses después de la colocación de la quilla, cuando estaba completado poco más de dos tercios. El Arizona fue botado el 19 de junio de 1915, unos quince meses después de la colocación de la quilla, cuando pesaba alrededor de 12.800 toneladas largas (13.000 t). [29] [30] Se utilizaron cámaras de cine para filmar el lanzamiento para proporcionar datos para futuros lanzamientos. [31] Después de sus lanzamientos, ambos barcos pasaron por el período de acondicionamiento necesario y las pruebas de mar . En las pruebas del Pennsylvania , el barco alcanzó una velocidad máxima de 21,75 nudos (40,28 km/h; 25,03 mph), tuvo un promedio de 21,38 nudos (39,60 km/h; 24,60 mph) y también pudo navegar durante doce horas a 21,05 nudos (38,98 km/h; 24,22 mph) con vientos de 50 millas por hora (80 km/h). [32] Estos atributos complacieron a la Junta de Inspección de la Armada , pero Scientific American lamentó la baja velocidad del barco en comparación con el italiano Andrea Doria s , el ruso Gangut s y el británico Queen Elizabeth s , que (de manera algo inexacta) afirmaron que tenían velocidades máximas de 22,5, 23 y 25 nudos, respectivamente. [33] El Pennsylvania fue puesto en servicio el 12 de junio de 1916, y su barco gemelo lo siguió el 17 de octubre de 1916. [34]
El Pennsylvania y el Arizona fueron comisionados durante la Primera Guerra Mundial , pero antes de la entrada de los Estados Unidos del lado de los Aliados . Durante su primer año, los barcos fueron limpiados y preparados para el servicio activo completo. [35] El Pennsylvania se convirtió en el buque insignia de la Flota del Atlántico el 12 de octubre de 1916. [36] El Arizona disparó por primera vez sus cañones principales el 23 de diciembre, pero los problemas con una turbina desmontada mantuvieron al barco casi exclusivamente en el Astillero Naval de Nueva York desde diciembre de 1916 hasta marzo de 1917. [37] Ambos barcos estuvieron basados en los Estados Unidos durante la guerra, debido a la escasez de combustible en el Reino Unido, y solo los acorazados que quemaban carbón de la División de Acorazados Nueve fueron enviados a través del Atlántico. [38] Fue solo después del armisticio en 1918 que ambos acorazados de la clase Pennsylvania fueron enviados a Europa. El Arizona partió primero, saliendo el 18 de noviembre y llegando a Portsmouth en el Reino Unido el 30. El Pennsylvania escoltó al transporte del presidente estadounidense Woodrow Wilson , George Washington , a través del Atlántico para la Conferencia de Paz de París en 1919. [39] En 1921 y 1922, durante el período de entreguerras , ambos barcos participaron en una misión a Perú y fueron transferidos a la Flota del Pacífico . [40]
El Pennsylvania y el Arizona recibieron amplias modernizaciones entre 1929 y 1931; el gasto se produjo en el año fiscal 1930. [41] Como parte de la reconstrucción, el Pennsylvania , que había sido diseñado como buque insignia de la flota, vio ampliada su torre de mando. Aparte de eso, el Pennsylvania y el Arizona recibieron un tratamiento similar: la elevación de las baterías principales se aumentó a 30°, se añadieron nuevos sistemas de control de fuego en mástiles de trípode , se reemplazaron y revisaron el armamento secundario y los directores, se montaron ocho cañones antiaéreos de 5 pulgadas/calibre 25 (cuatro por lado) en la cubierta de intemperie que estaba por encima de la batería secundaria de cañones antibuque de 5 pulgadas, y sus puentes se ampliaron para albergar directores antiaéreos elevados. Las adiciones de blindaje fueron comparativamente mínimas más allá de los bultos antitorpedos , que eran adiciones estándar en todos los buques de guerra importantes en este período: se agregaron de 1,75 a 2 pulgadas (44 a 51 mm) de blindaje a la segunda cubierta blindada, y se agregó un mamparo antitorpedos a la sala de máquinas. El sistema de propulsión de los dos Pennsylvania recibió quizás la mayor atención. El sistema de calderas fue reemplazado por completo con seis calderas de tubo pequeño y nuevas turbinas, estas últimas parcialmente del acorazado de clase Colorado cancelado Washington . La nueva maquinaria permitió a los barcos acercarse a su antigua velocidad de diseño de 21 nudos (39 km/h; 24 mph), incluso con el volumen adicional de los bultos: el Pennsylvania hizo 20,89 nudos y el Arizona 20,7 nudos en pruebas a plena potencia. [42]
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Después de su modernización, ambos barcos participaron en las actividades normales de la flota, incluidos ejercicios de problemas de flota , y luego se unieron a toda la Flota del Pacífico en su nueva base en Pearl Harbor , Hawái , después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial en Europa. Dos años después, el 7 de diciembre de 1941, el ataque japonés a Pearl Harbor provocó el hundimiento del Arizona con un impacto directo de una bomba de 800 kilogramos (1757 lb) en sus depósitos de munición delanteros, lo que provocó una tremenda explosión que mató a 1177 oficiales y hombres de los 1512 que estaban a bordo esa mañana. El ataque también dañó levemente al Pennsylvania , que estaba en dique seco en ese momento. El naufragio del Arizona fue rescatado parcialmente más tarde y ahora es un monumento de guerra . [43]
El Pennsylvania volvió al servicio más rápidamente que muchos de los otros acorazados presentes durante el ataque; partió el 20 de diciembre y estuvo en reparación en San Francisco hasta el 30 de marzo de 1942. Durante los siguientes meses, el Pennsylvania estuvo estacionado en la costa oeste de los Estados Unidos , antes de ser reasignado a Pearl Harbor como buque insignia de la flota por un corto tiempo (de agosto a octubre). Después de otra reparación en San Francisco, que duró hasta febrero de 1943, el barco fue enviado a ayudar a las fuerzas estadounidenses involucradas en la Campaña de las Islas Aleutianas . Durante este tiempo, el Pennsylvania casi fue alcanzado por un torpedo del submarino japonés I-31 , que luego se hundió. [44]
Durante el año siguiente, el Pennsylvania proporcionó bombardeos costeros durante las batallas de Makin , Kwajalein , Eniwetok y Saipán , junto con la campaña de las islas Palaos . El barco también participó en los desembarcos en Leyte y en la batalla del golfo de Leyte . Durante este tiempo, el Pennsylvania estuvo presente en la última batalla entre acorazados, la batalla del estrecho de Surigao . El barco no disparó ninguna salva porque los buques japoneses fueron rechazados o hundidos a larga distancia, más allá del anticuado control de fuego del Pennsylvania , pero dentro del alcance de otros acorazados dirigidos por radar. [45]
En 1945, el Pennsylvania fue enviado a San Francisco para otra reparación, y los cañones de su batería principal, desgastados por los frecuentes bombardeos costeros, fueron reemplazados por los del Nevada y el USS Oklahoma . Después de completar la reparación en julio, el barco bombardeó la isla Wake el 1 de agosto en ruta a Okinawa , donde fue alcanzado por un torpedo lanzado desde el aire. Golpeó cerca del eje de la hélice de estribor, matando a veinte hombres y derribando tres de los cuatro ejes del barco. Esta área era vital, y los sellos abiertos alrededor de los ejes provocaron grandes inundaciones que casi hundieron el acorazado. El Pennsylvania fue remolcado a aguas menos profundas, donde se realizaron reparaciones locales. La última acción del barco fue disparar a un kamikaze el 13 de agosto; luego fue remolcado a Guam a partir del 18, donde se efectuaron reparaciones temporales, antes de ser enviado al Astillero Naval de Puget Sound para una solución más permanente. El Pennsylvania llegó a Puget Sound el 24 de octubre, aunque no sin muchos problemas causados por trabajos de reparación temporales. [46]
Con la rendición japonesa el 2 de septiembre, las reparaciones de Puget Sound se limitaron a las necesarias para asegurar la entrega del Pennsylvania al atolón de Bikini para experimentos atómicos en julio de 1946. El viejo acorazado sobrevivió a las pruebas, pero fue dado de baja el 29 de agosto y utilizado para estudios radiológicos antes de ser hundido como buque objetivo el 10 de febrero de 1948. El Pennsylvania fue eliminado del Registro de Buques de la Armada nueve días después. [47]
